其中一戶去洛陽探親的人家聽船工說至少也要兩三個時辰才能起航，決定去附近的鎮上轉轉。那家人帶著兩個男孩，一個女孩，那年長男孩虛歲十二歲，叫展宏，小的那個才六歲，叫展飛。女孩叫展琴。展宏離開父母身邊走過來招手道：“青妹妹，我們要去鎮上轉轉，你們也一起來吧。”
祝青珩看向向小園和阿菱，目帶詢問，見兩人都點頭，就笑道：“好啊。”手指著一夥兒水手道：“咱們跟船上買補給的哥哥一起去吧。”
展宏道：“我去問問爹。”就跑到展老爺身邊，問了幾句，見展老爺點頭，又跑到祝青珩跟前告訴她：“爹也覺得好。”他留在祝青珩身邊不願回去，一邊走一邊摸了摸滾圓的腦袋道：“青妹妹，你從前來過這裏嗎？”
祝青珩道：“沒，你呢？”
展宏微笑道：“我來過一次，我跟你講，鎮子上有個小販，賣的冰糖葫蘆可好吃了。一會兒我給你買來嚐嚐。對了，鎮子上還有個道觀，聽說這裏的道士可靈了。上次我一個姐姐一起來，她暈船，一路上病殃殃的，結果姨媽在道館裏找一個道士開了副藥，我姐姐就立馬好了。”
他們幾人動身前往附近城鎮，其餘船客見了，也紛紛跟著，到最後一船的人幾乎都走空了。
行了幾餘裏，進了一個大鎮。見鎮上門窗緊閉，商鋪倒都開著，生意冷清，偶爾有人上街也都行色匆匆，於是去了鎮上最大的酒樓飛天閣，點了酒菜，展老爺就向店小二打聽。
店小二道：“唉，這不是小半個月前這裏突然冒出一夥強盜，臨鎮剛被洗劫了，顧大善人一家都被燒死在家裏。現在案子還沒破，凶犯也抓不到，弄的人心惶惶的。你們這是從哪來的？來的可真不是時候。”
展宏本來在為買不到冰糖葫蘆而沮喪，聽到店小二的話，驚訝道：“就沒人管嗎？”
店小二答道：“我們這裏離洛陽也不算太遠，管是肯定有人管，隻是那夥賊人太狡猾，仿佛憑空出現似的，我們大人愣是大半個月了都找不到他們的窩點呢。”
祝青珩見向小園聽到“顧大善人一家都被燒死在家裏”這一句時輕輕倒吸了口氣，放下筷子，低著頭手微微顫抖。忙倒了杯熱水，遞到她手裏。向小園接過，臉色慘白，神情怔忡。展宏湊過來道：“柳二妹妹怎麽這幅模樣，”微微一笑，“是被嚇著了嗎？別怕，咱們這裏這麽多人，何況咱們呆不了多久就走了，哪能那麽倒黴呢？”見向小園搖搖頭又點點頭，又問祝青珩：“青妹妹，你怕不怕？”祝青珩和向小園在船上自稱姓柳，一個叫柳青，一個叫柳園。展宏初時稱祝青珩作柳大妹妹，向小園作柳二妹妹。後來相處久了，他喜歡祝青珩的鮮妍可愛，心中與她親近，就改口稱她青妹妹。
祝青珩心知向小園是觸景生情，由顧家慘案想起向家的事。她心道，自己運氣一向不好，若是偏偏今天遇見強盜，也不是不可能的事情。對展宏笑道：“本來是不怕的，聽到你的烏鴉嘴，可就怕了。”
展宏隻道她是開玩笑，忙抬起手拍了拍嘴巴，求饒笑道：“呸，呸，是我不對。”
祝青珩笑了一笑，問店小二道：“小二哥，那夥強盜去臨鎮的時候，除了顧家，還有什麽傷亡嗎？”
