黃家老太太的說話聲中氣十足,哪怕是站在廳外的玉珠和雪珠都聽得十分清楚。太外婆說話父親一向都是聽從的，她老人家都快九十歲了，說話又這樣激動，父親能不聽她的嗎？玉珠還算鎮定,隻拉著英華姑姑的手發抖,雪珠嚇的眼淚都出來了，緊緊的摟著小姑姑的胳膊,英華已經顯懷，腰身不細,小姑娘摟不住。
李知遠不停的搖頭冷笑。黃家幾十年都沒有看清楚王翰林的為人,這麽鬧別說娶王家的孫女，親戚都沒得做！其實事情已經是明擺著的了。先師母黃氏在世時給長子定了娘家侄女。她過世黃家還想再塞一個女兒給王翰林,朝好聽裏說,這叫重結兩家秦晉之好，朝不好聽上頭說，這是想把這個翰林女婿牢牢的捏在黃家人手裏。黃家行事太過霸道，誰會喜歡？他老師好容易逃脫了黃家的魔爪，怎麽可能把孫女送回黃家去吃苦。
黃氏覺得自己扛不住了，懦弱地把雙腿朝後縮一縮。王耀祖跟外祖母還是很有感情的，他動搖了，看著老人家的白發和欲噴火的雙目，十分的想點頭。可是他老子罵他的話猶在耳邊，那些話也說的十分的明白：你的兩個女兒也給她們讀書了，你繼母也給她們配好嫁妝了，滿朝文武的官兒家裏都可以嫁得，將來上門求親的人家多的是！你多幾個有勢力的親家不好？你多幾個有本事的女婿不好？你把女兒嫁回黃家去，你還要費心費力拉撥那兩個小兔崽子讀書出頭，那倆小兔崽子讀書好嗎？都過了十二歲連府學都沒有考上，連金聲都不如！你要敢把女兒嫁黃家，老子不隻打斷你的腿，一個錢的陪嫁都不與玉珠和雪珠添！
黃家為什麽要求娶玉珠和雪珠？玉珠雪珠有出息的話都是虛的，其實就是看著英華的陪嫁眼紅。不然看她姐妹兩個好，六七歲上頭為什麽不說？偏要等到英華出嫁才提？
王耀祖看著上頭激動又帶著企盼的目光盯著他的外祖母，歎口氣，說：“外祖母，玉珠，其實……其實父親已經給她看好一門親事了。”然後他就緊緊閉嘴，低下頭看椅子扶手。
這個兒子！居然也學會滑頭了。王翰林倒是不生氣，頗是欣慰地摸胡子。柳三娘也樂，她嫁到王家二十年，黃家開腔，哪一回王耀祖不是站在黃家立場上幫腔的，現在進步很明顯啊。她笑著看看王翰林，小老頭兒衝她點點頭，她就說：“親家老太太，聽我說兩句罷。”
黃家老太太瞪柳三娘，恨道：“你又想攪和我重孫子的婚事！”
“自我們到富春之後，我掏銀子給玉珠姐妹讀書，照管她們穿衣，一年學費就要好幾百兩。”柳三娘樂嗬嗬的看著對麵臉色明顯不大好看的黃親家，“我說句至見外的話，玉珠雖然喊我祖母，可是她爹一不是我生的，二和我不親近，我本也沒必要待她們這樣好。曲池府裏，多少親爹娘都舍不得給女兒上女學的，我一個做後祖母的，耀祖又是分了家出去的，他供得起女兒上學他自供，他供不起我兩眼一閉是叫守本份，我掏私房給他女兒上學，是因為我真喜歡玉珠和雪珠這兩孩子。她們喊我祖母喊的真心又親熱，我的孫女兒，我想她們嫁的更好，過的更舒心。”
“嫁到我們黃家，親舅舅舅母做公公婆婆，她們會過的不好？”黃親家吹胡子瞪眼。
柳三娘換了個更舒服的姿勢坐，笑道：“親家老爺，耀祖的親事是他親娘給他定的，親上做親我就不提了。我們瑤華的親事是我主張的，她公公梅大人是正經進士出身，做過幾十年官兒，梅女婿去年也是州試考過了的。我們英華的公公李大人也是正經進士出身，女婿去年州試也過了。這兩個女婿擺在這裏，我給孫女挑女婿，論人品，論家世，論學問，絕不能比他們差！”
“你又不是親的，你說了不算。”黃家老太太說話聲格外響亮。
王翰林拍桌子，“我夫人說的話就是我說的話，親爺爺奶奶說的都不算，難道外公外婆說了就能算？孫女的親事爺爺奶奶做不得主，誰做主？玉珠的婚事要不如我們意，我們一文錢的陪嫁都不掏。夫人你接著說！”
“府上來求娶玉珠和雪珠，我們也不是一定就不答應。”柳三娘笑一笑，道：“論家世，親上做親是蠻好，我就不挑了。論人品嘛，我看這兩孩子，長的平頭整臉的，坐在這裏也怪精神的，想來親家也不會拿傻孩子來坑自己親外孫女。隻有孩子們的學問，老爺，是不是要查考一下？若是過得去，就把玉珠嫁回外婆家？”
王翰林哼了一聲不理柳三娘，還怕黃家人看不明白，他老人家還故意挪了下方向，把背對著柳三娘，表示他生氣。
