3、登山頂
每次女扮男裝都成了白月光 作者:南樓北望 投票推薦 加入書簽 留言反饋
——而你,來做我的副祭司。
裴沐心中轉過無數細微的念頭。
兩鬥肉幹就想換她當副祭司?憑什麽?她看上去就如此好收買,隻值兩鬥肉幹?她這樣瀟灑強大又好看,怎麽著也要……
“……五鬥肉幹,”裴沐一瞬正色,還帶了一絲沉痛,“不能再少了!”
正握著石槍準備拚命的子燕部:……
正時刻警惕準備保衛大祭司的扶桑部:……
天神在上,這人答應得……真是好容易!
裴沐看似一副耍無賴的、懶洋洋的“你奈我何”的勁頭,一雙明澈晶瑩的眼眸卻在悄然觀察大祭司。然而,她仍舊沒有在男人臉上看見意外的神情,一丁點也沒有。
“好。”他淡淡應下,沒有猶豫,“還有什麽?”
大祭司的表情如此平淡,好像對局勢了然於心因而波瀾不起。幽光照亮那對形狀鋒利的長眉,猶如冷冷的月光照在凝霜的草尖。
裴沐盯著他。她思忖:扶桑大祭司到底是天生過分冷漠,還是對自己的情緒過分嚴防死守,才顯得沉默冰冷如石?如果是前者,那子燕部托庇於寡情者的麾下,未必是好事,但……
她心中暗歎一聲。子燕部本就是小部落,前年大荒雪災誘發妖獸獸潮,子燕部被妖獸襲擊,先首領戰死,眾多青壯戰力也死傷慘重。她和媯蟬苦苦支撐一年,實在沒辦法,才率部來投扶桑。
如果子燕部想要在危機四伏的大荒安穩活下去,終究還是與強者結盟更好。
不論扶桑大祭司是寡情還是自矜,目前看來,他處事尚算公正,沒什麽能挑剔的地方。
裴沐就露出個笑臉,歡悅道:“大祭司真是慷慨大方的好人,那就這麽說定了。順帶一提,我自己需要的物資,是由……”
“既然子燕部與扶桑部已為一體,自然由扶桑部統一發放。”男人依舊不曾猶豫,淡然道,“至於多寡,便比照我來。”
聽見這句話,扶桑部的人們起了一些騷動,似乎是詫異。但大祭司的威嚴籠罩此地,他們很快就歸於沉默。
裴沐猜想,必定是因為大祭司生活奢靡,一聽還有多個吃喝玩樂的人,大家就不樂意了。她倒是一樂,爽快道:“行!”
“很好。”大祭司直起身,身後幽綠光芒漸漸熄滅。淡淡的星輝落在他周身,薄霧一般朦朧。
“裴沐,”他立即改了口,自然而然地以對待副手的口吻吩咐說,“給你一日時間休整。後天日出時分,到山頂來。”
“……大祭司!”
這句話似乎象征了什麽,因而他身後跪著的姚桐豁然抬頭。他急急一聲才呼出來,卻見大祭司投來一瞥。隻一眼,就讓他口中的話凝固在喉嚨裏,最後頹然化為一聲:“屬下冒犯。”
大祭司“嗯”了一聲,又問裴沐:“你記住了?”
裴沐利索地爬起來,拍了拍身上的塵泥:“是烈山山頂?記住了。”
她有些好奇地看了一眼姚桐,隻察覺到一股懊惱不甘的情緒。難不成是怕她破壞神木?不至於,她好歹也是眾人眼中真正的祭司。還是說……烈山山頂有什麽值得爭奪的寶貝?這倒是有點意思。說不準,扶桑部之所以日漸強盛的秘密,就藏在那裏。
大祭司已然轉身,往山上的方向走去。高大的烏木杖在山道上敲擊出威嚴的悶響,結合他身上玉器敲擊出的單調乏味的聲音,更令他漆黑的背影顯得沉悶。
突然,他再次停下腳步。
“裴沐。”他略一側頭,高高的鼻梁如筆直的寶劍鋒刃,“記得著裝。”
裴沐一愣。
等男人的背影徹底消失,現場凝滯的空氣也才漸漸鬆弛。兩邊部落的人們又相對瞪來瞪去了一會兒,這才扭頭散去。
等回了居住地,遠離了扶桑部眾人的目光,子燕部眾人才一哄而散,圍在裴沐身邊七嘴八舌地表達擔憂。裴沐隻滿不在乎地哈哈笑,還揉著部落中小孩兒的頭,輕快道:“天天有肉吃的日子來了,都開心點兒!”
小孩兒卻鼓著臉頰,不高興道:“要祭司大人向別人低頭……那我寧願不吃肉!”
