五
第二日出府的時候，果然有不長眼的門房問書寧要對牌，還不等她狠狠瞪回去，一旁的小桃就已經朝那門房罵起來，怒道：“不長眼的東西，也不仔細看看馬車裏坐的是誰？二小姐出門還要對牌……”
那門房先前還一副公事公辦的凜然表情，一頓好罵後立刻就消停了，態度變得恭敬又熱情，還一臉關切地叮囑小桃多帶些護衛，說是這幾日京裏人多。
出了府門，緊挨著書寧坐著的寧照琛才擺出一臉豔羨的姿態搖頭歎道：“早知道小姑姑如此威風，先前就該借著您的名頭行事，也省得我每天翻牆，一個不留神被逮住了，還得被老頭子罵個狗血淋頭。”說罷，又一臉討好地湊過來，賊兮兮地問：“小姑姑今兒想去哪裏快活？”
明明應該是賊眉鼠眼的猥瑣表情，長在寧照琛的臉上，卻硬生生地被他帶出些魅惑來。好在這孩子應是知道自己這張臉不能隨便見人，刻意妝扮過，原本白玉無暇的皮膚上多了不少細碎的雀斑，膚色也黯淡了許多，眉目和嘴角都略有變化，斂去了那奪魂攝魄的風姿，而今瞧著，隻是個眉目清朗的英俊少年，完全無法與氣場強大的攝政王相比。
因著這個緣故，書寧今兒的腦子才格外清醒，彎著眼睛看著他笑，“琛哥兒常年在外走動，想來對京裏十分熟悉。唔，今兒就由你作主了。”說罷，又斜睨了他一眼，故意揚著嗓子道：“你不會真把姑姑領到大潭寺去吧？”
寧照琛連連搖頭，“我才不願意去那鬼地方湊熱鬧，最近大潭寺在翻經，廟裏頭人山人海，一眼看過去隻瞧見腦袋，一不留神怕是人都要丟了。”
想了想，又道：“沿著這條路出了皇城便是京裏最熱鬧的朱雀大街，東邊是興平坊，什麽好吃好玩的都在那裏。平日裏侄子最愛去東來樓，那地兒不僅菜燒得好，樓裏說書的先生也是一流，講的全是本朝的秘聞，什麽京城第一美人的心上人究竟是誰，什麽寧州大將軍又是怎麽死的……”
書寧頓時被他吊起了胃口，一臉好奇地問：“你姑姑我不過問江湖事多年，竟不曉得而今京城第一美人姓甚名誰？果真美得傾國傾城？”
她這幾年來，見過的美人也算不少了，宮裏頭什麽樣的尤物沒有，可看來看去，也隻有周子翎和她這小侄子能稱得上絕色，那所謂的京城第一美人，竟能美得過他們去？若真如此，她定要想方設法地把那姑娘娶回來給琛哥兒做媳婦，日後生的娃兒定是一個比一個養眼。
寧照琛卻作出一副無盡惋惜的姿態來，歎道：“都是過去的事了，白家大小姐早就死在四年前的宜山大火中，屍骨無存，真真地紅顏薄命。”說罷，不住地搖頭歎息，“可惜四年前我一直在益州老宅住著，待回了京城，白家小姐早已香消玉損，緣慳一麵啊。”
這話說得，倒好像若是白家小姐未死，他還能跟那美人來一段驚天泣地的感情一般！
書寧歪著嘴看他，“琛哥兒哀歎這些卻是沒用，你便是打小長在京裏又如何？”說話時，她又不懷好意地瞅著寧照琛上下打量，最後落在他那張稍嫌稚氣的臉上，邪邪地笑：“你今年才十六吧，四年前毛都沒長齊呢，還想學著人家調戲美人？”
馬車裏的兩個丫鬟被她這句話震得滿臉通紅，一副恨不得找個地洞鑽進去的表情。倒是寧照琛這娃兒見多識廣，雖也睜大眼呆了一呆，但很快又恢複了常態，捂著肚子大笑起來，一邊笑還一邊忙中偷閑地朝書寧豎起大拇指，真情實意地誇道：“姑――姑姑真乃女中豪傑！”
這姑侄二人臭味相投，尤其對美人們情有獨鍾，這一路過去，真真地相談甚歡。隻可憐小桃小梨兩個丫鬟，自幼在書香世家的寧府長大，雖不曾讀過什麽書，卻多少懂些禮數，知道哪些話該說，哪些話不該說。可偏偏麵前這兩位卻是個異數，寧照琛倒也罷了，本就是府裏出了名的混世魔王，可寧歡這位二小姐傻了這麽多年，好容易恢複了，卻是這麽個德行――這還不如繼續傻著呢，好歹不至於壞了寧家的名聲！
