吳恙看向遠處紅山。


    明,清。


    此乃二叔一生所求,他願天地間清明再無不公,然自己又可曾做到了真正的清明二字?


    而二叔今後於此處長眠,不是吳家庶子,不是寶慶帝姬之子,就隻是明清居士,或也可真正沉下心來,靜思這清明之道了。


    此處距寧陽城不過數十裏,若二叔哪日想通了,明朗了,也能回家看一看。


    吳安將一壺清酒緩緩傾倒於墓前。


    耳邊山空鳥鳴,水聲清幽。


    置身其間,使人心神安寧,仿佛遠離了塵世喧囂。


    再有些時日,冬日雪白山頭,應是一番好景。


    春來複蘇,萬物催醒青山。


    夏日有綠竹成蔭,彩蝶漫山,或還有山中的野花貓守在淺溪邊等著撈一尾魚上來。


    吳恙眼前仿佛閃過四季景色,腦子裏也蹦出了一個想法來——的確是個好地方,待何時得了空,他也要替自己和昭昭好好挑一處,作為百年之後所用。


    當然,主要還得是昭昭喜歡。


    得尋個機會問一問昭昭的意見。


    他這廂合計得甚好,然而轉念一想,突然就記起了昭昭曾同他說過,許家二叔因為給自己挑墓地而被許老爺子訓斥的事情……


    須得知道,那且還是許二叔,挑且挑了。


    若叫老爺子知曉了他竟要給昭昭挑墓地,估摸著是要被打死的……


    如此一想,無論是從哪方麵看,的確都多少沾了些不吉利……


    是以,這念頭隻在少年腦中一閃而過,很快便被掐滅了。


    回府之後,吳恙進了書房,坐下便提筆寫信。


    這封信一寫便是半個時辰餘。


    “交給歲江,使人盡快送出去。”親手封上蠟油後,吳恙將信交給了阿圓。


    阿圓應聲“是”,接過來這麽一捏——


    還是這熟悉地話本子般的厚度……


    無需多問,這必然就是給許姑娘的了。


    信很快送了出去,抵達臨元時,已是十日後。


    如今局麵混亂,路上難免要多費些功夫。


    臨元城中,許明意剛從府衙回到宅內,阿葵便將信捧到了她跟前:“姑娘,自寧陽送來的書信。”


    許明意接過來,還未曾坐下,便迫不及待地打開了。


    她邊將信紙展開,邊在窗邊的梳背椅中坐了下來。


    午後的暖陽透過窗欞灑在女孩子手指間與信紙之上。


    信中,吳恙提及了寧陽城那一戰。


    此戰他贏得很漂亮,山中送勸降書的事跡也傳開了,早在這封信送來之前她就已有耳聞。


    但聽來的多少與實情有些出入,遠不及他信中所述這般細致。


    除此之外,他還細說了吳氏族中內賊之事。


    這也是她最關心的事情——事實上,定南王與吳恙假死的計劃,在動身離開臨元之前便定下了,她也是知曉的。


    因著這個緣故,當時吳恙他們出事的消息傳開之後,因她的反應不夠悲痛,明時還曾痛斥她太過薄情來著……最終還是她將內情提前與男孩子悄悄說明,這才得以洗脫了薄情郎與天下女子皆薄幸的汙名。


    做下了這場假死的局,便是為了引出內奸,肅清吳家內裏。


    吳恙當初曾懷疑內奸就在兩人之中,而當下得出的結論,卻是這兩人皆不幹淨……


    其中一人,是他的二叔。


    吳家二老爺吳景令……


    縱然她前世在定南王府並未待上太久,又兼終日昏昏沉沉,卻也知曉吳恙同他的這位二叔感情甚好,真真正正情同父子。


    可就是這個被他當作父親一般敬愛的人,卻先後密謀要殺他兩次……


    在知曉真相之時,他是怎樣的一番心情?


    縱然在信中隻字未提,他向來又思路開闊通透,並非是喜歡鑽牛角尖的人,可是……


    看著那一行行賞心悅目的字跡,仿佛透過這字跡便可得見那端坐著持筆寫信,平靜而從容的少年身影——


    可她還是很想抱一抱他。


    等見了麵,一定要好好抱一抱他。


    而更叫她不曾想到的是,這吳景令,竟是前朝寶慶帝姬之子,屢屢在京師作亂的紫星教背後的主人。


    這一查,查出的竟不單隻是吳家的內奸。


    吳景令……


    那名在族中頗有些威望的吳氏族人……


    所以,上一世背叛吳家的究竟是誰?


