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錦年說完這番話，臉色煞白,手腳冰涼。清清白白的女孩兒家,哪有自己開口說親事的？莫說親自開口提及，便是聽到一絲半點風聲,都該遠遠的避開，方是做女孩兒的道理。
謝四爺靜靜看著錦年。錦兒從小乖巧懂事，功課不用人督促,禮儀不用人反複教導，極少調皮搗亂。她神色憔悴,大異往日，一定是遇到了什麽不同尋常之事。
“錦兒,終身大事，不可賭氣。”謝四爺慢慢說道：“爹娘疼愛你,自然一心為了你好。乖女兒，親事你不必多想，爹娘自有道理。”傻孩子，女孩兒家嫁人，夫婿的人品、公婆的性情才是最要緊的，爹娘難道會害你。
“我怎麽能不多想？”錦年哭了出來，“姨母們、表妹們都用那種眼神看我，我不想行麽？”錦年淚流滿麵，顯然悲痛已極。四太太的表姐妹、堂姐妹來了一堆，錦年的小表妹也來了一堆，個個同情錦年。錦年素日好強，哪裏受得了。
這還是姨母們、表妹們，已是如此。若換了不相幹的外人，豈不更會嘲笑自己？自己已是十六七歲，再等又能等到什麽好親事。既然宜春侯今日又提了親，也是緣份，不如就定了他家。總不能小七都要嫁人了，自己還懸著，讓人笑話。錦年一頭哭著，心思更為堅定。
錦年哭的天昏地暗，謝四爺如何不心疼。又不便喚侍女們進來服侍，謝四爺親拿帕子給錦年拭淚，“錦兒，不許哭。”錦年抽泣著連連點頭，眼淚卻更加洶湧。
好半晌，錦年才收了眼淚，伏在謝四爺膝上不起來。謝四爺輕撫女兒的髻發，“錦兒，單論黃恪此人，倒也是良配。可宜春侯粗魯，宜春侯夫人嚴苛，盡人皆知。”宜春侯府遷回京城已有一年，黃家人是什麽性子，再也瞞不住人的。謝四爺細想想，黃恪也算是名青年才俊，勉強配的上錦兒。可黃彬粗魯不文，和這樣親家打交道，其實不願。更何況宜春侯夫人性子嚴苛，誰家千嬌萬寵的寶貝女兒，要嫁到他家受氣。
錦年幽幽歎了一口氣，“爹爹，像小七那樣的好福氣，不是人人都有的。”小七坐在家裏不動，親事從不操心，自有徐太後給她做主。南寧侯府確是子弟人才出色，公婆性子厚道，可京城隻有一個南寧侯府。
謝四爺微曬。小七好福氣？張屷那傻小子，哪裏配得上我家小七。無忌倒是真性情，可他那位賢內助，委實厲害了得。好在她也是疼小七的，否則我寧可跟徐太後杠上，也不能應下這門親事。
“爹爹，您應下吧。”錦年狠狠心，抬頭直視父親，“五姐姐這月便要出嫁，小七是太後保的媒，隻怕很快要來換庚貼放定。爹爹，若是小七換庚貼的時候，我還沒換……爹爹，我不想活了！”哪裏還有臉出門見人，一頭撞死算了。
“胡說！”謝四爺斥道：“身體發膚受之父母，你膽敢如此！”一朵花似的親生女兒，竟在他麵前說出“不想活”這樣的話。即便謝四爺這樣向來喜怒不形之色的人，也是心中激蕩，情難自己。
“唔唔唔……”錦年又痛哭起來，一邊哭一邊斷斷續續的說著，“……粗魯，您甭理會他不就成了……嚴苛，您幫我應付她……”六嫂也有婆婆，婆婆還不喜歡她，六嫂不也自在的很？隻要娘家得力，婆婆不看僧麵看佛麵，也不好把兒媳婦怎麽著。
還成，總算沒傻到家。謝四爺細心替錦年拭去淚水，扶她站起來，“錦兒，不許再哭。爹爹自有主張。”若她說“嚴苛，是我的命”，那是死也不能放她嫁過去。若她說“嚴苛，您幫我應付她”，也許還有法子可想。
