柔安當然不認為，洛雨綿的死因，是什麽“厲鬼索命”之類的怪談。
就剛才的意外來看，既然那男孩會將飛奔的大黑狗看成鬼，那麽他所說的“鬼”，多半是指來曆不明行動迅疾的黑影。
這麽說來，“黑影”到底是什麽，就更讓人牽掛和疑惑了。
首先，黑影與殺人凶手有關聯嗎？
其次，黑影是意圖盜寶的黑衣人嗎？
而現在又來一個問題——
再次，已有兩人聲稱見過“黑影”，男孩看到的黑影和簡滄看到的黑影，是同一個嗎？
如果是，那麽第二個問題的答案就大有文章可作了。
若說黑衣人顧及簡滄的劍術，打不過或者不想打才飛身而逃；那對於手無寸鐵又無武藝傍身的小男孩，竟然沒殺人滅口，可太奇怪了。
會給一莊子的客人下少見又難解的劇毒的人，絕不是心慈手軟之輩！除非黑衣人出於不為人知的緣故放過了這個孩子，否則……
那晚被人目睹的黑影，就不是黑衣人！
對於第一個問題，柔安不敢妄下結論。但她傾向於“簡滄和男孩看到的黑影不是黑衣人”的推論。
就目前所知，男孩見到黑影的時間、洛雨綿遇害的時間和簡滄見到黑影的時間，可先後連成一條完整的時間線；男孩見到黑影的地點、洛雨綿遇害的地點和簡滄見到黑影的地點，也可連成一條順理成章的犯案逃跑路線。
這兩條線如此連貫，卻使事情看起來更複雜了。
因為，正常情況下，黑衣人探寶後逃脫時絕不會選擇這條路線——
繞的圈子太大了！花的時間太長了！結合黑衣人之前的逃脫路線，他們隻要還有正常的理智，就不會平白冒著暴露行跡的風險選這麽一條不順路的路。
那麽，既然黑影有很大可能不是黑衣人，那就沒有證據表明黑衣人曾在洛雨綿被殺那夜潛入莊內。這結論或許在感情上難以被接受——但黑衣人的殺人嫌疑……暫時被排除。
問題又繞回來了，黑影與殺人凶手有關聯嗎？簡滄和男孩看到的黑影是同一個嗎？出現在黑影消失處的顧惜墨，可遺漏了什麽線索嗎？
……
轉折又生，靳玉也不與柔安分頭行動了，在她的不情不願中同她形影不離地見過江梅雪和芙蓉莊的大夫，最後帶她一起去見江懷望。
方斐、熊燁等人一早便按照先前所商定的去安排各處的防衛力量了，書房裏此時隻有江懷望、單掌門和許長。
江莊主似乎將他“派”柔安打聽消息的事也告知了老夥計們，柔安同靳玉邁入書房時，三人遞來的視線都帶著點不自然。
靳玉察覺了，但並未多言，氣勢一沉，在瞬間加重的尷尬中將今晨男孩的證言說了出來。
江懷望三人怔了一下，對視一眼，細聽之後麵色更加難看了。
等靳玉說完，江懷望沉聲道：“昨日天色已晚，我們未打擾顧姑娘，隻將伺候她的丫鬟對影叫來詢問。據對影說，顧姑娘終日閉門作畫，鮮少出門，出門也是尋景寫生。有幾夜，顧姑娘望夜色正美，便收拾筆墨外出畫夜景。對影以安全之由勸止不成，提出由莊內護衛陪同保護，但顧姑娘自言有自保之力，堅拒他人作陪，唯恐攪擾作畫的意境，幾次都是獨自深夜外出。不過，對影說顧姑娘外出返回皆無異常，並無與黑影有關之事。”
江懷望與單掌門、許長老對視一眼，接著說：“我本打算今日去拜訪顧姑娘，再詢問一下當夜的情況，如今聽靳大俠所言，黑衣人與洛姑娘被害之事無關，那所謂的黑影就更需要著重調查了。正好，靳大俠和蘇小姐也與我們同去吧。”
柔安看向靳玉，他輕輕握了一下她的手，狀若無異道：“不好意思，我恐怕不能與莊主同行了。我與柔安有要事在身，不再叨擾了，今日便要離莊，特來向江莊主辭行。”
江懷望麵露驚色，下意識看向柔安，又很快把視線轉回靳玉臉上。他沒從靳玉神色間看出什麽，隻得看向同樣吃驚的單掌門和許長老。
