“韋恩少爺,您其實完全不必去訂購什麽報時鳥的送報業務,我每天早晨早起一個鍾頭,就能去把報紙買回來,再說,1金鎊的價格未免也太昂貴了……”


    韋恩聽著耳邊自己仆人兼廚子,兼管家的絮叨,輕輕抖了抖手中的幾張報紙。


    【新曆1024年8月12日,經過為期半年的磋商,錫蘭眾議院通過了從佛羅倫市——珍珠市的蒸汽鐵路提案。


    這也是南大陸西洲第一條確定修建的蒸汽鐵路,工部大臣承諾,一旦鐵路落成,錫蘭的貨流吞吐量將最少提升60%以上……】——錫蘭經濟報


    【延綿六個月之久的科什戰爭仍在繼續,不同於外界情報機構的分析,被包圍在首都的科什政府軍,在上月末並沒有被起義軍徹底消滅,反而在數次攻防戰中險些打破起義軍的包圍圈。


    有內部情報顯示,這可能和中土大陸強國威瑟斯對科什政府軍的秘密援助有關……】——號角之聲報


    【新曆1024年8月10日,在五年一度的薩拉揚音樂交流會,剛硬派歌唱家的創始人之一,著名同性戀愛倡導者,金銀角伯爵,薩莫洛夫·迪塞爾公然在落幕式上發表了:


    “真男人就應該上男人,隻有鶸兒才上女人”的言論……】——皇冠音樂報


    ……


    “韋恩少爺,我們現在的開銷真是越來越大了,對了,今天佛羅倫的肉類又漲了7便士……


    家裏現在隻靠您舅舅盧克爵士每月的撫養費,開銷越發緊俏,再說,您下月進行騎士等級考核,又要繳納一筆昂貴的報名費……”


    身邊,中年仆人還在一磅一先令一便士的計算著家庭支出。


    韋恩頭也不抬的嗯嗯出聲,一邊漫不經心在一張張報紙上掃過,一邊用手指在桌子上輕輕敲擊著。


    “法術模型在魔力傳輸上還是不太穩定,消耗的精神力比書籍上記載的標準模型要多上3刻度,不過,大致結構沒什麽問題,可以慢慢完善……


    總的來說,通過剛才對那個報僮的實驗來看:


    【魅惑之瞳】這個法術,除了對同性施法造成的效果有點惡心之外,視施法對象的精神強度,還可以在一定程度上進行長效催眠。


    但在引導期間,一旦收到打擾,如噪音和物理碰撞都有可能造成施法失敗。


    嗯,在零階法術中還算得上實用。


    不過嘛……這個叫【神之指】的法術,我就有點搞不懂了。


    名號這麽響亮,但,似乎隻能在手指上凝聚一點微弱的雷屬性,讓人酥麻一下?


    這有個屁用……”


    心中總結完這次巫術實驗的得失,並順便把那個叫做【神之指】的法術,失望透頂的丟進垃圾桶。


    韋恩抬起頭,打斷了老管家關於馬匹飼料價格的問題:


    “好了,保羅先生,金鎊的事先不要著急,不管怎麽樣,你每月的薪酬,我都會提前一個月結清的。”


    “好的。”保羅立馬幹淨利索的閉上嘴巴,臉上帶著得體的笑容:“韋恩少爺,您中午想吃點什麽?我提前準備食材。”


    “不用了,我中午去舅舅家,有家宴。”


    韋恩站起身伸了個懶腰,雄壯的身形極有壓迫感:“對了,保羅先生,麻煩你去一趟銅勳鐵匠鋪,我定製了一把騎士劍,今天是驗收日。”


    “銅勳鐵匠鋪?希爾鎮那邊的?”保羅有些吞吞吐吐道:“韋恩少爺,那邊可不近,坐馱獸車都要一天時間來回,說不得還要在外麵吃一頓午飯……”


    韋恩有些無奈的瞥了眼仆人:“路費和午飯,從家裏報銷。”


    “沒問題。”保羅呼出一口氣,笑逐顏開的拍了拍胸口:“韋恩少爺,下午六點之前,我準時把騎士劍為您帶回來。”


