嚴世蕃深深地看了一眼喬裒益,並沒有言語。儲成殷倒是開口問道:“喬公對如今內閣也會有所顧忌?”


    喬裒益點了點頭,沉聲道:“如今首揆起複,依照之前與首揆打交道的經驗,對於我等這樣與官府爭利的商者其必然會行抑製之策,此刻家伯實是憂心成為那出頭鳥被有心者盯上。”


    程鬆廷似乎突然明白了什麽,一拍大腿道:“是了是了,嚴公子,這個事情我表兄說的有幾番道理。嚴公子還是另請高明吧。”


    嚴世蕃對程鬆廷這突然的態度轉折有些吃驚,略帶疑惑地看向儲成殷,儲成殷無奈地搖了搖頭,出聲解釋道:“之前程小公子曾經與儲某提起,他家與武定侯有舊。”


    嚴世蕃這才恍然大悟,武定侯可追溯到追隨大明太祖朱洪武開國的大將郭英,一直是勳貴圈裏備受器重的家族。隻是這一代武定侯郭勳曾經針對夏言行那構陷之事,後被嘉靖查出,夏言自然是官複原職,而郭勳則被下到錦衣衛詔獄,關押一年後不明不白地死在了獄中。所以勳貴圈對於下夏言一直是避之不及,程鬆廷是屬於“見事遲”,將將想起了家中大人的叮囑。


    嚴世蕃思索一翻不禁麵色有些陰沉,此番修葺今月樓誠如嚴嵩所說你是一個再度打響招牌、挽回顏麵的契機,同時也是嚴嵩對自己的考驗,以嚴嵩在京中的影響力不會不知曉這兩家築商的態度,但還是將自己引向了這個方向,必然有其意義。


    喬裒益看到嚴世蕃麵色轉冷,出言勸慰道:“東樓兄不必擔憂,此事其實還有回轉的餘地,如果家祖近日能夠回還京師,裒益定會為東樓兄引薦,雖然不敢保證事能必成,但是有家祖坐鎮,內閣施壓也會有人扛著。”


    嚴世蕃出聲表示感謝,但也沒有在這個話題再做深究,岔言到這酒樓的菜色和近日的陳釀酒上,與喬裒益論起品酒之道,倒也是談得頗為投機。程鬆廷和儲成殷都是不時插話簡單聊幾句,但是更多還都是在專心吃菜。


    就在一副似乎賓主盡歡的畫麵呈現時,雅間門外突然傳來一陣嘈雜。


    “何人?止步!”


    “你們這些家奴,給本公子滾一邊去!”


    門外守候的是喬裒益的侍從,喬裒益聽到有人對自己的侍從出言不遜,自然惱怒,出聲道:“不知何方的朋友,可敢進來咱們分說分說?”


    “有何不敢?”隨聲而入的是位一副跋扈模樣的中年大漢,兩鬢都有些白霜的痕跡,顯然是個有些“為老不尊”的人。


    程鬆廷再次從座位上彈了起來,一個閃身便躲到了喬裒益身後。


    “堂弟?你莫要躲在後麵,哥哥我還要好好感謝你,為哥哥介紹來這麽好的生意。這位就是嚴公子,久聞大名啊!嚴公子的今月樓經過前日爭鬥必然是想進行修葺吧?沒有問題,我程家最頂尖的工匠,隨時待命,聽候拆遷,你隻管開價便成。”這位似乎是程鬆廷堂兄的男子倒是渾然不客氣,走入屋內就是大喇喇地一坐,隨手抄起不知是誰的酒杯就自顧自地滿飲了一杯。


    程鬆廷正想出言反擊,但是被喬裒益按住了,心頭想想,便也不再出聲。


    嚴世蕃心中泛起了一絲惡感,但是也沒有發作,隻是言語中有些帶刺地說道:“這位朋友不知從何處來,突然闖入我這朋友酒宴,意欲何為?”


