冬至,胡氏按往年慣例，整治了一桌酒席，佟氏一早便趕過去廚下幫著忙活，庶子佟國方也從學裏回來,闔家吃團圓飯。
飯桌上，一家人聊著閑磕，佟大爺道：“年關將近，今年宮裏脂粉生意不錯,不少進項,早早各處一一打點了，回頭我給妹子準備了抽紅,妹子走時別忘拿著。”
佟氏喝了點梅子酒,兩腮紅暈，膚色更顯紅白。聽她哥哥說，心裏高興，推卻道：“哥哥若生意銀子不夠使，拿著先用，什麽時候寬裕了在還我也是一樣的。”
佟氏手頭現銀有五百兩，是當初安仲卿給的家用，分毫未動，搬出安家老宅後，和徐媽媽兩個，散碎銀子就夠支撐一陣子，因此，未舍得動用，手頭有點積蓄，留待應急，因此，就還住那簡陋住處，也就希圖房租便宜。
佟氏現在也不像剛回京城那會捉襟見肘，因此，回娘家多帶些吃食，胡氏的態度就和從前大不相同，趕著她妹子叫得親熱。佟氏也不跟她計較。
佟大爺又想起來對妹子道：“可不是倒忘了一件事，你賈府從前的大奶奶盧氏，如今要改嫁了。”
佟氏奇道：“嫁給何人？”
“一個中等商戶人家做續弦，那人就是年歲大了點，比我還大上幾歲，其他的也算不錯的了，妹子有空過去看看，咱家生意當年多承她照應著，不然也沒有今日。”
佟氏道：“我正有此意，離開賈府一直沒有見過她。”
兄妹倆都是知恩圖報之人。
佟大爺又猶豫一下，道：“賈三爺在獄中，還有你那主母，你抽空去看看，不管怎麽說，他都是禎哥和惠姐的父親。”
提起禎哥，佟氏情緒有點消沉，佟大爺見狀，忙轉了話題，道：“妹子那間鋪子租期快到，妹子是收回住，還是租出去。”
佟氏像是早就想好了，道：“我想收回來自己住，前麵店麵做些咱們家祖傳的香粉拿來賣。”
佟大爺點頭道：“如此甚好，手頭活絡些，也能賺些銀錢過活。”
佟母心疼女兒，插言道：“哎！那還用你自己做，現成的你哥哥作坊做出來，拿到你店麵賣不就得了，你那地段好，客流多，生意一定能不錯。”
胡氏看佟母偏疼女兒，心下不滿，道：“這宮裏使費都忙不過來，那還有閑的拿去鋪子裏買，我們自家的鋪子都供不上。”
佟大爺也不看媳婦，道：“母親這個主意好，明年我多雇工多做些，妹子的那點就帶出來了，就不用費事自己做。”
佟氏穿過來承了本身的記憶，做胭脂香粉祖傳手藝，她也會，佟家雖重男輕女，可佟氏祖父喜歡她這個孫女，破例教她哥哥時，也允許她在旁邊看，前身的佟氏雖對書本沒興趣，可女人天□美，平常又愛打扮，極愛胭脂脂粉等女人之物。
她當初知道自己會做這些東西在賈府親自嚐試過，隻是那時她錦衣玉食，有手藝也沒用場，如今不同了，她可以用做謀生手段，聽哥哥說，覺得這樣既省了人利物利，對哥哥來說，也不為難，哥哥隻要多進點原料，多出些就是。
佟氏想親兄弟明算賬，銀錢上分清楚，才是長久相處之法，何況還有嫂子，於是道：“哥哥供應我東西，我折價算購進，比成本略高價，錢一分不少給。”
佟大爺板臉道：“你是我妹子，還用算這麽清？”
佟母也道：“兒呀！他是你親哥哥，他不幫襯你誰幫你，也不是外人，就聽你哥哥的。”
胡氏一旁急了，剛要說話，小丫頭紅玉跑進來，道：“回主子，方府惠姨娘來了。”
眾人均一愣，惠姐不在方府呆著，怎麽跑這裏來了，惠姐有五六年沒來，還是起小的記憶，都覺得不可思議，佟氏想她一向瞧不起外家，屈尊降貴來這種地方，一定是有不得已的事。