黃家這次來求親，自然也是算計好了的。柳氏嫁到王家二十年，自從那年把前妻的遺產都交割給大兒子，遇到黃家的事情她從來都不搭話，從來都是繞著走。黃家覺得這一回來求親，柳三娘一定會置身事外。玉珠雪珠又不是她親孫女兒，又不是她從小養大的，和她也不親，她一定不會管這個事。隻要她不管，王耀祖被黃家捏在手裏三十多年，一向是聽話的，略壓一壓，這事就成了。
事情走到這一步，果然柳三娘讓步了。眼前一共就兩孩子，怎麽考？就是一個不行，總還能襯得另一個是好的，許了大的能不許小的？黃家老太太得意的笑了，道：“翰林女婿，你想考就考罷，我這兩個孫子，自然是極出色的。不怕考。”
站在廳外偷聽的玉珠小聲補了一句：“府學都沒有考上，那個誰，字兒寫的還不如雪珠。”
英華一邊笑一邊安撫的在玉珠背上輕輕拍了幾下，輕聲道：“放心，你爺爺奶奶早安排好了，就等他們上套。”
“有沒有本事，拉出來考一考。”王翰林沒好氣，“當場考，考得過就許，考不過，你們找別家去，我孫女我留著慢慢挑好的。”
“考就考！我們兩個評卷子。”黃親家激動的不行，這裏一共就倆孩子，憑王翰林出什麽題，他說好，王翰林說不好也不頂用。“你一個人出題不成，我也要出題。”
黃親家苦讀四十年呀，一直覺得自己學問夠了，每次考不起都是不走運。王翰林在心裏替他歎息一聲，故意為難了半日，才道：“使得，出十題，你一半我一半。叫玉珠和雪珠也來考一考。啊，這一向忙，沒顧上查考金聲的功課，順便把他喊來一起考。”
王家人手多，沒一會功夫就在廳裏擺好五套桌椅，李知遠牽著金聲走前頭，把玉珠姐妹領進去，帶著他們和長輩親戚行禮，叫他們坐下，又請那兩位黃公子來坐。
英華在側廳早看著人磨好了墨，在兩張輕便的小方桌上鋪好紙擺好筆，把硯台擱好，叫人抬進去。黃親家走到一張桌前抬筆寫題。
黃家這兩個孫子，都隻有十來歲，還沒有開始寫成篇的策問呢，黃親家出的題，都是平常孫子上學時做過的。他老人家真心沒把外孫女和小外孫當一回事，隻說女孩兒上女學認得幾個字也罷了，小金聲怕是還在認字背三字經，都沒想過出點難的。
王翰林叫孫子孫女來考，自然也是有偏向的。考女婿這個主意其實是前兩天柳三娘和英華定的，定完了李知遠就把侄兒侄女捉去書房，弄了題目教他們，英華也沒閑著，在一邊陪考，指點女孩兒要怎樣答卷。完了李知遠擬好題目送嶽父審閱。所以現在王翰林出題也快，高高興興挑難的出了五個。
黃親家拿到親家出的題，拿眼溜了一遍，先就吸氣，暗罵：尼瑪，縣試都沒有這麽難，王翰林，狗*日的你不厚道啊。黃親家也曉得玉珠姐倆在女學學的都是管家算帳什麽的，至於金聲，這個外孫才七八歲，正經上學有沒有兩年？王親家是逗孩子玩吧，他這麽想著，還輕蔑的看了王翰林一眼。
王翰林看過黃親家出的題，笑一笑不理論，道：“遠兒，你把題目抄一抄。”
李知遠答應著把題接過去，看了一眼黃家那題，也暗罵：臥槽，這麽容易？放水也不是這樣放的啊。他動手極快，一轉眼抄了五份，就給孩子們發下去了。
金聲拿到卷子，立刻進入狀態，拂紙，取鎮紙壓題，取筆，舔墨，答題紙上寫名字，走的是正經考試的那一套。小人兒一本正經做大人的事，嘴抿的緊緊的，看著格外的招人疼愛。休說王翰林和柳三娘盯著孫子笑容滿麵，黃氏和王耀祖頭一回看到兒子這樣有出息，激動的眼圈都紅了。便是黃親家吧，看到這個外孫的行事，也在心裏暗暗點頭：親家會調*教孩子。金聲小時候不顯，經他手兩年，隻這個勢子，就是個狀元胚子啊。
玉珠和雪珠動作沒有金聲那樣快，但是姐妹兩在女學也是經常考的，端莊優雅理衣袖，拂紙，壓題紙。雪珠取筆寫字姿勢十分的好看，玉珠還先看看弟弟妹妹的桌子，幫著把金聲桌上的筆洗移了下位子，才慢慢取筆寫題。
黃家那兩可憐孩子，先被金聲的熟練鎮住了。再者，十四五的那個年紀也不小了，到了慕少艾的年紀，這一回又是來給他提親的，所以他盯著玉珠看的時候多，玉珠已經提筆寫字，他的手還沒摸到鎮紙呢。小的那個略好，已經在看題，看看他親爺爺出的那五題，眉開眼笑，再看看翰林爺爺出的那五題，就笑不出來了，看著親爺爺皺眉做苦相臉。
李知遠低頭微笑，王翰林和柳三娘養氣功夫甚好，隻當看不見。王家的三個孩子隻顧自己寫卷子，什麽都不管。耀祖和黃氏對看一眼，這倆準女婿坐自家孩子身邊，生生被比下去了。不說金聲，便是玉珠和雪珠，沒有人比著不顯出挑，現在端端正正坐在他們身邊，通身都是官家小姐的氣派和風度。黃家那倆孩子，襯的要多村有多村。不配，真心不配。