難怪當初一心大師私底下特意叮囑老太太，說二小姐的魂魄久不歸位，許多年來自在慣了，便是回了府也不好多加約束――就她這性子，老太太怕是也管不來吧。
馬車出了皇城，外頭果然熱鬧起來，四周的聲音也愈發地響亮，馬蹄聲，車軲轆聲，叫賣聲，吵鬧聲，小孩兒的哭聲……各種聲音交織在一起，卻讓書寧莫名地覺得親切，就好像她本就該生活在這吵吵鬧鬧的環境裏一般。
寧照琛仿佛看出了她的心思，低聲提議道：“姑姑若是喜歡熱鬧，不如就在這裏下車，我們慢慢走過去，到了東來樓正好趕上吃午飯。”
小桃聞言慌忙勸道：“琛少爺不可，這街上人來人往，三教九流什麽人沒有。二小姐和您是什麽身份，若是被人衝撞了，可要如何是好？”
“行了――”書寧揮手打斷她的話，淡然道：“我又不是琉璃做的，隨便撞一撞就碎了。好不容易才出來一趟，別掃興。”說罷，又朝寧照琛看了一眼，低聲提醒道：“這不是有琛哥兒在嗎，他慣常在外頭廝混的，自然曉得該去哪裏，怎麽會領著我去那些不該去的地方，更不至於無緣無故地被人衝撞了。”
也說不來為什麽，小桃總是有些怕書寧，就算她不曾出言責罵，單是眸光一轉，冷冷地朝她瞟一眼，小桃就有些心慌，而今聽了她的話，愈發地不敢回話。小梨低著腦袋往後縮了縮，小心翼翼地躲避著書寧的目光。
大周民風開放，除了極少數的世家大族還講些老規矩，大部分的百姓卻是自在慣了，大街上隨處可見妙齡女子，既不蒙麵，也不戴帷帽，甚至還有不少姑娘作時下流行的女俠妝扮，手裏搖著把折扇作瀟灑狀，偶爾遇到個平頭正臉的小夥子，便躲到一邊笑嘻嘻地指指點點，膽子大些的，更忍不住上前來搭話。
寧照琛雖斂去了奪魂攝魄的容光，可這張漂亮小臉的殺傷力依舊強大，走了不到兩刻鍾的路程，倒遇到了兩三撥過來搭話的姑娘。書寧起先還興致勃勃，後來見那幾個姑娘實在算不得漂亮，便又興味索然了。
書寧雖是個妙齡女子，卻對逛街沒有太大的興趣，隨便買了幾樣吃食，各嚐了一口，沒有一個滿意的，一邊扁嘴一邊快步朝前方走，鬱鬱地朝寧照琛道：“也不知怎麽的，最近吃什麽都覺得沒胃口。家裏的菜燒得太清淡，又喜歡在菜裏頭放糖，甜津津的，難吃死了。”
寧照琛聞言微訝，“我還以為但凡事是姑娘家都喜歡甜食。”想了想，又笑道：“不過姑姑放心，東來樓的廚子擅長益州菜，口味偏鹹辣，您興許喜歡。”
書寧隻是搖頭，並不作多大指望。
東來樓就在興平坊的街口，門口熙熙攘攘，好不熱鬧。寧照琛顯然是這裏的熟客，才進門便有夥計殷勤地迎上來，一臉熟絡地招呼道：“喲，琛少爺來了，快樓上請，東邊的雅詩閣一直給您留著呢。”
寧照琛板著臉微微點頭，端著架子一馬當先地走在前頭，才邁開步子忽覺不對，趕緊乖覺地側開身子讓出一條道兒來，朝書寧討好地笑，“姑姑您先請。”
那夥計也是個機靈的，一眼就看出這一行人當中書寧的架子最大，立刻上前引路，一邊走還一邊熱情地回頭招呼她。書寧也學著寧照琛先前那般端著架子作冷淡狀，大搖大擺上了樓。
寧照琛熟門熟路，進了雅間便先點了菜，罷了又問：“那說書的劉先生可到了？”
“就快到了。今兒劉先生說的是封將軍大戰葫蘆穀，可精彩了！”
寧照琛聞言卻皺起眉頭，小聲嘀咕道：“怎麽今兒說的是這個，還是昨兒南州城主崔瑋君的故事精彩。”
