無論是陳矩、劉平還是高務實,此時此刻都沒料到,在他們還在討論現任東廠提督是否可以信任之時,禦馬監掌印李文進仍在廣進坊。</p>


    廣進坊,就是那個背景為王錫爵家產業的賭場。不過,這家賭場的背景其實並不隻是王錫爵一家,它的背後還有其他勢力。</p>


    李文進此刻並未在賭錢,而是大模大樣地坐在賭場的密室之中,翹著二郎腿、半眯著眼睛打量他眼前之人。</p>


    眼前之人是個中年男子,麵微黃,身清瘦,長須盈尺,翩然有度。此人麵帶微笑,正說道:“京師人言禦馬精明,當知這十萬兩並不難拿。畢竟在下隻是希望知道自今日起、一月之內坤寧宮戍衛人數,以及各有何部輪換。這般小事,對禦馬而言毫無困難,更無危險,實乃天降橫財。”</p>


    “咱家自小是個苦命人,從來不敢信會有什麽天降橫財能洛到咱家頭上。”李文進輕哼一聲:“這不,咱家這一下午便輸了三千多兩,天底下還有咱家這樣手背的嗎?”</p>


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    中年人嗬嗬一笑,道:“今日下午可做不得數,那隻是在下為了能請禦馬來此一晤,特地找了幾位此中聖手做局罷了,哪裏是禦馬手背?若是禦馬願意幫在下這個小忙,下午這點賭資在下自當如數奉還。”</p>


    李文進對於錢財的態度,一貫便是“沒賺就是虧”,一聽今天下午輸的錢也能還回來,臉色不由好看了些。不過,他口中依舊是拒絕的:“坤寧宮是何等要地,咱家雖然是禦馬監掌印,可禦馬監又不管坤寧宮,你要的這些消息咱家上哪給你弄去?莫要說笑,莫要說笑。”</p>


    “在下哪有說笑,是禦馬說笑了吧?”中年人微微笑道:“您是慈聖太後之親弟,當今天子之娘舅,還掌著禦馬監大印,宮裏的戍衛難道您還不能過問嗎?</p>


    況且,如今在下也不是請您調整戍衛,不過是希望每天都了解一下戍衛的情況罷了,您隨隨便便就能知曉其中詳情,再隨隨便便派個小黃門告知在下,這有何難?”</p>


    李文進忽然把臉一板,冷冷地道:“坤寧宮宮禁如何,豈是你一介白衣所能問?你欲知此事,究竟有何圖謀?趁如今咱家尚不曾起得殺心,勸你老實道來!”</p>


    誰知中年人並不驚慌,反而不急不忙地道:“禦馬多慮了,在下隻是為了確認這些戍衛是否實心任事罷了,能有什麽圖謀?”</p>


    見他絲毫不怕,李文進倒也不再逼問,隻是冷冷打量了他一會兒,忽然搖頭道:“你想來也是個見過世麵的,不過那也沒用,這樣的事不是你能談的。若是……你們對這消息著實上心,那就讓你東家出麵來和咱家談。”</p>


    “好,禦馬果然豪爽。”那中年人笑了笑,起身抬手一禮,道:“請禦馬稍候。”說罷轉身而去,進了另一道書櫃暗門。</p>


    李文進毫不在意,端起桌上的一杯清茗,愜意地輕抿一口。他並不擔心茶裏有毒,畢竟現在明顯是對方有求於他,不可能害他。再說,他對自己的身份也很自信,在這四九城中、皇帝腳下,沒人敢對他這個太後親弟、天子娘舅如何。</p>


    很快,暗門再次被打開,之前那中年人又回來了,與他一同來的還有兩人。李文進瞥了一眼,發現其中一人依稀有些眼熟,不禁盯著他沉吟起來。</p>


    那人似乎也猜到李文進可能認識自己,莞爾一笑,拱手作禮道:“禦馬別來無恙,學生錢夢皋這廂有禮了。”</p>


    李文進這才回想起來,恍然道:“哦,是你?”但他沒有接著說,又朝另一人望去。</p>


    那人也不遲疑,笑著拱手:“學生鍾兆鬥,見過禦馬。”</p>


    李文進皮笑肉不笑地道:“二位科長這般神秘莫測,倘咱家不是個內官,光是這排場便要嚇得瑟瑟發抖了呢。”</p>


    此“科長”並非後世之“科長”,乃是有明一朝對六科給事中的俗稱,而六科的左、右給事中則俗稱“副科長”。如今,錢夢皋時任刑科給事中,鍾兆鬥為工科給事中,的的確確都是“科長”。</p>