“傻話!”裴沐拍了拍小孩兒的腦袋,“我無非多說幾句好話,就能換來大家的安穩生活,有什麽不好?反正在哪裏都是當祭司,跟著扶桑部也一樣。”
小孩兒還是皺著臉,其他大人卻都放下心,為了憧憬中的好日子而歡喜起來。十幾年中,他們早已習慣信任這位祭司的指引,哪怕她其實和他們差不多大。
媯蟬一麵笑,一麵又是止不住擔憂。
“阿沐,”她壓低聲音,“你說大祭司會不會發現你其實是……”
裴沐心知媯蟬有時直覺很準,不由沉吟片刻,也用細若蚊蟲的聲音道:“你是說,大祭司可能會強迫我給他摸來摸去?”
不至於吧,那個男人看著冷淡禁欲,內心竟然這麽禽獸?
媯蟬:……
“我是說他力量驚人,說不準會看出什麽,畢竟你也隻是用巫術偽裝……!”媯蟬有點氣急敗壞,怒到一半才想起來保密,連忙閉口不言。
她瞧著好友那張散漫的、笑嘻嘻又漂亮得驚人的臉,明白這位友人是插科打諢罷了。她是鐵了心要讓子燕部在這裏好好過日子。
媯蟬既感動又愧疚,千言萬語最後隻能化為又一聲無奈歎息。
“對了阿沐,”媯蟬不再多說,卻又想起來一件事,“之前大祭司離去時,說要你注意衣飾,這是什麽意思?”
說到這,裴沐就撇撇嘴。這個神情很有點孩子氣的憤憤不平。
“他嫌我穿得太簡陋,讓我下次去山頂時穿好全套的祭司裝束,亂七八糟的飾品也要全戴好。”裴沐抱怨道,“就好像穿多穿少會影響祭司的力量一樣——根本就沒有的事!他自己一層層地打扮不嫌麻煩,就不允許別人偷閑。”
她一口氣說了一串話,聽得媯蟬愣愣半天。
“是麽?阿沐,大祭司不就說了一句話,你怎麽聽出那麽多內容?”她納悶道。
裴沐也是一怔:“怎麽?他不就是那個意思麽,說得很明白啊。”
明白嗎?媯蟬四下看了看族人,隻見大家都紛紛搖頭。
裴沐認真想了一會兒,腦海中卻不經意閃過夢中的風雪與桃花。她噗嗤一笑,隨口說:“說不準我和大祭司夢裏認識呢!”
所謂夢中認識,終究不過一句戲言,甚至沒被說話人自己放在心上。
第三天日出之前,裴沐已經走在了山中小徑上。
扶桑部實際居住於烈山山腳,沿流經此地的岐水分布。子燕部則被安排在外圍一些的地方,倒是距離烈山更近些。
此時晨光微白,星辰未退,冬季夜晚的寒冷依舊留存在山間,像無數冰冷的目光紮在人身上。
山道被人刻意平整過,多少看得出是條道路。雖然是蕭瑟的冬日,發黃的草尖仍是倔強地探出一點尖,在石頭縫裏、荊棘叢中、枯木堆裏寂靜地招搖。
幾頭白鹿在林間散步。見到裴沐這個陌生人,這些長著兩隻長角的動物隻是機警地投來一瞥,很快確定她無害,就顧自翻找草木去了。
裴沐從包裏翻出一串甜幹果,放在手中,試著去喂其中一頭白鹿。她模仿鹿鳴,“呦呦”幾聲。
為首的那頭白鹿扭過頭,盯著她掌中的幹果看了一會兒,揚起頭打了個響鼻,又倏然把頭扭回去了。有一頭小點的鹿倒是搖著尾巴,很想走過來,卻被它的長輩用鹿角拱了一下屁股,差點一個趔趄坐在地上。
很快,幾頭鹿就齊刷刷轉過身,用短絨絨的鹿尾巴對準裴沐,驕傲地抖來抖去。
裴沐磨了磨牙,自己一把將幹果塞在嘴裏。
“遲早把你們做成鹿肉幹。”她威脅說。
“……副祭司大人要做鹿肉幹嗎?”
一個幼細的聲音從旁邊的樹後傳出。
裴沐回過頭,見到一名盤著辮子、大約十一二歲的小姑娘,正用一雙小鹿般好奇清澈的大眼睛盯著她。小姑娘裹在厚厚的毛皮裏,頭上戴著樹葉、花朵作為裝飾,耳邊還掛著一隻纖細鏤空的牛首耳墜。
牛首是扶桑部的圖騰。隻有部落中地位越高的人,才能打扮得這麽華麗。小姑娘應該是某位小首領的女兒。
“我叫姚榆,榆樹葉的榆。”小姑娘細聲細氣,“這些白鹿都有夫諸的血統,所以性格驕傲。它們就算餓死,也不會吃別人手裏的食物。”
夫諸是居住在山中的妖獸,擅長馭水,生性平和,不喜歡外出。它們和普通的妖鹿結合,就誕生了眼前這些白鹿。它們也被稱為靈獸。
夫諸喜歡清潔的環境和清新的靈力。在靈氣漸漸衰退的大荒,它們的後代願意居住在烈山,側麵印證烈山靈氣之濃鬱幹淨。
“原來如此。”裴沐對小姑娘一笑,“我是裴沐,來自子燕部。你怎麽認識我?”
