二十二
寶欽從來沒有跟宮裏的人打過交道，也不知該說什麽好。皇後和太子妃都算和善，見寶欽不怎麽說話，隻當她膽小害羞，於是愈加地熱情，拉著她柔聲細語地問起鄭國的風土人情，旁的妃嬪們也都紛紛笑著附和，偏殿裏倒是一片祥和。
唯有王家二小姐一直看寶欽不順眼，衝著她橫眉冷對的，敵意十分明顯。寶欽隻當是看不到，客氣地朝大家微笑，偶爾也說兩句寒暄的話，雖不熱情，倒也不算失禮。
妃嬪們在偏殿裏坐了一陣後一個接著一個地告辭了，一會兒，這屋裏就隻剩下皇後和太子妃幾個，王雁如自然也在。寶欽原本也想找個借口告辭回去的，偏偏皇後開口留了飯，她又不好推辭，隻得違心地留了下來。
她雖沒在宮裏頭用過膳，卻也聽師兄提起過，所謂的禦膳也就是樣子好看，端上桌的時候菜都涼了，吃在嘴裏寡淡無味雲雲，所以，寶欽對什麽禦膳並不感興趣。
王雁如始終沉著臉，不悅都擺在臉上，被太子妃暗地裏踢了兩腳，這才稍稍緩了些，但對寶欽始終也擠不出笑容來。倒是皇後老是喜歡跟寶欽說話，問起從鄭國到豐城的景色，罷了又感歎道：“還是鄭國風致秀美，豐城這邊，到底是太硬朗了。”
寶欽聞言微微愕然，終於正色認真打量起皇後來。先前她不曾留意，這會兒仔細看，才發現皇後身型嬌小，麵容圓潤又清秀，眉宇間的風情與尋常秦國貴婦截然不同，倒有幾分江南女子的味道。
“七公主不知道，母後原本也是鄭國人。”太子妃見寶欽一臉狐疑，笑著解釋道：“南陽肖氏，公主可曾聽過。”
南陽肖氏！寶欽心中頓時一凜。雖說那已是許多年前的事了，但南陽肖氏的名號卻常常出現在鍾父和寶欽師父的口中。
南陽肖氏曾是鄭國最顯赫的世家大族，人才濟濟，能人輩出，自鄭建國，單是一品宰相就出了三位，更曾被人戲稱為“肖半朝”。可三十多年前，肖氏一族忽然舉家北遷，去了秦國，爾後便銷聲匿跡，不見影蹤。寶欽萬萬沒有想到，這秦國的皇後居然出身肖家。
一念至此，寶欽再望向皇後的眼神便有了些不同。倒也不是說同為鄭國人才生出的親切感，隻是當初她在清涼山學藝時，師父拿給她的好幾本書，據說都傳自肖家。自那會兒起，寶欽對這個神秘的肖氏就有了些許說不清、道不明的崇拜感。
於是再往下，寶欽便不再向先前那般藏著掖著了，說話時坦然爽朗了許多。她本就不是深鎖宮中的閨閣女子，書讀得不少，且又見多識廣，自然絕非常年守在宮裏的皇後和太子妃能相比。不多時，這兩位便被她說的那些稀奇古怪的民間風俗和話本故事吸引住了，就連王雁如也瞪大了眼睛，聽得津津有味。
說了一陣，宮女過來問何時用膳，她們這才想起吃飯的事兒，一時忍不住都笑起來。王雁如也一改先前的敵視，居然還主動過來拉寶欽的袖子，著急地問：“後來那玄女和神仙有沒有在一起？是不是玄女的母親又要來棒打鴛鴦……”
寶欽表示很為難。先前她說了一大堆西北的風土人情，王雁如沒有半點興趣，後來不過是把話本冊子上才子佳人的橋段說了幾句，她就抓住不放了。要不怎麽說二八少女正懷春呢……她卻把自個兒也是未出閣少女的事兒給忘了。
寶欽對王雁如的印象不算太壞，她就是個被家裏人寵壞了的千金小姐，脾氣雖然大些，人卻不壞。眼看著兩個人漸漸融洽起來，寶欽卻忽然聽到外頭宮女來報，太子和三殿下覲見。王雁如一愣，爾後眼刀子就衝著寶欽揮過來了。
“快傳進來，快傳進來。”皇後高興地道：“今兒可真是趕了巧了，正好遇到烈哥兒來請安。七公主還沒見過他吧。烈哥兒就是麵嫩，也不曉得去行宮拜訪。”
寶欽的眼角使勁兒地抽，心裏道，皇後娘娘，看來您對秦烈還真是不了解。
說話的工夫，太子和秦烈一前一後地進了門，方欲行禮就被皇後攔了，她老人家還指著寶欽特熱情地招呼秦烈，“烈哥兒，你猜猜這是誰？”
秦烈居然還配合她，皺著眉頭表示不清楚。皇後立刻眉開眼笑起來，歡喜地道：“這就是鄭國來的七公主，你未來的媳婦兒。瞧瞧她長得多好看。”
秦烈聞言，還真認真地朝寶欽瞧過來，黑眼睛亮亮的，臉上雖還是一貫的冷漠，但眼神卻很溫和。“母後說得沒錯，我媳婦兒果然好看。”
