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我養成了未來殘疾暴君 作者：炭燒烏龍猹 投票推薦 加入書簽 留言反饋
114
嘉和皇後抽出那封信, 展開信紙低頭看著，臉上動怒的神色緩了緩。
信紙上的內容使她變得悅然，唇畔甚至都勾起了笑。
她的心終於變得踏實起來。
十七皇子膽顫抬眸, 看了自己的母後一眼, 終是有些怯怕地問出了口，“母後，這是外公的信？”
嘉和皇後的心情已然愉悅, 她喚來宮女奉上燭台，燒毀了這封信。
她看著信紙燃燒起來的火苗, 才不緊不慢地對十七皇子說道：“這信, 是奚將軍寄來的。”
位於南部邊境上的淮州有人夥同外族，起兵造反, 兩個月前，昭武帝派在南駐守的奚子墨率兵前去鎮壓。
十七皇子聞言眼睛亮了亮，“戰事平定了？”
嘉和皇後搖了搖頭。
十七皇子詫異地愣住, 他看著嘉和皇後欣喜笑起來的模樣, 還以為, 戰事是平定了……
奚子墨的父親曾經是他外公黨羽, 這回造反的人不足千人, 奚子墨帶了近一萬的兵去打, 若是打不贏，封官進爵無路，興許還會受罰, 母後為何要高興？
嘉和皇後聲線壓低，“奚子墨先給本宮與你外公寄來了信，要我們幫他想想辦法。”
十七皇子身姿端正起來，一副仔細思索的模樣。
嘉和皇後看他認真考慮, 竟被逗得一笑，手指點了點他額頭，“奚將軍要的法子，可不是打勝仗的法子。”
“那要母後幫忙派人去那裏治病救人？”十七皇子問。
信已燒盡。
嘉和皇後撣了撣金色護指上的灰燼，答非所問，不緊不慢地說道：“奚子墨先給本宮與你外公寄來了信，淮州與金陵相距甚遠，你父皇又不怎麽將淮州那邊進犯的蠻子放在眼裏，沒有太過留意那邊的消息，如今京中隻有我們知道那裏是怎樣的狀況。奚子墨會聽我們的安排，幾日後，再給你父皇寄信。”
容渟動得了她們在京中的些許勢力，可那幾個人，不過是幾顆棋子，即便折了，影響不到大局。
徐家用幾十年打下的基業，盤踞得深深，豈是他一時就能摧毀的？
嘉和皇後吃了定心丸一樣，安逸說道：“淮州那裏，起兵的人並不可怕，不過是鬧事的狗，打幾下便老實了。可怕的是逐漸流傳開的疫病。既是疫病，如今淮州那邊，誰去誰死，這是老天送到本宮手裏的機會。”
十七皇子被點醒一樣，乍然回神，“母後的意思是，讓奚將軍請旨搬救兵，想辦法，叫九哥去那兒？”
嘉和皇後終於滿意，朝著十七皇子點了點頭，笑起來的麵容隱約顯出了幾分陰毒，“即使疫病奪不了他的命，還有奚將軍。”
……
十七皇子深吸了一口氣，他本能地對能奪人命的疫病感到害怕。
母後這麽安排，會錯過救人的機會。
可是要是能扳倒容渟……
十七皇子低下頭去，“母後，您說得對。”
他進內室裏搬來了墨具，到了嘉和皇後跟前，“那便給奚將軍回信，叫他速速寄信到父皇這裏來。”
嘉和皇後見兒子知曉她的心意，輕聲笑了起來，卻阻止了他的動作，“等到宮宴結束，再寫信也不遲。”
她緩聲叮囑，“你要記得，等你父皇知道了這件事，對那些病死的兵，你要心疼憐憫，勸你父皇追封亡兵。”
十七皇子點了點頭，放下了狼毫筆。
嘉和皇後輕柔摸了摸他的腦袋，“你為何想來今日的賞花宴？”
“聽說父皇會來，我想見一見父皇。”
嘉和皇後喜上眉梢。
若是兒子能有主動去他父皇麵前表現的心思，自然再好不過。
她梳妝好之後，乘輦轎，帶著十七皇子去見了昭武帝。
宮裏的宮宴，昭武帝若要出麵，定是帝後同行。
即使昭武帝再疼秦雲，仍是禮數先行，不會叫寵妃耽誤了皇後的麵子。
唯這時候，嘉和皇後方覺揚眉吐氣。
她看著十七皇子，對未來的那些念想，全係在他一人身上。
如今她皇後的位子已經坐穩，隻要兒子爭氣，往後餘生，她都將會是大昭上下最尊貴的女人。
即使兒子不爭氣，那也無妨。
她自有辦法幫他得到帝位。
所有的攔路石，她都會一個個拔掉，即使犧牲掉一些無辜的人，也在所不惜。
嘉和皇後閉上眸子假寐。
十七皇子小心瞥看著嘉和皇後，等她終於不看他了，他像泄了氣一樣，肩膀垮下去。
