因有防備在先，蕭幽快如閃電，幾乎是不假思索地擋住李纓麵門。叮，一枚金針落地，他滿是汗的掌心尚未放鬆，眼角餘光駭然瞥見又一抹微光以極盡刁鑽的角度直刺過來，而他再想擋下已是為時已晚……
方才分寸未動的李纓突然活了過來，兩步一錯，閃身木架之後。入木三分一聲鈍響，李纓毫不猶豫反手拍起一個木盒疾飛向迎麵而來的數枚細針，雨點般的紮入聲絡繹不絕響起。木盒速度分毫未見，釘著密密麻麻的銀芒撲向黑衣人。
“嗨呀呀，這是在做什麽？”店外有人詫異地詢問，一支巴掌長的白羽小箭同時擊落木盒，“小店小本經營，可經不得您幾尊大佛鬥法啊。”
呆若木雞的夥計回魂附體般眼睛一亮，哎喲地拍了下大腿：“老板！東家！您可回來了！！”
抱頭躲在蕭幽身後的女孩一哆嗦，小心翼翼看了看劍拔弩張的雙方，見無人注意自己悄悄往外挪起步子，躡手躡腳走了沒兩步，脖子後驀地一緊，她如喪考批地哀嚎了聲，扭動著身子：“放開我！放開我！壞哥哥！”
“嘿喲，看看這是誰呀！”來人嘖嘖稱奇地提著小女孩，旁若無人地擠進窄小的鋪子裏陰陽怪氣地叫著，“這不是我們的小婆羅娜嗎？見到哥哥不該高興嗎？”
掙紮無果婆羅娜垂頭喪氣地踢了踢鞋子：“我不跑就是了，你快放下我！”
“好的！”金發青年幹脆利落地將人擱在了地上，可手中卻仍緊緊地握著她的後領，一本嚴肅地瞪了她一眼：“別想耍花招，你在我這裏已經沒有任何信譽了。”
婆羅娜圓溜溜轉騰的眼珠子一滯，徹底地明白過來逃跑無門，撇撇嘴安靜地待在青年掌心。料理了不懂事的妹妹，青年摘下風帽皺著劍眉看看摔裂的木盒又看看一地的銀針，他彎腰小心地撿起一根：“嗬！還浸了毒，看這色澤像孔雀膽。孔雀膽一抄百金，至多十根針的用量，可真豪氣啊。”
枯骨森森的麵龐轉向他：“你就是此間的東家？”
“是呀。”青年咧嘴一笑，笑容比他的金發還燦爛，分別指了指，“這是我夥計，這是我妹妹，多謝您出手有度放過了他兩。”
“謝什麽謝。”婆羅娜低聲嘀咕，“明明是他先動手的。”
“不懂事。”青年輕輕在她頭上拍了拍，“要知道人家方才大可將你們殺得一個不剩，再將哥哥這間小鋪子席卷而空。”
“在貴店動手是在下失禮了，但是我求寶心切，”骷髏麵微微拱手算是道了個歉，“鴻蒙三世鏡我勢在必得，請東家通融。”
青年歎了口氣：“你勢在必得，”又看向李纓與蕭幽，“你們也是勢在必得，可鏡子隻有一麵，不如我剖成兩半分別賣給你們好了啦！”他一錘定音，得意道，“反正一鏡兩分也能如常使用。”
始終沉默的李纓輕輕笑了笑：“我看甚好。”
黑衣人冷冷道：“看來東家是沒有出售的打算了。”
齊刷刷一排刀光，刺得人心底冰冷，青年麵窒，掛起抹勉強笑容：“這不太好吧……”
“何人在此鬧事！”千鈞一發之際，巷口傳來暴喝聲，整齊厚重的腳步聲穿透間間舍壁震得梁椽沙塵紛紛落下，約有百來人模樣。那人用鄯善語呼喝完後又換了波斯與業語重新說了一遍，“城中嚴禁械鬥！”
“哼！看來今日這筆買賣是做不成了。”黑衣人不怒反笑，“無妨，跑得過和尚跑不了廟！”最後一句話時那張陰森詭異的骷髏麵似是朝著李纓他們微微轉了轉，“來日方長，改日再會。”
青年連忙朝著他彎彎腰：“您慢走，慢走！小本買賣和氣生財，他日您來我一定給您誰都沒有的便宜價。”
