衝天的火光卷著滾滾黑煙燒紅半江濁水，陣陣密集又急促的馬蹄聲踏碎了百年京都的欣榮繁華，幾匹黑騎一路疾馳奔入東上閣門。
頃刻後，一道激雷炸響了整座勤政殿，皇帝手中的筆應聲而落，瘦削的雙頰上白如死灰，失聲問道：“你說什麽，朕未聽清，你再說一遍！”
單膝跪地的禁軍副統領單宿亦是顫聲重複道：“殿下，臣親自去現場查探證實了。曲江亭遇刺之人確實是永清公主，連同公主府在內的親隨護衛共三十餘人皆是沒留活口。公主的……遺體為火所燒，情狀極其慘烈。”
所有的血色霎時從皇帝臉上退得幹淨，與太皇唯一相似的那雙眼睛裏此刻密布著震驚與惶恐，他倏地想站起卻腿腳一軟重新跌回金座。
“請陛下保重龍體！”
“保重，保重不了了。”皇帝扶著椅靠喃喃道，“永清死了，她死了，母皇若是知曉……”他仿佛想到了什麽極為可怖之事霎情不自禁地打了個戰栗，呆呆地看著已經被墨染黑了奏折，凝固的腦袋突然蹦了個機靈，再開口已是冷靜了幾分，對左右道，“去，快去將皇後請過來！救說朕有要事與她相商。對了，還有太子！單宿你帶上人馬也馬上將太子從太華觀裏接回來，萬不可耽擱分毫！！”
韋皇後所在的花萼殿與勤政殿相距不遠，他們是同甘共苦的夫妻，皇帝不願住在東邊那座偌大的明宮中，她便夫唱婦隨地跟著搬來興慶殿。兩殿相聚不厭，等李纓從太華觀趕到時她已在殿內伴著皇帝默默拭淚，見了太子哽咽道：“太子，你小姑姑她……”
她不忍再說下去，啜泣不止，皇帝拍拍她的臂彎以示安慰，一字一句道：“朕叫你們過來，也是怕你們遭遇了不行。那行凶之人不僅膽大包天更是有備而來，連永清都敢下手，怕是此番長安要不得安了。這些暫且不提，朕更擔心東都那邊該如何向太皇交代。”
永清遇難的消息眨眼般在長安城內外傳開，畢竟曲江那場大火燒透了天，李纓風馳電掣的奔途中深深回望了一眼，及至宮內人人神情各異喁喁私語聲從四麵八方湧入他耳中。
永清死了，大業開國以來最不可一世的公主她，死了。
“太子，”皇帝倚在皇後肩側，有氣無力道，“你可有何想法？”
李纓不做聲氣，直到皇帝提高聲量複問一遍，才狀似遲遲回神，尚未開口皇後已先行替他道：“永清與太子是姑侄，永清出事太子傷神是人情所致，陛下勿要動怒。”她拭去眼角淚痕，輕輕覆住皇帝的手，“臣妾方才想過了，太皇對西京粗細向來了如指掌。即便陛下是為了太皇病體考慮，但有意拖瞞隻會更激怒太皇。不如就讓太子替您親自去一趟東都，將此事稟告於她老人家。太皇慈愛，總不會發難於他，”言罷一頓轉眸看向李纓，“而太子呢，去後就在東都陪伴太皇一段時日，一來盡孝道；二來太皇痛失愛女，若有孫輩相伴多少能舒緩心中悲慟。母舅他月前剛奉調令供職東都，他與太皇三十年君臣，我隨後修書於他，盡免令太皇遷怒於陛下您。陛下您看，可行？”
皇帝思索須臾，沉重地歎出一口氣：“皇後之言不無道理，太子就替朕走一趟吧。”說著他握了握皇後的手，“皇後大德，隻可惜……”
他未說完，因皇後已麵露黯然再說下去總是難堪。當朝皇後出自大業開國名臣之後韋氏，少時賢名在外，被太皇挑中選配給了還是戴王的皇帝，當時太皇還誇她聰慧可人，是世族之女中不可多得的賢美之人。可惜後來流放房陵十年，再回時太皇的態度已成天壤之別，甚至每日晨昏定省都是避而不見。
