十七
正是一年裏最熱的時節，午後的太陽帶著火，四處都是黏黏膩膩的熱意，讓人無處藏身。淩仙閣四周遍植林木，院子西側又有一汪清湖，倒比別處清涼許多。屋裏開著窗，時不時有風透過竹林吹過來，卷起窗邊的簾子，發出“咯咯――”的聲響。
寧照琛低著頭給書寧倒了杯清茶，又給自個兒倒了一杯，低眉垂眼，仿佛在思量著如何開口。書寧也不急，小口小口地飲著茶，眉頭微挑，道：“琛哥兒這茶泡得不錯，香高味遠，倒比小桃的手藝還好些。”
寧照琛笑了笑，屋裏的氣氛頓時輕鬆了不少，說話時便不複先前那般艱難，“小姑姑是什麽時候發現端倪的？”明明已經決定說開了，他偏偏還是不改先前那副後生晚輩撒嬌賣乖的做派，嬉皮笑臉地繼續裝他的寧家孫少爺。
書寧也覺得如此甚好，若他果真從此以後擺出一副端正肅穆的樣子來，書寧定是頭一個受不了。
“你受傷的那會兒，”書寧提醒道：“光瞧見我那兩個兄長往你院子裏跑，大嫂和絹丫頭都老神在在地在自己屋裏坐著。”隻不過那會兒她隻當寧照琛是外室所出，沒往其他方麵想。直到後來發現他燒了那本春宮圖，書寧才猛地意識到，寧照琛的身上有不少秘密。
寧照琛無奈苦笑，“寧家孫少爺早在益州的時候就重病去世了，正巧我……我家裏頭出了事，我和幾個侍衛一路逃到益州，正是走投無路的時候遇到了寧大老爺。寧大老爺與我父親乃莫逆之交，幼時曾見過我兩回，雖過了許多年，竟一眼認出我來。之後，我便留在益州寧家老宅養傷，因益州毗鄰西疆，寧大老爺生怕我被人找到，便讓我頂替了寧照琛的身份進京。”
真正的寧家孫少爺七歲時便離了京，一去便是好些年，便是相貌大變也不稀奇。但這些事終究瞞不過寧照琛的生母塗氏，對於這個頂替了自己兒子身份的少年人，塗氏無論如何也生不出任何好感。至於寧絹，想來也是從塗氏的態度中看出了些許端倪，所以才刻意疏遠著。至於寧老太太，書寧不覺得這府裏頭能有什麽事情瞞得過她。
“那你日後有何打算？”他雖未言明自己的真實身份，可書寧心裏頭卻猜得八九不離十。除了秦王世子周子澹還能是誰？這樣的身世和處境，可容不得他步步退讓，否則，一個不小心，隻怕就落得個屍骨無存的下場，就連寧家也要遭受池魚之殃。
周子澹沉聲道：“寧大老爺隻盼著我能忘了那些舊事重新過日子，可就算我不去肖想旁的，殺父之仇如何能忘。那人逆行倒施，早引得秦地官員與百姓不滿，加上那位子來得名不正言不順，這幾年來，打著各種旗號勤王的隊伍不知有多少――”他說到此處時頓了頓，微微抬眼朝書寧看過來。
書寧心裏霎時明亮，“有人來找過你？”
“是我父王生前的親信柳將軍，早些年被周子彤設計弄走，他而今掌著西北朗州大營，周子彤好幾回想動他，皆未能如願。也不知他從哪裏得知了我在京城的消息，便親自來尋。因我住在府裏頭不便通信，他便在春鶯樓旁買了個書畫鋪子做掩護，每個月都有信來。上回燒掉的春宮圖裏，就藏著他的信。”周子澹想來也曉得瞞不過書寧，索性老老實實一五一十地交待得清楚。
難怪京裏頭都說寧家琛少爺貪酒好色是個紈絝，整日流連在青樓勾欄，卻無人曉得他其實是盯著青樓邊兒的書畫鋪子。不過這樣也好，如此一來，卻是無人懷疑他的身份了。
