奧托聽到不遠處的敵人正站在堡壘上哈哈大笑,還有一些聽不懂的語言。不用說,那必然是惡毒的嘲諷。


    他見得太多了,讓將死之人過過嘴癮無所謂,而且看看現在鮭魚之主部落的處境,他覺得自己的謀劃已經成功。


    羅斯人沒有再動武,大家看著坐在雪地上垂頭喪氣的部落民。


    凱哈斯一副失魂落魄模樣幾乎是爬到奧托麵前,他的手繼續捂住滲血的耳朵傷口,另一隻手一直拿著箭。他見了奧托就在拚命的哭訴,待耶夫洛翻譯後,方知此人不僅是控訴灰鬆鼠部落的強大,也在抱怨羅斯人為何不投入兵力。


    奧托不慌不忙的問:“你不是說灰鬆鼠部落是一群傻瓜嗎?你們不是和他們是世仇嗎?怎麽?給你們報仇的機會,你居然抱怨我不出手相助?”


    痛苦中的凱哈斯語焉,他拿著插著耳朵的箭支支吾吾。


    “這是你的耳朵?”留裏克開口便問。


    凱哈斯旋即哭喪著臉說:“我的小主人,我們失算了!敵人很強,他們有很強的弓手。”


    “別聽他胡說,不過是一個懦夫。”奧托蔑視道。


    留裏克看看奧托的嚴肅老臉,再看看凱哈斯血淚縱橫的臉。“爸爸,我相信敵人是很強的。所以等到我們進攻的時候,可要小心。”


    “可是,這個男人丟棄了我們所有的梯子。”


    留裏克搖搖頭:“爸爸,事實證明那些梯子並不好用。看起來敵人用冰雪加固了他們的牆,我們就不要奢望爬牆進攻了。”


    “所以,我們怎麽辦?”奧托問及兒子。


    “砍伐一棵大樹,或者準備大量篝火。今日我們不能繼續戰鬥,我們需要休整。明日我們最好用大樹撞開他們的大門,如若不行,我們就放火,把他們的木門燒毀!我們有的是辦法對付他們!”


    奧托聽得點點頭:“還是你最有計謀。”


    讚譽罷了,奧托看了看受傷的凱哈斯:“扔掉你的耳朵,清點你活下來的人,我賞賜你的人麥餅和肉幹。而你,我會給你特別的禮物。現在下去休息吧!”


    如此,第一天的戰鬥結束了,戰鬥卻僅僅是一個開始。


    羅斯人的記憶力沒有戰敗,年輕的戰士更是沉溺在去年橫掃哥特蘭人據點的快樂中。而今遇到一個釘子,豈有不把它敲打的道理。


    得勝的梅察斯塔絲毫都不輕鬆,因為羅斯人非常可惡,他們就在自己弓箭射程之邊緣處點燃篝火並紮營。羅斯人將村莊包圍了,大量的篝火圍繞著村子,這令勝利後的灰鬆鼠部落,根絕不到任何勝利的喜悅。、


    更糟糕的是,為了一場勝利,所有族人發射了超過一千支箭,其中至少還有一百支鐵簇箭。


    如果弓手失去了箭,他們就隻能用石斧和石矛作戰。如若冒險出去撿箭,想必還會被敵人伏擊。


    沒有人願意冒險離開保護自己的牆,而且現實就是留裏克令自己的傭兵趴在雪地上,十字弓成了絕佳的埋伏用武器,可以破天荒的用臥姿射擊。


    灰鬆鼠部落民眾的壓力非常大,他們就剩下三千多支箭了,由於戰鬥力的缺失,所有懂得射箭的部落女人都被要求去做弓手。女人們的覺悟很高,她們知道戰鬥就是為了自保。弓手變多了,有限的箭引得每一名弓手分得的箭不到五十支,倘若敵人再進行幾番進攻,真的就沒有備用箭了。


