一夜之間，三艘巨型遊輪的名字出現在了倫敦各大報紙上，幾乎達到了人盡皆知的地步。三艘遊輪還沒開始建造，就已經開始有人詢問遊輪的航行路線，以及頭等艙的船票如何出售。
三艘遊輪的船東伊斯梅先生，在短短的幾天內，已經不知道接了多少張宴會邀請函。
他之前曾與卡爾?霍克力商議，如果這個策略有效，自己就會將三艘輪船上所有鉚釘的供貨權交給他。而事實證明，這個策略豈止是有效，帶來的效果完全是超出預計！
他對助理吩咐道：“把這份授權書給霍克力先生送過去。”
就在助理離開前，他又叫住了對方，問：“聽說霍克力先生還沒訂婚？”
助理呆了一下，然後恭敬地回答道：“據說的確是這樣的。”
伊斯梅為自己沒有女兒惋惜了一下，然後朝助理揮了揮手，讓他離開。
……
蘿絲撐著梳妝台站著，女仆站在她身後，為她拉緊束腰上的繩子。
“小姐，深呼吸。”
蘿絲深吸了一口氣，女仆趁機在她身後猛地一拉繩子，她被這驟然縮緊的束腰勒得咳嗽了一聲，她的眼裏閃過一絲不易察覺的排斥。
女仆為她捧來衣料昂貴、剪裁上乘、做工精美的裙子，蘿絲將其穿上，然後坐在梳妝台前，任由女仆擺弄她的頭發。
布克特夫人在這時走進房間，她一臉驚喜地說：“我的女兒，你今天真是美麗極了。”
她拉起蘿絲的手，將她從凳子上拉起來，然後拉著她轉了一圈，“那位霍克力先生的心一定會被你俘獲的。”
蘿絲笑得有幾分勉強。她一個二十一世紀的新新青年，如今的貴族小姐，一向隻有別人討好她的，什麽時候需要她去討好別人了？
貴族，二十一世紀的天/朝哪還有什麽貴族？但如今的她不就是貴族。想起前世因為學習好就好似處處高自己一頭的堂姐，她心中緩緩地吐了一口惡氣。
布克特夫人似是看出蘿絲對此事興致缺缺，她立即勸道：“別這樣，蘿絲，你知道的，自從你父親去世後，我們就不比從前了。我見過他，相信我，整個倫敦找不出比他更優秀的青年了，你不會討厭他的。”
蘿絲反問道：“如果他真的有你說得這麽多優秀，他哪裏還輪得到我？”
布克特婦人搖了搖羽扇，說：“當然靠得是你父親過去留下的交情，老霍克力可是很樂意你嫁給他兒子，我真該給你看看他在電報中是怎麽跟我說的。”
“是嗎……”蘿絲對著鏡子扶了扶自己剛綰起來的頭發，有幾分心不在焉地應道。
布克特夫人拍下了手，“我的好蘿絲，霍克力先生馬上就要過來接你去看歌劇了，不管他是自願前來的，還是被老霍克力一封電報逼著過來的，你都要給我好好表現，一定要淑女一些，千萬不要在霍克力先生做出那些下等人才會做的動作。隻要讓他愛上你了，一切都好說。記住了嗎？”
蘿絲心中一陣不高興，她敷衍地說了幾句話，將布克特夫人打發走了。
一輛白底金邊的汽車在布克特私宅前停下，司機走下車，為坐在後方的人打開車門。一身穿卡其色衣物的青年走下車，青年手裏拿著一個底麵積約有兩巴掌大小的禮盒。
私宅裏走出幾位女仆，將青年迎了進去。青年將禮盒交給一位女仆，女仆提著裙角欠了下身子退了下去。
喬衡不著痕跡地打量著私宅的裝潢，與其他上流階層中的人們的家中沒什麽不同，奢侈、華貴，有誰想得到這奢靡的表皮下，房主人早已負債累累、入不敷出。
布克特夫人從樓梯上優雅地走下來，她個子高挑，身材偏瘦，隻是脖子略長。這位夫人笑著道：“日安，霍克力先生。”
說著，她抬起自己的手。
喬衡握住她的手，在她的手背上虛吻了一下。
