2004年4月17日,季後賽正式打響,除了紐約,其他人眼中的“暴君”墨惜帶著他的尼克斯坐鎮麥迪遜廣場花園,迎來了綠衫軍的挑戰。


    對於波士頓凱爾特人,無論是紐約球迷還是中立球迷,甚至於波士頓人自己都沒有將他們贏得勝利作為這輪係列賽的一個選項,在他們看來,避免被橫掃就已經是他們這次季後賽最好的結局了。


    凱爾特人在經曆了大換血之後依舊能殺進季後賽不可謂不神奇,整支球隊甚至隻有兩個人的名字出了波士頓還能被人記得,一個就是保羅-皮爾斯,而另一個則正是無論在當時還是在十年後都是和赫赫有名的內華達州拉斯維加斯的絕世天才,又一個高中生首輪秀,俄亥俄州沙漠中的希望,皇帝的帶頭大哥,裏基-戴維斯冕下。


    凱爾特人的戰績其實並不出色,僅僅隻有三十六勝,然而在羸弱的東部,他們竟是生生的壓住了迎來了天選之子的騎士隊殺入了總決賽。甚至賽季末期還經曆了換帥風波,就是這樣的一支球隊,他們不得不麵對聯盟戰績第一的紐約尼克斯。


    然而作為一支擁有悠久曆史和奪冠傳統的名門球隊,凱爾特人始終保持著他們強硬的態度和韌性,展開絕地反擊。


    第一場比賽在紐約的主場進行,在常規賽最後一場和活塞小拚一場之後,這場比賽對尼克斯而言更像是一場熱身賽。凱爾特人在這賽季並沒有很好的補強內線,他們現在的首發中鋒是尼克斯當年選秀沃爾特-麥卡特,麵對墨惜,即便是發揮著常規賽正常水準的墨惜,也是妥妥的被打爆的命運,更何況是進入了季後賽,直接增加了自己單打份額的墨惜。第一場比賽墨惜僅僅上場28分鍾,卻是14投11中,外加5個罰球,砍下27分10籃板1助攻外加2次封蓋,尼克斯更是114:91瘋狂大勝波士頓。


    興許是第一場比賽完全被打懵了,第二場比賽墨惜下場更早了,僅僅打了26分鍾,便帶著24分11籃板3助攻3次封蓋的豪華數據下場休息了,更加讓紐約球迷們瘋狂呐喊的是,在這場比賽中,墨惜命中率百分之百,無失誤,無犯規,以完美的表現打崩了整支凱爾特人,在墨惜下場的時候,整個麥迪遜廣場花園陷入了巨大的狂歡當中,而與之相對的,則是波士頓那邊守在電視機前的家家戶戶鴉雀無聲。全場比賽結束的時候,尼克斯120:90又一次大勝凱爾特人。


    凱爾特人帶著這樣的絕望返回了波士頓。


    作為凱爾特人的臨時主帥的約翰-卡羅爾已經預見到了自己接下來的旅程,橫掃,然後被解除帥位。陷入絕望中的約翰-卡羅爾屏退眾人,將自己一個人鎖在了主教練辦公室,他的雙手深深的插入了自己的頭發當中,將其抓成了亂糟糟的一片。約翰-卡羅爾不想就這樣結束,一定還有別的辦法,綠衫軍的季後賽之旅不應該就這樣結束,約翰-卡羅爾的主教練旅程更不應該就此終結,他還有機會,是的,他還有機會。


    約翰-卡羅爾仿佛一個快要溺死的人,瘋狂的將手伸出水麵,試圖抓住一根稻草。


    那也許拯救不了他,但至少,那是一個機會。


    約翰-卡羅爾猛地站了起來,身後的椅子在大力之下甚至直接撞在了牆壁上,彈了一下,而後翻倒在地。約翰-卡羅爾瘋狂的在桌麵上翻找著,在一堆堆文件中找尋著一周前收到的兩份傳真。


    他實在是不想使用這個東西,因為他覺得這實在是很別扭,仿佛這樣做有損他的尊嚴與凱爾特人幾十年的威嚴,可是事情到了如今這個地步,他不這樣做,凱爾特人和他都將受到更大的冒犯,這一切,都是該死的尼克斯的錯。


    每一個王朝都有他的奠基者與掘墓人,今天,他,約翰-卡羅爾就要做這個掘墓人,即便他知道,這兩份傳真僅僅隻是來自那幾支真正有實力競爭總冠軍球隊們的不懷好意,僅僅隻是想讓他做一個守夜人。