繞是寶欽臉皮再厚，被他這麽直白地誇讚，也有些受不了。更受不了的是王雁如，從秦烈一進門，她的眼睛就直直地盯著他看，可瞧了老半天，也沒等到秦烈朝她看一眼，相反的，還一直跟寶欽“眉來眼去”。若不是這會兒還在宮裏頭，隻怕她立時就要發作了。
太子是早曉得自家小姨子的心思的，生怕她一時控製不住鬧出來，趕緊出來轉移話題，笑著朝皇後道：“聽說宮裏的禦廚做了新菜式，兒臣特意拉了三弟過來向母後討一口飯吃，母後可莫要小氣。”
“你什麽時候也學得老五那張油嘴了。”皇後一臉慈愛地看著他，笑道：“我還不曉得你，不過是拉了宛如過來陪我說幾句話，你就急急忙忙地追過來，生怕我把宛如留在寧安宮。”
屋裏眾人頓時跟著笑起來。太子被戳破了心思，麵上卻絲毫不顯尷尬，笑著朝皇後道：“母後你莫要打趣我們了。”說著，又是高興又是不好意思地看了看太子妃，小聲地繼續道：“宛如剛被診出了喜脈，兒臣確實放心不下。”
“哎呀你怎麽就說了。”太子妃又氣又急地瞪著太子，滿臉的羞惱。
皇後聞言大喜，高聲道：“這是喜事，這是喜事。宛如也真是的，這樣的好事怎麽也不早些說。趕緊的，那個玉竹，把我屋裏那枚如意拿過來，宛如而今懷著身孕，要靜心。那枚如意是護國寺的高僧加持過的，最能清心。還有還有……”她這一開口，賞賜便如流水一般。太子妃連連推辭，倒是太子一臉坦然。
太子妃有孕才將將兩個來月，從外形上絲毫看不出有什麽不同。寶欽以前雖然也見過孕婦，但多是遠遠地瞥一眼，隻覺得那挺著大肚子顫巍巍的樣子甚是嚇人，而今瞧見太子妃這樣纖細的腰肢，居然十分不能適應。她盯著太子妃纖腰仔細看，很難想象那個平坦的小腹裏居然裝著個娃兒。
王雁如見她那傻樣兒，忍不住想開口刺她幾句，才張嘴就又被太子妃踢了一腳，頓覺委屈得不行。斜著眼睛瞧瞧地朝秦烈瞟去，卻隻見他施施然地坐在寶欽的身邊，一副理所當然的模樣。王雁如的心裏更像泡過了酸水似的，難受得緊。
說了一陣話，總算到了用膳的時候。皇後自是在上首坐了，太子則扶著太子妃坐了一幾，王雁如有心想湊到秦烈身邊去，隻是見他板著臉一片冷漠，心裏頭又有些發怵。
寶欽挑了靠後的位子坐下，才剛落座，身邊卻忽然多了一個人。轉頭看去，卻隻見秦烈自自然然地一甩袍子就坐了下來，絲毫不覺得有什麽不妥。
他是那樣的理所當然，甚至讓寶欽一時有些摸不準秦國的規矩了。難不成秦國的規矩，隻消是訂了婚，不論有沒有成親，就都能當媳婦兒一般看待了？
寶欽發愣的當兒，秦烈已經給她倒了杯茶，道：“渴了吧，先喝口水。”
對麵的太子也正殷勤地給太子妃倒茶，聽到這邊的聲音，偷偷地抬頭朝秦烈笑。秦烈隻當沒看見，一臉淡定地繼續給寶欽布菜，“這個芋頭蒸得很爛，要不要來一點。唔，酒還不能喝，你而今身體尚未痊愈……”
寶欽隻輕輕地吸了吸鼻子，就被秦烈看了出來。天曉得她有多久沒喝過酒了，以前在行宮裏被清雅拘著倒也罷了，而今一聞見酒香，肚子裏的酒蟲就恨不得爬出來，再看這滿幾的食物，硬是半點胃口都沒有。
秦烈見狀，眼睛裏閃過微微的笑意，想了想，終是忍不住朝皇後開口：“母後忒地小氣，您宮裏不是有剛進貢來的果子酒，也舍不得拿出來招待人。”
皇後聞言微微意外，疑惑地問：“烈哥兒不是素來喜歡瓊南玉漿，上回還說果子酒寡淡無味，怎麽這會兒――”她說到一半就想明白了，頓時拍手大笑，一臉揶揄地看著寶欽，高聲笑道：“果子酒好，果子酒好！”說著，又趕緊朝伺候的宮女吩咐道：“還愣著作什麽，趕緊去換了果子酒給烈哥兒。”
太子夫婦都跟著笑出聲來，除了王雁如和清雅，屋裏眾人也都笑吟吟地瞧著秦烈和寶欽兩個，那灼灼的目光，就連寶欽都快要受不住。
很快的，宮女端著一壺果子酒過來了。秦烈並不讓她近身伺候，自接了酒，在眾人灼灼的目光下，神情自若地又給寶欽斟了一杯酒，麵色自若地道：“這個酒不醉人，不過你也不能多喝。”
寶欽硬著頭皮朝他點點頭，口中道：“多謝三殿下。”她自認為自己的臉皮已經夠厚了，而今看來，比起某人，似乎還甚有差距。
