石室頂端的明珠常年不熄，冷白的光線灑在中心的白玉石床之上。
吳清婉步伐輕盈走進石室，肩頭耷拉下來，看起來有些疲倦，直接爬上了石床，在上麵側坐，抬手拍了拍身邊：
“淩泉，你過來。”
左淩泉是準備過去，但瞧見吳清婉手兒撐著石床半躺的姿勢，倒是不太敢了。
他遲疑了下，緩步走到跟前，在邊緣正坐，含笑詢問：
“吳前輩，怎麽啦？”
吳清婉斜撐著石床，目光在左淩泉身上打量，雖然姿勢稍顯懶散疲倦，不過眼神還是和長輩一般端莊。她掃了幾眼後，才道：
“今天去皇城，因為昨天大火的事兒，師兄他們都被朝臣罵了一頓。朝廷給下了最後通牒，讓國師現身，若是還不露麵，棲凰穀被人打進來，朝廷不會管我們的死活。”
左淩泉眉頭一皺，認真了些，側身看向吳清婉：
“話說這麽重？”
吳清婉微微頷首，手指攪著耳邊垂下的一縷發絲，眼神滿是愁色：
“是啊。如果不出意外，程九江很快就會打進來。穀內隻有兩位師兄入了靈穀，根本不是對手；其他人毫無作用，恐怕也不會插手，我都不知道該怎麽辦了。”
左淩泉近日，對靈穀境修士的本事已經有所了解；程九江是靈穀四重的高人，無垢之軀刀劍難傷，煉氣期的修士，根本沒法近身，近身了也毫無威脅性。棲凰穀裏能勉強擋一擋的，估計也就兩位師伯，還有他和吳清婉。
左淩泉想了下：“我既然入了棲凰穀，便會和吳前輩同進退，四打一的話，不一定沒機會。”
吳清婉搖了搖頭：“程九江又不傻，豈會單槍匹馬殺進來？為了不讓朝廷動怒，可能不會傾巢而出，但肯定會帶上大長老藍英，甚至拉攏清池劍莊；我們四個加起來，都不一定能奈何程九江，怎麽打？”
左淩泉皺了皺眉：“打群架？那我們能不能多上點兒人？”
“都是大丹朝的修士，規矩還是要講的，朝廷也不會允許兩宗殺得血流成河。我和幾位師兄是當事人，和程九江動手說得過去，但帶上弟子搏命的話，朝廷就直接下令驅逐我們了，到時候連打一架的機會都沒有。”
吳清婉幽幽歎了口氣，坐近了些：“好在程九江也不敢興師動眾，最多叫兩個幫手。你若是能躋身靈穀，憑借你的劍法，說不定還真能逼退程九江。”
左淩泉對自己是挺有自信，但還沒自負到煉氣打靈穀四重。
“我才剛在煉氣十二重站穩，還沒開始攻關破境，短時間入靈穀，恐怕不太可能。”
“想辦法嘛。”
吳清婉移到左淩泉旁邊，並肩坐著，偏頭望向他的側臉：
“我讓你找人雙修，你可有目標了？”
“……”
左淩泉坐直了些，心裏異常古怪，他轉頭看向吳清婉，確定吳清婉神色和往日沒區別後，才搖頭：
“這才一天，哪裏找得到。”
吳清婉眼底顯出幾分失落，輕輕點頭：“也是。那就沒得法子了，我想辦法強行破境試試，若是能入靈穀最好，入不了傷了經脈也無妨，反正結果都一樣……”
？？
左淩泉聽見這話，連忙勸慰：
“吳前輩，你別衝動。強行破境不是小事，稍有不慎就是大道斷絕的下場，即便成功也會根基不穩，給未來留下隱患……”
“那你說怎麽辦？”
吳清婉雙眸幽然，瞄著左淩泉：
“你沒法破境，那就隻能我來。有三個靈穀，說不定還能擋住程九江，我若隻是煉氣十二重，上去也是送死，還不如拚一把。你也別勸我放手，宗門兩百年基業，交在我們師兄妹手上，豈有不戰而拱手送人的道理？我這一步要是退了，必生心魔，以後也沒法修行，還不如死在宗門外麵，九泉之下祖師爺想來也不會怪罪。”
左淩泉見向來溫柔嫻靜的吳清婉，連尋死的念頭都有了，眼神微急：
“吳前輩，做事不能這麽莽，沒辦法可以想辦法，心生死誌豈不是更沒機會了。目前想入靈穀，也不是沒法子，我想想……嗯……”
吳清婉望著左淩泉的眼睛，微微皺了下眉兒：
“你莫不是還想和我雙修？”
？！
左淩泉表情微僵，見吳清婉有點反感，嚴肅道：
“吳前輩，我絕無此意！”
“嗬……”
吳清婉搖了搖頭，眼神帶著三分薄怒：
“我知道我們境界合適，五行更是合適，隻要一起修行，說不定能一起入靈穀。你有這個念頭，也隻是想幫宗門渡過危局，心意是好的。但我畢竟是薑怡的小姨，雖說沒血緣，但也是叫小姨的，還是你的師長，你……你怎麽能有這種想法？”
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左淩泉被這古怪眼神看的有點坐立不安，他攤開手道：
“吳前輩，我的為人你還不了解？前輩對我無微不至，我豈會打這種大逆不道的主意？”
吳清婉眉梢不易察覺地皺了下，柔聲道：
“真的？”
左淩泉遲疑了下，還是認真道：
“我為人處世有底線，不是無所不用其極的人。先不說師長、姨啊什麽的，哪怕我和吳前輩萍水相逢，遇上同樣困局，若是吳前輩不願，我也不會做出違背原則的事情。”
吳清婉眨了眨眼睛：“是嗎？”
左淩泉認真點頭：“舉個例子。我和王銳同時掉坑裏，彈盡糧絕快要渴死餓死，救援還得半個月才會抵達，我要是把王銳吃了，能活，但王銳也不想死，所以我肯定不會那麽做，因為做了我一輩子睡不著覺。”
這個例子舉得有點恐怖，但很到位。
吳清婉抿了抿嘴，沒有說話。
左淩泉繼續道：“再者，吳前輩願意，我也不會答應。這就和王銳眼見活不下去，想讓我吃了活命一樣，我不想那麽做，餓死都不會答應，這是原則，人活著就是為了這個，沒了活著也是行屍走肉。”
吳清婉聽見這話，表情稍微變了下，坐直了身體，眼底稍顯複雜：
“嗯……我沒說會答應，也不可能答應。不過，你為什麽不答應？”
左淩泉搖了搖頭：“在別人眼裏，雙修什麽的是一種功法，為了大道，甚至可以當作一件事兒來做，但我不行。在我眼裏，那種事就得‘兩情相悅、情投意合’。吳前輩若是為了宗門、或者為了大道，在違背自己意願的情況下，跑來和我一起修煉，我答應了是犯罪。”
吳清婉微微點頭，眸子裏露出幾分讚許，然後又道：
“可事急從權的道理，你明白吧？就比如一個姑娘不小心中了奇毒，隻能和你雙修才能解。她和你素不相識，但是為了活命求你解毒，你難不成也不幫忙？”
左淩泉有些無奈：“生死攸關、無路可走的情況下，我肯定不會看著人家死。但現在並非無路可走的情況，也不是生死攸關的時候。先不說打不打得過的問題，即便打不過程九江，棲凰穀易主，也不過是暫時的，我有十成把握再拿回來……
……吳前輩對我照拂有加，在我心裏，分量比棲凰穀重太多。若是真守不住，我肯定會選擇暫避鋒芒，想辦法日後奪回棲凰穀；而不是在沒有兩情相悅的情況下，讓吳前輩做出那麽大犧牲，一起雙修來應對。為了守個小宗門，傷了身邊人，對我來說是本末倒置。”
吳清婉目如清泉，注視著左淩泉，似是在確認此言真假。
左淩泉問心無愧，他並非不近女色，但原則還是有的，為了大道、宗門，和一個不喜歡他的女子勉為其難合體，是對自己和女子的不尊重，他也沒那麽廉價。
吳清婉注視了片刻，又轉開了目光，幽然一歎：
“你不守，我得守。反正我死在宗門外麵，也不會放任宗門易主。”
左淩泉也是歎了口氣：“吳前輩，你別這麽莽。若是真守不住，我不可能看著你送死，會拉著你撤下來，你罵我也好打我也好，我都不管，以後想辦法把宗門拿回來即可。為了這種事死人，我怎麽想都覺得虧，不可能讓你如願。”
“……”
吳清婉無話可說了，她沉默了片刻，嘴角勾起一絲欣慰笑意：
“我果然沒看錯人，你以後能成大事。”
“吳前輩過獎。”
吳清婉笑容一收，抬了抬手：
“行了，我乏了，睡覺了。”
?
