壺州，得名於製壺鬱家所製的貢壺。鬱家是最早落戶當地的姓氏，也是最興旺的姓氏，以一家之力擔起了壺州七成的賦稅。
而在鬱家第一位當家人拖家帶口落戶於此地之前，這裏不過是一片山清水秀的野地。
這位了不起的鬱姓男子是一位製壺怪才。
傳說中，他在一個百無聊賴的早晨，突然發現了“壺”這種器具的無上美妙。
——啊，它的線條是那樣豐潤優美，它的作用是那樣不可替代，不論怎樣的瓊漿清茗，少了壺，就要減去泰半趣味……誰能想象用桶斟酒、用鍋泡茶，想想都是一場暴殄天物的災難。
於是，出於對“壺”的真情摯愛，他花了半生時光習得各種製壺工藝並融會貫通，銅壺、泥壺、玉壺、瓷壺……各種材質、各種形製、各種花紋圖案的壺，他統統可以製出，且做得別出心裁、巧奪天工。
一時間，這位鬱姓的製壺大師聲名大盛、風頭無兩。
可惜，天才之所以被稱為天才，就因其異稟天賦、才不世出。這位鬱大師的子孫雖然也卓有才能，但多精於壺中一道，或特別擅長摶泥成壺，或特別擅長雕花於壺，總之大多隻偏重一門或幾門工藝，再沒出過一位老祖宗那樣的製壺全才。
時日一久，鬱家內也分門別派，隻不過祖宗家訓有言：不得分家！大家才多有合作偶有摩擦地齊心協力將製壺這門手藝光大天下。
若說鬱家是壺州當之無愧的第一大族，第二大族之名就要花落江家了。
不錯，就是即將過六十大壽的江老夫人所執掌的芙蓉莊江家。
江家同鬱家也關係匪淺，確切地說，淵源很深。
百餘年前，鬱家合通家之力，製出一把驚世好壺。
當時的皇帝忙著平定叔伯叛亂，沒空享樂，鬱家不敢懷璧，就小心翼翼地保存著這把壺，想等皇帝忙完了再獻上去。
不料附近一個水匪聽說了此壺的存在，想要此寶，放話不給就搶。
鬱家上下人心惶惶，雖然皇帝那會兒沒空搭理貢壺之事，但此壺之名早已上達天聽，等皇帝想起來了，他們拿不出壺，全家都別想要腦袋了。
水匪自然不管這許多，他得壺便好，哪管鬱家死活。
鬱家人暗中一合計，決定派一個最機靈健壯的男孩子，帶著這把壺走，出去避避風頭，等該獻壺時，他再帶壺回家。
計劃很好，可不知哪裏走漏了風聲，那強盜也聽說了這個消息。鬱家子才帶著壺上路，就遭遇一群盜匪截殺。
幸好，危急關頭，一位學藝初成、下山曆練的江姓少俠從天而降、救他一命，還將他帶回自己師父隱居的山頭，躲過了風頭，熬到了天下承平的時候。
等鬱家子帶著壺和救命恩人回了家，江大俠得到了鬱家上下誠摯的感激和歡迎。
在鬱家的盛情款待中，年輕有為的江大俠和鬱家一位旁支的小姐一見鍾情、好事玉成。
鬱家見少年正籌謀著自立門戶，出於親戚間便於相互關照的理由，順帶著強援在側好保護一家技術宅安全的目的，盛情邀請江女婿在當時的壺鎮如今的壺州安家收徒。
江大俠也覺得此地氣候宜人、風景秀美，不光走親戚方便，而且附近大城市多，收徒弟也容易，快然應允。
一百多年過去了，江家弟子遍及天下，一套浣荷刀威震江南。
江家和鬱家，作為姻親和當地最大的兩個家族，交往密切、多有聯姻，此次大壽的江老夫人就曾是鬱家姑娘。
壺州雖為州，但不比璃州、附近的繾州那樣的大州，甚至比湍州還要小上一些。州城麵積小，城裏人口少。連江家都覺得地方逼仄，收徒不便，舉家遷到了城外點翠山畔的芙蓉莊，城內舊宅隻留下了幾個看門的人。
在這不大的壺州，舉州大事，多半和江鬱兩家相關，就是州牧，也對兩家家主甚為看重。
此番江家辦壽，壺州城內外來賀壽的江湖人比此地住民還多了兩翻，州牧老早問了江家的意見，江家派人同衙役一同巡城，才沒多生亂。
江湖人既然來賀壽，自然不能在江家的地頭尋主人家晦氣，小摩擦笑笑就過，大糾紛笑不出來的直接上江家求公斷——江家在江湖上頗有一席之地，江南凡有大事，沒有不到場的時候，壺州這一畝三分地的小事，管起來自然不在話下。