寧府兩個老爺平日裏看起來蔫吧蔫吧的，沒想到關鍵時候竟有如此膽色，書寧不免對她那兩個兄長另眼相看，隻是依舊不認同寧大老爺要周子澹忍氣吞聲的做法，依她的性子，定是以牙還牙以眼還眼，既然那周子彤殺弟弑父天理不容，就該狠狠報複回去，千刀萬剮才好。
隻是這也注定了周子澹日後的路極為難走，周子彤便是再不得人心，到底在秦地經營數年，絕非周子澹所能及。即便周子澹表明身份振臂高呼，集結而來隻怕也多是另有所圖。
周子澹想來也明白這一點，說起這些的時候臉上表情十分凝重。書寧見狀，也不知該如何安慰他，隻起身拍了拍他的肩膀道：“善惡終有報，那周子彤喪心病狂、逆行倒施，即便你不去反他，他自個兒也不會長久。雖說你手裏頭沒錢沒人，但終究是名正言順的世子爺，隻消露個臉，周子彤的位子便坐不穩。日子長著呢，還怕耗不死他。”
周子澹“噗嗤――”一笑，臉上的凝重和陰霾一掃而光，仰著小臉朝書寧笑道：“敢情您的意思是說我終究比他年輕，耗也要耗死他？”
“我好心好意說笑話哄你呢。”書寧如往常一般點了點他的額頭，故意板著臉叉著腰教訓道：“小娃兒就是不懂事，日後得跟著姑姑多學學。”
周子澹摸了摸額頭，咧嘴笑。
這一會兒的工夫，書寧回來的事情已經傳到了寧老太太耳朵裏，這不，他二人才說了幾句話，外頭的小桃便遠遠地出聲打斷道：“二小姐，老祖宗打發崔嬤嬤來請你過去。”
隻怕是侍衛裏頭有人找寧老太太告狀去了！書寧倒是不懼，今兒的事怎麽說也不是她失禮，總不能眼睜睜地看著周子澹被鄭家小子欺負吧。就算她後來踢的那一腳，也隻能算是自保。
才一起身，書寧忽覺右腿一陣顫抖，“嘶――”地一聲，複又一屁股坐了下來，痛得“嗷嗷――”直叫。周子澹又驚又詫地過來扶，擔心又關切地問：“小姑姑你這是怎麽了？”
“腿痛――”書寧呲牙咧嘴地拍了拍小腿，欲哭無淚。先前踢人的時候一點也不覺得，怎麽這會兒發作起來？想來是這身體到底弱了些，她一時情急發了大力，腿上這才脫了力，這會兒竟是走都不能走了。
周子澹也想明白了這一點，抿著嘴笑，“小姑姑怕是脫了力吧，回頭讓小桃打桶熱水來泡泡，再捶捶腿，晚上睡一覺便好了。不過這會兒老祖宗正喚著，不如侄兒扶您過去？”
書寧心裏頭倒也沒有什麽男女之防等亂七八糟的想法，依舊把他當做自己的漂亮侄子一般，聞言絲毫不客氣，一伸手就拽住了他的胳膊，才跳了一小步，忽地想起身邊這位自顧不暇，趕緊又鬆了手，一臉嫌惡地道：“趕緊把爪子給我拿開，省得把我給連累了。”
周子澹被罵了也不惱，笑嘻嘻地看著書寧，卻還是不鬆手。小桃生怕書寧發火，趕緊過來挽住她的另一隻胳膊，柔聲細氣地提醒道：“崔嬤嬤就在外頭呢。”
書寧狠狠地瞪了周子澹一眼，又高聲招呼平安進來，繃著小臉道：“把你們少爺扶好了。都這麽大的人了，還嬉皮笑臉沒個正行。”依舊端著長輩的架子訓著話，一套又一套的。平安苦著臉看周子澹，他反而愈發地笑得高興。
幾個人姿態奇特地到了老太太院子裏，寧老太太立刻笑起來，拍著手道：“這是怎麽了？琛哥兒的傷沒好有人扶著倒也不稀奇，怎麽連歡丫頭也站不穩了，莫非今兒騎馬出了什麽差池。”
書寧而今已經完全掌握了在寧老太太麵前撒嬌賣乖的技巧，一邊使勁兒往老太太身邊蹭，一邊膩著嗓子道：“本以為是個好日子，不想才上馬跑了一圈兒就遇到了鄭家那個混賬小子。他上回不是在我們手裏頭吃了虧麽，這回仗著人多，竟要欺負琛哥兒。我一生氣，就給了他一箭――”