左淩泉眉頭一皺，覺得這話有點疏遠，他猶豫了下：
“嗯……吳前輩，你若是心裏有話，可以直言……”
“我能有什麽話？都說完了，你還想留在這兒陪著我睡不成？想欺師滅祖？”
左淩泉話語一噎，站起身來，看了看外麵：
“那我走？”
“回你自個院子去吧，我想靜靜，累了。”
吳清婉神色疲倦，似乎掏空了心神，她轉身直接趴在了石床上，手兒抱著腦袋，留給左淩泉一個後背，再無聲息。
左淩泉張了張嘴，又攤了下手，實在摸不準吳清婉的心思，也不敢妄動，隻能一步三回頭，慢慢走出了石室……
--------
春風掃過竹林，陽光透過密集竹葉灑在院落之間。
湯靜煣送別小花師姐，回身叉著小腰，打量眼前的籬笆小院，眼底神色稍顯複雜。
棲凰穀的獨棟小院，住的都是嫡傳弟子和各房執事，環境比集體宿舍好太多，但也僅此而已。
籬笆牆的院子裏，就三間小房子——吃飯睡覺的主屋、放雜物的側屋，以及生火做飯的小廚房。
房子以木料搭建，簡樸素雅，院子中間就是個小平地，如果再翻一塊兒地種點小菜，和鄉野間的農家院子沒任何區別。
修仙的人，住的地方怎麽這般簡樸，我還以為多玄乎呢……
湯靜煣如果父輩不出意外，也是家財萬貫、又白又富又美的大小姐，雖說常年自食其力並非養尊處優，但麵前的院子確實有點太簡單了，連個乘涼的地方都沒有。
小鳥團子蹲在肩膀上，倒是挺喜歡這親近大自然的地方，扇著小翅膀在院子裏飛來飛去，似乎是在打量新家的環境。
湯靜煣本來隻是想和左淩泉到棲凰穀來看看，沒準備下半輩子都待在這裏，但被留下來了，臨河坊的鋪子沒收拾好，一時半會也走不了，當下也隻能隨遇而安，開始收拾起院子。
小院長年無人居住，院壩裏長了些雜草，房間裏也落了些灰塵，小花送來了新的被褥床單，都整齊疊好放在床板上。
湯靜煣擼起袖子，在院中來回忙活，剛把床鋪整齊，門外就響起了腳步聲，她探頭看了眼，卻見左淩泉走了過來，神色看起來有點心不在焉。
湯靜煣人生地不熟的，就認識一個左淩泉，連忙走出門招了招手：
“小左小左。”
左淩泉還在琢磨吳清婉的話語，聞聲回過神來，快步走入院中，露出明朗笑容：
“湯姐，怎麽啦？”
湯靜煣走到跟前，左右看了看，見周邊竹林裏沒人，才有些糾結的道：
“小左，我就準備過來看看，怎麽就住下來了。我半點準備都沒有，也不認識人……”
左淩泉抬手接住團子摸了摸：
“我剛來也不適應，習慣就好了。能修行便算是福緣，嚐試下沒有壞處，湯姐先適應幾天，我剛好給三叔打個招呼，安排人把酒肆收拾好；若是湯姐實在住不慣，到時候我送你回去即可。”
“這多不好意思……唉……”
湯靜煣左右看了兩眼，又道：“我方才瞧了下，柴米油鹽醬醋茶，就有點柴火，要起火做飯的話，該去哪裏買米糧？外麵的鎮子有點遠……”
“起居房有飯堂，不想做可以過去吃，不過湯姐恐怕不習慣，我待會去起居房領些米糧，給湯姐送過來。”
左淩泉說著，從懷裏取出一本《養氣決》和一塊牌子，遞給湯靜煣：
“這本養氣決是剛領的，湯姐先拿著看看。若是覺得無聊的話，可以隨時叫我，我帶著湯姐四處轉轉散心，就當是出來踏春了。”
湯靜煣接過書冊和身份牌：“以前都是一個人住，倒是耐得住寂寞，習慣就好了，你先忙你的吧。”
左淩泉也沒啥事，當下跑去了起居房，搬來些許蔬菜米糧，又幫忙把院落裏的雜草除幹淨。
湯靜煣雖說在陌生地方有點局促，不過天生性格開朗，適應了下也就習慣了。
兩個人忙活的時候，左淩泉也和湯靜煣講了些修煉的細節；湯靜煣聽得似懂非懂，但都認真記下了。
不過快收拾完小院的時候，左淩泉忽然發現，蹲在窗台上的團子跑不見了。
他轉眼掃了一圈兒，才發現門外的院壩裏，小鳥團子在地上蹦躂，好像在踩什麽東西。
左淩泉略顯疑惑，走近一看，才發現他十兩銀子買來的‘記性’，被團子踩在爪爪底下蹂躪，都被按進了土裏。
“誒誒誒……吃不得吃不得！”
小甲蟲可是有毒的，左淩泉嚇了一跳，連忙跑到跟前，把凶神惡煞的團子捧起來，從爪爪下麵救下了黑色甲蟲。
團子見狀，張開鳥喙，一副‘快喂我’的模樣，眼巴巴瞅著小甲蟲。小甲蟲則是憨憨的，在左淩泉掌心轉圈兒，也不跑。
湯靜煣瞧見黑不拉幾的甲蟲，還有點害怕，把團子接過來，訓斥道：
“什麽都吃，剛才沒喂你啊？再貪嘴把你烤了。”
團子連忙閉喙，委屈地嘰嘰了一聲。
左淩泉院子距離此處並不遠，散養的小甲蟲被抓住並不奇怪，他怕團子貪嘴真把甲蟲弄死了，也沒再久留，告辭道：
“湯姐，我回去把蟲子關起來，你要是有什麽事兒，叫我一聲即可。”
大半天忙活下來，太陽已經落了山，湯靜煣也沒挽留，隻是奇怪道：
“你養什麽不好，怎麽養隻蟲子，看起來好怪。”
“這可是‘鎖龍鎮魂蠱’，上古神獸，很凶的，湯姐可不要小瞧了。”
左淩泉隨口開了句玩笑，便和湯靜煣告辭，拿著小甲蟲離開了院落。
湯靜煣目送左淩泉背影消失，回到了屋裏，坐在了小床上。
家徒四壁，孤苦伶仃，幹坐著實在有點無聊。
湯靜煣想了想，點起油燈，翻開左淩泉拿來的養氣決，查看幾眼後，按照上麵的描述，開始煉氣。
小鳥團子瞧見主子又盤坐在了床上，明顯有點慌，嘰嘰喳喳叫了幾聲，卻換來湯靜煣一個凶巴巴的眼神。
“嘰~”
團子有點委屈，在被褥上挪動幾下，等著湯靜煣入定後，才壯著膽子飛起來，把桌上的油燈踩滅，然後稍顯安心地落回了湯靜煣懷裏……
------
另一側。
左淩泉穿過竹林，回到瀑布下的小院。
進入院子前，先是抬眼看了下上方的石坪。
石坪上沒有吳清婉的蹤影，也不知道在做什麽。
左淩泉臉上的笑容消去，茫然和莫名再次湧上心頭，回到屋中把小甲蟲裝起來，在床榻上盤坐，想要靜心修行，掃開亂七八糟的想法。
可這躁動的心神，哪裏掃得開。
左淩泉閉目凝神，眼前卻總是浮現在石室中對談的一幕幕——他總覺得錯過了什麽，有點後悔，但理智又告訴他得堅守本心，不要胡思亂想。
心神左右互搏，漸漸月上枝頭，窗外除開瀑布轟鳴，再無聲息。
素潔的小屋裏沒點起燈火，左淩泉安靜盤坐，實在無法入定，便點起了油燈，取來佩劍，借著燈火給佩劍擦‘劍油’。