錦年淚眼迷蒙看著謝四爺，“娘親說哥哥小時候您都沒抱過，卻抱著我不放，爹爹您是真疼我，對不對？爹爹您為我做主，我不要被人笑話。”小七都有人家了，我還沒有，會被人嘲笑的，以為我沒人要。
“錦兒放心，你若不換庚貼，小七也不能換。你若不放定，小七也不能放。乖女兒，安心回去，凡事都有爹。”謝四爺篤定說道。無忌，你那賢內助能算計定下名份，至於何時過禮成親，我說了才算。我精心養育大的寶貝女兒，能被你們這般輕易的賺了去不成。
錦年心中一寬。本以為太後開了口，小七的親事會緊鑼密鼓的操辦，耽誤不得。聽爹爹這麽一說，可以回去睡個安生覺了。長幼有序，橫豎她越不過我去，爹爹不許的。
錦年收了眼淚。謝四爺似笑非笑看著她，“這幅模樣若是被人看見，定要笑話於你。”錦年臉紅了紅，披上大鬥蓬，“才不讓人看見，我遮的很嚴實。”把自己裹好，跑了。
謝四爺看著女兒的背影，微笑搖頭。延兒、棠兒、柏兒都聽聽說說的，錦兒和小七各有各的淘氣。兒子省心，女兒費事。錦兒的親事要再斟酌，小七麽，無忌自是會一催再催。隨他聒噪去，自己當日所受的難為，少不了要一一還給他。
謝四爺嘴角微翹。下衙的時候張雱又來接他，卻不知他已從側門從容離去。無忌，想催著我定日子，休想。咱們先捉幾天迷藏，卻再說。
謝四爺抬腳去了靜馨院。靜馨院裏，風姿楚楚的袁昭矜持坐著，纖長美麗的玉手握著隻定窯茶盞，慢慢品茶。她和何離同齡，都已是四十出頭。尋常女子到了這個年紀會有些發福，何離便比從前豐潤許多。袁昭卻依舊苗條嫋娜，腰肢如楊柳。美人就是美人，不服不行。
看見謝四爺進屋，袁昭、何離都忙站起身迎上來。“玉郎，許久不見。”袁昭眼中帶著哀怨，神色有些淒婉。她近年來三五不時的生病，謝四爺向來不喜病人，極少去看她。她在溶月院日子倒也不算難過，謝四爺拿出私房銀子補貼珍貴藥材、各色可口吃食，供奉豐厚。若是尋常無子姨娘，應該很滿足了。對袁昭這樣的絕色美女來說，卻遠遠不夠。沒有玉郎陪伴，景色再好，食用再精美，又有何趣味？可惜她身子不爭氣，隻好對花流淚，對月歎息。
“身子可大好了？我這些時日雜事多，竟沒去看你。”謝四爺施施然坐下，含笑看向袁昭。袁昭一雙美目癡癡望著他，“若是玉郎常來看我，許是會好了，也說不定。”
謝四爺淺淺一笑，“我若閑了，必定常去。”何離親手奉上茶，“這是阿昭最愛的。”茶盞中是袁昭最愛的廬山雲霧，色翠湯清，香幽如蘭。謝四爺淡淡看了何離一眼，笨阿離，待人總是這麽實誠。袁昭早已失寵，阿離待她，依舊如親姐妹般體貼。
袁昭身子嬌弱，說話也顯著嬌氣，“我才聽說了，來恭喜阿離的。阿離這一子一女，六少爺娶了郡主為妻，七小姐要嫁給侯府世子，阿離真是好福氣。”阿離沒我好看，隻是會生養罷了。
何離抿嘴笑笑，“阿昭真會說笑話。六少爺、七小姐是玉郎和太太和兒女，我不過是個姨娘罷了。六少爺能娶郡主這樣的淑女為妻，確是喜事。七小姐嫁到南寧侯府麽，依我看，是南寧侯府高攀咱家。”在玉郎心裏，誰家兒子都配不上他寶貝女兒。乃山這孩子是好，這門親事是好，可當著玉郎的麵，還真是不能說實話！玉郎聽了實話，必定不悅。再說，小七的親事，沒人上門來跟他這當爹的求親，居然就定下了。玉郎不定怎麽生悶氣呢。