    把自己唯一的仆人打發走,韋恩暗自搖了搖頭。


    自從二十年前,奴隸製度在南大陸的全麵廢除,以及《新貴族法案》在南部城市聯邦議會的通過。


    韋恩他們這些貴族的地位,幾乎遭到了有史以來最嚴重的削減。


    不再有貴族殺人違法可以花錢免責的特權,不再有出仕官員免考的優待,不再有封地封臣,不再有經商免除50%稅費的福利……


    諸如此類,各種限製廢除貴族特權的法律,加起來足足有174條之多……


    站在二樓窗前,韋恩目視著保羅的背影關上大門,而後繼續等待了十幾刻鍾之後,才拐進書房,反鎖房門,熟練扣了一下書架右側隱蔽處的拉環。


    輕微的茲拉摩擦聲中,和整個牆壁等高的書架緩緩向一旁平移,露出一個剛好能供一人通過的縫隙。


    縫隙之後,長滿青苔的灰色石磚,一路呈螺旋狀蜿蜒向下隱沒在黑暗之中,宛如一隻張大嘴巴等待獵物的巨口。


    韋恩無視掉耳旁風兒仿佛冤魂哀嚎般的尖嘯,沿著略有些濕滑的台階走了四十多步後,一個麵積頗為廣闊的地下室呈現在眼前。


    在牆壁上大片夜光苔蘚藍盈盈的光芒下,桌椅床鋪,洗漱間,灶台小廚房一應俱全。


    最顯眼的,還是地下室中央那塊xxxl號石台,上麵瓶瓶罐罐放置著諸多造型奇葩的儀器。


    “佛羅倫這邊近海,灣流區的湖泊也多,地下的空氣還是太潮濕了一點,每次做藥劑實驗做到一半,都要重新測量水汽濃鬱造成的溶劑濃度下降……


    呼,要是能搬到莊園上麵做實驗就好了……”


    韋恩抹了把牆壁上濕漉漉的水汽,自言自語的嘟囔著。


    不過,他知道,這顯然是一個不切實際的幻想。


    即便距離諸神消失已經超過1000年,屬於神的榮光在王權下越發晦暗。


    就連傳說中由諸神共同頒布的【禁魔令】,從某種意義上都形同廢紙。


    各地也沒了幾百年前,那些遍布各個城市,穿紅底白紋袍,戴滴血斬首徽章,經常以‘異端’為名,每隔一周大搜查,抓捕巫師當麵進行火刑的‘除魔隊’。


    但韋恩依舊不敢有一絲一毫暴露自己巫師身份的念頭。


    因為從他自小能接觸到的,


    包括從大人口中嚇唬小孩的玩笑;初等學校史學老師的課堂上;耳口相傳的民俗神話;乃至各種騎士冒險小說中……


    巫師這個名詞,都代表著邪惡,黑暗,墮落,毀滅等等負麵形象。


    這種負麵形象不僅在南部大陸通用,放在潘多拉世界範圍內也同樣適用……


    幽幽歎了口氣,韋恩打消自己不切實際的幻想,坐在中央石桌旁,拿起碳筆在一本厚重的筆記上,記錄著自己在【魅惑之瞳】和【神之指】這兩個法術的心得。


    等這些忙完,韋恩起身仔細洗了兩遍手,才小心翼翼從一旁書架的暗格中,取出一本褐色皮質封麵的厚重書籍。


    封麵上用古代通用語寫著——《布魯斯家族巫師啟蒙》


    當初光是為了認出這幾個字,韋恩就足足花費了半年時間,去偷偷摸摸學習這種早在五六百年前被列為禁忌的古代文字。


    而這本書,連同那個xxxl號石台以及一部分儀器,就是韋恩早亡的父親留給他的一筆秘密遺產。


    他的父母在一次探險中遭遇雪崩失蹤,年僅兩歲的韋恩一直在舅舅家生活到14歲,才接手灣流區這座自家的祖宅。


    而後才在一次打掃過程中,偶然發現了二樓書房後的密道和地下室,以及布魯斯家族身為巫師家族的秘密。


    這本《布魯斯巫術啟蒙》記載著相當多一部分啟蒙用的低階法術,以及煉金學,藥劑學,魔藥種植學,曆史秘辛等相關知識。


    據引言記載,布魯斯家族的曆史,甚至可以追溯到新曆之前的曙光曆,那個傳說中巫師和諸神發起戰爭的時代。


    當然,關於這一點,韋恩更感覺是自家祖宗在哈牛皮……


    順著事先夾好的書簽翻開書頁,不知名皮質的紙頁上,是【神之指】的法術模型和介紹——


    【相信我,配合【魅惑之瞳】使用,【神之指】這個法術,在某些方麵將具有不可描述的絕強能力……】


    “全是扯淡!虧我還覺得,神之指這麽響亮的名稱,就算是零階法術,也肯定有獨到之處,結果白浪費了我一個月時間去構築法術模型。”


    一口老槽梗在心底,韋恩黑著臉把這頁翻過去。


    “藥劑學,78頁……找到了……【來啊,找到我,我就讓你哦哦哦】……”