劍油是保養佩劍避免生鏽的東西，修行一道還有更高級的劍油，不過左淩泉隻是尋常鐵劍，倒也用不上保養法器、法寶的劍油。
月下挑燈看劍，不知擦了多久。
左淩泉神遊萬裏，也未曾聽到周邊有動靜，房間的木門忽然發出輕響，好像是被風吹開了一般。
吱呀——
左淩泉放下擦劍的手帕，準備起身栓門，不承想抬眼一瞧，整個人都震了下。
“吳前輩，你……”
-------
夜色已深，窗外的青竹都在無聲中沉靜下來，白月光從天空灑下，透過打開的木門，在地麵上留下一道曲線曼妙的影子。
影子的主人白衣如雪，手兒扶著木門，安靜地站在門口，如同一尊玉質的雕塑，紋絲不動。
白皙的臉頰，一側迎著月光，可見修長睫毛下，秋水般溫潤的眸子；豐潤唇角，火紅如夏日玫瑰，明顯點了胭脂；神色依舊冷清，好似遠離塵世的冰山；但整體看起來，偏偏就隻能讓人感覺到一股難以描述的春意。
白色長裙勾勒著肩窄臀圓的身段兒，腰似楊柳盈盈一握，瑩白月光照映著裙擺下更加白皙的腳踝。
場景看起來，就好似農家小院之中，忽然出現了一隻報恩的白狐，又或者降下了一位九天之上的仙女。
左淩泉呆坐在床榻上，放下佩劍的手定格在半空，愣了不知多久，才回過神來：
“吳前輩，你……”
吳清婉妝容豔麗中不失淑雅，表情依舊如探望晚輩的長輩。她抬起纖纖玉足進入屋裏，回身關上房門，又插上了門栓。
哢——
左淩泉坐直身體，有點慌：
“吳前輩，你栓門作甚？那什麽，大晚上的……”
吳清婉把門栓好，步履輕盈地轉過身，走到了床榻跟前，低頭望著有些緊張的左淩泉：
“淩泉，我今天考慮了下。無論你怎麽想，我還是要守棲凰穀，哪怕死在宗門外麵，也不會放手。”
左淩泉想起身，卻被近在咫尺的吳清婉擋住起不來，他和吳清婉對視，稍顯尷尬：
“呃……守就守，我陪著吳前輩一起守即可，隻是現在……”
吳清婉神色端莊嚴肅，不帶半點異樣：
“守歸守，但我也不想死。要守住棲凰穀，至少需要靈穀的修為，才能發揮作用。所以，在程九江打進宗門之前，我得躋身靈穀。”
“話是這麽說，但是……”
“我在十二重卡了好幾年，短時間不可能順利破境，想要躋身靈穀，就得依靠那卷功法。但是那卷功法，需要一個合適的人配合。”
吳清婉又走近了一步，在床榻上跪坐了下來，和左淩泉麵對麵，近在咫尺：
“你和我五行相生，境界相等。所以我需要你幫個忙。”
幫個忙……
左淩泉被堵住了，隻能在床榻上坐著，幽蘭暗香撲鼻，昏黃燈火照耀著燈前美目，勾魂奪魄的場景讓人有點窒息。
左淩泉看著麵前跪坐的風韻佳人，強壓心頭悸動，詢問道：
“當爐鼎？”
吳清婉心智不是一般地過硬，直至此時，眼神都不帶半分異樣，就好似隻是在說修煉的事情：
“對。不過也不是爐鼎，這事兒對你也有益無害，如果能一起入靈穀，勝算會更大一分。”
左淩泉正欲開口。
吳清婉又道：“除此之外，還有薑怡。薑怡的天資不差，但比你差太遠，不出意外，以後會被你甩到很後麵，直至陰陽兩隔。如果你不練這門功法，就沒法幫薑怡提升修為。”
“我和薑怡練就是了……”
“那你想看到我老死的那天？”
左淩泉話語一噎，張了張嘴，這次沒說出話來——他肯定是不舍得的。
吳清婉眼神動了下，繼續認真道：
“你隻和薑怡修煉，境界會止步不前，薑怡也不會答應，她恐怕比你還著急，會推著我來幫你修行；這麽做，對我們三個人都好，你不必帶著負罪感，覺得愧對了薑怡，你這是為了我們以後著想。”
左淩泉有點難以招架，往後退了些，靠在了牆上：
“吳前輩，我肯定希望你們長生不老，至少得死在我後麵。嗯……我也準備娶幾個媳婦，但媳婦再多，也得兩情相悅。白天已經聊過了，這種事情不是修煉那麽簡單，至少得你喜歡我、我喜歡你，才能那什麽……”
吳清婉雙膝跪在被褥上，又往前移了些，柔聲道：
“淩泉，我是薑怡的長輩，便也是你的長輩，所以你我不能有男女之情，你喜歡我，我也不能答應。我為了薑怡能跟上你，為了你不原地踏步荒廢了時間，還有棲凰穀，才和你一起修行這門功法。”
左淩泉並非不近女色，但他把吳清婉當身邊人看，不可能因為美色而忘了尊重。他認真道：
“吳前輩，這不是一件事情，而是兩個人的姻緣。吳前輩對我無微不至，我知曉，也記在心裏，甚至對吳前輩有點歪心思……準確說是喜歡，偷偷地喜歡。如果吳前輩對我有好感，不用吳前輩說這些，我巴不得和吳前輩一起修煉。但吳前輩如果對我沒半點心思，單純把這當成一件事，為了修行才如此，我答應不了；沒辦法可以想辦法，卻不能答應這種類似於‘乘人之危’的辦法。”
吳清婉安靜聽完，也是沒辦法了，她心一橫，幹脆身體微微前傾，湊近了幾分，如花嬌豔幾乎湊在了左淩泉臉上，嗬氣如蘭吹拂著左淩泉的臉頰：
“淩泉，我好看嗎？”
！！
我的天……
左淩泉差點岔氣，抬起手來，都不知道往哪裏放，認真道：
“好看。我沒說不好看，吳前輩哪怕點個頭，或者一個眼神……”
吳清婉蹙起眉兒，眼神毫無變化：
“覺得好看就行。我是你的師長，不能對你生情愫，雙修也是為了宗門、為了薑怡和你。此事你知我知，也不會告知外人，你不必想那麽多。”
左淩泉經過最初的衝擊後，心思慢慢壓了下來：
“話不能這麽說，君子慎獨，哪怕沒人知道也不能亂來。吳前輩不喜歡我，那我說什麽也不會答應這種事兒，這不僅會害了吳前輩，還會壞了我的道心，還……還請吳前輩自重。”
“小孩子有什麽道心？乖，聽話。”
“……”
左淩泉撥浪鼓似的搖頭。
吳清婉對視片刻，心裏也有些無奈了。
她把功法給左淩泉，便是想讓左淩泉主動提要求，她‘迫不得已’接受，給自己個台階下。
左淩泉這榆木疙瘩認死理，她無奈之下，隻能選擇主動。
但主動歸主動，吳清婉不會表明情意——因為一旦兩人是‘兩情相悅’才雙修，那性質就變了，她身為師長怎麽做人？以後怎麽坦然麵對薑怡？
況且吳清婉自己都摸不清自己的心思，也不敢去摸清，反正現在就一條路可以走，既能幫左淩泉又能幫她和薑怡，她也不去想那麽多了。