    錢夢皋笑道:“禦馬說笑了,學生二人今日是有求於禦馬,況且禦馬何等尊貴,天底下有哪個不開眼的敢在禦馬的太歲頭上動土?就算今日剛剛回朝的那位,想必也是不敢的嘛。”</p>


    今日剛剛回朝的那位是哪位?總不會是說董一元和劉綎,別說他二人不過武臣,根本沒那地位,就算論其品銜又如何?兩人不過是外鎮武將,談何回朝?</p>


    所謂“回朝那位”,自然隻能是指當朝少傅、太子太師、文華殿大學士、戶部尚書兼平倭經略、南寧候高務實。</p>


    但李文進看起來並不吃這套吹捧,擺手道:“可別給咱家亂帶高帽。想那南寧候乃是文臣封爵,超品世襲罔替、與國同休,即便不算其他官職,他也絕非咱家可比。你等有事說事,咱們能談則談,卻莫要扯那些有的沒的。”</p>


    錢夢皋與鍾兆鬥對視一眼,剛要說話,誰知李文進卻又指了指先前那中年人,對錢、鍾二人道:“你們二人師承明白,咱家不必問你們代誰而來,但這位……嗬嗬,他可是到現在還沒說清楚來曆呢。”</p>


    原來李文進先前說讓“背後之人”出麵來和他談,其實也隻是那麽一說。他心裏隱約猜到這件事“背後之人”絕非尋常,不是那種會輕易跑到廣進坊這種不入流之地來的。不過,那中年人遲遲不肯表明身份,李文進卻是不能忍的。</p>


    錢夢皋、鍾兆鬥轉頭朝那中年人望去,那人倒也不矯情,正兒八經地拱手一禮,道:“學生東陽生員徐令久,見過禦馬。”</p>


    徐令久,這個名字李文進確定沒有聽說過,不過嘛……</p>


    “東陽徐家?”李文進正色問道:“不知與前相申公汝默是何關係?”</p>


    李文進這一問似乎有點奇怪,一個浙江東陽的“徐家”,和蘇州長洲的申家有什麽關係,怎麽能聯係起來?</p>


    這事確實有原委,乃是與申時行的出身有關。多年前,有一個姓申的富商去外地,偶遇一個很漂亮的尼姑,一番追求下,兩人居然陷入愛河。很快尼姑發現自己懷孕了,沒過多久便生下了一個男孩兒。</p>


    這可是個不大不小的麻煩,因為這位申先生是個有老婆的人,偏偏又把人家尼姑肚子給搞大。這事如果傳揚出去,老申家的麵子就丟盡了,所以孩子絕對不能帶回自己家養著,隻能讓別人幫忙。而這個孩子,毫無疑問就是後來的申時行。</p>


    申時行的爹既然是蘇州富商,當然不會把自己的孩子帶給普通人家收養,而是給了當時的蘇州知府徐尚珍收養。</p>


    徐尚珍本來就是一個喜歡孩子的人,得到孩子後一點也不嫌棄他是尼姑之子,還給他起了個名字叫徐時行。</p>


    但是接下來出了一點小小的意外,因為沒過多久徐知府就辭職回家了。不過好在人家也是退休官員,何況在蘇州知府這種天下一等一的好位置上幹過,除非他是海瑞,否則怎麽也窮不了。</p>


    所以,徐知府家境相當不錯,徐時行小時候也算吃香的喝辣的,享不盡的榮華富貴。甚至他那個便宜老爸還給他找了不少好老師,讓他學了一身本事。</p>


    當然這一切隻是外因,內因是人家徐時行本人悟性確實很高而且聰明好學,二十歲時就考上舉人,在一般人眼中已經前途無限,但此時來了個小問題。</p>


    徐時行二十八歲那年去京城趕考,臨走前他的養父徐尚珍告訴他說:兒子呀,其實你不是我的親生兒子。還沒等目瞪口呆的徐時行發問,徐知府就把所有的一切都和盤托出。</p>


    已經為人父母的人可能會覺得很奇怪,你兒子都要去考試了,這時候就不要給他增加一些額外的心理負擔了嘛!這又不是什麽了不起的事情,幹嘛非要在這時候說出這種事情?</p>


    可後來的一切證明了徐知府的高瞻遠矚。人家就是要告訴徐時行:從現在開始你的出路隻能靠你自己,前麵會有大量的艱辛險阻在等待著你。我這個便宜老爹也幫不了你太長時間,能依靠的隻有你自己。</p>