謝四爺慢悠悠喝著茶，並不說話。袁昭眼圈一紅，阿離真是得了便宜又賣乖！什麽是玉郎和太太的兒女，六少爺和七小姐哪天不上靜馨院獻殷勤？連郡主和縣主都常來。七小姐一介庶女，得了這麽好的親事，她還說南寧侯府高攀。阿離，你昧良心不。
袁昭自怨自艾了一會兒，何離裝沒看見，熱心的招呼她吃點心，謝四爺悠然望著窗外，不知在想什麽心事。袁昭略坐了坐，也沒什麽趣，委委屈屈起身告辭。謝四爺跟何離都沒多留她，“路上慢點兒。”何離把跟她的小丫頭叫過來細細交代了，命人抓了兩把銅錢給那小丫頭，“好生服侍姨娘。”小丫頭笑著謝了賞，喜滋滋扶著袁昭走了。
謝四爺捉住何離的手，慢吞吞問道：“是他家高攀咱們？”何離點點頭，“那當然。咱們小七多寶貝，任誰家娶咱們小七也是高攀。”口氣很是自然而然。
謝四爺大悅。阿離最是知情知趣，善解人意，身邊有阿離，人生一大樂事。何離認真看著他，“玉郎，南寧侯府欺人太甚，不能讓他們得了意！定要好生刁難刁難他們，至少也要三顧茅廬，咱們才嫁小七。”
謝四爺微笑把何離攬到懷中，“阿離，這話是誰教你的？是小七，還是丫丫。”十有□是丫丫。這孩子聰明有靈氣，鉚著勁兒要為她小哥哥拐走小七。
何離詫異的瞪大眼睛，“玉郎你怎麽……怎麽猜到的？”謝四爺在她唇上輕輕啄了一口，嘴角含笑，“笨阿離！”這還用猜麽，你向來溫柔，任事不管，這會子連刁難親家的主意都給出了，不是讓人教唆的，卻是什麽。
何離連連搖頭，“我不說，我不說！”謝四爺一臉淺淺笑意，挑逗的看著她，“阿離不說也罷，小七這親事，我便一直拖著。”嫁別人是不成了，可張家也甭想順順當當把人娶走。
“別介。”何離央求，“難得阿屷這孩子對小七掏小蹺的好，成全他們罷。玉郎，女人一輩子求什麽？不就是有情郎麽。”更何況這有情郎的家人也都喜歡小七，待小七好，多麽難得。
謝四爺暗暗咬牙。張屷這小子，自我閨女才一點點大的時候便開始惦記，如今連阿離也跟著倒戈，真要順順當當把小七嫁給他，我也忒窩囊了。
謝四爺淺笑，“阿離晚上好生求求我，或許我會應了，也說不定。”何離紅了臉推開他，走到鏡子前整理妝容，“玉郎趁火打劫。”謝四爺徐徐走過來，從背後抱住她，“都怪阿離生的太美，讓人不能自持。”何離輕輕啐了一口，暈生兩頰。
晚飯後棠年和丫丫抱著小子頤過來玩耍。小子頤已是一周歲，粉嫩可愛的很。她在地上跌跌撞撞跑著，謝四爺想抱她，被她不耐煩的撥開，“不，不！”任性的叫著，滿屋子亂轉。
何離看著小孫女，臉色溫柔的能掐出水來，“真跟她姑姑小時候一模一樣。”小七小時候不也是這樣麽，不要人抱，小陀螺似的在屋裏轉來轉去，沒個消停時候。
謝四爺目光隨著小孫女轉，眼讒的很。丫丫嫣然一笑，命侍女拿過一個新做好的洋娃娃，和棠年一起蹲在地上，故作驚奇的觀看，“眼睛是藍色的，頭發是金黃的，好漂亮！”
小子頤眼睛和耳朵都特好使，跌跌撞撞跑了過來，小臉上滿是好奇，口中殷勤說著，“我太太，我太太。”往丫丫和棠年跟前湊。棠年順手攬住她，把洋娃娃舉到她眼前，小子頤眉花眼笑，抱住洋娃娃拍哄。
棠年自她懷中把洋娃娃抽出來，給了謝四爺。小子頤憤怒的叫了兩聲，看見謝四爺衝她張開懷抱，猶豫了下，也張開小胳膊，任由謝四爺抱著，在他懷著玩起洋娃娃。
總算抱上孫女了，謝四爺心滿意足。無忌還說什麽要棠兒和丫丫長住郡主府，若是那樣，自己這做祖父的上哪兒抱孫女去？無忌真是可惡，可惡極了。既要搶我棠兒，又要搶我小七。
