清空了蜘蛛洞穴，瑪修身後的黑色巨人也消失了，同時，尼古拉斯也主動告辭而消失。
而站在她後麵的我們——不包括艾德和莉法——看到這一幕，實在難以想象。
這也是死靈術嗎？
“不用驚訝，我畢竟是個死靈術士，沒必要親自出手，隻要利用替身攻擊就行了。”瑪修擦了擦臉上的血跡，笑道。
“那個黑色的，就是所謂的替身？”丹尼奧不敢相信地問。
“和你身後飄著的沒什麽不同啊。”
我看了一眼飄浮在丹尼奧身後的殘影之凱賈，那是他開啟鬼影步時會有的鬼神之影。
但這個凱賈從來不曾主動發動攻擊啊！
“那我告訴你們吧！剛才我召喚出來的，叫做‘暴君巴拉克’，是暗精靈王國古代的一個王。我和他簽訂了戰鬥的契約，以死靈術將其暫時喚醒，然後對我的敵人宣泄怨念，就是這樣。”
“別說得那麽輕描淡寫啊！”我說道，“召喚那麽強大的怪物，你難道不會陷入危險嗎？”
“習慣了。在他的眼中，我隻是一個仆從；而在我的眼中，他是我的替身，盡管他的力量遠比我強大，但隻要利用得當，就能將他的力量當我的力量使用。”瑪修歎了口氣道，“唉，不過在召喚出他時，我不能和你們正常對話，我得保持對敵人的憤怒和仇恨，因為他生前那麽好戰，一旦我的注意力被你們吸引去，他會立刻攻擊你們的。我隻是給了他一個目標，具體怎麽攻擊怎麽做那都是我做不了主的，至少現在不行。”
該說這力量很強大呢，還是很危險呢？
“既然如此，我們就繼續前進吧。”
“不。”莉法立刻說道。
與此同時，瑪修也點頭道：“我們砍一些蜘蛛腿回去找克倫特研究分析一下。”
“不就是感染了病毒嗎？有什麽好分析的？”我不以為然，“不是說時間不多了嗎？”
“之前對傳染病的分析，是從煉金術的角度進行的，而且因為是秘密調查，沒有什麽詳細的結果。但既然魔法免疫書能夠抵擋傳染病的病毒，說明這種疾病和魔法可能有關。”
丹尼奧狐疑道：“那不能等查清了傳染病爆發的原因後再說嘛？”
“其實這也是克倫特的委托，他早已暗中委托我這樣做了。”瑪修一邊說，一邊將旁邊某個完整的蜘蛛屍體的腿砍斷幾根，帶在了身上。
“克倫特？可他沒有告訴我們啊！”
艾德和莉法也同時一副驚訝表情：“怎麽回事？”
“他……怎麽說呢，他之所以隻告訴了我一個人，是因為他還不能完全信任你們。反正，回去以後你們可以問個清楚。”
說罷，她自顧自地朝回去的路走了。莉法和艾德也跟了過去，而我們失去了向導，隻能跟著她回到阿法利亞營地。
————————————
當我們回到阿法利亞營地後，我驚訝地發現，艾麗絲居然也在！
遠遠地，我們就已經聽到了她和克倫特的攀談！
“……大約半個月前，公國將莎蘭的屍體送到暗精靈王國，而艾麗絲大人則成了新的魔法公會會長。”
克倫特提到了莎蘭！
“是的，非常遺憾，她在天空之城發生了意外。”
“可有傳言所，其實是妮可他們……”
“傳言畢竟是傳言，不可采信。妮可他們隻不過是新手冒險家，怎麽會是莎蘭的對手。”
“所以說，真相就是被罪惡之眼的光線穿過，墜落而死。很難想象，在她那樣的大魔法師身上，居然會發生這種事……”
艾麗絲正在幫我隱瞞莎蘭死亡的真相。至今，殺人的愧疚還存在我心中，盡管天空之城的那段記憶是模糊的，但從懸空城開始，一切都是我自己的意識在操控妮可，也就是說，確確實實是我殺死了莎蘭。