永清的死已成定局，查肯定是要查的，但從何查起皇帝卻是一籌莫展毫無頭緒，索性六部三司中既有大理寺又有刑部，何況此案注定太皇要插手其中。倍感疲倦的皇帝閉上了雙眼：“朕累了，過兩刻再將張靖宗和李銘茂他們傳來，朕要親自交代他們。”
皇後與李纓同聲應了個是，出了勤政殿韋皇後在殿外白玉獅旁駐足，李纓隨之駐足立於其身後：“母後？”
韋皇後眼角仍是微紅，她低頭輕輕拭了拭：“母後知道，方才我讓你去東都，你心中定是不悅的。”
李纓揖手：“兒臣不敢。”
韋皇後神情了然：“做母親的若不了解孩兒的心思還能了解誰，母後知道你與永清不睦，但永清畢竟是你姑姑，也是太皇的愛女。”她伸手替李纓理了理衣襟，“你常年在外，太皇知你名而不知你人。眼下太皇必是震怒又心痛，你去陪陪她，也好在她心裏留一個你的名字。”
即便日後在宮掖中精心保養，十年房陵，風霜雨露仍在韋皇後眼角描摹了細紋，她不像別的女子為此擔驚受怕，反而坦然地接受了這個事實。此刻她亦坦然而溫和地看著李纓：“你莫怪母後勢利，今日永清死了，明日便可能是你或者是我。太子之名，皇後之尊，在這宮掖與朝廷之中不過是太皇的一句話罷了。隻是這次，”她眼底有輕愁泛起，“怕是你選妃之事由不得我們做主了。罷了，現下還選什麽太子妃，你且安心去吧，到了東都先去找你舅爺商議。
李纓應了個是，恭送皇後離去時忽然開口問道：“永清姑姑的遺體運回來了嗎？”
皇後未料到他會有此一問，訝然地看向他，又看看懸在飛簷之上的午日：“太常寺的人已經去了有段時日了，該回來了。”
李纓揖了揖，未再多問，藏青道袍在微寒秋風中揮拂而去，徐步從容，看不出悲也看不出喜。
寶榮在台基下的天街旁等了許久，終於等來了拾步而下的李纓，忙上前拱袖問道：“殿下是要回東宮殿，還是太華觀？”
李纓稍是頓足，最終卻是出人意料地出現在了皇城東郭的太常寺之中。冬至未到，各路祭祀尚早，理應是太常寺最清閑的時節，然而李纓去時偌大個衙署裏外幾進未能瞧見幾個活人，寶榮捉了一個匆匆趕回的執奉一問才知：“回殿下的話，這衙門裏有一半去公主府設祭盤、施幃幕；另一半則是去曲江迎公主棺槨。”
“你從何處回？”
執奉誠惶誠恐道：“微臣才從曲江回來，一會還要趕去公主府協理主簿，殿下是有何要交代的嗎？”
李纓也不知自己為何鬼使神差地就到了太常寺中，或許就如同皇後所說，他與永清畢竟是親姑侄，血濃於水，即便太液池裏一杯水可能都比天家裏的血脈要濃厚而有溫度。
他走時依稀聽見那執奉喏喏道：“千刀萬剮還烈火焚身，可真是歹毒極了。”
┉┉∞∞┉┉┉┉∞∞┉┉┉
幽州的雪已經下了三天了，鵝毛雪片撕棉扯絮似的一層又一層地鋪平了茫茫的平川草原。山河素裹，天地銀裝，偶有一兩隻說不出是麅還是鹿的棕色身影跳躍在林間一閃即逝。
突然驚起一隻飛鳥，灑下簌簌碎雪，幾個黑點突然從林間躥出奔到白茫茫的荒原之上，各個皮裘氈帽裹得紋絲不露，全身上下僅僅露出一雙眼睛。幾人對視一眼，個子最高的一人拍拍腰間的錦囊，聲音粗啞道：“今日一定要將人找到，找到之後在這裏匯合，若有萬一就放炮。”
寒天雪地裏寸步難行，斜壓的雲山中時時還抖落薄霧似的雪星，北風一吹卷到眼珠子裏又疼又冷。幾人已經在雪地裏摸索了有小半日了仍未能尋到蹤影，各自心中逐漸有了最壞的打算，但是他們仍未放棄，眼見著天黑風高一場大雪又至，終於西北處躥起一束刺眼的亮光，風中破破碎碎地飄來聲嘶力竭地呼喊：“找到了！找到了！！！”