他因為嘉和皇後的話，對容渟會被派往淮州的下場感到一絲興奮，可他又不安，怕容渟還能活著回來。
他早該死在鄴城。
但還有奚將軍……
他的命再大，也不可能活著回來了。
十七皇子心定了定，陪著嘉和皇後，見了昭武帝一麵。
出金鑾殿後，他往暢頤園走。
宮宴就辦在了暢頤園那兒。
他身後的太監亦步亦趨地跟上，頗感吃力。
他跟在十七皇子身後氣喘籲籲，有些奇怪地問，“殿下可是急著去見什麽人？”
十七皇子聞言緩下來步子，他搖頭說，“不是。”
他額前發被微風吹起，露出了有些疲倦的眉目。
他生得與徐家人更像一些，唯有一雙眼睛不同。
不是形狀不像，隻是眼裏麵的神采不同，看起來便不一樣。
他年紀很小，但眼裏的神采卻不盛，甚至比不得他年近花甲的外祖父，瞳仁本該澄澈的年紀，卻藏著一股子疲態。
太監見十七皇子還在往暢頤園那兒走，麵色焦急起來。
他是嘉和皇後安排好在十七皇子身邊，免他出亂子、事事提點他的人。
他追著十七皇子，提醒道：“殿下，娘娘後來雖沒要求，可終歸不想叫您去赴宴，您聽奴才的，回書院吧，免得娘娘日後責怪。”
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十七皇子回頭，惡狠狠看了他一眼，“我心裏有數。”
似乎是不滿於隨行太監對他的管教，十七皇子話落以後，還低聲叱罵了一句“狗奴才”。
他聲音雖低，還是叫隨行太監聽了去。
他臉色難堪了一下，敢怒不敢言，心裏憋著一股惡氣，見十七皇子轉身，朝著他的背影，在心裏啐了一聲。
在皇後與皇帝麵前膽小鬼一個，囁嚅著不敢輕易言語，在奴才麵前倒是能逞威風。
在主子這兒受了委屈，心裏有怒氣，他也不敢往麵上露，隻是暗暗地想，等他回嘉和皇後麵前，說十七皇子急著往宴會上跑，耽於玩樂，嘉和皇後免不了又要給十七皇子一頓教訓，也能給自己出了一口氣。
十七皇子往暢頤園走。
他耳朵裏能聽到的歡聲笑語變得越來越清晰，目光看上去越發寂寥。
男女分席，他經過女眷在的東院苑時，腳步一頓。
視線越過垂花門，往裏看了一眼，找到他想看的那人，目光中透露出幾分酸澀。
餘光同時瞥見一直在他身後的太監正死死盯著他看。
於是目光落進去才一瞬，便蜻蜓點水似的收了回來。
十七皇子將自己所有的情緒都藏了起來，麵色不悅沉下，快步去了西苑。
……
薑嬈恰在這時候抬眸向外看了一眼，門外除了偶爾經過的宮女，並沒有見到什麽別的人影，她便將目光收了回來，看向自己身側。
她一旁，除了扈棠，扈梨也在。
兩姐妹天生的默契，使她們能將彼此輕易逗笑。
扈梨本就不及妹妹明豔活潑，許了人家後，打扮循矩許多，提起心上人時，臉上帶著嬌羞，連笑起來都會用扇子掩麵了，薑嬈看著她現在這般，很難想象她初見她與扈棠時的模樣。
扈棠倒是過去如今仍然一個樣兒，與其他貴女同席，仍然不好綰發，簡單一束便是。
也不理周遭那些議論她的一些不好聽的話，挨在薑嬈身邊坐著，笑得厲害了，便直接歪倒在薑嬈身上。
用來掩麵的扇子早就不知道扔哪兒去了。
薑嬈也不懂她們為何笑得這麽厲害，隻是時不時接一接在姐姐跟前笑得前仰後合的扈棠，免得她摔倒。
宮女魚貫而入，奉菜上來，秋收時節，不乏珍肴佳饌、時令鮮果，看一眼便能引人胃口大開。
薑嬈一向謹慎，不愛在外麵吃太多，一粒粒地，剝著石榴玩，堆在了麵前的瓷碟中。
扈棠見她吃得不多，以為她心情不好，當是自己陪扈梨說話，使薑嬈覺得冷落，忙也剝了瓣石榴，遞給薑嬈，討好似的看著，“年年你怎麽不說話？”
薑嬈的視線正看向外，聽著扈棠的聲音，回過神來，接過那一小捧石榴籽兒，一粒粒紅得喜人，她笑了笑，“我瞧著今日宮宴上，謝溪不在。”
扈棠粗枝大葉，鮮少顧及到別人，聽薑嬈這麽說，才朝著四周看了看，驚訝地說道：“竟然真的不在。”
扈梨湊近過來，說道：“謝溪身子不好，近來入了秋，天氣開始寒涼，京城裏染上風寒的人也多了，興許她是染了風寒，不便赴宴。”
“不止一次。”薑嬈搖頭，“謝溪從未來過。”
她自然不會因為謝溪一回沒來而大驚小怪。