“昨晚我聽阿父說起過副祭司大人。”姚榆被她的笑容鼓勵,從樹後走出來,有些憧憬地望著她,“阿父說副祭司大人很厲害,又很好看,所以我來守在這裏,想看一看副祭司大人。”
小姑娘心滿意足地說:“副祭司大人真好看……隻比大祭司大人差一點點,就一點點。”
裴沐心道誰說的,明明是她比薑月章更好看一些。但她自然不會和小孩子計較,就問:“阿榆的父親是誰?”
“是青龍祭司。”姚榆晃著腦袋,指向山道前方,“副祭司大人從這裏上山,到了上麵,應該就能看見阿父。他總是在星淵堂忙忙碌碌,很少回家。”
很少回家……
裴沐心中一動,不由說:“那你想他麽?我帶你一起上去吧。”
小姑娘眼睛一亮,先是露出渴望之色,然後又懊喪地搖頭:“不行。我是女子,最多能去山腰,卻不可以上去星淵堂。”
裴沐略一蹙眉,唇畔笑容也淡了些:“女人不能去?”
“嗯,因為星淵堂靠近山頂的神木,隻有祭司可以接近。”小姑娘點點頭,露出一個純真的笑臉,“沒關係,副祭司大人。大祭司大人說過,男女各有分工,祭司為了庇護族人而辛苦,我們女子也可以為了部族而勞作。”
“什麽話。勞作是一回事,靠近是另一回事。”裴沐搖頭,“我們子燕部就沒這樣的規矩,神木還不是好好的。”
姚榆眨了眨大眼睛,歪頭看她:“原來是因為這樣,子燕部才來投靠我們扶桑部了麽?”
裴沐:……
好紮心。
“這……其中有很多原因,等你長大就懂了。”
她揮揮手,趕緊告別了姚榆。
但臨走前,小姑娘又叫住她。
“副祭司大人,這個給你。”她噔噔跑來,將一串精心編製的幹草手串係在裴沐腕上。細細的幹草繩上,綴了一小朵木刻的桃花。
“桃木能辟邪。雖然我沒有祭司大人的力量,但大祭司大人說,隻要虔誠相信,就能為對方帶去祝福。”
姚榆站在初陽未現的晨光裏,隔著淡淡的、發藍的霧氣,對她招手。
“副祭司大人,我們都很高興您能加入扶桑部。”
直到走到半山腰,裴沐也忍不住又一次回頭。霧靄與橫斜的樹枝阻擋了她的視線,讓她看不見姚榆的身影。
她摸了摸手腕上雕刻稚拙的桃花。露出一點笑意:“扶桑部的小姑娘……挺聰明的。”
是知道昨晚她和其他人的衝突,又因為大祭司讓她做副手,所以跑來緩和關係的吧。
雖然也算別有用心……
但的確,她並不討厭那種幹淨的氣息。更何況,在這大荒之中,誰又不是為了自己的部族生存而竭力奮鬥?
……
山道蜿蜒,露滴無聲。裴沐乘風而起,也沒有再遇見其他人。有時樹叢中有野獸的身影一閃而過,露出帶有異彩的鱗片或角,她就知道這多半又是什麽靈獸。
她從沒在別處看到這麽多悠然共存的靈獸。
擁有通天神木的烈山,果然有其過人之處。
越往高處,風越寒冷。但裴沐擅長禦風,自然無礙。
樹木漸矮,青草貼著岩石麵密密鋪開,偶有零星野花,不畏寒冷地開放。
山道變得更加寬闊,越來越多地露出了人工開鑿的痕跡。
到接近山頂時,裴沐的視野變得開闊起來。此處草木似乎經過休整,隻剩零星的裝飾,而大部分地方都是礻果露的岩石。岩石是一種發灰的青色,別有一種幽暗的莊嚴。
整個山頂被平整過。路的盡頭通往十幾級台階,往上抬出一處巨大的圓形台階,背後依靠著陡峭山體;入口兩邊豎立有兩尊青銅雕像,都是牛角、人麵、龍尾、雙翼,分別手持戈與鉤。
前方有陣法運行,阻礙了裴沐的飛行。
她跳下來,以青藤杖為支撐,輕快地往前走去。
誰料,裴沐才剛剛走上台階,正要踏上圓台時……
“——哈哈,又來一個!”
一道勁風橫生,一片棍影襲來!
裴沐敏捷地往邊上一條,但攻擊者實力不弱,一根長木棍用得隨心所欲,如靈蛇一般緊緊貼來。
這算什麽,不滿她當副祭司,來個下馬威?