那店小二道：“那倒沒有，最嚴重的還是吳大官人在陳寡婦家裏爬牆的時候受驚掉下來摔斷了腰。顧大善人家是我們這兒方圓百裏最富庶的人家，那夥強人當時破開城門，就直接衝向顧家去了。當時大家都躲在屋子裏不敢出來，也有幾個青年拿著鋤頭什麽的出去，都被那夥強盜砍暈了。我姊姊家比較破，強盜連進都沒進去。她家街東口那戶富商家裏值錢的東西也都被搶光了。據說那夥強人，有使刀的，有使劍的、槍的，手法都特別快，那富商家裏的家丁還沒跑上去，那夥強人就用武器背麵砍在他們脖子上把他們敲暈了。他們連看都沒看見那些強人出手。不過顧大善人家裏人人習武，和街東口的富商家沒法比，估計是反抗激烈，才遭人殺害了，還一把火把家裏全燒幹淨了。”他口齒伶俐，一番話講的繪聲繪色，將當時情景都描繪了出來。
祝青珩心道：“除了顧家人，一個都沒死，現在強盜心腸都這麽好了？”又問道：“那會不會是專門找顧家尋仇呢？”
店小二一拍大腿，道：“嘿，您不知道，這大半個月來，各種說法都有，什麽來找顧家尋仇、顧家的公子搶了人家心上人、強盜首領對顧家姑娘傾心求婚不成惱羞成怒、強盜首領其實是顧家老爺私生子生母被顧夫人害死了等等。這還算靠譜的，現在連顧家公子玩弄強盜首領感情拋棄人家導致他來報仇的說法都有了。也不知道什麽人這麽閑光編這些，我看再破不了案，話本都要寫出來了。”
他這一番話說的眾人目瞪口呆，那店小二卻渾不在意的繼續道，“要我說，我爺爺的爺爺搬來這兒的時候，顧家就在這裏了，一直救災濟貧，開辦私塾、修碼頭、黃河泛濫的時候還帶頭捐款修河堤，我從沒聽別人說過顧大善人一句壞話，就是他家裏的家丁、長工也盡說顧大善人為人公正、體貼他們下人。顧家的公子姑娘也都是知書達禮的人物，從不惹事生非，若說是尋仇，簡直連想都想不出來他們怎麽會結上這麽大的仇怨。”
祝青珩心道：“我家不也是這樣麽，唉，顧家這麽多年積了多少功德，尚且短短時間內就流言四起，編排的一個比一個難聽。還不知道蘇州那裏是怎麽說我家的呢。”她雙目含淚，又強壓下去，問道：“小二哥，顧家可有人修習法術嗎？”
店小二搖頭道：“姑娘可高看我們了，我們這種小地方，哪裏能出那樣的大人物啊。”
祝青珩看向向小園和阿菱，目帶詢問，見兩人都點頭，就笑道：“好啊。”手指著一夥兒水手道：“咱們跟船上買補給的哥哥一起去吧。”
展宏道：“我去問問爹。”就跑到展老爺身邊，問了幾句，見展老爺點頭，又跑到祝青珩跟前告訴她：“爹也覺得好。”他留在祝青珩身邊不願回去，一邊走一邊摸了摸滾圓的腦袋道：“青妹妹，你從前來過這裏嗎？”
祝青珩道：“沒，你呢？”
展宏微笑道：“我來過一次，我跟你講，鎮子上有個小販，賣的冰糖葫蘆可好吃了。一會兒我給你買來嚐嚐。對了，鎮子上還有個道觀，聽說這裏的道士可靈了。上次我一個姐姐一起來，她暈船，一路上病殃殃的，結果姨媽在道館裏找一個道士開了副藥，我姐姐就立馬好了。”
他們幾人動身前往附近城鎮，其餘船客見了，也紛紛跟著，到最後一船的人幾乎都走空了。
行了幾餘裏，進了一個大鎮。見鎮上門窗緊閉，商鋪倒都開著，生意冷清，偶爾有人上街也都行色匆匆，於是去了鎮上最大的酒樓飛天閣，點了酒菜，展老爺就向店小二打聽。
店小二道：“唉，這不是小半個月前這裏突然冒出一夥強盜，臨鎮剛被洗劫了，顧大善人一家都被燒死在家裏。現在案子還沒破，凶犯也抓不到，弄的人心惶惶的。你們這是從哪來的？來的可真不是時候。”
展宏本來在為買不到冰糖葫蘆而沮喪，聽到店小二的話，驚訝道：“就沒人管嗎？”
店小二答道：“我們這裏離洛陽也不算太遠，管是肯定有人管，隻是那夥賊人太狡猾，仿佛憑空出現似的，我們大人愣是大半個月了都找不到他們的窩點呢。”