不過寶欽素來豁達，被眾人笑了一陣，自己就釋然了，左右她又不會在豐城過一輩子，旁人便是笑話，那笑的也是七公主，和她不相幹。想到此處，她很快就麵色如常了，不僅坦然地喝了酒，連秦烈布的菜，她也一點不落地全吃了。
到底是皇後宮裏，這禦膳的賣相極佳，顏色鮮豔欲滴不說，味道也是一等一的好，渾不似師兄所說的那般難以下咽。
這一頓飯眾人吃得各懷心思。寶欽心無旁騖，清雅心急如焚，王雁如咬牙切齒，太子和太子妃你儂我儂，而皇後則是喜不自勝，一會兒看看太子夫婦，一會兒又看看秦烈和寶欽，一會兒又暗自歎了口氣：那鄭國皇帝死得可真不是時候，若是再多扛上幾天，今兒傳來喜訊的，可就不止這一對了……
用過了午膳，大家都說了一陣話，說著說著，皇後忽然想起一件事來，朝太子道：“既然宛如有了喜，你就多抽些時間好好陪他。月底的秋獵就不要去了，留在京裏幫你父皇處理些朝政。”
太子正要應下，一旁的太子妃卻笑著插話道：“謝母後體恤，隻是殿下常年守在京裏，難得能出一回京，兒臣實在不願將他拘在宮裏。左右月底就滿三個月了，胎兒漸穩，不必太過拘謹小心。再說，兒臣這也不是頭一胎了，若是再大驚小怪的，旁人見了，也要笑話。隻是這次秋獵妾身怕是去不成，殿下身邊，看是帶著文秀還是凝霜？”
皇後皺了皺眉，嗔怪地道：“你就是太賢惠大度些。”想了想，又朝太子道：“什麽文秀、凝霜，那狐媚小氣的模樣，我都不喜歡，一個都不準帶。你府裏不是還有幾個侍妾麽，到時候隨便挑個機靈勤快的就是，左右不過是照顧你的起居，十幾二十天就回了。”
文秀和凝霜都是東宮有品級的側妃，尤其是董凝霜，其父董昌和乃兵部侍郎，深受秦帝重用，最近更有消息傳說他又要高升了。因著這樣的緣故，董氏雖未有所出，但在東宮甚是得意，說話行事未免有些囂張，雖說在太子妃跟前還算客氣，但若有一日果真產了子，隻怕連太子妃都要不放在眼裏了。
平日裏在宮中，太子妃還能用宮規壓一壓她，若她跟著太子去秋獵，一去便是十幾二十天，誰曉得會鬧出什麽幺蛾子來。所以，聽得皇後這麽一說，太子妃心裏總算鬆了口氣。
可皇後一麵是圍護著她，另一麵，卻也是在敲打她。國公府出了一個太子妃，已經夠招搖的了，若是再出個三王妃，日後難免有外戚亂政之嫌。太子妃心中早如明鏡，隻是不好與王雁如明說罷了。
太子笑著哄道：“瞧母後說的，兒臣不過出去個十幾日，身邊又不是沒人伺候，何必非要帶什麽侍妾。老三素來都是一個人，這回兒臣就和他作伴了。”
秦烈聞言白了他一眼，冷冷地沒有說話。
皇後卻笑起來，指著他道：“烈哥兒這邊還有七公主呢？”
寶欽一愣，不明白怎麽這話頭又落在了自己身上。清雅有心想開口拒絕，隻是心裏頭到底顧忌著規矩禮儀，不敢開口，急得眼睛都快紅了。
秦烈低頭看她，柔聲問：“公主也一道兒去吧。”
“她也去？”王雁如終於忍不住了，冷笑著嘲諷道：“人家七公主可是金枝玉葉，不比我們這些粗人，不說打獵，怕是連馬也不會騎吧。”
寶欽自中毒以來一直窩著沒怎麽出過門，身上的骨頭都快鏽掉了。而今聽大家提起打獵的事兒，倒是有幾分躍躍欲試。隻是王雁如這話倒也沒說錯，正經的七公主連宮門都沒出過，哪裏會騎馬。她若是跟過去，一時按捺不住打幾隻兔子什麽的，豈不是就露了餡兒。
“無妨，”秦烈冷冷地看了王雁如一眼，又把目光挪到了寶欽身上，眼神頓時變得溫和起來，“我教她。”
“好！好！”皇後連連拍手稱好，又招呼玉竹道：“回頭把本宮那匹如風給七公主牽過去，讓烈哥兒好好教教她。左右還有半個月，不怕學不會。”說著，又和顏悅色地朝秦烈和寶欽道：“如風乖巧得很，七公主莫要害怕。烈哥兒你要耐心，公主是女兒家，可千萬別把她當成你們軍中的那些大老粗。”
秦烈正色應了。寶欽趕緊起身，鄭重地謝過了皇後。
幾個人一直待到了未時初，打量著皇後開始瞌睡，這才趕緊告退。秦烈一直把寶欽送到了行宮大門口，目光灼灼地盯著寶欽看了半晌，似乎在等她開口留人。
