“他想打就讓他去打,隻要咱們能讓他敗掉這一仗,那就行了。”


    申時行忽然發現,這些個閹人雖然隻是在內書房讀了幾年書,論學問還不知道比不比得上一個尋常生員,但他們好像都有一個共同的優點,就是很能鑽研“聖眷”這個極其特殊的難題。


    高務實的聖眷之隆舉世無雙,這一點是心學派內部所公認的。如果要類比一下,與世廟中後期的嚴嵩、穆廟時的高拱都完全可以分庭抗禮,甚至有過之而無不及。


    在大明的體製下,有這樣一個人來做對手,實在是一件很叫人坐蠟的事,幾乎根本找不到可以下手的地方。


    心學派內部不是沒有分析過怎麽針對高務實,恰恰相反,他們分析得已經足夠多了,但結論卻很讓人唏噓——沒法啊!


    這人應該不貪財,因為他已經富甲天下了,甚至還動不動就扮演一下散財童子甚至財神爺,想要從錢財方麵找他的茬,用腳指頭想都知道完全是白日做夢。


    這人似乎也不好色,雖然外界有人故意把白玉樓宣揚成酒池肉林,將高務實比作西晉時的石崇,但有一件事是人盡皆知的:高務實迄今也僅止一妻,連妾侍都沒有收過一個。這就讓那些傳聞根本難以深入人心。


    至於說不收妾侍也可以用丫鬟代替……道理是這個道理,理論上的確如此,但其實還是有差別的。至少在大明朝來說,睡了丫鬟(有奴契那種)雖然不犯法,然而通常都會順勢納為妾侍,不收反而極其少見。


    而且要說這個問題的話,看高務實兩次外任時所帶的人就知道,他身邊帶的家丁倒是很多,侍女卻總是很少,任誰知道了都隻會認為是帶著幾個打理起居的侍女,根本扯不到好色上去。


    前次劉守有不知怎的,居然突發奇想,想要證明高務實和永寧公主之間有私情,其實申時行內心裏一直都不相信這事。


    要說永寧公主可能會傾心於她少女時代就已經名滿天下的高龍文,申時行倒還可以理解。畢竟公主歸根結底,也隻是個沒有任何社會經驗的少女,平時也根本見不到除了皇帝和潞王之外的其他年輕男子,偶爾見過一次高龍文就自以為見到了一生所愛,那也不足為奇。


    申時行覺得,就算換了另一個文名鼎盛而且相貌堂堂的男子,公主多半也是這個態度。


    隻不過當時申時行雖然不信,但餘有丁認為這也算是一個可以打擊高務實的地方,成了那是最好,不成也沒什麽大不了,不妨一試。


    誰知道最後不僅沒有成功,反而還把張鯨和劉守有都給搭了進去,真是道高一尺,魔高一丈。


    不過這次慘敗也讓申時行對高務實的態度更加謹慎起來,他甚至當時還冒出過一個很有些消極的想法。


    高務實畢竟還年輕得很,雖說現在聖眷極隆,晉升極快,但隻要內閣方麵不出大的變動,他想要入閣還是很難的——這地方可是很講究論資排輩的,你高務實再如何了得,也改變不了你出身於萬曆八年庚辰金榜的事實,在朝廷高官裏頭,橫看豎看都是小字輩。


    正常來講,哪怕高務實推動“東製”計劃完美成功,應該也就是一個尚書到頂了,至於內閣……再過十年他都不知道夠不夠輩分。


    當然,這裏的大前提是內閣不能出大事,尤其是他申時行本人不能出大事——大明朝的首輔隻勉強算是有個年齡限製,又沒有任期限製。他申時行今年才四十九(虛歲),如果不出事的話,即便和郭樸一樣老老實實堅持七十歲就致仕,那也還有三十一年可以幹!


    三十一年啊,都夠培養至少兩代後繼者了。


    暗地裏說句誅心的話,皇帝能不能活到那時候都不好說,畢竟大明朝的皇帝……呃,高壽的可不多。


    本以為就隻能靠著這個法子僵持住形勢,卻不料今天張誠這廝居然提出了另一種思路,一下子讓申時行明白了高務實那無雙聖眷的真正根源。


    說的是啊!高務實的出身雖然好,履曆雖然完美,但如果他僅止於此,了不起也就是被恩養起來,向世人展示皇帝陛下多麽的仁恩浩蕩,但重用肯定就不會了。


    恩養而不重用,那對心學一派而言,也就沒有了實際的威脅,這事就結了啊!


