沈牧的目光從解暉移往師妃暄，歎道：“妃暄可知事情到達一發不可收拾的地步，我雖諒解堡主的苦衷，可是我與李世民結下解不開的深仇，再非我沈牧一個人的事，而是宋家和少帥聯軍全體的願望，故一切隻能憑武力解決，沒有另一個可能性。”
師妃暄微笑道：“既是如此，我們就憑武力來解決吧！”
沈牧和徐子陵聞聲愕然，乏言以對。
師妃暄口雖說動手，神情仍是古井不波，清澄的眼眸閃動著深不可測的異芒，顯示出比在塞外時更精進的修為。但隻有徐子陵明白她已臻劍心通明的境界，如石之軒般令他的靈覺無法捉摸。
沈牧啞口無言迎上她的目光，好半晌始懂失聲道：“妃暄應是說笑吧！你豈是憑武力解決事情的人？”
師妃暄輕柔的微笑道：“話是你說的，當其他一切方法均告無效，例如解釋、勸言、懇求、威迫等等。那除武力外尚有什麽解決的方法？妃暄是絕不會坐視巴蜀落入少帥手上。”
徐子陵道：“妃暄……”
師妃暄容色平靜地截斷他的話，目光仍絲毫不讓的凝望沈牧，道：“不論子陵以前有千萬個助你兄弟沈牧的理由，所有這些理由均成過去，天下已成二分之局，子陵請勿介入妃暄和少帥間的糾紛。”
徐子陵心中一陣難過，一邊是自己仰慕深愛的玉人，一邊是由少混大的拍檔兄弟，他可以怎麽做呢？忽然間，他重陷左右做人難的苦境。
沈牧雙目神光大盛，變回充滿自信無懼天下任何人的少帥，微笑道：“請師仙子劃下道兒來。”
解暉父子望往師妃暄，露出等待的好奇紳色，顯然他們並不知道師妃暄的“武力解決”是什麽一回事。
師妃暄從容道：“巴蜀的命運，就由妃暄的色空劍和少帥的長劍決定如何！”
徐子陵、解暉和解文龍無不色變。
沈牧失聲道：“你說什麽？妃暄不要唬我。”
師妃暄露出無奈的表情，歎道：“這等時刻，妃暄哪還有和你開玩笑的心情。不論你是否答應，這是妃暄唯一想到解決問題的方法。”
沈牧求助的望向徐子陵，後者以苦笑回報，遂把目光再投往師妃暄，哭笑不得的道：“妃暄有否想過這是多麽不公平！我就算不看陵少的份上，仍無法狠下心腸痛施辣手對付你，甚至不敢損傷你半根毫毛，在這樣的情況下，我必輸掉巴蜀無疑。”
師妃暄淡淡道：“妃暄不是要和你分出勝負，而是分出生死，你若狠不下殺妃暄的心，根本沒當皇帝的資格！古往今來成大事者，誰不是心狠手辣之輩，凡擋著帝座的障礙物，一律均被清除。”
沈牧苦笑道：“那你挑李世民作未來真主時，是否發覺他有這種特質？”
這兩句話，盡泄沈牧怨憤的情緒。使得隻能作旁觀者的徐子陵心有同感，想聽師妃暄有何可令人滿意的回答。
師妃暄平靜答道：“當你為爭取皇帝寶座為最崇高的理想和目標時，會為此做出個人的任何犧牲，唯一分別隻有你當皇帝的目的是為滿足一己的野心，還是為天下萬民著想。妃暄可以狠心殺你，正因我為的是百姓蒼生，可為此作個人的任何犧牲，包括永遠不能進窺天道，又成終生歉疚。”
解暉擊桌讚歎道：“說得好！隻有清惠能栽培出像妃暄般的人物。”
沈牧沉聲道：“妃暄可知若在洛陽之戰時我被你挑選的天子宰掉，隨之而來的將輪到你那個李小子被人宰。”
