時近八月，秋意漸深。
窗外繁花已經開始凋謝，暮靄中微黃的雲彩時卷時舒，幻化出千奇百怪的形狀，緩慢變化中帶著些許清秋的消肅。夕陽射出最後一抹金燦燦的霞光，羽翅般灑在褚色織錦龍袍上，明帝合著眼簾問道：“端午的那件事，怎麽查到如今還沒有頭緒？”
海陵王對被人陷害一事心中猶恨，撂起身上的錦袍坐下，鎖眉道：“根據臣弟近日查到的線索，那趙鐵的來曆頗為可疑，平時生活起居也與他人迥異，多半是霍連國潛伏在中原的奸細。”
“霍連人？”明帝豁然睜開眼睛，起身冷笑道：“嗬，想行刺朕引發中原大亂，狼子野心不小！那天的一劍倒是懸的很，若非宸妃稍微阻擋的話----”
海陵王急道：“皇上千秋萬歲，必定不會被小人得逞。”
“世上哪有千秋萬歲的皇帝，朕要你來哄麽？”明帝朝大殿環視一圈，最後將目光落在鎦金纏龍的禦座上，冷聲道：“天下不安分的人何止千萬？朕坐在這個位子上早看得清楚，隻是卻由不得他們恣意，有非分之想者統統當誅！”
“皇上，不如聽個小曲解解悶？”王伏順貓著腰身進來，笑道：“老奴聽說蝶姬不光琵琶彈的好，嗓子也是極清的，皇上要不要傳她來唱一曲？”
“人都被你叫了過來，那就隨便唱兩支聽聽。”見海陵王要告退下去，明帝抬手止道：“不是什麽要緊的人，你也下來聽罷。”
二人坐在側殿閑閑飲茶，隱約可以看到水晶珠簾後的蝶姬，依舊是一襲羽藍色的蹙銀線宮裝，初長成的少女模樣清瘦婉約，若隱若現倒是平添幾分嫵媚之姿。
“落花已作風前舞，又送黃昏雨。曉來庭院半殘紅，惟有遊絲，千丈嫋晴空。殷勤花下同攜手，更盡杯中酒。美人不用斂蛾眉……”伴隨著琵琶清減的珠玉聲，蝶姬清澈若水的歌聲疊疊送過來，婉轉起伏好似一縷林間小溪水，讓人渾然好似進入山間幽穀一般，幾欲忘卻此身所在何地。
見明帝用手指在膝蓋上輕點，目光中似乎有嘉許之意，海陵王近身笑道：“臣弟雖不大懂得音律，卻也覺得歌聲精妙，今日跟著皇兄沾光方才得聞，果然好嗓子。”
“別在這拍朕的馬屁，趕緊把刺客的來曆查明，不然再好的歌聲也沒心思去聽，等到把刺客的案子破解----”明帝側首瞥了一眼蝶姬，指道：“眼前這把好嗓子，朕就賞賜給你，如何？”
“罷了，罷了。”海陵王連連擺手，起身道：“皇兄這不是賞賜，是懲罰。既然學不會內臣的那一套，還是趕緊下去查事的好。”
“等等，朕有話問你。”明帝朝側麵抬手，那邊的琵琶歌聲頓時停止，方才朝海陵王問道：“聽說你時常冷落王妃，是個什麽緣故？你那王妃知書達理、品貌端莊，還有什麽不滿意的？今後不可太過冷落她了。”
海陵王有些心不在焉，懶洋洋回道：“是，臣弟知道了。”
“原本你們小兩口的事，朕也不想多管，隻是她乃梁太傅的孫女，你好歹也得留些顏麵才是。”明帝瞧他不放在心上，不禁微微搖頭，“莫非，你看上誰家女子？若是中意誰，隻要還是未出閣的大家閨秀，收為側妃也未嚐不可。”
“一個就夠頭疼的，哪裏還用得著幾個？”海陵王似乎有些不耐，蹙眉道：“臣弟不叨擾皇兄聽曲，明日再來請安，先告退了。”
看著他急匆匆的腳步，明帝回頭朝王伏順笑道：“咱們的海陵王凡事都新鮮，怎麽一說起女子，就如此不耐煩？倒也好，樂得海陵王府清靜。”
“是，海陵王還是少年心性。”王伏順在旁邊陪著笑，頓了頓問道：“皇上，蝶姬還要不要再唱？若是皇上困乏，老奴就打發她下去。”
明帝略微瞥了一眼，漫不經心道：“嗯，賞她。”