王耀祖在心裏搖頭，黃氏微微搖頭。黃親家在心裏都已經哭上了，他眼又不瞎，倆孫子其實都不小了，姑且不論書讀的好不好，隻這個拿筆寫字的勢子，才開蒙的小金聲就能把他們兩甩一條街！玉珠小時候看著軟懦無用，現在這個樣子，正正經經是做官人家的女孩兒作派，又秀氣又文靜，做事從容不迫，見人大大方方。出去讀幾年書，果然不一樣。有這樣一個孫媳婦撐門麵，哪怕是沒有嫁妝，也足夠了呀。外祖父看外孫女兒，目光越發不舍，再看看他孫子，著實悶氣。
黃家老太太眼裏沒別人，看的是她兩個孫子，在她看來，她的兩個孫子足夠好了，娶誰家的閨女都綽綽有餘，玉珠和雪珠兩個，要是沒上過學嫁妝少點，她還看不上呢。她兩個孫子，論長相，天堂飽滿，下巴圓潤，每回算命人都說這兩孩子大富大貴，極有福氣。論讀書，也是極好的，要不是他們叔祖父得罪了人，他們豈會被攔在府學外頭。便是不在府學讀書，平常也很用功，考什麽都不怕。
金聲雖說是王翰林啟蒙，其實算是李知遠手把手教出來的。李家現放著一個去考童子試的小青陽，可見李家的家教。小金聲年紀雖小，動作極快，自家祖父出的題他本來就會，前幾天溫習過，姑丈又再講了一遍，他寫起答案一點不費事。至於外祖父出的題，他拿到手就寫，想都不帶想一下的。於是他就頭一個交卷，他舉著卷子朝前走幾步，看李知遠使了個眼色，他就把卷子送到外祖父手上去了。
黃親家想說王家作弊了吧，一來金聲做他出的題更快，二來金聲這張卷子做的真漂亮。字雖然寫的不是特別好，但是一個一個整整齊齊，距離間隔跟用尺子量過似的。他也不裝樣子，先看他出的題外孫怎麽答。
金聲答的非常好，比他兩個大孫子答的都好！可惜了呀，黃親家吸氣，就不該和王翰林鬧的這麽僵，若是早幾年和和氣氣來往就好了。如今王翰林自己都不和黃家來往，若是不再結一次親，不打著讓親家教孫女婿的招牌，他要怎麽把孩子們塞進三省草堂？
雪珠和玉珠交卷也不慢，雖然她們在女學主要不是學這個的，但是為人處理的道理先生一樣會教，女學裏的先生們和同窗閑話，天下的大事小事一樣會談，聽一聽想一想說一說，長了見識眼界開闊，答題什麽的，可以借鑒的地方很多。外祖父出的題又不難，容易答，祖父出的題，姑丈都給打過小抄了，小姑姑還從女學生的角度幫她們分析了一遍，教她們從女人的角度去看問題寫答案。所以她兩個的答案雖然大致相同，但是各有各的見解，走的又不是金聲那個路子。兩張卷子送到外祖父手邊，倆小姑娘福了一福，就退到側廳去和姑姑站一塊去了。
黃親家把外孫女的兩張卷子對著金聲的看過，不得不承認，他是小看這兩個外孫女了。三張卷子答案各有各的見解，水平都不低。他把這三張卷子放下，再看他倆孫子。
王翰林出的題太難，黃家兩孫子一個放下筆在抓耳撓腮，一個提著筆在出神，筆尖的墨都滴到紙上，卷麵上黑了一團都沒發現。黃親家都有點坐不住了，頻頻看他老娘。黃老太太寵溺的盯著她兩重孫子看著，雙目滿滿都是愛啊。
李知遠很不厚道的在心裏幫她老人家補：我重孫子連出神都出的這麽有學問！
小金聲眼巴巴看著外祖父發呆，他其實更想祖父給他看卷子。外祖父家裏孩子多，小時候的事他不大記得，這兩年跟著母親回去也少，有限的一兩次外祖父母也就摸摸他的頭，不似祖父母疼他，見到他要把他摟懷裏，問他功課，試他冷暖，把他當寶一樣疼愛。所以他是真心跟外祖父母不親啊。外祖父一直看著卷子發呆，他看看爹的臉色也不大好，不敢朝娘身邊湊，直接就奔柳三娘懷裏去了。柳三娘把孫子摟懷裏，給他看衣袖沾沒沾到墨，又摸他手問冷不冷，金聲說冷，她就說帶你洗手去，站起來直接就把孩子帶走了，走的時候還和黃氏說：“你給你祖母做的那件皮襖，做好了沒有？收拾出來給老人家換上罷。孩子都說冷，老人家隻怕也冷。”
黃氏跟婆婆處久了，也曉得婆婆說話的意思，答應著就站起來，踩著婆婆的腳印跟著溜了。她這兩個侄兒她也不是很了解，平常娘家人都說好，她自然當那兩個是好的，現在提出來略考一考，根本就配不上她女兒，她自然懂得公婆的意思，放心的就出去了。
王耀祖也想走，外祖母盯著他他不敢動，生怕他說點什麽老人家惱了生氣，一口氣喘不上來在他家那什麽了。他隻能盯著他老子。王翰林笑眯眯摸著胡子看著小女婿笑，姿態擺的太明顯了：我這個女婿好，我就喜歡這樣的。
