葉家祖宅之所以被稱之為塢堡,是因為祖宅外圍由一圈石頭和木料砌成的寨牆,中間隔一段距離還有著凸出的哨樓,可以說,在冷兵器時代裏具有非常不錯的防禦力了!


    這也從側麵看出來,葉家的財大氣粗,就連安東縣縣城的防護力,都沒有葉家塢堡嚴實!


    不光如此,葉家塢堡裏的地窖,還藏有數量連葉小純這個四少爺都不能知曉的刀劍盔甲,甚至還有弓弩!


    葉家塢堡裏可不止是葉家祖宅,裏麵還囊括了上百畝田地,大量家奴所居住的茅草屋,這些家奴在塢堡裏所耕種的田產,都是完全上交給葉家的,同時,他們也是葉家負責衣食住行。


    這些人雖然沒有什麽武力,但關鍵時刻還是能組織起來,與葉家的上百名護院家丁一起防守塢堡寨牆的,要是再提前得知消息,將塢堡外麵葉家所屬的佃戶都收攏回來,小小的葉家塢堡可以聚集起上千號人呢!


    當然,這些人裏包括了老幼婦孺……


    這種事情,在朝廷鼎盛時期,自然是殺頭大罪,那些藏匿的弓弩鎧甲,更是朝廷明令禁止私藏的利器,但如今的大唐,內有藩鎮割據,外有遊牧民族不斷襲擾邊境,內憂外患江河日下,不少州縣甚至爆發了民亂,誕生出一批批流民一般的農民起義軍!


    在這種亂世境況下,各鄉各縣的鄉紳大戶乃至世家大族,自然紛紛結寨自保,私自打造弓弩器具,沒有民亂還算和平安定的地區,這些地方大戶更是將整個地區的土匪山寨都掌控在手,除非朝廷大軍來剿,否則很難撬動這些世家大戶的根基!


    不過,這些世家大戶聯合起來的力量固然強大,但這幫人的目的大多隻是自保罷了,因為單獨一個大戶拿出來,頂多也就能拉出來數百號武裝人員。


    要是這批人聽到對抗的是朝廷軍隊,能保證不散掉一半人,就已經算是這家大戶底蘊深厚了……


    因此,這些地方世家大戶,心裏還是向著朝廷的,比起那些真正有底氣聽宣不聽調的割據藩鎮來,算是大大的良民了!


    隻是,地方力量非凡的世家大戶,除了親身參與的家族之外,往往保持著絕對中立的立場,藩鎮贏了他們就向節度使恭賀參拜,朝廷贏了,他們也是乖乖的順民!


    地方上的世家大戶力量雖然分散,但無論是藩鎮節度使還是朝廷,都不敢過於得罪他們,也讓他們的中立得以維持下去!


    現如今雖然是亂世,但真正的大戰卻很少發生,這或許就是能維持表麵和平假象的原因吧,就連那些割據的藩鎮節度使,明麵上也承認自己為大唐的臣屬!


    葉小純一邊慢悠悠的騎著駿馬,一邊靜靜回憶思索著這個休息主世界的種種大勢,隱隱有種感覺,阿狸將自己拋到這種世界裏,似乎並不是單純的隻想要給自己找個輕鬆享受的地方!


    不過葉小純稍微一想記憶裏一個普通州城的駐兵都至少數千人,就打消了不切實際的爭霸幻想……


    那可是實打實的軍隊,跟拿起武器的農民根本沒有可比性!


    曾經,葉小純就親自帶著相當於新兵的少量羅馬青年軍擊潰過上百人的普通人軍隊,自然對這其中的差距有著深刻的見解!


    鄉紳大戶想要訓練個幾百名家丁護院來拱衛家族,已經是地方官府最大的忍受極限了,甚至還會在州城校尉那裏報備,被嚴密監視起來!


    一旦讓朝廷找到動手的理由,那絕對是滅頂之災!


    對付那些軍力強大的割據藩鎮朝廷不敢動手,害怕引起所有藩鎮的聯合起義,但對付膽敢聚眾造勢的地方大戶,那可就是妥妥的雷霆之勢!


    因為雙方的力量對比屬於不對稱戰爭……


    哎,暫時我還是安心當我的紈絝大少吧,想要稱王什麽的,在這個世界裏起碼也要有個上萬精銳啊!


    葉小純擺好心態後,又開始欣賞起周圍的無汙染大自然景色,前麵是步行牽馬的狗腿子葉榮,後麵跟著4個家丁壯漢,行走在阡陌田園間的小路上,享受著周圍在地裏勞作的農民伯伯敬畏的眼神……


    葉家塢堡周圍的田產幾乎全都是葉家的佃戶在耕種,神奇的是,這些佃戶並不是葉家強買強賣征來的,這些田產原本也不屬於葉家的!


    其實,葉家發跡前的家族田產都在塢堡裏呢!


    與教科書裏學到的地主階級壓迫農民讓其賣地成為佃戶不同,土豪鄉紳可不單單依靠這點土地吃食,縣城裏有著店鋪的商家,哪個背後沒有鄉紳大戶乃至官員的支持?


    不缺錢財的土豪鄉紳,自然也就懶得去用敗壞名聲的手段對沒有幾畝地自由農戶巧取豪奪!


    但是!


    土豪鄉紳不愁吃穿是因為他們有著天然的免稅權!


    朝廷越走下坡路,為了維持軍隊和國本,越要加重稅賦,戰亂連連之下掩蓋的是,朝廷連年加派的苛捐雜稅!


    更何況,那些薪酬微薄的吏員下鄉收稅,自然要多攤派一些,給自己撈好處!


    層層剝削下來,落到農戶頭上,一年所產,很可能要上交八成!


    這還是豐收年,要是到了荒年,朝廷富裕或許能減低稅賦,但現如今的朝廷國庫早就見底,哪裏會顧及什麽民生?


    因此,每當荒年時,都會有大批的自由農戶為了躲避高額的稅賦,主動投靠到免稅的土豪鄉紳名下,掛為他們的佃戶!


    這幫農戶隻有連人帶田一起投到鄉紳名下,才能躲避高昂的賦稅,鄉紳往往隻收佃戶六七成的收獲,荒年時為了避免餓死人,隻要財富寬裕,都會適當減少佃戶的負擔,可以說,這些佃戶對於投靠的鄉紳們,是打心眼裏擁護的!


    在後人看來,收獲一次地主們就拿走超過一半的收成,自然是妥妥的罪惡階級,但在當時跟更高的朝廷賦稅一對比,鄉紳土豪反倒是成了好人……


    這就是世家大戶在地方上,根深蒂固的緣由!


    有民望,還有錢財家丁武裝,換誰當皇帝,都要安撫他們!

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