千沙關外萬裏黃沙如海，西北天山上皚皚雪頂與當空烈陽交相輝映，幹燥的風卷蛇行過沙棘矮丘，一尾金額闊目的蜥蜴從不知名動物的骸骨裏鑽出，張望兩下又嗖地消失在了漠漠塵沙裏。
“殿下晚來一步，前兩日千沙關百年難遇地降了一場雪，黃沙白雪堪稱奇景。”朗朗晴空下兩個年輕人立於高聳的城牆上，陽光將他們的身影拉得奇長，說話的人年歲略長，高額細目，鼻梁微微勾下，“不過殿下也來不早就是了。”雖然樣貌並不卓然出眾，但他一笑起來總讓人有種奇異的親和感，大抵那個家族中的人有種輕易讓人放下戒心願意親近的天賦。
否則，當年那位公主殿下也不會擁有那麽多忠心耿耿的擁躉，李纓雙手撐於城牆上不由想起紫微宮中那張無辜純善的麵龐，忽而笑了一笑。
蕭幽溫文爾雅：“臣可是有所失言？”
“不，本宮隻是想起了太子妃而已。”李纓眺望遠方，好似想透過萬裏黃沙背後看向那一座座格局各異的城樓，“本宮若未記錯，你與太子妃是同胞兄妹吧。”
說起已經出嫁的妹妹，蕭幽神情柔和許多：“如殿下所說，三娘乃我胞妹。說來慚愧，唯一的妹妹出嫁我這個做兄長的未能出分毫力，容臣鬥膽問一句，三娘可安好？”
新婚伊始便被郎君棄置東都怎麽也談不上一個好字，怕是已經成了大業各州各城街頭巷尾的笑聞。李纓轉眸過來看著蕭幽，深邃瞳孔裏沉澱著審視的通明：“本宮認為就目前而言太子妃處境適宜，副都護認為呢？”
蕭幽輕輕皺起眉，隨即緩緩展平：“殿下自有殿下的道理，三娘既嫁與殿下自然但憑殿下吩咐。隻是，”他退了一步朝著李纓深深合袖一拜，“太子妃自幼在雙親捧持中長大難免不通世故，或有驕縱失禮處還請殿下看在她年幼的份上寬恕則個。”
“蕭卿言重了，”李纓虛虛將他一扶，“太子妃是本宮妻室，本宮自會善待有加。況且，蕭卿你未免看輕了你的妹妹。”言辭一轉，他的目光重回到遠處綿綿沙壤，“陛下遣本宮前來與西域三十六國商榷通商之事，可是方才聽你口氣中尚有猶豫，可是此事出了什麽變故？”
“殿下慧眼如炬，”蕭幽笑容苦澀，看向遙立西北的天山，“殿下想必已知，西域以天山為界，分東西兩方。天山東者諸國因地理臨近，素來與我大業親和，至於西遠之地靠近波斯來往便少上許多，這也情理之中。故而此番通商，主要還是與天山以東的鄯善、龜茲、婼羌、西夜等十國協通。本來在殿下來前臣已先發與朝中使臣一一走訪了這些國家探實口風，隻等殿下來正式與之會晤。孰料我安插在其中一國的線人探到消息，那國國主突生悔意更連帶其他小國望風使舵，恐怕殿下此行要多生事端。”
“那一國可是鄯善？”李纓容顏冷漠。
蕭幽吃驚地看向李纓，點頭道：“是，西域雖稱三十六國，但那是自文皇帝時傳下來的說法，如今曆經數十年吞並和合能說得上話的也隻有寥寥幾國，鄯善便是其中大國之一。”
李纓目似寒潭：“副都護可是還有話未說盡？”
蕭幽鼻梁繃得筆直，沉默須臾後道：“臣請殿下恕罪，臣未言盡的便是鄯善毀約的緣故。一是有人曾見到一行突厥人暗中進入鄯善王宮，鄯善王因此才動搖想法，但此說法隻是道聽途說未能落實，臣才未稟告殿下；還有一緣故……”他麵色為難，低聲道，“鄯善國王曾替他的王長子向上皇求娶永清公主，上皇當時既未應允也未斷然回絕，總之留了一絲餘地。也因這絲餘地，鄯善國是西域諸國間最為親近臣服我大業，可不想……”
他未說下去，事實已是難堪地擺在了所有人眼前。上皇退政，永清薨逝，曾經的鍥約與牽連轟然崩塌。在突厥人的見縫插針下，鄯善國陡生異心，突厥在北，鄯善在西，若是兩者聯手於大業無疑是一個悍然強敵。李纓霎時間一一理清了其中利害關聯，他不動聲色地看著被西域人奉為神祗之地的天上，冷冷一笑：“一個公主而已，沒有了永清還有別的公主，若真如此影響兩國邦交，此國必不將長久，想那鄯善國君不至於如此愚不可及。”