師妃暄現出一絲充滿苦澀意味的神情，美目掃過徐子陵，又凝視沈牧道：“那是另一個問題，妃暄隻知依現在的形勢發展行事，李世民不失巴蜀，天下尚可持二分之局。唉！少帥豈是如此婆媽的人，外麵無人的長街最適合作決戰場地，就讓我們的生或死決定巴蜀和未來天下的命運吧！”
徐子陵終忍不住道：“妃暄！”
師妃暄緩緩別轉清麗脫俗的俏臉，秀眸對他射出懇求神色，輕柔的道：“徐子陵你可以置身於此事之外嗎？妃暄為師門使命，自幼鑽研史學，理出治亂的因果。政冶從來是漠視動機和手段，隻講求後果。我們全力支持李世民，是因為我們認為他是能為天下謀幸福的最佳人選。你的兄弟或者是天下無敵的統帥，卻缺乏李世民治國的才能和抱負。假設妃暄袖手不管，天下統一和平的契機就此斷送。李唐從強勢轉為弱勢，塞外聯軍將乘機入侵。今趟頡利蓄勢已久，有備而來，縱使不能蕩平中土，造成的損害會是嚴刻深遠的，百姓的苦難更不知何年何日結束？中土或永不能回複元氣。”
沈牧憤然道：“問題是現在大唐的皇帝是李淵，繼承人是李建成，最後的得益者更是與你們勢不兩立的魔門。”
師妃暄回複恬靜無波的神情，秀目重投沈牧，一字一字的緩緩道：“故此妃暄說政治是不理動機，隻講後果。妃暄絕不懷疑少帥用心良苦，而非因個人的欲望和野心，否則子陵不會和你並肩作戰。試想你們縱可成功攻陷長安，乃會是元氣大傷的局麵。李世民則仍可據洛陽頑抗，發動關內和太原餘軍全麵反攻，那時勢必兩敗俱傷。在天下誰屬尚未可知之際，塞外聯軍突然南下入侵。請問少帥！這後果是否你想見到的呢？而這正是殘酷的現實情況。”
解暉點頭道：“妃暄絕非虛言恫嚇，塞外諸族在頡利和突利的旗下結成聯盟，隨時可發動對我中土的大規模入侵，情勢危殆異常。”
師妃暄輕輕道：“現在妃暄隻能見步行步，把最迫切的危機化解，少帥如能殺死妃暄，敝齋不會有人向少帥尋仇，就看少帥有否這本領。”
沈牧再次求助的望向徐子陵。
徐子陵無奈苦笑，歎道：“我無話可說！少帥你好自為之，由今天此刻開始，隻要李世民尚在，我會袖手旁觀。”
沈牧諒解地點頭，頹然道：“妃暄的仙法真厲害，幾句話就把子陵從我身邊挪走。好吧！我承認鬥不過你，隻有一個要求，就是在李世民成為李唐之主前，巴蜀得保持中立，否則我無法向宋閥主交待，更無法說服他撤離瀘川，遠離巴蜀。”
徐子陵心中暗歎，師妃暄的出現，把沈牧攻陷長安的大計徹底破壞，統一之戰再無捷徑可尋，而決定在洛陽之爭上。正如師妃暄的預測，南北分裂的情況很可能長期持續下去。
師妃暄柔聲道：“少帥很委屈啦，妃暄怎忍拒絕。”
解暉點頭道：“一切由妃暄作決定。”
沈牧竟哈哈笑道：“妃暄這一手確非常漂亮，小弟佩服至五體投地，兵不血刃的迫退我們軍隊，又不傷我們間的和氣。可是打後的形勢仍未樂觀，小弟隻好舍遠圖近，先收拾大江南北，再圖北上，看看是李世民厲害，還是我沈牧了得，小陵就讓他暫時休息散心。我真想知道，妃暄對此有何阻擋之術，可否先行透露少許消息。”
師妃暄淒然一歎，露出黯然神色，輕輕道：“少帥很快會知道。”
沈牧色變道：“原來妃暄竟是胸有成竹，我則完全想不通看不透。”
師妃暄緩緩起立，美目往徐子陵投來，露出心力交疲的倦意，柔聲道：“少帥請和解堡主研究保持巴蜀安定的問題，子陵送妃暄一程好嗎？”
……
徐子陵和師妃暄並肩步出東門，守城軍肅然致敬。