    韋恩默默在心底呸一口,能想出這種藥劑名字的某位騷斷腿,然後再次將書頁上他早已背熟的藥劑材料仔細看了一遍。


    等確認無誤後,才一一對照著,以一種剛割了包皮去端著自己小兄弟噓噓的態度,小心翼翼的取出各色材料。


    也由不得韋恩不重視。


    這種能夠完美隱藏巫師氣息的藥劑,對他來說,不僅意味著,以後不用再提心吊膽著,生怕哪天上街,偶然碰到一個能夠察覺到他體內魔力的高等牧師而gg。


    更重要的意義,還在於一個月之後的錫蘭公國【騎士考核】,可以用這瓶藥劑,瞞過官方的檢測神術。


    ……


    自從巫師銷聲匿跡之後,潘多拉明麵上能夠光明正大拿出來的超凡力量,就隻剩下了騎士等寥寥幾種職業。


    不同於看臉覺醒的【神眷者】(術士),也不同於必須向各個教會交出信仰和靈魂才能獲得超凡力量的【牧師】或【教士】。


    騎士這種是個人,隻要肯努力(氪金)就能走上超凡的路子,簡直天然就擁有廣大的受眾基礎。


    再加上普通人天生對於超凡力量的向往,以及諸神消失後各國政權為了壓製神權,頒發了大量騎士階層可以獲得優待的政策。


    騎士這種在巫師時代被邊緣化的超凡力量,在新曆開始後的千年中迅速發展膨脹。


    成體係的修行方式,戰鬥方式等都被總結歸納出來。


    但不同於能用出幾階法術(神術)就是幾階巫師牧師的判斷方法,騎士的修行就是不斷強化自己的肉身,根本沒有具體可以判斷實力的標準。


    所以騎士考核這種,最開始類似於賽事一樣的東西應運而生。


    並效仿牧師(巫師)的標準,設立了從一到九的級別,通過幾級考核,就頒發幾級騎士的證書或勳章。


    由此,騎士這種超凡者職業,正式走上了職業化和規範化的道路。


    發展到後來,潘多拉各國基本都有自己的騎士考核賽事。


    當然了,這種情況下,出於各國考核難度的不同,各國騎士的含金量也不同。


    像是最水的南大陸圖倫特公國,騎士勳章隻要花錢就能買。


    最強的如中土兩大強國,亞特蘭和威瑟斯,他們的一階騎士,真打起來,往往能把其他國二階騎士當成小老弟吊錘。


    韋恩所在的錫蘭公國或者說南大陸諸國,騎士考核含金量在近些年還算不錯。


    原因在於,《新貴族法案》實施之後,明文規定所有世襲貴族後裔,除非對國家有極大貢獻,不然,隻有成為正式騎士才能繼承父輩的爵位。


    韋恩那個早亡的父親就是一名男爵,而且還是一名擁有封地的男爵。


    當然,在《新貴族法案》下,封地封臣等全都被收歸了國有。


    但出於安撫舊貴族階級的需要,錫蘭公國還是會將原封地每年稅收的百分之二十交於貴族。


    也就是說,隻要韋恩在下個月的騎士考核中成功通過,他就能在16歲生日過後,正式繼承布魯斯男爵的封號,並獲得曾經封地每年百分之二十的稅費。


    嗯,順帶說一句,


    巫師這個職業不僅需要天賦,還需要氪金,氪金,以及氪金……


    而韋恩——沒錢……


    光是這個【來啊,找到我,我就讓你哦哦哦】藥劑的材料,韋恩就足足花了一年多的時間才慢慢湊齊。


    “20克濛鴉血肉,輔紅晶粉塵,胖頭草汁液醃製,呸,酵化30刻鍾……同時10克幽魂蟲殼,煉金台萃取……配置100毫升50%濃度的羅爾第酒精……


    呼,好了,配置溶劑濃度正常,酵化血肉魔力刻度正常,下麵就是最後一步了……


    按照書籍裏的記載,到了這一步,藥劑基本上99%的幾率都能成功,哈哈,我就算再怎麽臉黑,應該也不會碰上那1%吧……”


    韋恩臉上帶著輕鬆的笑意,擦了把額頭上的汗珠。


    一隻手泛著微微白光,按在煉金台中央的調控中樞供給魔力,


    另一隻手用鑷子小心翼翼的夾起一塊包裹在血紅色霧氣中的肉塊,信心十足的放進了下方冒著gaygay粉色氣泡的溶劑中。


    下一秒,


    “轟”的一聲,炙熱的火光升騰而起……


    ……


    ……


    【戰敗之後,各個神殿共同發出了禁魔令,除魔人依靠著神殿的追蹤手段,屠殺抓捕了大量隱藏在普通人中的巫師。


    短短幾十年的時間,從那場戰爭中殘存下來的巫師就減員了近一半之多。


    在這種情況下,新曆67年,一個叫費狄安的七階巫師,發明了這種名叫【來啊,找到我,我就讓你哦哦哦】的藥劑。


    而且,此藥劑配製方法,材料都相對簡單,所以得以在巫師間迅速流傳起來。


    咳,雖說這個藥劑名稱九成九的巫師聽了都想打死那個命名者,但它確實能夠完美遮掩住六階及以下巫師的氣息。


    (當然,這是在你不當著除魔人的麵施展魔法的情況下。)】


    ——摘自《布魯斯家族巫師啟蒙》

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