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鍾翎宮位於東西六宮西側之首，地勢較為偏僻清靜，再加上旁邊淳寧宮的朱貴人搬到琉璃館居住，整座宮殿的周圍更是靜謐無聲。一個灰衣小監領著人往殿內走進，到了寢閣的珠簾前止步，殿內宮人皆默默垂首狀若木雕，小宮女在門口請道：“主子，太醫過來了。”
“嗯，讓俞太醫進來罷。”謝宜華抿了抿頭上青絲，由新竹往手上搭好紗絹，小宮女又上前放下綃紗隔幕。見俞幼安已經進來，淡淡笑道：“本來也沒什麽，隻是近日覺得有些疲乏懶怠，飲食不怎麽上心而已。都怪新竹，在宸妃娘娘跟前多嘴，倒是勞煩俞太醫親自過來。
“宸妃娘娘吩咐，微臣不敢懈怠。”俞幼安讓小醫官侯著，自己細細診脈半日，忽而神色一驚，“怎麽會----”似乎欲要說什麽，又打量周圍一番，“下官有話要說，請婕妤摒退眾人。”
謝宜華揮了揮手，故意問道：“怎麽？莫非有喜了？”
“請婕妤恕下官直言，切莫太過傷心。”俞幼安欠了欠身，神色凝重道：“以方才的脈象來看，婕妤似乎平日常用麝香。隻因女子若是用多了，時間長久便會導致不孕，此乃宮中禁物。”
謝宜華倒不吃驚，隻問：“那如今，症狀可算嚴重？”
“時間不算短，隻怕有些難辦。”俞幼安搖了搖頭，回道：“不過，下官既受宸妃娘娘所托，自然盡心竭力替婕妤調理，應該有望恢複。隻是婕妤，怎麽會----”
“沒什麽，想來是底下人弄混了。”謝宜華雲淡風輕帶過，沉吟片刻又道：“近日總是貪懶多睡，白日也是沒精打采的，夜裏又時常多夢，也不知是什麽緣故。”
“這個不妨事，下官多開個調理的方子。”俞幼安起身一笑，走到旁邊高幾，飛筆疾書寫下兩張藥方，回頭說道：“兩張方子，婕妤別弄錯了。安神的藥方不打緊，另外一張得交待妥當的人，免得傳出婕妤不孕的流言。”
“有勞俞太醫了。”謝宜華在簾內致謝，待俞幼安走出寢閣，便將其中一張丟在香爐焚掉，揚聲喚進新竹道：“這是俞太醫開的安神方子，拿下去讓人抓藥，回頭喝了便能睡踏實了。”
新竹拿著藥方看了看，歎氣道：“方才俞太醫來，小姐怎麽不讓細看看，開幾張安胎補氣的方子也好。不說別的，你看人家朱貴人……”
“朱貴人？”謝宜華恍然憶起早上的事，當時去泛秀宮請完安，回來的路上，便領著新竹倒禦花園後湖散心。二人原是隨便走走，卻剛正好瞧見兩個扔東西的小宮女，若是尋常之物倒也不，誰知往湖裏扔的都是些環佩玉翠，委實讓人納罕。
內中一個小宮女嘟噥道：“嘖嘖，多好的藍山玉啊。還有這龍眼大的翡翠珠，還有… …，唉，與其丟掉還不如賞賜給我們，拿出去也好換點銀子呢。”另一個卻似性子穩中些，勸道：“傻丫頭，別在這裏舍不得了。小心等會讓主子知道，或者讓宸妃娘娘那邊的人看到，咱們又得惹上一場禍事。”
前頭那個小宮女答應著，卻順手往背後藏了一塊俏色鏤雕桃形碧玉，上等玉材在明媚的陽光下泛出微光，顯得格外的碧綠瑩潤，豁然正是當初宸妃賞賜下來的。據說最合適有身孕的人佩戴，所以特意給了朱貴人，卻不知何故讓宮人們出來丟棄。因此特別留了一份心，待二人走後，便吩咐小太監下湖打撈。雖然沒撈上來幾樣，但卻都是宸妃賞賜過去的。
“小姐，怎麽了？”新竹出門已經回來，手裏端著一盞櫻桃蜜水，玉盞內暗紅色湯水芳香甜蜜，更被夕陽餘暉映出奇異玫紅。走近歎了口氣，抱怨道：“小姐，你怎麽還在這裏發呆？剛沏了一盞櫻桃花露，還是原先是宸妃娘娘送過來的。”