    若細細推來,她還是認為後者的可能性居大。


    吳景令想做的事是光複前朝,而上一世朝廷拿到了她許家的兵權後,燕王一度看似是處於劣勢之下,吳景令想要天下大亂,而在他的目的達到之前,他還要利用吳家來成事,想來沒有理由會將吳家早早推向毀滅的深淵。


    但這亦隻是她的猜測,人心與局麵一樣每日都會有變化,上一世定南王決定焚去定南王府的背後究竟是怎樣的一番取舍,非當時在場親曆之人不會知曉。


    重要的是,藏在吳家的隱患已被拔除,那場悲劇不必再重演了。


    思及此,許明意的心情適才輕鬆了些。


    再往下看,便多是些瑣碎之事了。


    字裏行間,卻也叫她看得嘴角彎起。


    待讀完了信,便叫阿葵鋪了紙,提筆回信。


    剛擱下筆,見天目晃晃悠悠地從外麵回來,想著瞧都瞧見了,便伸手在大鳥身上擼了一把,順下了兩根毛來。


    照舊塞進了信封裏。


    阿葵瞧得暗暗有些不安。


    這眼看就要入冬了,天目本就沒幾根毛……


    吳世孫的信若再來得勤些,天目該不會要光著身子過冬吧?


    還是公子有先見之明!


    先前給天目的毯子織成了,大約是練熟手了,公子近來白日裏跟著姑娘在各處辦事,晚間還不忘點燈熬油地琢磨著給天目織坎肩兒……


    她昨日得了姑娘吩咐,去給公子送兵書時,就有幸得見了公子坐在書桌後認真織作的情形。


    那感覺怎麽說呢?


    就還,挺像一位慈母的……


    叫人覺得如果自己能有這樣一位母親,實在是一件很安心的事情。


    說慈母慈母便到——


    許明時是來報信的,一路走得很急,道是軍營裏出事了。


    許明意聽了,片刻沒有耽擱,隨手扯下掛在紫檀屏風上的披風,當即便叫人備馬,帶著許明時出城往軍營的方向趕去。


    “祖父可在帳中?”


    她在主帥帳前下馬,邊問道。


    “姑娘。”幾名士兵連忙行禮,道:“將軍不在帳內,此時應是在練武場。”


    許明意立刻道:“帶我過去。”


    “是。”士兵應下,在前帶路。


    許明時的馬慢了些,晚一步趕到,匆匆追上前去。


    去練武場的路上,許明意已經問清了事情的前因後果。


    三百裏開外的青雲江畔,有一名為青雲寨的山寨,山寨中人乃是悍匪出身,自前朝時便生了根,後因亂世聚集各路人馬而壯大——


    當今大慶朝建國後,這些人倒還算安分守己,頗有了幾分自給自足的自覺,輕易已不再生事,但一直也仍是朝廷的一塊心病。


    可青雲寨有青雲江作為屏障,那吊橋說砍隨時便能砍,其內據聞又收留了許多各路高手在,官府數次出手都未能討得了絲毫便宜。


    可就在約十日前,青雲寨中人突然傾巢而出,跨過青雲江,揚言要取她祖父性命,替當今寨主報當年殺父之仇!


    這仇據說是當年她祖父征戰時結下的,眼下眼看她祖父反了,沒了朝廷‘庇護’,便要找上門尋仇來了……


    真真是君子報仇十年不晚的典範。


    且這些人一路而來,沿途還不忘大放厥詞,揚言定要取回她祖父項上人頭,帶回青雲寨以祭先老寨主亡魂。


    哦,還說了,還說要把她祖父的孫女——也就是她,一並搶回去,給少寨主做壓寨少夫人。


    日前明時氣憤難當地將此事告知她時,她不由微微吃了一驚——她長相貌美這件事,竟已傳揚到青雲寨這等地界去了嗎?


