楊幼真和周瑛華話不投機，不歡而散。
周瑛華倚在榻上，意態閑閑：“如意，送客！”
楊幼真氣得倒仰，冷哼一聲，甩袖而出。
剛踏出廂房，便有一個青衣老者湊上前來：“怎麽樣，她答應照顧我們公主嗎？”
楊幼真臉上一陣薄紅——這是氣的，“郭嬤嬤，您老在外邊也聽見了，我好話也說了，歹話也說了，如今她是嫁出去的公主，西寧國的太子妃，咱們可管不著她。”
老嬤嬤急得跌足長歎：“您可是大皇子妃，她竟然敢反駁您？”
楊幼真搖搖頭，眸中閃過一絲不耐煩：“我是大皇子妃又如何？現在就算是父皇和母後在這裏，她也能當麵甩臉子。人家已經是西寧國人了，哪會聽咱們的話？”
老嬤嬤仍自忿忿：“什麽阿物！不過是一個宮女生的罷了，竟然不把我們育碧公主放在眼裏，等回了西寧，看她還怎麽囂張！我這就回去稟告皇後娘娘，太薇公主太不識相了！”
楊幼真心裏想笑，強忍著沒說什麽。
別過老嬤嬤，出了西跨院，一直緊緊跟在她身後的韓寧輕聲道：“姐姐，太薇公主真的生氣了嗎？以後她會不會記恨您啊？”
楊幼真笑了笑：“生氣自然是生氣的，至於記恨我，那倒不至於。”她頓了片刻，搖搖頭，“母後一意孤行，我怎麽勸，她都聽不進去。非要我來走這一趟，大冷天的，真是白受罪。”
韓寧連忙把懷裏的手爐掏出來，塞到楊幼真手裏：“姐姐暖暖手。”
楊幼真捧著手爐，喟然長歎：“說起這些庶出公主，我還挺喜歡瑛華的，可惜她這麽小就遠嫁……”
從來不曾被生父正視過一次，眼下又得罪嫡母傅皇後，太薇公主以後，怕是不會再和南吳國有什麽往來了。
此去經年，大概就是生離死別罷。
這就是生母早亡，沒有親人做後盾的下場。
楊幼真把手爐擱在袖籠中，悄悄摸了摸掩在鬥篷裏麵的肚子：不管這一胎是男孩還是女孩，她一定會拚盡全力，保他一生周全，不會讓他落到像太薇公主這樣的境地。
如意送走楊幼真，回到房中，神色有些忐忑。
稱心倒是一臉坦然，笑嗬嗬湊到榻邊：“公主？”
周瑛華打了個哈欠，揮揮手：“你們去收拾行李，我想睡一會兒。”
稱心答應一聲，替周瑛華掖好被子，退出廂房。
如意仍舊心事重重，稱心則一臉興奮：“原來育碧公主是西寧國的公主！難怪皇上要把她送到西寧國去呢！我先前還提心吊膽，就怕她也看上太子爺了，還一心想著要怎麽防備她呢……”
眼看著稱心絮絮叨叨說個沒玩，如意揪住她的辮子，輕輕一扯：“歇會兒吧，大姑娘！”
稱心疼得誒呦一聲，搶回辮子，撅起嘴巴嘀咕：“我知道姐姐在擔心什麽，姐姐不必害怕，公主信任我們，才會讓我們留在房裏伺候。隻要我們不把育碧公主的身世說出去，公主不會怪罪咱們的。”
如意苦笑著搖搖頭：“你以為我害怕公主會把我們怎麽樣？”
“那姐姐你的臉色怎麽這麽難看？”稱心鼓著兩頰，嘟嚷道，“明明剛才你還好好的。”
如意歎了口氣，“我剛剛送大皇子妃出去，看到太子在懲罰下人。”
稱心啊了一聲，“誰惹太子生氣了？還是那些下人伺候不盡心？”
如意眉頭緊皺：“我悄悄問過了，那些人沒有犯錯。”她壓低聲音，“太子在報複以前欺負過他的人。”
