窗外雨聲時急時緩。
薑怡如同嬰兒般蜷縮在薄被裏，半睡半醒間，手兒在身旁摸索，尋找著身邊的男人。
摸了片刻，身邊沒有男人……
男人呢……
!
薑怡猛地驚醒，抬起頭來。
屋子裏風平浪靜，隨身物件放在桌上，左淩泉卻不見了蹤影。
她連忙坐起身，看向打開的窗戶——外麵的天色灰蒙蒙的，也分不清是早晨還是黃昏；小鳥團子有些無聊，邁著八字步在窗台上走來走去，瞧見她醒來，連忙撲騰著小翅膀飛了過來。
“呼……”
薑怡鬆了口氣，接住團子詢問道：
“左淩泉去哪兒了？”
“嘰。”
團子張開鳥喙，先要了一粒鳥食，然後才抬起小翅膀，指向窗外。
薑怡起身下地，走到窗口瞄了眼，卻見左淩泉坐在下麵的茶攤上，旁邊放著一堆酒壺，手裏拿著酒碗，還單腳架在長凳上，興致頗高地說著：
“……當時周邊郡縣的夫人小姐，聽說我和人在城門樓上單挑，連夜就跑到了城牆下麵打地鋪等著；我白袍仗劍落在城門樓上，折扇一撒開，宋老猜怎麽著？”
“那幫娘們瞎叫喚？”
“這就小瞧我了，當場暈倒倆，剩下的看呆了。”
“是嗎？最後單挑誰贏了。”
“沒打起來，對麵那個還沒動手，就被下麵的夫人小姐用雞蛋青菜砸跑了，說起來勝之不武。”
“嗬嗬，有老夫當年的風範，來，走一個……”
……
？？？
薑怡目瞪口呆，完全沒料到左淩泉在這人生地不熟的地方，能拉著個不認識的糟老頭子喝這麽多。
這說的都是啥？
薑怡本想叫一聲，不過又想起剛起床，她先是轉身取水洗漱，又在妝台前整理好妝容，才轉身來到窗口，咳嗽了兩聲：
“咳咳。”
左淩泉讓團子盯著薑怡，已經知道薑怡醒了，此時放下酒碗站起身來：
“走吧，咱們跟著宋老去碧潭山莊逛逛。”
薑怡睡了一大覺，什麽都不了解，有點疑惑。不過她也沒多說，把隨身東西收拾好後，去大堂退了房，跟著左淩泉一起走向青泉鎮外。
路上，左淩泉悄悄和薑怡解釋了一番，薑怡才明白原委，在左淩泉和宋馳閑談的時候，暗暗觀察著周邊的情況。
碧潭山莊修建在青泉山半山腰，規模頗大，靠山望水、綠林環繞，風景在整個澤州都稱得上一絕。
此次山莊宴客，是老莊主過八十大壽，澤州有名望的江湖名宿都到了場，通往山莊的柳林大道上，隨處可見攜刀佩劍的江湖人。
宋馳是澤州江湖上任龍頭，輩分威望都不低，沿途和各種江湖朋友客套，左淩泉隻是跟在後麵，也沒有結交攀談的意思。
兩人隨著宋馳來到山莊大門外，莊主唐鴻聽聞消息，很給麵子，親自來到門口迎接：
“宋老登門，有失遠迎，實在慚愧……”
宋馳被打趴下十次，但江湖宗師的氣度還在，也是很熱絡地上前客套。
左淩泉走在人群之間，抬眼打量了下——唐鴻穿著一身尋常的錦袍，長著鷹鉤鼻、雙目炯炯有神，身材十分勻稱，一看就是有些水準的練家子；修行中人隻要不顯山露水，很難從外表看出底細，他倒是沒看出有沒有修行的底子。
左淩泉跟著進入山莊，在廊台亭榭之間穿行，隱隱感覺到，山莊之內五行之水，比其他地方濃鬱。
薑怡則把目光放在遊廊外的荷塘之內——荷塘範圍挺大，池水碧綠清澈，明顯是活水；山莊在半山腰，水源不可能來自珊嶺河，山莊內必然藏著泉口。
兩人查看片刻後，對視了一眼，都從對方眼中看到了懷疑——這山莊很有可能就是大黃嶺骸骨的源頭。
但懷疑歸懷疑，兩人也沒辦法直接開口問。
左淩泉想要證實自己的猜測，還是得先想辦法探清唐鴻的底細……
-----
上山時已經是黃昏時分，等宋馳來到山莊正中的碧蓮堂，天色已經黑了下來。
外麵下著小雨，偌大廳堂之內燈火通明，有郡城裏請來的歌姬，在大堂裏跳著歌舞。
數十張太師椅和茶案擺放左右，澤州有名望的江湖名宿就坐其中。
頭發花白的老莊主唐鐵瑾，在上首就坐；宋馳在江湖上的地位僅次於唐鐵瑾，坐在第二把交椅之上，和唐鴻麵對麵。
左淩泉無名無姓，這種場合沒資格落座，隻是和薑怡一起，站在宋馳的徒弟跟前，打量大廳中的場景。
能坐在這裏的，都互相認識，坐在宋馳下麵一個光頭漢子，看起來也有些地位，說了兩句就開始煽風點火：
“唐老莊主不惑之齡時，遇上剛出山的宋老，被撼神拳整整壓了三十年；誰能想到八十大壽的時候，宋老反過來給唐老莊主賀壽，各位覺得這說明了啥？”
在場都是江湖人，性格都爽朗，互相嘲諷調侃是常事兒，其中有人笑問道：
“風水輪流轉？”
光頭漢子擺了擺手：“這叫手上功夫好，不如床上功夫好；埋頭苦練一輩子，都不如生個好兒子頂用。”
“哈哈哈……”
此言一出，滿堂皆是笑聲，連宋馳都挺讚同這話。
坐在上首的唐鐵瑾，笑罵道：
“能生好兒子也是本事，誰讓宋馳光手上功夫好，床上功夫不行；老夫被宋馳壓了三十年，就不許我老來揚眉吐氣個十年？”
“唐老莊主，靠兒子出頭算啥本事？晚輩倒是有個法子，您既然床上功夫好，何不換個擂台，與宋老在床上較量一二……”
“哈哈哈……”
……
薑怡聽著這些粗俗言語，眉梢微蹙，不過也沒說什麽，隻是暗暗觀察唐鴻的深淺。
左淩泉看了片刻，摸不清唐鴻的虛實，想了想，走到了宋馳背後，輕聲耳語：
“宋老……”
宋馳本來也在笑罵口無遮攔的光頭漢子，聞聲一愣，回頭看了眼，確定左淩泉沒開玩笑後，微微點頭，轉眼看向眾人，朗聲笑道：
“都是半隻腳入土的老骨頭，再寶刀未老，較量起來也沒龍精虎猛的年輕人好看；唐老莊主靠兒子壓了宋某十年，我服氣，不過我沒生出爭氣的兒子，可不代表我沒有出息的後輩。”
