“隆隆”密集的腳步聲從石橋上傳來,伴隨著估摸著是倭語的奇怪呐喊。


    追擊逃出倭寇的大隊鄉勇緊隨而至,但是都在臨鎮子那一側的橋前止步,畢竟對於集結到一起的倭寇他們還是知曉單憑自身是無法戰勝的。


    一時間,本來吵鬧血腥的戰局出現了片刻停滯,兩方人馬在橋的兩側對峙著。


    “什麽人?”點燃了熊熊火把的鄉勇們發現了躲在橋洞下的李成梁三人。


    李成梁立刻出聲答道:“大明人。”


    萬俟嵩趕緊補了一句:“我等是墨閣弟子。”


    一位應該是鄉勇教頭的中年人聞言馬上向萬俟嵩招呼道:“原來是墨閣的俠客助拳逐寇!”


    此時鎮內清掃倭寇的明軍也逐漸向鎮口匯集而來,領頭的校將和李成梁幾人簡單點頭致意,專心去和麾下商討下一步如何。


    李成梁支使另一名弟子到鎮中集合之前分散出擊的墨閣和丐幫弟子,轉頭小聲和萬俟嵩說道:“這些倭寇怎麽不退走?”


    萬俟嵩搖頭道:“不知,按理說他們蒙受了這不少的損失,就算都是亡命之徒,也不至於到悍不畏死的地步。”


    那邊,校將和部下已經商定了主意,旗令流水般發了下去。明軍的劍盾兵開始結成方陣,挺立在前,長矛手則分立在劍盾兵後,憑借手中的丈許長的長矛較遠距離殺傷敵人。


    “咚!咚!”行軍戰鼓響了起來,瓢潑的大雨在明軍的盔甲上濺起了蒙蒙水霧,平添了一些縹緲的感覺。


    李成梁沒有心情觀賞這些景象,說實話他現在和萬俟嵩一樣對明軍的正麵作戰能力不能相信,他最想的問是師父白墨生和宋長老的人馬到了何處,是否能夠及時趕來和這裏的明軍前後夾擊,保證勝利萬無一失。


    喧喊徹天的廝殺聲打斷了李成梁的思緒,列陣的明軍已經再度和倭寇廝殺在了一起。


    盡管方才的分散圍殲殲滅了近百倭寇,但是此刻還留下的顯然是倭寇中的精銳,個個揮舞戰刀,鋒利的刀刃能夠輕鬆破開劍盾兵的盾牌和盔甲,倭寇靈活的步伐能夠輕易躲過明軍那刻板的衝殺招式,前排的明軍如退去的潮水般倒在血泊之中。


    戰局急轉直下,鎮中的鄉勇們也在教頭的支使下加入了戰團,但是他們的訓練和素質明顯更加不濟,像剛才圍殺那樣以多拚少或許還能一戰,真正槍對槍、劍對劍的廝殺實在是強人所難了。一窩蜂似得衝上去,又以比衝鋒還快的速度潰退了下來,甚至還連累本來前列防禦就有些捉襟見肘的明軍從後排分出隊伍防禦兩翼。


    “簇!”一聲銳響劃過雨夜的長空,一道華麗的煙火在天空綻放。


    李成梁抬眼循聲而去——橋那邊混戰局的北方,白墨生一馬當先,身後是舉著火把疾馳的數十輕騎,再其後是宋馳等人所率的大隊部眾。


    “有救!”萬俟嵩欣喜道。


    白墨生等人的到來明顯改變了場中局勢,別的不說,但是那三十餘輕騎直接從倭寇戰陣的後方衝入,十幾名防備不當的倭寇直接被滾滾馬蹄踐踏而死。


    宋馳、牧戰所率的眾弟子緊隨其後,斜刺殺入,頓時將倭寇陣線殺得人仰馬翻,倭寇眾的陣腳大亂。盡管殘存的倭寇仍然死戰不退,不斷悍然地向圍攻的人馬發動反衝鋒,但是明軍的頹勢已經止住,步步推進的冰冷盾牌一寸寸地擠壓著倭寇的立足空間。


    李成梁仍然麵色有些凝重,對萬俟嵩道:“如你所言,這些倭寇不應到悍不畏死的地步,是人總會惜命。現在我墨閣和丐幫弟子及時趕到助陣廝殺,但是倭寇仍然未見潰退。”


    萬俟嵩張了張嘴,想說點什麽,但是他的話還沒說出口就被一陣衝天的喊聲淹沒。


    就在混戰戰陣的南方,約莫三百餘的黑影發出震天的喊聲,但是因為沒有打舉火把,難以分辨身份。


    李成梁和萬俟嵩相識一眼,暗叫一聲:“不好!”