這半年來，她每回有赴宴的機會，都會找一找謝溪的身影。別家的宴會上，她還曾見過謝溪與襄王妃幾次，及至宮宴禦宴，卻從來不見她們。
明明襄王妃與嘉和皇後是嫡親姐妹，如此近的關係，不會忘記往襄王府那裏寄請帖。
她身上忽然一陣泛冷，抬眼見嘉和皇後正在這時入席，經過她時，往她身上看了一眼。
即使被她發現，嘉和皇後的視線也沒有躲開。
反而朝著她勾唇一笑，才將目光收回去。
嘉和皇後的塗著丹蔻的唇色比她手裏這把石榴還要紅豔，如血如殘陽，薑嬈看著，心裏像是落了針似的一震，總覺得嘉和皇後的目光有些不對勁。
笑容太滿，帶著一股子得意，和對她的憐憫與同情。
那種高高在上的可憐與同情。
這令薑嬈忽的不安了起來。
嘉和皇後落座後，再沒有朝她的方向看過來過，薑嬈心中不安的情緒仍舊抹平不去，扈梨朝著薑嬈看過來一眼，見她臉上帶著悒色，微微含笑地說道：“年年不是隻有幾十天便要出閣了？怎麽瞧上去這麽不開心？”
扈棠與薑嬈走得近，扈梨自然而然也對薑嬈格外留心照顧。
薑嬈看了眼身居上首的嘉和皇後，她總不能在這種人多口雜的地方當著麵說嘉和皇後壞話，搖頭說沒事。
扈棠已經湊了過來，眼神凶凶的，“九殿下欺負你了？”
薑嬈一下笑了起來，“沒有。”
回寧安伯府後，成衣局的女官拿著做好的婚服裏衣，等在她的院內，叫她試一試是否合身。
薑嬈對漂亮婚服的期待甚至大過了那場婚禮，她一向喜歡打扮得漂亮整潔，婚服這輩子沒幾回穿的機會，她好奇自己的婚服長什麽樣子，好奇到恨不得婚期早一日到來。
在女官為她丈量尺寸的時候，薑嬈悄悄地問，“姑姑可曾見過我的婚服？”
“見過。”
“好不好看？”薑嬈眨著眼，看上去十分的好奇。
女官笑了起來，“姑娘，我每回來您都要問我，不膩嗎？”
“婚服最早隻能在婚期前一夜看到，不然會壞了吉利。”女官放下手裏的量尺，“您生得好看，穿什麽都好看的。”
看來是套不出什麽話來了。
薑嬈癟了癟嘴，女官笑著說，“這離婚期也沒兩天了，姑娘您多陪陪父母，不然眨一眨眼，您待字閨中的日子，也就沒了。”
薑嬈笑了起來，叫丫鬟送給了女官一把金葉子，“我知道的，多謝姑姑提點。”
薑行舟承了爵位後，愈發忙碌。
薑秦氏比他要輕鬆一些，卻也算不得悠閑，中饋的擔子全部壓在她的肩上。
官場上的事，薑嬈幫不到什麽，也就幫幫薑秦氏理理中饋。
但她有心幫忙，薑秦氏卻不願叫女兒忙碌這些，在她看來，日後等女兒成了親，掌管著中饋的時候多得是，在家裏便做個什麽活兒都不用做的懶姑娘便行了，搞得薑嬈又是好笑又是傷感，這才一時到成了親，許多事情就真的不一樣了。
也就她和容渟兩人知道這婚事是怎麽一回事，旁人都會把她們看作是正經夫妻，到時候她就不能再在寧安伯府久居了。
薑嬈突地又想起嘉和皇後在宴上看她的目光。
心尖上的刺仍然沒有拔出去，想起來仍然覺得不適。
這股不適終於在半個月後落至實處。
半月後，奚子墨的信寄到了昭武帝那裏。
他向請朝廷派兵支援，昭武帝答應了奚子墨信裏的種種請求，由容渟帶兵帶著糧草，前往淮州。
下旨當天，昭武帝便將薑行舟請進了宮。
淮州與金陵相距千裏，即使連夜趕路，跑死四五匹馬也到不了，容渟這一去，婚期勢必要延後。
女兒能在家中多留幾日，對薑行舟來說，自然很好。
可他也知道，這消息若是叫薑嬈知道，她那樣眼巴巴盼著她婚期到，告訴她延後，不知得多難過。
他看向昭武帝，微微擰了擰眉，“不能從別的地方調兵過去嗎？”
“淮州的索道被雨水衝垮，給糧草運輸造成了不小的麻煩，此事交給渟兒來辦，最為合適。皇後亦幫朕尋高人卜算過，朕的安排，順從的是天意。”昭武帝略帶愧意，“這回，是委屈了你們寧安伯府，朕再為你女兒補一百擔的聘禮。”
薑行舟哭笑不得。
他給女兒準備了百餘擔嫁妝都還嫌少，又豈會貪圖這點聘禮？
他往昭武帝那兒看了一眼，竟覺得有些看不透昭武帝的心思。
在皇位上坐了那麽多年的人，豈會那麽容易就叫心裏的喜怒被別人瞧清楚。
薑行舟無奈站起來，謝恩領了旨。
他常常出入宮中作畫，知道昭武帝看似溫和寬厚，作風溫和，但骨子裏卻是十足的高傲與自大。
