“找人。”
隨著這聲低沉的話音，五個身著黑衣的壯年男子出現在馮恩眼中：
幾人皆是短須、粗眉，七尺多高，身體粗壯如牛。
時值盛夏，他們卻都穿著一身黑色長衣、戴著黑布帽子，將全身上下都蓋得嚴嚴實實。
不過這身裝束竟讓馮恩莫名感到一股寒意，而眼前這幾張粗糙的臉上也連一滴汗都沒有。
“……你們找誰？”
頓了一下，馮恩終歸沒有讓自己的聲音變得慌亂。
然而並沒有人回答他，五雙黑色布帽下的眼睛裏的目光連半秒都沒有在他身上停留，齊刷刷地向前平視。
即便如此，馮恩也仍然站在原地，同樣不說話的他看著眼前的五人，目光並無動搖。
後麵的巷子比起往日顯得異常寂靜，或許是因為此刻無人經過。直至有風來，卷起這五人的衣擺、馮恩才看見了他們腰間清一色別著的黑刀。
“讓開。”
五人裏站在最前方為首的大漢終於向馮恩開了口，其人濃眉、豹眼，黑衣上比起其他幾人多了一枚金黃的彎刀徽記、繡在左胸之前。
繡成徽記的絲線雖是黃色，卻隱隱發著紅光，看著不知怎的便讓馮恩感覺到一股灼熱；而這大漢的話音卻又冷得像冰一樣，就像是用冰錐刺上了他的脊背。
在這片令人窒息的沉默裏，馮恩依舊沒有讓步。他耳中的世界裏，時間像是變慢了一樣、連自己的心跳和呼吸聲都被他聽得清清楚楚……
“開門。”
忽然一聲話音將馮恩從這種僵持中驚醒，他回頭、撞上王澄的目光。
“是。”
後退一步推開木門、他領著五人走進鋪裏——
“大人……大人！”
一進門馮恩就看見付前爬了過來，剛剛才還奄奄一息的他此刻仿佛打了雞血一樣、手腳裏有使不完的力氣讓他得以往這邊爬過來。
馮恩毫不猶豫地抬腳要踩上付前的手，卻感覺身體一重、不禁停下動作，轉瞬間便連站都要用力直腰才能站穩，所以他隻能看著狼狽的付前一點點靠近、爬到那大漢的腳邊。
“吳大人，您可算是來了！”
付前用力直起身體，“小的我遵照您的吩咐，已經用靈吸走了那老頭的體力。此刻的他絕對不是您的對手，嘿嘿……”
“讓你拿去找人的針是不是不在了，我這裏感覺不到它。”
大漢冷冷開口，付前的笑聲頓時卡在了喉嚨裏——
“大、大人，您聽我解釋。那針……”
失措的他連解釋的話音都變得不利索，磕磕巴巴地小聲說著：“那針是……到了城裏就沒反應。小的聽您說這匠人有些本事，就來找他……”
然而大漢那雙豹眼之中又一束目光射來，讓付前的話也沒能說完；他閉了嘴，那大漢這才轉過頭看向麵前不遠處的老鐵匠。
“王澄老先生，”他拱手一禮，“鄙人吳辛，兵部鐵軍甲隊所屬，奉旨前來。”
“啊，吳統領你好。”
拎著打鐵錘的王澄一邊答他，一邊毫無顧忌地走近，伸手將站在原地難以動彈的馮恩一把拉回身後——
這時候，馮恩才感覺到那股壓在身上的重力消失了。
“上次見兵部的人是在十多年前了，老夫也早就在七年前離開工部，現在不過是個幫左鄰右舍修鍋打鏟的鐵匠，敢問諸位此次前來，是有何事？”
“數十日前東部起了黑潮，比往年都要嚴重數十倍。”吳辛神色嚴肅，“所以皇上下令搜羅天下匠人，修築攔潮長堤。”
“哎。還以為會出乎老夫意料，沒想到果然是這件事。”