寧老太太臉色不變，依舊笑吟吟地看著她。
“結果那沒用的小子就暈了過去。”書寧拍了拍胸口作出一副後怕的樣子來，“幸好我趕得及時，要不然，琛哥兒還不知要被怎麽欺負呢。鄭家那個混賬小子一看就不是什麽好東西，怕是什麽手段也使得出來的。”
寧老太太拍了拍她的手背，聲音依舊溫和，“日後可莫要這般衝動了。那到底是鄭國師府上的少爺，若真傷了他，隻怕人家要上門來尋你的麻煩。”
“後來我又踢了他一腳。”書寧眨眨眼作無辜狀，“誰曉得他後來忽然又醒了，張牙舞爪地朝我撲過來，我一著急，下腳便沒了分寸。”她抬了抬腿欲哭無淚，“怕是使過了力，腿都傷了。”
寧照琛也出來幫她說話，“老祖宗您是沒瞧見，那些人當真可惡，帶了怕不是有三四十個人，一上來便把府裏的侍衛們全都製住了，倒像是要與我們打架一般。若不是小姑姑先發製人鎮住了他們，我們幾個被想著能全須全尾地回來。”
他們倆都沒提及周子彤的事兒，寧老太太也沒問，隻關切地詢問書寧腿上的傷。但書寧心裏頭卻清楚得很，老太太可是什麽都知道的。
倆人哄著老太太說了一陣話，直把她哄得眉開眼笑的，又孝順地陪著打了一會兒葉子牌，直到楊氏在外頭求見。
寧老太太讓崔嬤嬤領著她進來，又笑著朝書寧道：“你們倆先玩兒著。”
說話是工夫，楊氏已經進了屋，端端正正地朝老太太行了禮，又與書寧見禮。周子澹也笑眯眯地起身朝楊氏點頭喚了聲“大嫂”。
寒暄過了，楊氏這才一臉鄭重地朝寧老太太道：“秦王派人送了禮過來，著實厚重，孫媳不敢自專，特來給老祖宗瞧瞧該如何處理。”
寧老太太臉色頓變，厲聲道：“他算哪門子秦王？誰要他的東西，趕緊通通地扔出去！”
正是一年裏最熱的時節，午後的太陽帶著火，四處都是黏黏膩膩的熱意，讓人無處藏身。淩仙閣四周遍植林木，院子西側又有一汪清湖，倒比別處清涼許多。屋裏開著窗，時不時有風透過竹林吹過來，卷起窗邊的簾子，發出“咯咯――”的聲響。
寧照琛低著頭給書寧倒了杯清茶，又給自個兒倒了一杯，低眉垂眼，仿佛在思量著如何開口。書寧也不急，小口小口地飲著茶，眉頭微挑，道：“琛哥兒這茶泡得不錯，香高味遠，倒比小桃的手藝還好些。”
寧照琛笑了笑，屋裏的氣氛頓時輕鬆了不少，說話時便不複先前那般艱難，“小姑姑是什麽時候發現端倪的？”明明已經決定說開了，他偏偏還是不改先前那副後生晚輩撒嬌賣乖的做派，嬉皮笑臉地繼續裝他的寧家孫少爺。
書寧也覺得如此甚好，若他果真從此以後擺出一副端正肅穆的樣子來，書寧定是頭一個受不了。
“你受傷的那會兒，”書寧提醒道：“光瞧見我那兩個兄長往你院子裏跑，大嫂和絹丫頭都老神在在地在自己屋裏坐著。”隻不過那會兒她隻當寧照琛是外室所出，沒往其他方麵想。直到後來發現他燒了那本春宮圖，書寧才猛地意識到，寧照琛的身上有不少秘密。
寧照琛無奈苦笑，“寧家孫少爺早在益州的時候就重病去世了，正巧我……我家裏頭出了事，我和幾個侍衛一路逃到益州，正是走投無路的時候遇到了寧大老爺。寧大老爺與我父親乃莫逆之交，幼時曾見過我兩回，雖過了許多年，竟一眼認出我來。之後，我便留在益州寧家老宅養傷，因益州毗鄰西疆，寧大老爺生怕我被人找到，便讓我頂替了寧照琛的身份進京。”