由此可見，在壺州有預謀地打劫、偷竊的人，自然是有恃無恐的。
柔安沒過多久，就見到了這位膽大妄為的主謀。
一行人沿著大道走了不遠，就右拐進了一條小路，又行幾步，左手邊一個氣派的新宅，大門上端端正正兩個大字——“方府”。
門口的下人看到熊燁和馮迎，殷勤地將四人的馬牽走。一個伶俐的小廝笑嗬嗬迎上來，向著幾人躬身行禮。
熊燁隨口問：“老陸回來了嗎？”
“回熊爺的話，陸爺剛回來，老爺正讓小的等各位爺呢。”
一邊說著，他一邊將一行人往府裏引。
方府看起來不大，卻修築得極有韻致，重廊複閣，花木葳蕤，移步換景。
柔安隨著眾人前行，不動聲色地看，心下念頭急轉。
方府想來就是他們口中“方斐”的產業，不知是否就是這一連串鬧劇的策劃人……還有他們提到的“老陸”……陸？
柔安瞬間想起那個低頭縮肩的眼熟竊賊是誰了，不就是曾在璃州有過兩麵之緣的偽裝大師陸八方嗎？
說起來，她其實有種感覺，這幾人初時對角色扮演還挺有熱情的，但在看見靳玉身邊的她的時候，卻莫名偃旗息鼓……該不是也因為她，陸先生才應付了事吧？
那她還真是對不起府中主人這位疑似主謀了呢……
柔安胡思亂想著，穿過一個隱於黃石假山之後的花牆洞門，到達府邸的中心，眼前豁然開朗。
全府以他們眼前這個碧波粼粼的人工池為中心而建，臨池曲岸石磯，蜿蜒有致；池中築亭架橋，亭有雙層，欄杆雕鏤精美。
他們被小廝引著，穿過湖上窄橋，幾條錦鯉恰好在他們腳下搖尾而過。
他們才走到橋中央，湖心亭二層就探出一個身著蟹殼青絲袍的俊朗男子，他看到幾人正要招呼，目光掃過柔安，驀地一頓，不過瞬間又若無其事地朗聲繼續先前的話。
“靳玉你可真讓我們好等，熊燁他們在入壺州的必經之路上等了四天，才把你等來。快快上來！罰酒四杯！”
而在鬱家第一位當家人拖家帶口落戶於此地之前，這裏不過是一片山清水秀的野地。
這位了不起的鬱姓男子是一位製壺怪才。
傳說中，他在一個百無聊賴的早晨，突然發現了“壺”這種器具的無上美妙。
——啊，它的線條是那樣豐潤優美，它的作用是那樣不可替代，不論怎樣的瓊漿清茗，少了壺，就要減去泰半趣味……誰能想象用桶斟酒、用鍋泡茶，想想都是一場暴殄天物的災難。
於是，出於對“壺”的真情摯愛，他花了半生時光習得各種製壺工藝並融會貫通，銅壺、泥壺、玉壺、瓷壺……各種材質、各種形製、各種花紋圖案的壺，他統統可以製出，且做得別出心裁、巧奪天工。
一時間，這位鬱姓的製壺大師聲名大盛、風頭無兩。
可惜，天才之所以被稱為天才，就因其異稟天賦、才不世出。這位鬱大師的子孫雖然也卓有才能，但多精於壺中一道，或特別擅長摶泥成壺，或特別擅長雕花於壺，總之大多隻偏重一門或幾門工藝，再沒出過一位老祖宗那樣的製壺全才。
時日一久，鬱家內也分門別派，隻不過祖宗家訓有言：不得分家！大家才多有合作偶有摩擦地齊心協力將製壺這門手藝光大天下。
若說鬱家是壺州當之無愧的第一大族，第二大族之名就要花落江家了。
不錯，就是即將過六十大壽的江老夫人所執掌的芙蓉莊江家。
江家同鬱家也關係匪淺，確切地說，淵源很深。
百餘年前，鬱家合通家之力，製出一把驚世好壺。
當時的皇帝忙著平定叔伯叛亂，沒空享樂，鬱家不敢懷璧，就小心翼翼地保存著這把壺，想等皇帝忙完了再獻上去。
不料附近一個水匪聽說了此壺的存在，想要此寶，放話不給就搶。
鬱家上下人心惶惶，雖然皇帝那會兒沒空搭理貢壺之事，但此壺之名早已上達天聽，等皇帝想起來了，他們拿不出壺，全家都別想要腦袋了。