那群人的行蹤敏捷到不可思議，眨眼間城衛趕來時已不見他們蹤影，青年笑嗬嗬地抓了一把金米粒塞到為首人手中，“莫拿辛苦了，兩句口角小事小事而已！”
打發走了城衛，青年麵色沉重地回過頭來，陰沉沉地看了眼盯著腳尖的小姑娘，指尖抵著她腦門，清脆的鄯善語流水一樣瀉出，劈裏啪啦聽上去就是一頓好罵。蕭幽常年在都護府，對各國語言皆是通領些許，聽他罵得小姑娘頭越來越低，忍不住插嘴道：“小孩子貪玩走丟是常有的事，您是兄長理當寬容以教化為主。”
青年氣不過，頃刻間換了業語迭聲問道：“你有妹妹嗎？能理解丟失妹妹的心情嗎？我……家中隻有她一個女孩兒，若是被賤/賣到什麽破落戶中為媳為奴，父母雙親該多麽痛心疾首啊！！”
蕭幽尷尬了下：“我雖有一小妹，但她膽小怕事從未離家出走過……”
“……”青年沉默了下，重重哼了一聲。
李纓若無其事地將劍收回，他可清楚地記得就在大婚前兩月蕭家的那位幺妹膽大妄為到夜半離家奔逃。
“不論如何，您二位救了舍妹，”青年灌下一囊冷水，怒氣平息了許多，暖融融地笑了起來，“我們鄯善人從小便被教導知恩圖報，”他撿起摔出道道裂痕的破舊木匣，“這個便送與你們二位了。”
“這……”蕭幽連忙婉拒，“舉手之勞，言謝太過客氣了。”他看向李纓，“我家公子有意尋購貴店一麵寶鏡，您若能割愛便是再好不過了。”
青年笑得眉眼上揚，意味深長道：“你為何不打開看看再說呢？”他歪著頭，白閃閃的虎牙若隱若現，“你們業人女子倒很聰明，男子嘛……”他咋舌直搖頭。
……
送客後青年看著滿地狼藉乏力地歎息一聲，手搭著額頭有氣無力地往後堂走去，順手拖走了往門外不住張望的婆羅娜：“達達將地掃幹淨，小心別踩著針，另外今天我們提早關門，廟小容不下大佛，再兩妖魔鬼怪我這鋪子就要榻啦。”
“摩訶尼！”婆羅娜大聲呼喊，“放開我！”
青年一駐足，褐色的瞳孔泛著溫柔而微涼的光澤：“婆羅娜，不要再逃了。你已經見過你未來夫婿了，怎麽，不喜歡嗎？”
“不喜歡。”婆羅娜幹巴巴道。
摩訶尼輕柔地歎息，揉了揉她的腦袋：“不要逃了，你若真不願意遠嫁大業，我會與父親替你說情的。”
┉┉∞∞┉┉┉┉∞∞┉┉┉
當夜，李纓與蕭幽兩匹快馬悄然無聲地從鄢然城中踩著無聲軟沙往安西方向趕去。月似冷霜，照在漠漠白沙上如千裏冰封，白天炙熱的陽光化成懸浮於夜色裏的寒煙，馬蹄飛踏而過，踩碎的夜霧眨眼又合攏在他們周圍。遠觀近景，皆是縹緲茫茫，奔馳十裏後蕭幽暫行勒住馬蹄拿出羅盤看了眼方向，指了指東南：“殿下，往那再行八十裏即是我國境內了。”他目光突然一尖，凝聚在遙遠的某處沙丘，“那是……”
“蕭卿也發現了？”李纓夾了夾馬肚，繞前走了兩圈，“從我們出鄢然城起他們就一路跟隨在附近。”
幽藍的光火跳躍在虛彌的霧氣裏，忽而清晰，忽而模糊，極像徘徊在沙漠深處迷失的亡靈們。垂涎著生人的血肉，可又因為某個原因忌憚著不敢上前，至於是何原因蕭幽心裏清楚，正是暗中護衛的太子親兵。李纓手下的這支軍隊他早有耳聞，駐守厭高關的蕭雲不止一次提起過，它是上皇鮮少給予李纓的賞賜之一，即將分崩離析的殘兵弱將在他手上短短數年已成為不遜於當初蕭裕統領的地字一號營的勁旅。能征善戰，尤其是騎兵，動如風守如山，與突厥交手過的幾次勝多輸少。