    相反的,羅斯人白天的操作可謂一舉多得。


    戰場上落下來五十多具屍體,回來的鮭魚之主部落民隻有九十五人,其中還有不少人受傷。


    灰鬆鼠部落也傷亡三十多人,他們幾乎都是在最後階段雙方弓手近距離攻擊時被擊中。相對羅斯人聯軍,白天的戰鬥後,某種意義上灰鬆鼠部落獲得的也是慘勝。他們畢竟可以打仗的男人就是一百五十人,這下可好,而今能戰鬥的男人一百出頭。


    固然組織了女人。女人投入廝殺嗎?就連梅察斯塔本人也覺得不靠譜。


    梅察斯塔獲悉傷亡情況後如何高興?他覺得明日就是大決戰了!他不敢在部落中渲染恐怖氣氛,隻能告訴大家“我們大獲全勝”。他還請部落的巫師做了一個占卜,為了穩定民心,巫師聲稱一支龐大的援軍很快就能抵達,很可能明日太陽落山前就能抵達。


    大家是相信巫師的,姑且隻能在護理傷員之餘,男女老幼齊上陣,守衛自己的家園。


    而羅斯人這裏的情況就好很多,凱哈斯也得到了自己的犒勞——一瓶烈酒。


    夜深了,圍坐在篝火邊的留裏克有些費解父親的決意。


    “爸爸,你為何給他們酒?為何給他們肉和麥餅。你不是厭惡他們的嗎?還是因為,我其實是他們的主人?”


    奧托搖搖頭:“你覺得我仁慈了?”


    “是的。”


    “不!我這不是仁慈,這叫做謀略。”


    “謀略?”留裏克忍俊不禁,他實在想不到自己老爹還能有多少戰術謀略。“何以見得呢?”他故意問。


    “唉!”奧托望著不遠處敵人堡壘亮起的火把,又問道:“埋伏都貯備好了嗎?啊,今晚我可要穿著盔甲休息。”


    “都準備好了。”


    奧托這便以老父親的身份,告知兒子:“好,我現在告訴你,他們最勇敢的人已經死了,剩下的人不能說不勇敢,他們至少會很聽話。我已經告訴了那個家夥,我們將協同進攻,如果我們準備得當,明日就是決戰之日。一瓶酒證明了我的誠意,我不信那個掉了一隻耳朵的家夥會拒絕。”


    留裏克算是明白了:“爸爸,其實你還是需要他們有一個忠誠的證明。就像我的傭兵參與到戰鬥,現在你已經不懷疑他們了。”


    “你也很聰明。”奧托善意的揪揪兒子的金色馬尾:“我想好了,等一切結束,我會宣布像是耶夫洛這樣的男人,就是我們羅斯部族的一員。我不在乎他是什麽族裔,總之為我們立下戰功,對首領忠誠,這就是我需要的羅斯人。”


    留裏克實在是驚喜,他微笑道:“但是這樣的人還是不能參與到戰利品的分紅。”


    “那是當然。記住,他們是新的羅斯人,首先是你的仆人。給仆人多少賞賜,全看主人的心意。你快去睡覺吧。你今天表現出了優秀戰士的鎮定果斷,記住這依舊是命運之戰。我們必須在明日攻破敵人的村莊,征服他們!”


    留裏克點點頭:“我隻有一個請求。”


    “說吧。”


    “跪下來願意做仆從的人,應當饒命。”