單掌門心直口快，覺得靳玉在這種時候棄江家而去實在不厚道，當下便要開口說些不中聽的話，他身側的許長老立時打出一道氣勁拍動他衣袖，他才堪堪閉上嘴。說到底，靳玉有恩於江家，而非欠了江家，他也說不出靳玉必須留在這裏幫忙的理由，但還是不甘心，話在喉嚨裏轉了一圈，出來時變了個模樣：
“靳老弟，你來這麽幾天，江老弟一直自責事務繁多招待不周，就等著冰心壺的事情了結了，好好招待你和蘇姑娘。可你既有要事，我們也不好留你。不過，芙蓉莊在江南頗有影響，我和許長老也算有點人手，你看你要不把事情同老哥幾個講講，沒準有我們能幫上忙的地方，要有呢，我們就搭把手，你也好多留幾天，等等我們的結果。”
江懷望滿目殷切地點頭。
靳玉不為所動，語氣比之前更客氣和疏離：“靳某心領幾位的好意，但事涉隱秘，不便對人言，且此事緊急，隻得倉促請辭，望莊主勿怪。”
江懷望見此，哪會想不明白前因，半是羞慚半是沮喪；又想起之前有人誣靳玉殺人的風波，更說不出挽留的話，腆著老臉硬撐著說了幾句場麵話，便送靳玉出門。
才走出幾步，就有一個耦合色的麗影快步過來。
眾人看去，發現是兩頰通紅的江羨萍。
柔安本以為她走得太快熱得臉紅，可待她走近才發現，她的雙眼也微微泛紅。
這是……受了委屈？嶽人才已經離世，那般的蠢貨又不常見，更不要說留下的人裏靠譜的居多，這位得芙蓉莊上下嬌寵的大小姐，在自家受的哪門子的委屈呢？
江羨萍看清幾人，再也按捺不住，堪堪符合標準地行了禮，便對江懷望急道：“爹！你快管管那些死丫頭，不好好做活，搬弄是非，胡說八道，把咱們家的臉都丟光啦！”
江懷望知道自家女兒雖被養得嬌氣了些，但還是明禮的，不會在長輩麵前誇大其詞，就算是相熟的長輩也不會，遂一整臉色，正色沉聲，“發生了何事？”
江羨萍見到了可以依靠的親爹，眼淚都要憋不住了，“家裏的侍女說，相思穀的顧姐姐被已故的洛姑娘……搶了情郎，她嫉妒洛姑娘，就殺了人。這簡直胡說八道！可這氣死人的流言，已經在咱家……傳遍了！”
就剛才的意外來看，既然那男孩會將飛奔的大黑狗看成鬼，那麽他所說的“鬼”，多半是指來曆不明行動迅疾的黑影。
這麽說來，“黑影”到底是什麽，就更讓人牽掛和疑惑了。
首先，黑影與殺人凶手有關聯嗎？
其次，黑影是意圖盜寶的黑衣人嗎？
而現在又來一個問題——
再次，已有兩人聲稱見過“黑影”，男孩看到的黑影和簡滄看到的黑影，是同一個嗎？
如果是，那麽第二個問題的答案就大有文章可作了。
若說黑衣人顧及簡滄的劍術，打不過或者不想打才飛身而逃；那對於手無寸鐵又無武藝傍身的小男孩，竟然沒殺人滅口，可太奇怪了。
會給一莊子的客人下少見又難解的劇毒的人，絕不是心慈手軟之輩！除非黑衣人出於不為人知的緣故放過了這個孩子，否則……
那晚被人目睹的黑影，就不是黑衣人！
對於第一個問題，柔安不敢妄下結論。但她傾向於“簡滄和男孩看到的黑影不是黑衣人”的推論。
就目前所知，男孩見到黑影的時間、洛雨綿遇害的時間和簡滄見到黑影的時間，可先後連成一條完整的時間線；男孩見到黑影的地點、洛雨綿遇害的地點和簡滄見到黑影的地點，也可連成一條順理成章的犯案逃跑路線。
這兩條線如此連貫，卻使事情看起來更複雜了。
因為，正常情況下，黑衣人探寶後逃脫時絕不會選擇這條路線——
繞的圈子太大了！花的時間太長了！結合黑衣人之前的逃脫路線，他們隻要還有正常的理智，就不會平白冒著暴露行跡的風險選這麽一條不順路的路。
那麽，既然黑影有很大可能不是黑衣人，那就沒有證據表明黑衣人曾在洛雨綿被殺那夜潛入莊內。這結論或許在感情上難以被接受——但黑衣人的殺人嫌疑……暫時被排除。
問題又繞回來了，黑影與殺人凶手有關聯嗎？簡滄和男孩看到的黑影是同一個嗎？出現在黑影消失處的顧惜墨，可遺漏了什麽線索嗎？
……