幽州城中一處掛著蕭府牌匾的院落內，二進寄暢苑中人影走動不停，才從雪地裏莫爬打滾的幾人此刻摘了帽子圍脖，大襖都沒脫，個個心焦火燒地往裏張望，年紀小的蕭輝搓著手跺著腳道：“你們說我們人找到了，大爺還會罰我們嗎？”
“我看難逃一死……”比他稍長一年的蕭瀚思透過門簾縫隙看著搖頭不已的郎中心如死灰，“三娘這次要是有個三長兩短，你我洗洗幹淨準備一同陪葬吧。”
其他幾人皆是麵色一僵，蕭輝更是冷得渾身直抖，聽他一說怪叫一聲險些摔在地上：“三娘自個兒逃了出去關我們什麽事啊，我們頂多算個協從犯唄！”
蕭瀚思被他喊得渾身發毛一把捂住他的嘴拖到一邊：“叫！再叫！給大爺聽到，三娘還沒什麽事，我們先脫層皮！你也知道你協從啊，她平時那麽膽小如鼠，不是你攛掇她，她有那麽膽半夜牽著馬就走？唉，我最倒黴，糊裏糊塗幫你們把風。”
蕭輝奮力掙開他的手，粗聲粗氣道：“放你娘的狗屁！難道你就願意看到三娘嫁給那個冷心冷骨的怪胎？我和你說，我早就懷疑永清姑姑的死和那怪胎脫不了幹係，誰不知道如果沒有他，皇位……”
“快閉嘴吧！”
兄弟中年紀最長的張懿忍不住斥聲道，他話音剛落廂房裏爆發出一陣驚呼：“醒了！醒了！！！”
暖如濃春的房中，兩重厚被下一張小臉凍得青白，烏紫的嘴唇艱難地蠕動了兩下，緊合的眼瞼掙紮了幾番終於緩緩睜開。
蕭徽空洞地看著錦帳上倒懸的蝙蝠鉤，霎時間劇痛從周身席卷而來，無數刀光劍影重現在眼前，她倒吸了一口冷氣，有人連忙捧著她的臉迭聲呼喚：“徽徽？”
徽徽……
她幾乎都快忘記這個名字了，自從她有了封號之後，所有人即便是她的母親，也都隻喊她一聲，永清。
山河永清，天下太平。
頃刻後，一道激雷炸響了整座勤政殿，皇帝手中的筆應聲而落，瘦削的雙頰上白如死灰，失聲問道：“你說什麽，朕未聽清，你再說一遍！”
單膝跪地的禁軍副統領單宿亦是顫聲重複道：“殿下，臣親自去現場查探證實了。曲江亭遇刺之人確實是永清公主，連同公主府在內的親隨護衛共三十餘人皆是沒留活口。公主的……遺體為火所燒，情狀極其慘烈。”
所有的血色霎時從皇帝臉上退得幹淨，與太皇唯一相似的那雙眼睛裏此刻密布著震驚與惶恐，他倏地想站起卻腿腳一軟重新跌回金座。
“請陛下保重龍體！”
“保重，保重不了了。”皇帝扶著椅靠喃喃道，“永清死了，她死了，母皇若是知曉……”他仿佛想到了什麽極為可怖之事霎情不自禁地打了個戰栗，呆呆地看著已經被墨染黑了奏折，凝固的腦袋突然蹦了個機靈，再開口已是冷靜了幾分，對左右道，“去，快去將皇後請過來！救說朕有要事與她相商。對了，還有太子！單宿你帶上人馬也馬上將太子從太華觀裏接回來，萬不可耽擱分毫！！”
韋皇後所在的花萼殿與勤政殿相距不遠，他們是同甘共苦的夫妻，皇帝不願住在東邊那座偌大的明宮中，她便夫唱婦隨地跟著搬來興慶殿。兩殿相聚不厭，等李纓從太華觀趕到時她已在殿內伴著皇帝默默拭淚，見了太子哽咽道：“太子，你小姑姑她……”
她不忍再說下去，啜泣不止，皇帝拍拍她的臂彎以示安慰，一字一句道：“朕叫你們過來，也是怕你們遭遇了不行。那行凶之人不僅膽大包天更是有備而來，連永清都敢下手，怕是此番長安要不得安了。這些暫且不提，朕更擔心東都那邊該如何向太皇交代。”