祝青珩見向小園聽到“顧大善人一家都被燒死在家裏”這一句時輕輕倒吸了口氣，放下筷子，低著頭手微微顫抖。忙倒了杯熱水，遞到她手裏。向小園接過，臉色慘白，神情怔忡。展宏湊過來道：“柳二妹妹怎麽這幅模樣，”微微一笑，“是被嚇著了嗎？別怕，咱們這裏這麽多人，何況咱們呆不了多久就走了，哪能那麽倒黴呢？”見向小園搖搖頭又點點頭，又問祝青珩：“青妹妹，你怕不怕？”祝青珩和向小園在船上自稱姓柳，一個叫柳青，一個叫柳園。展宏初時稱祝青珩作柳大妹妹，向小園作柳二妹妹。後來相處久了，他喜歡祝青珩的鮮妍可愛，心中與她親近，就改口稱她青妹妹。
祝青珩心知向小園是觸景生情，由顧家慘案想起向家的事。她心道，自己運氣一向不好，若是偏偏今天遇見強盜，也不是不可能的事情。對展宏笑道：“本來是不怕的，聽到你的烏鴉嘴，可就怕了。”
展宏隻道她是開玩笑，忙抬起手拍了拍嘴巴，求饒笑道：“呸，呸，是我不對。”
祝青珩笑了一笑，問店小二道：“小二哥，那夥強盜去臨鎮的時候，除了顧家，還有什麽傷亡嗎？”
那店小二道：“那倒沒有，最嚴重的還是吳大官人在陳寡婦家裏爬牆的時候受驚掉下來摔斷了腰。顧大善人家是我們這兒方圓百裏最富庶的人家，那夥強人當時破開城門，就直接衝向顧家去了。當時大家都躲在屋子裏不敢出來，也有幾個青年拿著鋤頭什麽的出去，都被那夥強盜砍暈了。我姊姊家比較破，強盜連進都沒進去。她家街東口那戶富商家裏值錢的東西也都被搶光了。據說那夥強人，有使刀的，有使劍的、槍的，手法都特別快，那富商家裏的家丁還沒跑上去，那夥強人就用武器背麵砍在他們脖子上把他們敲暈了。他們連看都沒看見那些強人出手。不過顧大善人家裏人人習武，和街東口的富商家沒法比，估計是反抗激烈，才遭人殺害了，還一把火把家裏全燒幹淨了。”他口齒伶俐，一番話講的繪聲繪色，將當時情景都描繪了出來。
祝青珩心道：“除了顧家人，一個都沒死，現在強盜心腸都這麽好了？”又問道：“那會不會是專門找顧家尋仇呢？”
店小二一拍大腿，道：“嘿，您不知道，這大半個月來，各種說法都有，什麽來找顧家尋仇、顧家的公子搶了人家心上人、強盜首領對顧家姑娘傾心求婚不成惱羞成怒、強盜首領其實是顧家老爺私生子生母被顧夫人害死了等等。這還算靠譜的，現在連顧家公子玩弄強盜首領感情拋棄人家導致他來報仇的說法都有了。也不知道什麽人這麽閑光編這些，我看再破不了案，話本都要寫出來了。”
他這一番話說的眾人目瞪口呆，那店小二卻渾不在意的繼續道，“要我說，我爺爺的爺爺搬來這兒的時候，顧家就在這裏了，一直救災濟貧，開辦私塾、修碼頭、黃河泛濫的時候還帶頭捐款修河堤，我從沒聽別人說過顧大善人一句壞話，就是他家裏的家丁、長工也盡說顧大善人為人公正、體貼他們下人。顧家的公子姑娘也都是知書達禮的人物，從不惹事生非，若說是尋仇，簡直連想都想不出來他們怎麽會結上這麽大的仇怨。”
祝青珩心道：“我家不也是這樣麽，唉，顧家這麽多年積了多少功德，尚且短短時間內就流言四起，編排的一個比一個難聽。還不知道蘇州那裏是怎麽說我家的呢。”她雙目含淚，又強壓下去，問道：“小二哥，顧家可有人修習法術嗎？”
店小二搖頭道：“姑娘可高看我們了，我們這種小地方，哪裏能出那樣的大人物啊。”