稱心噢了一聲，“這不是很正常嘛？我要是哪一天成了公主，也會把以前欺負過我的人抓過來打一頓出氣！”
說著，她還攥緊拳頭，做出一副要和人打架的姿態。
如意看著一臉孩子氣的稱心，沒說話。
打一頓出氣，當然不算什麽。
問題是，太子可不隻是出氣那麽簡單，他直接命人把那幾個仆從活活打死。
刑罰在東院執行，西跨院這邊離得遠，什麽都聽不見。
東院那邊，卻是風聲鶴唳，慘叫聲一聲接著一聲。哭號的，求饒的，痛罵的，嘶吼的，各種聲音匯集在一處，有如人間地獄。
太子一身華服，端坐在庭中，任憑下人如何苦苦哀求，不為所動。看到下人們死前的狼狽之狀，他不僅沒有絲毫憐憫之心，還拍拍手掌，哈哈大笑。
冷酷無情，猶如鬼魅。
完全不是那個在太薇公主麵前靦腆乖巧的小公子。
睚眥必報，陰狠狹隘，這樣的人，是公主的良配嗎？
周瑛華才剛剛闔上雙眼，便聽見外邊一陣喧嘩，聲音由遠及近：“公主，求您去勸勸太子吧！”
來人撞開門扉，徑直衝進珠簾紗帳裏頭：“公主，您是大慈大悲的觀世音菩薩，求您救救奴婢的爹爹！公主的大恩，奴婢永世難忘！今世報不完，來世奴婢還給您當牛做馬！”
說著話，來人“砰砰”幾聲，磕了幾個響頭。
周瑛華嚇了一跳，還沒反應過來，門外又衝進來幾個侍女，個個都形容狼狽、梨花帶雨，哭得淒淒慘慘、好不可憐，一進門，就給她磕頭，然後膝行至榻前，抓住她的裙角，泣道：“公主，求您開恩！”
稱心和如意本來已經走到回廊外邊，聽到裏邊傳出叫嚷聲，不由得麵麵相覷，愣了一下，才忽然驚醒，連忙轉身跑回房。
等她們兩人趕到時，廂房裏已經擠得滿滿當當，侍女們跪了一地。
侍女門一邊抹眼淚，一邊訴說家中父兄的慘狀，有幾個說著說著，便嚎啕大哭起來。
哭得撕心裂肺，讓人不忍卒聽。
周瑛華站在當中，麵色陰沉，眸子裏怒意翻湧，電閃雷鳴。
“太子在何處？”
如意心裏歎息一聲：公主還是知道了。
衛澤看著常老大咽氣。
常老大隻有姓氏，沒有正式取名，因在家中排行老大，別人都叫他常老大。他和他婆娘專管質子府的廚房采買，那可是個肥差，光靠這一項收入，常家供出兩個秀才老爺，一個童生。府裏的人都說，常家祖墳上冒青煙了，因為他們家下一輩肯定能考出一個戴帽子的官老爺。
衛澤很羨慕常家小子，不過羨慕歸羨慕，他從來沒想過要去讀書認字。他是家生奴才，賤籍不能讀書進舉。
他成天在傅家和質子府兩頭晃悠，沒什麽野心，也沒什麽理想，隻想一天吃三頓飽飯，攢點銅板零花，買幾件暖和衣裳，閑時能時不時溜出去逛一逛。
那天衛澤倚在牆根兒底下看幾個閑漢耍錢，無意間撞見常家小子和菊花街的一個風流小寡婦拉拉扯扯。他知道常家小子是個讀書人，不能得罪，連忙混進人堆裏去，假裝沒看見，回府後一個字都沒說。
可常家小子看見他了，當即就嚇得麵如土色：秀才和寡婦廝混在一起，讓學官知道，肯定會革除他的功名。
怕衛澤走漏風聲，常家小子回去和常老大告了一狀。
