冥河上的巡邏小船率先示警。
河水中翻滾著的東西時沉時浮、速度極快,掠過小船向大橋逼近。
大橋不怕蠻子的火船——這是築橋總部討論得出的一致意見。
“想使火船計?”豪格維茨上校在會議上不屑道:“蠻子也得先有船才行!”
造船大致需要木料、釘子、膠合劑以及密封物,密封物的成分根據各地物產而不同。
維內塔人多用瀝青,而聯省人愛使草灰桐油。
物質條件還算好解決,但是精通造船手藝的工匠卻不會從天上掉下來。
即便是看似最缺乏技術含量、不需要膠水也不需要釘子的“獨木舟”,其對工匠技藝的要求和消耗的工時也會達到驚人的程度。
提刀劈人誰不會?
但是帕拉圖軍隊能砌爐熔鐵、利用水力鋸木、在敵人眼皮子底下架設跨河大橋。
至於赫德人嘛……豪格維茨上校表示:“能弄出兩張筏子就算不錯啦”。
這就是工程能力的差距。
對於來自水麵的威脅,溫特斯也持樂觀態度。
造船確實不簡單。要是造船容易,帕拉圖人早就坐船過河了。
傾全軍人力物力,他們也隻弄出十二艘勉強不漏水的十人劃槳小船。還被士兵們起了個綽號,叫[十二使徒]。
就算是想編筏子,白獅也得先搞到繩索、鐵釘。最重要的是,他找不到木料。
方圓五十裏之內,橋林外邊再找不到第二片森林。
為了不讓白獅有機可乘,連幾處不成材的小樹林都被阿爾帕德帶人燒得精光。
這也是帕拉圖人一定要在此地架橋的原因。
而且塞克勒還在水麵上布置了三道防線。
即便白獅能弄出筏子來,他也得先突破三道防線才能摸到橋樁。
水中的黑影疾速掠過帕拉圖船隻,第一道防線被輕鬆突破。
那東西的速度實在太快,大營的火槍手尚未到位,隻有沿岸的哨位朝它放了幾槍。
所以第二道防線也沒發揮作用。
那黑影宛如一條巨蛇在水中穿梭,朝著大橋猛衝。
溫特斯手心捏了一把冷汗,現在全看第三道防線能否起效。
月色朦朧,又兼黑影在水中沉沉浮浮。
溫特斯根本看不清楚,他隻能勉強看到黑影與橋樁的距離越來越近。
“咚!”
一聲沉悶的巨響。
水中的黑影直直撞上橋樁前方的[斬龍劍]。
斬龍劍——這是瑞德修士的叫法。
賽利卡人常將河流比喻為龍,斬龍劍的名字詩意又威風。溫特斯覺得很好聽,也學著這樣叫。
帕拉圖工兵則稱之為[分水樁]。
即在橋樁上遊方向兩、三米處打下另一根木樁,木樁上加裝倒V型分水板。
湍急的水流會被斬龍劍一分為二,橋樁受到的衝擊也就隨之減弱。
平時,斬龍劍負責減弱水流對於橋樁的侵蝕。
一旦遇襲,斬龍劍就是一道水上城牆。
若是從水麵進攻,就必須先摧毀斬龍劍,而後才能不受阻礙地接近大橋本體。
可若想架船拔掉斬龍劍,那就得頂著橋上和岸上射來的槍林彈雨。
這便是第三道防線。
[注:分水樁之間沒有繩索、鐵鏈連接。否則一根分水樁被拔掉,其他分水樁也會跟著被帶走]
隻見黑影與斬龍劍結結實實對撞,後者猛地一歪,但卻如同被迎頭重擊的拳手,頑強地不肯倒下。
黑影被彈開,朝下遊去了。
岸上的帕拉圖人——包括溫特斯——不分軍官士兵,都齊齊鬆了口氣。
第三道防線還是發揮出應有的作用。
但是很快,溫特斯的笑意凝固在嘴角。
他看到被撞歪的那根斬龍劍好像正在承受某種巨大的力量,正在緩緩順著水流方向傾倒。
伴隨著橋上士兵的驚呼,斬龍劍被連根拔起並狠狠撞在橋墩上,隨即朝下遊去了。
眼力出眾的瓦爾加少尉指著上遊驚呼:“看!來了!更多!”