此言一出，歡歡樂樂的大廳安靜下來。幾十號江湖名宿，目光都移動到了宋馳身上。
在場的都是摸爬滾打一輩子的江湖人，調侃和笑裏藏刀分得很清楚。
宋馳這話，明顯是不服氣，要找場子。
唐鐵瑾笑容收斂了些，轉眼打量了宋馳的兩個徒弟一眼：
“十年前，唐鴻在宋老弟金盆洗手的宴會上，把碧潭山莊的麵子拿了回來；宋老弟今天，莫非是想讓徒弟，在老夫八十大壽的時候，再把麵子討回去？”
唐鴻端著茶杯，笑容平和：“宋老的拳頭，在場無人不服氣，我能勝，占了‘拳怕少壯’的便宜。宋老的兩個徒弟，是比我年輕，不過要來找場子，恐怕還得再練三十年。”
這話並非狂妄，甚至有點謙虛了。
在座皆是明眼人，宋馳兩個徒弟隻能算中庸，就算練一輩子，都不可能達到宋馳的高度，更不用說挑戰唐鴻了。
宋馳靠在太師椅上，氣場很足，抬手往後指了指：
“這是老夫的遠房外甥，往年都在京城闖蕩，這次出門遊曆到了澤州，聽聞老夫被壓著打了十年，心裏覺得窩火，就想給我這遠房老舅出個頭。所以這次帶來，拜會一下唐莊主。”
左淩泉站在太師椅後麵，抬手抱拳，眼神稍顯桀驁：
“晚輩左冷饞，見過兩位莊主。”
薑怡知道左淩泉想試探唐鴻的底細，對此並不意外，負手而立，老實當捧劍侍女。
唐鐵瑾和唐鴻父子，都是麵露意外，打量左淩泉一眼——除開長得俊，也看不出太多東西。
不過，宋馳在江湖上積攢了一輩子的名聲，再老糊塗，也不能拉個繡花枕頭出來獻醜，有宋馳舉薦，滿堂賓客神色還是認真了幾分，交頭接耳，打聽起這個年輕人的來曆。
唐鴻打量左淩泉幾眼後，笑道：
“宋老這外甥，氣勢很盛。”
“不氣盛怎麽叫年輕人，唐莊主十年前在找上老夫的時候，氣勢可比他還盛。”
唐鐵瑾摩挲著茶杯，想了想開口道：
“江湖本就是後浪推前浪，你這外甥，要是真能在今天打趴下唐鴻，老夫以後繼續稱你一聲‘宋大俠’又何妨。唐鴻，去會會左少俠，今天大好日子，可別傷了人家。”
大堂眾人沒想到今天過來赴宴，還能撞上這種幼虎戰老龍的戲碼，氣氛頓時熱切起來。
唐鴻也不多說，站起身示意大堂外麵：
“左少俠，請吧。”
宋馳知曉唐鴻的厲害，哪怕‘了解’左淩泉底細，依舊轉過頭來，叮囑道：
“年輕氣盛是好事，但拳腳無眼，也不可逞強，輸贏都要大方。”
左淩泉頷首示意後，大步走出了碧蓮堂。
-----
碧蓮堂背山麵水，大門外有一個四四方方的白石場地，本就是江湖人切磋之處。
雨幕淅淅瀝瀝，周邊的過道走廊裏，很快亮起了無數火把和燈籠，把場地照亮，山莊的唐家子弟，也搬來了兩排兵器架放在周邊，刀槍劍戟一應俱全。
大堂裏的江湖名宿，都站在了堂外的屋簷下翹首以盼。
唐鴻把身上的錦袍褪下，丟給旁邊的管家，隻穿著一襲白色勁裝，冒雨走下台階，來到場地的中央。
左淩泉取下身上亂七八糟的雜物，交到薑怡手裏，隻穿著一身黑色武服，赤手空拳來到了唐鴻的對麵。
唐鴻年近五十，但身形挺拔氣宇軒昂，從外表看起來很‘正派’，見左淩泉赤手空拳，稍顯意外：
“左少俠帶著劍不用，是想先從拳腳開始比？”
左淩泉按照江湖規矩，距離唐鴻十步站定，抬手抱拳：
“帶著劍，隻是因為劍比較瀟灑罷了，我所學駁雜，什麽都會。”
江湖上用劍的多，確實是因為用劍比較帥氣，實際上劍在武行的地位，遠不如刀槍這兩樣大殺器。
左淩泉說為了瀟灑才帶著劍，確實算坦蕩，但說什麽都會，就有點太狂了。
在場江湖人多是半信半疑，連，不過礙於宋馳的江湖地位，所有人都沒有露出譏諷。
唐鴻對此也隻是點頭，拉開雙腳，雙拳一前一後，擺出了拳架：
“唐某所學也比較駁雜，隻希望左少俠的拳頭，能像嘴一樣硬氣。”
“哈哈哈……”
飛簷下傳來一陣笑聲。
左淩泉並未言語，略一打量，便瞧出了唐鴻的大概路數。
人就兩手兩腳，變化再多也跳不出身體框架的限製，不管在前世還是這個世道，能演化出來的武學路數，都大同小異。
唐鴻擺的拳架，類似於前世‘八極拳’的拳架。發力於腳跟、行於腰際、貫手指尖，寸截寸拿、硬開硬打，爆發力極大。
左淩泉見此也擺開了架勢——身形微弓，抬起左手，五指張開，右手懸於肘下，蓄勢待發。
常言內行看門道，諸多江湖名宿瞧見這架子，眼神都認真起來。
宋馳負手而立，微微點頭：“南荒那邊流行的拳法，取龍、虎、熊、蛇、鶴之意，神形合一、變化無窮；看這拳架，火候到家了。”
薑怡完全聽不懂，隻能微微點頭，做出‘高手所見略同’的模樣。
雙方擺開架勢，並沒有太多言語。
唐鴻站在雨幕之間，翻轉右手，勾了勾。
嘭——
便是在這一瞬之間，左淩泉身形如同虎撲，化為一道黑色殘影，眨眼來到唐鴻近前，一拳撞破雨幕，直擊唐鴻麵門。
唐鴻眼中閃出錯愕，顯然沒料到左淩泉能這麽快；不過他反應絲毫不慢，右手挨著左淩泉出手的右臂，往側麵一帶，順勢就是一記鐵山靠，想撞入左淩泉懷中。
但正如宋馳所說，唐鴻強在速度快、拳頭重，武學造詣真算不得高。麵對宋馳這樣的凡夫俗子，唐鴻可以用速度彌補武學造詣上的缺陷，但對上有修為傍身的左淩泉，這個法子顯然不管用了。
唐鴻隻是化招反擊的一瞬間，左淩泉就看穿了他的套路；反手扣住唐鴻左臂，以四兩撥千斤之勢，順勢往側麵一帶，膝蓋同時以雷霆之勢上踢，砸向了唐鴻的腰間。