眼見左淩泉還是認死理，吳清婉微微吸了口氣，如同嚴厲的師長，眼神示意旁邊的枕頭：
“淩泉，你給我躺下！”
左淩泉心亂如麻，他可能從小到大，都沒經受過這麽殘酷的考驗；練劍十四年再迷茫，本心都紋絲不動，此時卻難以抑製的在左右搖擺。
左淩泉被堵在牆邊上，和眼神澄澈的吳清婉對視許久，還是勉強笑了下：
“吳前輩，你別這樣。我話說明了吧，我對吳前輩是有非分之想，不然也不會找借口送肚兜。但吳前輩若是不喜歡我，隻是為了修行例行公事，那我接受不了。嗯……你隻要對我有一丟丟心意……”
吳清婉認真搖頭：“我是你師長，有情也是愛護之情，你不能多想。快點躺下。”
左淩泉眼神糾結，咬了咬牙道：
“既然這樣，我……晚輩實在不敢對吳前輩不敬，我出去靜靜。”
左淩泉小心翼翼挪動身體，連鞋子都沒穿，快步走向房門。
可是他剛把手放在門栓上，背後就傳來一聲：
“淩泉～”
聲音柔婉，銷魂蝕骨。
左淩泉腳步一個趔趄，還是沒抗住，回過頭來。
燈火清幽，床榻之上，身著白裙的吳清婉，變成了側躺，手兒撐著臉頰，左手輕輕挑來了衣襟的布扣。
布扣本就繃得很緊，隨著手指挑開，立刻被團兒撐得散開了些。
雲白衣襟散落，雪白的脖頸顯現在燈火下，還有光潔細膩的鎖骨。
白色係繩，繞過耳邊垂下的發絲，一直延伸到鎖骨下。
雲白色的肚兜，被撐得很立體，上麵的荷花和鯉魚好似都胖了幾分，因為側躺的動作，大團兒疊在一起，荷花之間出現了一道溝壑。
燈火朦朧，衣衫半解。
明明麵容端莊知性、不食人間煙火，卻又擺出這種撩人的姿勢，相信世間沒有那個男人，能經受住這樣的殘酷考驗。
左淩泉愣了下，先是迅速偏開了目光，不過馬上又覺得不對。
花間鯉……
不是丟了嗎，怎麽在吳前輩身上……
那晚……
左淩泉心念一動間，腦海中忽然閃過了一幅畫麵。
雷雨夜，天之下。
腦袋枕著軟軟的東西，麵前是一張湊過來的臉頰。
那雙眼睛如盈盈秋水，認真間又飽含擔憂，慢慢湊向他……
冰涼的雨點消失，溫潤的觸感回到了嘴邊……
雖然隻是一閃而過，但此時回想起來，卻是那般地清晰，就好像發生在上一刻。
左淩泉身體微微僵了下，回過頭來，看向手指攪著一縷青絲的吳清婉：
“吳前輩，上次你給我喂藥……”
吳清婉攪頭發的動作頓了下，眼神依舊沒什麽異樣，認真道：
“事急從權，那是為了救你，你不必放在心上。”
左淩泉轉回了身形，打量著吳清婉身前鼓囊囊的花間鯉：
“穿著我送的肚兜、特地點著胭脂，也是事急從權？”
吳清婉溫潤臉頰稍微紅了下，抬手拉起了鬆散衣領，眼神平靜：
“要你配合修行，自然得考慮你的感受，總得讓你滿意些。”
左淩泉緩緩點頭，他琢磨了一下，幹脆反其道而行，勸道：
“吳前輩，你哪怕騙我也行，假裝對我有情意，我不就從了嗎？”
吳清婉現在都是裝的，還怎麽假裝？說了就是真的了。
“我對你沒有男女之情，但你今天要是敢走，咱們肯定恩斷義絕，再無往來。”
左淩泉聽見這話，總算是明白意思了——肯用嘴給他喂藥、肯和他雙修當道侶、肯找一大堆義正詞嚴的理由解釋、肯穿他送的肚兜，就是不肯承認喜歡他。
如果隻是為了修行或者其他，根本沒必要如此糾結‘喜歡’兩個字，不肯說隻能是因為不敢承認。
不敢承認喜歡，那就是喜歡。
扯這麽多亂七八糟的，隻是因為能接受他，但是不敢，或者不好意思罷了。
理清楚頭緒後，左淩泉豁然開朗。
兩人四目相對，沒有言語，但恐怕都明白了意思。
吳清婉察覺到左淩泉態度轉彎，忽然有點慫了，放開了指間的頭發，擺出了稍微正經的姿勢。
左淩泉雖然想清楚了頭緒，但還是有點遲疑——他剛明白吳清婉的心意，就一起滾床單，有點太快了，感覺還是不尊重吳清婉。
左淩泉念及此處，走到床鋪邊緣坐下，柔聲道：
“吳前輩，其實沒必要，這種事可以慢慢來……”
吳清婉看著近在咫尺的左淩泉，眼底有點緊張了，不過還是擺出長輩模樣，認真告誡道：
“我對你沒有其他情愫，你別瞎想。你我隻是共同修行，平日還是師長和弟子的關係，不牽扯其他。”
左淩泉點了點頭：“明白。”
吳清婉抿了抿嘴，覺得左淩泉口是心非，但她好不容易把這頭倔驢拽回來，也沒法再強調糾正了，繼續道：
“程九江隨時可能打過來，所以等不得，你現在就得和我修煉。”
左淩泉起初心智堅定，是覺得婉婉不表白，他就不能那麽做；現在忽然想通，就有點把持不住了。他回過頭來，認真道：
“婉婉，我……”
“叫吳前輩，沒大沒小。”
吳清婉訓了一句，心其實跳得很快，裙下的赤足都弓了起來，臉色卻依舊嚴肅莊重。
左淩泉其實最喜歡看吳清婉這副師長模樣，眨了眨眼睛，沒有再說話。
屋子裏寂靜下來，氣氛先是詭異，漸漸又化為旖旎。
吳清婉慢慢不再和左淩泉對視，想了想，閉上雙眸，躺在了枕頭上，端端正正，手裏拿著那枚小小的玉簡：
“你別說話，認真修煉即可，來……來吧。”
“……”
吳清婉步伐輕盈走進石室，肩頭耷拉下來，看起來有些疲倦，直接爬上了石床，在上麵側坐，抬手拍了拍身邊：
“淩泉，你過來。”
左淩泉是準備過去，但瞧見吳清婉手兒撐著石床半躺的姿勢，倒是不太敢了。
他遲疑了下，緩步走到跟前，在邊緣正坐，含笑詢問：
“吳前輩，怎麽啦？”
吳清婉斜撐著石床，目光在左淩泉身上打量，雖然姿勢稍顯懶散疲倦，不過眼神還是和長輩一般端莊。她掃了幾眼後，才道：
“今天去皇城，因為昨天大火的事兒，師兄他們都被朝臣罵了一頓。朝廷給下了最後通牒，讓國師現身，若是還不露麵，棲凰穀被人打進來，朝廷不會管我們的死活。”
左淩泉眉頭一皺，認真了些，側身看向吳清婉：
“話說這麽重？”
吳清婉微微頷首，手指攪著耳邊垂下的一縷發絲，眼神滿是愁色：
“是啊。如果不出意外，程九江很快就會打進來。穀內隻有兩位師兄入了靈穀，根本不是對手；其他人毫無作用，恐怕也不會插手，我都不知道該怎麽辦了。”
左淩泉近日，對靈穀境修士的本事已經有所了解；程九江是靈穀四重的高人，無垢之軀刀劍難傷，煉氣期的修士，根本沒法近身，近身了也毫無威脅性。棲凰穀裏能勉強擋一擋的，估計也就兩位師伯，還有他和吳清婉。
