轉眼到了六月中旬,祝青珩收到一張帖子。這張帖子極為別致,是用一片粉紅色的荷花花瓣做的,花瓣上麵用還不成形的小楷寫道:


    近日太湖風景最佳,君何不過來盤桓幾日,共賞湖上風景。


    向小園留。


    祝青珩一讀就知道這句話又是向小園拿著書本硬拗出來的。笑了一笑,心想自己也不能輸給她,就去廚房找廚娘做了一碟梅花糖蒸新栗粉糕,又將上麵的梅花印換成“炅”字,尋了一塊最漂亮的,放進卷著一條柳枝的籃子裏叫小廝送去向家。


    向家住在城西三十裏的點翠塢,遠在太湖深處,尋常人很難找到。向小園和祝青珩一般年紀,是個極出眾的小姑娘。她為了等祝青珩回信,特意沒回點翠塢,就坐在船上在湖邊玩水。那送信來的向家小廝她十分相熟,遠遠瞧見就讓侍女將船劃過去,笑道:“青姐來不來?”


    小廝對她二人你來我玩的遊戲早已習慣,也笑道:“我們姑娘說向姑娘一看就知道。”說完將那隻籃子遞過去。


    向小園打開籃子,那隻淡黃色的梅花糖蒸新栗粉糕還冒著熱氣,她掀起碟子看了看,笑道:“青姐好小氣,栗糕也隻舍得給一隻。”


    小廝見她不真惱,也笑嘻嘻道:“那小的就先走了。”向小園點點頭。見小廝走了,忙找侍女道:“阿菱姊姊,這是個什麽字?”


    阿菱放下船槳,湊到向小園身邊一看,笑道:“姑娘,這是個’炅’字。”


    向小園道:“那這個字是什麽意思?”


    阿菱想了想道:“是…是明亮的意思。”


    向小園將栗糕拿到手中左右打量,除了花紋和平日所吃的並無區別。她想道:“難道在餡裏?”於是將栗糕掰開,也並無異常。又想籃子裏為何單單放著一支柳條,莫不是指在柳樹下見?


    阿菱看她苦思冥想的模樣,笑道:“姑娘,咱們不如去找個夫子問問。”向小園揮手道:“不成,不成,這我不就是承認輸給青姐了麽。”幹脆坐在湖邊的柳樹下繼續想。


    一會兒那小廝又送來一隻籃子,向小園打開,是一碗熱騰騰的木犀花餡湯圓,圓滾滾的湯圓上還飄著些曬幹的木犀花瓣。向小園笑道:“青姐這是怕我餓了,專程送來的嗎?”


    小廝道:“姑娘說,這次的迷是她看書想到的,怕向姑娘想的久了肚餓,就請向姑娘墊墊肚子再想。”


    向小園點頭,依言拿起旁邊勺子舀起一枚湯圓送進嘴裏,就將勺子扔在一邊。向小園素來不喜吃木犀花餡的湯圓,也知道祝青珩一向愛吃芝麻餡的湯圓,心裏奇怪怎麽她挑木犀花餡的送過來了。問阿菱道:“阿菱姊姊,這栗糕通常是用什麽做的?”


    阿菱道:“回姑娘,咱們做這栗粉糕,要先將栗子曬幹,磨成細粉,加糯米粉攪勻,再用花蜜拌潤,太太一向喜歡加入桂花做糕,祝姑娘送來的糕聞著像是梅花,加完花後,放到蒸籠上蒸熟就可以了。”


    “啊,”向小園拍手道,“是木犀花,所以青姐又特意送來一碗木犀花湯圓。她是想提醒我,和梅花有關係。還專門送來了湯圓,阿菱,咱們快回去,找找和上元節有關係的書去。”


    向夫人見著向小園急急忙忙的樣子,攔住她笑道:“這是怎麽了?這麽急做甚麽?”向小園將這事兒一說,向夫人笑道:“這是個拆底就麵的謎題,倒很精巧。”向小園不滿叫了聲“媽”,卻又不禁好奇道,“那這是怎麽回事,怎麽媽一看就知道了?”


    向夫人道:“祝丫頭說的很清楚了。柳枝作柳梢,栗糕作圓月,這是做了一副月上柳梢頭的畫。‘炅’字把人拆開,剩下‘日’和‘八’則分別是‘黃’字和‘昏’字的最後部位。結合前麵,就是告訴你黃昏時候見呢。”


    “原來是這樣,”向小園微微皺起秀氣的眉,道,“唉,這次我又輸給青姐了。但是媽,為什麽青姐要特意把桂花換成梅花呢?“


    向夫人笑道:”這迷是應和了一首上元燈節的詩做的,’去年元夜時,花市燈如晝。月上柳梢頭,人約黃昏後。’這也是特意提醒你時間。梅花開在冬天,上元節在冬天,祝丫頭又特意告訴你是看書想到的。就是想讓你找到這首詩。哎呦,這是我的不是,該讓你自己去找才對。”


    向小園點點頭,笑道:“都是媽的錯,阿菱作證,我都想到上元節了。”向夫人見阿菱在旁邊笑著點頭,也笑道:“好好好,都是我的錯。”她點了點向小園的額頭,“那媽就好好招待你的朋友來將功補過好不好?”向小園甜甜一笑,答應好。


    黃昏時祝青珩果然從家過來了。她跳下馬車,瞧見在湖邊等著自己的向小園一笑,握住她的手道:“小園,你等多久了?”


    向小園粲然一笑,道:“不久,我瞅著太陽快要落山,月亮快到柳梢了,就知道你該過來了。”


    祝青珩笑嘻嘻的點了點頭。她們二人上船,阿菱在船頭劃槳。經過幾個轉折,進了一個小港,湖麵上鋪滿了荷葉,荷葉上開著朵朵紅色的荷花,在風中搖曳生姿。祝青珩見到幾朵荷花上都缺了幾片花瓣,笑道:“看來我那張帖子就是出自這裏了。”


    向小園道:“我花了一上午,才挑定的最好看的幾朵。你喜不喜歡?”


    祝青珩點頭:“自然喜歡,我從未見過這麽別致的帖子哩。阿菱姊姊,勞煩你劃去那片荷花從裏。”


    阿菱站在船頭點了點頭,將船劃過去。祝青珩探身摘了兩瓣荷花瓣,笑道:“我這是借花獻佛了。”又叫向小園低下頭,然後將兩片花瓣插在她發釵旁邊。那淡粉色的花瓣更襯的她肌膚晶瑩如玉。向小園低頭看水,驚喜道:“好漂亮啊。青姐好巧的手。”祝青珩笑道:“是人美才可以呢。”

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