但他從未見昭武帝聽信過這些怪力亂神的東西，一時感慨帝心難測。
薑行舟由宮人領出宮，邊走邊思索著，要如何把這個消息告訴薑嬈。
還真是棘手。
他這已經棒打鴛鴦許多回，再來這一回，女兒再乖，恐怕也要跟他使性子，惱上他這個老父親了。
薑行舟駐足看著頭頂一絲一縷的雲。
抿了抿唇，心裏確認了一個比他合適的人選。
昭武帝在薑行舟走後，擺駕去了錦繡宮。
他往常隻在每月十五十六兩日留在嘉和皇後這裏，從不多留。
最近卻常常主動去找嘉和皇後。
嘉和皇後算了算日子，這個月昭武帝宿在她這裏的日子，竟然比在秦雲那裏還多，受寵若驚的同時，隱隱得意了起來。
先前都是秦雲搶走她的風頭，如今她鳳印在握，又有昭武帝的寵愛傍身，比秦雲不知強了多少。
滅了燭後，皇後隔著夜色，看了眼平躺在她身側的男人。
她體若無骨，柔順地朝著他的肩頭倚過去，正要開口柔柔喚一聲“皇上”，昭武帝翻了個身，將背影朝向了她。
皇後臉色微沉。
昭武帝雖宿在她這兒，卻並沒有與她親近的意思。
她皺了皺眉，也躺了下去，有些惱怒地咬了咬牙。
雖有些負氣，但聽著身旁那道呼吸聲，心頭的惱很快就消散了。
隻要昭武帝肯常來她這兒，即使不與她親近，可總能說明他對秦雲厭了膩了。
她既是六宮之主，又是昭武帝最寵愛的妃嬪，那日後的太子之位，隻會落到她兒子的手上。
她緩緩合上了眼睛，絲毫不察側身睡在她一旁的男人眸子始終是睜著的，眸光涼如水，冰冷到若是有人看見，定然覺得心驚。
……
用早膳的時候，薑行舟告訴薑嬈，今日她須得入宮去見雲貴妃。
薑嬈尚不知發生了什麽，心裏反倒怦然一動，動了點小心思。
若能入宮，借著小姨的名義到尚衣局裏，興許就能有機會瞧見她的婚服。
薑嬈升起了十足的興致，很是歡欣喜悅地去了，到漱湘宮裏時，雲貴妃上前拉住了她的手。
雲貴妃想著一會兒要對薑嬈說的，手心便有些涼。
薑嬈對這親昵的動作見怪不怪，輕輕搖了搖雲貴妃的手，“小姨，你有沒有辦法叫宮女到尚衣局裏拿到我的婚服，我想看一眼。”
“就一眼，不算壞了規矩。”薑嬈強調。
小姑娘這無憂無慮的動作使得雲貴妃心裏惱道了一聲，薑行舟這是拋給了她一個燙手山藥，但她還是硬著頭皮，對薑嬈說道：“年年，你的婚事，恐怕不能如期了……”
薑嬈稍稍一愣。
“為何？”她問。
“淮州遭蠻夷進犯，奚將軍帶兵前去鎮壓，但那裏爆發了疫病，皇上……叫九皇子帶兵前去支援。”
薑嬈的臉色一下子變得慘白，“我不願。”
雲貴妃事事寵著她、順著她。
可她改不了聖旨，隻能勸著薑嬈，“婚期隻是往後移一移，等他回來，你們便又成親了。你莫要擔心，若你想看婚服，我這便找人去將婚服給你帶過來，好不好？”
“我並非擔心婚事。”薑嬈眉頭緊鎖，“我也不想看婚服了。”
一種莫名的恐慌攀上心頭，使得她慘白的臉色遲遲沒有恢複血色，嬌豔的唇色甚至也跟著蒼白了起來，“淮州那邊，疫病不知什麽情況，他又不是大夫，我怕他這一去，是去送死。”
她的手指無意間絞緊，心裏慌得要命。
雲貴妃見她著急，她也著急。
“我幫你去找皇上”，這句話剛到嘴邊，卻又被她咽了下去。
昭武帝這段時間常常陪著皇後，便冷落了她。
她能感受到男人對她的冷落，可惜她想不出其中的緣由，試了幾回到昭武帝麵前獻殷勤，也沒把男人的心給拉回來。
她就不幹了。
狗皇帝愛寵愛誰寵愛誰，隻要他不會因為不喜她而虧待秦家，就算被貶入冷宮，她反倒樂得輕快自在。
可這會兒沒辦法替外甥女找場子，才覺出一股無力。
早知道就再多爭一爭寵。
“就沒法改了嗎？”
雲貴妃搖了搖頭，“聖旨已出。”
薑嬈呼吸的節奏都亂了，入宮前想看婚服的歡喜心情，被這突來的噩耗砸得丁點不剩，“為何偏偏是他？”
“奚將軍請九殿下到淮州去修棧道，若是他當麵拒絕……他不能拒絕，奚將軍那封信，隻給他留了一條路，要麽率兵前去，要麽，就隻能被當成貪生怕死之徒。還有，皇後去廟裏找人卜算過，淮州之行，九殿下非去不可。年年，你莫要多想，好好留在金陵，等他回來。”
薑嬈心裏落了石一般，越來越沉。
她回憶起了嘉和皇後看她的那一眼。
