約翰拿著申請表，眼神孤疑，許久都沒有動一下。
“有問題嗎？”福特·傑克遜笑著問道，
約翰想了想。微微搖頭，接過筆依照表格上分類填上各種信息，同時在最後一欄寫上日期和自己的名字。
填滿之後，福特拿過表格，依照約翰填的內容重新抄寫一份，然後從抽屜裏拿出專利署專用的印章在兩份表格上分別蓋上鋼印。
“好了，約翰先生，下一步就等城市博覽會了，您隻要在上麵展示一下自己的作品，到時候會有專門的人員進行審核，通過之後，這份專利聲明就正式生效了。”
“城市博覽會？什麽時候？”約翰有些迷糊，
“每月20號，早上九點開始，在城市廣場，”頓了頓，補充道，“不過一般都沒什麽人。”
“這樣呀！”約翰想了想，突然開口道，“也就是說從現在開始，關於卷煙機的專利權已經開始生效了。”
“也可以這麽說，不過要是博覽會審核沒通過的話，這份表格也就沒什麽意義了。”
約翰點頭，總算明白了，原來這個時代的專利申請流程是這樣的，流程簡單、光明正大、最大限度地保證了創造者的權益，仔細想想，這種製度確實挺不錯的。
該做的事都做完了，約翰拿起表格，婉拒了白人中年的晚餐邀請，離開了專利局。
二十分鍾後，在六點的鍾聲敲響之前，這輛裝滿機械部件的馬車停在了一幢三層別墅前。
這裏是德裏克·康頓早先在孟菲斯置辦的產業，一直由本傑明叔叔照看。
看到馬車後，在門口等待許久的本傑明連忙走上來，微微躬身，笑道，
“我還以為你今天不過來呢？”
“孟菲斯的變化太大，來的時候差點迷了路。”
約翰笑了笑，從馬車上下來，讓亨利把馬車駕到後院，自己跟著本傑明走進來別墅中。
華麗的木門打開，昏暗的珠光在客廳裏閃爍著，約翰摘下帽子，脫下大衣，還沒喝口熱茶，一個年輕人就跌跌撞撞地從後門衝了進去。
“父親，請柬、請柬呢？你放哪了？”
年輕人大約十八九歲，一頭當下最流行的三七分，眼睛不大，臉上帶著幾點雀斑，慌慌張張地樣子一點都沒有他父親的沉穩。
“弗蘭克！老朋友來了，你也不招呼一聲。”約翰放下茶杯，大聲說道，
年輕人回過頭，臉上不由得露出驚訝，“約翰！”接著，想到了這段時間的傳言和父親的嚴厲囑咐，連忙改口，躬身說道，
“大少爺！”
“別叫我大少爺，我們都是同輩人，叫我約翰就好。”
約翰溫和地說道，掃了一眼他身上那件還沒係好扣子的晚禮服，笑道，
“怎麽，今天晚上有約會？”
“不是約會，是舞會！專門為你們這些年輕人準備的舞會。”本傑明笑著插口道，
“路易斯夫人要舉辦了一場假麵舞會，就在今天晚上，所以這些孟菲斯的小夥子們就坐不住了。”說著，他從抽屜裏拿出兩份請柬，一封隨手丟給自己的傻兒子，一封放在約翰身前的桌子上，
“知道大少爺今天要來，昨天發請柬的時候我就多要了一張，現在正好用上。”
約翰順手拿起請柬，隨意看了一眼，看到最下麵的紅蘋果印章時，微微皺眉，似乎在哪裏見過。
“大少爺今晚沒事的話，不妨到那轉一轉，或許能認識不少對生意上有幫助的朋友。”
“哦！”聽到這話，約翰眼睛頓時亮了，他剛來到這裏，人生地不熟，正需要這種舞會結識一些當地的名流，微笑道，“既然如此，那就多謝弗蘭克叔叔了。”
四十分鍾後，梳洗過後又換上晚禮服的約翰和弗蘭克一同坐上去舞會的馬車。
舞會的地點在卡爾頓別墅，離這裏大概有二十分鍾的車程。
馬車上，約翰借著兩邊的煤油燈，不斷打量著手裏的請柬，越看封麵上的印章心裏越有種熟悉的熟悉感。
“弗蘭克，這個路易斯夫人是誰，很出名嗎？”
麵色緊張的男孩點點頭，說道，“知道裏奇·路易斯伯爵嗎？”