謝四爺逗小孫女玩了會兒，半晌方想起來，“小七呢？”棠兒來了，怎麽沒見小七。丫丫笑盈盈不說話，棠年含糊說道：“在南園呢，看個花樣子。”張乃山這小子時常過來，丫丫又幫著他，真沒轍。
南園，流年滿是同情，“張乃山，伯伯真是不容易。”昨天晚上喝高興了，沒提正事。今天沒堵著人，估摸著謝四爺跟他捉迷藏呢。可憐的張伯伯。
“張乃山，你不許抱怨伯伯。”流年熟知張屷的性情，在家裏是被慣壞的小兒子，怕他抱怨張雱，“伯伯今天沒逮著人，心裏說不準會難受呢，不許雪上加霜。”
“不抱怨。”張屷神色認真，“我是孝順兒子。”抱怨什麽呀，是我娶媳婦，自然該我想轍。爹爹每天都有一堆軍務要處置，很勞累的。阿爺和娘親都舍不得抱怨他，我也舍不得。
“小七，我去求謝世叔。”張屷跟流年商量，“他心裏不自在，讓他衝著我出氣，也就是了。”換了是誰，女兒的親事被算計出去，都會不高興的。
流年淘氣的笑笑，“若單單為成親，再算計一回，繞過他定下婚期，也是可以的。不過，不能氣著他呀，是我親爹，舍不得。”隻有委屈張伯伯和張乃山了，多看看謝四爺的冷眼，等謝四爺氣消的差不多了再說。
接下來的幾天，張雱又到通政司堵過幾回人，都沒見著謝四爺的麵。通政司諸人都是感概：兩家都不容易！謝家世代書香，實在不想結這門違背常理的親事。南寧侯礙著太後的情麵，捏著鼻子認了不說，還要跟在謝通政身後陪笑臉。人南寧侯府是一位青年有為的嫡子，往後會請封世子，長的俊人品又好，如今為娶個庶女低聲下氣的，真是難為人。唉，端賢太後真是……讓人沒法說。
張屷不在錦衣衛當值的時候，去通政司獻殷勤。有張屷在，謝四爺的茶水不需別人服侍，文案也有人整理，還有人管跑腿，生生是節省了通政司的人力。這天下衙的時候，通政使簡大人對著謝四爺歎了口氣，“謝通政，這樣的女婿，認了吧。”年輕人一頭汗水替你跑腿，比親生兒子還聽話，難得啊。
張雱終於逮著謝四爺的人，連著幾個晚上都陪謝四爺出去喝酒。張雱也不敢得意了，對著謝四爺陪盡小心。謝四爺心裏總算舒服了點，無忌，你嫁女兒的時候難為我，我嫁女兒的時候難為你，咱們算是扯平了。
二太太和三太太消息不靈通，過了好幾天才聽說這件事。兩人先通了聲氣，然後一起坐上馬車來了燈市口大街。“小七有福氣”，二太太溫和誇讚。“小七自是有福氣，更有福氣的，卻是四弟妹。”三太太笑著說道。連庶女都嫁的這麽好，我倒要看看，四房嫡女能嫁什麽人。
四太太客氣的道謝，臉上的笑容也得體，並沒有如同三太太所料想的那樣氣急敗壞。四太太和宜春侯夫人見過麵，宜春侯明年似要是調任外職，宜春侯世子卻要留在京都。宜春侯夫人急著替兒子畢姻，省得他無人照管。四太太聽的極是動心，這可是大好事，錦兒能嫁位侯府世子，卻不必服侍公婆。
十月十六，皇帝在乾清宮西偏殿召見謝四爺。公務處置完畢，皇帝提及私事，“卿幼女和阿屷的婚事，如何了？太後前日還問過。”
謝四爺心裏這個氣呀，先是弄出個太後，如今又弄出個皇帝，無忌，顯擺你家有權勢？謝四爺不卑不亢，“長幼有序。臣長女尚未字人，幼女隻好等著。”
皇帝神色很和悅，“卿幼女，朕見過兩回，是位很討人喜歡的小姑娘。卿舍不得幼女出嫁，也是人之常情。隻是太後的美意，切勿辜負了。”
謝四爺出了乾清宮，回到通政司。張屷滿頭大汗過來了，提著壺熱水。謝四爺淡淡看了他一眼，“回去轉告令尊，請他央媒人吧。”張屷深深一揖，“是，大人。”