“嗯，喝著不錯。”謝宜華飲了幾口蜜水，拈起一方蟬透青線繡絹拭著嘴角，忽而想起某日皇帝過來，閑話說到朱貴人。當時明帝從前麵過來，似是有些疲憊，無意間說道：“朱貴人近日時常病痛，非得朕陪在身邊方才好些……”
“看來----”謝宜華此時回憶起來，不由把話在心裏慢慢細嚼，麵上卻是一如既往的淡靜，緩緩笑道：“看來朱貴人受驚嚇不輕，須得多調養些時日了。”
新竹摸不著頭腦，問道：“朱貴人？”
“沒什麽，別多嘴多舌的。”謝宜華捋了捋間鬆散發絲，帶得耳間一彎明珠耳墜輕輕盈動，“別閑著，去煎安神湯罷。”
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明帝一直忙到晚間，才得空鬆閑下來。誰知禦駕行至泛秀宮門口，卻被告知宸妃去了詔德宮，不由一笑，“倒好似捉迷藏似的，朕趕過來卻找不著人。”抬頭看向夜空，已是明月繁星交相輝映，月光灑在龍袍上泛出清輝，“現在都什麽時辰了？這個時候，宸妃還親自出去做什麽？”
吳連貴趕忙上前，回道：“不是此刻出去的，先頭惠嬪娘娘著人來請，娘娘便領著雙痕過去，一直挨到現在還沒回來。”
明帝微有不悅，問道：“難道又有什麽事？”
王伏順搭著拂塵立在旁邊，近身道：“現如今三皇子和六公主都養在那邊，想來是惠嬪娘娘有些吃力，皇上要不要過去瞧瞧？”
明帝頷首道：“唔，朕也好久沒見寅祺了。”
禦輦在月華下緩緩行進，天邊一抹淺淡烏雲掠過明月，原本被遮擋的光輝頓時明亮許多，朱牆碧瓦、飛簷勾角，在清晰的銀色中顯得格外靜謐。望著通往昭德宮的寬石舊路，明帝恍然憶起自己曾常來此處。隻是自小徐氏之後便有些淡忘，心中到底還是存著芥蒂，越發連六公主也不願多見，想到此不免有些歎息。
“皇上，昭德宮到了。”
“朕從後麵走進去，不用通報了。”明帝踩著小太監的脊梁下輦，金線龍靴踏在石板路上輕軟無聲，緩慢行到儀門前頓步抬頭。匾額上沅瑩閣三個大字，乃是自己禦筆親書，心內微有感歎，卻隻道：“走罷，等會早點歇息。”
眾人都不敢多言，一行人自九曲回廊輕步往前進。卻聽儀門內有人說話，頓足細聽乃是兩名女子聲音，正是宸妃和惠嬪二人無疑。明帝抬手示意眾人噤聲，隻聽慕毓芫輕聲歎息道：“你呀，也太肯息事寧人了。寅祺是皇上最鍾愛的皇子，不論先前鄭嬪有過什麽不妥，也不該牽連到孩子身上，何必替那些奴才們掩飾？”
惠嬪似乎有些哽咽，低聲回道：“娘娘，是嬪妾沒有照顧好寅祺，今後必定更加謹慎細微，斷然不會再發生這種事了。”
那邊略微靜默了一會，慕毓芫又道：“罷了，你也有你的難處。想來是你不肯多生事非，不過這樣也不妥，皇上若是知道也生氣，今後有事就過來回本宮罷。”
“母妃----”
仿佛是三皇子的聲音，隻聽惠嬪急道：“小祖宗，燒成這樣還跑出來做什麽？奶娘呢？還不趕緊把三皇子領回去，等會吹風該更不好了。”
“到底是怎麽回事？”明帝在儀門後聽得不甚明白，抬腳進門道：“到底是什麽造反的奴才，都給朕說一說。”
清涼如水的月華下，慕毓芫一襲天水綠輕羅長裙側身靜坐，裙束尾擺上的玉色長珠瓔珞拖曳於地，襯得她輕盈的好似有些虛幻縹緲。見明帝進來，起身收了收臂間銀線流蘇，上前微笑道：“皇上平日總惦記寅祺，今日忍不住親自趕過來。”
明帝抬手讓她起身，上前摸了摸三皇子的額頭，蹙眉道：“怎麽回事，燙得這麽厲害？太醫院的人來過沒有？”說著冷眼朝地上看了一圈，厲聲道：“三皇子若是有半點閃失，你們也不用呆在宮裏了。”
