蒸汽輪機設計出來了,距離火車時代還會遠嗎?


    遠,很遠!


    因為,大明朝太窮了。


    自永樂大帝以後,大明開始禁海,這個昔日的世界首富、海上霸主就開始走下坡路。


    朱由檢將自己關在乾清宮的暖閣裏,連續三天沒有上朝,終日飲酒作…


    咳,終日殫精竭慮,為大明朝的鐵路事業想辦法。


    說到底,還是因為沒銀子。


    要修築鐵路,技術問題不大,朱由檢將一幅“鐵軌鋪設方式草圖”交給徐光啟、宋應星二人,經過一番深思熟慮和討論,明確表示完全可以做到。


    而且,他們可以在短時間內設計製造出一台“火車頭”。


    技術方麵,鐵軌的材料成為目前最大的難關。


    大明的冶鐵技術相對比較發達,產量也大,隻要有銀子就可以大批量收購生鐵。


    但也僅僅是鐵。


    要修鐵路,名為“鐵軌”,實際上是鋼軌,無論是硬度、韌性還是伸縮性,其要求超乎想象!


    朱由檢對“鋼鐵是怎樣練成的”一知半解,隻是依稀記得“焦炭煉鋼”、“硫超標”等一鱗半爪。


    不過,就憑這幾點,徐光啟、宋應星二人已然大受啟發,很快就回去做實驗去了。


    ……


    崇禎元年,二月初二。


    龍抬頭。


    朱由檢大宴群臣。


    席間,趁著酒酣耳熱之際,魏忠賢大聲向草包皇帝“道喜”,稱山西大同府的朔平,發現一處儲量驚人的“露天煤礦”!


    此消息一出,朱由檢尚未有所表示,眾位大臣卻似乎吃了一驚,紛紛向皇帝道賀。


    尤其是以錢謙益等為首的文官清流們,更是激動的不行,他們極力鼓動朱由檢,必須要以最快的速度和最先進的開采技術,對朔平的露天煤礦進行開發。


    朱由檢神色淡然,慢條斯理的喝著酒,溫言笑道:“不就是一個露天煤礦麽?沒什麽大驚小怪的。


    要說煤礦,咱京師西郊的門頭溝煤礦,不也挺大的嘛,每年也有好幾百萬斤產量呢。”


    “陛下有所不知,門頭溝煤礦……其實應該關停!”


    錢謙益上前一步,沉吟著說道:“門頭溝煤礦產能不足,致使京師煤炭價格虛浮偏高,而且,京師重地,數萬礦工聚集在一起,實為隱患啊陛下!”


    其他大臣也紛紛附和,請求徹底關閉門頭溝煤礦。


    朱由檢微微點頭,卻沒說什麽。


    錢謙益等人的話,有些道理,但究其根本原因,卻還是利益。


    門頭溝煤礦是私窯,因為產能不足,礦工生活極為清苦,所以,長期因為交不起礦稅的問題,與朝廷對抗。


    甚至,在萬曆二十八年、天啟二年,分別發生兩起劇烈衝突,數萬礦工衝進京城“講道理”,差點釀成大禍。


    而最根本的矛盾,則是一些官吏、富商一直想插手煤礦生意,卻始終被拒……


    此刻,聽到儲量驚人的露天煤礦,這對門頭溝煤礦來說,簡直就是致命一擊。


    “萬歲爺,據大同府那邊的飛鴿傳書,朔平露天煤礦土層隻有四五丈,煤層數十丈,就算每天采挖百萬斤,也足足能采七八百年……”


    魏忠賢不失時機的加了一把火。


    “陛下,請下旨吧!”


    “陛下,請為大明江山社稷,下旨開采吧!”


    朱由檢醞釀了一會兒情緒,一口喝幹一大杯禦酒,搖頭苦笑道:“眾愛卿…朕有難言之隱啊!”


    “大同府的露天煤礦,朕其實早已知曉,隻不過,一直都不曾說出來,為什麽呢?


    一句話,朝廷沒銀子啊,眼看著一座金山銀山,可朝廷真的沒有餘力去開發啊!”


    群臣:“……”


    草包皇帝又開始哭窮,難道又想賣官?或者,開口向大家夥借銀子?


    如果是開口借銀子,那還是免談吧。


    “這幾日,朕始終想不出一個好辦法,”朱由檢沉吟幾聲,麵帶愧色的說道:“那就…隻能暫時放一放,等到朝廷有銀子了,咱再開采吧。”


    錢謙益猶豫一下,躬身說道:“陛下,微臣…倒有個主意。”


    “錢愛卿請講。”朱由檢溫言說道。


    “陛下,微臣鬥膽,建議讓大明工程局負責開采朔平露天煤礦,至於所需錢糧,則可以通過籌集的方式,讓那些有餘力、願為朝廷分憂出一份力的商戶出資,令其占有煤礦一定份額的紅利股即可。


    甚至,一些手頭有閑錢的官吏,也可以拿出來入股,三兩五兩不嫌少,十萬八萬不嫌多,畢竟都是為我大明的江山社稷……”


    錢謙益侃侃而談,舉重若輕的將一座露天煤礦的開采權、經營權,包攬給了私人富商和各級官吏。


    朱由檢:‘水太涼,幹的漂亮!’


    “錢愛卿所言,似乎也是一個辦法…”朱由檢眉頭緊鎖,似乎是在苦苦掙紮、猶豫。


    “萬歲爺,錢大人的主意的確不錯!”魏忠賢助攻道。


    “請陛下恩準!”


    文武百官難得一見的團結,讓朱由檢差點笑出豬叫聲。


    這幫家夥,不就是想給自家拉生意撈銀子麽……


    眼下這個大明的皇帝是草包,大臣們,似乎也好不到哪裏去啊?


    太好了,朕就等你們這句話呢。


    “那就…準了。”朱由檢一臉羞愧之色,繼續說道:“就由工部牽頭,大明工程局具體負責吧。


    不過,大同府到京師,路途遙遠,運輸是個大問題啊!”


    朱由檢話音剛落,大明工程局“董事長”楊鶴就開口了:“陛下,運輸之事,微臣有個想法。


    聽說大明學堂宋應星發明出了一台蒸汽輪機,微臣覺得,咱們完全可以利用此神器來搞運輸,抵得上數百輛騾馬車……”


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    楊鶴的話還沒說完,群臣“嗡”的一聲,就炸鍋了。


    每一個人都在打聽“蒸汽輪機”的消息。


    當他們聽說,一台燒煤的蒸汽輪機,如果能夠鋪設專門的鐵軌道路,一個時辰竟然能夠奔跑近百裏!


    而且,最讓大家興奮的,是這個蒸汽輪機的力量堪比數百頭騾馬,一次即可拉回來好幾十萬斤煤炭……


    場麵一度十分混亂。


    大明朝的文官清流們,很少如此失態,平日都是一副正氣凜然,對那些所謂的“奇淫技巧之術”,往往嗤之以鼻。


    可麵對一架堪比神器的蒸汽輪機時,再想想一個晝夜,即可拉回來數十萬斤煤炭,一轉手就是一大堆白花花的銀子……


    嘖嘖,真是天佑我大明啊!


    那還等什麽?快籌集資金,修鐵路啊!

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