原來剛才那黑影隻是一名前哨,數不清的黑影正成群結隊衝向大橋。
“難道蠻子還在河裏養了怪物?!”羅伯特中校又驚又怒。
他的下屬們不知該如何作答,岸上一片死寂,隻聽激流嘩嘩作響。
“我知道了!”溫特斯狠狠一錘大腿。力道之大,強運都被嚇一跳。
溫特斯卻渾然不知疼痛,咬牙切齒盯著水麵:“木排!白獅要放排衝垮大橋!難怪!難怪阿爾帕德將軍往北麵去!”
“木排?那東西怎麽可能是木排!”羅伯特中校眉頭緊鎖。
“要真是木排反倒好辦,兩艘小船就能把放排的人統統殺了!我也不知道該叫什麽。”溫特斯抓起韁繩,給同僚們比劃:“河裏那東西就是樹!白獅一定是把兩根或是更多的樹用繩索、鐵鏈相連,再從上遊放下來。”
“[憤怒的髒話]!”羅伯特中校思維敏銳、一點就透,他難得破口大罵:“小瞧這蠻子了![惡毒的形容詞]!”
而其他軍官還懵懵懂懂,沒弄明白什麽意思。
溫特斯兩隻手拉住韁繩,把馬頸當作橋樁,繼續解釋:“單獨一根木頭放下來,很可能從橋樁間直接漂過去。兩棵樹用繩索連著從上遊衝下來,即便力道不足以撞倒分水樁、橋樁,也能把木樁拖倒。就像在河裏拉網!這招對浮橋沒什麽用,專門對付橋樁!”
講到這個份上,其他軍官也都恍然大悟。
可是識破白獅的手段也沒用,他們一群人站在岸上,隻能幹著急。
羅伯特中校派遣瓦爾加,把蒙塔涅少尉所說的一切向總部匯報。
溫特斯還想了兩個應對手段:一,用小船在河上拉網,拖走浮木;二,派識水性的士兵下河,砍斷掛在橋樁上的繩索——白獅應該沒本錢用鐵索。
倉促間他隻能想出這兩個辦法,溫特斯沒什麽自信地說:“總部可能早已有能人想到我說的了。”
“不用擔心這些。”羅伯特中校倒是幹脆:“通通報上去。”
瞬息萬變的戰況令溫特斯感到劇烈頭痛。
在複仇艦隊見習時,船上、海上的事情都有人安排得妥妥當當,他不吐到船艙裏就算合格。
維內塔的大批海軍軍官,哪一個拿出來都比他擅長水麵作戰,他可是至今連遊泳都沒學會的旱鴨子呀。
此刻的溫特斯無比懷念維內塔陸軍忠實的敵人——維內塔海軍。
如果斯派爾船長、凱奇副官在這裏,應該能拿出更好的對策?
多想無益,溫特斯甩了甩頭,試圖把思緒放空。
“走吧!”羅伯特中校拉扯韁繩,撥馬轉身:“我們的責任是謹守營地,別讓赫德人趁亂占便宜。水麵的事情,自有別人負責。”
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眾軍官紛紛跟上。
有百夫長不滿地嘟囔:“要是他們保不住大橋,我們的辛苦就白費了……”
“一個人做不到所有事情,要信任你的同僚。”羅伯特中校頭也不回地說:“我信任他們,就像我信任你們。”
溫特斯咀嚼著這句話,他想起納雷肖將軍在燈塔港海戰時說過的話“維內塔期盼每一個人恪盡職守”。
軍隊不是靠一個人、一個百夫長打仗。無論如何,他還可以信賴他的學長、前輩乃至將軍們。
想到這裏,溫特斯心神安定下來。
探明情況,眾人趕回橋林營地。
各百人隊已經集結完畢,營地周圍黑漆漆的,看不到有赫德人出沒的跡象。
羅伯特中校突然重重歎息:“現在……就要看阿爾帕德的本事了。”
眾百夫長不明所以。
“冥河河道曲折,赫德人在上遊放‘排’的位置絕不會太遠。否則那些‘東西’會被統統衝上岸。”
有百夫長問:“剛才阿爾帕德將軍帶兵從大營過來,就是要去對付上遊的赫德人?”