裴沐念頭一轉,也不再避讓,就地一敲青藤杖——
砰!
風是無形的,至少本該是無形的。但在裴沐手中,寒風卻連成一片、忽然擁有了看不見的形體和韌勁。它們阻擋在木棍的前方,不僅卸去力道,更是頃刻化為無數利箭,猛地反彈向攻擊者!
對方被一把掀翻在地,狼狽地滾了一圈。他發出一聲驚呼,卻不是驚慌,而是遇到對手的興奮。
“來得好!”
他一躍而起,眼看就要跳過來再用出個橫掃。
“住手!”
一道清泉平白生出,阻隔了攻擊者和裴沐。泉水清澈,又隱帶肅殺蕭瑟之意。它展開如水幕,又忽然凝為一道水鞭,而後重重擊打在了攻擊者頭上。
“哎喲!”攻擊者不滿揉頭,氣衝衝地大聲表達不滿,“青龍祭司,我正在考驗新人,你來幹涉什麽!”
“白虎祭司,休要胡攪蠻纏!”
圓台背後的山體中,有垂掛的藤蔓一動,從中走出個盤發的中年男人。他手持一根象征祭司的木杖。木杖光滑,上麵鑲嵌五顆水色寶石;雖然不如大祭司的烏木杖華麗,卻也顯出一種恰到好處、符合主人地位的精細。
而被男人斥責的攻擊者,則是一名濃眉大眼的少年。他氣勢張揚,一雙白多黑少的吊梢眼顯得很凶,嗓門也頗大。他的木棍就是他的祭司手杖,上麵嵌著三顆金色寶石。
“誰胡攪蠻纏,明明是你……”
青龍祭司又一道水鞭打在他頭上,打得白虎祭司渾身濕透。他卻看也不看對方,隻用一雙嚴厲的眼睛望向裴沐。
“副祭司大人,失敬了。”他微微躬身一禮,“大祭司大人正在星淵堂深處等您。”
此時,恰好日出。第一縷晨光照在石台上,照亮了青龍祭司眼角的皺紋、白虎祭司大驚小怪的神情,還有……
副祭司大人那微微一笑時,如無邊春色提前盛放的玉顏。
看得另兩人都呆了呆。
“帶我進去吧。”她也不推辭,而是很自然地吩咐一句。
青龍祭司頷首,目光又落在她腕上。他目光一動:“副祭司大人見過阿榆了?那孩子不懂事……”
“我很喜歡她,也很喜歡這條手鏈。”
裴沐走到他麵前,微笑道:“任何為族人而努力的行為,都值得誇讚。”
青龍祭司嘴角微動,最後低下目光。
“您說得是。”他側身一讓,“請隨我來。”
他們走入被藤蔓遮蔽的入口,進入隱藏在山體之內的空間。徒留冒失的白虎祭司在他們身後大聲嚷嚷,不服氣地說些“他和我差不多大憑什麽不是新人而是副祭司”之類的抱怨。
青龍祭司無聲地歎了口氣,無奈解釋:“副祭司大人,白虎祭司年幼魯莽……”
“無妨。”裴沐隨口道,“回頭我找時間再好好抽他一頓,他必然就不那麽魯莽了。”
青龍祭司:……
他暗歎一聲:白虎祭司,我盡力了。你自己多保重。
山體之內,別有洞天。雖說已經是烈山之巔,但真正走進來,裴沐才發現其中空間仍舊高大得讓人肅然起敬。
頂上做空,以日光照亮空曠的室內;藤蔓垂在四周的石壁上,為此處增添一絲清幽之意。台階蜿蜒,聯通各個石台、石室。無數身著祭司黑袍的人們,正在雕琢一尊巨大的雕像。
那雕像往上延伸,與山巔幾乎平齊,顯得異常高大。從身形來看,這似乎是一位身著鎧甲、腰佩長刀的女性神像。她的麵容高高地淩駕在上,被初生的日光和白霧籠罩,看不分明。
見裴沐停下腳步觀看,青龍祭司便為她解答:“這是大祭司下令雕琢的天神像。”
“天神?不是說天神早已遠去淩霄,不通人世,你們怎麽知道天神長什麽樣?”裴沐感興趣地問,“而且,怎麽是女神?你們不怕女神為神木帶來不幸?”
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青龍祭司肅然道:“天神無有性別之分。大祭司大人能通鬼神、能算古今,自然知曉天神的模樣。”
不知道為什麽,裴沐覺得這件事很有趣。其實富饒的部落都會雕琢神像,宣稱自己得到了天神的庇佑,但……好像大祭司做這件事,就是讓她覺得格外有趣。
因為覺得有趣,所以她忽然很想再親眼見一見那個人了。
裴沐加快步伐:“大祭司在哪兒?”