師妃暄道：“子陵惱我嗎？”
徐子陵茫然搖頭，道：“妃暄不用介意我怎麽想！因為我再弄不清楚誰是誰非。”
師妃暄歎道：“我怎可不介意子陵對我的想法。”
徐子陵朝她瞧來，一震道：“妃暄！”
師妃暄迎上他的目光，平靜的道：“若有其他選擇，我絕不會直接介入李世民和沈牧的鬥爭中，這是我盡一切辦法回避的事。師尊在多年前作出預言，若天下是由北統南，天下可望有一段長治久安的興盛繁榮。若是由南統北，不但外族入侵，天下必四分五裂。這道理子陵明白嗎？”
徐子陵苦笑道：“我心中實不願認同妃暄的想法，可是聽過妃暄剛才那席話，不得不承認這可能性。”
師妃暄道：“當時我對師尊的分析並沒有深切的體會，到沈牧冒起，來勢強橫，我始真正體會師尊的看法，試想沈牧獲勝，李唐瓦解，原屬李唐的將領紛紛據地稱王，為李唐複仇，北方政權崩潰，塞外聯軍將趁沈牧忙於收拾殘局的當兒大舉南侵，沈牧能守穩關中和洛陽已非常難得。在這種情況下，中原會是怎樣的一番局麵？”
徐子陵為之啞口無言。
師妃暄徐徐續道：“在北方的超卓人物中，隻李世民具備所有令中土百姓幸福的條件，這是沈牧不敢懷疑的。他目前唯一的缺陷，是李淵沒有邀他作太子，致令魔門有機可乘，讓頡利有混水摸魚的機會，假若李世民登上帝座，一切問題可迎刃而解。”
徐子陵苦笑道：“妃暄可知沈牧和李世民已結下解不開的血仇？”
師妃暄道：“在天下蒼生福祉的大前提下，有什麽恩怨是拋不開的？戰場上流血難免，須知下手殺竇建德的是李元吉而非李世民，而李世民更為此感到非常對不起你們，他請了空大師去勸沈牧，正顯示他對沈牧交情仍在。子陵啊！你曾說過若李世民登上帝座，你會勸沈牧退出。為天下蒼生，子陵可否改采積極態度，玉成妃暄的心願？”
徐子陵頹然道：“太遲啦！沈牧勢成騎虎，欲退不能，試問他怎向宋缺交待？即使他肯退出，宋缺仍會揮軍北上，攻打洛陽長安。沒有沈牧，宋缺仍有擊潰李唐的本領和實力。”
師妃暄道：“那是妃暄最不想見到的情況，宋缺長期僻處嶺南，其威勢雖無人不懼，但恐懼並不代表心服。況南人不服北方水土，兼之離鄉別井，追隨宋缺的又以僚兵為主，被北人視為蠻夷，不甘為其臣服，到那時南北重陷分裂，可以想見。”
徐子陵點頭道：“我和沈牧沒有妃暄想得那麽透澈，事已至此，為之奈何？”
師妃暄止步立定，別轉嬌軀，麵向徐子陵，微笑道：“你是我們山門的護法，該由你動腦筋想辦法。”
徐子陵失聲道：“我……”
師妃暄探手以玉指按上他的嘴唇，製止他說下去，然後收回令徐子陵魂為之消魂的纖指，美目深深凝注地輕柔的道：“由亂歸冶的道路並不易走，妃暄隻能抱著不計成敗得失的態度盡力而為，可是個人的力量有限，妃暄可爭取的或能爭取的隻是和平的契機。當這情況出現時，子陵你須挺身而出，義不容辭，不要辜負人家對你的信賴和期望。”
徐子陵隱隱感到她的話背後含有令人難明的深意，皺眉道：“妃暄可否說得清楚些兒？讓我看可如何幫忙。”
師妃暄容色平靜的輕搖螓首道：“現在仍未是時候，但很快你會曉得，子陵珍重！”
說罷再對他看上充盈著溫柔纏綿意味的一眼，沒入官道旁林木深處。
徐子陵呆瞧她消失處，心底湧起的重重波濤久久不能平複。