宮人們皆惶恐叩頭，惠嬪上前道：“皇上息怒，是嬪妾照顧不周，沒留意到寅祺夜裏受涼，所以才被拖延了幾日。”
“父皇，不關母妃的事。”三皇子倚在惠嬪身旁，小小的孩子臉上顯出焦急，上前辯解道：“母妃原囑咐過按時就寢，都是兒臣貪玩不聽話，如今已經明白過來，往後再也不會惹母妃擔心了。”
明帝撫了撫三皇子的頭，道：“嗯，平日好生讀書識字，空了就學學騎馬射箭，將來才是父皇的好孩子。你母妃還要照看著小妹妹，每天也很不易，你這個做哥哥的更應該給妹妹做個好榜樣。”
“是。”三皇子點了點頭，靜立一旁。
慕毓芫上前拉著他的手，溫言道：“夜裏風大，先跟著你母妃回去睡下。等到好些再出來玩，依舊給你□□吃的小點心，好不好？”
“嗯。”三皇子仰起臉來，用脆生生的童音答道：“兒臣一定好好吃藥，趕快好了便過去看望弟弟，都好些日子沒有見到了。”
“嗬，你倒是喜歡跟祉兒玩。”明帝似乎很滿意，含笑道：“可惜祉兒還太小，等再過幾年，你們兄弟二人便可以一起玩耍。你是祉兒的哥哥，要好生照顧愛護他，兄弟間和和睦睦的才是最好。”
三皇子神色認真，回道：“隻要有我在，保證弟弟不會被人欺負！”
“皇上，夜已經深了。”慕毓芫朝三皇子一瞥，眸中星光微閃，卻被淹沒在微笑之中，“再這麽說下去，寅祺越發該病重，皇上明日也沒精神上早朝，等白日閑的時候再說罷。”
惠嬪也道：“正是，宸妃娘娘也該累了。”
“唔，都回去罷。”明帝疲乏的點了點頭，偕著慕毓芫自近路走出詔德宮後園，小太監已將禦輦推至路邊，扶著二人上去。
禦輦內皆為明黃色鋪陳，正中蹙金而繡的龍紋坐褥軟似棉堆，明帝摟著慕毓芫往後半倚，合著眼簾輕聲道：“從前這些都有佩縝料理著，現在全落在你身上，也注意著保養自己一些。若是把你累壞一星半點，朕可不答應。”
“已經累壞了，皇上打算如何？”慕毓芫臉上微露憔悴之色，一雙明眸卻依舊水波瀲灩令人心折，含笑問道：“皇上是要賞，還是要罰？若是賞，就賞臣妾清清靜靜的歇息幾日。若是罰，就罰臣妾閉門靜坐半月，如何？”
“兩樣有什麽區別？”明帝掌不住輕笑出聲，看著麵前姣好入骨的容顏，憐惜撫摸上去道：“你是水晶玻璃做的人，原本就該讓人寵著、護著，如此俗事纏身倒是難為你了。”似乎觸動某種心事，末了歎道：“不過你放心，朕總不會讓寶珠蒙塵就是。”
慕毓芫淺聲笑道：“皇上隻管拿臣妾取笑，哪能夠比作什麽寶珠？”
明帝複又往後倚靠著，將她的雙手緊在自己的掌心，緩緩說道：“後宮裏有你為朕分憂，朕治理的江山亦有你共賞，如此夫婦齊眉的人生方才夠愜意。”
“夫婦……”慕毓芫聞言有些茫然，相熟的話語似曾聽他人說過，隻是此一路總有些身不由己，亦不知道命運最終歸向何處。
“怎麽，難道你不喜歡？”明帝抬手將她的臉捧向自己，意欲在剔透的容顏間看清楚什麽，“細想起來，你樣樣都好。隻是不知道何故，朕總覺得觸不到你的心，莫非還有什麽是朕不能給你的？”
“沒有----”慕毓芫的聲音仿佛有幾分凝滯，垂首微笑道：“臣妾方才是太過歡喜的緣故，所以一時不知說什麽好，倒讓皇上多心了。”
明帝欲言又止，隻道：“唔，沒有就好。”
夜色掩蓋下的宮牆灰暗沉素，不似白日明媚陽光下那般金碧輝煌，禦輦緩緩行進在宮內大道上，木輪碾過石板硌出碎碎悶聲。遠處各宮主殿的燈光漸次暗淡下去，不得皇帝召幸的嬪妃們多半早早入睡。或許有人獨在月下淺傷，或許有人整夜輾轉難眠，隻是長夜終究會漫漫過去，待到天明便又是一片繁花似錦。