“我猜是這樣。”羅伯特中校眉頭緊鎖。
“蠻子哪來的木頭?”溫特斯也想不通:“這附近的樹林不是被我們清掃一空?”
“我也不知道。”中校緊緊攥著鞭杆,憤怒、無奈又不甘地說:“白獅不是一般的蠻子,我們……還是小瞧他了!”
……
帕拉圖人正在拚死保護大橋。
寒風呼嘯,勇敢的士兵脫得精光,隻在腰上係一根麻繩便躍入冰冷的河水中。
他們沒有多少時間,每一秒河水都會從他們的身體帶走大量熱量。
分水樁一根接一根被拖倒,還沒有被拖倒的也隻是苦苦支撐罷了。
橋樁因為自身的拱形結構,一兩次衝擊勉強還能承受。
赫德人的繩索糾纏在橋樁上,潛入水中的帕拉圖人必須在失溫前割斷它們。
橋麵上點起火盆,給潛水的士兵暖身子。
但還是有不少士兵被拉上來時,已經冷到連話都說不出,隻有身體不受控製地抖動。
有的人的皮膚表麵已經變成了藍紫色,四肢腫得像蘿卜一樣。
塞克勒心中悲苦,這些躍入冥河的士兵都是他最好的兒郎。
但他不能流露出任何情緒,隻是繼續派遣更多的人下水。
冥河水流湍急,河水裹挾著巨木撞向大橋。
帕拉圖人要對抗的是自然之威,刀劍、火槍此刻統統失去用場,人類的武器隻剩下勇氣和意誌。
十二艘小船盡數被派出,可是倉促間找不到漁網,船上的士兵唯有用長槍竭力攔截水中浮木。
一根半抱粗的樹幹半沉在水中,直到靠近橋樁才浮上水麵。
橋樁旁邊正在割繩索的士兵躲閃不及,被樹幹徑直撞上,登時口嘔鮮血。
等被拉出水麵時,他已經斷氣。
這是一個很年輕、英俊的小夥子,此刻卻赤身裸體躺在橋上,眼睛茫然地大睜著、嘴角還有血跡,胸膛被撞塌一大塊。
有人在低聲哭泣。
塞克勒解下披風,蓋住年輕人的身體,為他輕輕合上眼睛。
“他叫什麽?”塞克勒問。
“我不知道,將軍。”拉斯洛上校麵無表情地回答:“我不知道。”
對岸的赫德人也發現帕拉圖軍隊的異常,無論白獅是否與他們提前溝通,他們都不會錯過這個機會。
箭矢、石塊朝著橋上的帕拉圖人打過來,火盆就是最好的指引。
提著線膛槍的獵人們匆忙趕來,槍聲和箭矢破空聲交響。有人倒進河水中,也有人倒在岸上。
“船!”小船上的帕拉圖人驚呼:“船!”
河麵上,一個龐大大物正從夜幕中顯出形狀,朝著大橋步步緊逼。
“哪來的船?”
“不是船。”拉斯洛上校隻看了一眼,事不關己一般平靜回答:“是筏子,羊皮筏子。”
小船上的帕拉圖士兵奮力劃槳,殺向巨大的羊皮筏子。
而羊皮筏子上也有赫德人,朝著小船槳手開弓射箭。
“這麽大的羊皮筏子。”塞克勒冷笑道:“恐怕不知準備了多久……還以為已經高看了他。到最後,還是小瞧了他。”
河水中翻滾著的東西時沉時浮、速度極快,掠過小船向大橋逼近。
大橋不怕蠻子的火船——這是築橋總部討論得出的一致意見。
“想使火船計?”豪格維茨上校在會議上不屑道:“蠻子也得先有船才行!”