    然而張誠卻點穿了一件事,高務實之所以被皇帝倚為股肱,並不是因為出身,也不是因為“發小”,而是因為他是真正的能臣——冒頭的麻煩我能解決,沒冒頭的麻煩我都能給你找出來解決。


    在這個前提下,再加上他的出身和履曆,那還能不重用?有他一人,皇帝幾乎都可以萬事不問、垂拱而治了啊!換了誰是皇帝,對這種既忠心又能幹的臣子也都肯定要重用的啊。


    不過,對於張誠和申時行而言,高務實要真是單靠無法解釋的聖眷得寵,那其實才真的無解,反倒是“能臣”麽……


    嗬嗬,能臣就是要不停地辦事,每件事都辦得妥妥帖帖,這樣皇帝才會依賴他。一旦他開始辦不好事,甚至把皇帝看得極重的事情給辦砸了,那這聖眷可不就要崩塌?


    當然,一件事辦砸不見得高務實就會一蹶不振,但既然有一次失敗,就能有第二次、第三次,乃至於無數次。而皇帝的耐心總歸是有限的,失敗了幾次之後,高務實在他心裏的地位還能如過去一般嗎?


    千裏之堤,潰於蟻穴。尤其是對於一個還從來沒有失敗過的人而言,這頭一次失敗對他的打擊也一定是最大的。而同時,他在皇帝心目中也會從一個百事可依的信臣,變成一個與常人一般無二的普通臣子。


    傳奇之所以成為傳奇,要曆經無數次證明,但打破這種傳奇卻很容易,隻要有一次失敗就夠了。


    “僅有一敗”和“戰無不勝”,真正的差別可並不隻是那區區一次失敗。


    那是“有”和“無”的巨大不同!


    隻不過,怎麽才能讓高務實失敗呢?


    申時行很隱蔽、很委婉地道:“高求真安南定北戰無不勝,錯非是年僅弱冠,隻怕已是本朝文帥之首……張秉筆,要他失敗可不容易。”


    張誠撇撇嘴,哼了一聲:“安南定北這個詞,咱家耳朵都要聽起繭子來了。元輔,咱家就納了悶了,你說這兩場仗哪一場他不是借著別人的力給自己立功啊?”


    申時行愣了一愣,有些錯愕地問道:“秉筆此言何解?”


    張誠兩手一攤:“您看啊,咱們先說安南之戰,高黨是怎麽給他吹噓的來著?哦,不費朝廷一兵一卒,也不費太倉粒米半文,就為我大明收複了安南——是這樣吧?”


    申時行點頭道:“然也。”


    張誠冷笑道:“那他高某人到底是撒豆成兵,還是一騎當千、隻身平亂啊?”


    申時行皺了皺眉,道:“隻是說不勞煩朝廷,又沒說不用兵了。”


    “著啊!”張誠一拍桌子:“他用的什麽兵?元輔,你真相信他一個文臣的家丁比我朝廷那許多武臣的家丁還要能打?”


    申時行遲疑道:“秉筆的意思是……”


    “原本咱家也沒往這上頭想,但這次皇爺給他賜婚的事卻提醒了咱家。”張誠難得得凝重起來,朝申時行道:“元輔可還記得高務實的夫人——那安南副都統使黃芷汀?”


    申時行道:“大朝上見過一次,她怎麽了?”


    “咱家不是說這個。”張誠擺了擺手:“咱家是說,您可還記得黃芷汀這次在緬甸的戰績?”


    “記得啊,泛海萬裏神兵天降,輕取勃固拓地千裏,一戰而敗莽賊主力——秉筆說的可是這些?”


    “不錯,就是這些。”張誠冷笑起來:“元輔再聯係起安南一戰想想看,那一次高務實取安南,這位黃副都統所部,可正是其麾下主力——諒山之戰就是她的傑作。”


    申時行忽然明白過來,無比驚訝地問道:“你是說……安南之戰實際上是黃芷汀打的?”