永清遇難的消息眨眼般在長安城內外傳開，畢竟曲江那場大火燒透了天，李纓風馳電掣的奔途中深深回望了一眼，及至宮內人人神情各異喁喁私語聲從四麵八方湧入他耳中。
永清死了，大業開國以來最不可一世的公主她，死了。
“太子，”皇帝倚在皇後肩側，有氣無力道，“你可有何想法？”
李纓不做聲氣，直到皇帝提高聲量複問一遍，才狀似遲遲回神，尚未開口皇後已先行替他道：“永清與太子是姑侄，永清出事太子傷神是人情所致，陛下勿要動怒。”她拭去眼角淚痕，輕輕覆住皇帝的手，“臣妾方才想過了，太皇對西京粗細向來了如指掌。即便陛下是為了太皇病體考慮，但有意拖瞞隻會更激怒太皇。不如就讓太子替您親自去一趟東都，將此事稟告於她老人家。太皇慈愛，總不會發難於他，”言罷一頓轉眸看向李纓，“而太子呢，去後就在東都陪伴太皇一段時日，一來盡孝道；二來太皇痛失愛女，若有孫輩相伴多少能舒緩心中悲慟。母舅他月前剛奉調令供職東都，他與太皇三十年君臣，我隨後修書於他，盡免令太皇遷怒於陛下您。陛下您看，可行？”
皇帝思索須臾，沉重地歎出一口氣：“皇後之言不無道理，太子就替朕走一趟吧。”說著他握了握皇後的手，“皇後大德，隻可惜……”
他未說完，因皇後已麵露黯然再說下去總是難堪。當朝皇後出自大業開國名臣之後韋氏，少時賢名在外，被太皇挑中選配給了還是戴王的皇帝，當時太皇還誇她聰慧可人，是世族之女中不可多得的賢美之人。可惜後來流放房陵十年，再回時太皇的態度已成天壤之別，甚至每日晨昏定省都是避而不見。
永清的死已成定局，查肯定是要查的，但從何查起皇帝卻是一籌莫展毫無頭緒，索性六部三司中既有大理寺又有刑部，何況此案注定太皇要插手其中。倍感疲倦的皇帝閉上了雙眼：“朕累了，過兩刻再將張靖宗和李銘茂他們傳來，朕要親自交代他們。”
皇後與李纓同聲應了個是，出了勤政殿韋皇後在殿外白玉獅旁駐足，李纓隨之駐足立於其身後：“母後？”
韋皇後眼角仍是微紅，她低頭輕輕拭了拭：“母後知道，方才我讓你去東都，你心中定是不悅的。”
李纓揖手：“兒臣不敢。”
韋皇後神情了然：“做母親的若不了解孩兒的心思還能了解誰，母後知道你與永清不睦，但永清畢竟是你姑姑，也是太皇的愛女。”她伸手替李纓理了理衣襟，“你常年在外，太皇知你名而不知你人。眼下太皇必是震怒又心痛，你去陪陪她，也好在她心裏留一個你的名字。”
即便日後在宮掖中精心保養，十年房陵，風霜雨露仍在韋皇後眼角描摹了細紋，她不像別的女子為此擔驚受怕，反而坦然地接受了這個事實。此刻她亦坦然而溫和地看著李纓：“你莫怪母後勢利，今日永清死了，明日便可能是你或者是我。太子之名，皇後之尊，在這宮掖與朝廷之中不過是太皇的一句話罷了。隻是這次，”她眼底有輕愁泛起，“怕是你選妃之事由不得我們做主了。罷了，現下還選什麽太子妃，你且安心去吧，到了東都先去找你舅爺商議。
李纓應了個是，恭送皇後離去時忽然開口問道：“永清姑姑的遺體運回來了嗎？”
皇後未料到他會有此一問，訝然地看向他，又看看懸在飛簷之上的午日：“太常寺的人已經去了有段時日了，該回來了。”
李纓揖了揖，未再多問，藏青道袍在微寒秋風中揮拂而去，徐步從容，看不出悲也看不出喜。
寶榮在台基下的天街旁等了許久，終於等來了拾步而下的李纓，忙上前拱袖問道：“殿下是要回東宮殿，還是太華觀？”