窗外繁花已經開始凋謝，暮靄中微黃的雲彩時卷時舒，幻化出千奇百怪的形狀，緩慢變化中帶著些許清秋的消肅。夕陽射出最後一抹金燦燦的霞光，羽翅般灑在褚色織錦龍袍上，明帝合著眼簾問道：“端午的那件事，怎麽查到如今還沒有頭緒？”
海陵王對被人陷害一事心中猶恨，撂起身上的錦袍坐下，鎖眉道：“根據臣弟近日查到的線索，那趙鐵的來曆頗為可疑，平時生活起居也與他人迥異，多半是霍連國潛伏在中原的奸細。”
“霍連人？”明帝豁然睜開眼睛，起身冷笑道：“嗬，想行刺朕引發中原大亂，狼子野心不小！那天的一劍倒是懸的很，若非宸妃稍微阻擋的話----”
海陵王急道：“皇上千秋萬歲，必定不會被小人得逞。”
“世上哪有千秋萬歲的皇帝，朕要你來哄麽？”明帝朝大殿環視一圈，最後將目光落在鎦金纏龍的禦座上，冷聲道：“天下不安分的人何止千萬？朕坐在這個位子上早看得清楚，隻是卻由不得他們恣意，有非分之想者統統當誅！”
“皇上，不如聽個小曲解解悶？”王伏順貓著腰身進來，笑道：“老奴聽說蝶姬不光琵琶彈的好，嗓子也是極清的，皇上要不要傳她來唱一曲？”
“人都被你叫了過來，那就隨便唱兩支聽聽。”見海陵王要告退下去，明帝抬手止道：“不是什麽要緊的人，你也下來聽罷。”
二人坐在側殿閑閑飲茶，隱約可以看到水晶珠簾後的蝶姬，依舊是一襲羽藍色的蹙銀線宮裝，初長成的少女模樣清瘦婉約，若隱若現倒是平添幾分嫵媚之姿。
“落花已作風前舞，又送黃昏雨。曉來庭院半殘紅，惟有遊絲，千丈嫋晴空。殷勤花下同攜手，更盡杯中酒。美人不用斂蛾眉……”伴隨著琵琶清減的珠玉聲，蝶姬清澈若水的歌聲疊疊送過來，婉轉起伏好似一縷林間小溪水，讓人渾然好似進入山間幽穀一般，幾欲忘卻此身所在何地。
見明帝用手指在膝蓋上輕點，目光中似乎有嘉許之意，海陵王近身笑道：“臣弟雖不大懂得音律，卻也覺得歌聲精妙，今日跟著皇兄沾光方才得聞，果然好嗓子。”
“別在這拍朕的馬屁，趕緊把刺客的來曆查明，不然再好的歌聲也沒心思去聽，等到把刺客的案子破解----”明帝側首瞥了一眼蝶姬，指道：“眼前這把好嗓子，朕就賞賜給你，如何？”
“罷了，罷了。”海陵王連連擺手，起身道：“皇兄這不是賞賜，是懲罰。既然學不會內臣的那一套，還是趕緊下去查事的好。”
“等等，朕有話問你。”明帝朝側麵抬手，那邊的琵琶歌聲頓時停止，方才朝海陵王問道：“聽說你時常冷落王妃，是個什麽緣故？你那王妃知書達理、品貌端莊，還有什麽不滿意的？今後不可太過冷落她了。”
海陵王有些心不在焉，懶洋洋回道：“是，臣弟知道了。”
“原本你們小兩口的事，朕也不想多管，隻是她乃梁太傅的孫女，你好歹也得留些顏麵才是。”明帝瞧他不放在心上，不禁微微搖頭，“莫非，你看上誰家女子？若是中意誰，隻要還是未出閣的大家閨秀，收為側妃也未嚐不可。”
“一個就夠頭疼的，哪裏還用得著幾個？”海陵王似乎有些不耐，蹙眉道：“臣弟不叨擾皇兄聽曲，明日再來請安，先告退了。”
看著他急匆匆的腳步，明帝回頭朝王伏順笑道：“咱們的海陵王凡事都新鮮，怎麽一說起女子，就如此不耐煩？倒也好，樂得海陵王府清靜。”
“是，海陵王還是少年心性。”王伏順在旁邊陪著笑，頓了頓問道：“皇上，蝶姬還要不要再唱？若是皇上困乏，老奴就打發她下去。”
明帝略微瞥了一眼，漫不經心道：“嗯，賞她。”