蕭幽一怔，頓生滿麵愧色：“是臣愚鈍。”
“副都護為此用心頗深不必言愧，萬事如何且待本宮與諸國國君會晤後再做後算，”李纓言罷拂袖而去。
蕭幽目送他的背影消失在旋梯之下，他慢慢踱步到牆沿，幽州寄來的信雖已焚毀在炭火裏，但紙上字字曆曆在目。失去了永清公主的蕭家風雨飄搖，不僅要攀牢上皇這株參天大樹，更想暗中搭上太子的船舷。麵對喜怒無常的太子，東宮中的三娘處境要更為艱難吧。
“殿下，東都信又至。”寶榮雙手呈上杏色魚箋。
立於地圖前的李纓一言不發，寶榮暗歎一聲照例將魚信擱置案頭，無聲地嗬腰退去門外侍立。從紫微宮中寄來的信雖然間隔逐漸拖長但卻從未停歇過，但到了太子這兒無一不是石沉大海，下落不必言明可想而知。寶榮雙手揣在袖中，盯著庭間無精打采的幾株海棠花，再豔美的花朵得不到關照早晚都會無聲無息地衰敗而死吧。太子不是憐香惜玉之人，真是可憐了那位小小年紀的太子妃……
過了片刻，瘦長的手指撿起了魚形信，李纓盯著右下角小小的一朵桃花，鬼使神差地置於鼻下嗅了嗅，果然是不出意料的桃花香。他輕輕一哂，被丟到太學中最難伺候的三位博士手下竟還有心思鼓弄這些，除了執著過人到底還是對他存了一些鬼祟的心思。
不得不承認她鬼祟的心思倒也精巧，每一封信上必定在不起眼出繪上兩筆時節的花草，同時熏上相應的香氣。日複一日，信箋上的丹青愈來愈精致，好似得意洋洋地向他展示逐漸進步的畫工。李纓反複地看了看魚形信，薄薄一箋，受了再三的打擊話也變得少了些。依舊是走到矮櫃左下的抽屜，他將彎下腰來卻又頓住，他重新審視著它，抽出裁刀挑開了火漆……
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寧祥殿內，金尚宮替蕭徽換下外衫：“殿下今日去太學可是順利？三位先生好相處嗎？”
更換了衣裙，蕭徽斜倚在榻上抱著軟靠休息搖搖頭道：“隻見了王危一位博士，其他兩位都有事在身。不過無妨，跟著學些字畫史記難為不到哪裏去。”她眼巴巴地看著金尚宮，“隻是一早上沒吃喝，嬤嬤我餓了……”
金尚宮笑著直搖頭：“殿下在東宮中如此也罷了，若出了東宮……”
“知道知道我知道的，”蕭徽拖著她的手撒嬌，“我想吃甘露羹和七返糕再加一碗五色餛鈍最好不過了。”
端著漆盤進來的驚嵐直咂舌：“殿下進這麽多一會還用午膳嗎？”
“就當是午膳用了唄。”蕭徽反手將軟枕往脖子後一塞，眸光輕斜落在漆盤中，愣了愣，“這是什麽？”
驚嵐眉開眼笑，故意往身後藏了藏，神秘道：“殿下猜猜是什麽？”
殿下年輕偶爾無狀罷了，宮婢也不懂規矩就是她們尚宮的失職了，金尚宮剛皺起眉來，蕭徽懶懶地看了一眼又收回視線：“涼州來的信吧。”
驚嵐咦了聲：“殿下如何知曉的？那殿下可知是誰來得信？”
蕭徽笑了起來，唇紅齒白，嘴角噙著小小的得意：“看你那樣子就知定不是大兄所書，算日子殿下差不多到了涼州有數日了吧。”
驚嵐驚奇地將信遞上，依偎在榻前替她鬆腿：“殿下真是聰慧，一猜即中。”她有模有樣地歎了口氣，“皇天不負有心人，殿下一番苦心總算得到回應了。嬤嬤，您說是嗎？”
金尚宮也是歎息勸慰道：“微臣說過太子殿下絕非無情之人，兩小夫妻未曾謀麵初見冷淡也在情理中。”她勸著笑了起來，看了看四周，“這寧祥殿啊怕是住不久了。”
蕭徽執信掩唇而笑：“承嬤嬤吉言了，”轉頭催促驚嵐，“都說要餓了，還不去弄些吃食來。”
“她哪裏知道做什麽七返糕，微臣去吧，你留下侍奉殿下。”金尚宮起身而去。
驚嵐跽坐在墊上見晃動的珠簾逐漸停下，悄聲道：“娘子打發走金嬤嬤可是有話囑咐奴婢？”