唇邊帶笑，眉梢眼角，俱是高高在上，帶著刺的同情與憐憫。
薑嬈終於被刺得惱怒，漂亮的麵容盛怒著沉了下去。
嘉和皇後抽出那封信, 展開信紙低頭看著，臉上動怒的神色緩了緩。
信紙上的內容使她變得悅然，唇畔甚至都勾起了笑。
她的心終於變得踏實起來。
十七皇子膽顫抬眸, 看了自己的母後一眼, 終是有些怯怕地問出了口，“母後，這是外公的信？”
嘉和皇後的心情已然愉悅, 她喚來宮女奉上燭台，燒毀了這封信。
她看著信紙燃燒起來的火苗, 才不緊不慢地對十七皇子說道：“這信, 是奚將軍寄來的。”
位於南部邊境上的淮州有人夥同外族，起兵造反, 兩個月前，昭武帝派在南駐守的奚子墨率兵前去鎮壓。
十七皇子聞言眼睛亮了亮，“戰事平定了？”
嘉和皇後搖了搖頭。
十七皇子詫異地愣住, 他看著嘉和皇後欣喜笑起來的模樣, 還以為, 戰事是平定了……
奚子墨的父親曾經是他外公黨羽, 這回造反的人不足千人, 奚子墨帶了近一萬的兵去打, 若是打不贏，封官進爵無路，興許還會受罰, 母後為何要高興？
嘉和皇後聲線壓低，“奚子墨先給本宮與你外公寄來了信，要我們幫他想想辦法。”
十七皇子身姿端正起來，一副仔細思索的模樣。
嘉和皇後看他認真考慮, 竟被逗得一笑，手指點了點他額頭，“奚將軍要的法子，可不是打勝仗的法子。”
“那要母後幫忙派人去那裏治病救人？”十七皇子問。
信已燒盡。
嘉和皇後撣了撣金色護指上的灰燼，答非所問，不緊不慢地說道：“奚子墨先給本宮與你外公寄來了信，淮州與金陵相距甚遠，你父皇又不怎麽將淮州那邊進犯的蠻子放在眼裏，沒有太過留意那邊的消息，如今京中隻有我們知道那裏是怎樣的狀況。奚子墨會聽我們的安排，幾日後，再給你父皇寄信。”
容渟動得了她們在京中的些許勢力，可那幾個人，不過是幾顆棋子，即便折了，影響不到大局。
徐家用幾十年打下的基業，盤踞得深深，豈是他一時就能摧毀的？
嘉和皇後吃了定心丸一樣，安逸說道：“淮州那裏，起兵的人並不可怕，不過是鬧事的狗，打幾下便老實了。可怕的是逐漸流傳開的疫病。既是疫病，如今淮州那邊，誰去誰死，這是老天送到本宮手裏的機會。”
十七皇子被點醒一樣，乍然回神，“母後的意思是，讓奚將軍請旨搬救兵，想辦法，叫九哥去那兒？”
嘉和皇後終於滿意，朝著十七皇子點了點頭，笑起來的麵容隱約顯出了幾分陰毒，“即使疫病奪不了他的命，還有奚將軍。”
……
十七皇子深吸了一口氣，他本能地對能奪人命的疫病感到害怕。
母後這麽安排，會錯過救人的機會。
可是要是能扳倒容渟……
十七皇子低下頭去，“母後，您說得對。”
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嘉和皇後見兒子知曉她的心意，輕聲笑了起來，卻阻止了他的動作，“等到宮宴結束，再寫信也不遲。”
她緩聲叮囑，“你要記得，等你父皇知道了這件事，對那些病死的兵，你要心疼憐憫，勸你父皇追封亡兵。”
十七皇子點了點頭，放下了狼毫筆。
嘉和皇後輕柔摸了摸他的腦袋，“你為何想來今日的賞花宴？”
“聽說父皇會來，我想見一見父皇。”
嘉和皇後喜上眉梢。
若是兒子能有主動去他父皇麵前表現的心思，自然再好不過。
她梳妝好之後，乘輦轎，帶著十七皇子去見了昭武帝。
宮裏的宮宴，昭武帝若要出麵，定是帝後同行。
即使昭武帝再疼秦雲，仍是禮數先行，不會叫寵妃耽誤了皇後的麵子。
唯這時候，嘉和皇後方覺揚眉吐氣。
她看著十七皇子，對未來的那些念想，全係在他一人身上。
如今她皇後的位子已經坐穩，隻要兒子爭氣，往後餘生，她都將會是大昭上下最尊貴的女人。
即使兒子不爭氣，那也無妨。
她自有辦法幫他得到帝位。
所有的攔路石，她都會一個個拔掉，即使犧牲掉一些無辜的人，也在所不惜。
嘉和皇後閉上眸子假寐。
十七皇子小心瞥看著嘉和皇後，等她終於不看他了，他像泄了氣一樣，肩膀垮下去。
他因為嘉和皇後的話，對容渟會被派往淮州的下場感到一絲興奮，可他又不安，怕容渟還能活著回來。
他早該死在鄴城。
但還有奚將軍……