“日安，布克特夫人。我父親有提到您，他讓我代他向您問好。”
“奈森他總是這麽客氣。來，這邊坐。”
布克特夫人讚賞地看著他，如此出色的青年，蘿絲肯定會滿意地。她說：“蘿絲這孩子有些害羞，要勞煩霍克力先生多等一會兒了。”
喬衡平靜地說：“沒關係，我在這等她。”
布克特夫人說：“聽說您與最近那位風頭大盛的伊斯梅先生關係很好？”
喬衡不置可否地說：“不過是在生意上有些來往。”
布克特夫人：“真是年輕有為啊。”
就在這時，樓梯上響起一陣不輕不重的腳步聲。
那是一位有著紅褐色頭發的女子，她身著一襲白裙，手戴一雙同色絲質手套，神情中帶著幾分矜貴。她施施然地走到樓梯中間，停下了繼續向下的腳步，她就那樣一手搭著扶手站在樓梯上，垂眸看向那個閑適地坐在沙發上，目光幽靜的青年。與她想象中的腦滿肥腸樣截然不同，見他正在看自己，心中不免有些洋洋得意。
喬衡不急不慢地站起身來，走上前去。
蘿絲提著裙擺，向下邁了幾曾台階，然後向著他伸出了手。
她將手放到青年的掌心，道：“日安，霍克力先生，很高興認識你。”
……
一輛輛汽車停放在倫敦最負盛名的一座歌劇院前方，衣著華貴的男男女女相互結伴著走進劇院，偶爾遇到相熟之人，便帶著淺笑紛紛點頭示意。
蘿絲挎著喬衡的胳膊，也走進劇院。
他們的位置是觀看效果最佳的幾個包廂之一，一眼看去，舞台上的任何事物都看得一清二楚。
這高高在上的位置並沒有帶給蘿絲分毫快／感，在她眼裏，這華麗的歌劇廳就好像是一隻巨大的鳥籠，再美麗昂貴也擺脫不了它用來束縛他物的本質。坐於座位上的這些形形色／色的賓客，就好像是被鳥籠禁錮圈養起來的鳥兒，笑得得意又無知。
最可怕的是，自己也是其中之一，發現了自己悲慘的處境，卻隻能被迫服從鳥籠主人的安排。
喬衡隻裝作不知地問道：“怎麽，你不喜歡看歌劇嗎？”
蘿絲猛然回過神來，“不，我很喜歡歌劇。”
這的確是實話，她喜好藝術，醉心哲學，隻是身邊沒有任何人能夠與她交流暢談。她所傾心的那些事物，在他人眼裏，隻不過是名媛用來增加身價的籌碼，你隻需要表麵擺出一副我很有涵養、我很有藝術素養的模樣，誰會在意你究竟對藝術有多深的研究？
她問：“即將上演的是哪一出歌劇？”
喬衡回答道：“莎士比亞的《奧賽羅》。”
這部歌劇沒什麽可說的，簡而言之就是一個丈夫在人挑撥離間下誤會了自己的妻子，然後殺了妻子，真相大白後又自殺的故事。
第一幕開場，演員走上台。喬衡隨之將目光投向舞台。
不愧是倫敦排名第一的歌劇院，能在這裏表演的歌劇演員，定然都是有一定水準的。排除演員，其餘的那些事物，不論是舞台道具，還是服裝佩飾，也都做工精良，沒有粗製濫造的痕跡。
一幕幕情節被演員演繹出來，矛盾層層疊加，觀眾們的情緒也被充分調動起來，不少女士捏緊了扇骨，指尖都開始泛白。
蘿絲自然也不會例外，突然間，她好像意識到自己忽視身旁之人太久了，她下意識的向他看去。
隻見青年的視線專注地停留在舞台上，但他的神情卻是一如歌劇剛開場時的沉靜，他就好像是在觀賞一出鬧劇，不論是台上的悲歡離合還是情緒高漲的觀眾都與他截然無關。
喬衡注意到蘿絲看向他的視線，他疑惑地看了她一眼，繼而又看向舞台。
見他像是完全無視了自己，蘿絲心中有些不快。