轉折又生，靳玉也不與柔安分頭行動了，在她的不情不願中同她形影不離地見過江梅雪和芙蓉莊的大夫，最後帶她一起去見江懷望。
方斐、熊燁等人一早便按照先前所商定的去安排各處的防衛力量了，書房裏此時隻有江懷望、單掌門和許長。
江莊主似乎將他“派”柔安打聽消息的事也告知了老夥計們，柔安同靳玉邁入書房時，三人遞來的視線都帶著點不自然。
靳玉察覺了，但並未多言，氣勢一沉，在瞬間加重的尷尬中將今晨男孩的證言說了出來。
江懷望三人怔了一下，對視一眼，細聽之後麵色更加難看了。
等靳玉說完，江懷望沉聲道：“昨日天色已晚，我們未打擾顧姑娘，隻將伺候她的丫鬟對影叫來詢問。據對影說，顧姑娘終日閉門作畫，鮮少出門，出門也是尋景寫生。有幾夜，顧姑娘望夜色正美，便收拾筆墨外出畫夜景。對影以安全之由勸止不成，提出由莊內護衛陪同保護，但顧姑娘自言有自保之力，堅拒他人作陪，唯恐攪擾作畫的意境，幾次都是獨自深夜外出。不過，對影說顧姑娘外出返回皆無異常，並無與黑影有關之事。”
江懷望與單掌門、許長老對視一眼，接著說：“我本打算今日去拜訪顧姑娘，再詢問一下當夜的情況，如今聽靳大俠所言，黑衣人與洛姑娘被害之事無關，那所謂的黑影就更需要著重調查了。正好，靳大俠和蘇小姐也與我們同去吧。”
柔安看向靳玉，他輕輕握了一下她的手，狀若無異道：“不好意思，我恐怕不能與莊主同行了。我與柔安有要事在身，不再叨擾了，今日便要離莊，特來向江莊主辭行。”
江懷望麵露驚色，下意識看向柔安，又很快把視線轉回靳玉臉上。他沒從靳玉神色間看出什麽，隻得看向同樣吃驚的單掌門和許長老。
單掌門心直口快，覺得靳玉在這種時候棄江家而去實在不厚道，當下便要開口說些不中聽的話，他身側的許長老立時打出一道氣勁拍動他衣袖，他才堪堪閉上嘴。說到底，靳玉有恩於江家，而非欠了江家，他也說不出靳玉必須留在這裏幫忙的理由，但還是不甘心，話在喉嚨裏轉了一圈，出來時變了個模樣：
“靳老弟，你來這麽幾天，江老弟一直自責事務繁多招待不周，就等著冰心壺的事情了結了，好好招待你和蘇姑娘。可你既有要事，我們也不好留你。不過，芙蓉莊在江南頗有影響，我和許長老也算有點人手，你看你要不把事情同老哥幾個講講，沒準有我們能幫上忙的地方，要有呢，我們就搭把手，你也好多留幾天，等等我們的結果。”
江懷望滿目殷切地點頭。
靳玉不為所動，語氣比之前更客氣和疏離：“靳某心領幾位的好意，但事涉隱秘，不便對人言，且此事緊急，隻得倉促請辭，望莊主勿怪。”
江懷望見此，哪會想不明白前因，半是羞慚半是沮喪；又想起之前有人誣靳玉殺人的風波，更說不出挽留的話，腆著老臉硬撐著說了幾句場麵話，便送靳玉出門。
才走出幾步，就有一個耦合色的麗影快步過來。
眾人看去，發現是兩頰通紅的江羨萍。
柔安本以為她走得太快熱得臉紅，可待她走近才發現，她的雙眼也微微泛紅。
這是……受了委屈？嶽人才已經離世，那般的蠢貨又不常見，更不要說留下的人裏靠譜的居多，這位得芙蓉莊上下嬌寵的大小姐，在自家受的哪門子的委屈呢？
江羨萍看清幾人，再也按捺不住，堪堪符合標準地行了禮，便對江懷望急道：“爹！你快管管那些死丫頭，不好好做活，搬弄是非，胡說八道，把咱們家的臉都丟光啦！”
江懷望知道自家女兒雖被養得嬌氣了些，但還是明禮的，不會在長輩麵前誇大其詞，就算是相熟的長輩也不會，遂一整臉色，正色沉聲，“發生了何事？”
江羨萍見到了可以依靠的親爹，眼淚都要憋不住了，“家裏的侍女說，相思穀的顧姐姐被已故的洛姑娘……搶了情郎，她嫉妒洛姑娘，就殺了人。這簡直胡說八道！可這氣死人的流言，已經在咱家……傳遍了！”