左淩泉想了下：“我既然入了棲凰穀，便會和吳前輩同進退，四打一的話，不一定沒機會。”
吳清婉搖了搖頭：“程九江又不傻，豈會單槍匹馬殺進來？為了不讓朝廷動怒，可能不會傾巢而出，但肯定會帶上大長老藍英，甚至拉攏清池劍莊；我們四個加起來，都不一定能奈何程九江，怎麽打？”
左淩泉皺了皺眉：“打群架？那我們能不能多上點兒人？”
“都是大丹朝的修士，規矩還是要講的，朝廷也不會允許兩宗殺得血流成河。我和幾位師兄是當事人，和程九江動手說得過去，但帶上弟子搏命的話，朝廷就直接下令驅逐我們了，到時候連打一架的機會都沒有。”
吳清婉幽幽歎了口氣，坐近了些：“好在程九江也不敢興師動眾，最多叫兩個幫手。你若是能躋身靈穀，憑借你的劍法，說不定還真能逼退程九江。”
左淩泉對自己是挺有自信，但還沒自負到煉氣打靈穀四重。
“我才剛在煉氣十二重站穩，還沒開始攻關破境，短時間入靈穀，恐怕不太可能。”
“想辦法嘛。”
吳清婉移到左淩泉旁邊，並肩坐著，偏頭望向他的側臉：
“我讓你找人雙修，你可有目標了？”
“……”
左淩泉坐直了些，心裏異常古怪，他轉頭看向吳清婉，確定吳清婉神色和往日沒區別後，才搖頭：
“這才一天，哪裏找得到。”
吳清婉眼底顯出幾分失落，輕輕點頭：“也是。那就沒得法子了，我想辦法強行破境試試，若是能入靈穀最好，入不了傷了經脈也無妨，反正結果都一樣……”
？？
左淩泉聽見這話，連忙勸慰：
“吳前輩，你別衝動。強行破境不是小事，稍有不慎就是大道斷絕的下場，即便成功也會根基不穩，給未來留下隱患……”
“那你說怎麽辦？”
吳清婉雙眸幽然，瞄著左淩泉：
“你沒法破境，那就隻能我來。有三個靈穀，說不定還能擋住程九江，我若隻是煉氣十二重，上去也是送死，還不如拚一把。你也別勸我放手，宗門兩百年基業，交在我們師兄妹手上，豈有不戰而拱手送人的道理？我這一步要是退了，必生心魔，以後也沒法修行，還不如死在宗門外麵，九泉之下祖師爺想來也不會怪罪。”
左淩泉見向來溫柔嫻靜的吳清婉，連尋死的念頭都有了，眼神微急：
“吳前輩，做事不能這麽莽，沒辦法可以想辦法，心生死誌豈不是更沒機會了。目前想入靈穀，也不是沒法子，我想想……嗯……”
吳清婉望著左淩泉的眼睛，微微皺了下眉兒：
“你莫不是還想和我雙修？”
？！
左淩泉表情微僵，見吳清婉有點反感，嚴肅道：
“吳前輩，我絕無此意！”
“嗬……”
吳清婉搖了搖頭，眼神帶著三分薄怒：
“我知道我們境界合適，五行更是合適，隻要一起修行，說不定能一起入靈穀。你有這個念頭，也隻是想幫宗門渡過危局，心意是好的。但我畢竟是薑怡的小姨，雖說沒血緣，但也是叫小姨的，還是你的師長，你……你怎麽能有這種想法？”
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左淩泉被這古怪眼神看的有點坐立不安，他攤開手道：
“吳前輩，我的為人你還不了解？前輩對我無微不至，我豈會打這種大逆不道的主意？”
吳清婉眉梢不易察覺地皺了下，柔聲道：
“真的？”
左淩泉遲疑了下，還是認真道：
“我為人處世有底線，不是無所不用其極的人。先不說師長、姨啊什麽的，哪怕我和吳前輩萍水相逢，遇上同樣困局，若是吳前輩不願，我也不會做出違背原則的事情。”
吳清婉眨了眨眼睛：“是嗎？”
左淩泉認真點頭：“舉個例子。我和王銳同時掉坑裏，彈盡糧絕快要渴死餓死，救援還得半個月才會抵達，我要是把王銳吃了，能活，但王銳也不想死，所以我肯定不會那麽做，因為做了我一輩子睡不著覺。”
這個例子舉得有點恐怖，但很到位。
吳清婉抿了抿嘴，沒有說話。
左淩泉繼續道：“再者，吳前輩願意，我也不會答應。這就和王銳眼見活不下去，想讓我吃了活命一樣，我不想那麽做，餓死都不會答應，這是原則，人活著就是為了這個，沒了活著也是行屍走肉。”
吳清婉聽見這話，表情稍微變了下，坐直了身體，眼底稍顯複雜：
“嗯……我沒說會答應，也不可能答應。不過，你為什麽不答應？”
左淩泉搖了搖頭：“在別人眼裏，雙修什麽的是一種功法，為了大道，甚至可以當作一件事兒來做，但我不行。在我眼裏，那種事就得‘兩情相悅、情投意合’。吳前輩若是為了宗門、或者為了大道，在違背自己意願的情況下，跑來和我一起修煉，我答應了是犯罪。”
吳清婉微微點頭，眸子裏露出幾分讚許，然後又道：
“可事急從權的道理，你明白吧？就比如一個姑娘不小心中了奇毒，隻能和你雙修才能解。她和你素不相識，但是為了活命求你解毒，你難不成也不幫忙？”
左淩泉有些無奈：“生死攸關、無路可走的情況下，我肯定不會看著人家死。但現在並非無路可走的情況，也不是生死攸關的時候。先不說打不打得過的問題，即便打不過程九江，棲凰穀易主，也不過是暫時的，我有十成把握再拿回來……
……吳前輩對我照拂有加，在我心裏，分量比棲凰穀重太多。若是真守不住，我肯定會選擇暫避鋒芒，想辦法日後奪回棲凰穀；而不是在沒有兩情相悅的情況下，讓吳前輩做出那麽大犧牲，一起雙修來應對。為了守個小宗門，傷了身邊人，對我來說是本末倒置。”
吳清婉目如清泉，注視著左淩泉，似是在確認此言真假。
左淩泉問心無愧，他並非不近女色，但原則還是有的，為了大道、宗門，和一個不喜歡他的女子勉為其難合體，是對自己和女子的不尊重，他也沒那麽廉價。
吳清婉注視了片刻，又轉開了目光，幽然一歎：
“你不守，我得守。反正我死在宗門外麵，也不會放任宗門易主。”
左淩泉也是歎了口氣：“吳前輩，你別這麽莽。若是真守不住，我不可能看著你送死，會拉著你撤下來，你罵我也好打我也好，我都不管，以後想辦法把宗門拿回來即可。為了這種事死人，我怎麽想都覺得虧，不可能讓你如願。”
“……”
吳清婉無話可說了，她沉默了片刻，嘴角勾起一絲欣慰笑意：
“我果然沒看錯人，你以後能成大事。”
“吳前輩過獎。”
吳清婉笑容一收，抬了抬手：
“行了，我乏了，睡覺了。”
?