水匪自然不管這許多，他得壺便好，哪管鬱家死活。
鬱家人暗中一合計，決定派一個最機靈健壯的男孩子，帶著這把壺走，出去避避風頭，等該獻壺時，他再帶壺回家。
計劃很好，可不知哪裏走漏了風聲，那強盜也聽說了這個消息。鬱家子才帶著壺上路，就遭遇一群盜匪截殺。
幸好，危急關頭，一位學藝初成、下山曆練的江姓少俠從天而降、救他一命，還將他帶回自己師父隱居的山頭，躲過了風頭，熬到了天下承平的時候。
等鬱家子帶著壺和救命恩人回了家，江大俠得到了鬱家上下誠摯的感激和歡迎。
在鬱家的盛情款待中，年輕有為的江大俠和鬱家一位旁支的小姐一見鍾情、好事玉成。
鬱家見少年正籌謀著自立門戶，出於親戚間便於相互關照的理由，順帶著強援在側好保護一家技術宅安全的目的，盛情邀請江女婿在當時的壺鎮如今的壺州安家收徒。
江大俠也覺得此地氣候宜人、風景秀美，不光走親戚方便，而且附近大城市多，收徒弟也容易，快然應允。
一百多年過去了，江家弟子遍及天下，一套浣荷刀威震江南。
江家和鬱家，作為姻親和當地最大的兩個家族，交往密切、多有聯姻，此次大壽的江老夫人就曾是鬱家姑娘。
壺州雖為州，但不比璃州、附近的繾州那樣的大州，甚至比湍州還要小上一些。州城麵積小，城裏人口少。連江家都覺得地方逼仄，收徒不便，舉家遷到了城外點翠山畔的芙蓉莊，城內舊宅隻留下了幾個看門的人。
在這不大的壺州，舉州大事，多半和江鬱兩家相關，就是州牧，也對兩家家主甚為看重。
此番江家辦壽，壺州城內外來賀壽的江湖人比此地住民還多了兩翻，州牧老早問了江家的意見，江家派人同衙役一同巡城，才沒多生亂。
江湖人既然來賀壽，自然不能在江家的地頭尋主人家晦氣，小摩擦笑笑就過，大糾紛笑不出來的直接上江家求公斷——江家在江湖上頗有一席之地，江南凡有大事，沒有不到場的時候，壺州這一畝三分地的小事，管起來自然不在話下。
由此可見，在壺州有預謀地打劫、偷竊的人，自然是有恃無恐的。
柔安沒過多久，就見到了這位膽大妄為的主謀。
一行人沿著大道走了不遠，就右拐進了一條小路，又行幾步，左手邊一個氣派的新宅，大門上端端正正兩個大字——“方府”。
門口的下人看到熊燁和馮迎，殷勤地將四人的馬牽走。一個伶俐的小廝笑嗬嗬迎上來，向著幾人躬身行禮。
熊燁隨口問：“老陸回來了嗎？”
“回熊爺的話，陸爺剛回來，老爺正讓小的等各位爺呢。”
一邊說著，他一邊將一行人往府裏引。
方府看起來不大，卻修築得極有韻致，重廊複閣，花木葳蕤，移步換景。
柔安隨著眾人前行，不動聲色地看，心下念頭急轉。
方府想來就是他們口中“方斐”的產業，不知是否就是這一連串鬧劇的策劃人……還有他們提到的“老陸”……陸？
柔安瞬間想起那個低頭縮肩的眼熟竊賊是誰了，不就是曾在璃州有過兩麵之緣的偽裝大師陸八方嗎？
說起來，她其實有種感覺，這幾人初時對角色扮演還挺有熱情的，但在看見靳玉身邊的她的時候，卻莫名偃旗息鼓……該不是也因為她，陸先生才應付了事吧？
那她還真是對不起府中主人這位疑似主謀了呢……
柔安胡思亂想著，穿過一個隱於黃石假山之後的花牆洞門，到達府邸的中心，眼前豁然開朗。
全府以他們眼前這個碧波粼粼的人工池為中心而建，臨池曲岸石磯，蜿蜒有致；池中築亭架橋，亭有雙層，欄杆雕鏤精美。
他們被小廝引著，穿過湖上窄橋，幾條錦鯉恰好在他們腳下搖尾而過。
他們才走到橋中央，湖心亭二層就探出一個身著蟹殼青絲袍的俊朗男子，他看到幾人正要招呼，目光掃過柔安，驀地一頓，不過瞬間又若無其事地朗聲繼續先前的話。
“靳玉你可真讓我們好等，熊燁他們在入壺州的必經之路上等了四天，才把你等來。快快上來！罰酒四杯！”