蕭雲的口氣是羨慕而又隱隱不屑的，可能在每一個蕭家子弟心中，蕭裕才是百戰不殆的戰神，即便戰死也是屹立不倒的豐碑。
“他們尚在觀望不敢上前，”李纓注視著前方，回首道，“但此處是他們的地盤，孰知地形若交鋒難說勝敗，走吧。”
兩人複快馬加鞭而行，蕭幽再三回首，問道：“是店中那行人嗎？”
李纓點頭：“十之有七。”馬蹄聲一浪快過一浪，“蕭卿你對那兄妹二人有何看法？”
蕭幽等了等，未等到他下言才回道：“不是凡人。”
“如何不凡？”
“鄢然城中有刀斧手不假，但能輕而易舉地使喚動的人卻是鮮少，畢竟黑市中私鬥動武是常事，而且，”他頓了一頓，回想那對兄妹的樣貌，“鄯善人與周邊國家常有通婚，純色的金發很少見。臣有個膽大的猜測……”
“說。”
“臣懷疑，那對兄妹是鄯善王室中人，今日種種怕是有意而為之。”蕭幽仔細一思索又覺不對，“我們此行十分隱秘，除非行蹤泄密，想要製造偶遇的可能性很低。青年要真是鄯善王族，今日舉動大有向殿下示好之意，那鄯善又為何要阻撓與我大業通商呢？恕臣愚鈍，尚未想個明白。”
李纓挑眼回望了下即星行即遠的鄢然城，淡淡道：“鄯善現有兩位王子，此二子同年同月同日降生，連時辰都相差不離。長子乃寵妃所生，次子才是王後所出。”
蕭幽恍然頓悟：“殿下是說鄯善王庭裏現有分庭抗禮兩派勢力，這兩派於我國一親一疏。”他喃喃道，“不知今日是哪位王子。”
通宵趕路，天明時分李纓與蕭幽安然抵達安西府域內，徘徊窺探他們的勢力始終沒有進一步有所動作，在他們靠近大業邊境時便如朝露般散去了悟痕跡。一夜未眠兩人皆有倦色，準備在此休憩半日再回都護府，不想李纓剛跨進會館寶榮碎步奔來：“殿下！長安急件，陛下病重！”
方才分寸未動的李纓突然活了過來，兩步一錯，閃身木架之後。入木三分一聲鈍響，李纓毫不猶豫反手拍起一個木盒疾飛向迎麵而來的數枚細針，雨點般的紮入聲絡繹不絕響起。木盒速度分毫未見，釘著密密麻麻的銀芒撲向黑衣人。
“嗨呀呀，這是在做什麽？”店外有人詫異地詢問，一支巴掌長的白羽小箭同時擊落木盒，“小店小本經營，可經不得您幾尊大佛鬥法啊。”
呆若木雞的夥計回魂附體般眼睛一亮，哎喲地拍了下大腿：“老板！東家！您可回來了！！”
抱頭躲在蕭幽身後的女孩一哆嗦，小心翼翼看了看劍拔弩張的雙方，見無人注意自己悄悄往外挪起步子，躡手躡腳走了沒兩步，脖子後驀地一緊，她如喪考批地哀嚎了聲，扭動著身子：“放開我！放開我！壞哥哥！”
“嘿喲，看看這是誰呀！”來人嘖嘖稱奇地提著小女孩，旁若無人地擠進窄小的鋪子裏陰陽怪氣地叫著，“這不是我們的小婆羅娜嗎？見到哥哥不該高興嗎？”
掙紮無果婆羅娜垂頭喪氣地踢了踢鞋子：“我不跑就是了，你快放下我！”
“好的！”金發青年幹脆利落地將人擱在了地上，可手中卻仍緊緊地握著她的後領，一本嚴肅地瞪了她一眼：“別想耍花招，你在我這裏已經沒有任何信譽了。”
婆羅娜圓溜溜轉騰的眼珠子一滯，徹底地明白過來逃跑無門，撇撇嘴安靜地待在青年掌心。料理了不懂事的妹妹，青年摘下風帽皺著劍眉看看摔裂的木盒又看看一地的銀針，他彎腰小心地撿起一根：“嗬！還浸了毒，看這色澤像孔雀膽。孔雀膽一抄百金，至多十根針的用量，可真豪氣啊。”
