時間仿佛化身成了春日裏一場場綿綿細雨, 流逝無聲,一過便是月餘。


    程雙最終還是被接到高府, 對外稱是遠房的表小姐, 養在了常姨娘的院子裏,高覆與高忻拿主意的時候,顯然是想到府上還有個同樣年齡的五小姐, 兩個小人互相玩鬧,程雙也不會覺著局促。


    不知從哪一天開始, 日子陡然沉澱下來,白日變得格外短暫, 通常在涼亭裏一坐, 看著五姑娘和程雙無憂無慮玩鬧, 一下午就過了, 亦或是約著高薇和虞葶說說府內府外的閑話, 倒也的確比宮裏悠閑自在。


    可一到夜裏, 便有些難熬了。


    京都春季多雨,空氣中時時刻刻都透露著一股潮濕, 元歡身子弱,往往得疼到半夜才能閉著眼睛眯一會兒, 這與小時的經曆脫不了幹係。高覆和高忻聽了這事,什麽話也沒說,但自那以後,隔三差五的就有郎中上府給她號脈看診,隻是看過後也沒有什麽立刻見效的法子, 全靠靜養靜休。


    除開這個,夢魘之症同樣困擾她許久。


    似乎從她撞了頭開始,夢裏就無一日太平,次數多了,也能泰然處之,平靜麵對。


    三月十五早,灰白條紋相間的山雀踩在窗框邊唧唧叫喚,高薇與虞葶相攜走進元歡的竹苑,說笑聲隱隱傳進裏屋,元歡衝著清茶頷首,莞爾:“昨日才說起這兩位,今兒就結伴來了。”


    “去將鐲子取出來。”


    說話間,高薇與虞葶已過了門簾,兩人今日都穿著藕荷色的衣裳,一個靈動清秀一個溫婉大氣,元歡瞧著,眼裏都似綴了光一般。


    在此之前,她隻在失憶時見過虞葶一麵,還是不太美好的回憶,但高薇和虞葶玩得極好,久而久之,兩人也熟悉起來。


    虞葶是原配嫡妻所生,哪怕後來繼母薑氏生下了幼弟,她也仍是虞將軍捧在手心裏的掌上明珠,後來回京上香時被色令智昏的蘇誠仄言語輕薄,老將軍震怒,成武帝下令嚴懲,同時封虞葶為郡主以示安撫。


    一個月的接觸下來,元歡覺得這個姑娘十分聰慧,且善解人意,即使早看破了她的身份,也沒有表現出絲毫的嫌惡與同情悲憫,這也是元歡願意跟她深交的原因。


    虞葶這次來,是得了準信。


    虞將軍亦是此次狩獵的隨行臣子,薑氏身子不好,又放心不下尚在繈褓中的幼子,就不想跟年輕人湊這個熱鬧。虞將軍一想,到時別家和樂融融,自己孤家寡人,豈不太清冷了嗎。


    因此虞葶不過輕言細語央了幾句,他便鬆口同意了。


    “意料之中的事兒,虞將軍愛女的名聲在京都都傳遍了。”元歡手指搭在虞葶纖細的手腕上,嫣紅的珊瑚手釧襯得她肌膚雪一樣的白,她滿意地挪開眼,笑:“昨日哥哥命人送來了些首飾鐲子,我一眼瞧著這個適合你,就留了下來。”


    高薇把玩著精致宮扇下垂著的玉墜,有些發愁:“我與二姐姐還不一定能去成,我前兩日好容易跟哥哥開了口,他聽完之後就說了一句——看上了哪家公子,跟哥哥直說便是。”


    虞葶沒想到竟還能發展成這樣,當即笑出了聲:“何必這樣著急,你家哥哥都還未曾說親,哪有妹妹搶在兄長前頭的。”


    “我哪兒敢說這樣的話啊,你是不知道,我哥哥變起臉來,整一活閻王,我光是想著都發怵。”高薇做著鬼臉抱怨,末了又歎:“至於爹爹跟前,我是不敢說話的。”


    話題不知不覺又偏到狩獵上麵來,元歡目光微閃,輕聲絮語:“哥哥和爹估計不會願意我跟著去。”


    ——一旦跟著去,勢必要與嚴褚見麵。


    高覆和高忻最怕這個。


    虞葶斂了笑容,她與高薇對視一眼,安撫地拍了拍元歡的手背,問:“你自己是怎麽想的呢?”


