原來是那少年人的母親生了重病,找女孩子幫忙,女孩子變賣了一些首飾將銀子給他送了過來,催他快些去給他母親抓藥。


    言語間女孩子的身份似乎也被暴露了一些。


    那少年人喊她“大姑娘”。


    二人像是主仆的關係。


    夥計將這些都一一講明之後,道:“昨日官差來詢問時,小人並未提及這些,是想著,既是永安伯府報的案,那人又是永安伯府的書童,想來那位姑娘必然是伯府裏的姑娘了。”


    伯府既然都不曾講明府中姑娘失蹤之事,他若同官差多嘴,恐怕會被茶樓招來麻煩。


    他們以茶樓作為掩飾,長居於此,首要的便是要謹慎行事,凡事不可張揚,盡量不招人注意。


    至於那位姑娘的下落——他已經將線索大致給出,並未完全隱瞞在此處見到了少年人的事情,能不能找得到那少年人,隻能看官府和伯府的手段和運氣了。


    “還有就是……小人當時偷聽到一半,又見到有一名黑衣男子忽然出現,那男子顯然有功夫在身,小人怕被他發現,便未敢再多呆。”


    夥計道:“小人臨走前看了一眼,那黑衣男子似乎是將那名姑娘給劈昏了……”


    那黑衣人身份不明,而時隔多日,他也無法解釋自己當時看到黑衣人出手傷人,為何卻不去報官,是以這些所見他也未有告知官差。


    他隻同官差說,自己見到了官差要找的那名少年人同一位小姑娘在這竹林裏見過麵。


    “可看清那黑衣人的長相了?”吳恙問道。


    夥計搖了頭。


    “小人當時沒能來得及細看,隻大概得見是高高大大的,看身形應當是一位中年男子。”


    “還有無其他遺漏之處?”


    “回公子,小人已將所見所知盡數說明了。”


    吳恙點頭:“知道了,你下去吧。”


    “是。”


    “這茶樓中人皆有規矩要守,因此未能及時將實情道出,還請許姑娘勿怪。”吳恙看著許明意說道。


    許明意微微搖頭。


    “今日得此線索,已是十分感激。”


    各自身份不同,夥計的做法,無法也不必去論定對錯。


    至少眼下可以確定清表妹的失蹤確實是與齊林有關了。


    據永安伯世子夫人那日所言,清表妹失蹤當日,齊林的母親已經過世,隻是齊林未有對外言明此事——


    可方才那夥計卻說,清表妹變賣首飾是為了給齊林的母親治病。


    可見齊林是以此作為借口,刻意將清表妹騙至此處。


    再到那黑衣人出現,對清表妹下手——


    這一切顯然都是有預謀的。


    “不知可否向吳公子借天目一用?”許明意看向麵前的少年。


    吳恙點頭。


    難得這笨鳥還有有用的時候。


    “它此時便在茶樓後院,許姑娘要用,直接帶走便是。”


    為防許姑娘不信他的話,也為自證清白,他來時是將始作俑者也帶了過來的。


    “那就多謝吳公子了。”


    許明意說話間,起了身,向吳恙微一欠身。


    “許姑娘是要自己帶天目去追查這發簪的來處?”見她欲走,吳恙忽然問道。


    “正是。”


    若真能順著這發簪找到些什麽,定是極大的收獲。


    而眼下情況未明,為防打草驚蛇,自是不宜驚動太多人。


    當然,她也隻是先去探一探大概,若當真有危險,自然也不會逞強去深入探聽。


    吳恙看一眼窗外將暗的天色。


    “我隨許姑娘一同吧。”


    許明意聽得一怔。


    見她反應,吳恙正色道:“許姑娘到底同天目相處不久,我怕它難以領會姑娘之意,為防誤事,還是由我親自盯著為好。”


    幫人幫到底,眼下看來那永安伯府姑娘的失蹤顯然另有蹊蹺,如若過分膽大的許姑娘因此出了什麽差池,鎮國公府再順著天目怪罪到他頭上,也是一樁麻煩。


    更何況,平心而論,許姑娘確實是一個極好的合作對象。


    許明意聞言再無猶疑:“多謝吳公子仗義相幫。”


    仗義?


    吳恙動了動眉。


    怎麽覺得這個詞用在他身上怪怪地?


    “走吧。”


    正事當前,少年懶得去細究什麽,起身大步下了樓。


    阿珠將桌上帶來的食盒提起。


    姑娘給玉風郡主帶的點心可不能忘了。


    離開茶樓後,為免招人注意,先由吳恙騎馬帶著天目離開,許明意坐在馬車內不遠不近地跟著。


    高飛在前麵帶路的天目並無在城中停留之意,而是一路朝著城門處飛去。


    看著近在眼前的城門,吳恙心中有了計較。


    看來天目是在城外發現的那支發簪。


    此時已到關閉城門之時,附近幾乎已無來往百姓。


    考慮到一旦出城今夜注定是回不來了,吳恙勒馬停下,等著許明意的馬車追了上來之時,隔著車簾低聲道:“線索應當是在城外,不如等明日再查。”


    他一個男子在城外待上一夜沒什麽要緊,但她一個姑娘家可不一樣。


    “無妨。”


    車內傳來女孩子毫不猶豫的聲音,對車夫吩咐道:“鍾叔,讓阿珠來趕車,你回府中報信,就說我今晚留宿長公主府,不回去了。”


    “是。”


    見車夫利索地下了馬車,頭也不回地離去,吳恙的神情頗為意外。


    麵對自家姑娘即將徹夜不歸,且張口便是理直氣壯的謊話,竟也能麵不改色地遵從?


    鎮國公府的下人都這般痛快且不同尋常嗎。


    而下一瞬,待見到從馬車裏出來的丫鬟竟不知何時換了一身小廝打扮,少年再次陷入震驚當中。


    許姑娘的馬車裏竟還隨時備著男子衣物?


    見扮作小廝的丫鬟熟練地趕起了馬車,揚起一陣細塵,少年沉默了片刻後跟上。


    幾人堪堪趕在城門關閉前出了城。


    出城二十裏遠,天目忽然轉了方向,朝著小道旁的一片密林中飛去。


    吳恙勒馬,看向黑黢黢的林子,及在密林上方盤旋的大鳥。


    看來就是這兒了。


    若天目再這麽飛下去,他甚至要懷疑這蠢鳥哪根筋搭錯,是要帶他一路飛回寧陽了。


    少年翻身下馬,朝著林中走去。


    緊跟而至的許明意也下了馬車。

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