清雅見狀，趕緊擠上前來朝秦烈福身見禮，客氣地趕人，“三殿下好走。”好不容易才將人給送走了。
回了宮，清雅原本還想再跟寶欽說道說道，隻是一進門就見她打著哈欠歪在了床上，懨懨地道：“先讓我睡一覺，困死了。”
等她一覺醒來，皇後送她的馬也到了。寶欽趕緊洗了把臉，興致勃勃地跑去看。北地的馬匹個頭高大，跑得快，耐力也好，尤其是秦國的戰馬一直是寶欽的心頭愛。
她在軍中四年，換了兩匹馬，一匹叫做閃電，是匹高大的黑馬，毛色如緞子一般閃亮，最是聰明勇武，跟著寶欽打過不少仗，後來在跟北燕的一場惡戰中中了兩箭，雖說保住了一條命，卻再也沒法上戰場了。
後來換的是一匹棗紅色的母馬，名字叫特勒，是師兄從河套穀地弄過來的，竟比秦國的馬兒還要高大，威風凜凜，疾步如飛。一直到寶欽被鴆殺，特勒都跟著她，隻是不知道而今如何了。
寶欽一陣風似的衝到馬廄，大老遠就瞧見一群人圍成一團，熱熱鬧鬧地在討論著什麽。瞧見寶欽過來，大家夥兒趕緊讓開，馬倌兒滿臉堆笑地迎上來，恭恭敬敬地行了禮，巴結地恭維道：“皇後娘娘派人送了如風過來，公主快過來瞧瞧，真是一匹好馬。”
寶欽盯著馬廄裏漂亮嬌小的小母馬，噎得半句話也說不出來。
這嬌小玲瓏的身材，這溫馴嬌弱的眼神，這華麗又精致的馬鞍，無處不在宣告著它“高貴”的身份――這樣中看不中用的東西，隻消一鞭子就能被打得起不來。寶欽扶著額頭，扯了扯嘴角，為難地誇讚了一句，“果然漂亮！”
“公主要不要試一下。”馬倌兒熱情地把如風牽到寶欽麵前來，拍了拍它的背，馬兒立刻彎下前腿，居然跪了下來。
“不…不必了……”寶欽艱難地轉過身，控製著自己不要一腳踢上去，“它將將才到，休息一陣再說。”這樣嬌弱的東西，還能叫馬麽？寶欽實在擔心自己會把那幾條小細腿兒給壓折了。
失望地回了屋，清雅小心翼翼地勸她，“要不，公主索性別去了。您身子還未大好，這一路顛簸的，奴婢怕您吃不消。”
“想去也沒用啊。”寶欽歪在榻上，悶悶地道：“就那匹小馬，我都不好意思騎，太丟人了。”
清雅趕緊附和，笑著道：“公主說的是，那馬兒實在太不像樣子了，跟頭驢子差不多。人家驢子脾氣還強呢。您要真騎著那東西過去，別說打獵，走幾步都難過。”
寶欽一鬱悶，又回床上躺著去了，翻來覆去了一陣，卻是睡不著。她的性子本就跳脫，而今身子漸漸好了，一點也不想在行宮裏頭窩著。好容易才有機會出去走走，怎麽能被匹馬兒給耽擱了。
想著便有些不痛快，猛地翻身坐起來，托腮想了一陣，招呼清雅道：“你讓人去找秦修，看他能不能給我弄匹馬來。”她跟秦修到底有多年的“交情”，所以這當口首先想到的就是他。至於秦烈，寶欽一想起宮裏頭眾人的打趣就有些麵熱。她到底是個女兒家，而今又擔著公主的身份，自然不好隨意去找“未婚夫”幫忙。
“您還是要去呀？”清雅為難地皺眉，“不過是打個獵罷了，等回了鄭國，哪裏不能打獵，何必非要去湊這個熱鬧。”
“這不是而今回不去麽。”寶欽道：“再這麽成天悶在宮裏，都快悶死了。”
清雅也曉得寶欽的性子，素來說一不二的，知道自己勸不過，隻得應下，想了想，又道：“那還不如去找司徒大人。”司徒雖說放蕩不羈了些，可到底對寶欽沒有那種意思，也省得被人鑽了空子來獻殷勤。
隻要是能弄到馬，從誰哪裏弄到的，又有何區別。寶欽正待應著，外頭有丫鬟過來稟報，“公主，公主，三殿下讓五斤侍衛送了匹馬過來。”
秦烈送來的馬！
寶欽頓時來了精神，一骨碌就從床上跳了起來，急聲問：“在哪裏？你可曾見了？”
“已經牽去馬房了，公主要不要過去瞧瞧。”
那是自然的。寶欽的腦子裏立刻閃過剛進豐城那日秦烈出現時的情形，他□□的那一匹寶欽不敢想，可那些侍衛們所騎的，無一不是良馬，隨便挑一匹出來也是威風凜凜。
等到了馬廄，瞧見那黑雲一般高大威風的大馬兒，寶欽頓時又驚又喜。她在這方麵的眼神兒可好使，一眼就認出這寶貝竟是秦烈的馬，高興的同時又忍不住把秦烈狠狠地誇讚了一番，“三爺果然講義氣！”
