辛興宗也知道現在形勢困難,命楊可世和趙明分路指揮人馬還擊,王稟約束後麵的步軍布陣,誰想到對方利用貫穿的戰術,將楊可世、趙明兩軍隔開,趙明的四千步軍轉眼就潰不成軍,劉虞荊和桓萬悉死死地頂住辛興宗的帥旗,指揮著遼軍像兩條蛟龍一樣,肆意地步步緊逼。


    而楊可世被孤嶽釋盯住,雖然雙方騎兵縱橫,楊可世的騎兵人數還超過了遼軍,但是雙方戰鬥力的差距是顯而易見的,混戰在一處宋軍並不占優勢;孤嶽釋一口氣連殺楊可世身邊二十三名親兵,直接殺到楊可世的身邊,大笑著說:“前天我出手,嶽飛和一個不知道名字的傻小子都與我拚了一招,過癮啊,楊將軍,你隻要接下一招,我就讓回去。”


    楊可世也不廢話,正在急速向前的戰馬突然改變了方向,驟然加速,一招舉火燎天,虎頭槍就本孤嶽釋全力而去,孤嶽釋借助戰馬騰空而起,身軀在空中轉向,一刀正拍在虎頭槍的槍頭上。楊可世身體一震,戰馬倒退了數步才站穩,孤嶽釋穩穩地收刀落到坐騎上,一聲高喝:“楊可世快死了,全軍出擊,殺了楊可世有賞。”


    楊可世已經身受重傷,虧得楊可世身邊都是生死與共的袍澤,硬是衝上去,用血肉之軀抵擋著孤嶽釋和遼國騎兵,死戰不退;辛興宗的帥旗終於開始後退了,雖然還有五千勝捷軍的精銳騎兵,但是辛興宗還是選擇了撤退,王稟指揮的步軍跟著崩盤,兩萬宋軍被六千遼軍殺得大敗,一直到看見楊惟忠和種師道派種師中部將趙德引一千騎來援,蕭幹才下令退軍。


    趙明的五千人聚攏到一起,不足七百人;楊可世的精兵接連兩站損失過半,王稟、辛興宗兩軍各傷亡一千多人,總共損失了近九千將士和兩千匹戰馬。種師道已經過河,正在營寨裏等著,問清楚情況便知道勝捷軍沒有死戰的勇氣,否則與對方騎兵相當,還有上萬的步軍怎麽會輸的這麽幹脆利落。


    楊可世雖然看上去渾身是傷,但是外傷都是皮肉傷,沒有傷筋動骨,隻是孤嶽釋的那一擊,讓楊可世下馬後根本無法站穩,被抬進大帳。種師道讓人去滄浪營調神醫安道全來給楊可世看病,跟著安慰辛興宗:“勝敗乃兵家常事,暫時據守此寨,與我在白溝河南呼應。”


    辛興宗拒絕了種師道堅守河北小寨的建議,在他心裏,種師道這是要自己來承擔後果,隔河守著這樣一個寨子,一旦糧草斷絕,軍隊就是不戰而潰的結局。辛興宗自認為自己不是失街亭的馬謖,搖著頭說:“堅持自己全軍後撤到南岸,西路軍戰鬥力太差,我要回雄州向太尉匯報,為安全起見,大軍南撤渡河,不能在這裏坐以待斃。”


    王稟、趙明等人埋頭不語;種師道搖了搖頭,回頭對趙德說:“楊誌馬上就到,現在開始,你歸楊誌指揮,我會和楊誌說,堅守此寨,就算大軍全部撤走,你們就是斷後的。至於最後突圍還是等待我們打過河,看信號為主。”


    辛興宗一言不發,好像種師道的話和他一點關係也沒有;楊惟忠聽了,不好意思地說:“種將軍,不是我忍心看著袍澤承擔風險,實在是這河北地方上的軍隊太亂了。我將韓世忠兩百騎留給趙將軍,都是跟隨我從西北來的老兵,算是盡點力。”


    在青溪縣,方臘兵敗逃入幫源洞據守,韓世忠率部渡險進洞擒住方臘,卻被辛興宗奪去功勞,楊惟忠還朝到汴梁,找兵部尚書方瓊說明此事,朝廷升韓世忠為承節郎,調入楊惟忠軍中。種師道笑道:“惟忠不必在意,如果有兩百老兵,也算是將滄浪營的人數補齊,楊誌或許會給我們一個驚喜。”


    王稟眉毛一挑,他可是久經沙場的宿將,一直在西路軍中,種師道的這個調整,將楊誌手下的騎兵擴展到近四千人,這不可不是打防守戰的做法;大宋軍隊的防守戰是步軍為主,利用神臂弓和火箭抵擋對方的騎兵。滄浪營這個舊寨選的位置是不錯,但是視野開闊,雖然有壕溝、鹿角這些障礙物,但是對於遼軍來說,未必能起作用。


    種師道會不會另有計劃,王稟不確定;隻是王稟清楚,辛興宗現在就是一門心思要撤軍,說什麽都沒有用。辛興宗果然對種師道的退讓十分滿意,認為那個驚喜隻不過是種師道的奢望,立即下令撤軍,辛興宗命趙明帶領楊可世的部下與自己一起離開,甚至拒絕了用飯以後再走的想法,吩咐下麵過河後連夜趕路。


    白溝河上的石橋是撤軍的一條通道,還有種師道原先運送物資的小船,騎兵幹脆從幾個淺水的地方涉水而過;辛興宗洋洋得意地對趙明說:“上麵有花錢買回幽燕的打算,我們不能讓和詵等人吃現成的,坐在那裏等著獎賞。”


    趙明等人連連點頭,到了南岸,王坪迎上來問:“是否大軍回營?”


    辛興宗搖頭說:“王稟、楊惟忠回原先營房,我和趙明帶著增援的人馬回雄州,楊可世暫時留在你這裏養傷,那個什麽神醫安道全應該很快到了。”


    王坪徹底無語,你就不能等著安道全到後把楊可世一起帶走,至於這麽火急火燎嗎?隻是這種無所謂的爭辯沒用,王坪讓人找個安靜的地方安置楊可世;橋頭、路上擠滿了準備撤退的士兵,就是將領吼叫也沒有人讓路,好在安道全遇上了種師道,和種師道一起被擺渡的小船送過來。種師道得知辛興宗已經帶著七千騎兵走了,忍不住露出一絲苦澀的笑容,王坪小心地問:“北麵如何?”


    種師道無奈地說:“楊誌已經順利地接管了指揮權,就看楊誌的了,你立即整頓人馬,在勘察出來的淺水處埋伏,準備好弓弩,以防不測。”鈒龍

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