隻聽‘砰——’的一聲悶響。
剛剛擦身的兩人一觸即分。
唐鴻貼山靠撞到一半，就變成了弓腰的蝦米，雙腳離地騰空而起，被一膝蓋撞得往後倒飛出去。
雙方速度太快，凡夫俗子不可能看清，連宋馳都看不清其中門道。
頭發花白的唐鐵瑾，卻把一切看得清清楚楚，眼中露出幾分錯愕，目光鎖定在左淩泉身上，似乎是在尋找著什麽蛛絲馬跡。
“這……”
其他人後知後覺，在唐鴻被踢飛出去，才看清發生了什麽。
但場下兩人動作太快，他們根本就來不及思考。
唐鴻腹部正中一記膝撞，落地的一瞬間又反衝了回來，快若奔雷。
左淩泉一招得手，察覺到唐鴻速度快得非人，但並沒有感覺到真氣流轉的痕跡，因此還得繼續。
他不等唐鴻近身，雙腳猛踏地麵，後發先至衝到唐鴻近前。
眼見唐鴻一拳襲來，左淩泉以唐鴻方才的手法，抬手化開拳頭，同時一記貼山靠，撞進了唐鴻的懷裏。
嘭——
貼山靠在俗世江湖威力巨大，中者非傷即殘。
唐鴻毫不意外再次被撞飛了出去，發出了一聲悶哼。
兩次出拳都被破招，唐鴻知道拚拳腳不是左淩泉的對手，落到場邊的武器架旁，抬手掃出兩根齊眉棍，自己提著一根再度上前。
這套動作行雲流水，看不出半點吃虧的地方。
但在場行家眾多，瞧見唐鴻兩次被擊飛，又換了兵器，便曉得唐鴻拚拳腳輸了，飛簷下頓時響起一片驚呼。
左淩泉接住齊眉棍，奔行間抬手輕抖，齊眉棍就發出‘啪——’的一聲爆響，用的是槍法。
左淩泉的槍法比不上苦練多年的劍法，但‘中平劍’是從‘中平槍’演變而來，他的槍法水準也就比登峰造極的劍法差一點兒。
而唐鴻則不然，碧潭山莊以拳法出名，唐鴻連拳腳功夫都沒練好，其他兵器自不用說，也就占了身體底子強橫的便宜。
雙方刹那短兵相接。
唐鴻手中齊眉棍輕抖，抬手便是一記猛劈。
左淩泉對於這種除了快啥貨都沒有的對手，實在懶得纏鬥，旋身就是一式橫掃八荒，擊打唐鴻下盤。
唐鴻對此自是雙腳離地，往後躍起。
但左淩泉齊眉棍掃到唐鴻身下的瞬間，就右腳踢中棍身，把齊眉棍踢向唐鴻褲襠。
唐鴻以齊眉棍下壓，試圖格擋，但這全在左淩泉的算計之中，他順勢一記迅雷不及掩耳的‘中平槍’，就刺向了唐鴻腰腹。
颯——
齊眉棍速度驟然暴漲，在雨幕中帶起一聲爆響。
唐鴻從頭到尾被套路帶著走，根本招架不及，哪怕是強行側身，也難免被刺中側腰。
齊眉棍眨眼就刺破了唐鴻的衣袍，擦著皮肉而過，發出‘嘭——’的輕微悶響。
這種悶響，顯然不是木棍擦過血肉該發出的聲音，聽起來更像是一棍子捅在了樹幹之上，力道太大，棍子被彈開的聲響。
左淩泉對這種聲音很熟悉——靈穀四重修士金身無垢，尋常刀劍都難以劃破，用沒有銳角的木棍捅上去，就是這種聲音和手感。
無垢金身根本沒法作假，麵前這個唐鴻，至少在靈穀四重往上！
在確定唐鴻是修行中人後，左淩泉並未露出異樣，一棍刺空順勢橫掃，試圖擊打唐鴻側腰。
唐鴻被左淩泉壓得都亂了章法，眼見左淩泉一棍得手又乘勝追擊，露出了些許破綻，抓住機會就是一棍刺向左淩泉胸口。
左淩泉故作驚慌，急急止步後撤，讓棍子恰到好處的停在了胸口，雙方也戛然而止。
“謔……”
兩人動作太快，交手不過兩三招，飛簷下圍觀的江湖名宿，基本上都沒怎麽看清，見兩人打完了，又發出一陣驚歎。
唐鐵瑾瞧見此景，暗暗鬆了口氣，不過眼睛裏也露出了幾分狐疑。
唐鴻筆直站立，腰間衣服破了一塊，以左手袖袍擋住了缺口。右手持著齊眉棍，點在左淩泉胸口，還有點心有餘悸，開口道：
“少俠好功夫。”
左淩泉幹脆地丟掉了木棍，做出敬佩模樣：
“唐莊主好身手，在下心服口服。”
唐鴻收起了齊眉棍，爽朗一笑道：
“少俠日後必成大器，恐怕再過個兩三年，唐某這澤州龍頭的地位，就得易主了。”
諸多江湖人，看出唐鴻在拳腳功夫上輸了半籌，此時也驚歎道：
“是啊，還好少俠是京城人士，不然我小小澤州，從今以後就得變天了。”
宋馳是江湖宗師，凡夫俗子身體的限製，讓他沒看清雙方交手的細節。不過他覺得左淩泉能在拳腳上壓住唐鴻，就不可能在棍棒上輸給武學造詣不怎麽地的唐鴻。
宋馳暗暗琢磨了下，明白左淩泉在刻意藏拙，倒也沒多說，隻是順勢道：
“看來還是差一點，那今天就到此為止吧，等過兩年，我再帶著外甥向唐莊主討教。”
唐鴻笑著回應了幾句，便和左淩泉一起返回了大廳，因為冒雨切磋衣服都濕了，得下去換衣裳，左淩泉也被家丁帶著前往了客房。
薑怡在旁邊看了個寂寞，也跟著左淩泉，來到了山莊的客房之內，待房門關上後，湊到進去小聲詢問：
“你打輸了？”
左淩泉先做了個噓的手勢，在房間周圍檢查片刻，確定沒有人偷聽後，才壓低聲音道：
“唐鴻絕對是靈穀四重往上的修士，刻意隱藏了修行痕跡。至於是不是和大黃嶺的骸骨有關，尚不清楚。”
薑怡站在背後，幫忙脫下左淩泉的衣袍，蹙眉道：
“事出反常必有妖，距離如此之近，不可能兩件事兒毫無牽扯。現在怎麽辦？”
左淩泉脫下褲子：“先確定消息，然後找緝妖司求援，讓他們派人來處理。”
“嗯……誒？”
薑怡正認真分析，忽然就瞧見左淩泉光溜溜的站在了麵前，她驚得連忙轉過身，有些羞惱的道：
“你做什麽？”
左淩泉絲毫不臉紅，轉過身來，從薑怡手上取來衣袍，含笑道：
“換衣服啊，你自己跟著跑進來的。”