枯骨森森的麵龐轉向他：“你就是此間的東家？”
“是呀。”青年咧嘴一笑，笑容比他的金發還燦爛，分別指了指，“這是我夥計，這是我妹妹，多謝您出手有度放過了他兩。”
“謝什麽謝。”婆羅娜低聲嘀咕，“明明是他先動手的。”
“不懂事。”青年輕輕在她頭上拍了拍，“要知道人家方才大可將你們殺得一個不剩，再將哥哥這間小鋪子席卷而空。”
“在貴店動手是在下失禮了，但是我求寶心切，”骷髏麵微微拱手算是道了個歉，“鴻蒙三世鏡我勢在必得，請東家通融。”
青年歎了口氣：“你勢在必得，”又看向李纓與蕭幽，“你們也是勢在必得，可鏡子隻有一麵，不如我剖成兩半分別賣給你們好了啦！”他一錘定音，得意道，“反正一鏡兩分也能如常使用。”
始終沉默的李纓輕輕笑了笑：“我看甚好。”
黑衣人冷冷道：“看來東家是沒有出售的打算了。”
齊刷刷一排刀光，刺得人心底冰冷，青年麵窒，掛起抹勉強笑容：“這不太好吧……”
“何人在此鬧事！”千鈞一發之際，巷口傳來暴喝聲，整齊厚重的腳步聲穿透間間舍壁震得梁椽沙塵紛紛落下，約有百來人模樣。那人用鄯善語呼喝完後又換了波斯與業語重新說了一遍，“城中嚴禁械鬥！”
“哼！看來今日這筆買賣是做不成了。”黑衣人不怒反笑，“無妨，跑得過和尚跑不了廟！”最後一句話時那張陰森詭異的骷髏麵似是朝著李纓他們微微轉了轉，“來日方長，改日再會。”
青年連忙朝著他彎彎腰：“您慢走，慢走！小本買賣和氣生財，他日您來我一定給您誰都沒有的便宜價。”
那群人的行蹤敏捷到不可思議，眨眼間城衛趕來時已不見他們蹤影，青年笑嗬嗬地抓了一把金米粒塞到為首人手中，“莫拿辛苦了，兩句口角小事小事而已！”
打發走了城衛，青年麵色沉重地回過頭來，陰沉沉地看了眼盯著腳尖的小姑娘，指尖抵著她腦門，清脆的鄯善語流水一樣瀉出，劈裏啪啦聽上去就是一頓好罵。蕭幽常年在都護府，對各國語言皆是通領些許，聽他罵得小姑娘頭越來越低，忍不住插嘴道：“小孩子貪玩走丟是常有的事，您是兄長理當寬容以教化為主。”
青年氣不過，頃刻間換了業語迭聲問道：“你有妹妹嗎？能理解丟失妹妹的心情嗎？我……家中隻有她一個女孩兒，若是被賤/賣到什麽破落戶中為媳為奴，父母雙親該多麽痛心疾首啊！！”
蕭幽尷尬了下：“我雖有一小妹，但她膽小怕事從未離家出走過……”
“……”青年沉默了下，重重哼了一聲。
李纓若無其事地將劍收回，他可清楚地記得就在大婚前兩月蕭家的那位幺妹膽大妄為到夜半離家奔逃。
“不論如何，您二位救了舍妹，”青年灌下一囊冷水，怒氣平息了許多，暖融融地笑了起來，“我們鄯善人從小便被教導知恩圖報，”他撿起摔出道道裂痕的破舊木匣，“這個便送與你們二位了。”
“這……”蕭幽連忙婉拒，“舉手之勞，言謝太過客氣了。”他看向李纓，“我家公子有意尋購貴店一麵寶鏡，您若能割愛便是再好不過了。”
青年笑得眉眼上揚，意味深長道：“你為何不打開看看再說呢？”他歪著頭，白閃閃的虎牙若隱若現，“你們業人女子倒很聰明，男子嘛……”他咋舌直搖頭。
……
送客後青年看著滿地狼藉乏力地歎息一聲，手搭著額頭有氣無力地往後堂走去，順手拖走了往門外不住張望的婆羅娜：“達達將地掃幹淨，小心別踩著針，另外今天我們提早關門，廟小容不下大佛，再兩妖魔鬼怪我這鋪子就要榻啦。”