他的命再大，也不可能活著回來了。
十七皇子心定了定，陪著嘉和皇後，見了昭武帝一麵。
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宮宴就辦在了暢頤園那兒。
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十七皇子聞言緩下來步子，他搖頭說，“不是。”
他額前發被微風吹起，露出了有些疲倦的眉目。
他生得與徐家人更像一些，唯有一雙眼睛不同。
不是形狀不像，隻是眼裏麵的神采不同，看起來便不一樣。
他年紀很小，但眼裏的神采卻不盛，甚至比不得他年近花甲的外祖父，瞳仁本該澄澈的年紀，卻藏著一股子疲態。
太監見十七皇子還在往暢頤園那兒走，麵色焦急起來。
他是嘉和皇後安排好在十七皇子身邊，免他出亂子、事事提點他的人。
他追著十七皇子，提醒道：“殿下，娘娘後來雖沒要求，可終歸不想叫您去赴宴，您聽奴才的，回書院吧，免得娘娘日後責怪。”
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十七皇子回頭，惡狠狠看了他一眼，“我心裏有數。”
似乎是不滿於隨行太監對他的管教，十七皇子話落以後，還低聲叱罵了一句“狗奴才”。
他聲音雖低，還是叫隨行太監聽了去。
他臉色難堪了一下，敢怒不敢言，心裏憋著一股惡氣，見十七皇子轉身，朝著他的背影，在心裏啐了一聲。
在皇後與皇帝麵前膽小鬼一個，囁嚅著不敢輕易言語，在奴才麵前倒是能逞威風。
在主子這兒受了委屈，心裏有怒氣，他也不敢往麵上露，隻是暗暗地想，等他回嘉和皇後麵前，說十七皇子急著往宴會上跑，耽於玩樂，嘉和皇後免不了又要給十七皇子一頓教訓，也能給自己出了一口氣。
十七皇子往暢頤園走。
他耳朵裏能聽到的歡聲笑語變得越來越清晰，目光看上去越發寂寥。
男女分席，他經過女眷在的東院苑時，腳步一頓。
視線越過垂花門，往裏看了一眼，找到他想看的那人，目光中透露出幾分酸澀。
餘光同時瞥見一直在他身後的太監正死死盯著他看。
於是目光落進去才一瞬，便蜻蜓點水似的收了回來。
十七皇子將自己所有的情緒都藏了起來，麵色不悅沉下，快步去了西苑。
……
薑嬈恰在這時候抬眸向外看了一眼，門外除了偶爾經過的宮女，並沒有見到什麽別的人影，她便將目光收了回來，看向自己身側。
她一旁，除了扈棠，扈梨也在。
兩姐妹天生的默契，使她們能將彼此輕易逗笑。
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扈棠倒是過去如今仍然一個樣兒，與其他貴女同席，仍然不好綰發，簡單一束便是。
也不理周遭那些議論她的一些不好聽的話，挨在薑嬈身邊坐著，笑得厲害了，便直接歪倒在薑嬈身上。
用來掩麵的扇子早就不知道扔哪兒去了。
薑嬈也不懂她們為何笑得這麽厲害，隻是時不時接一接在姐姐跟前笑得前仰後合的扈棠，免得她摔倒。
宮女魚貫而入，奉菜上來，秋收時節，不乏珍肴佳饌、時令鮮果，看一眼便能引人胃口大開。
薑嬈一向謹慎，不愛在外麵吃太多，一粒粒地，剝著石榴玩，堆在了麵前的瓷碟中。
扈棠見她吃得不多，以為她心情不好，當是自己陪扈梨說話，使薑嬈覺得冷落，忙也剝了瓣石榴，遞給薑嬈，討好似的看著，“年年你怎麽不說話？”
薑嬈的視線正看向外，聽著扈棠的聲音，回過神來，接過那一小捧石榴籽兒，一粒粒紅得喜人，她笑了笑，“我瞧著今日宮宴上，謝溪不在。”
扈棠粗枝大葉，鮮少顧及到別人，聽薑嬈這麽說，才朝著四周看了看，驚訝地說道：“竟然真的不在。”
扈梨湊近過來，說道：“謝溪身子不好，近來入了秋，天氣開始寒涼，京城裏染上風寒的人也多了，興許她是染了風寒，不便赴宴。”
“不止一次。”薑嬈搖頭，“謝溪從未來過。”
她自然不會因為謝溪一回沒來而大驚小怪。
這半年來，她每回有赴宴的機會，都會找一找謝溪的身影。別家的宴會上，她還曾見過謝溪與襄王妃幾次，及至宮宴禦宴，卻從來不見她們。