造船大致需要木料、釘子、膠合劑以及密封物,密封物的成分根據各地物產而不同。
維內塔人多用瀝青,而聯省人愛使草灰桐油。
物質條件還算好解決,但是精通造船手藝的工匠卻不會從天上掉下來。
即便是看似最缺乏技術含量、不需要膠水也不需要釘子的“獨木舟”,其對工匠技藝的要求和消耗的工時也會達到驚人的程度。
提刀劈人誰不會?
但是帕拉圖軍隊能砌爐熔鐵、利用水力鋸木、在敵人眼皮子底下架設跨河大橋。
至於赫德人嘛……豪格維茨上校表示:“能弄出兩張筏子就算不錯啦”。
這就是工程能力的差距。
對於來自水麵的威脅,溫特斯也持樂觀態度。
造船確實不簡單。要是造船容易,帕拉圖人早就坐船過河了。
傾全軍人力物力,他們也隻弄出十二艘勉強不漏水的十人劃槳小船。還被士兵們起了個綽號,叫[十二使徒]。
就算是想編筏子,白獅也得先搞到繩索、鐵釘。最重要的是,他找不到木料。
方圓五十裏之內,橋林外邊再找不到第二片森林。
為了不讓白獅有機可乘,連幾處不成材的小樹林都被阿爾帕德帶人燒得精光。
這也是帕拉圖人一定要在此地架橋的原因。
而且塞克勒還在水麵上布置了三道防線。
即便白獅能弄出筏子來,他也得先突破三道防線才能摸到橋樁。
水中的黑影疾速掠過帕拉圖船隻,第一道防線被輕鬆突破。
那東西的速度實在太快,大營的火槍手尚未到位,隻有沿岸的哨位朝它放了幾槍。
所以第二道防線也沒發揮作用。
那黑影宛如一條巨蛇在水中穿梭,朝著大橋猛衝。
溫特斯手心捏了一把冷汗,現在全看第三道防線能否起效。
月色朦朧,又兼黑影在水中沉沉浮浮。
溫特斯根本看不清楚,他隻能勉強看到黑影與橋樁的距離越來越近。
“咚!”
一聲沉悶的巨響。
水中的黑影直直撞上橋樁前方的[斬龍劍]。
斬龍劍——這是瑞德修士的叫法。
賽利卡人常將河流比喻為龍,斬龍劍的名字詩意又威風。溫特斯覺得很好聽,也學著這樣叫。
帕拉圖工兵則稱之為[分水樁]。
即在橋樁上遊方向兩、三米處打下另一根木樁,木樁上加裝倒V型分水板。
湍急的水流會被斬龍劍一分為二,橋樁受到的衝擊也就隨之減弱。
平時,斬龍劍負責減弱水流對於橋樁的侵蝕。
一旦遇襲,斬龍劍就是一道水上城牆。
若是從水麵進攻,就必須先摧毀斬龍劍,而後才能不受阻礙地接近大橋本體。
可若想架船拔掉斬龍劍,那就得頂著橋上和岸上射來的槍林彈雨。
這便是第三道防線。
[注:分水樁之間沒有繩索、鐵鏈連接。否則一根分水樁被拔掉,其他分水樁也會跟著被帶走]
隻見黑影與斬龍劍結結實實對撞,後者猛地一歪,但卻如同被迎頭重擊的拳手,頑強地不肯倒下。
黑影被彈開,朝下遊去了。
岸上的帕拉圖人——包括溫特斯——不分軍官士兵,都齊齊鬆了口氣。
第三道防線還是發揮出應有的作用。
但是很快,溫特斯的笑意凝固在嘴角。
他看到被撞歪的那根斬龍劍好像正在承受某種巨大的力量,正在緩緩順著水流方向傾倒。
伴隨著橋上士兵的驚呼,斬龍劍被連根拔起並狠狠撞在橋墩上,隨即朝下遊去了。
眼力出眾的瓦爾加少尉指著上遊驚呼:“看!來了!更多!”