    關於元歡與成武帝之間的糾葛,外麵有太多的流言流語,她和高薇稍一打聽,就能得到不少消息,略一聯想近來宮裏風頭正盛的沅嬪,她們便自然而然往新歡取代舊愛這方麵去想,一時之間,也不知道該說些什麽話來安慰她。


    “漠北草原上狩獵原比中原來得驚險,我在漠北看了許多場,這次就不去了。另外,我聽珍寶閣的少東家說會新進一批稀奇貨,咱們到時候一起去珍寶閣逛逛。”虞葶見元歡垂眸苦思,久久不曾說話,便捏了捏她的指骨,輕聲道。


    高薇跟著點頭。


    幾縷細碎的陽光透過半開的小窗,溫柔地灑在元歡如海藻的烏發上,她深深吸了一口氣,朝麵露關懷的兩人搖了搖頭,輕而堅定地咬字:“不,我要去。”


    尾音落下的那一刻,元歡自己都是一陣恍惚,她曾經以為,這話說出來,定是無比的艱難,無比的愚鈍,可真正說出來了,她隻覺得輕鬆。


    就像是心口上壓著的那塊大石,突然輕了一半。


    ====


    元歡去見高忻的時候,已經將待會要說的,想說的話從頭到尾理了個順,但她從未想過,會在通往書房的小路上,撞上羅笙和唐延。


    風一陣陣刮過,青竹葉被吹得摩擦著沙沙作響,幾隻布穀驚叫著撲棱著翅膀飛向更高的樹枝,元歡與迎麵三人遙相對立,亭亭玉立的姑娘似是被太陽照得迷了眼,側臉精致美好得不可思議。


    羅笙和唐延同時停下了腳步。


    這兩個都是見過元歡的。


    高忻見他們這等反應,聲音不由沉了幾度,邊走邊簡單解釋:“歡歡本與我一母同胞,我們兄妹失散多年,兩月前才得以重逢。”


    他顯然不準備將當年之事逐一說清,因此隻一筆帶過,重點就在“一母同胞”“兄妹”這幾個字眼上。


    這是在暗示他們,如今元歡是高家的小姐,而不是前朝的可憐蟲九公主,他們那些以示驚訝的話,最好還是埋在肚子裏比較好。


    高忻隱晦地瞥了眼羅笙。


    他和唐延是老交情了,這個人最是瀟灑肆意,吊兒郎當,從來都是事不關己高高掛起,必不會多嘴多舌說些什麽。唯有羅笙,給他的感覺很危險,溫和的外表下藏著什麽心思,沒人能摸透。


    元歡飛快將眸底的訝異之色壓了下去,她上前朝兩位福了福身,而後側首望向高忻,笑了笑,緩聲道:“哥哥。”


    羅笙不動聲色觀察著她的神情,最後竟發現,這兩人的眉眼,竟真有三四分的相似。


    高忻的眼神無奈又寵溺,這絕不可能是在做戲。


    羅笙突然扯了扯嘴角,臉上每一根棱角線條都柔和下來。


    冥冥之中,他好似窺見了破曉的天光。


    原來是這樣。


    原來……


    元歡見高忻抽不開身,也沒有過多停留,僅僅打了個照麵就原路回了自己院子,身後唐延的目光灼熱得恨不能將她生吞活剝。


    她隱忍地皺眉,等到了拐角,清茶突然提醒道:“姑娘,這是去四姑娘院子的路。”


    元歡停下腳步,青蔥一樣的手指揉了揉泛疼的眉心,她記起一些舊事,有些無奈:“唐延怎麽會來高家?”


    羅笙就罷了,她跟人家也隻有幾麵之緣,話都沒說過幾句,能有那麽深的印象,全因隨帝當時亂點鴛鴦譜。


    但是那個唐延,簡直就是腦子不正常。


    沒有他幹不出來的事。


    與此同時,高忻將兩人送出高府,羅笙轉身上了馬車,車軲轆輒輒轉動,很快在轉角沒了影子,高忻轉身打量了站在原地,模樣懶散的唐延幾眼,挑眉問:“怎麽,還有事?”


    唐延眯了眯眼,笑:“你什麽時候憑空冒出這麽個妹妹來?”


    “我瞧著,可是眼熟得很啊。”


    高忻臉色沉了下去,聲音裏隱含怒意:“歡歡與我一母同胞,是高家嫡女,你從何處能眼熟她?”


    瞧著他的反應,唐延驀地勾勾唇,散漫地別過眼去,“這就動怒了?”


    高忻不再管他,抬腳就進了高府大門。


    他和瘋子講什麽前因後果,都隻會惹得自己一身的火。


    唐延倚在深銅色的大門前,墨發黑眸,像是一隻在陽光下舒展四肢的懶貓,半晌,才像喝醉酒了一般,踩著高牆打在地麵的陰影大步隱入暗處。


    郎未婚妾未嫁,這一次,他勢在必得。


    這樣的插曲,元歡是毫不知情的。


    高忻將兩人送出去後,就走到了元歡的院子。竹叢旁,不知名的野花盛放,圓形小桌上,青花色茶盞上燃起嫋嫋白汽,像是知道他要來,元歡正對著的位置上同樣放了一盞熱茶。


    這是專程等著他來呢。


    高忻從胸膛裏發出幾聲悶笑來,他長指敲了敲堅硬的桌麵,發出咚咚的悶響,元歡抬眸看他,長長的睫毛覆在玉白的肌膚上,襯得她幹淨又溫婉。


    “找哥哥有事?”