王澄搖了搖頭，且歎且笑：
“老夫當年便是因為不願修它才走的，工部那些管事的沒給你說麽？”
“說了。”
吳辛的話音依然低沉：
“但皇上也說，要找到每一個可以築堤的匠人。”
“要是你們找到的匠人不肯走，你們怎麽辦？”
說到這裏，王澄將站在他身旁的馮恩輕輕向後推了推，而聽見這話的馮恩也感覺到了什麽，轉眼便看見吳辛的手已經握上了腰間黑刀的刀柄。
“王澄，你七年前抗旨而逃、已是死罪，幸而三天後皇上大赦天下才留了你一條性命……如今你又要忤逆聖意麽？”
吳辛的話語沒有一點溫度，王澄的回答卻也沒有一點遲疑：
“我不會去的，要動手就來吧——”
聽他說完，吳辛沒有再開口，拔刀便是他的回答。而王澄也舉起了打鐵的錘子，黃離的火焰
“等等！”
這聲怒吼打斷了王澄的話音，院裏眾人的目光齊刷刷射向開口的人：
馮恩站在那裏，捏緊的雙拳微微顫抖。
“怎麽，小崽子。”
王澄放下鋼錘，“這事情和你沒關係。你走，這幾位軍士也不會攔你。”
“知道了，”馮恩的聲音冷靜下來，“但你還沒給我這個月的工錢。”
院裏的幾人頓時一片沉默，王澄卻啞然失笑。
“哈哈哈哈，確實如此，你倒是提醒我了。”
說完王澄便轉身走進正屋，吳辛也沒阻攔。而馮恩留在院裏，與五名鐵軍相對而立。
他一直看著來人，目光中沒有憤怒、反而出奇平靜。
“你現在不怕我了。”吳辛忽然開口，“開門的時候，你都還會恐懼。”
“我不怕你。”馮恩冷冷答他，“老頭子也不怕你。”
“不用怕我，我隻是一介武夫。”刀柄上的大手沒有鬆開，“你該怕的是皇上，是大明律。”
聽見這話，馮恩沒再開口，隻是盯著他、死死地盯著他——
“過來，小崽子。”
王澄的招呼聲在身後響起，馮恩一怔、轉身看見老人走來、塞給自己一遝銀票、寶鈔。不過在拿到它們的刹那，馮恩敏銳地感到裏麵夾了東西：
翻開，一個對折的信封出現在眼中。
信封的表麵空白一片，沒有收件人。雖然心裏有了某種不祥的預感，馮恩也還是疑惑地看向了王澄，卻見老人那雙渾濁的眼中目光複雜。
“拿好，”王澄淡然開口，“這就是鋪裏的全部積蓄了，省著點用。”
“……胖老頭，我要是用完了怎麽辦。”
感覺自己的聲音不禁發抖，馮恩終於意識到自己的預感就要成真。
“自己去掙。”
王澄回答馮恩的聲音並不大，卻一字一句、毫無猶疑：
“去外麵，去東邊，去給老子出人頭地。”
“……！”
聽見這話的馮恩愣在原地，王澄也隨之把他撥到一邊，徑直走向站在旁邊從頭到尾未發一言的吳辛。
“拔刀吧。”
“你不怕死？”
“哈哈，誰會不怕死呢？”
把打鐵錘扔向馮恩，王澄白眉下的那雙眼睛目光灼灼：
“但人這一輩子，不就是出生入死。”
這句話傳進馮恩的耳裏，讓愣神的他驚醒過來、隨即看見兩團火焰自老人的雙手燃起——正是黃離。
“好好看著我，好好學該怎麽馭靈，小崽子。”
隨著話音，黃離在老人手上“嘭”地爆裂開來：
熊熊燃燒的火焰一路向上延展到小臂，凝作帶有護甲的拳套。
光滑的它沒有紋路或是裝飾，默默燃著，樸實無華，隻有十數道傷痕藏著王澄曾經的記憶。