蕭徽悠悠看了她一眼，低聲道：“阿娘與綠水與你交代過，我們是我們，金尚宮是金尚宮，即便是上皇的人都莫要交心。”她漫不經心地將信拆開，“莫要輕易給人捉了短處。”
“殿下晚來一步，前兩日千沙關百年難遇地降了一場雪，黃沙白雪堪稱奇景。”朗朗晴空下兩個年輕人立於高聳的城牆上，陽光將他們的身影拉得奇長，說話的人年歲略長，高額細目，鼻梁微微勾下，“不過殿下也來不早就是了。”雖然樣貌並不卓然出眾，但他一笑起來總讓人有種奇異的親和感，大抵那個家族中的人有種輕易讓人放下戒心願意親近的天賦。
否則，當年那位公主殿下也不會擁有那麽多忠心耿耿的擁躉，李纓雙手撐於城牆上不由想起紫微宮中那張無辜純善的麵龐，忽而笑了一笑。
蕭幽溫文爾雅：“臣可是有所失言？”
“不，本宮隻是想起了太子妃而已。”李纓眺望遠方，好似想透過萬裏黃沙背後看向那一座座格局各異的城樓，“本宮若未記錯，你與太子妃是同胞兄妹吧。”
說起已經出嫁的妹妹，蕭幽神情柔和許多：“如殿下所說，三娘乃我胞妹。說來慚愧，唯一的妹妹出嫁我這個做兄長的未能出分毫力，容臣鬥膽問一句，三娘可安好？”
新婚伊始便被郎君棄置東都怎麽也談不上一個好字，怕是已經成了大業各州各城街頭巷尾的笑聞。李纓轉眸過來看著蕭幽，深邃瞳孔裏沉澱著審視的通明：“本宮認為就目前而言太子妃處境適宜，副都護認為呢？”
蕭幽輕輕皺起眉，隨即緩緩展平：“殿下自有殿下的道理，三娘既嫁與殿下自然但憑殿下吩咐。隻是，”他退了一步朝著李纓深深合袖一拜，“太子妃自幼在雙親捧持中長大難免不通世故，或有驕縱失禮處還請殿下看在她年幼的份上寬恕則個。”
“蕭卿言重了，”李纓虛虛將他一扶，“太子妃是本宮妻室，本宮自會善待有加。況且，蕭卿你未免看輕了你的妹妹。”言辭一轉，他的目光重回到遠處綿綿沙壤，“陛下遣本宮前來與西域三十六國商榷通商之事，可是方才聽你口氣中尚有猶豫，可是此事出了什麽變故？”
“殿下慧眼如炬，”蕭幽笑容苦澀，看向遙立西北的天山，“殿下想必已知，西域以天山為界，分東西兩方。天山東者諸國因地理臨近，素來與我大業親和，至於西遠之地靠近波斯來往便少上許多，這也情理之中。故而此番通商，主要還是與天山以東的鄯善、龜茲、婼羌、西夜等十國協通。本來在殿下來前臣已先發與朝中使臣一一走訪了這些國家探實口風，隻等殿下來正式與之會晤。孰料我安插在其中一國的線人探到消息，那國國主突生悔意更連帶其他小國望風使舵，恐怕殿下此行要多生事端。”
“那一國可是鄯善？”李纓容顏冷漠。
蕭幽吃驚地看向李纓，點頭道：“是，西域雖稱三十六國，但那是自文皇帝時傳下來的說法，如今曆經數十年吞並和合能說得上話的也隻有寥寥幾國，鄯善便是其中大國之一。”
李纓目似寒潭：“副都護可是還有話未說盡？”
蕭幽鼻梁繃得筆直，沉默須臾後道：“臣請殿下恕罪，臣未言盡的便是鄯善毀約的緣故。一是有人曾見到一行突厥人暗中進入鄯善王宮，鄯善王因此才動搖想法，但此說法隻是道聽途說未能落實，臣才未稟告殿下；還有一緣故……”他麵色為難，低聲道，“鄯善國王曾替他的王長子向上皇求娶永清公主，上皇當時既未應允也未斷然回絕，總之留了一絲餘地。也因這絲餘地，鄯善國是西域諸國間最為親近臣服我大業，可不想……”
他未說下去，事實已是難堪地擺在了所有人眼前。上皇退政，永清薨逝，曾經的鍥約與牽連轟然崩塌。在突厥人的見縫插針下，鄯善國陡生異心，突厥在北，鄯善在西，若是兩者聯手於大業無疑是一個悍然強敵。李纓霎時間一一理清了其中利害關聯，他不動聲色地看著被西域人奉為神祗之地的天上，冷冷一笑：“一個公主而已，沒有了永清還有別的公主，若真如此影響兩國邦交，此國必不將長久，想那鄯善國君不至於如此愚不可及。”
蕭幽一怔，頓生滿麵愧色：“是臣愚鈍。”