明明襄王妃與嘉和皇後是嫡親姐妹，如此近的關係，不會忘記往襄王府那裏寄請帖。
她身上忽然一陣泛冷，抬眼見嘉和皇後正在這時入席，經過她時，往她身上看了一眼。
即使被她發現，嘉和皇後的視線也沒有躲開。
反而朝著她勾唇一笑，才將目光收回去。
嘉和皇後的塗著丹蔻的唇色比她手裏這把石榴還要紅豔，如血如殘陽，薑嬈看著，心裏像是落了針似的一震，總覺得嘉和皇後的目光有些不對勁。
笑容太滿，帶著一股子得意，和對她的憐憫與同情。
那種高高在上的可憐與同情。
這令薑嬈忽的不安了起來。
嘉和皇後落座後，再沒有朝她的方向看過來過，薑嬈心中不安的情緒仍舊抹平不去，扈梨朝著薑嬈看過來一眼，見她臉上帶著悒色，微微含笑地說道：“年年不是隻有幾十天便要出閣了？怎麽瞧上去這麽不開心？”
扈棠與薑嬈走得近，扈梨自然而然也對薑嬈格外留心照顧。
薑嬈看了眼身居上首的嘉和皇後，她總不能在這種人多口雜的地方當著麵說嘉和皇後壞話，搖頭說沒事。
扈棠已經湊了過來，眼神凶凶的，“九殿下欺負你了？”
薑嬈一下笑了起來，“沒有。”
回寧安伯府後，成衣局的女官拿著做好的婚服裏衣，等在她的院內，叫她試一試是否合身。
薑嬈對漂亮婚服的期待甚至大過了那場婚禮，她一向喜歡打扮得漂亮整潔，婚服這輩子沒幾回穿的機會，她好奇自己的婚服長什麽樣子，好奇到恨不得婚期早一日到來。
在女官為她丈量尺寸的時候，薑嬈悄悄地問，“姑姑可曾見過我的婚服？”
“見過。”
“好不好看？”薑嬈眨著眼，看上去十分的好奇。
女官笑了起來，“姑娘，我每回來您都要問我，不膩嗎？”
“婚服最早隻能在婚期前一夜看到，不然會壞了吉利。”女官放下手裏的量尺，“您生得好看，穿什麽都好看的。”
看來是套不出什麽話來了。
薑嬈癟了癟嘴，女官笑著說，“這離婚期也沒兩天了，姑娘您多陪陪父母，不然眨一眨眼，您待字閨中的日子，也就沒了。”
薑嬈笑了起來，叫丫鬟送給了女官一把金葉子，“我知道的，多謝姑姑提點。”
薑行舟承了爵位後，愈發忙碌。
薑秦氏比他要輕鬆一些，卻也算不得悠閑，中饋的擔子全部壓在她的肩上。
官場上的事，薑嬈幫不到什麽，也就幫幫薑秦氏理理中饋。
但她有心幫忙，薑秦氏卻不願叫女兒忙碌這些，在她看來，日後等女兒成了親，掌管著中饋的時候多得是，在家裏便做個什麽活兒都不用做的懶姑娘便行了，搞得薑嬈又是好笑又是傷感，這才一時到成了親，許多事情就真的不一樣了。
也就她和容渟兩人知道這婚事是怎麽一回事，旁人都會把她們看作是正經夫妻，到時候她就不能再在寧安伯府久居了。
薑嬈突地又想起嘉和皇後在宴上看她的目光。
心尖上的刺仍然沒有拔出去，想起來仍然覺得不適。
這股不適終於在半個月後落至實處。
半月後，奚子墨的信寄到了昭武帝那裏。
他向請朝廷派兵支援，昭武帝答應了奚子墨信裏的種種請求，由容渟帶兵帶著糧草，前往淮州。
下旨當天，昭武帝便將薑行舟請進了宮。
淮州與金陵相距千裏，即使連夜趕路，跑死四五匹馬也到不了，容渟這一去，婚期勢必要延後。
女兒能在家中多留幾日，對薑行舟來說，自然很好。
可他也知道，這消息若是叫薑嬈知道，她那樣眼巴巴盼著她婚期到，告訴她延後，不知得多難過。
他看向昭武帝，微微擰了擰眉，“不能從別的地方調兵過去嗎？”
“淮州的索道被雨水衝垮，給糧草運輸造成了不小的麻煩，此事交給渟兒來辦，最為合適。皇後亦幫朕尋高人卜算過，朕的安排，順從的是天意。”昭武帝略帶愧意，“這回，是委屈了你們寧安伯府，朕再為你女兒補一百擔的聘禮。”
薑行舟哭笑不得。
他給女兒準備了百餘擔嫁妝都還嫌少，又豈會貪圖這點聘禮？
他往昭武帝那兒看了一眼，竟覺得有些看不透昭武帝的心思。
在皇位上坐了那麽多年的人，豈會那麽容易就叫心裏的喜怒被別人瞧清楚。
薑行舟無奈站起來，謝恩領了旨。
他常常出入宮中作畫，知道昭武帝看似溫和寬厚，作風溫和，但骨子裏卻是十足的高傲與自大。
但他從未見昭武帝聽信過這些怪力亂神的東西，一時感慨帝心難測。
薑行舟由宮人領出宮，邊走邊思索著，要如何把這個消息告訴薑嬈。