自那以後，常老大處處針對衛澤。
衛澤能屈能伸，想著忍一時之氣，等風頭過去，應該就沒事了。
可常老大卻想要他的命。
廚房的廚娘們要熬製香花熟水，常老大騙他去冰窖取冰，趁他不注意的時候，關上門栓，把他一個人關在窖底，想活活凍死他。
要不是那天剛好衛康在府裏大發脾氣，鬧著要人去冰窖把傅皇後賞給他的鍍金掐絲琺琅冰盒抬走，衛澤早就一命嗚呼了。
常老大一計不成，又生一計。
趁衛澤去廚房領飯，一桶劈裏啪啦燒得滾燙的沸油，直接往他的頭上澆下來，隻要他的反應再慢一點點，那桶沸油，能夠直接燙掉他的皮肉骨頭。
衛澤幾次險裏逃生，最後實在忍無可忍，幹脆和常老大撕破臉皮，向古板正直的管家告發常家小子行為不端。
管家卻不信他的話。
常老大當著一院子的家仆，抽了他十幾耳光，下手又黑又狠，差點把他活活打死。
衛澤從不認命，他假裝快被打死了，趴在地上，大氣都不出一聲。
等常老大打累了，他一腳踹翻摁著他的幾個小廝，逃到衛康的書房。
從小到大，不知為什麽，衛澤從來不會向衛康求助，即使他幾次差點死在常老大手上。
可能因為衛康總是一口一個小雜種的叫他。
也有可能是因為他嫉妒衛康，嫉妒到了恨不能取而代之的地步，所以更不願意去求衛康。
唯有那一次，他實在太害怕了，慌亂之下衝進衛康的書房，打破衛康的硯台，把衛康氣得暴跳如雷，命人把他捉住。
他上躥下跳，想把人引到常家小子在外麵置辦的小金屋去，結果卻不小心跑岔了路，鑽到女眷們的宴席上去了。
那是他第一次看到周瑛華。
周瑛華倚在榻上，意態閑閑：“如意，送客！”
楊幼真氣得倒仰，冷哼一聲，甩袖而出。
剛踏出廂房，便有一個青衣老者湊上前來：“怎麽樣，她答應照顧我們公主嗎？”
楊幼真臉上一陣薄紅——這是氣的，“郭嬤嬤，您老在外邊也聽見了，我好話也說了，歹話也說了，如今她是嫁出去的公主，西寧國的太子妃，咱們可管不著她。”
老嬤嬤急得跌足長歎：“您可是大皇子妃，她竟然敢反駁您？”
楊幼真搖搖頭，眸中閃過一絲不耐煩：“我是大皇子妃又如何？現在就算是父皇和母後在這裏，她也能當麵甩臉子。人家已經是西寧國人了，哪會聽咱們的話？”
老嬤嬤仍自忿忿：“什麽阿物！不過是一個宮女生的罷了，竟然不把我們育碧公主放在眼裏，等回了西寧，看她還怎麽囂張！我這就回去稟告皇後娘娘，太薇公主太不識相了！”
楊幼真心裏想笑，強忍著沒說什麽。
別過老嬤嬤，出了西跨院，一直緊緊跟在她身後的韓寧輕聲道：“姐姐，太薇公主真的生氣了嗎？以後她會不會記恨您啊？”
楊幼真笑了笑：“生氣自然是生氣的，至於記恨我，那倒不至於。”她頓了片刻，搖搖頭，“母後一意孤行，我怎麽勸，她都聽不進去。非要我來走這一趟，大冷天的，真是白受罪。”
韓寧連忙把懷裏的手爐掏出來，塞到楊幼真手裏：“姐姐暖暖手。”
楊幼真捧著手爐，喟然長歎：“說起這些庶出公主，我還挺喜歡瑛華的，可惜她這麽小就遠嫁……”
從來不曾被生父正視過一次，眼下又得罪嫡母傅皇後，太薇公主以後，怕是不會再和南吳國有什麽往來了。