師妃暄今趟被情勢發展迫降凡塵，修為更見精進，對“心”的駕馭似是揮灑自如，不再像以前般戰戰兢兢，小心翼翼。現在的她再不用壓抑內心的感覺，大大減少修行的意味，變得更入世，可是徐子陵卻感到她在心境上離世更遠，龍泉城的動人日子一去不返，他該為此鬆一口氣還是失落？他自己也弄不清楚。
雙方的心境均有微妙的變化。
唉！
想到這裏，沈牧的聲音在他耳旁響起道：“無可否認我們的仙子對小弟是手下留情，如她把寶庫有真假的事泄漏與李世民，以李小子一貫的手段定可教我們慘吃大虧。目下則是各退一步，巴蜀中立，我們則不碰關中。他娘的，小弟要和李世民在洛陽城的攻防戰上見真章。”
徐子陵苦笑道：“是我闖的禍！”
沈牧探手搭著他肩頭，搖頭道：“不！該是你救了我才對。師妃暄可非像你我般是凡俗之人，哈！她是仙子嘛！事實上她早從蛛絲馬跡猜到寶庫另有玄虛，隻是從你口中得到證實，再推想出為何得寶庫可得天下的道理，而我們謀取巴蜀進一步肯定她的信念。哈！幸好你有份泄秘，故她瞧在陵少份上，一並把我放過，不會用這秘密來瓦解我們攻打長安再非奇兵的奇兵。”
徐子陵心底一陣溫暖，沈牧的分析大有道理，但總是以安慰他的成份占重。自己這位好兄弟正是這種心胸豁達的人，不會把得失放在心上。勝而不驕，敗而不餒。
道：“妃暄幾句話令我袖手，你不怪我嗎？”
沈牧啞然失笑道：“你老哥肯助我渡過最艱苦的日子，且為此差點送掉小命，我沈牧早感激得涕淚交流。大家兄弟，怎會不明白對方心事，好好休息一下！唉！妃暄絕非虛言恫嚇之人，她必有對付我的厲害手段。我擔心的要立刻趕回彭梁見宋缺，向他報告最新的變化，偷襲長安的大計已告泡湯。勞煩陵少向雷大哥他們解釋我的不辭而別。”
徐子陵歎道：“我也在擔心。”
沈牧雙目神光大盛，沉聲道：“天下間再沒有人可阻止我蕩南掃北的堅定決心，剛才來此途上，我把自己的處境想通想透。師妃暄有她的立場，我有我的信念理想。為免天下淪入魔門或異族手上，個人的犧牲算他奶奶的什麽一回事。我已狠下決心，拋開一切，全心全意為未來的統一和平奮戰到底，愈艱難愈有意義，愈能顯出生命的真采。長安事了後，立即回彭梁找我，說不定陰小紀早到那裏尋到她的兄長。我去啦！”
沈牧沿江全速飛馳，拋開一切擔心和憂慮，再不去想師妃暄對付他的將會是什麽手段，而隻往好的方麵著想。
事實上他和宋缺心知肚明，縱使有楊公寶庫的攻城奇著，要收拾李淵仍是非常艱巨和代價極高的一場血戰。
正如宋缺指出，楊堅是靠篡奪前朝得帝位，怎都會對手下防上一手，楊廣更變本加厲，針對內部謀反的可能而加強城防，特別是著重於皇城反擊的力量。即管沈牧能在城內設立堅強據點，從皇城來的反攻仍會很難捱擋。一天未能攻陷玄武門的禁衛所，一天長安仍在李淵手上。
長安之戰最後的勝利或屬於他們，但傷亡必然慘重非常、元氣大傷。此時他們將要麵對再不受李淵製肘的李世民，對方不用倉猝反攻，可改向南、北擴張，以洛陽為中心建立強大的新帝國。在這種形勢下，主動反落在李世民手上，演變為長期的對峙和連綿的戰亂是可預知。
這想法令沈牧心中釋然，再沒有受挫的感覺。何況巴蜀可保持和平，宋解兩家不用正麵衝突，致致必為此欣悅，對他的觀感或會有少許改變。