惠姐進門時，佟家人都瞅著她，態度冷淡，連母親臉色都冷落落的，不大愛搭理她。
惠姐略尷尬，似乎很委屈給佟老太太福身見了禮，道：“老太太安。”
也不稱呼舅舅，對母親佟氏作出不自然親近之態，道：“姨娘可好？”
佟氏淡淡地嗯了聲。
胡氏早就看她不順眼，此刻見她連舅父舅母不放在眼裏，故意一驚一乍道：“我當是誰呀？原來是賈姨奶奶呀！”故意把姨字咬得很重。
說完，又像後悔說錯話似的，比量著打嘴道：“你看我這老糊塗了，不該稱呼姨娘，是不是該稱呼少奶奶才對。”
說完，嘴邊一絲嘲諷，道：“我稱呼得對不對啊？方家少奶奶？”
惠姐臉上一紅，聲兒低得聽不清道：“還是叫我姨奶奶吧。”
胡氏一臉不屑，撇撇嘴，道：“姨奶奶這是來找什麽人，屈尊降貴到我們這貧賤之地，莫髒了你的繡鞋。”
惠姐被她冷嘲熱諷臉紅一陣白一陣，撇開她，獨對佟氏道：“姨娘能否借一步，我有話講。”
佟氏聽她口口聲聲姨娘姨娘地叫，心裏不舒服，雖不是她生母真身，她的感覺不是很難過，但卻厭惡這樣的為人。
冷冷地道：“你要是有什麽話，就在這說吧，雖你不願意認她們，可他們是我的家人，有話不用背著她們。”
惠姐看席上無人理她，月娘和二娘背過身去，仍舊吃著碗裏的飯菜，佟老太太耷拉著眼皮，也瞧不上她，佟大爺兀自端著酒盅吱吱品著酒水，也沒人安座位給她，她一個人站在地中央，訕訕地極不自在，想掉頭就走，永遠都不認識這屋裏的人，可一想此來的事，又不能不說。
就心一橫，硬著頭皮，道：“我聽說姨娘和安大人彼此有情意，姨娘為何不嫁那安大人，安大人如今在朝中一言九鼎，深受皇上和睿王倚重，皇上欲拜為太子師傅，太傅之位空席以待，姨娘為何不識時務，跟了安大人，享不盡的榮華富貴，強似在這醃膩地方受苦。”
惠姐說著，配合動作，柳眉微蹙，繡帕掩了口鼻。
惠姐口中的‘醃膩地方’和厭惡表情，大傷佟大爺臉麵，佟大爺沉聲道：“惠姐，我道你是想念母親，念及親情，有懊悔之意，來看你母親，卻不想你是來勸說你母親改嫁。”
冷笑一聲，又道：“父親尚在，為子女勸母親改嫁，可真讓我開了眼界，賈家教養出的好女兒，口口聲聲我們下等人，下等人卻做不出這等齷蹉事。”
佟老太太對惠姐本來就不滿，不贍養親娘，好在這說嘴，這時也接話道：“這話我們說得，你卻說不得，雖你母親和賈家脫離關係，可你父親尚在獄中，你可跟他有關係，你身上流著賈家的血，好歹他都是你父親，勸母改嫁，有違人倫，是要遭報應的，你母親又沒用你養，你何苦來說這番話。”
胡氏卻破例沒出聲，大概這一點上她和惠姐正巧不謀而合。
她也巴望著小姑子嫁入安府，安仲卿和唐鳳生比可是天上地下，唐鳳生雖有錢，可怎比得過安仲卿又有錢又有權還有勢。
旁人沒說話，二娘卻忍不住道：“姑姑不能做人妾侍，半奴半婢，有什麽好，上有主母壓著，矮人一頭，說話腰板都不硬氣，帶累娘家一家人都做了奴婢。”
這番話說得惠姐臉騰地紅了，直紅到耳根，怒不擇言道：“就是當富貴人家妾侍也比呆在這肮髒地方好得多。”
佟氏打方才惠姐提起安仲卿心下驚駭，就連惠姐都知道她和安仲卿的事，那滿朝文武想必都知道了，自己尷尬身份，是不是會影響安仲卿前程，心中略不安。