她知道自己該討好他，隻要他與自己結婚，就能幫助自己還清父親留下來的巨額欠債，但她又不是真正的蘿絲。她已經決定了，她可以嫁給他，卻絕不會給他自己的心。
她深吸了一口氣，試著與他交談自己對《奧賽羅》的見解，當然，根據以往的經驗，她都做好被人用茫然又怪異的眼神看著，完全聽不懂她在說些什麽的準備了。這些可悲卻不自知的人啊。
他看著舞台低聲說：“愛情是有時效性的。”
那聲音並不大，但蘿絲卻聽得一清二楚。
“什麽意思？”
喬衡稍稍側了下身子，胳膊搭在扶手上，隨口問道：“上大學時你有選修過生物學嗎？”
“並沒有。”蘿絲撒謊道。
在那群貴婦眼裏，女子上大學的目的並不是為了學習知識，不過是為了能夠有個好婚約罷了，而秉承著這種思想開辦的女子學校，又怎麽會有生物學這種不符合女子藝術涵養的課程呢？
不過她又不是這些愚蠢的家夥，曾經的她還是學過的。
“你了解‘荷爾蒙’這個名詞嗎？”
看著蘿絲，他隻是平靜地解釋道：“簡單來說，它是人類身體分泌出的一種物質，它能夠控製我們的生老病死、喜怒哀樂。當某幾種荷爾蒙分泌得多了點，我們就會產生‘愛情’，當它分泌的量恢複常態後，‘愛情’就會消失，‘愛情’的保質期實在是短得可憐。”
這樣的解釋自然並不精確，而且漏洞百出，但對於一個沒接觸過這種概念的人來說，這樣說無疑是最好理解的。
蘿絲聽懂了他的潛台詞，問：“你的意思是說，奧賽羅殺死黛斯德莫娜時，他們兩人間或許早就沒有愛情了嗎？”
“對。比起用‘愛情悲劇’這個詞來形容《奧賽羅》，我更喜歡直接稱其為‘親情悲劇’。”
蘿絲搖了搖頭，“我不喜歡這種說法。按你這種說法，難道在你心目中就沒有永恒的愛情存在嗎？”
喬衡沒有反駁什麽，他像是突然失去了交談的興趣，正過身子邊看歌劇邊道：“它本來就不存在。”
三艘遊輪的船東伊斯梅先生，在短短的幾天內，已經不知道接了多少張宴會邀請函。
他之前曾與卡爾?霍克力商議，如果這個策略有效，自己就會將三艘輪船上所有鉚釘的供貨權交給他。而事實證明，這個策略豈止是有效，帶來的效果完全是超出預計！
他對助理吩咐道：“把這份授權書給霍克力先生送過去。”
就在助理離開前，他又叫住了對方，問：“聽說霍克力先生還沒訂婚？”
助理呆了一下，然後恭敬地回答道：“據說的確是這樣的。”
伊斯梅為自己沒有女兒惋惜了一下，然後朝助理揮了揮手，讓他離開。
……
蘿絲撐著梳妝台站著，女仆站在她身後，為她拉緊束腰上的繩子。
“小姐，深呼吸。”
蘿絲深吸了一口氣，女仆趁機在她身後猛地一拉繩子，她被這驟然縮緊的束腰勒得咳嗽了一聲，她的眼裏閃過一絲不易察覺的排斥。
女仆為她捧來衣料昂貴、剪裁上乘、做工精美的裙子，蘿絲將其穿上，然後坐在梳妝台前，任由女仆擺弄她的頭發。
布克特夫人在這時走進房間，她一臉驚喜地說：“我的女兒，你今天真是美麗極了。”
她拉起蘿絲的手，將她從凳子上拉起來，然後拉著她轉了一圈，“那位霍克力先生的心一定會被你俘獲的。”
蘿絲笑得有幾分勉強。她一個二十一世紀的新新青年，如今的貴族小姐，一向隻有別人討好她的，什麽時候需要她去討好別人了？
貴族，二十一世紀的天/朝哪還有什麽貴族？但如今的她不就是貴族。想起前世因為學習好就好似處處高自己一頭的堂姐，她心中緩緩地吐了一口惡氣。