另一邊，吳辛也在一片寂靜中拔出腰間的黑色鐵刀，旁邊的四個鐵軍各退三步、留下讓他和王澄對峙的空間。
於是，兩聲步音隨著對衝的腳步在院中響起：
一刀，一拳——
鏗！
黑色的鐵刀砍在覆甲的拳上，在空氣中震出一圈漣漪；但黑刀雖利卻沒能砍入護甲，反而在下一瞬被王澄右手的黃離握住，橙黃色的火焰立刻隨之燃燒其上。
就在這無聲無息的瞬間，鐵製的刀刃已然被黃離燒作麵團一般柔軟；王澄稍一用力便將它拽至自己身前，另一隻拳頭也在這同時揮向吳辛的麵門——
忽然，有血濺到地上。
這場戰鬥的結果也已經在這一眨眼的時間裏確定：
黃離的火焰仍然在鐵刀上燃燒，火勢卻開始變小，讓馮恩得以看見黑鐵中藏著的又一把亮白色刀刃。
正是它貫穿了王澄的胸膛。
“這是玉。作為馭靈者和匠人，你應該知道它無法被靈毀損。”
用力將刀捅得更深，吳辛冷冷開口：“這就和皇上的旨意一樣。”
“咳……但你還是沒能抓住我，去修長堤的人又少了一個……”
火焰熄滅，黃離凝結的手甲也從王澄的手上消失——但他笑著，微眯的眼裏投出睥睨的目光。
吳辛沒有答話，冷冷看著他、把玉刀用力抽出；血液順著刃尖滴下、滲入土裏，王澄也倒在了血泊之中。
“和我走，你現在就還能活。”
從懷中拿出一個銀灰色的小匣子，吳辛對著王澄冷冷開口：“這東西可以救你，你應該知道——”
他的話音戛然而止，因為王澄的傷口沒再流血，而是流出了火。
黃離的火焰順著血液燒到地麵，裹住老人全身，熾烈的火光在眾人的眼中越發耀眼。
在這死亡的安靜裏，王澄將自己燒盡，地上隻剩一捧灰塵。
院裏一片沉默，馮恩也一直站在旁邊靜靜地看著這一切，一點聲音都沒有；仿佛這個小院之中根本沒有他的存在。片刻之後，他才聽見朝自己臨近的話音：
“我等隻是奉命行事，不會傷及無關之人。你走罷——”
吳辛還沒說完，卻見一道灰色的影子打向自己腦袋，本能地抬刀阻擋：
隻聽“鏗”的一聲，被擋住的灰影顯現出它作為錘子的本來麵目，而玉質的刀身竟也被這一擊打出了裂痕。
“你……”
驚訝間，吳辛卻見眼前的少年沒有開口，鐵錘一轉便橫著朝他的麵門砸來。
馮恩知道自己不需要開口，沒有時間，也沒有必要。比起話語，他更願意用足以致命的攻擊來發泄內心的憤怒。
所以，盡管下一瞬間鐵錘再度被刀擋住、轉而被反衝力給震飛，他也沒收手、直接握拳打向吳辛的正臉——
可吳辛接下了這一拳。
沉默的馮恩沒有停手，奮力掙紮著試圖脫出吳辛的鉗製，然而他的拳頭此刻真像是被鉗子給夾緊了般，動彈不得。
“你膽量不小。”
吳辛看著馮恩緊盯自己的雙眼，看見那裏麵毫無掩飾的暴怒與不甘。
“你要是繼續反抗，便是衝撞鐵軍。按大明律最高可處死罪。”
等他說完，馮恩沒有開口，又一記勾拳成為了他的回答——
卻也被吳辛伸手攔下了。
“打不到人，拳頭再硬也沒用。”
冷冷開口、吳辛用力將馮恩的拳頭壓下：
“人活著不容易，可別急著送死。”
說著他手臂向前一甩，竟就這樣把馮恩扔了出去。
少年撞上院牆，抖下一層細灰。
“大人，那鐵匠已經死了。”