聽惠姐說得實在不像，就在也忍不住，麵露不屑，譏諷道：“這醃膩之處你為何要來，我嫁不嫁安仲卿與你何幹？你忘了我從方府走時說過，與你從此在無瓜葛，你隻當不認識我這生母，權當你沒爹沒娘好了，為何上門自取其辱，你享你的富貴，我安於貧窮，即便是我嫁姓安的，也不識得你一個方家小小姨娘。”
這番話出口，惠姐愣在當地，恨不得有個地縫鑽進去。
佟氏又加了一句：“是方老爺和夫人讓你來的吧？回去告訴他們從賈府出事那天起，方賈兩家已恩斷義絕，她們若還顧著臉麵，從此互不往來，隻當沒這門親，你聽好了，就是你，我也不認識。”
月娘大聲嗬斥道：“聽到我姑姑說的嗎？還不快走。”
惠姐憤然一跺腳，轉身訕訕離開。
本來祥和的一頓飯，讓她攪鬧得人人心裏不痛快。
這時，廳堂門口傳來爽朗的聲兒：“喝得熱鬧，大門都不關，是知道我要來，特意開著迎接我嗎？”
眾人轉頭，臉上都浮上笑容。
隨著話音，邵雲海進來，抱拳道：“各位請了。”
佟大爺忙笑著站起身，抱拳道：“邵大爺今個這麽有空，我這心裏正琢磨邵大爺有日子沒來，是又出京了。”
眾人都起身讓坐，邵雲海也不推讓，撿了把椅子隨意坐下，胡氏忙出去告訴廚下重新整治一桌子席麵。
邵雲海看見佟氏，眉頭一挑，道：“佟夫人也在，賈府的事我在外間就聽說了，萬幸佟夫人脫離苦海。”
佟氏微笑著道：“托邵大爺的福，邵大爺幾時回京的。“
“聽見賈府的事，我就著忙把手頭生意完了，忙著趕回來，回京來府上一問，事情解決了，真是萬幸啊！”
邵雲海當著眾人也不避男女大防，自己不覺什麽，佟氏知道他生意人生性隨意，佟家人聽了，知他性格，也不以為意。
佟大爺讓下人換上大杯子，道：“我和邵大爺久未在一起喝酒，今兒索性喝個痛快。”
月娘和二娘見有客，也吃得了，就回房去了，老太太久坐身子骨勞乏，就客氣幾句，回後麵歇著了，就剩下佟大爺和佟氏兄妹倆。
佟氏不便就走，就借口去廚下幫忙嫂子，招呼飯菜，往出走，邵雲海望著佟氏纖細背影，若有所思，直到佟大爺喚了聲：“邵爺，一向生意可好？”
邵大爺才轉臉過來，道：“我這次回來，想把京城生意轉到山東府老家，幾百裏地來回跑，上了幾歲年紀也覺力不從心。”
佟大爺笑道：“邵大爺才多大呀？我記得序齒比我尚小一歲，虛年三十有二了吧！”
邵雲海道：“佟大爺好記性。”
這時，胡氏端著一碟子毛蔥炒雞子進來，放到邵雲海麵前，滿眼是笑，道：“邵大爺來得唐突，飯食寒簡粗糙，邵大爺莫怪。”
邵雲海道：“有好友送了我兩隻大雁，我進來時，扔在廚下，一會讓廚娘收拾了，下酒是好東西。”
胡氏樂嗬嗬地道：“邵大爺客氣，薄酒素菜還供得起，何用每次都自己帶東西過來？”
邵雲海笑嗬嗬地道：“我一介鰥夫，一個人吃著也無趣，拿來大家吃高興，我在京城熟人不多，你佟家算是知近一個，常來常往也不外道，隻是不知人家煩不煩？”
胡氏忙賠笑道：“看邵大爺說的，求之不得，隻你不嫌棄我們家室簡陋，委屈了邵大爺就好。”
邵大爺哈哈大笑，道：“如此說來，我可要當真，常來了。”
胡氏笑道：“貴客，求都求不來。”
佟大爺也道：“邵爺若不願意一個人吃飯，就過來，不嫌吵的話，我們別的沒有，人倒是有幾口子。”