李知遠站在一邊，樣子還帶點靦腆，笑容裏帶著被丈人誇獎他很難為情的意思。
黃家兩孩子最後都把筆擱下了，兩個都沒把題答完。小的那個咂巴咂巴嘴，想說什麽，看到祖父鐵麵掛霜，沒敢吱聲。大的那個到底懂一點事，紅著臉把卷子倒扣在桌上，站起來退到祖父身邊去，小聲說：“爺爺，我們走吧。”
黃親家看看他老娘，他兩個孫子這兩張卷子，真拿不出手啊，和女孩兒比比不過丟人，和才上兩年學的小孩子比，比不過更丟人。王親家也沒有說啥，就把女婿的榜樣留在這了，他後老婆生的女兒嫁的男人很不錯，人家也沒偏心，給瑤華挑的丈夫也不比這個差啊。提親什麽的，還是別提了，丟人啊家裏這兩孩子。
黃家老太太在黃家當了四五十年的家，一向說一不二。這十來年她年紀大了，兒孫們和她講話越發客氣，老太太就差走路橫著走了。今日到王家來求親，她老人家說話其實比在家和兒孫說話客氣許多。她發過火柳氏說話就軟了，她隻說這門親事考一考走個過場就能定下來。她老人家心裏黃家子孫最金貴，她重孫子自然比重外孫有本事，金聲小，玉珠和雪珠又是女孩，她兩重孫子都上了七八年的學了，怎麽考都是比人家強的。
王翰林不說話，柳三娘又回避走了。自然是因為這個親事的事他們不得不接受的緣故。重孫子自己怎麽提出來要走？兒子怎麽又一臉踩到屎的樣子？老人家頗不能接受這種轉變，瞪兒子，道：“你也是爺爺的人了，胡說什麽呢！”
王翰林咳了一聲，吩咐李知遠：“把五份卷子都拿過去給老太太瞧瞧。”
李知遠先過去直接把黃親家老爺麵前的那個桌兒挪到老太太麵前，又過去把那兩張卷子送過來，黃老太太雖然認識的字不太多，但是看寫字好不好，看卷麵整潔清還是會的。名字上帶王的三張卷子都是清清爽爽，名字上帶黃的兩個都跟鬼畫糊一般，她老人家臉上很是下不來，掃一眼老臉就似掛上樹上太久的柿子，紅得發黃。
王翰林樂嗬嗬說：“親家，明日還要祭祖，我就不留你們住了。早些回去罷，晚上風冷老太太受不住。”
他前邊這話才說完，黃氏帶著一個使女，捧進來兩件厚皮襖，她也不作聲，就當著她親爹的麵抖開來，親親熱熱說：“爹，你老人家看看合不合身。”
王翰林認得那是他新做的皮襖，他一次都沒有穿過呢，心裏頗有點吃味，再看那一件給老太太準備的是柳三娘自己的新皮襖，他老人家立刻就笑了，說：“一定合身，那件給你祖母試試去。”
黃氏把另一件抖開，請老太太看。老太太哼了一聲，指著她的鼻子罵道：“養了你二十年，照管了你三十年，你現在隻曉得抱你婆婆的大腿了？要你何用！”撥開孫女就朝外頭走。黃親家歎氣，跺跺腳跟上，黃氏愣在那裏，眼圈都紅了。李知遠把那五張卷子卷巴卷巴折起來，把嫂子手裏的皮襖接過來，認認真真把卷子塞大袖口縫的口袋裏去了。然後把兩件大皮襖塞到大的那個黃家小公子手裏，親親熱熱和人家說：“走罷，我送你們出去，你們是坐自己家的車來的，還是雇的車馬行的車？柳家莊的車馬車有大馬車，冬天裏頭放火盆的，我已經喊了一輛等在門口，等一會你們就坐那個馬車回家啊。”
又揚聲喊：“英華，你幫著嫂嫂備的禮物備好了沒有？”
王英華扶著腰，另一邊雪珠小心扶著她姑姑的胳傅，姑侄兩個出來，張羅著叫人把黃氏給娘家爹媽準備的年禮拿出來捎上。
黃氏愣了一下，湊到英華身邊，道：“現在就帶上？我正月不用回娘家了？”
英華一點都不小聲的說：“都這樣了，嫂子正月回娘家是去討舅母罵啊？我把你回娘家的禮都準備好了，叫人押著車一路送回去就得了。玉珠雪珠不說親，你回去都是找氣受。回去做什麽。”
黃氏頗高興的點頭，小姑子這樣說話，分明是故意讓前頭的兩侄兒幫著傳話的，她借個勢子別別扭扭答應一聲，不回去就是。
李知遠把人送到大門口，一邊是黃家自己的小馬車，一邊是人家準備好的大馬車，車門簾一拉，熱氣撲麵，黃老太太還要耍矯情，當不起黃親家老爺再三的勸她，唧唧歪歪上有火盆的馬車去了。李知遠扶著黃親家老爺上去，順手還把小的那個一手提起來甩上去。小家夥真心被嚇到了，愣了一會才曉得鑽車廂裏去。大的那位黃少爺爬上車，把兩件皮襖子抱進去，李知遠就幫他們把門簾拉下來，吩咐馬車一路小心。
送年禮的老田媽第二日回來，說黃家人發現了那五張考卷，兩位黃公子被族中的叔伯兄弟嘲笑，還被親爹吊起來狠揍了一回。大年三十，別家祭祖放炮，他家打孩子打的好生熱鬧，公子的哭聲都蓋過了鄰裏的炮聲。