    “好!我答應了。”奧托爽快的回答。


    這一宿,留裏克裹著皮革露宿。眾多的戰士寐不卸甲,不過是披上一層皮革就睡了。


    戰士睡得都很淺,手裏往往還攥著劍柄,所謂在放哨的人傳來敵人的偷襲警報之際,所有戰士能立刻跳起來投入作戰。


    羅斯人給了敵方較高的估計,敵人卻也沒有發動夜襲。


    灰鬆鼠部落的民眾一致選擇了保守,黑暗令他們恐怖,瓦良格人點燃的大量篝火,讓許多人相信,自己的勝利可能不值一提,真正的決戰並未開始。


    勝利並未提升大家的士氣,部落民男女老少亞曆山大,隻有最幼稚的孩童還不知道發生了什麽,這才依偎在父母懷裏休息。其餘人等,幾乎一夜未眠。


    漫長的夜晚逐漸過去,天亮了,疲憊的部落戰士紛紛拿起武器,有些無精打采的登上牆後的腳手架。


    世界依舊寒冷,精神疲憊的部落戰士紛紛看到,不遠處的稀疏鬆樹林子正傳來異樣的躁動。


    “那是怎回事?”


    “大地在震動嗎?有大樹在晃?”


    “不好!快去報告首領!”


    早起的戰士闖入梅察斯塔的家,突如其來的警報引得這位首領還以為瓦良格人全麵進攻了。


    “森林變得奇怪?說什麽蠢話!”梅察斯塔非常懷疑。


    唯有他本人登上牆,才注意到來自於敵軍營地裏的詭異場景。


    羅斯人,他們到底在幹什麽?


    大清早,睡眼惺忪的留裏克被勇士們的歡呼聲吵醒。他很快看到,有族人在使用最傳統的維京伐木術,試圖砍倒一棵樹幹筆直的大鬆樹。


    它的確不是最大的鬆樹,作為攻城錘,尺寸倒是合格。


    砍樹的事幹脆就是隨軍的鐵匠卡威親自操持大斧,他給樹幹砍出一個深深的凹痕,之後又在另一側敲鑿處較小的凹痕。一塊木楔砸進小凹痕內,隨著逆向操作森林斧化作的大鐵錘,卡威在勇士們有節奏的呐喊聲中,瘋狂敲打木楔。


    經過幾十次的敲打,高聳的鬆樹愈加歪斜,最後折斷墜落,發出恐怖的巨響,大地也為之強烈震顫,它不僅是震撼了敵我雙方,亦是震落了附近鬆樹枝頭的所有積雪,甚至震昏了躲藏的鬆鼠。


    大量灰鬆鼠部落戰士聚集在城牆上,他們還不知到底發生了什麽。


    一種極端糟糕的預感浮在梅察斯塔心頭,“他們在砍樹嗎?他們難道是想撞開我們的牆?還是……”


    突然意識到大事不妙的他立刻招呼人手去加固城牆,無論是用石塊、冰塊還是木頭,甚至是自己部落陣亡者已經被凍成冰坨的屍體,總之一切能堵塞大門的東西,都變得異常重要。


    羅斯人用了幾乎一整天的時間製作自己的攻城錘,實際就是一棵鬆樹。


    由於損失了所有的梯子,羅斯人不得不用手頭唾手可得的鬆樹資源來製作新的。


    許多人包括留裏克在內,都覺得今日就是決戰之日,然而聰明的指揮者需要考慮一下鮭魚之主部落的失敗經驗。


    雖是有點可惜,奧托成功安撫躁動的部下。


    這裏,許多參與過攻擊哥特蘭人行動的勇士,最先認同了首領的決意。


    完全就是因為一票客串的木匠們,這些人操持用於砍殺的斧頭,認真加工自己的攻城錘。大家都相信,既然梯子不能解決問題,那就一眾人抱著大樹撞開敵人的城門,去複刻一次阿裏克式的勝利。


    整整一個白天,灰鬆鼠部落的村莊都陷入羅斯人的包圍中。


    羅斯人就在城牆之外,他們就站在弓箭射程之外,手持各式的武器或是站立或是走動。


    雖是沒有言語,羅斯人的行動分別就是在說:“不善妄圖逃跑。”


    村莊之內恐懼的氣氛正在蔓延,尤其是部落巫師聲稱的援兵抵達之日本就是今天,如今太陽都要落山了,難道那些所謂的盟友會選擇夜間趕路嗎?