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鍾翎宮位於東西六宮西側之首，地勢較為偏僻清靜，再加上旁邊淳寧宮的朱貴人搬到琉璃館居住，整座宮殿的周圍更是靜謐無聲。一個灰衣小監領著人往殿內走進，到了寢閣的珠簾前止步，殿內宮人皆默默垂首狀若木雕，小宮女在門口請道：“主子，太醫過來了。”
“嗯，讓俞太醫進來罷。”謝宜華抿了抿頭上青絲，由新竹往手上搭好紗絹，小宮女又上前放下綃紗隔幕。見俞幼安已經進來，淡淡笑道：“本來也沒什麽，隻是近日覺得有些疲乏懶怠，飲食不怎麽上心而已。都怪新竹，在宸妃娘娘跟前多嘴，倒是勞煩俞太醫親自過來。
“宸妃娘娘吩咐，微臣不敢懈怠。”俞幼安讓小醫官侯著，自己細細診脈半日，忽而神色一驚，“怎麽會----”似乎欲要說什麽，又打量周圍一番，“下官有話要說，請婕妤摒退眾人。”
謝宜華揮了揮手，故意問道：“怎麽？莫非有喜了？”
“請婕妤恕下官直言，切莫太過傷心。”俞幼安欠了欠身，神色凝重道：“以方才的脈象來看，婕妤似乎平日常用麝香。隻因女子若是用多了，時間長久便會導致不孕，此乃宮中禁物。”
謝宜華倒不吃驚，隻問：“那如今，症狀可算嚴重？”
“時間不算短，隻怕有些難辦。”俞幼安搖了搖頭，回道：“不過，下官既受宸妃娘娘所托，自然盡心竭力替婕妤調理，應該有望恢複。隻是婕妤，怎麽會----”
“沒什麽，想來是底下人弄混了。”謝宜華雲淡風輕帶過，沉吟片刻又道：“近日總是貪懶多睡，白日也是沒精打采的，夜裏又時常多夢，也不知是什麽緣故。”
“這個不妨事，下官多開個調理的方子。”俞幼安起身一笑，走到旁邊高幾，飛筆疾書寫下兩張藥方，回頭說道：“兩張方子，婕妤別弄錯了。安神的藥方不打緊，另外一張得交待妥當的人，免得傳出婕妤不孕的流言。”
“有勞俞太醫了。”謝宜華在簾內致謝，待俞幼安走出寢閣，便將其中一張丟在香爐焚掉，揚聲喚進新竹道：“這是俞太醫開的安神方子，拿下去讓人抓藥，回頭喝了便能睡踏實了。”
新竹拿著藥方看了看，歎氣道：“方才俞太醫來，小姐怎麽不讓細看看，開幾張安胎補氣的方子也好。不說別的，你看人家朱貴人……”
“朱貴人？”謝宜華恍然憶起早上的事，當時去泛秀宮請完安，回來的路上，便領著新竹倒禦花園後湖散心。二人原是隨便走走，卻剛正好瞧見兩個扔東西的小宮女，若是尋常之物倒也不，誰知往湖裏扔的都是些環佩玉翠，委實讓人納罕。
內中一個小宮女嘟噥道：“嘖嘖，多好的藍山玉啊。還有這龍眼大的翡翠珠，還有… …，唉，與其丟掉還不如賞賜給我們，拿出去也好換點銀子呢。”另一個卻似性子穩中些，勸道：“傻丫頭，別在這裏舍不得了。小心等會讓主子知道，或者讓宸妃娘娘那邊的人看到，咱們又得惹上一場禍事。”
前頭那個小宮女答應著，卻順手往背後藏了一塊俏色鏤雕桃形碧玉，上等玉材在明媚的陽光下泛出微光，顯得格外的碧綠瑩潤，豁然正是當初宸妃賞賜下來的。據說最合適有身孕的人佩戴，所以特意給了朱貴人，卻不知何故讓宮人們出來丟棄。因此特別留了一份心，待二人走後，便吩咐小太監下湖打撈。雖然沒撈上來幾樣，但卻都是宸妃賞賜過去的。
“小姐，怎麽了？”新竹出門已經回來，手裏端著一盞櫻桃蜜水，玉盞內暗紅色湯水芳香甜蜜，更被夕陽餘暉映出奇異玫紅。走近歎了口氣，抱怨道：“小姐，你怎麽還在這裏發呆？剛沏了一盞櫻桃花露，還是原先是宸妃娘娘送過來的。”