    這倒是她未曾想到的。


    她有此反應,也是人之常情,卻叫明時氣得頭頂冒煙。


    而當下,這群青雲寨的人已經抵達了寧陽城外。


    據說原本寨中有近八千人餘,沿途一路來,一路又現收了難民之流用以壯大隊伍,今人數已近過萬。


    那姓聶的寨主,領著他這一萬寨眾,就這麽到了。


    不過倒也沒有直接就打過來,而是先送了封戰書。


    不得不說,這戰書下的很有些江湖氣息,說既是報殺父之仇,便要同她祖父單挑,刀劍之下,各憑本事,生死勿論。


    大約是為了表必勝決心,還有一句,若他輸了,甘願攜寨中之人歸順於許家軍——


    看罷這戰書,鎮國公冷笑一聲,表示對方的這點小花招確實成功地吸引到了他,遂大手一揮,就這麽應了。


    當下雙方已在練武場上碰了麵。


    許明意有些擔心。


    若換作從前,誰敢說要同她祖父單挑,她隻會覺得必是存心送上門來找打的。


    可自東元城中毒之後,祖父的身子便大不如前了,當下才算剛剛調養恢複好,卻就要急著與人拚命,她能不擔心嗎?


    再者,這青雲寨中高手輩出,這寨主又是為報殺父之仇——誰知會不會是話本子上的那種,自幼苦練數十年,隻為今朝這一日?


    待匆匆趕至練武場,得見了那青雲寨寨主的真麵目後,許明意的擔憂不減反增。


    三四十歲正當壯年的男人身披虎皮襖,身形健壯高大,手提偃月刀,滿臉胡子麵色赤黑,說是關二爺轉世她也信得!


    整個練武場已被圍得密密實實。


    祖父身後是許家軍眾人,那關二……那聶寨主身後則圍了一群寨中之人,看起來個個匪氣十足,凶神惡煞,是隨便拎一個出來都能嚇哭一窩孩子的水平。


    此時,二人皆已提刀上馬。


    見許家姐弟二人過來,許家軍眾人紛紛行禮讓出了一條道來。


    大鳥搖搖晃晃地跟在姐弟二人後頭,伸長了脖子一副要看熱鬧的模樣。


    “姑娘,公子。”圍在最前麵的秦五抬手行禮。


    “怎能叫祖父答應此等冒險之事?”看著場中情形,許明意皺了眉。


    “姑娘放心,將軍自有分寸在。”秦五說話間,大手按在腰側刀鞘上——縱然將軍沒分寸,那不是還有他呢嗎?


    能贏,單挑就單挑。


    如果贏不了——他們說單挑就單挑?也不看看誰的地盤!


    看著秦五摸刀的動作,許明意了然了。


    明白了。


    那她也突然有“分寸”了。


    她從腰封中摸出了兩根鋼針。


    她能保證不傷對方性命,但對方也休想傷她祖父分毫。


    將秦五和自家姐姐的動作看在眼中,許明時安心之餘,靈魂深處又突然有些困惑——到底誰才是土匪?誰家才是土匪窩?


    “刀劍無眼,許將軍一把年紀可得當心了!”聶寨主生得一把粗啞嗓音,竟還懂得動手之前言語激怒對手的戰術,說話間已縱馬揮刀,朝鎮國公掠去。


    馬背上的鎮國公往後側方仰去,避開這一擊,喝了一聲“駕”,那跟了他數年的戰馬蹄下如踏閃電,向對方疾衝而去。


    鎮國公手中長刀帶起一陣勁風,揚起黃土沙塵。


    “噗通!”


    一聲巨響,聶寨主自馬背上重重摔落在地。


    “唉喲我的娘欸!疼死我了!”


    聽得這聲哀嚎,鎮國公眼睛一瞪。


    他這刀刻意收著速度呢,分明都還沒挨著對方,怎人就倒下了!


    該不是要訛他!


    老爺子一手收刀,一手勒馬。


    “別打了,別打了!”聶寨主雙手抱頭,連聲道:“我聶某人認輸!”


    而後,也不待鎮國公反應過來,人已經跪得很是端正:“今日聶某輸得心服口服,願賭服輸,今後願誓死追隨效忠許將軍!”


    “……?!”鎮國公緊緊皺眉——憑自己的本領摔了一跤,怎麽還他娘的摔出心服口服來了!


    願賭服輸不假,可倒是上賭桌啊!


    這還沒在賭桌跟前坐下呢,怎說輸就輸了?!


    許家軍一眾人也無不是驚詫困惑。


    青雲寨大當家?


    就這?


    許明意一怔之後,不禁笑了一聲。


    合著是這麽一回事啊……


    大當家的帶頭跪了,餘下那百餘名圍觀的寨中之人,也都很痛快地跟著跪了下去,高呼“誓死追隨許將軍”。


    “……”老爺子坐在馬上,被喊得腦子都懵了。

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