布克特夫人似是看出蘿絲對此事興致缺缺，她立即勸道：“別這樣，蘿絲，你知道的，自從你父親去世後，我們就不比從前了。我見過他，相信我，整個倫敦找不出比他更優秀的青年了，你不會討厭他的。”
蘿絲反問道：“如果他真的有你說得這麽多優秀，他哪裏還輪得到我？”
布克特婦人搖了搖羽扇，說：“當然靠得是你父親過去留下的交情，老霍克力可是很樂意你嫁給他兒子，我真該給你看看他在電報中是怎麽跟我說的。”
“是嗎……”蘿絲對著鏡子扶了扶自己剛綰起來的頭發，有幾分心不在焉地應道。
布克特夫人拍下了手，“我的好蘿絲，霍克力先生馬上就要過來接你去看歌劇了，不管他是自願前來的，還是被老霍克力一封電報逼著過來的，你都要給我好好表現，一定要淑女一些，千萬不要在霍克力先生做出那些下等人才會做的動作。隻要讓他愛上你了，一切都好說。記住了嗎？”
蘿絲心中一陣不高興，她敷衍地說了幾句話，將布克特夫人打發走了。
一輛白底金邊的汽車在布克特私宅前停下，司機走下車，為坐在後方的人打開車門。一身穿卡其色衣物的青年走下車，青年手裏拿著一個底麵積約有兩巴掌大小的禮盒。
私宅裏走出幾位女仆，將青年迎了進去。青年將禮盒交給一位女仆，女仆提著裙角欠了下身子退了下去。
喬衡不著痕跡地打量著私宅的裝潢，與其他上流階層中的人們的家中沒什麽不同，奢侈、華貴，有誰想得到這奢靡的表皮下，房主人早已負債累累、入不敷出。
布克特夫人從樓梯上優雅地走下來，她個子高挑，身材偏瘦，隻是脖子略長。這位夫人笑著道：“日安，霍克力先生。”
說著，她抬起自己的手。
喬衡握住她的手，在她的手背上虛吻了一下。
“日安，布克特夫人。我父親有提到您，他讓我代他向您問好。”
“奈森他總是這麽客氣。來，這邊坐。”
布克特夫人讚賞地看著他，如此出色的青年，蘿絲肯定會滿意地。她說：“蘿絲這孩子有些害羞，要勞煩霍克力先生多等一會兒了。”
喬衡平靜地說：“沒關係，我在這等她。”
布克特夫人說：“聽說您與最近那位風頭大盛的伊斯梅先生關係很好？”
喬衡不置可否地說：“不過是在生意上有些來往。”
布克特夫人：“真是年輕有為啊。”
就在這時，樓梯上響起一陣不輕不重的腳步聲。
那是一位有著紅褐色頭發的女子，她身著一襲白裙，手戴一雙同色絲質手套，神情中帶著幾分矜貴。她施施然地走到樓梯中間，停下了繼續向下的腳步，她就那樣一手搭著扶手站在樓梯上，垂眸看向那個閑適地坐在沙發上，目光幽靜的青年。與她想象中的腦滿肥腸樣截然不同，見他正在看自己，心中不免有些洋洋得意。
喬衡不急不慢地站起身來，走上前去。
蘿絲提著裙擺，向下邁了幾曾台階，然後向著他伸出了手。
她將手放到青年的掌心，道：“日安，霍克力先生，很高興認識你。”
……
一輛輛汽車停放在倫敦最負盛名的一座歌劇院前方，衣著華貴的男男女女相互結伴著走進劇院，偶爾遇到相熟之人，便帶著淺笑紛紛點頭示意。
蘿絲挎著喬衡的胳膊，也走進劇院。
他們的位置是觀看效果最佳的幾個包廂之一，一眼看去，舞台上的任何事物都看得一清二楚。
這高高在上的位置並沒有帶給蘿絲分毫快／感，在她眼裏，這華麗的歌劇廳就好像是一隻巨大的鳥籠，再美麗昂貴也擺脫不了它用來束縛他物的本質。坐於座位上的這些形形色／色的賓客，就好像是被鳥籠禁錮圈養起來的鳥兒，笑得得意又無知。
最可怕的是，自己也是其中之一，發現了自己悲慘的處境，卻隻能被迫服從鳥籠主人的安排。