錦年說完這番話，臉色煞白,手腳冰涼。清清白白的女孩兒家,哪有自己開口說親事的？莫說親自開口提及，便是聽到一絲半點風聲,都該遠遠的避開，方是做女孩兒的道理。
謝四爺靜靜看著錦年。錦兒從小乖巧懂事，功課不用人督促,禮儀不用人反複教導，極少調皮搗亂。她神色憔悴,大異往日，一定是遇到了什麽不同尋常之事。
“錦兒,終身大事，不可賭氣。”謝四爺慢慢說道：“爹娘疼愛你,自然一心為了你好。乖女兒，親事你不必多想，爹娘自有道理。”傻孩子，女孩兒家嫁人，夫婿的人品、公婆的性情才是最要緊的，爹娘難道會害你。
“我怎麽能不多想？”錦年哭了出來，“姨母們、表妹們都用那種眼神看我，我不想行麽？”錦年淚流滿麵，顯然悲痛已極。四太太的表姐妹、堂姐妹來了一堆，錦年的小表妹也來了一堆，個個同情錦年。錦年素日好強，哪裏受得了。
這還是姨母們、表妹們，已是如此。若換了不相幹的外人，豈不更會嘲笑自己？自己已是十六七歲，再等又能等到什麽好親事。既然宜春侯今日又提了親，也是緣份，不如就定了他家。總不能小七都要嫁人了，自己還懸著，讓人笑話。錦年一頭哭著，心思更為堅定。
錦年哭的天昏地暗，謝四爺如何不心疼。又不便喚侍女們進來服侍，謝四爺親拿帕子給錦年拭淚，“錦兒，不許哭。”錦年抽泣著連連點頭，眼淚卻更加洶湧。
好半晌，錦年才收了眼淚，伏在謝四爺膝上不起來。謝四爺輕撫女兒的髻發，“錦兒，單論黃恪此人，倒也是良配。可宜春侯粗魯，宜春侯夫人嚴苛，盡人皆知。”宜春侯府遷回京城已有一年，黃家人是什麽性子，再也瞞不住人的。謝四爺細想想，黃恪也算是名青年才俊，勉強配的上錦兒。可黃彬粗魯不文，和這樣親家打交道，其實不願。更何況宜春侯夫人性子嚴苛，誰家千嬌萬寵的寶貝女兒，要嫁到他家受氣。
錦年幽幽歎了一口氣，“爹爹，像小七那樣的好福氣，不是人人都有的。”小七坐在家裏不動，親事從不操心，自有徐太後給她做主。南寧侯府確是子弟人才出色，公婆性子厚道，可京城隻有一個南寧侯府。
謝四爺微曬。小七好福氣？張屷那傻小子，哪裏配得上我家小七。無忌倒是真性情，可他那位賢內助，委實厲害了得。好在她也是疼小七的，否則我寧可跟徐太後杠上，也不能應下這門親事。
“爹爹，您應下吧。”錦年狠狠心，抬頭直視父親，“五姐姐這月便要出嫁，小七是太後保的媒，隻怕很快要來換庚貼放定。爹爹，若是小七換庚貼的時候，我還沒換……爹爹，我不想活了！”哪裏還有臉出門見人，一頭撞死算了。
“胡說！”謝四爺斥道：“身體發膚受之父母，你膽敢如此！”一朵花似的親生女兒，竟在他麵前說出“不想活”這樣的話。即便謝四爺這樣向來喜怒不形之色的人，也是心中激蕩，情難自己。
“唔唔唔……”錦年又痛哭起來，一邊哭一邊斷斷續續的說著，“……粗魯，您甭理會他不就成了……嚴苛，您幫我應付她……”六嫂也有婆婆，婆婆還不喜歡她，六嫂不也自在的很？隻要娘家得力，婆婆不看僧麵看佛麵，也不好把兒媳婦怎麽著。
還成，總算沒傻到家。謝四爺細心替錦年拭去淚水，扶她站起來，“錦兒，不許再哭。爹爹自有主張。”若她說“嚴苛，是我的命”，那是死也不能放她嫁過去。若她說“嚴苛，您幫我應付她”，也許還有法子可想。