還真是棘手。
他這已經棒打鴛鴦許多回，再來這一回，女兒再乖，恐怕也要跟他使性子，惱上他這個老父親了。
薑行舟駐足看著頭頂一絲一縷的雲。
抿了抿唇，心裏確認了一個比他合適的人選。
昭武帝在薑行舟走後，擺駕去了錦繡宮。
他往常隻在每月十五十六兩日留在嘉和皇後這裏，從不多留。
最近卻常常主動去找嘉和皇後。
嘉和皇後算了算日子，這個月昭武帝宿在她這裏的日子，竟然比在秦雲那裏還多，受寵若驚的同時，隱隱得意了起來。
先前都是秦雲搶走她的風頭，如今她鳳印在握，又有昭武帝的寵愛傍身，比秦雲不知強了多少。
滅了燭後，皇後隔著夜色，看了眼平躺在她身側的男人。
她體若無骨，柔順地朝著他的肩頭倚過去，正要開口柔柔喚一聲“皇上”，昭武帝翻了個身，將背影朝向了她。
皇後臉色微沉。
昭武帝雖宿在她這兒，卻並沒有與她親近的意思。
她皺了皺眉，也躺了下去，有些惱怒地咬了咬牙。
雖有些負氣，但聽著身旁那道呼吸聲，心頭的惱很快就消散了。
隻要昭武帝肯常來她這兒，即使不與她親近，可總能說明他對秦雲厭了膩了。
她既是六宮之主，又是昭武帝最寵愛的妃嬪，那日後的太子之位，隻會落到她兒子的手上。
她緩緩合上了眼睛，絲毫不察側身睡在她一旁的男人眸子始終是睜著的，眸光涼如水，冰冷到若是有人看見，定然覺得心驚。
……
用早膳的時候，薑行舟告訴薑嬈，今日她須得入宮去見雲貴妃。
薑嬈尚不知發生了什麽，心裏反倒怦然一動，動了點小心思。
若能入宮，借著小姨的名義到尚衣局裏，興許就能有機會瞧見她的婚服。
薑嬈升起了十足的興致，很是歡欣喜悅地去了，到漱湘宮裏時，雲貴妃上前拉住了她的手。
雲貴妃想著一會兒要對薑嬈說的，手心便有些涼。
薑嬈對這親昵的動作見怪不怪，輕輕搖了搖雲貴妃的手，“小姨，你有沒有辦法叫宮女到尚衣局裏拿到我的婚服，我想看一眼。”
“就一眼，不算壞了規矩。”薑嬈強調。
小姑娘這無憂無慮的動作使得雲貴妃心裏惱道了一聲，薑行舟這是拋給了她一個燙手山藥，但她還是硬著頭皮，對薑嬈說道：“年年，你的婚事，恐怕不能如期了……”
薑嬈稍稍一愣。
“為何？”她問。
“淮州遭蠻夷進犯，奚將軍帶兵前去鎮壓，但那裏爆發了疫病，皇上……叫九皇子帶兵前去支援。”
薑嬈的臉色一下子變得慘白，“我不願。”
雲貴妃事事寵著她、順著她。
可她改不了聖旨，隻能勸著薑嬈，“婚期隻是往後移一移，等他回來，你們便又成親了。你莫要擔心，若你想看婚服，我這便找人去將婚服給你帶過來，好不好？”
“我並非擔心婚事。”薑嬈眉頭緊鎖，“我也不想看婚服了。”
一種莫名的恐慌攀上心頭，使得她慘白的臉色遲遲沒有恢複血色，嬌豔的唇色甚至也跟著蒼白了起來，“淮州那邊，疫病不知什麽情況，他又不是大夫，我怕他這一去，是去送死。”
她的手指無意間絞緊，心裏慌得要命。
雲貴妃見她著急，她也著急。
“我幫你去找皇上”，這句話剛到嘴邊，卻又被她咽了下去。
昭武帝這段時間常常陪著皇後，便冷落了她。
她能感受到男人對她的冷落，可惜她想不出其中的緣由，試了幾回到昭武帝麵前獻殷勤，也沒把男人的心給拉回來。
她就不幹了。
狗皇帝愛寵愛誰寵愛誰，隻要他不會因為不喜她而虧待秦家，就算被貶入冷宮，她反倒樂得輕快自在。
可這會兒沒辦法替外甥女找場子，才覺出一股無力。
早知道就再多爭一爭寵。
“就沒法改了嗎？”
雲貴妃搖了搖頭，“聖旨已出。”
薑嬈呼吸的節奏都亂了，入宮前想看婚服的歡喜心情，被這突來的噩耗砸得丁點不剩，“為何偏偏是他？”
“奚將軍請九殿下到淮州去修棧道，若是他當麵拒絕……他不能拒絕，奚將軍那封信，隻給他留了一條路，要麽率兵前去，要麽，就隻能被當成貪生怕死之徒。還有，皇後去廟裏找人卜算過，淮州之行，九殿下非去不可。年年，你莫要多想，好好留在金陵，等他回來。”
薑嬈心裏落了石一般，越來越沉。
她回憶起了嘉和皇後看她的那一眼。
唇邊帶笑，眉梢眼角，俱是高高在上，帶著刺的同情與憐憫。
薑嬈終於被刺得惱怒，漂亮的麵容盛怒著沉了下去。