耀祖聽說，當著他爹的麵就說：“該打，十幾歲的大孩子，連金聲都不如，舅舅就急著給他娶親，真是昏了頭，還是多給他讀幾年書是正經。”
李知遠不停的搖頭冷笑。黃家幾十年都沒有看清楚王翰林的為人,這麽鬧別說娶王家的孫女，親戚都沒得做！其實事情已經是明擺著的了。先師母黃氏在世時給長子定了娘家侄女。她過世黃家還想再塞一個女兒給王翰林,朝好聽裏說,這叫重結兩家秦晉之好，朝不好聽上頭說，這是想把這個翰林女婿牢牢的捏在黃家人手裏。黃家行事太過霸道，誰會喜歡？他老師好容易逃脫了黃家的魔爪，怎麽可能把孫女送回黃家去吃苦。
黃氏覺得自己扛不住了，懦弱地把雙腿朝後縮一縮。王耀祖跟外祖母還是很有感情的，他動搖了，看著老人家的白發和欲噴火的雙目，十分的想點頭。可是他老子罵他的話猶在耳邊，那些話也說的十分的明白：你的兩個女兒也給她們讀書了，你繼母也給她們配好嫁妝了，滿朝文武的官兒家裏都可以嫁得，將來上門求親的人家多的是！你多幾個有勢力的親家不好？你多幾個有本事的女婿不好？你把女兒嫁回黃家去，你還要費心費力拉撥那兩個小兔崽子讀書出頭，那倆小兔崽子讀書好嗎？都過了十二歲連府學都沒有考上，連金聲都不如！你要敢把女兒嫁黃家，老子不隻打斷你的腿，一個錢的陪嫁都不與玉珠和雪珠添！
黃家為什麽要求娶玉珠和雪珠？玉珠雪珠有出息的話都是虛的，其實就是看著英華的陪嫁眼紅。不然看她姐妹兩個好，六七歲上頭為什麽不說？偏要等到英華出嫁才提？
王耀祖看著上頭激動又帶著企盼的目光盯著他的外祖母，歎口氣，說：“外祖母，玉珠，其實……其實父親已經給她看好一門親事了。”然後他就緊緊閉嘴，低下頭看椅子扶手。
這個兒子！居然也學會滑頭了。王翰林倒是不生氣，頗是欣慰地摸胡子。柳三娘也樂，她嫁到王家二十年，黃家開腔，哪一回王耀祖不是站在黃家立場上幫腔的，現在進步很明顯啊。她笑著看看王翰林，小老頭兒衝她點點頭，她就說：“親家老太太，聽我說兩句罷。”
黃家老太太瞪柳三娘，恨道：“你又想攪和我重孫子的婚事！”
“自我們到富春之後，我掏銀子給玉珠姐妹讀書，照管她們穿衣，一年學費就要好幾百兩。”柳三娘樂嗬嗬的看著對麵臉色明顯不大好看的黃親家，“我說句至見外的話，玉珠雖然喊我祖母，可是她爹一不是我生的，二和我不親近，我本也沒必要待她們這樣好。曲池府裏，多少親爹娘都舍不得給女兒上女學的，我一個做後祖母的，耀祖又是分了家出去的，他供得起女兒上學他自供，他供不起我兩眼一閉是叫守本份，我掏私房給他女兒上學，是因為我真喜歡玉珠和雪珠這兩孩子。她們喊我祖母喊的真心又親熱，我的孫女兒，我想她們嫁的更好，過的更舒心。”
“嫁到我們黃家，親舅舅舅母做公公婆婆，她們會過的不好？”黃親家吹胡子瞪眼。
柳三娘換了個更舒服的姿勢坐，笑道：“親家老爺，耀祖的親事是他親娘給他定的，親上做親我就不提了。我們瑤華的親事是我主張的，她公公梅大人是正經進士出身，做過幾十年官兒，梅女婿去年也是州試考過了的。我們英華的公公李大人也是正經進士出身，女婿去年州試也過了。這兩個女婿擺在這裏，我給孫女挑女婿，論人品，論家世，論學問，絕不能比他們差！”
“你又不是親的，你說了不算。”黃家老太太說話聲格外響亮。
王翰林拍桌子，“我夫人說的話就是我說的話，親爺爺奶奶說的都不算，難道外公外婆說了就能算？孫女的親事爺爺奶奶做不得主，誰做主？玉珠的婚事要不如我們意，我們一文錢的陪嫁都不掏。夫人你接著說！”
“府上來求娶玉珠和雪珠，我們也不是一定就不答應。”柳三娘笑一笑，道：“論家世，親上做親是蠻好，我就不挑了。論人品嘛，我看這兩孩子，長的平頭整臉的，坐在這裏也怪精神的，想來親家也不會拿傻孩子來坑自己親外孫女。隻有孩子們的學問，老爺，是不是要查考一下？若是過得去，就把玉珠嫁回外婆家？”
王翰林哼了一聲不理柳三娘，還怕黃家人看不明白，他老人家還故意挪了下方向，把背對著柳三娘，表示他生氣。
黃家這次來求親，自然也是算計好了的。柳氏嫁到王家二十年，自從那年把前妻的遺產都交割給大兒子，遇到黃家的事情她從來都不搭話，從來都是繞著走。黃家覺得這一回來求親，柳三娘一定會置身事外。玉珠雪珠又不是她親孫女兒，又不是她從小養大的，和她也不親，她一定不會管這個事。隻要她不管，王耀祖被黃家捏在手裏三十多年，一向是聽話的，略壓一壓，這事就成了。