左淩泉眉頭一皺，覺得這話有點疏遠，他猶豫了下：
“嗯……吳前輩，你若是心裏有話，可以直言……”
“我能有什麽話？都說完了，你還想留在這兒陪著我睡不成？想欺師滅祖？”
左淩泉話語一噎，站起身來，看了看外麵：
“那我走？”
“回你自個院子去吧，我想靜靜，累了。”
吳清婉神色疲倦，似乎掏空了心神，她轉身直接趴在了石床上，手兒抱著腦袋，留給左淩泉一個後背，再無聲息。
左淩泉張了張嘴，又攤了下手，實在摸不準吳清婉的心思，也不敢妄動，隻能一步三回頭，慢慢走出了石室……
--------
春風掃過竹林，陽光透過密集竹葉灑在院落之間。
湯靜煣送別小花師姐，回身叉著小腰，打量眼前的籬笆小院，眼底神色稍顯複雜。
棲凰穀的獨棟小院，住的都是嫡傳弟子和各房執事，環境比集體宿舍好太多，但也僅此而已。
籬笆牆的院子裏，就三間小房子——吃飯睡覺的主屋、放雜物的側屋，以及生火做飯的小廚房。
房子以木料搭建，簡樸素雅，院子中間就是個小平地，如果再翻一塊兒地種點小菜，和鄉野間的農家院子沒任何區別。
修仙的人，住的地方怎麽這般簡樸，我還以為多玄乎呢……
湯靜煣如果父輩不出意外，也是家財萬貫、又白又富又美的大小姐，雖說常年自食其力並非養尊處優，但麵前的院子確實有點太簡單了，連個乘涼的地方都沒有。
小鳥團子蹲在肩膀上，倒是挺喜歡這親近大自然的地方，扇著小翅膀在院子裏飛來飛去，似乎是在打量新家的環境。
湯靜煣本來隻是想和左淩泉到棲凰穀來看看，沒準備下半輩子都待在這裏，但被留下來了，臨河坊的鋪子沒收拾好，一時半會也走不了，當下也隻能隨遇而安，開始收拾起院子。
小院長年無人居住，院壩裏長了些雜草，房間裏也落了些灰塵，小花送來了新的被褥床單，都整齊疊好放在床板上。
湯靜煣擼起袖子，在院中來回忙活，剛把床鋪整齊，門外就響起了腳步聲，她探頭看了眼，卻見左淩泉走了過來，神色看起來有點心不在焉。
湯靜煣人生地不熟的，就認識一個左淩泉，連忙走出門招了招手：
“小左小左。”
左淩泉還在琢磨吳清婉的話語，聞聲回過神來，快步走入院中，露出明朗笑容：
“湯姐，怎麽啦？”
湯靜煣走到跟前，左右看了看，見周邊竹林裏沒人，才有些糾結的道：
“小左，我就準備過來看看，怎麽就住下來了。我半點準備都沒有，也不認識人……”
左淩泉抬手接住團子摸了摸：
“我剛來也不適應，習慣就好了。能修行便算是福緣，嚐試下沒有壞處，湯姐先適應幾天，我剛好給三叔打個招呼，安排人把酒肆收拾好；若是湯姐實在住不慣，到時候我送你回去即可。”
“這多不好意思……唉……”
湯靜煣左右看了兩眼，又道：“我方才瞧了下，柴米油鹽醬醋茶，就有點柴火，要起火做飯的話，該去哪裏買米糧？外麵的鎮子有點遠……”
“起居房有飯堂，不想做可以過去吃，不過湯姐恐怕不習慣，我待會去起居房領些米糧，給湯姐送過來。”
左淩泉說著，從懷裏取出一本《養氣決》和一塊牌子，遞給湯靜煣：
“這本養氣決是剛領的，湯姐先拿著看看。若是覺得無聊的話，可以隨時叫我，我帶著湯姐四處轉轉散心，就當是出來踏春了。”
湯靜煣接過書冊和身份牌：“以前都是一個人住，倒是耐得住寂寞，習慣就好了，你先忙你的吧。”
左淩泉也沒啥事，當下跑去了起居房，搬來些許蔬菜米糧，又幫忙把院落裏的雜草除幹淨。
湯靜煣雖說在陌生地方有點局促，不過天生性格開朗，適應了下也就習慣了。
兩個人忙活的時候，左淩泉也和湯靜煣講了些修煉的細節；湯靜煣聽得似懂非懂，但都認真記下了。
不過快收拾完小院的時候，左淩泉忽然發現，蹲在窗台上的團子跑不見了。
他轉眼掃了一圈兒，才發現門外的院壩裏，小鳥團子在地上蹦躂，好像在踩什麽東西。
左淩泉略顯疑惑，走近一看，才發現他十兩銀子買來的‘記性’，被團子踩在爪爪底下蹂躪，都被按進了土裏。
“誒誒誒……吃不得吃不得！”
小甲蟲可是有毒的，左淩泉嚇了一跳，連忙跑到跟前，把凶神惡煞的團子捧起來，從爪爪下麵救下了黑色甲蟲。
團子見狀，張開鳥喙，一副‘快喂我’的模樣，眼巴巴瞅著小甲蟲。小甲蟲則是憨憨的，在左淩泉掌心轉圈兒，也不跑。
湯靜煣瞧見黑不拉幾的甲蟲，還有點害怕，把團子接過來，訓斥道：
“什麽都吃，剛才沒喂你啊？再貪嘴把你烤了。”
團子連忙閉喙，委屈地嘰嘰了一聲。
左淩泉院子距離此處並不遠，散養的小甲蟲被抓住並不奇怪，他怕團子貪嘴真把甲蟲弄死了，也沒再久留，告辭道：
“湯姐，我回去把蟲子關起來，你要是有什麽事兒，叫我一聲即可。”
大半天忙活下來，太陽已經落了山，湯靜煣也沒挽留，隻是奇怪道：
“你養什麽不好，怎麽養隻蟲子，看起來好怪。”
“這可是‘鎖龍鎮魂蠱’，上古神獸，很凶的，湯姐可不要小瞧了。”
左淩泉隨口開了句玩笑，便和湯靜煣告辭，拿著小甲蟲離開了院落。
湯靜煣目送左淩泉背影消失，回到了屋裏，坐在了小床上。
家徒四壁，孤苦伶仃，幹坐著實在有點無聊。
湯靜煣想了想，點起油燈，翻開左淩泉拿來的養氣決，查看幾眼後，按照上麵的描述，開始煉氣。
小鳥團子瞧見主子又盤坐在了床上，明顯有點慌，嘰嘰喳喳叫了幾聲，卻換來湯靜煣一個凶巴巴的眼神。
“嘰~”
團子有點委屈，在被褥上挪動幾下，等著湯靜煣入定後，才壯著膽子飛起來，把桌上的油燈踩滅，然後稍顯安心地落回了湯靜煣懷裏……
------
另一側。
左淩泉穿過竹林，回到瀑布下的小院。
進入院子前，先是抬眼看了下上方的石坪。
石坪上沒有吳清婉的蹤影，也不知道在做什麽。
左淩泉臉上的笑容消去，茫然和莫名再次湧上心頭，回到屋中把小甲蟲裝起來，在床榻上盤坐，想要靜心修行，掃開亂七八糟的想法。