“你不會去屏風後麵換？”
“又不是沒看過。”
“誰看過？我從來沒看過。”
“那就好好看看，要不要摸一下？”
“你……呸……色胚。”
“嗬嗬……”
-----
席間插曲過後，碧蓮堂裏的話題，就全轉到了方才的切磋之上，眾人極盡溢美之詞，讚歎左淩泉和唐鴻的身手。
熱熱鬧鬧的場景，直至持續到晚宴結束，賓客才相繼散去。
各方賓客過來路途遙遠，不可能吃完飯就走，都在山莊家丁的帶領下去客房休息。
宋馳輩分高，左淩泉又出了大風頭，被唐家單獨安排在山莊後側的一間雅園內。
雅園依山傍水，環境極好，不會被旁人打擾，但其目的，顯然不光是款待貴客那般簡單。
莊主唐鴻把賓客送下去休息後，獨自來到山莊後方的祖宗祠堂內。
祠堂被柳林環繞，隱隱可以聽見水流聲，但在雨幕之下聽得不是很清晰，好似是從地下傳來。
已經八十歲的唐鐵瑾，獨自在祠堂內的蒲團上盤坐，席間豪飲的醉意早已散去，眼神清明，看著祖宗牌位，回想過往。
碧潭山莊是地地道道的江湖世家，算不上豪門大派，紮根在澤州祁安郡，祖上也沒出過什麽修士。
唐鐵瑾的前半生，隻是個江湖人，‘南方九宗’之內的仙家事，他也聽說過，但山上人的事情和他們這種凡夫俗子無關，未曾在意。
唐鐵瑾在澤州摸爬滾打半輩子，總算有了點名聲，本以為自己也會和祖輩一樣，等到了年紀退隱江湖，這輩子就算完了。
但沒想到的是，在他四十歲那年，山下來了個年輕人，隻用三拳兩腳，就打爛了他積累半輩子的威名。
唐鐵瑾肯定不服氣，但宋馳年紀不大，拳頭卻很老，他從看到那天起，就知道此生難以企及。
於是乎，唐鐵瑾動了歪心思——想去外麵尋訪世外高人，指點一二，讓他把丟點的臉麵找回來。
這個想法很滑稽可笑，年齡超過六歲，尋常小宗門都不會讓進門，大宗門更是找不到地方，更不用說求高人指點了。
但唐鐵瑾偏偏就找到了門路。
他當時跑去京城四處打聽，本想去找‘鐵鏃府’，結果誤打誤撞跑進了落魂淵，迷路之下兜兜轉轉的，不慎跌入地洞，發現了一個水潭。
水潭深不見底，裏麵有一尾孤零零的黑鯉魚。
他覺得驚奇，本想撈起來看看，不曾想那鯉魚一口就咬掉了手上的一塊血肉，渾淪吞了下去；他氣得拿刀去砍，結果刀還沒落下去，水麵就結了冰，擋住了刀，沒傷到鯉魚分毫。
唐鐵瑾不傻，知道鯉魚是好東西，就跑去弄了幾隻野物，用血肉引誘，然後說好話誘拐。
鯉魚當時還聽不懂人話，但明白他的意思。
喂了好些時日後，鯉魚漸漸不咬人了，最後還吐了顆珠子。
唐鐵瑾把珠子吃了下去，昏迷了不知多久，等醒來的時候，四肢百骸感覺比二十歲的時候都健碩，往年的舊傷暗傷也沒了，甚至會‘真氣外顯’這些仙人神通。
唐鐵瑾如獲至寶，當場發誓以後把鯉魚當祖宗供著，然後把鯉魚撈起來，帶回了澤州。
唐鐵瑾本來是一地名望，不算窮凶極惡之人，但用雞鴨魚肉伺候鯉魚，鯉魚都不滿意，隻喜歡第一口吃到的人肉。
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唐鐵瑾起初，還咬牙割自己的肉喂了幾天，但割肉要用多大的毅力可想而知，最終還是放棄了。
在力量和長生的誘惑下，唐鐵瑾第一次動了歹心，去深山老林裏，綁了個挖藥的藥農。
也是從那一天起，唐鐵瑾做事再無顧忌，墜入了魔道。
這一喂就是四十年，唐鐵瑾早已忘記殺了多少人，心思都放在長生上，想盡方法討好鯉魚，求那能淬經鍛體的寶珠。
但鯉魚很多年才會吐一顆珠子，體型長得越來越大，食量也慢慢變大了，吃人上了癮，雞鴨牛羊喂太久就會發狂，折騰出動靜。
唐鐵瑾不得不和兒子做出身在山莊的假象，然後輪換出門，去其他州郡抓深山村落的百姓當食料，爭取每個月都喂上一個。
唐鐵瑾知道山上人有多厲害，隻要他所作所為被發現，必然是萬劫不複的下場；這些事絕不能被外人知曉，特別是修行中人，哪怕有一絲暴露的可能，也得提前磨滅，他根本賭不起……
踏踏踏——
腳步聲喚醒了深思的唐鐵瑾。
唐鴻走進祠堂，看向腳下的地板，開口道：
“爹，今天宋馳帶來的那個年輕人，看起來不簡單。”
“凡夫俗子，不可能快到那種地步，估計也是修行中人。能和你打成平手，道行不低，年紀卻很輕，恐怕背後還有大靠山。”
唐鴻也是這麽想的，在旁邊的蒲團上坐下，詢問道：
“怎麽應對？”
唐鐵瑾遲疑了下，看了眼祖宗的牌位：
“他故意隱藏修為和你切磋，恐怕已經開始懷疑我等，如果不滅口，遲早會被發現。”
“若是殺了，他背後的靠山找過來……”
“紙包不住火，不殺放他走，他遲早也會帶人再來。滅口後，我們立刻帶著魚祖宗離開，隻要能逃出九宗轄境，以後就不用擔驚受怕了。”
“山莊怎麽辦？”
“修行一道本就是如此，凡世親眷，以你我的道行，早該放下了。”
唐鴻微微點頭，不再多說，起身和唐鐵瑾一起，走進了祠堂外的昏暗雨幕……
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（60/380）
薑怡如同嬰兒般蜷縮在薄被裏，半睡半醒間，手兒在身旁摸索，尋找著身邊的男人。
摸了片刻，身邊沒有男人……
男人呢……
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薑怡猛地驚醒，抬起頭來。