    不消說,此刻能夠趕來支援場中混戰的必然不會是大明的勢力,隻會是那最早所說的五百餘倭寇裏剩下的那一隊主力。


    這夥剛剛出現的倭寇腳下的步伐有些沉重,顯然也是剛剛長途跋涉未曾停歇,馬不停蹄地趕到此處,但是當他們抽出寒光閃閃的倭刀,口中呼喊著殺入明軍陣中的時候仍然令人膽寒。


    方才將將好轉的局勢向著崩潰的方向滑去,墨閣和丐幫弟子出現了不小的傷亡,明軍後陣的長矛兵更是被貼身近戰的倭寇殺得有些潰不成軍。


    “撤退!”明軍校將呼喊著。


    白墨生也和宋馳指揮著眾弟子向北側迂回,向鎮中撤退。


    李成梁和萬俟嵩瞧見場中形勢,馬上帶著身邊已經精疲力竭的弟子再度振作,殺過橋去,接應撤退的明軍和白墨生等人。


    眾人合並一處,向鎮中撤去。


    和李成梁相會的白墨生顧不得寒暄,趕緊簡要交流了一下分開之後的情況。白墨生在向北前進後數十裏都沒有發現倭寇蹤跡,心知可能錯過,便率部回身向南,正遇上李成梁派去報信聯絡的弟子,又趕到之前明軍和倭寇大戰的地方未見到李成梁,然後再在李成梁留下的弟子指引下趕來此處,在路上遇到到了正在向之前大戰地點匯合的宋馳諸人,便合到一處趕來馳援。不成想,還是被後隊趕來的倭寇擊退了。


    白墨生搖頭感歎道:“我等精英弟子數量不足,於此戰局杯水車薪。這些明軍已是不易,能和倭寇爭戰來回數個回合,這名校將已經盡力了。”


    “師父,我們現在怎麽辦?分散駐守此鎮嗎?那不是案板上的魚肉任人宰割?此鎮的百姓怎麽辦?”李成梁現在心急如焚,急忙問道。


    白墨生搖頭道:“勝敗常事,此地的百姓應該在之前為了配合伏擊已經被明軍遣走,不要擔心。記住,我等此行沒有說定一定要將倭寇驅逐下海,力有未逮。看那明軍將領的意思應該是要直接西撤,我等也撤吧,等待你楚伯請來的援兵,再整備圖謀後續吧。”


    李成梁不甘心地應道:“好。”


    一眾人馬且戰且退出了仁橋鎮,仁橋鎮西是一片淺淺的山嶺,倒是易於分散撤退,那位明軍將領此時也有些氣魄不足,直接下令部隊分散入山林,各自逃命,自己和幾名親隨向南快馬奔逃走了。


    望著身後窮追不舍的倭寇,李成梁恨恨地說道:“這個狗官,逃命的時候讓自己的部下當誘餌送死,自己卻逃掉了。枉師父你方才還誇讚他來著。他這一逃,我等的情況可就危險了,明軍不會聽咱們的調遣,師父你不是說過一群不結陣的兵跟牲口沒有什麽區別。如何是好?”


    白墨生顯然也沒有預料到方才還展露了幾分驍勇手段的明軍校將突然如此光棍地逃掉,心頭也有些遲疑對策:“難辦,咱們的部署不要分散,集結到一處突出的希望還大些。”


    李成梁聞言有些默然,隻能踩著泥濘的道路,冒著滂沱的大雨,艱難地攀爬著山嶺。


    白墨生等人奔波一日也是疲累不堪,座馬在方才衝刺殺入敵陣後都已放棄,畢竟不是專門騎兵,馬上作戰的本事不過關,更防不住倭寇冷刀砍馬腿的招數。


    眼見身後的倭寇趕殺越來越近,李成梁不禁心中呐喊,自己難道要出師未捷身先死了嗎?


    “一身轉戰三千裏,一劍曾當百萬師!”


    一道清亮的高喝突然在滂沱的雨幕中響起!

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