看了眼倒在牆角的馮恩，一個軍士走近吳辛，“要不要把這小家夥一並處置？”
“不用。我們來是為找人，不是殺人。”
吳辛的目光在馮恩身上輕輕掃過：
“連馭靈者都不是，他又能攪起什麽風浪。”
說著他走向一旁仍然跪在地上的付前，抓著領口把他拎了起來：
“別再想著耍小聰明。”
“是、是……”站起的付前連笑都不敢笑，隻是一迭聲地答。
“針我還有一根，拿去用。”
吳辛從腰間抽出又一根黑色鐵針，“既然你和那丫鬟有過接觸，就把你的血滴上去——不能再讓她逃走。”
“一定，一定！”
接過針的付前臉上堆著笑，“她光著腳，就算醒了靈也沒辦法在那山裏走多遠。再說有您出手，還不是手到擒來……”
說到這裏付前被吳辛瞥了一眼，隨即噤聲、和剩下四名鐵軍跟著吳辛離開了鐵匠鋪。
有涼風吹來，沒關好的木門“吱嘎、吱嘎”地響著——
直到一隻手將它用力推開、“啪”地撞上旁邊的牆壁。
默默把王澄給自己的錢和信件塞進褲兜、馮恩走回打鐵的爐邊。
地上王澄僅餘的那點骨灰早已被風吹散、了無蹤影，而爐裏的火也已熄了。
撥開木炭，他用夾鉗搛出裏麵還發著暗紅色的鐵針、丟進旁邊的半桶河水裏。
水汽“滋滋”地冒起來、飄向天空，它在馮恩眼裏一會兒凝作老人的臉、一會兒凝作鐵軍的刀、最終卻凝作了那走進林間的少女的背影。
風起，霧散，馮恩沉默著把手伸進桶內。
感覺到從水裏拿出的鐵針尚還帶著溫熱，他把針刺上手心，看著血滲進鐵裏。
而後也不管針有沒有發生變化，馮恩就這樣走出鋪子，向著城南踏出腳步。
隨著這聲低沉的話音，五個身著黑衣的壯年男子出現在馮恩眼中：
幾人皆是短須、粗眉，七尺多高，身體粗壯如牛。
時值盛夏，他們卻都穿著一身黑色長衣、戴著黑布帽子，將全身上下都蓋得嚴嚴實實。
不過這身裝束竟讓馮恩莫名感到一股寒意，而眼前這幾張粗糙的臉上也連一滴汗都沒有。
“……你們找誰？”
頓了一下，馮恩終歸沒有讓自己的聲音變得慌亂。
然而並沒有人回答他，五雙黑色布帽下的眼睛裏的目光連半秒都沒有在他身上停留，齊刷刷地向前平視。
即便如此，馮恩也仍然站在原地，同樣不說話的他看著眼前的五人，目光並無動搖。
後麵的巷子比起往日顯得異常寂靜，或許是因為此刻無人經過。直至有風來，卷起這五人的衣擺、馮恩才看見了他們腰間清一色別著的黑刀。
“讓開。”
五人裏站在最前方為首的大漢終於向馮恩開了口，其人濃眉、豹眼，黑衣上比起其他幾人多了一枚金黃的彎刀徽記、繡在左胸之前。
繡成徽記的絲線雖是黃色，卻隱隱發著紅光，看著不知怎的便讓馮恩感覺到一股灼熱；而這大漢的話音卻又冷得像冰一樣，就像是用冰錐刺上了他的脊背。
在這片令人窒息的沉默裏，馮恩依舊沒有讓步。他耳中的世界裏，時間像是變慢了一樣、連自己的心跳和呼吸聲都被他聽得清清楚楚……
“開門。”
忽然一聲話音將馮恩從這種僵持中驚醒，他回頭、撞上王澄的目光。
“是。”
後退一步推開木門、他領著五人走進鋪裏——
“大人……大人！”
一進門馮恩就看見付前爬了過來，剛剛才還奄奄一息的他此刻仿佛打了雞血一樣、手腳裏有使不完的力氣讓他得以往這邊爬過來。