此去經年，大概就是生離死別罷。
這就是生母早亡，沒有親人做後盾的下場。
楊幼真把手爐擱在袖籠中，悄悄摸了摸掩在鬥篷裏麵的肚子：不管這一胎是男孩還是女孩，她一定會拚盡全力，保他一生周全，不會讓他落到像太薇公主這樣的境地。
如意送走楊幼真，回到房中，神色有些忐忑。
稱心倒是一臉坦然，笑嗬嗬湊到榻邊：“公主？”
周瑛華打了個哈欠，揮揮手：“你們去收拾行李，我想睡一會兒。”
稱心答應一聲，替周瑛華掖好被子，退出廂房。
如意仍舊心事重重，稱心則一臉興奮：“原來育碧公主是西寧國的公主！難怪皇上要把她送到西寧國去呢！我先前還提心吊膽，就怕她也看上太子爺了，還一心想著要怎麽防備她呢……”
眼看著稱心絮絮叨叨說個沒玩，如意揪住她的辮子，輕輕一扯：“歇會兒吧，大姑娘！”
稱心疼得誒呦一聲，搶回辮子，撅起嘴巴嘀咕：“我知道姐姐在擔心什麽，姐姐不必害怕，公主信任我們，才會讓我們留在房裏伺候。隻要我們不把育碧公主的身世說出去，公主不會怪罪咱們的。”
如意苦笑著搖搖頭：“你以為我害怕公主會把我們怎麽樣？”
“那姐姐你的臉色怎麽這麽難看？”稱心鼓著兩頰，嘟嚷道，“明明剛才你還好好的。”
如意歎了口氣，“我剛剛送大皇子妃出去，看到太子在懲罰下人。”
稱心啊了一聲，“誰惹太子生氣了？還是那些下人伺候不盡心？”
如意眉頭緊皺：“我悄悄問過了，那些人沒有犯錯。”她壓低聲音，“太子在報複以前欺負過他的人。”
稱心噢了一聲，“這不是很正常嘛？我要是哪一天成了公主，也會把以前欺負過我的人抓過來打一頓出氣！”
說著，她還攥緊拳頭，做出一副要和人打架的姿態。
如意看著一臉孩子氣的稱心，沒說話。
打一頓出氣，當然不算什麽。
問題是，太子可不隻是出氣那麽簡單，他直接命人把那幾個仆從活活打死。
刑罰在東院執行，西跨院這邊離得遠，什麽都聽不見。
東院那邊，卻是風聲鶴唳，慘叫聲一聲接著一聲。哭號的，求饒的，痛罵的，嘶吼的，各種聲音匯集在一處，有如人間地獄。
太子一身華服，端坐在庭中，任憑下人如何苦苦哀求，不為所動。看到下人們死前的狼狽之狀，他不僅沒有絲毫憐憫之心，還拍拍手掌，哈哈大笑。
冷酷無情，猶如鬼魅。
完全不是那個在太薇公主麵前靦腆乖巧的小公子。
睚眥必報，陰狠狹隘，這樣的人，是公主的良配嗎？
周瑛華才剛剛闔上雙眼，便聽見外邊一陣喧嘩，聲音由遠及近：“公主，求您去勸勸太子吧！”
來人撞開門扉，徑直衝進珠簾紗帳裏頭：“公主，您是大慈大悲的觀世音菩薩，求您救救奴婢的爹爹！公主的大恩，奴婢永世難忘！今世報不完，來世奴婢還給您當牛做馬！”
說著話，來人“砰砰”幾聲，磕了幾個響頭。
周瑛華嚇了一跳，還沒反應過來，門外又衝進來幾個侍女，個個都形容狼狽、梨花帶雨，哭得淒淒慘慘、好不可憐，一進門，就給她磕頭，然後膝行至榻前，抓住她的裙角，泣道：“公主，求您開恩！”