他們在洞口討論，而艾米則不在，應該是為了不讓她聽到這些話吧。
“看來冒險家大人們回來了。”
“哦？你們回來了嗎？”克倫特首先對瑪修說，“這位是公國的魔法公會會長，占卜師艾麗絲。她曾經是個吟遊詩人，也曾來過暗精靈王國，如今受貝爾瑪爾公國女王之托，代替死去的莎蘭成為魔法公會會長。”
這些我們都知道，但瑪修應該不知道，所以克倫特特地告訴她。
“廢話少說，這是你要的東西，這些蜘蛛也被感染了，它們的腿比僵屍的腿好搬。”瑪修丟下一堆蜘蛛腿，道，“我得去休息休息了，經過這麽一場戰鬥，累死了！”
說完，瑪修三人便離開這裏，回帳篷裏歇著了。
“請問……”我試探性地問克倫特，“你認識莎蘭嗎？”
“是的，她是暗精靈王國派去公國的大使，後來在魔法公會任職，很有才華的一個魔法師啊。”
難怪莎蘭擁有一身黝黑的皮膚和尖耳，敢情她是暗精靈啊！我早該發現的！
“事實上，莎蘭的死，也是元老院堅持要和公國開戰的理由之一，他們覺得莎蘭是公國害死的。”
這……
克倫特並沒有繼續說莎蘭的話題，而是道：“言歸正傳。雖然兩國處於即將開戰的緊張狀態，但艾麗絲大人依然是同時深受兩國信任的大人物，所以我之前已經送信請她來幫忙調查傳染病。”
他懷疑莎蘭的死和我有關，對外來者還有一絲不信任，所以隻把尋找感染者四肢的任務告訴了身為暗精靈的瑪修一個人。
艾麗絲以溫柔的語氣道：“公國和帝國還是給我幾分薄麵，讓我來到這邊防重地。既然如此，把蜘蛛腿交給我吧。”
克倫特從地上撿起一條蜘蛛腿，讓艾麗絲放在手上，細細撫摸，隻見一道紫色的氣息從蜘蛛腿上竄出，消散在空中！
“蜘蛛腿上有魔力。這傳染病的病毒並不是普通的病毒，而是結合的魔法的特殊瘟疫！”艾麗絲如此判斷道。
“這能代表什麽呢？”
“首先，暗精靈是天生會魔法的種族，而人類則不會魔法。雖然莎蘭大人在任時，曾將魔法傳授給部分學徒，但大部分學徒都是來自魔界的魔族，他們的魔法天賦和暗精靈不相上下，甚至更強，而且大部分都是冒險家，和公國並沒有關係。在公國內，同時掌握煉金術和魔法的人類少之又少。而且，能夠精確地通過煉金術和魔法結合，合成這樣一種傳染病的人，也絕不會存在。而且，人類如果通過邊境將病毒運來，本身就很難不被發現。”
“所以……這能證明傳染病並非人類所投放？”特倫克頓時鬆了口氣，“太好了！我這就去稟告女王！”
“對，事不宜遲，請克倫特大人趕緊回暗黑城一趟，將此事告知。冒險家們很快也會帶著我的書信前去的。”
“冒險家們也要去？什麽時候？”
“克倫特大人是女王派的人，元老院未必會相信你的說法，但如果冒險家穿過重重險阻抵達暗黑城，將我的書信公之於眾，一定能說服元老院。”艾麗絲道，“在此之前，希望克倫特大人盡可能地拖住暗精靈王國的軍隊，戰爭一旦爆發，即使真相大白，也難以收場，隻會造成無盡的仇恨循環。”
“知道了！”
克倫特吹了一聲口哨，在附近睡覺的獅鷲猛地飛到他身邊，讓他騎到背上，載著他飛進山洞了！
等克倫特遠去了，艾麗絲才對我們緩緩道：“這次去暗黑城危險重重，你們一定要小心行事。另外，你們絕對不能將莎蘭的事情說出來，否則，會陷入更大的危機，就連我也幫不了你們。”