屋子裏風平浪靜，隨身物件放在桌上，左淩泉卻不見了蹤影。
她連忙坐起身，看向打開的窗戶——外麵的天色灰蒙蒙的，也分不清是早晨還是黃昏；小鳥團子有些無聊，邁著八字步在窗台上走來走去，瞧見她醒來，連忙撲騰著小翅膀飛了過來。
“呼……”
薑怡鬆了口氣，接住團子詢問道：
“左淩泉去哪兒了？”
“嘰。”
團子張開鳥喙，先要了一粒鳥食，然後才抬起小翅膀，指向窗外。
薑怡起身下地，走到窗口瞄了眼，卻見左淩泉坐在下麵的茶攤上，旁邊放著一堆酒壺，手裏拿著酒碗，還單腳架在長凳上，興致頗高地說著：
“……當時周邊郡縣的夫人小姐，聽說我和人在城門樓上單挑，連夜就跑到了城牆下麵打地鋪等著；我白袍仗劍落在城門樓上，折扇一撒開，宋老猜怎麽著？”
“那幫娘們瞎叫喚？”
“這就小瞧我了，當場暈倒倆，剩下的看呆了。”
“是嗎？最後單挑誰贏了。”
“沒打起來，對麵那個還沒動手，就被下麵的夫人小姐用雞蛋青菜砸跑了，說起來勝之不武。”
“嗬嗬，有老夫當年的風範，來，走一個……”
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薑怡目瞪口呆，完全沒料到左淩泉在這人生地不熟的地方，能拉著個不認識的糟老頭子喝這麽多。
這說的都是啥？
薑怡本想叫一聲，不過又想起剛起床，她先是轉身取水洗漱，又在妝台前整理好妝容，才轉身來到窗口，咳嗽了兩聲：
“咳咳。”
左淩泉讓團子盯著薑怡，已經知道薑怡醒了，此時放下酒碗站起身來：
“走吧，咱們跟著宋老去碧潭山莊逛逛。”
薑怡睡了一大覺，什麽都不了解，有點疑惑。不過她也沒多說，把隨身東西收拾好後，去大堂退了房，跟著左淩泉一起走向青泉鎮外。
路上，左淩泉悄悄和薑怡解釋了一番，薑怡才明白原委，在左淩泉和宋馳閑談的時候，暗暗觀察著周邊的情況。
碧潭山莊修建在青泉山半山腰，規模頗大，靠山望水、綠林環繞，風景在整個澤州都稱得上一絕。
此次山莊宴客，是老莊主過八十大壽，澤州有名望的江湖名宿都到了場，通往山莊的柳林大道上，隨處可見攜刀佩劍的江湖人。
宋馳是澤州江湖上任龍頭，輩分威望都不低，沿途和各種江湖朋友客套，左淩泉隻是跟在後麵，也沒有結交攀談的意思。
兩人隨著宋馳來到山莊大門外，莊主唐鴻聽聞消息，很給麵子，親自來到門口迎接：
“宋老登門，有失遠迎，實在慚愧……”
宋馳被打趴下十次，但江湖宗師的氣度還在，也是很熱絡地上前客套。
左淩泉走在人群之間，抬眼打量了下——唐鴻穿著一身尋常的錦袍，長著鷹鉤鼻、雙目炯炯有神，身材十分勻稱，一看就是有些水準的練家子；修行中人隻要不顯山露水，很難從外表看出底細，他倒是沒看出有沒有修行的底子。
左淩泉跟著進入山莊，在廊台亭榭之間穿行，隱隱感覺到，山莊之內五行之水，比其他地方濃鬱。
薑怡則把目光放在遊廊外的荷塘之內——荷塘範圍挺大，池水碧綠清澈，明顯是活水；山莊在半山腰，水源不可能來自珊嶺河，山莊內必然藏著泉口。
兩人查看片刻後，對視了一眼，都從對方眼中看到了懷疑——這山莊很有可能就是大黃嶺骸骨的源頭。
但懷疑歸懷疑，兩人也沒辦法直接開口問。
左淩泉想要證實自己的猜測，還是得先想辦法探清唐鴻的底細……
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上山時已經是黃昏時分，等宋馳來到山莊正中的碧蓮堂，天色已經黑了下來。
外麵下著小雨，偌大廳堂之內燈火通明，有郡城裏請來的歌姬，在大堂裏跳著歌舞。
數十張太師椅和茶案擺放左右，澤州有名望的江湖名宿就坐其中。
頭發花白的老莊主唐鐵瑾，在上首就坐；宋馳在江湖上的地位僅次於唐鐵瑾，坐在第二把交椅之上，和唐鴻麵對麵。
左淩泉無名無姓，這種場合沒資格落座，隻是和薑怡一起，站在宋馳的徒弟跟前，打量大廳中的場景。
能坐在這裏的，都互相認識，坐在宋馳下麵一個光頭漢子，看起來也有些地位，說了兩句就開始煽風點火：
“唐老莊主不惑之齡時，遇上剛出山的宋老，被撼神拳整整壓了三十年；誰能想到八十大壽的時候，宋老反過來給唐老莊主賀壽，各位覺得這說明了啥？”
在場都是江湖人，性格都爽朗，互相嘲諷調侃是常事兒，其中有人笑問道：
“風水輪流轉？”
光頭漢子擺了擺手：“這叫手上功夫好，不如床上功夫好；埋頭苦練一輩子，都不如生個好兒子頂用。”
“哈哈哈……”
此言一出，滿堂皆是笑聲，連宋馳都挺讚同這話。
坐在上首的唐鐵瑾，笑罵道：
“能生好兒子也是本事，誰讓宋馳光手上功夫好，床上功夫不行；老夫被宋馳壓了三十年，就不許我老來揚眉吐氣個十年？”
“唐老莊主，靠兒子出頭算啥本事？晚輩倒是有個法子，您既然床上功夫好，何不換個擂台，與宋老在床上較量一二……”
“哈哈哈……”
……
薑怡聽著這些粗俗言語，眉梢微蹙，不過也沒說什麽，隻是暗暗觀察唐鴻的深淺。
左淩泉看了片刻，摸不清唐鴻的虛實，想了想，走到了宋馳背後，輕聲耳語：
“宋老……”
宋馳本來也在笑罵口無遮攔的光頭漢子，聞聲一愣，回頭看了眼，確定左淩泉沒開玩笑後，微微點頭，轉眼看向眾人，朗聲笑道：