可這躁動的心神，哪裏掃得開。
左淩泉閉目凝神，眼前卻總是浮現在石室中對談的一幕幕——他總覺得錯過了什麽，有點後悔，但理智又告訴他得堅守本心，不要胡思亂想。
心神左右互搏，漸漸月上枝頭，窗外除開瀑布轟鳴，再無聲息。
素潔的小屋裏沒點起燈火，左淩泉安靜盤坐，實在無法入定，便點起了油燈，取來佩劍，借著燈火給佩劍擦‘劍油’。
劍油是保養佩劍避免生鏽的東西，修行一道還有更高級的劍油，不過左淩泉隻是尋常鐵劍，倒也用不上保養法器、法寶的劍油。
月下挑燈看劍，不知擦了多久。
左淩泉神遊萬裏，也未曾聽到周邊有動靜，房間的木門忽然發出輕響，好像是被風吹開了一般。
吱呀——
左淩泉放下擦劍的手帕，準備起身栓門，不承想抬眼一瞧，整個人都震了下。
“吳前輩，你……”
-------
夜色已深，窗外的青竹都在無聲中沉靜下來，白月光從天空灑下，透過打開的木門，在地麵上留下一道曲線曼妙的影子。
影子的主人白衣如雪，手兒扶著木門，安靜地站在門口，如同一尊玉質的雕塑，紋絲不動。
白皙的臉頰，一側迎著月光，可見修長睫毛下，秋水般溫潤的眸子；豐潤唇角，火紅如夏日玫瑰，明顯點了胭脂；神色依舊冷清，好似遠離塵世的冰山；但整體看起來，偏偏就隻能讓人感覺到一股難以描述的春意。
白色長裙勾勒著肩窄臀圓的身段兒，腰似楊柳盈盈一握，瑩白月光照映著裙擺下更加白皙的腳踝。
場景看起來，就好似農家小院之中，忽然出現了一隻報恩的白狐，又或者降下了一位九天之上的仙女。
左淩泉呆坐在床榻上，放下佩劍的手定格在半空，愣了不知多久，才回過神來：
“吳前輩，你……”
吳清婉妝容豔麗中不失淑雅，表情依舊如探望晚輩的長輩。她抬起纖纖玉足進入屋裏，回身關上房門，又插上了門栓。
哢——
左淩泉坐直身體，有點慌：
“吳前輩，你栓門作甚？那什麽，大晚上的……”
吳清婉把門栓好，步履輕盈地轉過身，走到了床榻跟前，低頭望著有些緊張的左淩泉：
“淩泉，我今天考慮了下。無論你怎麽想，我還是要守棲凰穀，哪怕死在宗門外麵，也不會放手。”
左淩泉想起身，卻被近在咫尺的吳清婉擋住起不來，他和吳清婉對視，稍顯尷尬：
“呃……守就守，我陪著吳前輩一起守即可，隻是現在……”
吳清婉神色端莊嚴肅，不帶半點異樣：
“守歸守，但我也不想死。要守住棲凰穀，至少需要靈穀的修為，才能發揮作用。所以，在程九江打進宗門之前，我得躋身靈穀。”
“話是這麽說，但是……”
“我在十二重卡了好幾年，短時間不可能順利破境，想要躋身靈穀，就得依靠那卷功法。但是那卷功法，需要一個合適的人配合。”
吳清婉又走近了一步，在床榻上跪坐了下來，和左淩泉麵對麵，近在咫尺：
“你和我五行相生，境界相等。所以我需要你幫個忙。”
幫個忙……
左淩泉被堵住了，隻能在床榻上坐著，幽蘭暗香撲鼻，昏黃燈火照耀著燈前美目，勾魂奪魄的場景讓人有點窒息。
左淩泉看著麵前跪坐的風韻佳人，強壓心頭悸動，詢問道：
“當爐鼎？”
吳清婉心智不是一般地過硬，直至此時，眼神都不帶半分異樣，就好似隻是在說修煉的事情：
“對。不過也不是爐鼎，這事兒對你也有益無害，如果能一起入靈穀，勝算會更大一分。”
左淩泉正欲開口。
吳清婉又道：“除此之外，還有薑怡。薑怡的天資不差，但比你差太遠，不出意外，以後會被你甩到很後麵，直至陰陽兩隔。如果你不練這門功法，就沒法幫薑怡提升修為。”
“我和薑怡練就是了……”
“那你想看到我老死的那天？”
左淩泉話語一噎，張了張嘴，這次沒說出話來——他肯定是不舍得的。
吳清婉眼神動了下，繼續認真道：
“你隻和薑怡修煉，境界會止步不前，薑怡也不會答應，她恐怕比你還著急，會推著我來幫你修行；這麽做，對我們三個人都好，你不必帶著負罪感，覺得愧對了薑怡，你這是為了我們以後著想。”
左淩泉有點難以招架，往後退了些，靠在了牆上：
“吳前輩，我肯定希望你們長生不老，至少得死在我後麵。嗯……我也準備娶幾個媳婦，但媳婦再多，也得兩情相悅。白天已經聊過了，這種事情不是修煉那麽簡單，至少得你喜歡我、我喜歡你，才能那什麽……”
吳清婉雙膝跪在被褥上，又往前移了些，柔聲道：
“淩泉，我是薑怡的長輩，便也是你的長輩，所以你我不能有男女之情，你喜歡我，我也不能答應。我為了薑怡能跟上你，為了你不原地踏步荒廢了時間，還有棲凰穀，才和你一起修行這門功法。”
左淩泉並非不近女色，但他把吳清婉當身邊人看，不可能因為美色而忘了尊重。他認真道：
“吳前輩，這不是一件事情，而是兩個人的姻緣。吳前輩對我無微不至，我知曉，也記在心裏，甚至對吳前輩有點歪心思……準確說是喜歡，偷偷地喜歡。如果吳前輩對我有好感，不用吳前輩說這些，我巴不得和吳前輩一起修煉。但吳前輩如果對我沒半點心思，單純把這當成一件事，為了修行才如此，我答應不了；沒辦法可以想辦法，卻不能答應這種類似於‘乘人之危’的辦法。”
吳清婉安靜聽完，也是沒辦法了，她心一橫，幹脆身體微微前傾，湊近了幾分，如花嬌豔幾乎湊在了左淩泉臉上，嗬氣如蘭吹拂著左淩泉的臉頰：
“淩泉，我好看嗎？”
！！
我的天……
左淩泉差點岔氣，抬起手來，都不知道往哪裏放，認真道：
“好看。我沒說不好看，吳前輩哪怕點個頭，或者一個眼神……”
吳清婉蹙起眉兒，眼神毫無變化：
“覺得好看就行。我是你的師長，不能對你生情愫，雙修也是為了宗門、為了薑怡和你。此事你知我知，也不會告知外人，你不必想那麽多。”
左淩泉經過最初的衝擊後，心思慢慢壓了下來：