“摩訶尼！”婆羅娜大聲呼喊，“放開我！”
青年一駐足，褐色的瞳孔泛著溫柔而微涼的光澤：“婆羅娜，不要再逃了。你已經見過你未來夫婿了，怎麽，不喜歡嗎？”
“不喜歡。”婆羅娜幹巴巴道。
摩訶尼輕柔地歎息，揉了揉她的腦袋：“不要逃了，你若真不願意遠嫁大業，我會與父親替你說情的。”
┉┉∞∞┉┉┉┉∞∞┉┉┉
當夜，李纓與蕭幽兩匹快馬悄然無聲地從鄢然城中踩著無聲軟沙往安西方向趕去。月似冷霜，照在漠漠白沙上如千裏冰封，白天炙熱的陽光化成懸浮於夜色裏的寒煙，馬蹄飛踏而過，踩碎的夜霧眨眼又合攏在他們周圍。遠觀近景，皆是縹緲茫茫，奔馳十裏後蕭幽暫行勒住馬蹄拿出羅盤看了眼方向，指了指東南：“殿下，往那再行八十裏即是我國境內了。”他目光突然一尖，凝聚在遙遠的某處沙丘，“那是……”
“蕭卿也發現了？”李纓夾了夾馬肚，繞前走了兩圈，“從我們出鄢然城起他們就一路跟隨在附近。”
幽藍的光火跳躍在虛彌的霧氣裏，忽而清晰，忽而模糊，極像徘徊在沙漠深處迷失的亡靈們。垂涎著生人的血肉，可又因為某個原因忌憚著不敢上前，至於是何原因蕭幽心裏清楚，正是暗中護衛的太子親兵。李纓手下的這支軍隊他早有耳聞，駐守厭高關的蕭雲不止一次提起過，它是上皇鮮少給予李纓的賞賜之一，即將分崩離析的殘兵弱將在他手上短短數年已成為不遜於當初蕭裕統領的地字一號營的勁旅。能征善戰，尤其是騎兵，動如風守如山，與突厥交手過的幾次勝多輸少。
蕭雲的口氣是羨慕而又隱隱不屑的，可能在每一個蕭家子弟心中，蕭裕才是百戰不殆的戰神，即便戰死也是屹立不倒的豐碑。
“他們尚在觀望不敢上前，”李纓注視著前方，回首道，“但此處是他們的地盤，孰知地形若交鋒難說勝敗，走吧。”
兩人複快馬加鞭而行，蕭幽再三回首，問道：“是店中那行人嗎？”
李纓點頭：“十之有七。”馬蹄聲一浪快過一浪，“蕭卿你對那兄妹二人有何看法？”
蕭幽等了等，未等到他下言才回道：“不是凡人。”
“如何不凡？”
“鄢然城中有刀斧手不假，但能輕而易舉地使喚動的人卻是鮮少，畢竟黑市中私鬥動武是常事，而且，”他頓了一頓，回想那對兄妹的樣貌，“鄯善人與周邊國家常有通婚，純色的金發很少見。臣有個膽大的猜測……”
“說。”
“臣懷疑，那對兄妹是鄯善王室中人，今日種種怕是有意而為之。”蕭幽仔細一思索又覺不對，“我們此行十分隱秘，除非行蹤泄密，想要製造偶遇的可能性很低。青年要真是鄯善王族，今日舉動大有向殿下示好之意，那鄯善又為何要阻撓與我大業通商呢？恕臣愚鈍，尚未想個明白。”
李纓挑眼回望了下即星行即遠的鄢然城，淡淡道：“鄯善現有兩位王子，此二子同年同月同日降生，連時辰都相差不離。長子乃寵妃所生，次子才是王後所出。”
蕭幽恍然頓悟：“殿下是說鄯善王庭裏現有分庭抗禮兩派勢力，這兩派於我國一親一疏。”他喃喃道，“不知今日是哪位王子。”
通宵趕路，天明時分李纓與蕭幽安然抵達安西府域內，徘徊窺探他們的勢力始終沒有進一步有所動作，在他們靠近大業邊境時便如朝露般散去了悟痕跡。一夜未眠兩人皆有倦色，準備在此休憩半日再回都護府，不想李纓剛跨進會館寶榮碎步奔來：“殿下！長安急件，陛下病重！”