真正的寧家孫少爺七歲時便離了京，一去便是好些年，便是相貌大變也不稀奇。但這些事終究瞞不過寧照琛的生母塗氏，對於這個頂替了自己兒子身份的少年人，塗氏無論如何也生不出任何好感。至於寧絹，想來也是從塗氏的態度中看出了些許端倪，所以才刻意疏遠著。至於寧老太太，書寧不覺得這府裏頭能有什麽事情瞞得過她。
“那你日後有何打算？”他雖未言明自己的真實身份，可書寧心裏頭卻猜得八九不離十。除了秦王世子周子澹還能是誰？這樣的身世和處境，可容不得他步步退讓，否則，一個不小心，隻怕就落得個屍骨無存的下場，就連寧家也要遭受池魚之殃。
周子澹沉聲道：“寧大老爺隻盼著我能忘了那些舊事重新過日子，可就算我不去肖想旁的，殺父之仇如何能忘。那人逆行倒施，早引得秦地官員與百姓不滿，加上那位子來得名不正言不順，這幾年來，打著各種旗號勤王的隊伍不知有多少――”他說到此處時頓了頓，微微抬眼朝書寧看過來。
書寧心裏霎時明亮，“有人來找過你？”
“是我父王生前的親信柳將軍，早些年被周子彤設計弄走，他而今掌著西北朗州大營，周子彤好幾回想動他，皆未能如願。也不知他從哪裏得知了我在京城的消息，便親自來尋。因我住在府裏頭不便通信，他便在春鶯樓旁買了個書畫鋪子做掩護，每個月都有信來。上回燒掉的春宮圖裏，就藏著他的信。”周子澹想來也曉得瞞不過書寧，索性老老實實一五一十地交待得清楚。
難怪京裏頭都說寧家琛少爺貪酒好色是個紈絝，整日流連在青樓勾欄，卻無人曉得他其實是盯著青樓邊兒的書畫鋪子。不過這樣也好，如此一來，卻是無人懷疑他的身份了。
寧府兩個老爺平日裏看起來蔫吧蔫吧的，沒想到關鍵時候竟有如此膽色，書寧不免對她那兩個兄長另眼相看，隻是依舊不認同寧大老爺要周子澹忍氣吞聲的做法，依她的性子，定是以牙還牙以眼還眼，既然那周子彤殺弟弑父天理不容，就該狠狠報複回去，千刀萬剮才好。
隻是這也注定了周子澹日後的路極為難走，周子彤便是再不得人心，到底在秦地經營數年，絕非周子澹所能及。即便周子澹表明身份振臂高呼，集結而來隻怕也多是另有所圖。
周子澹想來也明白這一點，說起這些的時候臉上表情十分凝重。書寧見狀，也不知該如何安慰他，隻起身拍了拍他的肩膀道：“善惡終有報，那周子彤喪心病狂、逆行倒施，即便你不去反他，他自個兒也不會長久。雖說你手裏頭沒錢沒人，但終究是名正言順的世子爺，隻消露個臉，周子彤的位子便坐不穩。日子長著呢，還怕耗不死他。”
周子澹“噗嗤――”一笑，臉上的凝重和陰霾一掃而光，仰著小臉朝書寧笑道：“敢情您的意思是說我終究比他年輕，耗也要耗死他？”
“我好心好意說笑話哄你呢。”書寧如往常一般點了點他的額頭，故意板著臉叉著腰教訓道：“小娃兒就是不懂事，日後得跟著姑姑多學學。”
周子澹摸了摸額頭，咧嘴笑。
這一會兒的工夫，書寧回來的事情已經傳到了寧老太太耳朵裏，這不，他二人才說了幾句話，外頭的小桃便遠遠地出聲打斷道：“二小姐，老祖宗打發崔嬤嬤來請你過去。”
隻怕是侍衛裏頭有人找寧老太太告狀去了！書寧倒是不懼，今兒的事怎麽說也不是她失禮，總不能眼睜睜地看著周子澹被鄭家小子欺負吧。就算她後來踢的那一腳，也隻能算是自保。
才一起身，書寧忽覺右腿一陣顫抖，“嘶――”地一聲，複又一屁股坐了下來，痛得“嗷嗷――”直叫。周子澹又驚又詫地過來扶，擔心又關切地問：“小姑姑你這是怎麽了？”