寶欽從來沒有跟宮裏的人打過交道，也不知該說什麽好。皇後和太子妃都算和善，見寶欽不怎麽說話，隻當她膽小害羞，於是愈加地熱情，拉著她柔聲細語地問起鄭國的風土人情，旁的妃嬪們也都紛紛笑著附和，偏殿裏倒是一片祥和。
唯有王家二小姐一直看寶欽不順眼，衝著她橫眉冷對的，敵意十分明顯。寶欽隻當是看不到，客氣地朝大家微笑，偶爾也說兩句寒暄的話，雖不熱情，倒也不算失禮。
妃嬪們在偏殿裏坐了一陣後一個接著一個地告辭了，一會兒，這屋裏就隻剩下皇後和太子妃幾個，王雁如自然也在。寶欽原本也想找個借口告辭回去的，偏偏皇後開口留了飯，她又不好推辭，隻得違心地留了下來。
她雖沒在宮裏頭用過膳，卻也聽師兄提起過，所謂的禦膳也就是樣子好看，端上桌的時候菜都涼了，吃在嘴裏寡淡無味雲雲，所以，寶欽對什麽禦膳並不感興趣。
王雁如始終沉著臉，不悅都擺在臉上，被太子妃暗地裏踢了兩腳，這才稍稍緩了些，但對寶欽始終也擠不出笑容來。倒是皇後老是喜歡跟寶欽說話，問起從鄭國到豐城的景色，罷了又感歎道：“還是鄭國風致秀美，豐城這邊，到底是太硬朗了。”
寶欽聞言微微愕然，終於正色認真打量起皇後來。先前她不曾留意，這會兒仔細看，才發現皇後身型嬌小，麵容圓潤又清秀，眉宇間的風情與尋常秦國貴婦截然不同，倒有幾分江南女子的味道。
“七公主不知道，母後原本也是鄭國人。”太子妃見寶欽一臉狐疑，笑著解釋道：“南陽肖氏，公主可曾聽過。”
南陽肖氏！寶欽心中頓時一凜。雖說那已是許多年前的事了，但南陽肖氏的名號卻常常出現在鍾父和寶欽師父的口中。
南陽肖氏曾是鄭國最顯赫的世家大族，人才濟濟，能人輩出，自鄭建國，單是一品宰相就出了三位，更曾被人戲稱為“肖半朝”。可三十多年前，肖氏一族忽然舉家北遷，去了秦國，爾後便銷聲匿跡，不見影蹤。寶欽萬萬沒有想到，這秦國的皇後居然出身肖家。
一念至此，寶欽再望向皇後的眼神便有了些不同。倒也不是說同為鄭國人才生出的親切感，隻是當初她在清涼山學藝時，師父拿給她的好幾本書，據說都傳自肖家。自那會兒起，寶欽對這個神秘的肖氏就有了些許說不清、道不明的崇拜感。
於是再往下，寶欽便不再向先前那般藏著掖著了，說話時坦然爽朗了許多。她本就不是深鎖宮中的閨閣女子，書讀得不少，且又見多識廣，自然絕非常年守在宮裏的皇後和太子妃能相比。不多時，這兩位便被她說的那些稀奇古怪的民間風俗和話本故事吸引住了，就連王雁如也瞪大了眼睛，聽得津津有味。
說了一陣，宮女過來問何時用膳，她們這才想起吃飯的事兒，一時忍不住都笑起來。王雁如也一改先前的敵視，居然還主動過來拉寶欽的袖子，著急地問：“後來那玄女和神仙有沒有在一起？是不是玄女的母親又要來棒打鴛鴦……”
寶欽表示很為難。先前她說了一大堆西北的風土人情，王雁如沒有半點興趣，後來不過是把話本冊子上才子佳人的橋段說了幾句，她就抓住不放了。要不怎麽說二八少女正懷春呢……她卻把自個兒也是未出閣少女的事兒給忘了。
寶欽對王雁如的印象不算太壞，她就是個被家裏人寵壞了的千金小姐，脾氣雖然大些，人卻不壞。眼看著兩個人漸漸融洽起來，寶欽卻忽然聽到外頭宮女來報，太子和三殿下覲見。王雁如一愣，爾後眼刀子就衝著寶欽揮過來了。
“快傳進來，快傳進來。”皇後高興地道：“今兒可真是趕了巧了，正好遇到烈哥兒來請安。七公主還沒見過他吧。烈哥兒就是麵嫩，也不曉得去行宮拜訪。”
寶欽的眼角使勁兒地抽，心裏道，皇後娘娘，看來您對秦烈還真是不了解。
說話的工夫，太子和秦烈一前一後地進了門，方欲行禮就被皇後攔了，她老人家還指著寶欽特熱情地招呼秦烈，“烈哥兒，你猜猜這是誰？”
秦烈居然還配合她，皺著眉頭表示不清楚。皇後立刻眉開眼笑起來，歡喜地道：“這就是鄭國來的七公主，你未來的媳婦兒。瞧瞧她長得多好看。”
秦烈聞言，還真認真地朝寶欽瞧過來，黑眼睛亮亮的，臉上雖還是一貫的冷漠，但眼神卻很溫和。“母後說得沒錯，我媳婦兒果然好看。”