事情走到這一步，果然柳三娘讓步了。眼前一共就兩孩子，怎麽考？就是一個不行，總還能襯得另一個是好的，許了大的能不許小的？黃家老太太得意的笑了，道：“翰林女婿，你想考就考罷，我這兩個孫子，自然是極出色的。不怕考。”
站在廳外偷聽的玉珠小聲補了一句：“府學都沒有考上，那個誰，字兒寫的還不如雪珠。”
英華一邊笑一邊安撫的在玉珠背上輕輕拍了幾下，輕聲道：“放心，你爺爺奶奶早安排好了，就等他們上套。”
“有沒有本事，拉出來考一考。”王翰林沒好氣，“當場考，考得過就許，考不過，你們找別家去，我孫女我留著慢慢挑好的。”
“考就考！我們兩個評卷子。”黃親家激動的不行，這裏一共就倆孩子，憑王翰林出什麽題，他說好，王翰林說不好也不頂用。“你一個人出題不成，我也要出題。”
黃親家苦讀四十年呀，一直覺得自己學問夠了，每次考不起都是不走運。王翰林在心裏替他歎息一聲，故意為難了半日，才道：“使得，出十題，你一半我一半。叫玉珠和雪珠也來考一考。啊，這一向忙，沒顧上查考金聲的功課，順便把他喊來一起考。”
王家人手多，沒一會功夫就在廳裏擺好五套桌椅，李知遠牽著金聲走前頭，把玉珠姐妹領進去，帶著他們和長輩親戚行禮，叫他們坐下，又請那兩位黃公子來坐。
英華在側廳早看著人磨好了墨，在兩張輕便的小方桌上鋪好紙擺好筆，把硯台擱好，叫人抬進去。黃親家走到一張桌前抬筆寫題。
黃家這兩個孫子，都隻有十來歲，還沒有開始寫成篇的策問呢，黃親家出的題，都是平常孫子上學時做過的。他老人家真心沒把外孫女和小外孫當一回事，隻說女孩兒上女學認得幾個字也罷了，小金聲怕是還在認字背三字經，都沒想過出點難的。
王翰林叫孫子孫女來考，自然也是有偏向的。考女婿這個主意其實是前兩天柳三娘和英華定的，定完了李知遠就把侄兒侄女捉去書房，弄了題目教他們，英華也沒閑著，在一邊陪考，指點女孩兒要怎樣答卷。完了李知遠擬好題目送嶽父審閱。所以現在王翰林出題也快，高高興興挑難的出了五個。
黃親家拿到親家出的題，拿眼溜了一遍，先就吸氣，暗罵：尼瑪，縣試都沒有這麽難，王翰林，狗*日的你不厚道啊。黃親家也曉得玉珠姐倆在女學學的都是管家算帳什麽的，至於金聲，這個外孫才七八歲，正經上學有沒有兩年？王親家是逗孩子玩吧，他這麽想著，還輕蔑的看了王翰林一眼。
王翰林看過黃親家出的題，笑一笑不理論，道：“遠兒，你把題目抄一抄。”
李知遠答應著把題接過去，看了一眼黃家那題，也暗罵：臥槽，這麽容易？放水也不是這樣放的啊。他動手極快，一轉眼抄了五份，就給孩子們發下去了。
金聲拿到卷子，立刻進入狀態，拂紙，取鎮紙壓題，取筆，舔墨，答題紙上寫名字，走的是正經考試的那一套。小人兒一本正經做大人的事，嘴抿的緊緊的，看著格外的招人疼愛。休說王翰林和柳三娘盯著孫子笑容滿麵，黃氏和王耀祖頭一回看到兒子這樣有出息，激動的眼圈都紅了。便是黃親家吧，看到這個外孫的行事，也在心裏暗暗點頭：親家會調*教孩子。金聲小時候不顯，經他手兩年，隻這個勢子，就是個狀元胚子啊。
玉珠和雪珠動作沒有金聲那樣快，但是姐妹兩在女學也是經常考的，端莊優雅理衣袖，拂紙，壓題紙。雪珠取筆寫字姿勢十分的好看，玉珠還先看看弟弟妹妹的桌子，幫著把金聲桌上的筆洗移了下位子，才慢慢取筆寫題。
黃家那兩可憐孩子，先被金聲的熟練鎮住了。再者，十四五的那個年紀也不小了，到了慕少艾的年紀，這一回又是來給他提親的，所以他盯著玉珠看的時候多，玉珠已經提筆寫字，他的手還沒摸到鎮紙呢。小的那個略好，已經在看題，看看他親爺爺出的那五題，眉開眼笑，再看看翰林爺爺出的那五題，就笑不出來了，看著親爺爺皺眉做苦相臉。
李知遠低頭微笑，王翰林和柳三娘養氣功夫甚好，隻當看不見。王家的三個孩子隻顧自己寫卷子，什麽都不管。耀祖和黃氏對看一眼，這倆準女婿坐自家孩子身邊，生生被比下去了。不說金聲，便是玉珠和雪珠，沒有人比著不顯出挑，現在端端正正坐在他們身邊，通身都是官家小姐的氣派和風度。黃家那倆孩子，襯的要多村有多村。不配，真心不配。