“都是半隻腳入土的老骨頭，再寶刀未老，較量起來也沒龍精虎猛的年輕人好看；唐老莊主靠兒子壓了宋某十年，我服氣，不過我沒生出爭氣的兒子，可不代表我沒有出息的後輩。”
此言一出，歡歡樂樂的大廳安靜下來。幾十號江湖名宿，目光都移動到了宋馳身上。
在場的都是摸爬滾打一輩子的江湖人，調侃和笑裏藏刀分得很清楚。
宋馳這話，明顯是不服氣，要找場子。
唐鐵瑾笑容收斂了些，轉眼打量了宋馳的兩個徒弟一眼：
“十年前，唐鴻在宋老弟金盆洗手的宴會上，把碧潭山莊的麵子拿了回來；宋老弟今天，莫非是想讓徒弟，在老夫八十大壽的時候，再把麵子討回去？”
唐鴻端著茶杯，笑容平和：“宋老的拳頭，在場無人不服氣，我能勝，占了‘拳怕少壯’的便宜。宋老的兩個徒弟，是比我年輕，不過要來找場子，恐怕還得再練三十年。”
這話並非狂妄，甚至有點謙虛了。
在座皆是明眼人，宋馳兩個徒弟隻能算中庸，就算練一輩子，都不可能達到宋馳的高度，更不用說挑戰唐鴻了。
宋馳靠在太師椅上，氣場很足，抬手往後指了指：
“這是老夫的遠房外甥，往年都在京城闖蕩，這次出門遊曆到了澤州，聽聞老夫被壓著打了十年，心裏覺得窩火，就想給我這遠房老舅出個頭。所以這次帶來，拜會一下唐莊主。”
左淩泉站在太師椅後麵，抬手抱拳，眼神稍顯桀驁：
“晚輩左冷饞，見過兩位莊主。”
薑怡知道左淩泉想試探唐鴻的底細，對此並不意外，負手而立，老實當捧劍侍女。
唐鐵瑾和唐鴻父子，都是麵露意外，打量左淩泉一眼——除開長得俊，也看不出太多東西。
不過，宋馳在江湖上積攢了一輩子的名聲，再老糊塗，也不能拉個繡花枕頭出來獻醜，有宋馳舉薦，滿堂賓客神色還是認真了幾分，交頭接耳，打聽起這個年輕人的來曆。
唐鴻打量左淩泉幾眼後，笑道：
“宋老這外甥，氣勢很盛。”
“不氣盛怎麽叫年輕人，唐莊主十年前在找上老夫的時候，氣勢可比他還盛。”
唐鐵瑾摩挲著茶杯，想了想開口道：
“江湖本就是後浪推前浪，你這外甥，要是真能在今天打趴下唐鴻，老夫以後繼續稱你一聲‘宋大俠’又何妨。唐鴻，去會會左少俠，今天大好日子，可別傷了人家。”
大堂眾人沒想到今天過來赴宴，還能撞上這種幼虎戰老龍的戲碼，氣氛頓時熱切起來。
唐鴻也不多說，站起身示意大堂外麵：
“左少俠，請吧。”
宋馳知曉唐鴻的厲害，哪怕‘了解’左淩泉底細，依舊轉過頭來，叮囑道：
“年輕氣盛是好事，但拳腳無眼，也不可逞強，輸贏都要大方。”
左淩泉頷首示意後，大步走出了碧蓮堂。
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碧蓮堂背山麵水，大門外有一個四四方方的白石場地，本就是江湖人切磋之處。
雨幕淅淅瀝瀝，周邊的過道走廊裏，很快亮起了無數火把和燈籠，把場地照亮，山莊的唐家子弟，也搬來了兩排兵器架放在周邊，刀槍劍戟一應俱全。
大堂裏的江湖名宿，都站在了堂外的屋簷下翹首以盼。
唐鴻把身上的錦袍褪下，丟給旁邊的管家，隻穿著一襲白色勁裝，冒雨走下台階，來到場地的中央。
左淩泉取下身上亂七八糟的雜物，交到薑怡手裏，隻穿著一身黑色武服，赤手空拳來到了唐鴻的對麵。
唐鴻年近五十，但身形挺拔氣宇軒昂，從外表看起來很‘正派’，見左淩泉赤手空拳，稍顯意外：
“左少俠帶著劍不用，是想先從拳腳開始比？”
左淩泉按照江湖規矩，距離唐鴻十步站定，抬手抱拳：
“帶著劍，隻是因為劍比較瀟灑罷了，我所學駁雜，什麽都會。”
江湖上用劍的多，確實是因為用劍比較帥氣，實際上劍在武行的地位，遠不如刀槍這兩樣大殺器。
左淩泉說為了瀟灑才帶著劍，確實算坦蕩，但說什麽都會，就有點太狂了。
在場江湖人多是半信半疑，連，不過礙於宋馳的江湖地位，所有人都沒有露出譏諷。
唐鴻對此也隻是點頭，拉開雙腳，雙拳一前一後，擺出了拳架：
“唐某所學也比較駁雜，隻希望左少俠的拳頭，能像嘴一樣硬氣。”
“哈哈哈……”
飛簷下傳來一陣笑聲。
左淩泉並未言語，略一打量，便瞧出了唐鴻的大概路數。
人就兩手兩腳，變化再多也跳不出身體框架的限製，不管在前世還是這個世道，能演化出來的武學路數，都大同小異。
唐鴻擺的拳架，類似於前世‘八極拳’的拳架。發力於腳跟、行於腰際、貫手指尖，寸截寸拿、硬開硬打，爆發力極大。
左淩泉見此也擺開了架勢——身形微弓，抬起左手，五指張開，右手懸於肘下，蓄勢待發。
常言內行看門道，諸多江湖名宿瞧見這架子，眼神都認真起來。
宋馳負手而立，微微點頭：“南荒那邊流行的拳法，取龍、虎、熊、蛇、鶴之意，神形合一、變化無窮；看這拳架，火候到家了。”
薑怡完全聽不懂，隻能微微點頭，做出‘高手所見略同’的模樣。
雙方擺開架勢，並沒有太多言語。
唐鴻站在雨幕之間，翻轉右手，勾了勾。
嘭——
便是在這一瞬之間，左淩泉身形如同虎撲，化為一道黑色殘影，眨眼來到唐鴻近前，一拳撞破雨幕，直擊唐鴻麵門。
唐鴻眼中閃出錯愕，顯然沒料到左淩泉能這麽快；不過他反應絲毫不慢，右手挨著左淩泉出手的右臂，往側麵一帶，順勢就是一記鐵山靠，想撞入左淩泉懷中。
但正如宋馳所說，唐鴻強在速度快、拳頭重，武學造詣真算不得高。麵對宋馳這樣的凡夫俗子，唐鴻可以用速度彌補武學造詣上的缺陷，但對上有修為傍身的左淩泉，這個法子顯然不管用了。