    “某是程鬆贏,是那邊那個小屁孩的堂兄。是程家的候任話事人,也是個能拿主意的。某是個粗人,此來隻是為了與嚴公子結個善緣。”大漢仍然不客氣地說道。


    嚴世蕃作揖道:“程公子,此處酒宴隻是世蕃招待朋友所設私宴,無關什麽生意不生意,想必程公子的消息有誤吧?”


    程鬆贏怒眼橫了一下程鬆廷,甕聲甕氣地說道:“某知曉了,嚴公子是看不上我這等粗鄙之人,也罷,他人拂麵不可再笑麵相迎。某便走了!”


    嚴世蕃道:“好走不送。”


    程鬆贏冷聲對程鬆廷威脅道:“某回家再和你敘說!”


    說罷,程鬆贏又想他出現時那樣突兀得以迅雷不及掩耳之勢便從雅間、從酒樓消失了。隻留下雅間內的幾人和雅間門口的兩名侍從與酒樓掌櫃麵麵相覷。


    儲成殷出聲打破沉默道:“莫要被這不知所謂的人攪了興致。我等繼續,掌櫃,來把桌上的餐具全換掉。”


    一番安排妥當,幾人再度入席,程鬆廷首先發言道:“嚴公子,鬆廷決定了,此次修葺之事我程家應下了!便是家父不同意,鬆廷也會召集最優秀的匠人為嚴公子將今月樓修葺完善!”


    嚴世蕃聞言一喜,舉杯道:“既如此,嚴某便多謝程小公子了!”


    大事已定,排除了幹擾,宴席自然繼續進行,令人眼花繚亂的菜式流水般而上,那壇陳釀的竹葉青也很快見了底,在場幾人都有了些微醺的醉意。


    嚴世蕃與喬裒益和程鬆廷也是一番互相抬捧,但也拿捏有度,看到程鬆廷的嘴巴已經有些不利索了,便朝儲成殷使了個眼神,儲成殷立刻會意,托詞下午官衙還有些事項要經辦,表示宴席應要結束了。


    又是一番告辭寒暄,喬裒益攙著程鬆廷走出了酒樓,兩人雖然有些醉,但是腳步卻是不慢,不一會兒便消失在正陽門的茫茫人潮中。


    喬裒益回眸瞥了一眼酒樓,語氣古怪地對程鬆廷道:“表弟這人情賣的好,嚴世蕃便是察覺也會不得不認,表弟對嚴家真是有信心。”


    程鬆廷此刻麵上已經不複方才的稚嫩,露出一副老成謀國的深沉模樣,道:“對於這一點,你家老爺子不是更清楚嗎?不準備管管奸佞,放任自流?”


    喬裒益苦笑一聲:“如果我家老爺子對政壇感興趣,這內閣哪兒輪得著這幾位坐莊。老爺子對夏、嚴兩家態度不明,不然愚兄早已應下了這今月樓修葺之事,哪兒輪得著你。”


    程鬆廷自負地抬了抬眉毛:“那是,該下注的時候要果斷。這夏言起複直接提議河套事項,皇上折中準他對河道動手,以他的性格必然會力繳貪腐,到時候打擊麵擴大,眾官造勢皇上哪還會為夏言說話,所謂法不責眾,夏言似乎還沒有領悟這個道理。”


    喬裒益輕輕地拍了一下程鬆廷的後腦:“就你想得多。等會兒我和你去京西吧,好久沒見舅舅了。”


    就在喬裒益等人遠去的時候,還站立在酒樓三層雅間憑欄願望的嚴世蕃一臉玩味地對儲成殷說道:“這個程家的小公子有些意思。”


    儲成殷聞言有些不解,但是看自己今天的任務也已經完成,便不想在做什麽過多的糾纏,也就保持了沉默。


    嚴世蕃瞥了一眼身後的儲成殷,微微地搖了搖頭,似乎是對儲成殷的態度仍然有些不滿意。

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