馮恩毫不猶豫地抬腳要踩上付前的手，卻感覺身體一重、不禁停下動作，轉瞬間便連站都要用力直腰才能站穩，所以他隻能看著狼狽的付前一點點靠近、爬到那大漢的腳邊。
“吳大人，您可算是來了！”
付前用力直起身體，“小的我遵照您的吩咐，已經用靈吸走了那老頭的體力。此刻的他絕對不是您的對手，嘿嘿……”
“讓你拿去找人的針是不是不在了，我這裏感覺不到它。”
大漢冷冷開口，付前的笑聲頓時卡在了喉嚨裏——
“大、大人，您聽我解釋。那針……”
失措的他連解釋的話音都變得不利索，磕磕巴巴地小聲說著：“那針是……到了城裏就沒反應。小的聽您說這匠人有些本事，就來找他……”
然而大漢那雙豹眼之中又一束目光射來，讓付前的話也沒能說完；他閉了嘴，那大漢這才轉過頭看向麵前不遠處的老鐵匠。
“王澄老先生，”他拱手一禮，“鄙人吳辛，兵部鐵軍甲隊所屬，奉旨前來。”
“啊，吳統領你好。”
拎著打鐵錘的王澄一邊答他，一邊毫無顧忌地走近，伸手將站在原地難以動彈的馮恩一把拉回身後——
這時候，馮恩才感覺到那股壓在身上的重力消失了。
“上次見兵部的人是在十多年前了，老夫也早就在七年前離開工部，現在不過是個幫左鄰右舍修鍋打鏟的鐵匠，敢問諸位此次前來，是有何事？”
“數十日前東部起了黑潮，比往年都要嚴重數十倍。”吳辛神色嚴肅，“所以皇上下令搜羅天下匠人，修築攔潮長堤。”
“哎。還以為會出乎老夫意料，沒想到果然是這件事。”
王澄搖了搖頭，且歎且笑：
“老夫當年便是因為不願修它才走的，工部那些管事的沒給你說麽？”
“說了。”
吳辛的話音依然低沉：
“但皇上也說，要找到每一個可以築堤的匠人。”
“要是你們找到的匠人不肯走，你們怎麽辦？”
說到這裏，王澄將站在他身旁的馮恩輕輕向後推了推，而聽見這話的馮恩也感覺到了什麽，轉眼便看見吳辛的手已經握上了腰間黑刀的刀柄。
“王澄，你七年前抗旨而逃、已是死罪，幸而三天後皇上大赦天下才留了你一條性命……如今你又要忤逆聖意麽？”
吳辛的話語沒有一點溫度，王澄的回答卻也沒有一點遲疑：
“我不會去的，要動手就來吧——”
聽他說完，吳辛沒有再開口，拔刀便是他的回答。而王澄也舉起了打鐵的錘子，黃離的火焰
“等等！”
這聲怒吼打斷了王澄的話音，院裏眾人的目光齊刷刷射向開口的人：
馮恩站在那裏，捏緊的雙拳微微顫抖。
“怎麽，小崽子。”
王澄放下鋼錘，“這事情和你沒關係。你走，這幾位軍士也不會攔你。”
“知道了，”馮恩的聲音冷靜下來，“但你還沒給我這個月的工錢。”
院裏的幾人頓時一片沉默，王澄卻啞然失笑。
“哈哈哈哈，確實如此，你倒是提醒我了。”
說完王澄便轉身走進正屋，吳辛也沒阻攔。而馮恩留在院裏，與五名鐵軍相對而立。
他一直看著來人，目光中沒有憤怒、反而出奇平靜。
“你現在不怕我了。”吳辛忽然開口，“開門的時候，你都還會恐懼。”
“我不怕你。”馮恩冷冷答他，“老頭子也不怕你。”