“南州城主――”書寧耳朵尖，飛快地抓住這幾個字，眉頭微微皺起來，“崔瑋君？”她在宮裏頭的時候老跟著周子翎去議事廳湊熱鬧，去得次數多了，對朝中事務也多少有所了解。南州城主也是聽說過的，隻是仿佛並不是這個名字。
“是以前的城主。”寧照琛給書寧倒了杯茶，周到地送到她麵前，耐著性子解釋道：“死了好幾年了，現在的城主叫崔翔安，是她的弟弟。”
“怎麽說？”書寧好奇地問：“他幹過些什麽事兒，竟比那封將軍大戰葫蘆穀還要精彩。”
“旁的且不說，唯有一樣，那封將軍拍馬也比不上！”寧照琛這會兒卻是故意吊起胃口來，笑眯眯地招呼店裏的夥計上涼菜，口中還不住地介紹道：“東來樓的酸筍乃炎京一絕，但凡來樓裏吃飯的，若不是點上一碟，便算是白來了……”
書寧也不催問，斜睨了他一眼，笑，忽地側過頭去開口問小桃，“小桃可曾聽說過這崔城主的大名？”
小桃將欲回話，寧照琛趕緊出聲打斷，哭笑不得地朝書寧道：“小姑姑性子真是急，侄兒不過是想跟您邊吃邊說，既然您著急，侄兒一一說給您聽就是。那個崔瑋君，可不僅僅是南州城主，她還是南州第一美人呢！”
他本以為書寧聞聽此言不知如何驚詫意外，誰料她隻是微微一怔，臉上露出些許不可思議的神色，低聲喃喃道：“竟也是個女子，可真不容易。”說罷了，卻又微微搖頭，“女子做官倒也不稀奇，早些年的時候，朝中不是還出過一個韓家小姐，聽說還入過翰林院呢。”
“那如何能與崔城主並論？”寧照琛顯然對那崔瑋君格外有好感，說起此人時臉上隱隱露出向往之色，“那崔城主不止生得漂亮，一身武功更是鮮少人能及，十四歲起就領軍作戰，百戰百勝，到二十歲時竟將南疆肅清，把南州疆域擴充一倍有餘。如此紅顏悍將，怎是那韓家小姐所能及的。”
大周朝竟有這樣的人物！書寧頓時來了興趣。
第二日出府的時候，果然有不長眼的門房問書寧要對牌，還不等她狠狠瞪回去，一旁的小桃就已經朝那門房罵起來，怒道：“不長眼的東西，也不仔細看看馬車裏坐的是誰？二小姐出門還要對牌……”
那門房先前還一副公事公辦的凜然表情，一頓好罵後立刻就消停了，態度變得恭敬又熱情，還一臉關切地叮囑小桃多帶些護衛，說是這幾日京裏人多。
出了府門，緊挨著書寧坐著的寧照琛才擺出一臉豔羨的姿態搖頭歎道：“早知道小姑姑如此威風，先前就該借著您的名頭行事，也省得我每天翻牆，一個不留神被逮住了，還得被老頭子罵個狗血淋頭。”說罷，又一臉討好地湊過來，賊兮兮地問：“小姑姑今兒想去哪裏快活？”
明明應該是賊眉鼠眼的猥瑣表情，長在寧照琛的臉上，卻硬生生地被他帶出些魅惑來。好在這孩子應是知道自己這張臉不能隨便見人，刻意妝扮過，原本白玉無暇的皮膚上多了不少細碎的雀斑，膚色也黯淡了許多，眉目和嘴角都略有變化，斂去了那奪魂攝魄的風姿，而今瞧著，隻是個眉目清朗的英俊少年，完全無法與氣場強大的攝政王相比。
因著這個緣故，書寧今兒的腦子才格外清醒，彎著眼睛看著他笑，“琛哥兒常年在外走動，想來對京裏十分熟悉。唔，今兒就由你作主了。”說罷，又斜睨了他一眼，故意揚著嗓子道：“你不會真把姑姑領到大潭寺去吧？”
寧照琛連連搖頭，“我才不願意去那鬼地方湊熱鬧，最近大潭寺在翻經，廟裏頭人山人海，一眼看過去隻瞧見腦袋，一不留神怕是人都要丟了。”
想了想，又道：“沿著這條路出了皇城便是京裏最熱鬧的朱雀大街，東邊是興平坊，什麽好吃好玩的都在那裏。平日裏侄子最愛去東來樓，那地兒不僅菜燒得好，樓裏說書的先生也是一流，講的全是本朝的秘聞，什麽京城第一美人的心上人究竟是誰，什麽寧州大將軍又是怎麽死的……”
