“福州陸氏現任族長陸元豐,推薦陸長樂為下任族長,所有族老、房頭皆無異議,現宣布,陸長樂為福州陸氏第七十八任族長,即時生效”二叔公一臉鄭重地宣布。


    所有人表示同意。


    此時,老族長的臉色慘白如紙,呼吸也粗重起來,斷斷續續地說:“晉...遠,小二”


    二人各握住老族長一隻手,強忍心中痛楚:“老祖宗,在”


    “你們是...長輩,得拉..樂哥兒一把,陸氏能不能興旺壯大,看他....了”


    “聽老祖宗的,一定用心輔助樂哥兒”二人連忙答應。


    老祖宗的手很冷,體溫還在不斷消失。


    “公房空了,我的後事一切從簡,至於...老頭子剩下的那點東西,留給樂哥兒吧”


    “都聽老祖宗的”


    “好...那我也放心...走了...”


    說完最後一個字,老族長的手一鬆,身子一歪,含笑而逝。


    肚子那一刀沒中要害,可是烈酒喝得太多,年紀也大,


    要不是那塊續命的老山參,老族長的意誌再強烈,也支持不了那麽久,


    後事都交待完,那口氣一鬆,人也就沒了。


    “老祖宗”二叔公大叫一聲,哭跪在地。


    在場的人都跪在地上,送這位可敬的老人最後一程。


    消息傳到祠堂外,所有人都跪倒在地,很多人哭成一個淚人。


    一夜之間,興平村家家掛白幡,人人俱裹素,


    所有人都為老族長還有幾個慘死的族人傷悲,


    老祖宗留下遺言一切從簡,就是簡,該有的儀式一樣也不能少,


    沒人強製,也沒人組織,


    福州陸氏有一戶算一戶,自覺在門前掛上白幡,路口撒紙錢,


    說是怕老祖宗回魂時,找不到回家的路,


    福州陸氏,就是老祖宗的家,


    守靈的人,祠堂裏跪不下,都排到對麵曬穀場,


    興平村的日常活動一下子停滯了,田裏沒人,就是每日的習武也暫停,


    不是照顧受傷的族人,就是幫忙處理慘死族人的後事,


    還得為老祖宗守靈。


    其它人可以放下手裏的事送別老祖宗,陸長樂和一眾族老、房頭不行,


    一邊處理老祖宗和被殺族人的後事,一邊為官府的欠稅作準備。


    官府可不管發什麽事,到了期限,不交錢就封門抓人。


    祠堂做著法事,守靈的人也多,陸長樂把議事改在老族長生前居住的大堂,


    老族長早有遺言,他死後,宅子就是族長的住所。


    二叔公管族裏的帳,大致說了一下近期的開支,然後有些沉重地說:


    “公房實在拿不出錢了,官府催稅賦的期限隻有三天,大家都想想怎麽應府吧。”


    巧婦難為無米之炊,手裏沒錢,二叔公也變不出來。


    眾人沒說話,紛紛把目光落在陸長樂身上。


    茶山沒指望了,鄭渡帶人到村裏興師問罪前,把茶山打砸一番,


    茶葉不是被搶就是毀壞,聽說茶樹也被砍了很多。


    現在就指望陸長樂了,


    陸長樂把黃金送給老祖宗看時,在座的人都看到,也親耳聽陸長樂說還有上千兩白銀。


    隻是,這些煉出來的金銀,有多少是公房的,大夥心裏沒有數。


    陸長樂底氣十足地說:“二叔公放心,除了事前承諾給長和、長真他們的獎勵,八十二兩三錢黃金、九百三十六兩白銀一會就能入公房,加上公房剩下的錢兩,欠官府的稅賦、老祖宗的後事還有族長死傷的花銷,應該還能應付。”


    族長權力大,族老、房頭輩份高,陸長樂和族老們們約好各論各的,


    二叔公他們叫陸長樂族長,陸長樂也以晚輩身份給予他們尊重。


    當然,遇上大事,還是族長說了算。


    “這麽多?”慶二爺一雙老眼睜得牛眼那麽大。


    二叔公聞鬆了一口氣:“太好了,有了這筆錢,燃眉之急可以解除了,長樂...不,族長你做得太好了。”


    叫習慣了,一時還轉不過來。


    陸晉青搓了搓手,一臉期待地說:“族長,垃圾能煉出金銀,不如幹票大的,我們全族出動,好好弄一筆錢,有了錢,什麽事都好辦了。”