“不用怕我，我隻是一介武夫。”刀柄上的大手沒有鬆開，“你該怕的是皇上，是大明律。”
聽見這話，馮恩沒再開口，隻是盯著他、死死地盯著他——
“過來，小崽子。”
王澄的招呼聲在身後響起，馮恩一怔、轉身看見老人走來、塞給自己一遝銀票、寶鈔。不過在拿到它們的刹那，馮恩敏銳地感到裏麵夾了東西：
翻開，一個對折的信封出現在眼中。
信封的表麵空白一片，沒有收件人。雖然心裏有了某種不祥的預感，馮恩也還是疑惑地看向了王澄，卻見老人那雙渾濁的眼中目光複雜。
“拿好，”王澄淡然開口，“這就是鋪裏的全部積蓄了，省著點用。”
“……胖老頭，我要是用完了怎麽辦。”
感覺自己的聲音不禁發抖，馮恩終於意識到自己的預感就要成真。
“自己去掙。”
王澄回答馮恩的聲音並不大，卻一字一句、毫無猶疑：
“去外麵，去東邊，去給老子出人頭地。”
“……！”
聽見這話的馮恩愣在原地，王澄也隨之把他撥到一邊，徑直走向站在旁邊從頭到尾未發一言的吳辛。
“拔刀吧。”
“你不怕死？”
“哈哈，誰會不怕死呢？”
把打鐵錘扔向馮恩，王澄白眉下的那雙眼睛目光灼灼：
“但人這一輩子，不就是出生入死。”
這句話傳進馮恩的耳裏，讓愣神的他驚醒過來、隨即看見兩團火焰自老人的雙手燃起——正是黃離。
“好好看著我，好好學該怎麽馭靈，小崽子。”
隨著話音，黃離在老人手上“嘭”地爆裂開來：
熊熊燃燒的火焰一路向上延展到小臂，凝作帶有護甲的拳套。
光滑的它沒有紋路或是裝飾，默默燃著，樸實無華，隻有十數道傷痕藏著王澄曾經的記憶。
另一邊，吳辛也在一片寂靜中拔出腰間的黑色鐵刀，旁邊的四個鐵軍各退三步、留下讓他和王澄對峙的空間。
於是，兩聲步音隨著對衝的腳步在院中響起：
一刀，一拳——
鏗！
黑色的鐵刀砍在覆甲的拳上，在空氣中震出一圈漣漪；但黑刀雖利卻沒能砍入護甲，反而在下一瞬被王澄右手的黃離握住，橙黃色的火焰立刻隨之燃燒其上。
就在這無聲無息的瞬間，鐵製的刀刃已然被黃離燒作麵團一般柔軟；王澄稍一用力便將它拽至自己身前，另一隻拳頭也在這同時揮向吳辛的麵門——
忽然，有血濺到地上。
這場戰鬥的結果也已經在這一眨眼的時間裏確定：
黃離的火焰仍然在鐵刀上燃燒，火勢卻開始變小，讓馮恩得以看見黑鐵中藏著的又一把亮白色刀刃。
正是它貫穿了王澄的胸膛。
“這是玉。作為馭靈者和匠人，你應該知道它無法被靈毀損。”
用力將刀捅得更深，吳辛冷冷開口：“這就和皇上的旨意一樣。”
“咳……但你還是沒能抓住我，去修長堤的人又少了一個……”
火焰熄滅，黃離凝結的手甲也從王澄的手上消失——但他笑著，微眯的眼裏投出睥睨的目光。
吳辛沒有答話，冷冷看著他、把玉刀用力抽出；血液順著刃尖滴下、滲入土裏，王澄也倒在了血泊之中。
“和我走，你現在就還能活。”
從懷中拿出一個銀灰色的小匣子，吳辛對著王澄冷冷開口：“這東西可以救你，你應該知道——”
他的話音戛然而止，因為王澄的傷口沒再流血，而是流出了火。
黃離的火焰順著血液燒到地麵，裹住老人全身，熾烈的火光在眾人的眼中越發耀眼。