“副都護為此用心頗深不必言愧，萬事如何且待本宮與諸國國君會晤後再做後算，”李纓言罷拂袖而去。
蕭幽目送他的背影消失在旋梯之下，他慢慢踱步到牆沿，幽州寄來的信雖已焚毀在炭火裏，但紙上字字曆曆在目。失去了永清公主的蕭家風雨飄搖，不僅要攀牢上皇這株參天大樹，更想暗中搭上太子的船舷。麵對喜怒無常的太子，東宮中的三娘處境要更為艱難吧。
“殿下，東都信又至。”寶榮雙手呈上杏色魚箋。
立於地圖前的李纓一言不發，寶榮暗歎一聲照例將魚信擱置案頭，無聲地嗬腰退去門外侍立。從紫微宮中寄來的信雖然間隔逐漸拖長但卻從未停歇過，但到了太子這兒無一不是石沉大海，下落不必言明可想而知。寶榮雙手揣在袖中，盯著庭間無精打采的幾株海棠花，再豔美的花朵得不到關照早晚都會無聲無息地衰敗而死吧。太子不是憐香惜玉之人，真是可憐了那位小小年紀的太子妃……
過了片刻，瘦長的手指撿起了魚形信，李纓盯著右下角小小的一朵桃花，鬼使神差地置於鼻下嗅了嗅，果然是不出意料的桃花香。他輕輕一哂，被丟到太學中最難伺候的三位博士手下竟還有心思鼓弄這些，除了執著過人到底還是對他存了一些鬼祟的心思。
不得不承認她鬼祟的心思倒也精巧，每一封信上必定在不起眼出繪上兩筆時節的花草，同時熏上相應的香氣。日複一日，信箋上的丹青愈來愈精致，好似得意洋洋地向他展示逐漸進步的畫工。李纓反複地看了看魚形信，薄薄一箋，受了再三的打擊話也變得少了些。依舊是走到矮櫃左下的抽屜，他將彎下腰來卻又頓住，他重新審視著它，抽出裁刀挑開了火漆……
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寧祥殿內，金尚宮替蕭徽換下外衫：“殿下今日去太學可是順利？三位先生好相處嗎？”
更換了衣裙，蕭徽斜倚在榻上抱著軟靠休息搖搖頭道：“隻見了王危一位博士，其他兩位都有事在身。不過無妨，跟著學些字畫史記難為不到哪裏去。”她眼巴巴地看著金尚宮，“隻是一早上沒吃喝，嬤嬤我餓了……”
金尚宮笑著直搖頭：“殿下在東宮中如此也罷了，若出了東宮……”
“知道知道我知道的，”蕭徽拖著她的手撒嬌，“我想吃甘露羹和七返糕再加一碗五色餛鈍最好不過了。”
端著漆盤進來的驚嵐直咂舌：“殿下進這麽多一會還用午膳嗎？”
“就當是午膳用了唄。”蕭徽反手將軟枕往脖子後一塞，眸光輕斜落在漆盤中，愣了愣，“這是什麽？”
驚嵐眉開眼笑，故意往身後藏了藏，神秘道：“殿下猜猜是什麽？”
殿下年輕偶爾無狀罷了，宮婢也不懂規矩就是她們尚宮的失職了，金尚宮剛皺起眉來，蕭徽懶懶地看了一眼又收回視線：“涼州來的信吧。”
驚嵐咦了聲：“殿下如何知曉的？那殿下可知是誰來得信？”
蕭徽笑了起來，唇紅齒白，嘴角噙著小小的得意：“看你那樣子就知定不是大兄所書，算日子殿下差不多到了涼州有數日了吧。”
驚嵐驚奇地將信遞上，依偎在榻前替她鬆腿：“殿下真是聰慧，一猜即中。”她有模有樣地歎了口氣，“皇天不負有心人，殿下一番苦心總算得到回應了。嬤嬤，您說是嗎？”
金尚宮也是歎息勸慰道：“微臣說過太子殿下絕非無情之人，兩小夫妻未曾謀麵初見冷淡也在情理中。”她勸著笑了起來，看了看四周，“這寧祥殿啊怕是住不久了。”
蕭徽執信掩唇而笑：“承嬤嬤吉言了，”轉頭催促驚嵐，“都說要餓了，還不去弄些吃食來。”
“她哪裏知道做什麽七返糕，微臣去吧，你留下侍奉殿下。”金尚宮起身而去。
驚嵐跽坐在墊上見晃動的珠簾逐漸停下，悄聲道：“娘子打發走金嬤嬤可是有話囑咐奴婢？”
蕭徽悠悠看了她一眼，低聲道：“阿娘與綠水與你交代過，我們是我們，金尚宮是金尚宮，即便是上皇的人都莫要交心。”她漫不經心地將信拆開，“莫要輕易給人捉了短處。”