“嗯，喝著不錯。”謝宜華飲了幾口蜜水，拈起一方蟬透青線繡絹拭著嘴角，忽而想起某日皇帝過來，閑話說到朱貴人。當時明帝從前麵過來，似是有些疲憊，無意間說道：“朱貴人近日時常病痛，非得朕陪在身邊方才好些……”
“看來----”謝宜華此時回憶起來，不由把話在心裏慢慢細嚼，麵上卻是一如既往的淡靜，緩緩笑道：“看來朱貴人受驚嚇不輕，須得多調養些時日了。”
新竹摸不著頭腦，問道：“朱貴人？”
“沒什麽，別多嘴多舌的。”謝宜華捋了捋間鬆散發絲，帶得耳間一彎明珠耳墜輕輕盈動，“別閑著，去煎安神湯罷。”
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明帝一直忙到晚間，才得空鬆閑下來。誰知禦駕行至泛秀宮門口，卻被告知宸妃去了詔德宮，不由一笑，“倒好似捉迷藏似的，朕趕過來卻找不著人。”抬頭看向夜空，已是明月繁星交相輝映，月光灑在龍袍上泛出清輝，“現在都什麽時辰了？這個時候，宸妃還親自出去做什麽？”
吳連貴趕忙上前，回道：“不是此刻出去的，先頭惠嬪娘娘著人來請，娘娘便領著雙痕過去，一直挨到現在還沒回來。”
明帝微有不悅，問道：“難道又有什麽事？”
王伏順搭著拂塵立在旁邊，近身道：“現如今三皇子和六公主都養在那邊，想來是惠嬪娘娘有些吃力，皇上要不要過去瞧瞧？”
明帝頷首道：“唔，朕也好久沒見寅祺了。”
禦輦在月華下緩緩行進，天邊一抹淺淡烏雲掠過明月，原本被遮擋的光輝頓時明亮許多，朱牆碧瓦、飛簷勾角，在清晰的銀色中顯得格外靜謐。望著通往昭德宮的寬石舊路，明帝恍然憶起自己曾常來此處。隻是自小徐氏之後便有些淡忘，心中到底還是存著芥蒂，越發連六公主也不願多見，想到此不免有些歎息。
“皇上，昭德宮到了。”
“朕從後麵走進去，不用通報了。”明帝踩著小太監的脊梁下輦，金線龍靴踏在石板路上輕軟無聲，緩慢行到儀門前頓步抬頭。匾額上沅瑩閣三個大字，乃是自己禦筆親書，心內微有感歎，卻隻道：“走罷，等會早點歇息。”
眾人都不敢多言，一行人自九曲回廊輕步往前進。卻聽儀門內有人說話，頓足細聽乃是兩名女子聲音，正是宸妃和惠嬪二人無疑。明帝抬手示意眾人噤聲，隻聽慕毓芫輕聲歎息道：“你呀，也太肯息事寧人了。寅祺是皇上最鍾愛的皇子，不論先前鄭嬪有過什麽不妥，也不該牽連到孩子身上，何必替那些奴才們掩飾？”
惠嬪似乎有些哽咽，低聲回道：“娘娘，是嬪妾沒有照顧好寅祺，今後必定更加謹慎細微，斷然不會再發生這種事了。”
那邊略微靜默了一會，慕毓芫又道：“罷了，你也有你的難處。想來是你不肯多生事非，不過這樣也不妥，皇上若是知道也生氣，今後有事就過來回本宮罷。”
“母妃----”
仿佛是三皇子的聲音，隻聽惠嬪急道：“小祖宗，燒成這樣還跑出來做什麽？奶娘呢？還不趕緊把三皇子領回去，等會吹風該更不好了。”
“到底是怎麽回事？”明帝在儀門後聽得不甚明白，抬腳進門道：“到底是什麽造反的奴才，都給朕說一說。”
清涼如水的月華下，慕毓芫一襲天水綠輕羅長裙側身靜坐，裙束尾擺上的玉色長珠瓔珞拖曳於地，襯得她輕盈的好似有些虛幻縹緲。見明帝進來，起身收了收臂間銀線流蘇，上前微笑道：“皇上平日總惦記寅祺，今日忍不住親自趕過來。”
明帝抬手讓她起身，上前摸了摸三皇子的額頭，蹙眉道：“怎麽回事，燙得這麽厲害？太醫院的人來過沒有？”說著冷眼朝地上看了一圈，厲聲道：“三皇子若是有半點閃失，你們也不用呆在宮裏了。”