    墨惜吻了吻還在熟睡中的丁小憂,隨後登上了前往波士頓的飛機,整支尼克斯是如此的意氣風發,仿佛他們已經不可阻擋一樣,而事實似乎也是如此。


    可是比賽開始二十分鍾之後,一切的一切都有些出乎意料。


    比賽進行到上半場還有4分50秒,紐約尼克斯40:35領先五分,隻看數據似乎並沒有什麽意外,可是許多將目光放在這場比賽的教練們卻都紛紛露出了笑容。


    帶著一身大汗,拉特利夫一屁股坐在椅子上,拿毛巾蓋住頭,大口大口的吞咽著飲料,一口氣幹掉半瓶,這才有力氣說話,他嚴肅的對喬治-卡爾說道:“教練,這麽打下去不對啊!”


    拉特利夫本來不是很想這麽直接和教練對話的,但是再這麽打下去他實在是扛不住了,整個尼克斯現在陷入了一種奇怪的節奏中,他們能贏球,這是絕對沒有問題的,但這絕對不是尼克斯的感覺,這種勝利會讓尼克斯感到十分難受,甚至疲憊。


    喬治-卡爾眼中也閃過一絲陰霾,作為教練他能注意到的要比場上的球員更多,凱爾特人在戰術上,或者說是在戰略上發生了巨大的改變。喬治-卡爾不得不承認,對方抓得很準,非常精準,很多地方甚至他自己都沒有想到·。


    讓阿裏納斯,安東尼以及斯普雷威爾等人擁有更好的進攻發揮,這看似對凱爾特人很不利,但是這三個人的進攻效率太低,並且會大量壓榨墨惜的進攻威懾力,同時球隊中幾個經驗豐富的老將莫名其妙的突然遭到了對方的無情針對,於是整個尼克斯現在處於老將們打得氣喘籲籲,幾個得分手們打得越來越不講理,可以說完全是亂成一鍋粥,而尼克斯之所以現在還能領先,完全依賴墨惜強大的統治力。


    喬治-卡爾很好奇,究竟是什麽讓對麵綠衫軍這個菜鳥教練發生了天翻地覆的變化。


    明明一直處於優勢,可是尼克斯,卻的的確確沒有了那種震撼人心的統治力。


    喬治-卡爾趁著這個官方暫停期間再次讓錫伯杜針對防守仔細布置一番,自己則是拉過墨惜到一旁交流。


    喬治-卡爾說道:“你看出現在的問題了嗎?”


    墨惜點點頭,又搖搖頭,說道:“我不知道,我隻能感覺出有問題,但究竟是怎麽回事,我也不清楚。”


    喬治-卡爾略一低吟,而後說道:“我們現在沒時間研究這個了,現在距離半場結束還有將近五分鍾的時間,聽著,墨,在這五分鍾裏,我們不要任何的進攻戰術了,把這五分鍾當作比賽的最後五分鍾來打,場上完全交給你來單打,耗時間,記住,消耗時間,把節奏壓下來,我們不打快速進攻了,效率也無所謂,我隻要你把節奏壓下來,讓我們有更多的喘息機會。”


    墨惜用衣服擦了擦臉上的汗,點點頭,在波士頓喧鬧的球館中向喬治-卡爾示意自己聽明白了。墨惜隱隱有一種感覺,在這一切的背後,絕對有一個巨大的陰謀在等著尼克斯,勝利已經不是尼克斯這個係列賽要追求的東西了,對尼克斯而言,現在更重要的是,究竟怎樣才能知道這樣針對尼克斯的人,想要看到的究竟是什麽。


    比賽繼續,喬治-卡爾一改往昔暴力進攻的風格,換上了一套算是尼克斯版本的硬懟陣容。


    中鋒墨惜,大前鋒雷吉-埃文斯,小前鋒安東尼,得分後衛斯普雷威爾,控球後衛則是阿裏納斯。這個陣容的核心構架就是一個觀點,這幾個人是尼克斯目前少有的能在慢節奏中還能發揮出最大效果的組合。