我沈牧是絕不會輸的。
一聲長嘯，沈牧加速朝瀘川的方向掠去。
師妃暄微笑道：“既是如此，我們就憑武力來解決吧！”
沈牧和徐子陵聞聲愕然，乏言以對。
師妃暄口雖說動手，神情仍是古井不波，清澄的眼眸閃動著深不可測的異芒，顯示出比在塞外時更精進的修為。但隻有徐子陵明白她已臻劍心通明的境界，如石之軒般令他的靈覺無法捉摸。
沈牧啞口無言迎上她的目光，好半晌始懂失聲道：“妃暄應是說笑吧！你豈是憑武力解決事情的人？”
師妃暄輕柔的微笑道：“話是你說的，當其他一切方法均告無效，例如解釋、勸言、懇求、威迫等等。那除武力外尚有什麽解決的方法？妃暄是絕不會坐視巴蜀落入少帥手上。”
徐子陵道：“妃暄……”
師妃暄容色平靜地截斷他的話，目光仍絲毫不讓的凝望沈牧，道：“不論子陵以前有千萬個助你兄弟沈牧的理由，所有這些理由均成過去，天下已成二分之局，子陵請勿介入妃暄和少帥間的糾紛。”
徐子陵心中一陣難過，一邊是自己仰慕深愛的玉人，一邊是由少混大的拍檔兄弟，他可以怎麽做呢？忽然間，他重陷左右做人難的苦境。
沈牧雙目神光大盛，變回充滿自信無懼天下任何人的少帥，微笑道：“請師仙子劃下道兒來。”
解暉父子望往師妃暄，露出等待的好奇紳色，顯然他們並不知道師妃暄的“武力解決”是什麽一回事。
師妃暄從容道：“巴蜀的命運，就由妃暄的色空劍和少帥的長劍決定如何！”
徐子陵、解暉和解文龍無不色變。
沈牧失聲道：“你說什麽？妃暄不要唬我。”
師妃暄露出無奈的表情，歎道：“這等時刻，妃暄哪還有和你開玩笑的心情。不論你是否答應，這是妃暄唯一想到解決問題的方法。”
沈牧求助的望向徐子陵，後者以苦笑回報，遂把目光再投往師妃暄，哭笑不得的道：“妃暄有否想過這是多麽不公平！我就算不看陵少的份上，仍無法狠下心腸痛施辣手對付你，甚至不敢損傷你半根毫毛，在這樣的情況下，我必輸掉巴蜀無疑。”
師妃暄淡淡道：“妃暄不是要和你分出勝負，而是分出生死，你若狠不下殺妃暄的心，根本沒當皇帝的資格！古往今來成大事者，誰不是心狠手辣之輩，凡擋著帝座的障礙物，一律均被清除。”
沈牧苦笑道：“那你挑李世民作未來真主時，是否發覺他有這種特質？”
這兩句話，盡泄沈牧怨憤的情緒。使得隻能作旁觀者的徐子陵心有同感，想聽師妃暄有何可令人滿意的回答。
師妃暄平靜答道：“當你為爭取皇帝寶座為最崇高的理想和目標時，會為此做出個人的任何犧牲，唯一分別隻有你當皇帝的目的是為滿足一己的野心，還是為天下萬民著想。妃暄可以狠心殺你，正因我為的是百姓蒼生，可為此作個人的任何犧牲，包括永遠不能進窺天道，又成終生歉疚。”
解暉擊桌讚歎道：“說得好！隻有清惠能栽培出像妃暄般的人物。”
沈牧沉聲道：“妃暄可知若在洛陽之戰時我被你挑選的天子宰掉，隨之而來的將輪到你那個李小子被人宰。”
師妃暄現出一絲充滿苦澀意味的神情，美目掃過徐子陵，又凝視沈牧道：“那是另一個問題，妃暄隻知依現在的形勢發展行事，李世民不失巴蜀，天下尚可持二分之局。唉！少帥豈是如此婆媽的人，外麵無人的長街最適合作決戰場地，就讓我們的生或死決定巴蜀和未來天下的命運吧！”