約翰眉頭微皺，微微搖頭，從上一任繼承的記憶力並沒有關於這個名字的消息。
見他這樣，弗蘭克臉上不免露出驚訝，似乎很奇怪約翰怎麽會連這個名字都不知道，不過也沒有多想，說道，
“那蘋果莊園你應該聽說過吧！”
“是密西西比州種植園排名第一的那個蘋果莊園？”
“是的，就是他！”弗蘭克神色激動地道，“蘋果莊園就是伯爵閣下建立的，不過他死得早，現在莊園的實際管理者是路易斯夫人，也就是這次舞會的舉辦者。”
約翰有些明白了，看著男孩一臉激動的樣子，不由得揶揄道，
“那位夫人年紀想來年紀已經不小，
弗蘭克，你還沒見她就這麽激動，你該不會對她有想法吧！”
一句話說完，那張長著雀斑的稚嫩臉龐頓時變得通紅，弗蘭克連忙搖搖頭，說道，
“大少爺，你別開玩笑了，我對她除了敬佩別的什麽都沒有。”
“那你這麽激動幹什麽，一次假麵舞會而已，又不是去相親。”
“可這一次不同，格瑞絲小姐也會參加。”
提到“格瑞絲”三個字時，男孩的表情明顯變得不一樣了，整個人都亢奮起來，表情激動，眼神呆滯中又帶著向往，和後世躲在角落裏意**神的屌絲沒什麽兩樣。
約翰伸出手在他眼前晃了晃，笑道，
“你還沒介紹格瑞絲小姐是誰呢？”
弗蘭克回過神來，似乎發現了自己的不妥，揉著腦袋不好意思地笑了笑，說道，
“格瑞絲小姐是路易斯夫人的獨女，也是整個密西西比州最美麗的一朵花。”
“對了，聽說她也是從威廉瑪麗學院畢業的。”
“哦！這麽說，我們還是校友咯！”
約翰聳聳肩，笑著說道，知道這些信息後，他已經明白了男孩為什麽會這麽激動的原因，
年輕漂亮，貴族的後代，還是一萬三千英畝種植園的唯一繼承者，
也就是說，隻要獲得她的青睞、並與之結婚，不但能獲得高達50萬美元的財產，還能自動繼承路易斯家族的伯爵頭銜。
這樣一份大禮，沒有年輕人不為之瘋狂。
“有問題嗎？”福特·傑克遜笑著問道，
約翰想了想。微微搖頭，接過筆依照表格上分類填上各種信息，同時在最後一欄寫上日期和自己的名字。
填滿之後，福特拿過表格，依照約翰填的內容重新抄寫一份，然後從抽屜裏拿出專利署專用的印章在兩份表格上分別蓋上鋼印。
“好了，約翰先生，下一步就等城市博覽會了，您隻要在上麵展示一下自己的作品，到時候會有專門的人員進行審核，通過之後，這份專利聲明就正式生效了。”
“城市博覽會？什麽時候？”約翰有些迷糊，
“每月20號，早上九點開始，在城市廣場，”頓了頓，補充道，“不過一般都沒什麽人。”
“這樣呀！”約翰想了想，突然開口道，“也就是說從現在開始，關於卷煙機的專利權已經開始生效了。”
“也可以這麽說，不過要是博覽會審核沒通過的話，這份表格也就沒什麽意義了。”
約翰點頭，總算明白了，原來這個時代的專利申請流程是這樣的，流程簡單、光明正大、最大限度地保證了創造者的權益，仔細想想，這種製度確實挺不錯的。
該做的事都做完了，約翰拿起表格，婉拒了白人中年的晚餐邀請，離開了專利局。
二十分鍾後，在六點的鍾聲敲響之前，這輛裝滿機械部件的馬車停在了一幢三層別墅前。
這裏是德裏克·康頓早先在孟菲斯置辦的產業，一直由本傑明叔叔照看。
看到馬車後，在門口等待許久的本傑明連忙走上來，微微躬身，笑道，
“我還以為你今天不過來呢？”
“孟菲斯的變化太大，來的時候差點迷了路。”
約翰笑了笑，從馬車上下來，讓亨利把馬車駕到後院，自己跟著本傑明走進來別墅中。
華麗的木門打開，昏暗的珠光在客廳裏閃爍著，約翰摘下帽子，脫下大衣，還沒喝口熱茶，一個年輕人就跌跌撞撞地從後門衝了進去。
“父親，請柬、請柬呢？你放哪了？”