我點了點頭，表示明白。而丹尼奧則問道：“當初是莎蘭先攻擊妮可的，她隻是正當防衛而已。”
“暗精靈王國不會相信你的說法。隱瞞此事，對雙方都好，我不希望兩國再因為妮可而失去和平的希望。”
“我們明白了，這件事我也會轉告給艾米的。”
我們正要離開，艾麗絲又道：“妮可，羅根，你們留下，我有話要對你們說。”
丹尼奧獨自離開後，艾麗絲告訴我們：“你們應該明白，你們來這裏的原因吧。”
我沒有說話，我總不能說“為了公國和暗精靈王國的和平”這種話吧？就算我真是這麽想到，但妮可可是“身負使命”之人，斷然不會為了這種小事而真的當一個冒險家。
所以，這件事鐵定和使徒有關，沒跑了！
“是第八使徒，黑色瘟疫·狄瑞吉麽。”羅根問道。
“沒錯。這種病毒，隻有狄瑞吉能夠製造出來，所以這次，你們真正的任務，就是去諾伊佩拉，將狄瑞吉的黨羽殲滅！”
“黨羽？”我不禁問道，“什麽黨羽？”
“狄瑞吉的本體已經離開了諾伊佩拉，但他留下了一個幻影，和一群手下，意圖將瘟疫散播到全世界。你們必須阻止他的陰謀，這不光是為了重建泰拉，還是為了拯救人類。”
將瘟疫散播到全世界？這種事……
先不說這個狄瑞吉能否做到，單憑這一點，他就已經是不得不除的對象了！
如果說羅特斯是為了生存而被迫害人，那麽這個狄瑞吉才是真正的邪惡化身！
於是，我神情堅定地回答道：“放心，我一定會完成任務！”
這其中的果斷和堅決，一部分是為了迷惑艾麗絲，一部分，是我的真實想法。
“記住，一定要把狄瑞吉的手下清理幹淨，不能留下一個活口。不過，阻止兩國之間的戰爭是你們執行任務的幌子，所以目前，去暗黑城才是首要的任務，之後再去諾伊佩拉不遲。你們先去休息吧，明天一早便出發。”
而站在她後麵的我們——不包括艾德和莉法——看到這一幕，實在難以想象。
這也是死靈術嗎？
“不用驚訝，我畢竟是個死靈術士，沒必要親自出手，隻要利用替身攻擊就行了。”瑪修擦了擦臉上的血跡，笑道。
“那個黑色的，就是所謂的替身？”丹尼奧不敢相信地問。
“和你身後飄著的沒什麽不同啊。”
我看了一眼飄浮在丹尼奧身後的殘影之凱賈，那是他開啟鬼影步時會有的鬼神之影。
但這個凱賈從來不曾主動發動攻擊啊！
“那我告訴你們吧！剛才我召喚出來的，叫做‘暴君巴拉克’，是暗精靈王國古代的一個王。我和他簽訂了戰鬥的契約，以死靈術將其暫時喚醒，然後對我的敵人宣泄怨念，就是這樣。”
“別說得那麽輕描淡寫啊！”我說道，“召喚那麽強大的怪物，你難道不會陷入危險嗎？”
“習慣了。在他的眼中，我隻是一個仆從；而在我的眼中，他是我的替身，盡管他的力量遠比我強大，但隻要利用得當，就能將他的力量當我的力量使用。”瑪修歎了口氣道，“唉，不過在召喚出他時，我不能和你們正常對話，我得保持對敵人的憤怒和仇恨，因為他生前那麽好戰，一旦我的注意力被你們吸引去，他會立刻攻擊你們的。我隻是給了他一個目標，具體怎麽攻擊怎麽做那都是我做不了主的，至少現在不行。”
該說這力量很強大呢，還是很危險呢？
“既然如此，我們就繼續前進吧。”
“不。”莉法立刻說道。
與此同時，瑪修也點頭道：“我們砍一些蜘蛛腿回去找克倫特研究分析一下。”
“不就是感染了病毒嗎？有什麽好分析的？”我不以為然，“不是說時間不多了嗎？”