繞是寶欽臉皮再厚，被他這麽直白地誇讚，也有些受不了。更受不了的是王雁如，從秦烈一進門，她的眼睛就直直地盯著他看，可瞧了老半天，也沒等到秦烈朝她看一眼，相反的，還一直跟寶欽“眉來眼去”。若不是這會兒還在宮裏頭，隻怕她立時就要發作了。
太子是早曉得自家小姨子的心思的，生怕她一時控製不住鬧出來，趕緊出來轉移話題，笑著朝皇後道：“聽說宮裏的禦廚做了新菜式，兒臣特意拉了三弟過來向母後討一口飯吃，母後可莫要小氣。”
“你什麽時候也學得老五那張油嘴了。”皇後一臉慈愛地看著他，笑道：“我還不曉得你，不過是拉了宛如過來陪我說幾句話，你就急急忙忙地追過來，生怕我把宛如留在寧安宮。”
屋裏眾人頓時跟著笑起來。太子被戳破了心思，麵上卻絲毫不顯尷尬，笑著朝皇後道：“母後你莫要打趣我們了。”說著，又是高興又是不好意思地看了看太子妃，小聲地繼續道：“宛如剛被診出了喜脈，兒臣確實放心不下。”
“哎呀你怎麽就說了。”太子妃又氣又急地瞪著太子，滿臉的羞惱。
皇後聞言大喜，高聲道：“這是喜事，這是喜事。宛如也真是的，這樣的好事怎麽也不早些說。趕緊的，那個玉竹，把我屋裏那枚如意拿過來，宛如而今懷著身孕，要靜心。那枚如意是護國寺的高僧加持過的，最能清心。還有還有……”她這一開口，賞賜便如流水一般。太子妃連連推辭，倒是太子一臉坦然。
太子妃有孕才將將兩個來月，從外形上絲毫看不出有什麽不同。寶欽以前雖然也見過孕婦，但多是遠遠地瞥一眼，隻覺得那挺著大肚子顫巍巍的樣子甚是嚇人，而今瞧見太子妃這樣纖細的腰肢，居然十分不能適應。她盯著太子妃纖腰仔細看，很難想象那個平坦的小腹裏居然裝著個娃兒。
王雁如見她那傻樣兒，忍不住想開口刺她幾句，才張嘴就又被太子妃踢了一腳，頓覺委屈得不行。斜著眼睛瞧瞧地朝秦烈瞟去，卻隻見他施施然地坐在寶欽的身邊，一副理所當然的模樣。王雁如的心裏更像泡過了酸水似的，難受得緊。
說了一陣話，總算到了用膳的時候。皇後自是在上首坐了，太子則扶著太子妃坐了一幾，王雁如有心想湊到秦烈身邊去，隻是見他板著臉一片冷漠，心裏頭又有些發怵。
寶欽挑了靠後的位子坐下，才剛落座，身邊卻忽然多了一個人。轉頭看去，卻隻見秦烈自自然然地一甩袍子就坐了下來，絲毫不覺得有什麽不妥。
他是那樣的理所當然，甚至讓寶欽一時有些摸不準秦國的規矩了。難不成秦國的規矩，隻消是訂了婚，不論有沒有成親，就都能當媳婦兒一般看待了？
寶欽發愣的當兒，秦烈已經給她倒了杯茶，道：“渴了吧，先喝口水。”
對麵的太子也正殷勤地給太子妃倒茶，聽到這邊的聲音，偷偷地抬頭朝秦烈笑。秦烈隻當沒看見，一臉淡定地繼續給寶欽布菜，“這個芋頭蒸得很爛，要不要來一點。唔，酒還不能喝，你而今身體尚未痊愈……”
寶欽隻輕輕地吸了吸鼻子，就被秦烈看了出來。天曉得她有多久沒喝過酒了，以前在行宮裏被清雅拘著倒也罷了，而今一聞見酒香，肚子裏的酒蟲就恨不得爬出來，再看這滿幾的食物，硬是半點胃口都沒有。
秦烈見狀，眼睛裏閃過微微的笑意，想了想，終是忍不住朝皇後開口：“母後忒地小氣，您宮裏不是有剛進貢來的果子酒，也舍不得拿出來招待人。”
皇後聞言微微意外，疑惑地問：“烈哥兒不是素來喜歡瓊南玉漿，上回還說果子酒寡淡無味，怎麽這會兒――”她說到一半就想明白了，頓時拍手大笑，一臉揶揄地看著寶欽，高聲笑道：“果子酒好，果子酒好！”說著，又趕緊朝伺候的宮女吩咐道：“還愣著作什麽，趕緊去換了果子酒給烈哥兒。”
太子夫婦都跟著笑出聲來，除了王雁如和清雅，屋裏眾人也都笑吟吟地瞧著秦烈和寶欽兩個，那灼灼的目光，就連寶欽都快要受不住。
很快的，宮女端著一壺果子酒過來了。秦烈並不讓她近身伺候，自接了酒，在眾人灼灼的目光下，神情自若地又給寶欽斟了一杯酒，麵色自若地道：“這個酒不醉人，不過你也不能多喝。”
寶欽硬著頭皮朝他點點頭，口中道：“多謝三殿下。”她自認為自己的臉皮已經夠厚了，而今看來，比起某人，似乎還甚有差距。