在這死亡的安靜裏，王澄將自己燒盡，地上隻剩一捧灰塵。
院裏一片沉默，馮恩也一直站在旁邊靜靜地看著這一切，一點聲音都沒有；仿佛這個小院之中根本沒有他的存在。片刻之後，他才聽見朝自己臨近的話音：
“我等隻是奉命行事，不會傷及無關之人。你走罷——”
吳辛還沒說完，卻見一道灰色的影子打向自己腦袋，本能地抬刀阻擋：
隻聽“鏗”的一聲，被擋住的灰影顯現出它作為錘子的本來麵目，而玉質的刀身竟也被這一擊打出了裂痕。
“你……”
驚訝間，吳辛卻見眼前的少年沒有開口，鐵錘一轉便橫著朝他的麵門砸來。
馮恩知道自己不需要開口，沒有時間，也沒有必要。比起話語，他更願意用足以致命的攻擊來發泄內心的憤怒。
所以，盡管下一瞬間鐵錘再度被刀擋住、轉而被反衝力給震飛，他也沒收手、直接握拳打向吳辛的正臉——
可吳辛接下了這一拳。
沉默的馮恩沒有停手，奮力掙紮著試圖脫出吳辛的鉗製，然而他的拳頭此刻真像是被鉗子給夾緊了般，動彈不得。
“你膽量不小。”
吳辛看著馮恩緊盯自己的雙眼，看見那裏麵毫無掩飾的暴怒與不甘。
“你要是繼續反抗，便是衝撞鐵軍。按大明律最高可處死罪。”
等他說完，馮恩沒有開口，又一記勾拳成為了他的回答——
卻也被吳辛伸手攔下了。
“打不到人，拳頭再硬也沒用。”
冷冷開口、吳辛用力將馮恩的拳頭壓下：
“人活著不容易，可別急著送死。”
說著他手臂向前一甩，竟就這樣把馮恩扔了出去。
少年撞上院牆，抖下一層細灰。
“大人，那鐵匠已經死了。”
看了眼倒在牆角的馮恩，一個軍士走近吳辛，“要不要把這小家夥一並處置？”
“不用。我們來是為找人，不是殺人。”
吳辛的目光在馮恩身上輕輕掃過：
“連馭靈者都不是，他又能攪起什麽風浪。”
說著他走向一旁仍然跪在地上的付前，抓著領口把他拎了起來：
“別再想著耍小聰明。”
“是、是……”站起的付前連笑都不敢笑，隻是一迭聲地答。
“針我還有一根，拿去用。”
吳辛從腰間抽出又一根黑色鐵針，“既然你和那丫鬟有過接觸，就把你的血滴上去——不能再讓她逃走。”
“一定，一定！”
接過針的付前臉上堆著笑，“她光著腳，就算醒了靈也沒辦法在那山裏走多遠。再說有您出手，還不是手到擒來……”
說到這裏付前被吳辛瞥了一眼，隨即噤聲、和剩下四名鐵軍跟著吳辛離開了鐵匠鋪。
有涼風吹來，沒關好的木門“吱嘎、吱嘎”地響著——
直到一隻手將它用力推開、“啪”地撞上旁邊的牆壁。
默默把王澄給自己的錢和信件塞進褲兜、馮恩走回打鐵的爐邊。
地上王澄僅餘的那點骨灰早已被風吹散、了無蹤影，而爐裏的火也已熄了。
撥開木炭，他用夾鉗搛出裏麵還發著暗紅色的鐵針、丟進旁邊的半桶河水裏。
水汽“滋滋”地冒起來、飄向天空，它在馮恩眼裏一會兒凝作老人的臉、一會兒凝作鐵軍的刀、最終卻凝作了那走進林間的少女的背影。
風起，霧散，馮恩沉默著把手伸進桶內。
感覺到從水裏拿出的鐵針尚還帶著溫熱，他把針刺上手心，看著血滲進鐵裏。
而後也不管針有沒有發生變化，馮恩就這樣走出鋪子，向著城南踏出腳步。