“就在前方神木廳中。”
青龍祭司停下腳步,向前方鞠躬行禮。
“我等沒有資格踏足神木廳,便請副祭司大人自行前往。”
裴沐心中轉過無數細微的念頭。
兩鬥肉幹就想換她當副祭司?憑什麽?她看上去就如此好收買,隻值兩鬥肉幹?她這樣瀟灑強大又好看,怎麽著也要……
“……五鬥肉幹,”裴沐一瞬正色,還帶了一絲沉痛,“不能再少了!”
正握著石槍準備拚命的子燕部:……
正時刻警惕準備保衛大祭司的扶桑部:……
天神在上,這人答應得……真是好容易!
裴沐看似一副耍無賴的、懶洋洋的“你奈我何”的勁頭,一雙明澈晶瑩的眼眸卻在悄然觀察大祭司。然而,她仍舊沒有在男人臉上看見意外的神情,一丁點也沒有。
“好。”他淡淡應下,沒有猶豫,“還有什麽?”
大祭司的表情如此平淡,好像對局勢了然於心因而波瀾不起。幽光照亮那對形狀鋒利的長眉,猶如冷冷的月光照在凝霜的草尖。
裴沐盯著他。她思忖:扶桑大祭司到底是天生過分冷漠,還是對自己的情緒過分嚴防死守,才顯得沉默冰冷如石?如果是前者,那子燕部托庇於寡情者的麾下,未必是好事,但……
她心中暗歎一聲。子燕部本就是小部落,前年大荒雪災誘發妖獸獸潮,子燕部被妖獸襲擊,先首領戰死,眾多青壯戰力也死傷慘重。她和媯蟬苦苦支撐一年,實在沒辦法,才率部來投扶桑。
如果子燕部想要在危機四伏的大荒安穩活下去,終究還是與強者結盟更好。
不論扶桑大祭司是寡情還是自矜,目前看來,他處事尚算公正,沒什麽能挑剔的地方。
裴沐就露出個笑臉,歡悅道:“大祭司真是慷慨大方的好人,那就這麽說定了。順帶一提,我自己需要的物資,是由……”
“既然子燕部與扶桑部已為一體,自然由扶桑部統一發放。”男人依舊不曾猶豫,淡然道,“至於多寡,便比照我來。”
聽見這句話,扶桑部的人們起了一些騷動,似乎是詫異。但大祭司的威嚴籠罩此地,他們很快就歸於沉默。
裴沐猜想,必定是因為大祭司生活奢靡,一聽還有多個吃喝玩樂的人,大家就不樂意了。她倒是一樂,爽快道:“行!”
“很好。”大祭司直起身,身後幽綠光芒漸漸熄滅。淡淡的星輝落在他周身,薄霧一般朦朧。
“裴沐,”他立即改了口,自然而然地以對待副手的口吻吩咐說,“給你一日時間休整。後天日出時分,到山頂來。”
“……大祭司!”
這句話似乎象征了什麽,因而他身後跪著的姚桐豁然抬頭。他急急一聲才呼出來,卻見大祭司投來一瞥。隻一眼,就讓他口中的話凝固在喉嚨裏,最後頹然化為一聲:“屬下冒犯。”
大祭司“嗯”了一聲,又問裴沐:“你記住了?”
裴沐利索地爬起來,拍了拍身上的塵泥:“是烈山山頂?記住了。”
她有些好奇地看了一眼姚桐,隻察覺到一股懊惱不甘的情緒。難不成是怕她破壞神木?不至於,她好歹也是眾人眼中真正的祭司。還是說……烈山山頂有什麽值得爭奪的寶貝?這倒是有點意思。說不準,扶桑部之所以日漸強盛的秘密,就藏在那裏。
大祭司已然轉身,往山上的方向走去。高大的烏木杖在山道上敲擊出威嚴的悶響,結合他身上玉器敲擊出的單調乏味的聲音,更令他漆黑的背影顯得沉悶。
突然,他再次停下腳步。
“裴沐。”他略一側頭,高高的鼻梁如筆直的寶劍鋒刃,“記得著裝。”
裴沐一愣。
等男人的背影徹底消失,現場凝滯的空氣也才漸漸鬆弛。兩邊部落的人們又相對瞪來瞪去了一會兒,這才扭頭散去。
等回了居住地,遠離了扶桑部眾人的目光,子燕部眾人才一哄而散,圍在裴沐身邊七嘴八舌地表達擔憂。裴沐隻滿不在乎地哈哈笑,還揉著部落中小孩兒的頭,輕快道:“天天有肉吃的日子來了,都開心點兒!”
小孩兒卻鼓著臉頰,不高興道:“要祭司大人向別人低頭……那我寧願不吃肉!”