唐鴻隻是化招反擊的一瞬間，左淩泉就看穿了他的套路；反手扣住唐鴻左臂，以四兩撥千斤之勢，順勢往側麵一帶，膝蓋同時以雷霆之勢上踢，砸向了唐鴻的腰間。
隻聽‘砰——’的一聲悶響。
剛剛擦身的兩人一觸即分。
唐鴻貼山靠撞到一半，就變成了弓腰的蝦米，雙腳離地騰空而起，被一膝蓋撞得往後倒飛出去。
雙方速度太快，凡夫俗子不可能看清，連宋馳都看不清其中門道。
頭發花白的唐鐵瑾，卻把一切看得清清楚楚，眼中露出幾分錯愕，目光鎖定在左淩泉身上，似乎是在尋找著什麽蛛絲馬跡。
“這……”
其他人後知後覺，在唐鴻被踢飛出去，才看清發生了什麽。
但場下兩人動作太快，他們根本就來不及思考。
唐鴻腹部正中一記膝撞，落地的一瞬間又反衝了回來，快若奔雷。
左淩泉一招得手，察覺到唐鴻速度快得非人，但並沒有感覺到真氣流轉的痕跡，因此還得繼續。
他不等唐鴻近身，雙腳猛踏地麵，後發先至衝到唐鴻近前。
眼見唐鴻一拳襲來，左淩泉以唐鴻方才的手法，抬手化開拳頭，同時一記貼山靠，撞進了唐鴻的懷裏。
嘭——
貼山靠在俗世江湖威力巨大，中者非傷即殘。
唐鴻毫不意外再次被撞飛了出去，發出了一聲悶哼。
兩次出拳都被破招，唐鴻知道拚拳腳不是左淩泉的對手，落到場邊的武器架旁，抬手掃出兩根齊眉棍，自己提著一根再度上前。
這套動作行雲流水，看不出半點吃虧的地方。
但在場行家眾多，瞧見唐鴻兩次被擊飛，又換了兵器，便曉得唐鴻拚拳腳輸了，飛簷下頓時響起一片驚呼。
左淩泉接住齊眉棍，奔行間抬手輕抖，齊眉棍就發出‘啪——’的一聲爆響，用的是槍法。
左淩泉的槍法比不上苦練多年的劍法，但‘中平劍’是從‘中平槍’演變而來，他的槍法水準也就比登峰造極的劍法差一點兒。
而唐鴻則不然，碧潭山莊以拳法出名，唐鴻連拳腳功夫都沒練好，其他兵器自不用說，也就占了身體底子強橫的便宜。
雙方刹那短兵相接。
唐鴻手中齊眉棍輕抖，抬手便是一記猛劈。
左淩泉對於這種除了快啥貨都沒有的對手，實在懶得纏鬥，旋身就是一式橫掃八荒，擊打唐鴻下盤。
唐鴻對此自是雙腳離地，往後躍起。
但左淩泉齊眉棍掃到唐鴻身下的瞬間，就右腳踢中棍身，把齊眉棍踢向唐鴻褲襠。
唐鴻以齊眉棍下壓，試圖格擋，但這全在左淩泉的算計之中，他順勢一記迅雷不及掩耳的‘中平槍’，就刺向了唐鴻腰腹。
颯——
齊眉棍速度驟然暴漲，在雨幕中帶起一聲爆響。
唐鴻從頭到尾被套路帶著走，根本招架不及，哪怕是強行側身，也難免被刺中側腰。
齊眉棍眨眼就刺破了唐鴻的衣袍，擦著皮肉而過，發出‘嘭——’的輕微悶響。
這種悶響，顯然不是木棍擦過血肉該發出的聲音，聽起來更像是一棍子捅在了樹幹之上，力道太大，棍子被彈開的聲響。
左淩泉對這種聲音很熟悉——靈穀四重修士金身無垢，尋常刀劍都難以劃破，用沒有銳角的木棍捅上去，就是這種聲音和手感。
無垢金身根本沒法作假，麵前這個唐鴻，至少在靈穀四重往上！
在確定唐鴻是修行中人後，左淩泉並未露出異樣，一棍刺空順勢橫掃，試圖擊打唐鴻側腰。
唐鴻被左淩泉壓得都亂了章法，眼見左淩泉一棍得手又乘勝追擊，露出了些許破綻，抓住機會就是一棍刺向左淩泉胸口。
左淩泉故作驚慌，急急止步後撤，讓棍子恰到好處的停在了胸口，雙方也戛然而止。
“謔……”
兩人動作太快，交手不過兩三招，飛簷下圍觀的江湖名宿，基本上都沒怎麽看清，見兩人打完了，又發出一陣驚歎。
唐鐵瑾瞧見此景，暗暗鬆了口氣，不過眼睛裏也露出了幾分狐疑。
唐鴻筆直站立，腰間衣服破了一塊，以左手袖袍擋住了缺口。右手持著齊眉棍，點在左淩泉胸口，還有點心有餘悸，開口道：
“少俠好功夫。”
左淩泉幹脆地丟掉了木棍，做出敬佩模樣：
“唐莊主好身手，在下心服口服。”
唐鴻收起了齊眉棍，爽朗一笑道：
“少俠日後必成大器，恐怕再過個兩三年，唐某這澤州龍頭的地位，就得易主了。”
諸多江湖人，看出唐鴻在拳腳功夫上輸了半籌，此時也驚歎道：
“是啊，還好少俠是京城人士，不然我小小澤州，從今以後就得變天了。”
宋馳是江湖宗師，凡夫俗子身體的限製，讓他沒看清雙方交手的細節。不過他覺得左淩泉能在拳腳上壓住唐鴻，就不可能在棍棒上輸給武學造詣不怎麽地的唐鴻。
宋馳暗暗琢磨了下，明白左淩泉在刻意藏拙，倒也沒多說，隻是順勢道：
“看來還是差一點，那今天就到此為止吧，等過兩年，我再帶著外甥向唐莊主討教。”
唐鴻笑著回應了幾句，便和左淩泉一起返回了大廳，因為冒雨切磋衣服都濕了，得下去換衣裳，左淩泉也被家丁帶著前往了客房。
薑怡在旁邊看了個寂寞，也跟著左淩泉，來到了山莊的客房之內，待房門關上後，湊到進去小聲詢問：
“你打輸了？”
左淩泉先做了個噓的手勢，在房間周圍檢查片刻，確定沒有人偷聽後，才壓低聲音道：
“唐鴻絕對是靈穀四重往上的修士，刻意隱藏了修行痕跡。至於是不是和大黃嶺的骸骨有關，尚不清楚。”
薑怡站在背後，幫忙脫下左淩泉的衣袍，蹙眉道：
“事出反常必有妖，距離如此之近，不可能兩件事兒毫無牽扯。現在怎麽辦？”
左淩泉脫下褲子：“先確定消息，然後找緝妖司求援，讓他們派人來處理。”
“嗯……誒？”
薑怡正認真分析，忽然就瞧見左淩泉光溜溜的站在了麵前，她驚得連忙轉過身，有些羞惱的道：