宮人們皆惶恐叩頭，惠嬪上前道：“皇上息怒，是嬪妾照顧不周，沒留意到寅祺夜裏受涼，所以才被拖延了幾日。”
“父皇，不關母妃的事。”三皇子倚在惠嬪身旁，小小的孩子臉上顯出焦急，上前辯解道：“母妃原囑咐過按時就寢，都是兒臣貪玩不聽話，如今已經明白過來，往後再也不會惹母妃擔心了。”
明帝撫了撫三皇子的頭，道：“嗯，平日好生讀書識字，空了就學學騎馬射箭，將來才是父皇的好孩子。你母妃還要照看著小妹妹，每天也很不易，你這個做哥哥的更應該給妹妹做個好榜樣。”
“是。”三皇子點了點頭，靜立一旁。
慕毓芫上前拉著他的手，溫言道：“夜裏風大，先跟著你母妃回去睡下。等到好些再出來玩，依舊給你□□吃的小點心，好不好？”
“嗯。”三皇子仰起臉來，用脆生生的童音答道：“兒臣一定好好吃藥，趕快好了便過去看望弟弟，都好些日子沒有見到了。”
“嗬，你倒是喜歡跟祉兒玩。”明帝似乎很滿意，含笑道：“可惜祉兒還太小，等再過幾年，你們兄弟二人便可以一起玩耍。你是祉兒的哥哥，要好生照顧愛護他，兄弟間和和睦睦的才是最好。”
三皇子神色認真，回道：“隻要有我在，保證弟弟不會被人欺負！”
“皇上，夜已經深了。”慕毓芫朝三皇子一瞥，眸中星光微閃，卻被淹沒在微笑之中，“再這麽說下去，寅祺越發該病重，皇上明日也沒精神上早朝，等白日閑的時候再說罷。”
惠嬪也道：“正是，宸妃娘娘也該累了。”
“唔，都回去罷。”明帝疲乏的點了點頭，偕著慕毓芫自近路走出詔德宮後園，小太監已將禦輦推至路邊，扶著二人上去。
禦輦內皆為明黃色鋪陳，正中蹙金而繡的龍紋坐褥軟似棉堆，明帝摟著慕毓芫往後半倚，合著眼簾輕聲道：“從前這些都有佩縝料理著，現在全落在你身上，也注意著保養自己一些。若是把你累壞一星半點，朕可不答應。”
“已經累壞了，皇上打算如何？”慕毓芫臉上微露憔悴之色，一雙明眸卻依舊水波瀲灩令人心折，含笑問道：“皇上是要賞，還是要罰？若是賞，就賞臣妾清清靜靜的歇息幾日。若是罰，就罰臣妾閉門靜坐半月，如何？”
“兩樣有什麽區別？”明帝掌不住輕笑出聲，看著麵前姣好入骨的容顏，憐惜撫摸上去道：“你是水晶玻璃做的人，原本就該讓人寵著、護著，如此俗事纏身倒是難為你了。”似乎觸動某種心事，末了歎道：“不過你放心，朕總不會讓寶珠蒙塵就是。”
慕毓芫淺聲笑道：“皇上隻管拿臣妾取笑，哪能夠比作什麽寶珠？”
明帝複又往後倚靠著，將她的雙手緊在自己的掌心，緩緩說道：“後宮裏有你為朕分憂，朕治理的江山亦有你共賞，如此夫婦齊眉的人生方才夠愜意。”
“夫婦……”慕毓芫聞言有些茫然，相熟的話語似曾聽他人說過，隻是此一路總有些身不由己，亦不知道命運最終歸向何處。
“怎麽，難道你不喜歡？”明帝抬手將她的臉捧向自己，意欲在剔透的容顏間看清楚什麽，“細想起來，你樣樣都好。隻是不知道何故，朕總覺得觸不到你的心，莫非還有什麽是朕不能給你的？”
“沒有----”慕毓芫的聲音仿佛有幾分凝滯，垂首微笑道：“臣妾方才是太過歡喜的緣故，所以一時不知說什麽好，倒讓皇上多心了。”
明帝欲言又止，隻道：“唔，沒有就好。”
夜色掩蓋下的宮牆灰暗沉素，不似白日明媚陽光下那般金碧輝煌，禦輦緩緩行進在宮內大道上，木輪碾過石板硌出碎碎悶聲。遠處各宮主殿的燈光漸次暗淡下去，不得皇帝召幸的嬪妃們多半早早入睡。或許有人獨在月下淺傷，或許有人整夜輾轉難眠，隻是長夜終究會漫漫過去，待到天明便又是一片繁花似錦。