李纓稍是頓足，最終卻是出人意料地出現在了皇城東郭的太常寺之中。冬至未到，各路祭祀尚早，理應是太常寺最清閑的時節，然而李纓去時偌大個衙署裏外幾進未能瞧見幾個活人，寶榮捉了一個匆匆趕回的執奉一問才知：“回殿下的話，這衙門裏有一半去公主府設祭盤、施幃幕；另一半則是去曲江迎公主棺槨。”
“你從何處回？”
執奉誠惶誠恐道：“微臣才從曲江回來，一會還要趕去公主府協理主簿，殿下是有何要交代的嗎？”
李纓也不知自己為何鬼使神差地就到了太常寺中，或許就如同皇後所說，他與永清畢竟是親姑侄，血濃於水，即便太液池裏一杯水可能都比天家裏的血脈要濃厚而有溫度。
他走時依稀聽見那執奉喏喏道：“千刀萬剮還烈火焚身，可真是歹毒極了。”
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幽州的雪已經下了三天了，鵝毛雪片撕棉扯絮似的一層又一層地鋪平了茫茫的平川草原。山河素裹，天地銀裝，偶有一兩隻說不出是麅還是鹿的棕色身影跳躍在林間一閃即逝。
突然驚起一隻飛鳥，灑下簌簌碎雪，幾個黑點突然從林間躥出奔到白茫茫的荒原之上，各個皮裘氈帽裹得紋絲不露，全身上下僅僅露出一雙眼睛。幾人對視一眼，個子最高的一人拍拍腰間的錦囊，聲音粗啞道：“今日一定要將人找到，找到之後在這裏匯合，若有萬一就放炮。”
寒天雪地裏寸步難行，斜壓的雲山中時時還抖落薄霧似的雪星，北風一吹卷到眼珠子裏又疼又冷。幾人已經在雪地裏摸索了有小半日了仍未能尋到蹤影，各自心中逐漸有了最壞的打算，但是他們仍未放棄，眼見著天黑風高一場大雪又至，終於西北處躥起一束刺眼的亮光，風中破破碎碎地飄來聲嘶力竭地呼喊：“找到了！找到了！！！”
幽州城中一處掛著蕭府牌匾的院落內，二進寄暢苑中人影走動不停，才從雪地裏莫爬打滾的幾人此刻摘了帽子圍脖，大襖都沒脫，個個心焦火燒地往裏張望，年紀小的蕭輝搓著手跺著腳道：“你們說我們人找到了，大爺還會罰我們嗎？”
“我看難逃一死……”比他稍長一年的蕭瀚思透過門簾縫隙看著搖頭不已的郎中心如死灰，“三娘這次要是有個三長兩短，你我洗洗幹淨準備一同陪葬吧。”
其他幾人皆是麵色一僵，蕭輝更是冷得渾身直抖，聽他一說怪叫一聲險些摔在地上：“三娘自個兒逃了出去關我們什麽事啊，我們頂多算個協從犯唄！”
蕭瀚思被他喊得渾身發毛一把捂住他的嘴拖到一邊：“叫！再叫！給大爺聽到，三娘還沒什麽事，我們先脫層皮！你也知道你協從啊，她平時那麽膽小如鼠，不是你攛掇她，她有那麽膽半夜牽著馬就走？唉，我最倒黴，糊裏糊塗幫你們把風。”
蕭輝奮力掙開他的手，粗聲粗氣道：“放你娘的狗屁！難道你就願意看到三娘嫁給那個冷心冷骨的怪胎？我和你說，我早就懷疑永清姑姑的死和那怪胎脫不了幹係，誰不知道如果沒有他，皇位……”
“快閉嘴吧！”
兄弟中年紀最長的張懿忍不住斥聲道，他話音剛落廂房裏爆發出一陣驚呼：“醒了！醒了！！！”
暖如濃春的房中，兩重厚被下一張小臉凍得青白，烏紫的嘴唇艱難地蠕動了兩下，緊合的眼瞼掙紮了幾番終於緩緩睜開。
蕭徽空洞地看著錦帳上倒懸的蝙蝠鉤，霎時間劇痛從周身席卷而來，無數刀光劍影重現在眼前，她倒吸了一口冷氣，有人連忙捧著她的臉迭聲呼喚：“徽徽？”
徽徽……
她幾乎都快忘記這個名字了，自從她有了封號之後，所有人即便是她的母親，也都隻喊她一聲，永清。
山河永清，天下太平。