錦年淚眼迷蒙看著謝四爺，“娘親說哥哥小時候您都沒抱過，卻抱著我不放，爹爹您是真疼我，對不對？爹爹您為我做主，我不要被人笑話。”小七都有人家了，我還沒有，會被人嘲笑的，以為我沒人要。
“錦兒放心，你若不換庚貼，小七也不能換。你若不放定，小七也不能放。乖女兒，安心回去，凡事都有爹。”謝四爺篤定說道。無忌，你那賢內助能算計定下名份，至於何時過禮成親，我說了才算。我精心養育大的寶貝女兒，能被你們這般輕易的賺了去不成。
錦年心中一寬。本以為太後開了口，小七的親事會緊鑼密鼓的操辦，耽誤不得。聽爹爹這麽一說，可以回去睡個安生覺了。長幼有序，橫豎她越不過我去，爹爹不許的。
錦年收了眼淚。謝四爺似笑非笑看著她，“這幅模樣若是被人看見，定要笑話於你。”錦年臉紅了紅，披上大鬥蓬，“才不讓人看見，我遮的很嚴實。”把自己裹好，跑了。
謝四爺看著女兒的背影，微笑搖頭。延兒、棠兒、柏兒都聽聽說說的，錦兒和小七各有各的淘氣。兒子省心，女兒費事。錦兒的親事要再斟酌，小七麽，無忌自是會一催再催。隨他聒噪去，自己當日所受的難為，少不了要一一還給他。
謝四爺嘴角微翹。下衙的時候張雱又來接他，卻不知他已從側門從容離去。無忌，想催著我定日子，休想。咱們先捉幾天迷藏，卻再說。
謝四爺抬腳去了靜馨院。靜馨院裏，風姿楚楚的袁昭矜持坐著，纖長美麗的玉手握著隻定窯茶盞，慢慢品茶。她和何離同齡，都已是四十出頭。尋常女子到了這個年紀會有些發福，何離便比從前豐潤許多。袁昭卻依舊苗條嫋娜，腰肢如楊柳。美人就是美人，不服不行。
看見謝四爺進屋，袁昭、何離都忙站起身迎上來。“玉郎，許久不見。”袁昭眼中帶著哀怨，神色有些淒婉。她近年來三五不時的生病，謝四爺向來不喜病人，極少去看她。她在溶月院日子倒也不算難過，謝四爺拿出私房銀子補貼珍貴藥材、各色可口吃食，供奉豐厚。若是尋常無子姨娘，應該很滿足了。對袁昭這樣的絕色美女來說，卻遠遠不夠。沒有玉郎陪伴，景色再好，食用再精美，又有何趣味？可惜她身子不爭氣，隻好對花流淚，對月歎息。
“身子可大好了？我這些時日雜事多，竟沒去看你。”謝四爺施施然坐下，含笑看向袁昭。袁昭一雙美目癡癡望著他，“若是玉郎常來看我，許是會好了，也說不定。”
謝四爺淺淺一笑，“我若閑了，必定常去。”何離親手奉上茶，“這是阿昭最愛的。”茶盞中是袁昭最愛的廬山雲霧，色翠湯清，香幽如蘭。謝四爺淡淡看了何離一眼，笨阿離，待人總是這麽實誠。袁昭早已失寵，阿離待她，依舊如親姐妹般體貼。
袁昭身子嬌弱，說話也顯著嬌氣，“我才聽說了，來恭喜阿離的。阿離這一子一女，六少爺娶了郡主為妻，七小姐要嫁給侯府世子，阿離真是好福氣。”阿離沒我好看，隻是會生養罷了。
何離抿嘴笑笑，“阿昭真會說笑話。六少爺、七小姐是玉郎和太太和兒女，我不過是個姨娘罷了。六少爺能娶郡主這樣的淑女為妻，確是喜事。七小姐嫁到南寧侯府麽，依我看，是南寧侯府高攀咱家。”在玉郎心裏，誰家兒子都配不上他寶貝女兒。乃山這孩子是好，這門親事是好，可當著玉郎的麵，還真是不能說實話！玉郎聽了實話，必定不悅。再說，小七的親事，沒人上門來跟他這當爹的求親，居然就定下了。玉郎不定怎麽生悶氣呢。
謝四爺慢悠悠喝著茶，並不說話。袁昭眼圈一紅，阿離真是得了便宜又賣乖！什麽是玉郎和太太的兒女，六少爺和七小姐哪天不上靜馨院獻殷勤？連郡主和縣主都常來。七小姐一介庶女，得了這麽好的親事，她還說南寧侯府高攀。阿離，你昧良心不。