王耀祖在心裏搖頭，黃氏微微搖頭。黃親家在心裏都已經哭上了，他眼又不瞎，倆孫子其實都不小了，姑且不論書讀的好不好，隻這個拿筆寫字的勢子，才開蒙的小金聲就能把他們兩甩一條街！玉珠小時候看著軟懦無用，現在這個樣子，正正經經是做官人家的女孩兒作派，又秀氣又文靜，做事從容不迫，見人大大方方。出去讀幾年書，果然不一樣。有這樣一個孫媳婦撐門麵，哪怕是沒有嫁妝，也足夠了呀。外祖父看外孫女兒，目光越發不舍，再看看他孫子，著實悶氣。
黃家老太太眼裏沒別人，看的是她兩個孫子，在她看來，她的兩個孫子足夠好了，娶誰家的閨女都綽綽有餘，玉珠和雪珠兩個，要是沒上過學嫁妝少點，她還看不上呢。她兩個孫子，論長相，天堂飽滿，下巴圓潤，每回算命人都說這兩孩子大富大貴，極有福氣。論讀書，也是極好的，要不是他們叔祖父得罪了人，他們豈會被攔在府學外頭。便是不在府學讀書，平常也很用功，考什麽都不怕。
金聲雖說是王翰林啟蒙，其實算是李知遠手把手教出來的。李家現放著一個去考童子試的小青陽，可見李家的家教。小金聲年紀雖小，動作極快，自家祖父出的題他本來就會，前幾天溫習過，姑丈又再講了一遍，他寫起答案一點不費事。至於外祖父出的題，他拿到手就寫，想都不帶想一下的。於是他就頭一個交卷，他舉著卷子朝前走幾步，看李知遠使了個眼色，他就把卷子送到外祖父手上去了。
黃親家想說王家作弊了吧，一來金聲做他出的題更快，二來金聲這張卷子做的真漂亮。字雖然寫的不是特別好，但是一個一個整整齊齊，距離間隔跟用尺子量過似的。他也不裝樣子，先看他出的題外孫怎麽答。
金聲答的非常好，比他兩個大孫子答的都好！可惜了呀，黃親家吸氣，就不該和王翰林鬧的這麽僵，若是早幾年和和氣氣來往就好了。如今王翰林自己都不和黃家來往，若是不再結一次親，不打著讓親家教孫女婿的招牌，他要怎麽把孩子們塞進三省草堂？
雪珠和玉珠交卷也不慢，雖然她們在女學主要不是學這個的，但是為人處理的道理先生一樣會教，女學裏的先生們和同窗閑話，天下的大事小事一樣會談，聽一聽想一想說一說，長了見識眼界開闊，答題什麽的，可以借鑒的地方很多。外祖父出的題又不難，容易答，祖父出的題，姑丈都給打過小抄了，小姑姑還從女學生的角度幫她們分析了一遍，教她們從女人的角度去看問題寫答案。所以她兩個的答案雖然大致相同，但是各有各的見解，走的又不是金聲那個路子。兩張卷子送到外祖父手邊，倆小姑娘福了一福，就退到側廳去和姑姑站一塊去了。
黃親家把外孫女的兩張卷子對著金聲的看過，不得不承認，他是小看這兩個外孫女了。三張卷子答案各有各的見解，水平都不低。他把這三張卷子放下，再看他倆孫子。
王翰林出的題太難，黃家兩孫子一個放下筆在抓耳撓腮，一個提著筆在出神，筆尖的墨都滴到紙上，卷麵上黑了一團都沒發現。黃親家都有點坐不住了，頻頻看他老娘。黃老太太寵溺的盯著她兩重孫子看著，雙目滿滿都是愛啊。
李知遠很不厚道的在心裏幫她老人家補：我重孫子連出神都出的這麽有學問！
小金聲眼巴巴看著外祖父發呆，他其實更想祖父給他看卷子。外祖父家裏孩子多，小時候的事他不大記得，這兩年跟著母親回去也少，有限的一兩次外祖父母也就摸摸他的頭，不似祖父母疼他，見到他要把他摟懷裏，問他功課，試他冷暖，把他當寶一樣疼愛。所以他是真心跟外祖父母不親啊。外祖父一直看著卷子發呆，他看看爹的臉色也不大好，不敢朝娘身邊湊，直接就奔柳三娘懷裏去了。柳三娘把孫子摟懷裏，給他看衣袖沾沒沾到墨，又摸他手問冷不冷，金聲說冷，她就說帶你洗手去，站起來直接就把孩子帶走了，走的時候還和黃氏說：“你給你祖母做的那件皮襖，做好了沒有？收拾出來給老人家換上罷。孩子都說冷，老人家隻怕也冷。”
黃氏跟婆婆處久了，也曉得婆婆說話的意思，答應著就站起來，踩著婆婆的腳印跟著溜了。她這兩個侄兒她也不是很了解，平常娘家人都說好，她自然當那兩個是好的，現在提出來略考一考，根本就配不上她女兒，她自然懂得公婆的意思，放心的就出去了。
王耀祖也想走，外祖母盯著他他不敢動，生怕他說點什麽老人家惱了生氣，一口氣喘不上來在他家那什麽了。他隻能盯著他老子。王翰林笑眯眯摸著胡子看著小女婿笑，姿態擺的太明顯了：我這個女婿好，我就喜歡這樣的。
李知遠站在一邊，樣子還帶點靦腆，笑容裏帶著被丈人誇獎他很難為情的意思。