原來剛才那黑影隻是一名前哨,數不清的黑影正成群結隊衝向大橋。
“難道蠻子還在河裏養了怪物?!”羅伯特中校又驚又怒。
他的下屬們不知該如何作答,岸上一片死寂,隻聽激流嘩嘩作響。
“我知道了!”溫特斯狠狠一錘大腿。力道之大,強運都被嚇一跳。
溫特斯卻渾然不知疼痛,咬牙切齒盯著水麵:“木排!白獅要放排衝垮大橋!難怪!難怪阿爾帕德將軍往北麵去!”
“木排?那東西怎麽可能是木排!”羅伯特中校眉頭緊鎖。
“要真是木排反倒好辦,兩艘小船就能把放排的人統統殺了!我也不知道該叫什麽。”溫特斯抓起韁繩,給同僚們比劃:“河裏那東西就是樹!白獅一定是把兩根或是更多的樹用繩索、鐵鏈相連,再從上遊放下來。”
“[憤怒的髒話]!”羅伯特中校思維敏銳、一點就透,他難得破口大罵:“小瞧這蠻子了![惡毒的形容詞]!”
而其他軍官還懵懵懂懂,沒弄明白什麽意思。
溫特斯兩隻手拉住韁繩,把馬頸當作橋樁,繼續解釋:“單獨一根木頭放下來,很可能從橋樁間直接漂過去。兩棵樹用繩索連著從上遊衝下來,即便力道不足以撞倒分水樁、橋樁,也能把木樁拖倒。就像在河裏拉網!這招對浮橋沒什麽用,專門對付橋樁!”
講到這個份上,其他軍官也都恍然大悟。
可是識破白獅的手段也沒用,他們一群人站在岸上,隻能幹著急。
羅伯特中校派遣瓦爾加,把蒙塔涅少尉所說的一切向總部匯報。
溫特斯還想了兩個應對手段:一,用小船在河上拉網,拖走浮木;二,派識水性的士兵下河,砍斷掛在橋樁上的繩索——白獅應該沒本錢用鐵索。
倉促間他隻能想出這兩個辦法,溫特斯沒什麽自信地說:“總部可能早已有能人想到我說的了。”
“不用擔心這些。”羅伯特中校倒是幹脆:“通通報上去。”
瞬息萬變的戰況令溫特斯感到劇烈頭痛。
在複仇艦隊見習時,船上、海上的事情都有人安排得妥妥當當,他不吐到船艙裏就算合格。
維內塔的大批海軍軍官,哪一個拿出來都比他擅長水麵作戰,他可是至今連遊泳都沒學會的旱鴨子呀。
此刻的溫特斯無比懷念維內塔陸軍忠實的敵人——維內塔海軍。
如果斯派爾船長、凱奇副官在這裏,應該能拿出更好的對策?
多想無益,溫特斯甩了甩頭,試圖把思緒放空。
“走吧!”羅伯特中校拉扯韁繩,撥馬轉身:“我們的責任是謹守營地,別讓赫德人趁亂占便宜。水麵的事情,自有別人負責。”
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眾軍官紛紛跟上。
有百夫長不滿地嘟囔:“要是他們保不住大橋,我們的辛苦就白費了……”
“一個人做不到所有事情,要信任你的同僚。”羅伯特中校頭也不回地說:“我信任他們,就像我信任你們。”
溫特斯咀嚼著這句話,他想起納雷肖將軍在燈塔港海戰時說過的話“維內塔期盼每一個人恪盡職守”。
軍隊不是靠一個人、一個百夫長打仗。無論如何,他還可以信賴他的學長、前輩乃至將軍們。
想到這裏,溫特斯心神安定下來。
探明情況,眾人趕回橋林營地。
各百人隊已經集結完畢,營地周圍黑漆漆的,看不到有赫德人出沒的跡象。
羅伯特中校突然重重歎息:“現在……就要看阿爾帕德的本事了。”
眾百夫長不明所以。
“冥河河道曲折,赫德人在上遊放‘排’的位置絕不會太遠。否則那些‘東西’會被統統衝上岸。”
有百夫長問:“剛才阿爾帕德將軍帶兵從大營過來,就是要去對付上遊的赫德人?”