喬衡隻裝作不知地問道：“怎麽，你不喜歡看歌劇嗎？”
蘿絲猛然回過神來，“不，我很喜歡歌劇。”
這的確是實話，她喜好藝術，醉心哲學，隻是身邊沒有任何人能夠與她交流暢談。她所傾心的那些事物，在他人眼裏，隻不過是名媛用來增加身價的籌碼，你隻需要表麵擺出一副我很有涵養、我很有藝術素養的模樣，誰會在意你究竟對藝術有多深的研究？
她問：“即將上演的是哪一出歌劇？”
喬衡回答道：“莎士比亞的《奧賽羅》。”
這部歌劇沒什麽可說的，簡而言之就是一個丈夫在人挑撥離間下誤會了自己的妻子，然後殺了妻子，真相大白後又自殺的故事。
第一幕開場，演員走上台。喬衡隨之將目光投向舞台。
不愧是倫敦排名第一的歌劇院，能在這裏表演的歌劇演員，定然都是有一定水準的。排除演員，其餘的那些事物，不論是舞台道具，還是服裝佩飾，也都做工精良，沒有粗製濫造的痕跡。
一幕幕情節被演員演繹出來，矛盾層層疊加，觀眾們的情緒也被充分調動起來，不少女士捏緊了扇骨，指尖都開始泛白。
蘿絲自然也不會例外，突然間，她好像意識到自己忽視身旁之人太久了，她下意識的向他看去。
隻見青年的視線專注地停留在舞台上，但他的神情卻是一如歌劇剛開場時的沉靜，他就好像是在觀賞一出鬧劇，不論是台上的悲歡離合還是情緒高漲的觀眾都與他截然無關。
喬衡注意到蘿絲看向他的視線，他疑惑地看了她一眼，繼而又看向舞台。
見他像是完全無視了自己，蘿絲心中有些不快。
她知道自己該討好他，隻要他與自己結婚，就能幫助自己還清父親留下來的巨額欠債，但她又不是真正的蘿絲。她已經決定了，她可以嫁給他，卻絕不會給他自己的心。
她深吸了一口氣，試著與他交談自己對《奧賽羅》的見解，當然，根據以往的經驗，她都做好被人用茫然又怪異的眼神看著，完全聽不懂她在說些什麽的準備了。這些可悲卻不自知的人啊。
他看著舞台低聲說：“愛情是有時效性的。”
那聲音並不大，但蘿絲卻聽得一清二楚。
“什麽意思？”
喬衡稍稍側了下身子，胳膊搭在扶手上，隨口問道：“上大學時你有選修過生物學嗎？”
“並沒有。”蘿絲撒謊道。
在那群貴婦眼裏，女子上大學的目的並不是為了學習知識，不過是為了能夠有個好婚約罷了，而秉承著這種思想開辦的女子學校，又怎麽會有生物學這種不符合女子藝術涵養的課程呢？
不過她又不是這些愚蠢的家夥，曾經的她還是學過的。
“你了解‘荷爾蒙’這個名詞嗎？”
看著蘿絲，他隻是平靜地解釋道：“簡單來說，它是人類身體分泌出的一種物質，它能夠控製我們的生老病死、喜怒哀樂。當某幾種荷爾蒙分泌得多了點，我們就會產生‘愛情’，當它分泌的量恢複常態後，‘愛情’就會消失，‘愛情’的保質期實在是短得可憐。”
這樣的解釋自然並不精確，而且漏洞百出，但對於一個沒接觸過這種概念的人來說，這樣說無疑是最好理解的。
蘿絲聽懂了他的潛台詞，問：“你的意思是說，奧賽羅殺死黛斯德莫娜時，他們兩人間或許早就沒有愛情了嗎？”
“對。比起用‘愛情悲劇’這個詞來形容《奧賽羅》，我更喜歡直接稱其為‘親情悲劇’。”
蘿絲搖了搖頭，“我不喜歡這種說法。按你這種說法，難道在你心目中就沒有永恒的愛情存在嗎？”
喬衡沒有反駁什麽，他像是突然失去了交談的興趣，正過身子邊看歌劇邊道：“它本來就不存在。”