徐子陵終忍不住道：“妃暄！”
師妃暄緩緩別轉清麗脫俗的俏臉，秀眸對他射出懇求神色，輕柔的道：“徐子陵你可以置身於此事之外嗎？妃暄為師門使命，自幼鑽研史學，理出治亂的因果。政冶從來是漠視動機和手段，隻講求後果。我們全力支持李世民，是因為我們認為他是能為天下謀幸福的最佳人選。你的兄弟或者是天下無敵的統帥，卻缺乏李世民治國的才能和抱負。假設妃暄袖手不管，天下統一和平的契機就此斷送。李唐從強勢轉為弱勢，塞外聯軍將乘機入侵。今趟頡利蓄勢已久，有備而來，縱使不能蕩平中土，造成的損害會是嚴刻深遠的，百姓的苦難更不知何年何日結束？中土或永不能回複元氣。”
沈牧憤然道：“問題是現在大唐的皇帝是李淵，繼承人是李建成，最後的得益者更是與你們勢不兩立的魔門。”
師妃暄回複恬靜無波的神情，秀目重投沈牧，一字一字的緩緩道：“故此妃暄說政治是不理動機，隻講後果。妃暄絕不懷疑少帥用心良苦，而非因個人的欲望和野心，否則子陵不會和你並肩作戰。試想你們縱可成功攻陷長安，乃會是元氣大傷的局麵。李世民則仍可據洛陽頑抗，發動關內和太原餘軍全麵反攻，那時勢必兩敗俱傷。在天下誰屬尚未可知之際，塞外聯軍突然南下入侵。請問少帥！這後果是否你想見到的呢？而這正是殘酷的現實情況。”
解暉點頭道：“妃暄絕非虛言恫嚇，塞外諸族在頡利和突利的旗下結成聯盟，隨時可發動對我中土的大規模入侵，情勢危殆異常。”
師妃暄輕輕道：“現在妃暄隻能見步行步，把最迫切的危機化解，少帥如能殺死妃暄，敝齋不會有人向少帥尋仇，就看少帥有否這本領。”
沈牧再次求助的望向徐子陵。
徐子陵無奈苦笑，歎道：“我無話可說！少帥你好自為之，由今天此刻開始，隻要李世民尚在，我會袖手旁觀。”
沈牧諒解地點頭，頹然道：“妃暄的仙法真厲害，幾句話就把子陵從我身邊挪走。好吧！我承認鬥不過你，隻有一個要求，就是在李世民成為李唐之主前，巴蜀得保持中立，否則我無法向宋閥主交待，更無法說服他撤離瀘川，遠離巴蜀。”
徐子陵心中暗歎，師妃暄的出現，把沈牧攻陷長安的大計徹底破壞，統一之戰再無捷徑可尋，而決定在洛陽之爭上。正如師妃暄的預測，南北分裂的情況很可能長期持續下去。
師妃暄柔聲道：“少帥很委屈啦，妃暄怎忍拒絕。”
解暉點頭道：“一切由妃暄作決定。”
沈牧竟哈哈笑道：“妃暄這一手確非常漂亮，小弟佩服至五體投地，兵不血刃的迫退我們軍隊，又不傷我們間的和氣。可是打後的形勢仍未樂觀，小弟隻好舍遠圖近，先收拾大江南北，再圖北上，看看是李世民厲害，還是我沈牧了得，小陵就讓他暫時休息散心。我真想知道，妃暄對此有何阻擋之術，可否先行透露少許消息。”
師妃暄淒然一歎，露出黯然神色，輕輕道：“少帥很快會知道。”
沈牧色變道：“原來妃暄竟是胸有成竹，我則完全想不通看不透。”
師妃暄緩緩起立，美目往徐子陵投來，露出心力交疲的倦意，柔聲道：“少帥請和解堡主研究保持巴蜀安定的問題，子陵送妃暄一程好嗎？”
……
徐子陵和師妃暄並肩步出東門，守城軍肅然致敬。
師妃暄道：“子陵惱我嗎？”
徐子陵茫然搖頭，道：“妃暄不用介意我怎麽想！因為我再弄不清楚誰是誰非。”