    阿裏納斯盡管還是有些不適應,但依舊遵從著喬治-卡爾的要求慢吞吞的壓著八秒的時間將球推進過半場,而後就將球交給了來到罰球線附近的斯普雷威爾。


    斯普雷威爾接球之後直接定在原地,也不動彈,也不做什麽假動作,仿佛隻是在觀察著場上的形式。


    這時候墨惜開始奮力要位,企圖在低位卡出一個好的接球位置,不過凱爾特人戰術執行的異常堅決,保羅-皮爾斯直接放開安東尼,對墨惜隱隱形成一個提前包夾的態勢。


    斯普雷威爾猶豫了一下,將球傳給了空位的安東尼。


    作為ncaa的mop,安東尼在這一屆新秀中有著一項其他任何人都難以企及的優勢,那就是戰術執行能力,於是,在麵對著無人防守的大空位時,安東尼猶豫了三秒鍾之後,依舊沒有選擇出手,直到發現保羅-皮爾斯依舊沒有什麽想要回防的意思,這才三分出手。


    “當”的一下,安東尼到底還是打鐵了,他的確是03屆最好的得分手,甚至沒有之一,但是他現在的進攻能力和經驗還是遠遠不夠,這是他這場比賽投丟的第三個空位三分了,雖然他總共也就隻投了三記三分。


    墨惜蠻橫的推開身邊的綠軍球員,強行衝擊這個進攻籃板,摘下籃板之後,沒等墨惜再想起跳,裁判的哨聲已經響了,爭搶籃板球犯規。


    墨惜默默的將球遞給裁判,抓起球衣又蹭了一把臉,他也有些急躁了。


    凱爾特人開始進攻。


    裏基-戴維斯來到凱爾特人後雖然因為被交易,狀態大幅度下滑,但是他的身體天賦擺在那裏,倒也是為凱爾特人帶來了巨大的增強。


    依靠自己出色的身體天賦,裏基-戴維斯直接強突阿裏納斯,阿裏納斯遲疑了一下,被裏基-戴維斯過掉,不過裏基-戴維斯沒有選擇繼續突進,他將球向外分給了保羅-皮爾斯。


    正常與皮爾斯對位的明明是安東尼,可皮爾斯偏偏要借助掩護找到防守能力更好一些的斯普雷威爾,仿佛覺得打安東尼實在是沒什麽挑戰性一般。


    這個時候的皮爾斯,進攻能力已經大成,別說是現在的斯普雷威爾,即便是斯普雷威爾防守最好的時期也未必能防得下來。


    頂開防守球員,皮爾斯橫拉一步,而後一個反向的後撤步跳投。


    皮爾斯的動作很慢,似乎在等著尼克斯的內線來補防一樣。雷吉-埃文斯也幾乎立刻就要上前試圖封蓋,讓他上場的理由可不就是這樣嗎,在麵對對方幾乎明顯的殺傷內線的情況下,給球隊的內線支柱擋槍口。


    可是墨惜的反應卻出乎他的預料。


    墨惜向前頂了一步,而後仿佛像是打排球一樣生生將籃球扇出界外。減重之後的墨惜不僅更快了,他的彈跳也明顯上升了一個檔次,皮爾斯的慢動作後撤步這一回卻是慢的過分了,被墨惜卡住了節奏,直接扇飛。


    進入季後賽,尼克斯的防守看上去千瘡百孔,可卻是最沒有問題的一個地方,就是因為尼克斯的內線有著堪稱頂級配置的護框手。


    對尼克斯來講,現在他們要解決的問題依舊是奇怪的進攻端。


    這次墨惜很直接,直接提到高位來要球,可凱爾特人更是果斷,阿特金斯直接放開剛剛推進到前場的阿裏納斯,直撲墨惜。


    阿裏納斯可沒有安東尼那麽多的想法與戰術素養,在阿裏納斯看來,這就是對他赤果果的侮辱,於是想也不想,刷的一下就是三分出手,在墨惜長大了嘴巴的眼神中,阿裏納斯距離三分線一步的遠距離三分,直接空心入網。


    好吧,墨惜感覺自己似乎隱隱明白了對方的想法,尼克斯的陣容實在是缺乏中生代的球員,斯普雷威爾勉強能算是一個,但也已經來到了自己生涯末期了,隻要尼克斯的老將們被迫下場,那麽尼克斯的小鬼們在場上,即便有墨惜壓陣,也會很顯而易見的出現各種“英雄球”。在現在這個聯盟來說,這樣的比賽無疑很好看,可這的的確確打亂了尼克斯一直以來的良好節奏,要知道在這樣一支將進攻天賦點滿的球隊中,進攻節奏與方式有時候甚至要比效率更重要。


    凱爾特人是希望尼克斯能陷入亂戰,一旦進入亂戰,那麽任何情況都有可能發生。


    墨惜決定,接下來必須強行和阿裏納斯打出幾個擋拆配合來將尼克斯的比賽節奏重新找回來了。

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