“傻話!”裴沐拍了拍小孩兒的腦袋,“我無非多說幾句好話,就能換來大家的安穩生活,有什麽不好?反正在哪裏都是當祭司,跟著扶桑部也一樣。”
小孩兒還是皺著臉,其他大人卻都放下心,為了憧憬中的好日子而歡喜起來。十幾年中,他們早已習慣信任這位祭司的指引,哪怕她其實和他們差不多大。
媯蟬一麵笑,一麵又是止不住擔憂。
“阿沐,”她壓低聲音,“你說大祭司會不會發現你其實是……”
裴沐心知媯蟬有時直覺很準,不由沉吟片刻,也用細若蚊蟲的聲音道:“你是說,大祭司可能會強迫我給他摸來摸去?”
不至於吧,那個男人看著冷淡禁欲,內心竟然這麽禽獸?
媯蟬:……
“我是說他力量驚人,說不準會看出什麽,畢竟你也隻是用巫術偽裝……!”媯蟬有點氣急敗壞,怒到一半才想起來保密,連忙閉口不言。
她瞧著好友那張散漫的、笑嘻嘻又漂亮得驚人的臉,明白這位友人是插科打諢罷了。她是鐵了心要讓子燕部在這裏好好過日子。
媯蟬既感動又愧疚,千言萬語最後隻能化為又一聲無奈歎息。
“對了阿沐,”媯蟬不再多說,卻又想起來一件事,“之前大祭司離去時,說要你注意衣飾,這是什麽意思?”
說到這,裴沐就撇撇嘴。這個神情很有點孩子氣的憤憤不平。
“他嫌我穿得太簡陋,讓我下次去山頂時穿好全套的祭司裝束,亂七八糟的飾品也要全戴好。”裴沐抱怨道,“就好像穿多穿少會影響祭司的力量一樣——根本就沒有的事!他自己一層層地打扮不嫌麻煩,就不允許別人偷閑。”
她一口氣說了一串話,聽得媯蟬愣愣半天。
“是麽?阿沐,大祭司不就說了一句話,你怎麽聽出那麽多內容?”她納悶道。
裴沐也是一怔:“怎麽?他不就是那個意思麽,說得很明白啊。”
明白嗎?媯蟬四下看了看族人,隻見大家都紛紛搖頭。
裴沐認真想了一會兒,腦海中卻不經意閃過夢中的風雪與桃花。她噗嗤一笑,隨口說:“說不準我和大祭司夢裏認識呢!”
所謂夢中認識,終究不過一句戲言,甚至沒被說話人自己放在心上。
第三天日出之前,裴沐已經走在了山中小徑上。
扶桑部實際居住於烈山山腳,沿流經此地的岐水分布。子燕部則被安排在外圍一些的地方,倒是距離烈山更近些。
此時晨光微白,星辰未退,冬季夜晚的寒冷依舊留存在山間,像無數冰冷的目光紮在人身上。
山道被人刻意平整過,多少看得出是條道路。雖然是蕭瑟的冬日,發黃的草尖仍是倔強地探出一點尖,在石頭縫裏、荊棘叢中、枯木堆裏寂靜地招搖。
幾頭白鹿在林間散步。見到裴沐這個陌生人,這些長著兩隻長角的動物隻是機警地投來一瞥,很快確定她無害,就顧自翻找草木去了。
裴沐從包裏翻出一串甜幹果,放在手中,試著去喂其中一頭白鹿。她模仿鹿鳴,“呦呦”幾聲。
為首的那頭白鹿扭過頭,盯著她掌中的幹果看了一會兒,揚起頭打了個響鼻,又倏然把頭扭回去了。有一頭小點的鹿倒是搖著尾巴,很想走過來,卻被它的長輩用鹿角拱了一下屁股,差點一個趔趄坐在地上。
很快,幾頭鹿就齊刷刷轉過身,用短絨絨的鹿尾巴對準裴沐,驕傲地抖來抖去。
裴沐磨了磨牙,自己一把將幹果塞在嘴裏。
“遲早把你們做成鹿肉幹。”她威脅說。
“……副祭司大人要做鹿肉幹嗎?”
一個幼細的聲音從旁邊的樹後傳出。
裴沐回過頭,見到一名盤著辮子、大約十一二歲的小姑娘,正用一雙小鹿般好奇清澈的大眼睛盯著她。小姑娘裹在厚厚的毛皮裏,頭上戴著樹葉、花朵作為裝飾,耳邊還掛著一隻纖細鏤空的牛首耳墜。
牛首是扶桑部的圖騰。隻有部落中地位越高的人,才能打扮得這麽華麗。小姑娘應該是某位小首領的女兒。
“我叫姚榆,榆樹葉的榆。”小姑娘細聲細氣,“這些白鹿都有夫諸的血統,所以性格驕傲。它們就算餓死,也不會吃別人手裏的食物。”
夫諸是居住在山中的妖獸,擅長馭水,生性平和,不喜歡外出。它們和普通的妖鹿結合,就誕生了眼前這些白鹿。它們也被稱為靈獸。
夫諸喜歡清潔的環境和清新的靈力。在靈氣漸漸衰退的大荒,它們的後代願意居住在烈山,側麵印證烈山靈氣之濃鬱幹淨。
“原來如此。”裴沐對小姑娘一笑,“我是裴沐,來自子燕部。你怎麽認識我?”