“話不能這麽說，君子慎獨，哪怕沒人知道也不能亂來。吳前輩不喜歡我，那我說什麽也不會答應這種事兒，這不僅會害了吳前輩，還會壞了我的道心，還……還請吳前輩自重。”
“小孩子有什麽道心？乖，聽話。”
“……”
左淩泉撥浪鼓似的搖頭。
吳清婉對視片刻，心裏也有些無奈了。
她把功法給左淩泉，便是想讓左淩泉主動提要求，她‘迫不得已’接受，給自己個台階下。
左淩泉這榆木疙瘩認死理，她無奈之下，隻能選擇主動。
但主動歸主動，吳清婉不會表明情意——因為一旦兩人是‘兩情相悅’才雙修，那性質就變了，她身為師長怎麽做人？以後怎麽坦然麵對薑怡？
況且吳清婉自己都摸不清自己的心思，也不敢去摸清，反正現在就一條路可以走，既能幫左淩泉又能幫她和薑怡，她也不去想那麽多了。
眼見左淩泉還是認死理，吳清婉微微吸了口氣，如同嚴厲的師長，眼神示意旁邊的枕頭：
“淩泉，你給我躺下！”
左淩泉心亂如麻，他可能從小到大，都沒經受過這麽殘酷的考驗；練劍十四年再迷茫，本心都紋絲不動，此時卻難以抑製的在左右搖擺。
左淩泉被堵在牆邊上，和眼神澄澈的吳清婉對視許久，還是勉強笑了下：
“吳前輩，你別這樣。我話說明了吧，我對吳前輩是有非分之想，不然也不會找借口送肚兜。但吳前輩若是不喜歡我，隻是為了修行例行公事，那我接受不了。嗯……你隻要對我有一丟丟心意……”
吳清婉認真搖頭：“我是你師長，有情也是愛護之情，你不能多想。快點躺下。”
左淩泉眼神糾結，咬了咬牙道：
“既然這樣，我……晚輩實在不敢對吳前輩不敬，我出去靜靜。”
左淩泉小心翼翼挪動身體，連鞋子都沒穿，快步走向房門。
可是他剛把手放在門栓上，背後就傳來一聲：
“淩泉～”
聲音柔婉，銷魂蝕骨。
左淩泉腳步一個趔趄，還是沒抗住，回過頭來。
燈火清幽，床榻之上，身著白裙的吳清婉，變成了側躺，手兒撐著臉頰，左手輕輕挑來了衣襟的布扣。
布扣本就繃得很緊，隨著手指挑開，立刻被團兒撐得散開了些。
雲白衣襟散落，雪白的脖頸顯現在燈火下，還有光潔細膩的鎖骨。
白色係繩，繞過耳邊垂下的發絲，一直延伸到鎖骨下。
雲白色的肚兜，被撐得很立體，上麵的荷花和鯉魚好似都胖了幾分，因為側躺的動作，大團兒疊在一起，荷花之間出現了一道溝壑。
燈火朦朧，衣衫半解。
明明麵容端莊知性、不食人間煙火，卻又擺出這種撩人的姿勢，相信世間沒有那個男人，能經受住這樣的殘酷考驗。
左淩泉愣了下，先是迅速偏開了目光，不過馬上又覺得不對。
花間鯉……
不是丟了嗎，怎麽在吳前輩身上……
那晚……
左淩泉心念一動間，腦海中忽然閃過了一幅畫麵。
雷雨夜，天之下。
腦袋枕著軟軟的東西，麵前是一張湊過來的臉頰。
那雙眼睛如盈盈秋水，認真間又飽含擔憂，慢慢湊向他……
冰涼的雨點消失，溫潤的觸感回到了嘴邊……
雖然隻是一閃而過，但此時回想起來，卻是那般地清晰，就好像發生在上一刻。
左淩泉身體微微僵了下，回過頭來，看向手指攪著一縷青絲的吳清婉：
“吳前輩，上次你給我喂藥……”
吳清婉攪頭發的動作頓了下，眼神依舊沒什麽異樣，認真道：
“事急從權，那是為了救你，你不必放在心上。”
左淩泉轉回了身形，打量著吳清婉身前鼓囊囊的花間鯉：
“穿著我送的肚兜、特地點著胭脂，也是事急從權？”
吳清婉溫潤臉頰稍微紅了下，抬手拉起了鬆散衣領，眼神平靜：
“要你配合修行，自然得考慮你的感受，總得讓你滿意些。”
左淩泉緩緩點頭，他琢磨了一下，幹脆反其道而行，勸道：
“吳前輩，你哪怕騙我也行，假裝對我有情意，我不就從了嗎？”
吳清婉現在都是裝的，還怎麽假裝？說了就是真的了。
“我對你沒有男女之情，但你今天要是敢走，咱們肯定恩斷義絕，再無往來。”
左淩泉聽見這話，總算是明白意思了——肯用嘴給他喂藥、肯和他雙修當道侶、肯找一大堆義正詞嚴的理由解釋、肯穿他送的肚兜，就是不肯承認喜歡他。
如果隻是為了修行或者其他，根本沒必要如此糾結‘喜歡’兩個字，不肯說隻能是因為不敢承認。
不敢承認喜歡，那就是喜歡。
扯這麽多亂七八糟的，隻是因為能接受他，但是不敢，或者不好意思罷了。
理清楚頭緒後，左淩泉豁然開朗。
兩人四目相對，沒有言語，但恐怕都明白了意思。
吳清婉察覺到左淩泉態度轉彎，忽然有點慫了，放開了指間的頭發，擺出了稍微正經的姿勢。
左淩泉雖然想清楚了頭緒，但還是有點遲疑——他剛明白吳清婉的心意，就一起滾床單，有點太快了，感覺還是不尊重吳清婉。
左淩泉念及此處，走到床鋪邊緣坐下，柔聲道：
“吳前輩，其實沒必要，這種事可以慢慢來……”
吳清婉看著近在咫尺的左淩泉，眼底有點緊張了，不過還是擺出長輩模樣，認真告誡道：
“我對你沒有其他情愫，你別瞎想。你我隻是共同修行，平日還是師長和弟子的關係，不牽扯其他。”
左淩泉點了點頭：“明白。”
吳清婉抿了抿嘴，覺得左淩泉口是心非，但她好不容易把這頭倔驢拽回來，也沒法再強調糾正了，繼續道：
“程九江隨時可能打過來，所以等不得，你現在就得和我修煉。”
左淩泉起初心智堅定，是覺得婉婉不表白，他就不能那麽做；現在忽然想通，就有點把持不住了。他回過頭來，認真道：
“婉婉，我……”
“叫吳前輩，沒大沒小。”
吳清婉訓了一句，心其實跳得很快，裙下的赤足都弓了起來，臉色卻依舊嚴肅莊重。
左淩泉其實最喜歡看吳清婉這副師長模樣，眨了眨眼睛，沒有再說話。
屋子裏寂靜下來，氣氛先是詭異，漸漸又化為旖旎。
吳清婉慢慢不再和左淩泉對視，想了想，閉上雙眸，躺在了枕頭上，端端正正，手裏拿著那枚小小的玉簡：
“你別說話，認真修煉即可，來……來吧。”
“……”