“之前對傳染病的分析，是從煉金術的角度進行的，而且因為是秘密調查，沒有什麽詳細的結果。但既然魔法免疫書能夠抵擋傳染病的病毒，說明這種疾病和魔法可能有關。”
丹尼奧狐疑道：“那不能等查清了傳染病爆發的原因後再說嘛？”
“其實這也是克倫特的委托，他早已暗中委托我這樣做了。”瑪修一邊說，一邊將旁邊某個完整的蜘蛛屍體的腿砍斷幾根，帶在了身上。
“克倫特？可他沒有告訴我們啊！”
艾德和莉法也同時一副驚訝表情：“怎麽回事？”
“他……怎麽說呢，他之所以隻告訴了我一個人，是因為他還不能完全信任你們。反正，回去以後你們可以問個清楚。”
說罷，她自顧自地朝回去的路走了。莉法和艾德也跟了過去，而我們失去了向導，隻能跟著她回到阿法利亞營地。
————————————
當我們回到阿法利亞營地後，我驚訝地發現，艾麗絲居然也在！
遠遠地，我們就已經聽到了她和克倫特的攀談！
“……大約半個月前，公國將莎蘭的屍體送到暗精靈王國，而艾麗絲大人則成了新的魔法公會會長。”
克倫特提到了莎蘭！
“是的，非常遺憾，她在天空之城發生了意外。”
“可有傳言所，其實是妮可他們……”
“傳言畢竟是傳言，不可采信。妮可他們隻不過是新手冒險家，怎麽會是莎蘭的對手。”
“所以說，真相就是被罪惡之眼的光線穿過，墜落而死。很難想象，在她那樣的大魔法師身上，居然會發生這種事……”
艾麗絲正在幫我隱瞞莎蘭死亡的真相。至今，殺人的愧疚還存在我心中，盡管天空之城的那段記憶是模糊的，但從懸空城開始，一切都是我自己的意識在操控妮可，也就是說，確確實實是我殺死了莎蘭。
他們在洞口討論，而艾米則不在，應該是為了不讓她聽到這些話吧。
“看來冒險家大人們回來了。”
“哦？你們回來了嗎？”克倫特首先對瑪修說，“這位是公國的魔法公會會長，占卜師艾麗絲。她曾經是個吟遊詩人，也曾來過暗精靈王國，如今受貝爾瑪爾公國女王之托，代替死去的莎蘭成為魔法公會會長。”
這些我們都知道，但瑪修應該不知道，所以克倫特特地告訴她。
“廢話少說，這是你要的東西，這些蜘蛛也被感染了，它們的腿比僵屍的腿好搬。”瑪修丟下一堆蜘蛛腿，道，“我得去休息休息了，經過這麽一場戰鬥，累死了！”
說完，瑪修三人便離開這裏，回帳篷裏歇著了。
“請問……”我試探性地問克倫特，“你認識莎蘭嗎？”
“是的，她是暗精靈王國派去公國的大使，後來在魔法公會任職，很有才華的一個魔法師啊。”
難怪莎蘭擁有一身黝黑的皮膚和尖耳，敢情她是暗精靈啊！我早該發現的！
“事實上，莎蘭的死，也是元老院堅持要和公國開戰的理由之一，他們覺得莎蘭是公國害死的。”
這……
克倫特並沒有繼續說莎蘭的話題，而是道：“言歸正傳。雖然兩國處於即將開戰的緊張狀態，但艾麗絲大人依然是同時深受兩國信任的大人物，所以我之前已經送信請她來幫忙調查傳染病。”
他懷疑莎蘭的死和我有關，對外來者還有一絲不信任，所以隻把尋找感染者四肢的任務告訴了身為暗精靈的瑪修一個人。
艾麗絲以溫柔的語氣道：“公國和帝國還是給我幾分薄麵，讓我來到這邊防重地。既然如此，把蜘蛛腿交給我吧。”
克倫特從地上撿起一條蜘蛛腿，讓艾麗絲放在手上，細細撫摸，隻見一道紫色的氣息從蜘蛛腿上竄出，消散在空中！