“昨晚我聽阿父說起過副祭司大人。”姚榆被她的笑容鼓勵,從樹後走出來,有些憧憬地望著她,“阿父說副祭司大人很厲害,又很好看,所以我來守在這裏,想看一看副祭司大人。”
小姑娘心滿意足地說:“副祭司大人真好看……隻比大祭司大人差一點點,就一點點。”
裴沐心道誰說的,明明是她比薑月章更好看一些。但她自然不會和小孩子計較,就問:“阿榆的父親是誰?”
“是青龍祭司。”姚榆晃著腦袋,指向山道前方,“副祭司大人從這裏上山,到了上麵,應該就能看見阿父。他總是在星淵堂忙忙碌碌,很少回家。”
很少回家……
裴沐心中一動,不由說:“那你想他麽?我帶你一起上去吧。”
小姑娘眼睛一亮,先是露出渴望之色,然後又懊喪地搖頭:“不行。我是女子,最多能去山腰,卻不可以上去星淵堂。”
裴沐略一蹙眉,唇畔笑容也淡了些:“女人不能去?”
“嗯,因為星淵堂靠近山頂的神木,隻有祭司可以接近。”小姑娘點點頭,露出一個純真的笑臉,“沒關係,副祭司大人。大祭司大人說過,男女各有分工,祭司為了庇護族人而辛苦,我們女子也可以為了部族而勞作。”
“什麽話。勞作是一回事,靠近是另一回事。”裴沐搖頭,“我們子燕部就沒這樣的規矩,神木還不是好好的。”
姚榆眨了眨大眼睛,歪頭看她:“原來是因為這樣,子燕部才來投靠我們扶桑部了麽?”
裴沐:……
好紮心。
“這……其中有很多原因,等你長大就懂了。”
她揮揮手,趕緊告別了姚榆。
但臨走前,小姑娘又叫住她。
“副祭司大人,這個給你。”她噔噔跑來,將一串精心編製的幹草手串係在裴沐腕上。細細的幹草繩上,綴了一小朵木刻的桃花。
“桃木能辟邪。雖然我沒有祭司大人的力量,但大祭司大人說,隻要虔誠相信,就能為對方帶去祝福。”
姚榆站在初陽未現的晨光裏,隔著淡淡的、發藍的霧氣,對她招手。
“副祭司大人,我們都很高興您能加入扶桑部。”
直到走到半山腰,裴沐也忍不住又一次回頭。霧靄與橫斜的樹枝阻擋了她的視線,讓她看不見姚榆的身影。
她摸了摸手腕上雕刻稚拙的桃花。露出一點笑意:“扶桑部的小姑娘……挺聰明的。”
是知道昨晚她和其他人的衝突,又因為大祭司讓她做副手,所以跑來緩和關係的吧。
雖然也算別有用心……
但的確,她並不討厭那種幹淨的氣息。更何況,在這大荒之中,誰又不是為了自己的部族生存而竭力奮鬥?
……
山道蜿蜒,露滴無聲。裴沐乘風而起,也沒有再遇見其他人。有時樹叢中有野獸的身影一閃而過,露出帶有異彩的鱗片或角,她就知道這多半又是什麽靈獸。
她從沒在別處看到這麽多悠然共存的靈獸。
擁有通天神木的烈山,果然有其過人之處。
越往高處,風越寒冷。但裴沐擅長禦風,自然無礙。
樹木漸矮,青草貼著岩石麵密密鋪開,偶有零星野花,不畏寒冷地開放。
山道變得更加寬闊,越來越多地露出了人工開鑿的痕跡。
到接近山頂時,裴沐的視野變得開闊起來。此處草木似乎經過休整,隻剩零星的裝飾,而大部分地方都是礻果露的岩石。岩石是一種發灰的青色,別有一種幽暗的莊嚴。
整個山頂被平整過。路的盡頭通往十幾級台階,往上抬出一處巨大的圓形台階,背後依靠著陡峭山體;入口兩邊豎立有兩尊青銅雕像,都是牛角、人麵、龍尾、雙翼,分別手持戈與鉤。
前方有陣法運行,阻礙了裴沐的飛行。
她跳下來,以青藤杖為支撐,輕快地往前走去。
誰料,裴沐才剛剛走上台階,正要踏上圓台時……
“——哈哈,又來一個!”
一道勁風橫生,一片棍影襲來!
裴沐敏捷地往邊上一條,但攻擊者實力不弱,一根長木棍用得隨心所欲,如靈蛇一般緊緊貼來。
這算什麽,不滿她當副祭司,來個下馬威?
裴沐念頭一轉,也不再避讓,就地一敲青藤杖——
砰!