胡氏卻不出去，拿話試探地問：“邵大爺就沒想過說房媳婦。
飯桌上，一家人聊著閑磕，佟大爺道：“年關將近，今年宮裏脂粉生意不錯,不少進項,早早各處一一打點了，回頭我給妹子準備了抽紅,妹子走時別忘拿著。”
佟氏喝了點梅子酒,兩腮紅暈，膚色更顯紅白。聽她哥哥說，心裏高興，推卻道：“哥哥若生意銀子不夠使，拿著先用，什麽時候寬裕了在還我也是一樣的。”
佟氏手頭現銀有五百兩，是當初安仲卿給的家用，分毫未動，搬出安家老宅後，和徐媽媽兩個，散碎銀子就夠支撐一陣子，因此，未舍得動用，手頭有點積蓄，留待應急，因此，就還住那簡陋住處，也就希圖房租便宜。
佟氏現在也不像剛回京城那會捉襟見肘，因此，回娘家多帶些吃食，胡氏的態度就和從前大不相同，趕著她妹子叫得親熱。佟氏也不跟她計較。
佟大爺又想起來對妹子道：“可不是倒忘了一件事，你賈府從前的大奶奶盧氏，如今要改嫁了。”
佟氏奇道：“嫁給何人？”
“一個中等商戶人家做續弦，那人就是年歲大了點，比我還大上幾歲，其他的也算不錯的了，妹子有空過去看看，咱家生意當年多承她照應著，不然也沒有今日。”
佟氏道：“我正有此意，離開賈府一直沒有見過她。”
兄妹倆都是知恩圖報之人。
佟大爺又猶豫一下，道：“賈三爺在獄中，還有你那主母，你抽空去看看，不管怎麽說，他都是禎哥和惠姐的父親。”
提起禎哥，佟氏情緒有點消沉，佟大爺見狀，忙轉了話題，道：“妹子那間鋪子租期快到，妹子是收回住，還是租出去。”
佟氏像是早就想好了，道：“我想收回來自己住，前麵店麵做些咱們家祖傳的香粉拿來賣。”
佟大爺點頭道：“如此甚好，手頭活絡些，也能賺些銀錢過活。”
佟母心疼女兒，插言道：“哎！那還用你自己做，現成的你哥哥作坊做出來，拿到你店麵賣不就得了，你那地段好，客流多，生意一定能不錯。”
胡氏看佟母偏疼女兒，心下不滿，道：“這宮裏使費都忙不過來，那還有閑的拿去鋪子裏買，我們自家的鋪子都供不上。”
佟大爺也不看媳婦，道：“母親這個主意好，明年我多雇工多做些，妹子的那點就帶出來了，就不用費事自己做。”
佟氏穿過來承了本身的記憶，做胭脂香粉祖傳手藝，她也會，佟家雖重男輕女，可佟氏祖父喜歡她這個孫女，破例教她哥哥時，也允許她在旁邊看，前身的佟氏雖對書本沒興趣，可女人天□美，平常又愛打扮，極愛胭脂脂粉等女人之物。
她當初知道自己會做這些東西在賈府親自嚐試過，隻是那時她錦衣玉食，有手藝也沒用場，如今不同了，她可以用做謀生手段，聽哥哥說，覺得這樣既省了人利物利，對哥哥來說，也不為難，哥哥隻要多進點原料，多出些就是。
佟氏想親兄弟明算賬，銀錢上分清楚，才是長久相處之法，何況還有嫂子，於是道：“哥哥供應我東西，我折價算購進，比成本略高價，錢一分不少給。”
佟大爺板臉道：“你是我妹子，還用算這麽清？”
佟母也道：“兒呀！他是你親哥哥，他不幫襯你誰幫你，也不是外人，就聽你哥哥的。”
胡氏一旁急了，剛要說話，小丫頭紅玉跑進來，道：“回主子，方府惠姨娘來了。”
眾人均一愣，惠姐不在方府呆著，怎麽跑這裏來了，惠姐有五六年沒來，還是起小的記憶，都覺得不可思議，佟氏想她一向瞧不起外家，屈尊降貴來這種地方，一定是有不得已的事。