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    幾個毛頭小子,幾天就弄了折合一千七百多兩銀子,要是福州陸氏都出動,豈不是要發財。


    陸長樂搖搖頭說:“不是垃圾能煉金,含金銀的垃圾才能煉,能煉的我都煉了,這個不用想了,起碼近期不用掂記。”


    長河街散落在地上、水裏的地金,連茅房裏的地金也不放過,全讓陸長樂收走了,


    要想再煉,少說也要一二年後。


    “原來是這樣,可惜了”陸晉青有些失望地坐下。


    陸長樂看著陸長富,語氣平和地問道:“長富哥,你有什麽想說的,都是自己人,但說無妨”


    幾次看到陸長富欲言又止,明顯是有話說。


    老族長死後,陸長富明顯變了,原來意氣風發的他,變得消沉了很多。


    陸長富有些苦澀地說:“族長,諸位族老,長富無能,沒保住茶葉,給族裏招來禍端,現在又...又要違約了,那些茶葉,收了商家五十兩的訂金,違約得十倍賠償”


    寄以厚望的茶山,不能給公房上交一文錢,還要麵臨天價的賠償金,陸長富想死的心都有了。


    “收了訂金,簽了契,那按契約辦事”陸長樂轉過頭:“二叔公,官府那裏可以周旋一下嗎,欠稅的那麽多,也不是人人都能湊得出來吧。”


    二叔公點點頭說:“族長說的對,欠稅的多了去,能全部湊足的寥寥無幾,因為衙役催得太急,這幾天都發生好幾起抗稅事件,死傷幾十人,官府也鬆了口,可以先交五成,餘下的五成可以緩征。”


    頓了一下,二叔公補充道:“若是打點到位,二三成也能交差。”


    老百姓手裏沒錢,催也交不上,真逼到無路可走,隻能落草為寇,


    朝廷肯定不希望百姓造反,


    福建近海,飽受倭寇、海盜之苦,為了防衛,民間習武成風,官府也怕出事,


    說得直白一點,收來的錢是交給朝廷,又不是交給鄭家,


    少收一點,把多點財富留在福建,對鄭家百利無一害,鄭家出手隻是時間問題。


    “該打點的打點,不要省,能少交就少交”陸長樂很快拿定主意。


    估計錢還沒收上去,鬆棉大戰就來了,


    大明在遼東戰線全麵潰敗,說不定收上的稅銀,在路上就被李自成、張獻忠他們劫走,


    就是到了京城,不是落入那些貪官汙史腰包,就是便宜了李自成。


    大廈將傾,拿去填大明那個沒用的無底洞,還不如留著壯大自己。


    二叔公應了一聲,很快說道:“這二天忙昏了,富哥兒提了我才想起,明天約了山西介休範氏商行少東家談茶山的事,現在錢籌到了,茶山也損毀,要跟範少掌櫃解釋一二,他出的價,其實挺有誠意。”


    山西介休範氏商行少東家?


    陸長樂心裏一震,差點把這茬忘了。


    在長樂城找賺錢的門路時,在城裏發現規模不小的大玉川茶葉店,


    大玉川茶葉店是大漢女幹範永鬥的產業,陸長樂對他沒一點好感,


    當時急著籌錢,也沒進一步了解,二叔公提這麽一嘴才想起。


    “少東家?叫什麽?”陸長樂隨口問道。


    “範瓊標,原名是三撥。”


    陸長樂心裏一震,範三撥?範永鬥的親兒子?


    鬆棉之戰,是大明朝和建虜賭上國運的一戰,


    作為建虜的忠實走狗,範永鬥這時候肯定傾盡所有為建虜服務,


    在這個最緊急的關頭,作為範永鬥最親、最信任的人,範三撥還在福建?


    為了區區茶葉生意,需要範三撥這種重要人物親自坐鎮嗎?


    不是為了茶葉生意,那範三撥在福建的真實目的是什麽?


    鄭芝龍是東南亞海上霸主,麾下水兵二十萬、戰船無數,


    作為大明的總兵,為什麽從不在海路攻擊建虜,讓它不敢輕舉妄動,


    當年毛島上的毛文龍,地盤小、人馬不足,還牽製建虜多年,


    要是鄭芝龍肯發兵,建虜絕不能像現在這樣肆無忌憚。


    陸長樂隱隱感覺,這件事絕不簡單。

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