“蜘蛛腿上有魔力。這傳染病的病毒並不是普通的病毒，而是結合的魔法的特殊瘟疫！”艾麗絲如此判斷道。
“這能代表什麽呢？”
“首先，暗精靈是天生會魔法的種族，而人類則不會魔法。雖然莎蘭大人在任時，曾將魔法傳授給部分學徒，但大部分學徒都是來自魔界的魔族，他們的魔法天賦和暗精靈不相上下，甚至更強，而且大部分都是冒險家，和公國並沒有關係。在公國內，同時掌握煉金術和魔法的人類少之又少。而且，能夠精確地通過煉金術和魔法結合，合成這樣一種傳染病的人，也絕不會存在。而且，人類如果通過邊境將病毒運來，本身就很難不被發現。”
“所以……這能證明傳染病並非人類所投放？”特倫克頓時鬆了口氣，“太好了！我這就去稟告女王！”
“對，事不宜遲，請克倫特大人趕緊回暗黑城一趟，將此事告知。冒險家們很快也會帶著我的書信前去的。”
“冒險家們也要去？什麽時候？”
“克倫特大人是女王派的人，元老院未必會相信你的說法，但如果冒險家穿過重重險阻抵達暗黑城，將我的書信公之於眾，一定能說服元老院。”艾麗絲道，“在此之前，希望克倫特大人盡可能地拖住暗精靈王國的軍隊，戰爭一旦爆發，即使真相大白，也難以收場，隻會造成無盡的仇恨循環。”
“知道了！”
克倫特吹了一聲口哨，在附近睡覺的獅鷲猛地飛到他身邊，讓他騎到背上，載著他飛進山洞了！
等克倫特遠去了，艾麗絲才對我們緩緩道：“這次去暗黑城危險重重，你們一定要小心行事。另外，你們絕對不能將莎蘭的事情說出來，否則，會陷入更大的危機，就連我也幫不了你們。”
我點了點頭，表示明白。而丹尼奧則問道：“當初是莎蘭先攻擊妮可的，她隻是正當防衛而已。”
“暗精靈王國不會相信你的說法。隱瞞此事，對雙方都好，我不希望兩國再因為妮可而失去和平的希望。”
“我們明白了，這件事我也會轉告給艾米的。”
我們正要離開，艾麗絲又道：“妮可，羅根，你們留下，我有話要對你們說。”
丹尼奧獨自離開後，艾麗絲告訴我們：“你們應該明白，你們來這裏的原因吧。”
我沒有說話，我總不能說“為了公國和暗精靈王國的和平”這種話吧？就算我真是這麽想到，但妮可可是“身負使命”之人，斷然不會為了這種小事而真的當一個冒險家。
所以，這件事鐵定和使徒有關，沒跑了！
“是第八使徒，黑色瘟疫·狄瑞吉麽。”羅根問道。
“沒錯。這種病毒，隻有狄瑞吉能夠製造出來，所以這次，你們真正的任務，就是去諾伊佩拉，將狄瑞吉的黨羽殲滅！”
“黨羽？”我不禁問道，“什麽黨羽？”
“狄瑞吉的本體已經離開了諾伊佩拉，但他留下了一個幻影，和一群手下，意圖將瘟疫散播到全世界。你們必須阻止他的陰謀，這不光是為了重建泰拉，還是為了拯救人類。”
將瘟疫散播到全世界？這種事……
先不說這個狄瑞吉能否做到，單憑這一點，他就已經是不得不除的對象了！
如果說羅特斯是為了生存而被迫害人，那麽這個狄瑞吉才是真正的邪惡化身！
於是，我神情堅定地回答道：“放心，我一定會完成任務！”
這其中的果斷和堅決，一部分是為了迷惑艾麗絲，一部分，是我的真實想法。
“記住，一定要把狄瑞吉的手下清理幹淨，不能留下一個活口。不過，阻止兩國之間的戰爭是你們執行任務的幌子，所以目前，去暗黑城才是首要的任務，之後再去諾伊佩拉不遲。你們先去休息吧，明天一早便出發。”