袁昭自怨自艾了一會兒，何離裝沒看見，熱心的招呼她吃點心，謝四爺悠然望著窗外，不知在想什麽心事。袁昭略坐了坐，也沒什麽趣，委委屈屈起身告辭。謝四爺跟何離都沒多留她，“路上慢點兒。”何離把跟她的小丫頭叫過來細細交代了，命人抓了兩把銅錢給那小丫頭，“好生服侍姨娘。”小丫頭笑著謝了賞，喜滋滋扶著袁昭走了。
謝四爺捉住何離的手，慢吞吞問道：“是他家高攀咱們？”何離點點頭，“那當然。咱們小七多寶貝，任誰家娶咱們小七也是高攀。”口氣很是自然而然。
謝四爺大悅。阿離最是知情知趣，善解人意，身邊有阿離，人生一大樂事。何離認真看著他，“玉郎，南寧侯府欺人太甚，不能讓他們得了意！定要好生刁難刁難他們，至少也要三顧茅廬，咱們才嫁小七。”
謝四爺微笑把何離攬到懷中，“阿離，這話是誰教你的？是小七，還是丫丫。”十有□是丫丫。這孩子聰明有靈氣，鉚著勁兒要為她小哥哥拐走小七。
何離詫異的瞪大眼睛，“玉郎你怎麽……怎麽猜到的？”謝四爺在她唇上輕輕啄了一口，嘴角含笑，“笨阿離！”這還用猜麽，你向來溫柔，任事不管，這會子連刁難親家的主意都給出了，不是讓人教唆的，卻是什麽。
何離連連搖頭，“我不說，我不說！”謝四爺一臉淺淺笑意，挑逗的看著她，“阿離不說也罷，小七這親事，我便一直拖著。”嫁別人是不成了，可張家也甭想順順當當把人娶走。
“別介。”何離央求，“難得阿屷這孩子對小七掏小蹺的好，成全他們罷。玉郎，女人一輩子求什麽？不就是有情郎麽。”更何況這有情郎的家人也都喜歡小七，待小七好，多麽難得。
謝四爺暗暗咬牙。張屷這小子，自我閨女才一點點大的時候便開始惦記，如今連阿離也跟著倒戈，真要順順當當把小七嫁給他，我也忒窩囊了。
謝四爺淺笑，“阿離晚上好生求求我，或許我會應了，也說不定。”何離紅了臉推開他，走到鏡子前整理妝容，“玉郎趁火打劫。”謝四爺徐徐走過來，從背後抱住她，“都怪阿離生的太美，讓人不能自持。”何離輕輕啐了一口，暈生兩頰。
晚飯後棠年和丫丫抱著小子頤過來玩耍。小子頤已是一周歲，粉嫩可愛的很。她在地上跌跌撞撞跑著，謝四爺想抱她，被她不耐煩的撥開，“不，不！”任性的叫著，滿屋子亂轉。
何離看著小孫女，臉色溫柔的能掐出水來，“真跟她姑姑小時候一模一樣。”小七小時候不也是這樣麽，不要人抱，小陀螺似的在屋裏轉來轉去，沒個消停時候。
謝四爺目光隨著小孫女轉，眼讒的很。丫丫嫣然一笑，命侍女拿過一個新做好的洋娃娃，和棠年一起蹲在地上，故作驚奇的觀看，“眼睛是藍色的，頭發是金黃的，好漂亮！”
小子頤眼睛和耳朵都特好使，跌跌撞撞跑了過來，小臉上滿是好奇，口中殷勤說著，“我太太，我太太。”往丫丫和棠年跟前湊。棠年順手攬住她，把洋娃娃舉到她眼前，小子頤眉花眼笑，抱住洋娃娃拍哄。
棠年自她懷中把洋娃娃抽出來，給了謝四爺。小子頤憤怒的叫了兩聲，看見謝四爺衝她張開懷抱，猶豫了下，也張開小胳膊，任由謝四爺抱著，在他懷著玩起洋娃娃。
總算抱上孫女了，謝四爺心滿意足。無忌還說什麽要棠兒和丫丫長住郡主府，若是那樣，自己這做祖父的上哪兒抱孫女去？無忌真是可惡，可惡極了。既要搶我棠兒，又要搶我小七。