師妃暄歎道：“我怎可不介意子陵對我的想法。”
徐子陵朝她瞧來，一震道：“妃暄！”
師妃暄迎上他的目光，平靜的道：“若有其他選擇，我絕不會直接介入李世民和沈牧的鬥爭中，這是我盡一切辦法回避的事。師尊在多年前作出預言，若天下是由北統南，天下可望有一段長治久安的興盛繁榮。若是由南統北，不但外族入侵，天下必四分五裂。這道理子陵明白嗎？”
徐子陵苦笑道：“我心中實不願認同妃暄的想法，可是聽過妃暄剛才那席話，不得不承認這可能性。”
師妃暄道：“當時我對師尊的分析並沒有深切的體會，到沈牧冒起，來勢強橫，我始真正體會師尊的看法，試想沈牧獲勝，李唐瓦解，原屬李唐的將領紛紛據地稱王，為李唐複仇，北方政權崩潰，塞外聯軍將趁沈牧忙於收拾殘局的當兒大舉南侵，沈牧能守穩關中和洛陽已非常難得。在這種情況下，中原會是怎樣的一番局麵？”
徐子陵為之啞口無言。
師妃暄徐徐續道：“在北方的超卓人物中，隻李世民具備所有令中土百姓幸福的條件，這是沈牧不敢懷疑的。他目前唯一的缺陷，是李淵沒有邀他作太子，致令魔門有機可乘，讓頡利有混水摸魚的機會，假若李世民登上帝座，一切問題可迎刃而解。”
徐子陵苦笑道：“妃暄可知沈牧和李世民已結下解不開的血仇？”
師妃暄道：“在天下蒼生福祉的大前提下，有什麽恩怨是拋不開的？戰場上流血難免，須知下手殺竇建德的是李元吉而非李世民，而李世民更為此感到非常對不起你們，他請了空大師去勸沈牧，正顯示他對沈牧交情仍在。子陵啊！你曾說過若李世民登上帝座，你會勸沈牧退出。為天下蒼生，子陵可否改采積極態度，玉成妃暄的心願？”
徐子陵頹然道：“太遲啦！沈牧勢成騎虎，欲退不能，試問他怎向宋缺交待？即使他肯退出，宋缺仍會揮軍北上，攻打洛陽長安。沒有沈牧，宋缺仍有擊潰李唐的本領和實力。”
師妃暄道：“那是妃暄最不想見到的情況，宋缺長期僻處嶺南，其威勢雖無人不懼，但恐懼並不代表心服。況南人不服北方水土，兼之離鄉別井，追隨宋缺的又以僚兵為主，被北人視為蠻夷，不甘為其臣服，到那時南北重陷分裂，可以想見。”
徐子陵點頭道：“我和沈牧沒有妃暄想得那麽透澈，事已至此，為之奈何？”
師妃暄止步立定，別轉嬌軀，麵向徐子陵，微笑道：“你是我們山門的護法，該由你動腦筋想辦法。”
徐子陵失聲道：“我……”
師妃暄探手以玉指按上他的嘴唇，製止他說下去，然後收回令徐子陵魂為之消魂的纖指，美目深深凝注地輕柔的道：“由亂歸冶的道路並不易走，妃暄隻能抱著不計成敗得失的態度盡力而為，可是個人的力量有限，妃暄可爭取的或能爭取的隻是和平的契機。當這情況出現時，子陵你須挺身而出，義不容辭，不要辜負人家對你的信賴和期望。”
徐子陵隱隱感到她的話背後含有令人難明的深意，皺眉道：“妃暄可否說得清楚些兒？讓我看可如何幫忙。”
師妃暄容色平靜的輕搖螓首道：“現在仍未是時候，但很快你會曉得，子陵珍重！”
說罷再對他看上充盈著溫柔纏綿意味的一眼，沒入官道旁林木深處。
徐子陵呆瞧她消失處，心底湧起的重重波濤久久不能平複。