惠姐進門時，佟家人都瞅著她，態度冷淡，連母親臉色都冷落落的，不大愛搭理她。
惠姐略尷尬，似乎很委屈給佟老太太福身見了禮，道：“老太太安。”
也不稱呼舅舅，對母親佟氏作出不自然親近之態，道：“姨娘可好？”
佟氏淡淡地嗯了聲。
胡氏早就看她不順眼，此刻見她連舅父舅母不放在眼裏，故意一驚一乍道：“我當是誰呀？原來是賈姨奶奶呀！”故意把姨字咬得很重。
說完，又像後悔說錯話似的，比量著打嘴道：“你看我這老糊塗了，不該稱呼姨娘，是不是該稱呼少奶奶才對。”
說完，嘴邊一絲嘲諷，道：“我稱呼得對不對啊？方家少奶奶？”
惠姐臉上一紅，聲兒低得聽不清道：“還是叫我姨奶奶吧。”
胡氏一臉不屑，撇撇嘴，道：“姨奶奶這是來找什麽人，屈尊降貴到我們這貧賤之地，莫髒了你的繡鞋。”
惠姐被她冷嘲熱諷臉紅一陣白一陣，撇開她，獨對佟氏道：“姨娘能否借一步，我有話講。”
佟氏聽她口口聲聲姨娘姨娘地叫，心裏不舒服，雖不是她生母真身，她的感覺不是很難過，但卻厭惡這樣的為人。
冷冷地道：“你要是有什麽話，就在這說吧，雖你不願意認她們，可他們是我的家人，有話不用背著她們。”
惠姐看席上無人理她，月娘和二娘背過身去，仍舊吃著碗裏的飯菜，佟老太太耷拉著眼皮，也瞧不上她，佟大爺兀自端著酒盅吱吱品著酒水，也沒人安座位給她，她一個人站在地中央，訕訕地極不自在，想掉頭就走，永遠都不認識這屋裏的人，可一想此來的事，又不能不說。
就心一橫，硬著頭皮，道：“我聽說姨娘和安大人彼此有情意，姨娘為何不嫁那安大人，安大人如今在朝中一言九鼎，深受皇上和睿王倚重，皇上欲拜為太子師傅，太傅之位空席以待，姨娘為何不識時務，跟了安大人，享不盡的榮華富貴，強似在這醃膩地方受苦。”
惠姐說著，配合動作，柳眉微蹙，繡帕掩了口鼻。
惠姐口中的‘醃膩地方’和厭惡表情，大傷佟大爺臉麵，佟大爺沉聲道：“惠姐，我道你是想念母親，念及親情，有懊悔之意，來看你母親，卻不想你是來勸說你母親改嫁。”
冷笑一聲，又道：“父親尚在，為子女勸母親改嫁，可真讓我開了眼界，賈家教養出的好女兒，口口聲聲我們下等人，下等人卻做不出這等齷蹉事。”
佟老太太對惠姐本來就不滿，不贍養親娘，好在這說嘴，這時也接話道：“這話我們說得，你卻說不得，雖你母親和賈家脫離關係，可你父親尚在獄中，你可跟他有關係，你身上流著賈家的血，好歹他都是你父親，勸母改嫁，有違人倫，是要遭報應的，你母親又沒用你養，你何苦來說這番話。”
胡氏卻破例沒出聲，大概這一點上她和惠姐正巧不謀而合。
她也巴望著小姑子嫁入安府，安仲卿和唐鳳生比可是天上地下，唐鳳生雖有錢，可怎比得過安仲卿又有錢又有權還有勢。
旁人沒說話，二娘卻忍不住道：“姑姑不能做人妾侍，半奴半婢，有什麽好，上有主母壓著，矮人一頭，說話腰板都不硬氣，帶累娘家一家人都做了奴婢。”
這番話說得惠姐臉騰地紅了，直紅到耳根，怒不擇言道：“就是當富貴人家妾侍也比呆在這肮髒地方好得多。”
佟氏打方才惠姐提起安仲卿心下驚駭，就連惠姐都知道她和安仲卿的事，那滿朝文武想必都知道了，自己尷尬身份，是不是會影響安仲卿前程，心中略不安。