黃家兩孩子最後都把筆擱下了，兩個都沒把題答完。小的那個咂巴咂巴嘴，想說什麽，看到祖父鐵麵掛霜，沒敢吱聲。大的那個到底懂一點事，紅著臉把卷子倒扣在桌上，站起來退到祖父身邊去，小聲說：“爺爺，我們走吧。”
黃親家看看他老娘，他兩個孫子這兩張卷子，真拿不出手啊，和女孩兒比比不過丟人，和才上兩年學的小孩子比，比不過更丟人。王親家也沒有說啥，就把女婿的榜樣留在這了，他後老婆生的女兒嫁的男人很不錯，人家也沒偏心，給瑤華挑的丈夫也不比這個差啊。提親什麽的，還是別提了，丟人啊家裏這兩孩子。
黃家老太太在黃家當了四五十年的家，一向說一不二。這十來年她年紀大了，兒孫們和她講話越發客氣，老太太就差走路橫著走了。今日到王家來求親，她老人家說話其實比在家和兒孫說話客氣許多。她發過火柳氏說話就軟了，她隻說這門親事考一考走個過場就能定下來。她老人家心裏黃家子孫最金貴，她重孫子自然比重外孫有本事，金聲小，玉珠和雪珠又是女孩，她兩重孫子都上了七八年的學了，怎麽考都是比人家強的。
王翰林不說話，柳三娘又回避走了。自然是因為這個親事的事他們不得不接受的緣故。重孫子自己怎麽提出來要走？兒子怎麽又一臉踩到屎的樣子？老人家頗不能接受這種轉變，瞪兒子，道：“你也是爺爺的人了，胡說什麽呢！”
王翰林咳了一聲，吩咐李知遠：“把五份卷子都拿過去給老太太瞧瞧。”
李知遠先過去直接把黃親家老爺麵前的那個桌兒挪到老太太麵前，又過去把那兩張卷子送過來，黃老太太雖然認識的字不太多，但是看寫字好不好，看卷麵整潔清還是會的。名字上帶王的三張卷子都是清清爽爽，名字上帶黃的兩個都跟鬼畫糊一般，她老人家臉上很是下不來，掃一眼老臉就似掛上樹上太久的柿子，紅得發黃。
王翰林樂嗬嗬說：“親家，明日還要祭祖，我就不留你們住了。早些回去罷，晚上風冷老太太受不住。”
他前邊這話才說完，黃氏帶著一個使女，捧進來兩件厚皮襖，她也不作聲，就當著她親爹的麵抖開來，親親熱熱說：“爹，你老人家看看合不合身。”
王翰林認得那是他新做的皮襖，他一次都沒有穿過呢，心裏頗有點吃味，再看那一件給老太太準備的是柳三娘自己的新皮襖，他老人家立刻就笑了，說：“一定合身，那件給你祖母試試去。”
黃氏把另一件抖開，請老太太看。老太太哼了一聲，指著她的鼻子罵道：“養了你二十年，照管了你三十年，你現在隻曉得抱你婆婆的大腿了？要你何用！”撥開孫女就朝外頭走。黃親家歎氣，跺跺腳跟上，黃氏愣在那裏，眼圈都紅了。李知遠把那五張卷子卷巴卷巴折起來，把嫂子手裏的皮襖接過來，認認真真把卷子塞大袖口縫的口袋裏去了。然後把兩件大皮襖塞到大的那個黃家小公子手裏，親親熱熱和人家說：“走罷，我送你們出去，你們是坐自己家的車來的，還是雇的車馬行的車？柳家莊的車馬車有大馬車，冬天裏頭放火盆的，我已經喊了一輛等在門口，等一會你們就坐那個馬車回家啊。”
又揚聲喊：“英華，你幫著嫂嫂備的禮物備好了沒有？”
王英華扶著腰，另一邊雪珠小心扶著她姑姑的胳傅，姑侄兩個出來，張羅著叫人把黃氏給娘家爹媽準備的年禮拿出來捎上。
黃氏愣了一下，湊到英華身邊，道：“現在就帶上？我正月不用回娘家了？”
英華一點都不小聲的說：“都這樣了，嫂子正月回娘家是去討舅母罵啊？我把你回娘家的禮都準備好了，叫人押著車一路送回去就得了。玉珠雪珠不說親，你回去都是找氣受。回去做什麽。”
黃氏頗高興的點頭，小姑子這樣說話，分明是故意讓前頭的兩侄兒幫著傳話的，她借個勢子別別扭扭答應一聲，不回去就是。
李知遠把人送到大門口，一邊是黃家自己的小馬車，一邊是人家準備好的大馬車，車門簾一拉，熱氣撲麵，黃老太太還要耍矯情，當不起黃親家老爺再三的勸她，唧唧歪歪上有火盆的馬車去了。李知遠扶著黃親家老爺上去，順手還把小的那個一手提起來甩上去。小家夥真心被嚇到了，愣了一會才曉得鑽車廂裏去。大的那位黃少爺爬上車，把兩件皮襖子抱進去，李知遠就幫他們把門簾拉下來，吩咐馬車一路小心。
送年禮的老田媽第二日回來，說黃家人發現了那五張考卷，兩位黃公子被族中的叔伯兄弟嘲笑，還被親爹吊起來狠揍了一回。大年三十，別家祭祖放炮，他家打孩子打的好生熱鬧，公子的哭聲都蓋過了鄰裏的炮聲。
耀祖聽說，當著他爹的麵就說：“該打，十幾歲的大孩子，連金聲都不如，舅舅就急著給他娶親，真是昏了頭，還是多給他讀幾年書是正經。”