不過寶欽素來豁達，被眾人笑了一陣，自己就釋然了，左右她又不會在豐城過一輩子，旁人便是笑話，那笑的也是七公主，和她不相幹。想到此處，她很快就麵色如常了，不僅坦然地喝了酒，連秦烈布的菜，她也一點不落地全吃了。
到底是皇後宮裏，這禦膳的賣相極佳，顏色鮮豔欲滴不說，味道也是一等一的好，渾不似師兄所說的那般難以下咽。
這一頓飯眾人吃得各懷心思。寶欽心無旁騖，清雅心急如焚，王雁如咬牙切齒，太子和太子妃你儂我儂，而皇後則是喜不自勝，一會兒看看太子夫婦，一會兒又看看秦烈和寶欽，一會兒又暗自歎了口氣：那鄭國皇帝死得可真不是時候，若是再多扛上幾天，今兒傳來喜訊的，可就不止這一對了……
用過了午膳，大家都說了一陣話，說著說著，皇後忽然想起一件事來，朝太子道：“既然宛如有了喜，你就多抽些時間好好陪他。月底的秋獵就不要去了，留在京裏幫你父皇處理些朝政。”
太子正要應下，一旁的太子妃卻笑著插話道：“謝母後體恤，隻是殿下常年守在京裏，難得能出一回京，兒臣實在不願將他拘在宮裏。左右月底就滿三個月了，胎兒漸穩，不必太過拘謹小心。再說，兒臣這也不是頭一胎了，若是再大驚小怪的，旁人見了，也要笑話。隻是這次秋獵妾身怕是去不成，殿下身邊，看是帶著文秀還是凝霜？”
皇後皺了皺眉，嗔怪地道：“你就是太賢惠大度些。”想了想，又朝太子道：“什麽文秀、凝霜，那狐媚小氣的模樣，我都不喜歡，一個都不準帶。你府裏不是還有幾個侍妾麽，到時候隨便挑個機靈勤快的就是，左右不過是照顧你的起居，十幾二十天就回了。”
文秀和凝霜都是東宮有品級的側妃，尤其是董凝霜，其父董昌和乃兵部侍郎，深受秦帝重用，最近更有消息傳說他又要高升了。因著這樣的緣故，董氏雖未有所出，但在東宮甚是得意，說話行事未免有些囂張，雖說在太子妃跟前還算客氣，但若有一日果真產了子，隻怕連太子妃都要不放在眼裏了。
平日裏在宮中，太子妃還能用宮規壓一壓她，若她跟著太子去秋獵，一去便是十幾二十天，誰曉得會鬧出什麽幺蛾子來。所以，聽得皇後這麽一說，太子妃心裏總算鬆了口氣。
可皇後一麵是圍護著她，另一麵，卻也是在敲打她。國公府出了一個太子妃，已經夠招搖的了，若是再出個三王妃，日後難免有外戚亂政之嫌。太子妃心中早如明鏡，隻是不好與王雁如明說罷了。
太子笑著哄道：“瞧母後說的，兒臣不過出去個十幾日，身邊又不是沒人伺候，何必非要帶什麽侍妾。老三素來都是一個人，這回兒臣就和他作伴了。”
秦烈聞言白了他一眼，冷冷地沒有說話。
皇後卻笑起來，指著他道：“烈哥兒這邊還有七公主呢？”
寶欽一愣，不明白怎麽這話頭又落在了自己身上。清雅有心想開口拒絕，隻是心裏頭到底顧忌著規矩禮儀，不敢開口，急得眼睛都快紅了。
秦烈低頭看她，柔聲問：“公主也一道兒去吧。”
“她也去？”王雁如終於忍不住了，冷笑著嘲諷道：“人家七公主可是金枝玉葉，不比我們這些粗人，不說打獵，怕是連馬也不會騎吧。”
寶欽自中毒以來一直窩著沒怎麽出過門，身上的骨頭都快鏽掉了。而今聽大家提起打獵的事兒，倒是有幾分躍躍欲試。隻是王雁如這話倒也沒說錯，正經的七公主連宮門都沒出過，哪裏會騎馬。她若是跟過去，一時按捺不住打幾隻兔子什麽的，豈不是就露了餡兒。
“無妨，”秦烈冷冷地看了王雁如一眼，又把目光挪到了寶欽身上，眼神頓時變得溫和起來，“我教她。”
“好！好！”皇後連連拍手稱好，又招呼玉竹道：“回頭把本宮那匹如風給七公主牽過去，讓烈哥兒好好教教她。左右還有半個月，不怕學不會。”說著，又和顏悅色地朝秦烈和寶欽道：“如風乖巧得很，七公主莫要害怕。烈哥兒你要耐心，公主是女兒家，可千萬別把她當成你們軍中的那些大老粗。”
秦烈正色應了。寶欽趕緊起身，鄭重地謝過了皇後。
幾個人一直待到了未時初，打量著皇後開始瞌睡，這才趕緊告退。秦烈一直把寶欽送到了行宮大門口，目光灼灼地盯著寶欽看了半晌，似乎在等她開口留人。