    元歡彎彎眉目,“沒事就不能找哥哥說說話了?”


    高忻就著滾熱的茶水抿了一口,蹙起的眉峰舒展,他笑而不語,目光揶揄,顯然不信這種說辭。


    元歡一笑,臉上就現出兩個小梨渦來,“確實有事和哥哥商量。”


    高忻顯然很受用她這樣近乎撒嬌的語氣,他從喉嚨裏嗯了一聲,聲音含笑:“怎麽了?”


    “半個月之後,是不是有一場狩獵,哥哥和爹都會前往?”


    高忻目光沉了沉,這個消息雖然在外麵傳得沸沸揚揚,但府裏,在他的授意下,沒有人敢多嘴多舌。


    那麽顯然,傳出消息的,不是高薇就是虞葶。


    他頓時有些頭疼。


    “府裏太悶,想出去走走?”高忻答非所問,輕巧將方才的問題帶過,“你從前在宮裏,出來的機會不多,京都好些地方風景不錯,你若想出去,哥哥多派些人保護你的安危。”


    “哥,你知道我的意思。”元歡與高忻對視,緩緩出聲道。


    “歡歡,你知道自己在說什麽嗎?”高忻怕她不明白,親自挑破了那層脆弱不堪的窗戶紙,“見過你的人不在少數,方才的羅笙和唐延表麵上揣著明白裝糊塗,背地裏還不知道如何渾說,你一去,等於自己撞在了槍口上。”


    “而且皇上那邊……”高忻看了一眼她蒼白的麵色,點到為止,沒有再說下去。


    他倒是不怕高家被流言指責,隻是受不了她被人戳著脊梁骨嘲笑。


    元歡一雙秋水眸黑白分明,澄澈明亮,她緩緩站起身,堪堪及到他脖頸的位置,明明瞧著像是要被風吹走的人,偏偏每一個字眼卻帶著些不容忽視的力道,“我不怕的,哥哥,我從前就是太怕被罵了。”


    她聲音低了下去,“我被罵怕了,我聽不得人家在背後指著我說一個字,可仔細想想,縱使我做得再好,也總有人說三道四,天底下那麽多的人,我能將每一個人的嘴堵住嗎?”


    “歡歡,你能這樣想,哥哥很開心。”高忻滿心複雜,“誠然,我們沒必要在意別人的看法,但哥哥還是不得不問一句,你想跟著去圍場,到底是為了什麽?”


    元歡抿了抿唇,沒有說話,但她臉上的神情,已經袒露了一切。


    高忻苦笑,心道真是怕什麽來什麽。


    “沅嬪的事,都聽說了?”


    元歡垂眸點頭,聲音輕得能揉進風裏,“聽說了。”


    “歡歡,哥哥給你找更好的兒郎。”


    “你生不出歪七繞八的心機去對付別人,也不會投其所好爭寵,沒有能隱忍十數年的毅力,甚至,連個健康的身子都沒有,這樣讓你進宮,哥哥根本放不下心。”


    高忻越說越堅定:“我和爹商量過了,你若是想嫁人,咱們就找個安分踏實的,萬一成親後過得不如意,哥哥再不濟,也能將你接回來。”


    元歡懂了他的未盡之意,沉默片刻後,提醒道:“哥哥,我就是在宮裏長大的。”


    “可現在沒人護著你了!”這話就像是一柄鋒利的匕首,直往人心窩上插,但高忻不得不這麽說。


    前有姑姑和晨曦保她生命無憂,後有成武帝對她百般上心,處處維護,現在,前者不在了,他們也摸不透後者的心思。


    什麽時候後悔,也比這時候後悔好啊。


    最近風頭正盛的沅嬪雖然沒有世家望族做依靠,但位份升得飛快,生生壓了宮裏舊人一頭,很有後來居上的勢頭。


    就算回到宮裏,嚴褚還會分出多少心神給歡歡呢?


    出人意料的是,元歡十分平靜地接受了這句話,她鬆了鬆手裏的帕子,露出個清淺的笑來,“哥哥放心,我不會胡來。”


    她隻是想明白了一些事情,也難得有了點破釜沉舟披荊斬棘的勇氣。


    元歡能這樣說話,全因她篤定一件事。


    其實她了解嚴褚,就如同嚴褚了解她。

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