書寧頓時被他吊起了胃口，一臉好奇地問：“你姑姑我不過問江湖事多年，竟不曉得而今京城第一美人姓甚名誰？果真美得傾國傾城？”
她這幾年來，見過的美人也算不少了，宮裏頭什麽樣的尤物沒有，可看來看去，也隻有周子翎和她這小侄子能稱得上絕色，那所謂的京城第一美人，竟能美得過他們去？若真如此，她定要想方設法地把那姑娘娶回來給琛哥兒做媳婦，日後生的娃兒定是一個比一個養眼。
寧照琛卻作出一副無盡惋惜的姿態來，歎道：“都是過去的事了，白家大小姐早就死在四年前的宜山大火中，屍骨無存，真真地紅顏薄命。”說罷，不住地搖頭歎息，“可惜四年前我一直在益州老宅住著，待回了京城，白家小姐早已香消玉損，緣慳一麵啊。”
這話說得，倒好像若是白家小姐未死，他還能跟那美人來一段驚天泣地的感情一般！
書寧歪著嘴看他，“琛哥兒哀歎這些卻是沒用，你便是打小長在京裏又如何？”說話時，她又不懷好意地瞅著寧照琛上下打量，最後落在他那張稍嫌稚氣的臉上，邪邪地笑：“你今年才十六吧，四年前毛都沒長齊呢，還想學著人家調戲美人？”
馬車裏的兩個丫鬟被她這句話震得滿臉通紅，一副恨不得找個地洞鑽進去的表情。倒是寧照琛這娃兒見多識廣，雖也睜大眼呆了一呆，但很快又恢複了常態，捂著肚子大笑起來，一邊笑還一邊忙中偷閑地朝書寧豎起大拇指，真情實意地誇道：“姑――姑姑真乃女中豪傑！”
這姑侄二人臭味相投，尤其對美人們情有獨鍾，這一路過去，真真地相談甚歡。隻可憐小桃小梨兩個丫鬟，自幼在書香世家的寧府長大，雖不曾讀過什麽書，卻多少懂些禮數，知道哪些話該說，哪些話不該說。可偏偏麵前這兩位卻是個異數，寧照琛倒也罷了，本就是府裏出了名的混世魔王，可寧歡這位二小姐傻了這麽多年，好容易恢複了，卻是這麽個德行――這還不如繼續傻著呢，好歹不至於壞了寧家的名聲！
難怪當初一心大師私底下特意叮囑老太太，說二小姐的魂魄久不歸位，許多年來自在慣了，便是回了府也不好多加約束――就她這性子，老太太怕是也管不來吧。
馬車出了皇城，外頭果然熱鬧起來，四周的聲音也愈發地響亮，馬蹄聲，車軲轆聲，叫賣聲，吵鬧聲，小孩兒的哭聲……各種聲音交織在一起，卻讓書寧莫名地覺得親切，就好像她本就該生活在這吵吵鬧鬧的環境裏一般。
寧照琛仿佛看出了她的心思，低聲提議道：“姑姑若是喜歡熱鬧，不如就在這裏下車，我們慢慢走過去，到了東來樓正好趕上吃午飯。”
小桃聞言慌忙勸道：“琛少爺不可，這街上人來人往，三教九流什麽人沒有。二小姐和您是什麽身份，若是被人衝撞了，可要如何是好？”
“行了――”書寧揮手打斷她的話，淡然道：“我又不是琉璃做的，隨便撞一撞就碎了。好不容易才出來一趟，別掃興。”說罷，又朝寧照琛看了一眼，低聲提醒道：“這不是有琛哥兒在嗎，他慣常在外頭廝混的，自然曉得該去哪裏，怎麽會領著我去那些不該去的地方，更不至於無緣無故地被人衝撞了。”
也說不來為什麽，小桃總是有些怕書寧，就算她不曾出言責罵，單是眸光一轉，冷冷地朝她瞟一眼，小桃就有些心慌，而今聽了她的話，愈發地不敢回話。小梨低著腦袋往後縮了縮，小心翼翼地躲避著書寧的目光。
大周民風開放，除了極少數的世家大族還講些老規矩，大部分的百姓卻是自在慣了，大街上隨處可見妙齡女子，既不蒙麵，也不戴帷帽，甚至還有不少姑娘作時下流行的女俠妝扮，手裏搖著把折扇作瀟灑狀，偶爾遇到個平頭正臉的小夥子，便躲到一邊笑嘻嘻地指指點點，膽子大些的，更忍不住上前來搭話。