清雅見狀，趕緊擠上前來朝秦烈福身見禮，客氣地趕人，“三殿下好走。”好不容易才將人給送走了。
回了宮，清雅原本還想再跟寶欽說道說道，隻是一進門就見她打著哈欠歪在了床上，懨懨地道：“先讓我睡一覺，困死了。”
等她一覺醒來，皇後送她的馬也到了。寶欽趕緊洗了把臉，興致勃勃地跑去看。北地的馬匹個頭高大，跑得快，耐力也好，尤其是秦國的戰馬一直是寶欽的心頭愛。
她在軍中四年，換了兩匹馬，一匹叫做閃電，是匹高大的黑馬，毛色如緞子一般閃亮，最是聰明勇武，跟著寶欽打過不少仗，後來在跟北燕的一場惡戰中中了兩箭，雖說保住了一條命，卻再也沒法上戰場了。
後來換的是一匹棗紅色的母馬，名字叫特勒，是師兄從河套穀地弄過來的，竟比秦國的馬兒還要高大，威風凜凜，疾步如飛。一直到寶欽被鴆殺，特勒都跟著她，隻是不知道而今如何了。
寶欽一陣風似的衝到馬廄，大老遠就瞧見一群人圍成一團，熱熱鬧鬧地在討論著什麽。瞧見寶欽過來，大家夥兒趕緊讓開，馬倌兒滿臉堆笑地迎上來，恭恭敬敬地行了禮，巴結地恭維道：“皇後娘娘派人送了如風過來，公主快過來瞧瞧，真是一匹好馬。”
寶欽盯著馬廄裏漂亮嬌小的小母馬，噎得半句話也說不出來。
這嬌小玲瓏的身材，這溫馴嬌弱的眼神，這華麗又精致的馬鞍，無處不在宣告著它“高貴”的身份――這樣中看不中用的東西，隻消一鞭子就能被打得起不來。寶欽扶著額頭，扯了扯嘴角，為難地誇讚了一句，“果然漂亮！”
“公主要不要試一下。”馬倌兒熱情地把如風牽到寶欽麵前來，拍了拍它的背，馬兒立刻彎下前腿，居然跪了下來。
“不…不必了……”寶欽艱難地轉過身，控製著自己不要一腳踢上去，“它將將才到，休息一陣再說。”這樣嬌弱的東西，還能叫馬麽？寶欽實在擔心自己會把那幾條小細腿兒給壓折了。
失望地回了屋，清雅小心翼翼地勸她，“要不，公主索性別去了。您身子還未大好，這一路顛簸的，奴婢怕您吃不消。”
“想去也沒用啊。”寶欽歪在榻上，悶悶地道：“就那匹小馬，我都不好意思騎，太丟人了。”
清雅趕緊附和，笑著道：“公主說的是，那馬兒實在太不像樣子了，跟頭驢子差不多。人家驢子脾氣還強呢。您要真騎著那東西過去，別說打獵，走幾步都難過。”
寶欽一鬱悶，又回床上躺著去了，翻來覆去了一陣，卻是睡不著。她的性子本就跳脫，而今身子漸漸好了，一點也不想在行宮裏頭窩著。好容易才有機會出去走走，怎麽能被匹馬兒給耽擱了。
想著便有些不痛快，猛地翻身坐起來，托腮想了一陣，招呼清雅道：“你讓人去找秦修，看他能不能給我弄匹馬來。”她跟秦修到底有多年的“交情”，所以這當口首先想到的就是他。至於秦烈，寶欽一想起宮裏頭眾人的打趣就有些麵熱。她到底是個女兒家，而今又擔著公主的身份，自然不好隨意去找“未婚夫”幫忙。
“您還是要去呀？”清雅為難地皺眉，“不過是打個獵罷了，等回了鄭國，哪裏不能打獵，何必非要去湊這個熱鬧。”
“這不是而今回不去麽。”寶欽道：“再這麽成天悶在宮裏，都快悶死了。”
清雅也曉得寶欽的性子，素來說一不二的，知道自己勸不過，隻得應下，想了想，又道：“那還不如去找司徒大人。”司徒雖說放蕩不羈了些，可到底對寶欽沒有那種意思，也省得被人鑽了空子來獻殷勤。
隻要是能弄到馬，從誰哪裏弄到的，又有何區別。寶欽正待應著，外頭有丫鬟過來稟報，“公主，公主，三殿下讓五斤侍衛送了匹馬過來。”
秦烈送來的馬！
寶欽頓時來了精神，一骨碌就從床上跳了起來，急聲問：“在哪裏？你可曾見了？”
“已經牽去馬房了，公主要不要過去瞧瞧。”
那是自然的。寶欽的腦子裏立刻閃過剛進豐城那日秦烈出現時的情形，他□□的那一匹寶欽不敢想，可那些侍衛們所騎的，無一不是良馬，隨便挑一匹出來也是威風凜凜。
等到了馬廄，瞧見那黑雲一般高大威風的大馬兒，寶欽頓時又驚又喜。她在這方麵的眼神兒可好使，一眼就認出這寶貝竟是秦烈的馬，高興的同時又忍不住把秦烈狠狠地誇讚了一番，“三爺果然講義氣！”