    這個說法太震撼了一些,申時行覺得自己實在難以接受。不過話說回來,按照張誠這個分析來看,似乎也不是完全沒有道理的樣子……


    “咱家再問一句,高務實自己指揮過哪次大戰?”張誠這時候又補充了一句,然後他輕哼一聲,道:“咱家看過戰報,每次輪到他高務實自己出馬,對方要麽是直接投降了,要麽……打頭陣的還是黃芷汀!元輔,您就不覺得這裏頭很有問題嗎?”


    申時行仔細想了想,發現張誠似乎還漏了一個叫岑淩的,不過那已經不是重點了,重點是張誠的這個結論,“高務實本人沒有在安南之戰中直接指揮過任何一場大戰。”


    這好像是個事實。


    申時行不由得有些糾結起來,問道:“就算安南之戰是黃芷汀打的,那漠南之戰怎麽說?”


    “啊哈?漠南之戰?”張誠哈哈大笑:“元輔,您再想想,漠南之戰的時候,高務實在哪?”


    申時行不由得一愣。


    張誠冷笑道:“他除開修了個城之外,自己幾乎就沒上過前線!打仗的都是誰啊?是把漢那吉和三娘子他們的土默特精騎,尤其是那個什麽恰台吉,那才是真正打仗的人!咱們大明這邊也有,比如戚繼光和李成梁父子,甚至還包括張……張什麽來著,反正就是那對父子——這些人才是打仗的!高務實做了什麽?”


    這番話,申時行心裏其實是不敢苟同的。


    他自己作為一個文臣領袖,就覺得不能因為高務實沒有直接上陣就說他沒做事。要不是高務實說服了把漢那吉、鍾金哈屯以及恰台吉,並把他們聯合起來,土默特鐵騎再厲害也和大明沒關係啊!


    再說居中指揮宣大、山西、薊鎮、遼東等各鎮,這也不是隨隨便便就能幹得了的。


    至於說高務實沒有衝殺在第一線,那也很正常啊!大明朝這麽多文帥,誰還親自去操刀子宰人了?昔日王文成公平定寧王之亂,也沒有自己跑去拖刀砍人不是?


    不過,申時行也承認一點,張誠至少發現了一件事:高務實好像真的沒有直接指揮過哪怕一次作戰。


    這是他的弱點嗎?


    可能是,至少值得懷疑。


    然而申時行再仔細想了想,又有疑問了,他問道:“就算安南定北兩戰不是他自己指揮作戰,而主要是靠麾下將領得力,各自發揮出了應有的戰力,可是……遼南之戰呢?”


    張誠嘿嘿一笑,道:“遼南之戰?嗬嗬,元輔再回憶一下,有哪位名將——不對,是名帥——在遼南之戰爆發前被他召去了遼東,並且就和他在一塊兒?”


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    嗯?還有這種事?


    申時行愣了一愣,搜腸刮肚仔細想了又想,忽然睜大眼睛:“馬蘭溪!”


    “不錯!正是馬芳!”張誠對自己的發現得意洋洋,道:“馬芳勇冠三軍,當年甚至打得軍力極盛時期的俺答都退避三舍,這是什麽樣的本事?元輔你對比看看,把漢那吉是俺答的孫子,恰台吉是俺答手下的將領,三娘子更是俺答的哈屯——俺答是不是最厲害的那個?”


    呃,你這個對比好像有問題啊?


    但張誠興致正高,沒在意申時行愣著不說話,他繼續道:“這三個人聯手,把圖們和辛愛給打敗了,馬芳卻比俺答還要厲害,那豈不是說馬芳也肯定能力壓圖們?這不就結了麽!高務實把馬芳找了過去,這場仗隻要聽馬芳的,閉著眼睛亂打他也輸不了啊!”


    申時行有些被搞迷糊了,這話好像有問題,但好像也有點道理……不過他和高務實一般,作為一個文臣,他還是覺得高務實應該多少是起了些作用的。


    這以上種種,都說明高務實最起碼也是會用人啊!會用人,難道就不是一種本事嗎?這是很大的本事好嗎!


    當然了,張誠的話也不是完全無的放矢,申時行現在也覺得高務實的所謂戰無不勝,可能真的有水分。


    換句話說,倘若高務實手底下沒了這些極能打仗的將領,他自己親自指揮的話,隻怕……嘿嘿,隻怕結局難料啊!


    這倒可以想想辦法……


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