    實際上這就是徐尚珍對兒子的最後鼓勵,徐時行當然了解老爹的一片丹心,因為他當年就中了狀元。不過他可沒有忘記徐尚珍對他的養育之恩,還是希望歸入徐家。</p>


    令人費解的是,徐尚珍拒絕了他的要求,在申時行前來時關了大門,任憑申時行怎麽哭求都不肯開門。</p>


    這可是一個剛中了狀元的孩子衣錦還鄉啊!</p>


    但是,徐尚珍的眼中似乎真的隻有付出沒有要求收獲。於是,在難言的感動之下,徐時行告別了徐尚珍,回到申家。</p>


    如果是二十年前,讓老申家接納這個孩子,申家人恐怕是不大樂意的,可二十年後人家已經是狀元及第,這可是光宗耀祖的大好事情,沒有任何人會不接受,所以他們敲鑼打鼓的將徐時行迎進了家門。</p>


    隻是,此時徐時行的親生父親已經去世,回家時他便改為了申時行。</p>


    他當然知道,自己的親生父親隻是給了他一副皮囊,而養父才將他培養到成人成才。故而在此後他的人生中,一直都盡力幫襯和重用養父徐家的人。也正因如此,李文進一聽“東陽徐家”才會一下子就聯想到申時行。</p>


    “禦馬真是法眼如炬,學生幼時受申公賞識,曾為元渚公書童。”中年人謙虛答道。</p>


    元渚,乃是申時行長子申用懋的號。</p>


    李文進這下反而詫異起來,皺眉道:“這麽說,此事還與申正郎有關?”</p>


    正郎,是對六部某司郎中的俗稱,因為郎中即該司主官,故稱正郎。申用懋時任兵部職方司郎中,正五品,掌天下輿圖。</p>


    按照李文進的想法,這件事如果申用懋也插手了,那性質似乎就有點複雜了。</p>


    申用懋代表的可不隻是他自己,肯定也能代表申時行。申時行雖然已經致仕回鄉,但他做了那麽多年的閣臣乃至首輔,朝中的門生故吏之多,那顯然也不是說笑的,所以申家仍然是一大勢力。</p>


    誰知道情況似乎比李文進想象中還要複雜,因為徐令久看似客氣、實則意有所指地道:“申、王兩家可謂一體,這一點禦馬想必也是知曉的……要不然,學生今日怎會出現在這廣進坊呢?”</p>


    好家夥,果然還有王錫爵的關係。李文進看了看徐令久,又看了看錢夢皋和鍾兆鬥,任事他曆來膽大包天,此刻心裏也不禁有些滴咕起來。</p>


    徐令久代表的是“申王兩家”,也就是申時行和王錫爵;錢夢皋和鍾兆鬥呢?</p>


    錢夢皋還好說,他乃是沉一貫的門生親信,顯而易見是代表沉一貫的。不過鍾兆鬥則不是特別肯定,他當初沒有拜認座師,而是投到房師趙誌皋門下,莫非現在真是代表趙誌皋來的?</p>


    也難怪李文進有些懷疑,畢竟趙誌皋這位病懨懨的老頭子平時看起來並不怎麽參與黨爭,他自己也很少在朝中大事上明確表態,很多時候都是附和其他閣老,頗有些“舉手閣老”的風範。</p>


    難道連趙誌皋都直接插手到今天這件事裏頭來了?李文進眉頭大皺。</p>


    如果真是連趙誌皋都插手了,那看看今天這排場,可不就是心學派的大老們代表全來了?申時行、王錫爵、趙誌皋、沉一貫……心學派前相、今相代表大集會呀。</p>


    雖說李文進一貫膽大包天,仗著自己的特殊身份、特殊經曆,當初連高務實的錢都曾經多次敲詐——說敲詐似乎有點過了,但他的確暗示過幾次,高務實也的確給了,而且每一次數目都不少。</p>


    不過不管怎麽說,如今的高務實已經不是過去的高務實了。現在實學派在朝中如日中天,再加上皇帝早已實際執掌天下大權多年,他對高務實的信任又是舉朝皆知……今天這件事如果有和高務實別苗頭的意思在裏麵,即便是膽大包天如李文進者,那也不得不仔細權衡一番。</p>


    然而,李文進到底是李文進,他的“權衡”還真是不同尋常。</p>


    “看來今日這事還真是大事呀。哼哼,咱家仔細想了想,十萬兩太少了……”李文進冷笑道:“二十萬兩,少一兩都不行。”</p>


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    PS:這章是昨天的,發遲了是因為這裏頭有些資料太難查了,尤其是人物關係……可見大綱好寫,細化賊難。大綱隻要把梗概安排一下,細化的時候卻要一個個人物都安排上,而寫這些人物之前還得查他一堆的關係,什麽出身、師承、曆史上做過哪些事等等,資料又全是標點都沒有的古籍,昨晚看著看著就睡著了。</p>

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