聽惠姐說得實在不像，就在也忍不住，麵露不屑，譏諷道：“這醃膩之處你為何要來，我嫁不嫁安仲卿與你何幹？你忘了我從方府走時說過，與你從此在無瓜葛，你隻當不認識我這生母，權當你沒爹沒娘好了，為何上門自取其辱，你享你的富貴，我安於貧窮，即便是我嫁姓安的，也不識得你一個方家小小姨娘。”
這番話出口，惠姐愣在當地，恨不得有個地縫鑽進去。
佟氏又加了一句：“是方老爺和夫人讓你來的吧？回去告訴他們從賈府出事那天起，方賈兩家已恩斷義絕，她們若還顧著臉麵，從此互不往來，隻當沒這門親，你聽好了，就是你，我也不認識。”
月娘大聲嗬斥道：“聽到我姑姑說的嗎？還不快走。”
惠姐憤然一跺腳，轉身訕訕離開。
本來祥和的一頓飯，讓她攪鬧得人人心裏不痛快。
這時，廳堂門口傳來爽朗的聲兒：“喝得熱鬧，大門都不關，是知道我要來，特意開著迎接我嗎？”
眾人轉頭，臉上都浮上笑容。
隨著話音，邵雲海進來，抱拳道：“各位請了。”
佟大爺忙笑著站起身，抱拳道：“邵大爺今個這麽有空，我這心裏正琢磨邵大爺有日子沒來，是又出京了。”
眾人都起身讓坐，邵雲海也不推讓，撿了把椅子隨意坐下，胡氏忙出去告訴廚下重新整治一桌子席麵。
邵雲海看見佟氏，眉頭一挑，道：“佟夫人也在，賈府的事我在外間就聽說了，萬幸佟夫人脫離苦海。”
佟氏微笑著道：“托邵大爺的福，邵大爺幾時回京的。“
“聽見賈府的事，我就著忙把手頭生意完了，忙著趕回來，回京來府上一問，事情解決了，真是萬幸啊！”
邵雲海當著眾人也不避男女大防，自己不覺什麽，佟氏知道他生意人生性隨意，佟家人聽了，知他性格，也不以為意。
佟大爺讓下人換上大杯子，道：“我和邵大爺久未在一起喝酒，今兒索性喝個痛快。”
月娘和二娘見有客，也吃得了，就回房去了，老太太久坐身子骨勞乏，就客氣幾句，回後麵歇著了，就剩下佟大爺和佟氏兄妹倆。
佟氏不便就走，就借口去廚下幫忙嫂子，招呼飯菜，往出走，邵雲海望著佟氏纖細背影，若有所思，直到佟大爺喚了聲：“邵爺，一向生意可好？”
邵大爺才轉臉過來，道：“我這次回來，想把京城生意轉到山東府老家，幾百裏地來回跑，上了幾歲年紀也覺力不從心。”
佟大爺笑道：“邵大爺才多大呀？我記得序齒比我尚小一歲，虛年三十有二了吧！”
邵雲海道：“佟大爺好記性。”
這時，胡氏端著一碟子毛蔥炒雞子進來，放到邵雲海麵前，滿眼是笑，道：“邵大爺來得唐突，飯食寒簡粗糙，邵大爺莫怪。”
邵雲海道：“有好友送了我兩隻大雁，我進來時，扔在廚下，一會讓廚娘收拾了，下酒是好東西。”
胡氏樂嗬嗬地道：“邵大爺客氣，薄酒素菜還供得起，何用每次都自己帶東西過來？”
邵雲海笑嗬嗬地道：“我一介鰥夫，一個人吃著也無趣，拿來大家吃高興，我在京城熟人不多，你佟家算是知近一個，常來常往也不外道，隻是不知人家煩不煩？”
胡氏忙賠笑道：“看邵大爺說的，求之不得，隻你不嫌棄我們家室簡陋，委屈了邵大爺就好。”
邵大爺哈哈大笑，道：“如此說來，我可要當真，常來了。”
胡氏笑道：“貴客，求都求不來。”
佟大爺也道：“邵爺若不願意一個人吃飯，就過來，不嫌吵的話，我們別的沒有，人倒是有幾口子。”
胡氏卻不出去，拿話試探地問：“邵大爺就沒想過說房媳婦。