年輕人大約十八九歲，一頭當下最流行的三七分，眼睛不大，臉上帶著幾點雀斑，慌慌張張地樣子一點都沒有他父親的沉穩。
“弗蘭克！老朋友來了，你也不招呼一聲。”約翰放下茶杯，大聲說道，
年輕人回過頭，臉上不由得露出驚訝，“約翰！”接著，想到了這段時間的傳言和父親的嚴厲囑咐，連忙改口，躬身說道，
“大少爺！”
“別叫我大少爺，我們都是同輩人，叫我約翰就好。”
約翰溫和地說道，掃了一眼他身上那件還沒係好扣子的晚禮服，笑道，
“怎麽，今天晚上有約會？”
“不是約會，是舞會！專門為你們這些年輕人準備的舞會。”本傑明笑著插口道，
“路易斯夫人要舉辦了一場假麵舞會，就在今天晚上，所以這些孟菲斯的小夥子們就坐不住了。”說著，他從抽屜裏拿出兩份請柬，一封隨手丟給自己的傻兒子，一封放在約翰身前的桌子上，
“知道大少爺今天要來，昨天發請柬的時候我就多要了一張，現在正好用上。”
約翰順手拿起請柬，隨意看了一眼，看到最下麵的紅蘋果印章時，微微皺眉，似乎在哪裏見過。
“大少爺今晚沒事的話，不妨到那轉一轉，或許能認識不少對生意上有幫助的朋友。”
“哦！”聽到這話，約翰眼睛頓時亮了，他剛來到這裏，人生地不熟，正需要這種舞會結識一些當地的名流，微笑道，“既然如此，那就多謝弗蘭克叔叔了。”
四十分鍾後，梳洗過後又換上晚禮服的約翰和弗蘭克一同坐上去舞會的馬車。
舞會的地點在卡爾頓別墅，離這裏大概有二十分鍾的車程。
馬車上，約翰借著兩邊的煤油燈，不斷打量著手裏的請柬，越看封麵上的印章心裏越有種熟悉的熟悉感。
“弗蘭克，這個路易斯夫人是誰，很出名嗎？”
麵色緊張的男孩點點頭，說道，“知道裏奇·路易斯伯爵嗎？”
約翰眉頭微皺，微微搖頭，從上一任繼承的記憶力並沒有關於這個名字的消息。
見他這樣，弗蘭克臉上不免露出驚訝，似乎很奇怪約翰怎麽會連這個名字都不知道，不過也沒有多想，說道，
“那蘋果莊園你應該聽說過吧！”
“是密西西比州種植園排名第一的那個蘋果莊園？”
“是的，就是他！”弗蘭克神色激動地道，“蘋果莊園就是伯爵閣下建立的，不過他死得早，現在莊園的實際管理者是路易斯夫人，也就是這次舞會的舉辦者。”
約翰有些明白了，看著男孩一臉激動的樣子，不由得揶揄道，
“那位夫人年紀想來年紀已經不小，
弗蘭克，你還沒見她就這麽激動，你該不會對她有想法吧！”
一句話說完，那張長著雀斑的稚嫩臉龐頓時變得通紅，弗蘭克連忙搖搖頭，說道，
“大少爺，你別開玩笑了，我對她除了敬佩別的什麽都沒有。”
“那你這麽激動幹什麽，一次假麵舞會而已，又不是去相親。”
“可這一次不同，格瑞絲小姐也會參加。”
提到“格瑞絲”三個字時，男孩的表情明顯變得不一樣了，整個人都亢奮起來，表情激動，眼神呆滯中又帶著向往，和後世躲在角落裏意**神的屌絲沒什麽兩樣。
約翰伸出手在他眼前晃了晃，笑道，
“你還沒介紹格瑞絲小姐是誰呢？”
弗蘭克回過神來，似乎發現了自己的不妥，揉著腦袋不好意思地笑了笑，說道，
“格瑞絲小姐是路易斯夫人的獨女，也是整個密西西比州最美麗的一朵花。”
“對了，聽說她也是從威廉瑪麗學院畢業的。”
“哦！這麽說，我們還是校友咯！”
約翰聳聳肩，笑著說道，知道這些信息後，他已經明白了男孩為什麽會這麽激動的原因，
年輕漂亮，貴族的後代，還是一萬三千英畝種植園的唯一繼承者，
也就是說，隻要獲得她的青睞、並與之結婚，不但能獲得高達50萬美元的財產，還能自動繼承路易斯家族的伯爵頭銜。
這樣一份大禮，沒有年輕人不為之瘋狂。