“你做什麽？”
左淩泉絲毫不臉紅，轉過身來，從薑怡手上取來衣袍，含笑道：
“換衣服啊，你自己跟著跑進來的。”
“你不會去屏風後麵換？”
“又不是沒看過。”
“誰看過？我從來沒看過。”
“那就好好看看，要不要摸一下？”
“你……呸……色胚。”
“嗬嗬……”
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席間插曲過後，碧蓮堂裏的話題，就全轉到了方才的切磋之上，眾人極盡溢美之詞，讚歎左淩泉和唐鴻的身手。
熱熱鬧鬧的場景，直至持續到晚宴結束，賓客才相繼散去。
各方賓客過來路途遙遠，不可能吃完飯就走，都在山莊家丁的帶領下去客房休息。
宋馳輩分高，左淩泉又出了大風頭，被唐家單獨安排在山莊後側的一間雅園內。
雅園依山傍水，環境極好，不會被旁人打擾，但其目的，顯然不光是款待貴客那般簡單。
莊主唐鴻把賓客送下去休息後，獨自來到山莊後方的祖宗祠堂內。
祠堂被柳林環繞，隱隱可以聽見水流聲，但在雨幕之下聽得不是很清晰，好似是從地下傳來。
已經八十歲的唐鐵瑾，獨自在祠堂內的蒲團上盤坐，席間豪飲的醉意早已散去，眼神清明，看著祖宗牌位，回想過往。
碧潭山莊是地地道道的江湖世家，算不上豪門大派，紮根在澤州祁安郡，祖上也沒出過什麽修士。
唐鐵瑾的前半生，隻是個江湖人，‘南方九宗’之內的仙家事，他也聽說過，但山上人的事情和他們這種凡夫俗子無關，未曾在意。
唐鐵瑾在澤州摸爬滾打半輩子，總算有了點名聲，本以為自己也會和祖輩一樣，等到了年紀退隱江湖，這輩子就算完了。
但沒想到的是，在他四十歲那年，山下來了個年輕人，隻用三拳兩腳，就打爛了他積累半輩子的威名。
唐鐵瑾肯定不服氣，但宋馳年紀不大，拳頭卻很老，他從看到那天起，就知道此生難以企及。
於是乎，唐鐵瑾動了歪心思——想去外麵尋訪世外高人，指點一二，讓他把丟點的臉麵找回來。
這個想法很滑稽可笑，年齡超過六歲，尋常小宗門都不會讓進門，大宗門更是找不到地方，更不用說求高人指點了。
但唐鐵瑾偏偏就找到了門路。
他當時跑去京城四處打聽，本想去找‘鐵鏃府’，結果誤打誤撞跑進了落魂淵，迷路之下兜兜轉轉的，不慎跌入地洞，發現了一個水潭。
水潭深不見底，裏麵有一尾孤零零的黑鯉魚。
他覺得驚奇，本想撈起來看看，不曾想那鯉魚一口就咬掉了手上的一塊血肉，渾淪吞了下去；他氣得拿刀去砍，結果刀還沒落下去，水麵就結了冰，擋住了刀，沒傷到鯉魚分毫。
唐鐵瑾不傻，知道鯉魚是好東西，就跑去弄了幾隻野物，用血肉引誘，然後說好話誘拐。
鯉魚當時還聽不懂人話，但明白他的意思。
喂了好些時日後，鯉魚漸漸不咬人了，最後還吐了顆珠子。
唐鐵瑾把珠子吃了下去，昏迷了不知多久，等醒來的時候，四肢百骸感覺比二十歲的時候都健碩，往年的舊傷暗傷也沒了，甚至會‘真氣外顯’這些仙人神通。
唐鐵瑾如獲至寶，當場發誓以後把鯉魚當祖宗供著，然後把鯉魚撈起來，帶回了澤州。
唐鐵瑾本來是一地名望，不算窮凶極惡之人，但用雞鴨魚肉伺候鯉魚，鯉魚都不滿意，隻喜歡第一口吃到的人肉。
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唐鐵瑾起初，還咬牙割自己的肉喂了幾天，但割肉要用多大的毅力可想而知，最終還是放棄了。
在力量和長生的誘惑下，唐鐵瑾第一次動了歹心，去深山老林裏，綁了個挖藥的藥農。
也是從那一天起，唐鐵瑾做事再無顧忌，墜入了魔道。
這一喂就是四十年，唐鐵瑾早已忘記殺了多少人，心思都放在長生上，想盡方法討好鯉魚，求那能淬經鍛體的寶珠。
但鯉魚很多年才會吐一顆珠子，體型長得越來越大，食量也慢慢變大了，吃人上了癮，雞鴨牛羊喂太久就會發狂，折騰出動靜。
唐鐵瑾不得不和兒子做出身在山莊的假象，然後輪換出門，去其他州郡抓深山村落的百姓當食料，爭取每個月都喂上一個。
唐鐵瑾知道山上人有多厲害，隻要他所作所為被發現，必然是萬劫不複的下場；這些事絕不能被外人知曉，特別是修行中人，哪怕有一絲暴露的可能，也得提前磨滅，他根本賭不起……
踏踏踏——
腳步聲喚醒了深思的唐鐵瑾。
唐鴻走進祠堂，看向腳下的地板，開口道：
“爹，今天宋馳帶來的那個年輕人，看起來不簡單。”
“凡夫俗子，不可能快到那種地步，估計也是修行中人。能和你打成平手，道行不低，年紀卻很輕，恐怕背後還有大靠山。”
唐鴻也是這麽想的，在旁邊的蒲團上坐下，詢問道：
“怎麽應對？”
唐鐵瑾遲疑了下，看了眼祖宗的牌位：
“他故意隱藏修為和你切磋，恐怕已經開始懷疑我等，如果不滅口，遲早會被發現。”
“若是殺了，他背後的靠山找過來……”
“紙包不住火，不殺放他走，他遲早也會帶人再來。滅口後，我們立刻帶著魚祖宗離開，隻要能逃出九宗轄境，以後就不用擔驚受怕了。”
“山莊怎麽辦？”
“修行一道本就是如此，凡世親眷，以你我的道行，早該放下了。”
唐鴻微微點頭，不再多說，起身和唐鐵瑾一起，走進了祠堂外的昏暗雨幕……
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