寧照琛雖斂去了奪魂攝魄的容光，可這張漂亮小臉的殺傷力依舊強大，走了不到兩刻鍾的路程，倒遇到了兩三撥過來搭話的姑娘。書寧起先還興致勃勃，後來見那幾個姑娘實在算不得漂亮，便又興味索然了。
書寧雖是個妙齡女子，卻對逛街沒有太大的興趣，隨便買了幾樣吃食，各嚐了一口，沒有一個滿意的，一邊扁嘴一邊快步朝前方走，鬱鬱地朝寧照琛道：“也不知怎麽的，最近吃什麽都覺得沒胃口。家裏的菜燒得太清淡，又喜歡在菜裏頭放糖，甜津津的，難吃死了。”
寧照琛聞言微訝，“我還以為但凡事是姑娘家都喜歡甜食。”想了想，又笑道：“不過姑姑放心，東來樓的廚子擅長益州菜，口味偏鹹辣，您興許喜歡。”
書寧隻是搖頭，並不作多大指望。
東來樓就在興平坊的街口，門口熙熙攘攘，好不熱鬧。寧照琛顯然是這裏的熟客，才進門便有夥計殷勤地迎上來，一臉熟絡地招呼道：“喲，琛少爺來了，快樓上請，東邊的雅詩閣一直給您留著呢。”
寧照琛板著臉微微點頭，端著架子一馬當先地走在前頭，才邁開步子忽覺不對，趕緊乖覺地側開身子讓出一條道兒來，朝書寧討好地笑，“姑姑您先請。”
那夥計也是個機靈的，一眼就看出這一行人當中書寧的架子最大，立刻上前引路，一邊走還一邊熱情地回頭招呼她。書寧也學著寧照琛先前那般端著架子作冷淡狀，大搖大擺上了樓。
寧照琛熟門熟路，進了雅間便先點了菜，罷了又問：“那說書的劉先生可到了？”
“就快到了。今兒劉先生說的是封將軍大戰葫蘆穀，可精彩了！”
寧照琛聞言卻皺起眉頭，小聲嘀咕道：“怎麽今兒說的是這個，還是昨兒南州城主崔瑋君的故事精彩。”
“南州城主――”書寧耳朵尖，飛快地抓住這幾個字，眉頭微微皺起來，“崔瑋君？”她在宮裏頭的時候老跟著周子翎去議事廳湊熱鬧，去得次數多了，對朝中事務也多少有所了解。南州城主也是聽說過的，隻是仿佛並不是這個名字。
“是以前的城主。”寧照琛給書寧倒了杯茶，周到地送到她麵前，耐著性子解釋道：“死了好幾年了，現在的城主叫崔翔安，是她的弟弟。”
“怎麽說？”書寧好奇地問：“他幹過些什麽事兒，竟比那封將軍大戰葫蘆穀還要精彩。”
“旁的且不說，唯有一樣，那封將軍拍馬也比不上！”寧照琛這會兒卻是故意吊起胃口來，笑眯眯地招呼店裏的夥計上涼菜，口中還不住地介紹道：“東來樓的酸筍乃炎京一絕，但凡來樓裏吃飯的，若不是點上一碟，便算是白來了……”
書寧也不催問，斜睨了他一眼，笑，忽地側過頭去開口問小桃，“小桃可曾聽說過這崔城主的大名？”
小桃將欲回話，寧照琛趕緊出聲打斷，哭笑不得地朝書寧道：“小姑姑性子真是急，侄兒不過是想跟您邊吃邊說，既然您著急，侄兒一一說給您聽就是。那個崔瑋君，可不僅僅是南州城主，她還是南州第一美人呢！”
他本以為書寧聞聽此言不知如何驚詫意外，誰料她隻是微微一怔，臉上露出些許不可思議的神色，低聲喃喃道：“竟也是個女子，可真不容易。”說罷了，卻又微微搖頭，“女子做官倒也不稀奇，早些年的時候，朝中不是還出過一個韓家小姐，聽說還入過翰林院呢。”
“那如何能與崔城主並論？”寧照琛顯然對那崔瑋君格外有好感，說起此人時臉上隱隱露出向往之色，“那崔城主不止生得漂亮，一身武功更是鮮少人能及，十四歲起就領軍作戰，百戰百勝，到二十歲時竟將南疆肅清，把南州疆域擴充一倍有餘。如此紅顏悍將，怎是那韓家小姐所能及的。”
大周朝竟有這樣的人物！書寧頓時來了興趣。