稱心和如意本來已經走到回廊外邊，聽到裏邊傳出叫嚷聲，不由得麵麵相覷，愣了一下，才忽然驚醒，連忙轉身跑回房。
等她們兩人趕到時，廂房裏已經擠得滿滿當當，侍女們跪了一地。
侍女門一邊抹眼淚，一邊訴說家中父兄的慘狀，有幾個說著說著，便嚎啕大哭起來。
哭得撕心裂肺，讓人不忍卒聽。
周瑛華站在當中，麵色陰沉，眸子裏怒意翻湧，電閃雷鳴。
“太子在何處？”
如意心裏歎息一聲：公主還是知道了。
衛澤看著常老大咽氣。
常老大隻有姓氏，沒有正式取名，因在家中排行老大，別人都叫他常老大。他和他婆娘專管質子府的廚房采買，那可是個肥差，光靠這一項收入，常家供出兩個秀才老爺，一個童生。府裏的人都說，常家祖墳上冒青煙了，因為他們家下一輩肯定能考出一個戴帽子的官老爺。
衛澤很羨慕常家小子，不過羨慕歸羨慕，他從來沒想過要去讀書認字。他是家生奴才，賤籍不能讀書進舉。
他成天在傅家和質子府兩頭晃悠，沒什麽野心，也沒什麽理想，隻想一天吃三頓飽飯，攢點銅板零花，買幾件暖和衣裳，閑時能時不時溜出去逛一逛。
那天衛澤倚在牆根兒底下看幾個閑漢耍錢，無意間撞見常家小子和菊花街的一個風流小寡婦拉拉扯扯。他知道常家小子是個讀書人，不能得罪，連忙混進人堆裏去，假裝沒看見，回府後一個字都沒說。
可常家小子看見他了，當即就嚇得麵如土色：秀才和寡婦廝混在一起，讓學官知道，肯定會革除他的功名。
怕衛澤走漏風聲，常家小子回去和常老大告了一狀。
自那以後，常老大處處針對衛澤。
衛澤能屈能伸，想著忍一時之氣，等風頭過去，應該就沒事了。
可常老大卻想要他的命。
廚房的廚娘們要熬製香花熟水，常老大騙他去冰窖取冰，趁他不注意的時候，關上門栓，把他一個人關在窖底，想活活凍死他。
要不是那天剛好衛康在府裏大發脾氣，鬧著要人去冰窖把傅皇後賞給他的鍍金掐絲琺琅冰盒抬走，衛澤早就一命嗚呼了。
常老大一計不成，又生一計。
趁衛澤去廚房領飯，一桶劈裏啪啦燒得滾燙的沸油，直接往他的頭上澆下來，隻要他的反應再慢一點點，那桶沸油，能夠直接燙掉他的皮肉骨頭。
衛澤幾次險裏逃生，最後實在忍無可忍，幹脆和常老大撕破臉皮，向古板正直的管家告發常家小子行為不端。
管家卻不信他的話。
常老大當著一院子的家仆，抽了他十幾耳光，下手又黑又狠，差點把他活活打死。
衛澤從不認命，他假裝快被打死了，趴在地上，大氣都不出一聲。
等常老大打累了，他一腳踹翻摁著他的幾個小廝，逃到衛康的書房。
從小到大，不知為什麽，衛澤從來不會向衛康求助，即使他幾次差點死在常老大手上。
可能因為衛康總是一口一個小雜種的叫他。
也有可能是因為他嫉妒衛康，嫉妒到了恨不能取而代之的地步，所以更不願意去求衛康。
唯有那一次，他實在太害怕了，慌亂之下衝進衛康的書房，打破衛康的硯台，把衛康氣得暴跳如雷，命人把他捉住。
他上躥下跳，想把人引到常家小子在外麵置辦的小金屋去，結果卻不小心跑岔了路，鑽到女眷們的宴席上去了。
那是他第一次看到周瑛華。