    更多人相信,自己派遣去的信使早已被截殺,大家並不認為那些部落會真的為了灰鬆鼠部落拚命。甚至有人相信,那些部落恐怕根本不認為,會有瓦良格人登陸到內地劫掠破壞。


    巫師的預言隨著夜幕的降臨徹底失效。


    一時之間,“我們被拋棄了”的言論甚囂塵上。部落戰士的軍心不穩了,梅察斯塔也沒有想到斬殺一兩個烏鴉嘴來穩定士氣。


    他徒勞的在村子裏大喊:“不要害怕!我們還有牆!我們還有弓!我們不需要什麽盟友!讓他們進攻吧,我們用弓射殺他們!瓦良格人是強盜,他們死一些人就撤了。”


    可是,又有誰會那麽樂觀呢?今夜與前一夜如出一轍,牆外的黑暗森林裏,又亮起了規模龐大的篝火。


    隻是站在牆頭看到這些篝火,哨兵就渾身顫抖。


    可以說,留裏克想到的“篝火疑兵戰術”,對於單純的科文的灰鬆鼠部落太有用了。倘若不是包裹整個村莊的圍牆給了他們最後一分自信,整個部落的精神已經崩潰。


    當然,倘若他們從一開始就沒有城牆設施,羅斯人也不會故意在林子裏逗留,而是抵達的第一時間就發動進攻。


    新的一天到了,就是這一天,天空一片陰霾,氣候也愈發寒冷,就好似一股寒流逼近中,天氣糟糕,防守的灰鬆鼠部落民心情一樣非常糟糕。


    因為就在弓箭射程之外,大量戴著金屬頭盔的瓦良格人,看起來他們終於要發動猛攻了。


    “那是什麽東西,難道是一些盾?”梅察斯塔眯著眼睛注意到敵方陣營的些許奇怪裝備。


    然接下來發生的事才最令人驚訝。


    臨戰之前,奧托覺得自己的留裏克一定可以給一些很好的漸漸,而且廣大的戰士也都相信聰明的“奧丁祝福者”,肯定又在夜裏睡覺的時候得到了神的啟示。


    說實話留裏克有點尷尬,他給自己的科技發明紛紛冠以“神之啟示”,所謂讓族人們相信這些科技是合理又神聖的,亦是增強了自己的神秘感。


    留裏克提出了一些攻城的方案,奧托想都沒想,就按照這番要求執行。


    為什麽要懷疑呢?奧托自都相信兒子的一套計劃,一定來自“神之啟示”,他這麽相信,其他族人必是完全認同。


    真正的攻堅戰爆發了!


    奧托在開戰前高舉著劍,他的大腳踏著積雪,嚴肅的目光注視著他同樣麵色凝重的戰士們。


    突然,他的寶劍直指不遠處的牆:“兄弟們!讓我們撞開城門,奪取屬於你們的寶貝!毛皮!奴隸!都是你們的!”


    羅斯勇士開始敲打自己的盾牌,集體發出有節奏的吼聲,給予敵人強烈的精神刺激。


    城牆上的梅察斯塔招呼自己的部眾:“該死!要打起來了。你們不要怕,不要緊張,用我們的箭射殺他們!”


    話是如此,可梅察斯塔自己的雙腿都在顫抖。


    他們畢竟是森林獵人,他們的信仰也不似羅斯人。科文人熱衷於打獵與交易,他們可以是很好的探險者,但是進行最野蠻的戰爭,他們有著許多天然的劣勢。事已至此,灰鬆鼠部落已經別無選擇,隻能被動迎戰。


    “兄弟們!進攻!”


    奧托一聲令下,羅斯人開始行動,一個特殊的進攻陣型,從藏匿的河畔鬆樹林裏脫穎而出。


    但在灰鬆鼠部落戰士看來,瓦良格人的進攻方式,真是太奇怪的。


    現在,仿佛有三個大模板,在雪地上挪動。木板之後,皆是羅斯人。

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