“腿痛――”書寧呲牙咧嘴地拍了拍小腿，欲哭無淚。先前踢人的時候一點也不覺得，怎麽這會兒發作起來？想來是這身體到底弱了些，她一時情急發了大力，腿上這才脫了力，這會兒竟是走都不能走了。
周子澹也想明白了這一點，抿著嘴笑，“小姑姑怕是脫了力吧，回頭讓小桃打桶熱水來泡泡，再捶捶腿，晚上睡一覺便好了。不過這會兒老祖宗正喚著，不如侄兒扶您過去？”
書寧心裏頭倒也沒有什麽男女之防等亂七八糟的想法，依舊把他當做自己的漂亮侄子一般，聞言絲毫不客氣，一伸手就拽住了他的胳膊，才跳了一小步，忽地想起身邊這位自顧不暇，趕緊又鬆了手，一臉嫌惡地道：“趕緊把爪子給我拿開，省得把我給連累了。”
周子澹被罵了也不惱，笑嘻嘻地看著書寧，卻還是不鬆手。小桃生怕書寧發火，趕緊過來挽住她的另一隻胳膊，柔聲細氣地提醒道：“崔嬤嬤就在外頭呢。”
書寧狠狠地瞪了周子澹一眼，又高聲招呼平安進來，繃著小臉道：“把你們少爺扶好了。都這麽大的人了，還嬉皮笑臉沒個正行。”依舊端著長輩的架子訓著話，一套又一套的。平安苦著臉看周子澹，他反而愈發地笑得高興。
幾個人姿態奇特地到了老太太院子裏，寧老太太立刻笑起來，拍著手道：“這是怎麽了？琛哥兒的傷沒好有人扶著倒也不稀奇，怎麽連歡丫頭也站不穩了，莫非今兒騎馬出了什麽差池。”
書寧而今已經完全掌握了在寧老太太麵前撒嬌賣乖的技巧，一邊使勁兒往老太太身邊蹭，一邊膩著嗓子道：“本以為是個好日子，不想才上馬跑了一圈兒就遇到了鄭家那個混賬小子。他上回不是在我們手裏頭吃了虧麽，這回仗著人多，竟要欺負琛哥兒。我一生氣，就給了他一箭――”
寧老太太臉色不變，依舊笑吟吟地看著她。
“結果那沒用的小子就暈了過去。”書寧拍了拍胸口作出一副後怕的樣子來，“幸好我趕得及時，要不然，琛哥兒還不知要被怎麽欺負呢。鄭家那個混賬小子一看就不是什麽好東西，怕是什麽手段也使得出來的。”
寧老太太拍了拍她的手背，聲音依舊溫和，“日後可莫要這般衝動了。那到底是鄭國師府上的少爺，若真傷了他，隻怕人家要上門來尋你的麻煩。”
“後來我又踢了他一腳。”書寧眨眨眼作無辜狀，“誰曉得他後來忽然又醒了，張牙舞爪地朝我撲過來，我一著急，下腳便沒了分寸。”她抬了抬腿欲哭無淚，“怕是使過了力，腿都傷了。”
寧照琛也出來幫她說話，“老祖宗您是沒瞧見，那些人當真可惡，帶了怕不是有三四十個人，一上來便把府裏的侍衛們全都製住了，倒像是要與我們打架一般。若不是小姑姑先發製人鎮住了他們，我們幾個被想著能全須全尾地回來。”
他們倆都沒提及周子彤的事兒，寧老太太也沒問，隻關切地詢問書寧腿上的傷。但書寧心裏頭卻清楚得很，老太太可是什麽都知道的。
倆人哄著老太太說了一陣話，直把她哄得眉開眼笑的，又孝順地陪著打了一會兒葉子牌，直到楊氏在外頭求見。
寧老太太讓崔嬤嬤領著她進來，又笑著朝書寧道：“你們倆先玩兒著。”
說話是工夫，楊氏已經進了屋，端端正正地朝老太太行了禮，又與書寧見禮。周子澹也笑眯眯地起身朝楊氏點頭喚了聲“大嫂”。
寒暄過了，楊氏這才一臉鄭重地朝寧老太太道：“秦王派人送了禮過來，著實厚重，孫媳不敢自專，特來給老祖宗瞧瞧該如何處理。”
寧老太太臉色頓變，厲聲道：“他算哪門子秦王？誰要他的東西，趕緊通通地扔出去！”