謝四爺逗小孫女玩了會兒，半晌方想起來，“小七呢？”棠兒來了，怎麽沒見小七。丫丫笑盈盈不說話，棠年含糊說道：“在南園呢，看個花樣子。”張乃山這小子時常過來，丫丫又幫著他，真沒轍。
南園，流年滿是同情，“張乃山，伯伯真是不容易。”昨天晚上喝高興了，沒提正事。今天沒堵著人，估摸著謝四爺跟他捉迷藏呢。可憐的張伯伯。
“張乃山，你不許抱怨伯伯。”流年熟知張屷的性情，在家裏是被慣壞的小兒子，怕他抱怨張雱，“伯伯今天沒逮著人，心裏說不準會難受呢，不許雪上加霜。”
“不抱怨。”張屷神色認真，“我是孝順兒子。”抱怨什麽呀，是我娶媳婦，自然該我想轍。爹爹每天都有一堆軍務要處置，很勞累的。阿爺和娘親都舍不得抱怨他，我也舍不得。
“小七，我去求謝世叔。”張屷跟流年商量，“他心裏不自在，讓他衝著我出氣，也就是了。”換了是誰，女兒的親事被算計出去，都會不高興的。
流年淘氣的笑笑，“若單單為成親，再算計一回，繞過他定下婚期，也是可以的。不過，不能氣著他呀，是我親爹，舍不得。”隻有委屈張伯伯和張乃山了，多看看謝四爺的冷眼，等謝四爺氣消的差不多了再說。
接下來的幾天，張雱又到通政司堵過幾回人，都沒見著謝四爺的麵。通政司諸人都是感概：兩家都不容易！謝家世代書香，實在不想結這門違背常理的親事。南寧侯礙著太後的情麵，捏著鼻子認了不說，還要跟在謝通政身後陪笑臉。人南寧侯府是一位青年有為的嫡子，往後會請封世子，長的俊人品又好，如今為娶個庶女低聲下氣的，真是難為人。唉，端賢太後真是……讓人沒法說。
張屷不在錦衣衛當值的時候，去通政司獻殷勤。有張屷在，謝四爺的茶水不需別人服侍，文案也有人整理，還有人管跑腿，生生是節省了通政司的人力。這天下衙的時候，通政使簡大人對著謝四爺歎了口氣，“謝通政，這樣的女婿，認了吧。”年輕人一頭汗水替你跑腿，比親生兒子還聽話，難得啊。
張雱終於逮著謝四爺的人，連著幾個晚上都陪謝四爺出去喝酒。張雱也不敢得意了，對著謝四爺陪盡小心。謝四爺心裏總算舒服了點，無忌，你嫁女兒的時候難為我，我嫁女兒的時候難為你，咱們算是扯平了。
二太太和三太太消息不靈通，過了好幾天才聽說這件事。兩人先通了聲氣，然後一起坐上馬車來了燈市口大街。“小七有福氣”，二太太溫和誇讚。“小七自是有福氣，更有福氣的，卻是四弟妹。”三太太笑著說道。連庶女都嫁的這麽好，我倒要看看，四房嫡女能嫁什麽人。
四太太客氣的道謝，臉上的笑容也得體，並沒有如同三太太所料想的那樣氣急敗壞。四太太和宜春侯夫人見過麵，宜春侯明年似要是調任外職，宜春侯世子卻要留在京都。宜春侯夫人急著替兒子畢姻，省得他無人照管。四太太聽的極是動心，這可是大好事，錦兒能嫁位侯府世子，卻不必服侍公婆。
十月十六，皇帝在乾清宮西偏殿召見謝四爺。公務處置完畢，皇帝提及私事，“卿幼女和阿屷的婚事，如何了？太後前日還問過。”
謝四爺心裏這個氣呀，先是弄出個太後，如今又弄出個皇帝，無忌，顯擺你家有權勢？謝四爺不卑不亢，“長幼有序。臣長女尚未字人，幼女隻好等著。”
皇帝神色很和悅，“卿幼女，朕見過兩回，是位很討人喜歡的小姑娘。卿舍不得幼女出嫁，也是人之常情。隻是太後的美意，切勿辜負了。”
謝四爺出了乾清宮，回到通政司。張屷滿頭大汗過來了，提著壺熱水。謝四爺淡淡看了他一眼，“回去轉告令尊，請他央媒人吧。”張屷深深一揖，“是，大人。”