風是無形的,至少本該是無形的。但在裴沐手中,寒風卻連成一片、忽然擁有了看不見的形體和韌勁。它們阻擋在木棍的前方,不僅卸去力道,更是頃刻化為無數利箭,猛地反彈向攻擊者!
對方被一把掀翻在地,狼狽地滾了一圈。他發出一聲驚呼,卻不是驚慌,而是遇到對手的興奮。
“來得好!”
他一躍而起,眼看就要跳過來再用出個橫掃。
“住手!”
一道清泉平白生出,阻隔了攻擊者和裴沐。泉水清澈,又隱帶肅殺蕭瑟之意。它展開如水幕,又忽然凝為一道水鞭,而後重重擊打在了攻擊者頭上。
“哎喲!”攻擊者不滿揉頭,氣衝衝地大聲表達不滿,“青龍祭司,我正在考驗新人,你來幹涉什麽!”
“白虎祭司,休要胡攪蠻纏!”
圓台背後的山體中,有垂掛的藤蔓一動,從中走出個盤發的中年男人。他手持一根象征祭司的木杖。木杖光滑,上麵鑲嵌五顆水色寶石;雖然不如大祭司的烏木杖華麗,卻也顯出一種恰到好處、符合主人地位的精細。
而被男人斥責的攻擊者,則是一名濃眉大眼的少年。他氣勢張揚,一雙白多黑少的吊梢眼顯得很凶,嗓門也頗大。他的木棍就是他的祭司手杖,上麵嵌著三顆金色寶石。
“誰胡攪蠻纏,明明是你……”
青龍祭司又一道水鞭打在他頭上,打得白虎祭司渾身濕透。他卻看也不看對方,隻用一雙嚴厲的眼睛望向裴沐。
“副祭司大人,失敬了。”他微微躬身一禮,“大祭司大人正在星淵堂深處等您。”
此時,恰好日出。第一縷晨光照在石台上,照亮了青龍祭司眼角的皺紋、白虎祭司大驚小怪的神情,還有……
副祭司大人那微微一笑時,如無邊春色提前盛放的玉顏。
看得另兩人都呆了呆。
“帶我進去吧。”她也不推辭,而是很自然地吩咐一句。
青龍祭司頷首,目光又落在她腕上。他目光一動:“副祭司大人見過阿榆了?那孩子不懂事……”
“我很喜歡她,也很喜歡這條手鏈。”
裴沐走到他麵前,微笑道:“任何為族人而努力的行為,都值得誇讚。”
青龍祭司嘴角微動,最後低下目光。
“您說得是。”他側身一讓,“請隨我來。”
他們走入被藤蔓遮蔽的入口,進入隱藏在山體之內的空間。徒留冒失的白虎祭司在他們身後大聲嚷嚷,不服氣地說些“他和我差不多大憑什麽不是新人而是副祭司”之類的抱怨。
青龍祭司無聲地歎了口氣,無奈解釋:“副祭司大人,白虎祭司年幼魯莽……”
“無妨。”裴沐隨口道,“回頭我找時間再好好抽他一頓,他必然就不那麽魯莽了。”
青龍祭司:……
他暗歎一聲:白虎祭司,我盡力了。你自己多保重。
山體之內,別有洞天。雖說已經是烈山之巔,但真正走進來,裴沐才發現其中空間仍舊高大得讓人肅然起敬。
頂上做空,以日光照亮空曠的室內;藤蔓垂在四周的石壁上,為此處增添一絲清幽之意。台階蜿蜒,聯通各個石台、石室。無數身著祭司黑袍的人們,正在雕琢一尊巨大的雕像。
那雕像往上延伸,與山巔幾乎平齊,顯得異常高大。從身形來看,這似乎是一位身著鎧甲、腰佩長刀的女性神像。她的麵容高高地淩駕在上,被初生的日光和白霧籠罩,看不分明。
見裴沐停下腳步觀看,青龍祭司便為她解答:“這是大祭司下令雕琢的天神像。”
“天神?不是說天神早已遠去淩霄,不通人世,你們怎麽知道天神長什麽樣?”裴沐感興趣地問,“而且,怎麽是女神?你們不怕女神為神木帶來不幸?”
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青龍祭司肅然道:“天神無有性別之分。大祭司大人能通鬼神、能算古今,自然知曉天神的模樣。”
不知道為什麽,裴沐覺得這件事很有趣。其實富饒的部落都會雕琢神像,宣稱自己得到了天神的庇佑,但……好像大祭司做這件事,就是讓她覺得格外有趣。
因為覺得有趣,所以她忽然很想再親眼見一見那個人了。
裴沐加快步伐:“大祭司在哪兒?”
“就在前方神木廳中。”
青龍祭司停下腳步,向前方鞠躬行禮。
“我等沒有資格踏足神木廳,便請副祭司大人自行前往。”