師妃暄今趟被情勢發展迫降凡塵，修為更見精進，對“心”的駕馭似是揮灑自如，不再像以前般戰戰兢兢，小心翼翼。現在的她再不用壓抑內心的感覺，大大減少修行的意味，變得更入世，可是徐子陵卻感到她在心境上離世更遠，龍泉城的動人日子一去不返，他該為此鬆一口氣還是失落？他自己也弄不清楚。
雙方的心境均有微妙的變化。
唉！
想到這裏，沈牧的聲音在他耳旁響起道：“無可否認我們的仙子對小弟是手下留情，如她把寶庫有真假的事泄漏與李世民，以李小子一貫的手段定可教我們慘吃大虧。目下則是各退一步，巴蜀中立，我們則不碰關中。他娘的，小弟要和李世民在洛陽城的攻防戰上見真章。”
徐子陵苦笑道：“是我闖的禍！”
沈牧探手搭著他肩頭，搖頭道：“不！該是你救了我才對。師妃暄可非像你我般是凡俗之人，哈！她是仙子嘛！事實上她早從蛛絲馬跡猜到寶庫另有玄虛，隻是從你口中得到證實，再推想出為何得寶庫可得天下的道理，而我們謀取巴蜀進一步肯定她的信念。哈！幸好你有份泄秘，故她瞧在陵少份上，一並把我放過，不會用這秘密來瓦解我們攻打長安再非奇兵的奇兵。”
徐子陵心底一陣溫暖，沈牧的分析大有道理，但總是以安慰他的成份占重。自己這位好兄弟正是這種心胸豁達的人，不會把得失放在心上。勝而不驕，敗而不餒。
道：“妃暄幾句話令我袖手，你不怪我嗎？”
沈牧啞然失笑道：“你老哥肯助我渡過最艱苦的日子，且為此差點送掉小命，我沈牧早感激得涕淚交流。大家兄弟，怎會不明白對方心事，好好休息一下！唉！妃暄絕非虛言恫嚇之人，她必有對付我的厲害手段。我擔心的要立刻趕回彭梁見宋缺，向他報告最新的變化，偷襲長安的大計已告泡湯。勞煩陵少向雷大哥他們解釋我的不辭而別。”
徐子陵歎道：“我也在擔心。”
沈牧雙目神光大盛，沉聲道：“天下間再沒有人可阻止我蕩南掃北的堅定決心，剛才來此途上，我把自己的處境想通想透。師妃暄有她的立場，我有我的信念理想。為免天下淪入魔門或異族手上，個人的犧牲算他奶奶的什麽一回事。我已狠下決心，拋開一切，全心全意為未來的統一和平奮戰到底，愈艱難愈有意義，愈能顯出生命的真采。長安事了後，立即回彭梁找我，說不定陰小紀早到那裏尋到她的兄長。我去啦！”
沈牧沿江全速飛馳，拋開一切擔心和憂慮，再不去想師妃暄對付他的將會是什麽手段，而隻往好的方麵著想。
事實上他和宋缺心知肚明，縱使有楊公寶庫的攻城奇著，要收拾李淵仍是非常艱巨和代價極高的一場血戰。
正如宋缺指出，楊堅是靠篡奪前朝得帝位，怎都會對手下防上一手，楊廣更變本加厲，針對內部謀反的可能而加強城防，特別是著重於皇城反擊的力量。即管沈牧能在城內設立堅強據點，從皇城來的反攻仍會很難捱擋。一天未能攻陷玄武門的禁衛所，一天長安仍在李淵手上。
長安之戰最後的勝利或屬於他們，但傷亡必然慘重非常、元氣大傷。此時他們將要麵對再不受李淵製肘的李世民，對方不用倉猝反攻，可改向南、北擴張，以洛陽為中心建立強大的新帝國。在這種形勢下，主動反落在李世民手上，演變為長期的對峙和連綿的戰亂是可預知。
這想法令沈牧心中釋然，再沒有受挫的感覺。何況巴蜀可保持和平，宋解兩家不用正麵衝突，致致必為此欣悅，對他的觀感或會有少許改變。
我沈牧是絕不會輸的。
一聲長嘯，沈牧加速朝瀘川的方向掠去。