“我猜是這樣。”羅伯特中校眉頭緊鎖。
“蠻子哪來的木頭?”溫特斯也想不通:“這附近的樹林不是被我們清掃一空?”
“我也不知道。”中校緊緊攥著鞭杆,憤怒、無奈又不甘地說:“白獅不是一般的蠻子,我們……還是小瞧他了!”
……
帕拉圖人正在拚死保護大橋。
寒風呼嘯,勇敢的士兵脫得精光,隻在腰上係一根麻繩便躍入冰冷的河水中。
他們沒有多少時間,每一秒河水都會從他們的身體帶走大量熱量。
分水樁一根接一根被拖倒,還沒有被拖倒的也隻是苦苦支撐罷了。
橋樁因為自身的拱形結構,一兩次衝擊勉強還能承受。
赫德人的繩索糾纏在橋樁上,潛入水中的帕拉圖人必須在失溫前割斷它們。
橋麵上點起火盆,給潛水的士兵暖身子。
但還是有不少士兵被拉上來時,已經冷到連話都說不出,隻有身體不受控製地抖動。
有的人的皮膚表麵已經變成了藍紫色,四肢腫得像蘿卜一樣。
塞克勒心中悲苦,這些躍入冥河的士兵都是他最好的兒郎。
但他不能流露出任何情緒,隻是繼續派遣更多的人下水。
冥河水流湍急,河水裹挾著巨木撞向大橋。
帕拉圖人要對抗的是自然之威,刀劍、火槍此刻統統失去用場,人類的武器隻剩下勇氣和意誌。
十二艘小船盡數被派出,可是倉促間找不到漁網,船上的士兵唯有用長槍竭力攔截水中浮木。
一根半抱粗的樹幹半沉在水中,直到靠近橋樁才浮上水麵。
橋樁旁邊正在割繩索的士兵躲閃不及,被樹幹徑直撞上,登時口嘔鮮血。
等被拉出水麵時,他已經斷氣。
這是一個很年輕、英俊的小夥子,此刻卻赤身裸體躺在橋上,眼睛茫然地大睜著、嘴角還有血跡,胸膛被撞塌一大塊。
有人在低聲哭泣。
塞克勒解下披風,蓋住年輕人的身體,為他輕輕合上眼睛。
“他叫什麽?”塞克勒問。
“我不知道,將軍。”拉斯洛上校麵無表情地回答:“我不知道。”
對岸的赫德人也發現帕拉圖軍隊的異常,無論白獅是否與他們提前溝通,他們都不會錯過這個機會。
箭矢、石塊朝著橋上的帕拉圖人打過來,火盆就是最好的指引。
提著線膛槍的獵人們匆忙趕來,槍聲和箭矢破空聲交響。有人倒進河水中,也有人倒在岸上。
“船!”小船上的帕拉圖人驚呼:“船!”
河麵上,一個龐大大物正從夜幕中顯出形狀,朝著大橋步步緊逼。
“哪來的船?”
“不是船。”拉斯洛上校隻看了一眼,事不關己一般平靜回答:“是筏子,羊皮筏子。”
小船上的帕拉圖士兵奮力劃槳,殺向巨大的羊皮筏子。
而羊皮筏子上也有赫德人,朝著小船槳手開弓射箭。
“這麽大的羊皮筏子。”塞克勒冷笑道:“恐怕不知準備了多久……還以為已經高看了他。到最後,還是小瞧了他。”