“隻剩下一個叫做艾伯特的人了。”淩鷺看著名單說道，“不過他竟然在禁閉島，看來我們需要抓緊行程了。”
伍德停了下來，麵色古怪：“艾伯特？艾伯特·梅林？”
“是啊，怎麽了？”
“我並沒有把那個家夥放進名單中去。”
淩鷺疑惑地看著伍德說：“你在開玩笑麽？名單上的人是你擬定的。”
伍德緊蹙眉頭，伸手從淩鷺手中拿過名單：“你讓我看看。”
名單上麵寫著：艾伯特·梅林，二十六歲，奇策師，曾多次在噩夢級難度任務中存活。現在處於禁閉島0325編室。
隻有簡單的一句話，但是僅那句“曾多次在噩夢級難度任務中存活”就讓人心動不已，任何一個能夠活著通過噩夢級難度任務的親衛，都是每個哈斯克斯家族年輕人搶破頭皮的人選。但是這份簡曆是很有問題的，沒有寫明實力等級，也沒有詳細的能力介紹，血脈天賦似乎也沒有，甚至連奇策師這個職業也讓人摸不著頭腦。
“這個家夥……”伍德皺著眉頭，“我確信我沒有將這個家夥放在名單中，我想是他自己將他的名字放進來的。”
“他自己？你是說一個高級都沒到的小家夥能夠在你的眼皮底下把自己的簡曆放進名單中。”
“艾伯特有一種特殊的能力——欺詐。他不是第一次改變這種以文字形式存在的契約，從某種意義上來講，他很危險。”伍德說道，“危險到除非有任務，否則他將一直住在禁閉島上。”
裏昂插嘴道：“聽您這麽講，我反而更加好奇了，能帶我去見見他麽？”
伍德猶豫了一陣：“好吧，反正隻是見見，不過我奉勸你不要選擇艾伯特。”
禁閉島並不在主大陸上，那是主大陸西麵海洋上的一座巨島。裏昂他們在最近的一個聚集地裏換了獅鷹乘騎，這種魔獸飛行速度很快，耐力也不錯，所以路途雖然遙遠，但是並沒有花費裏昂幾天時間。
禁閉島不同於大陸上鬆散的聚集地，這裏是軍團駐紮的重要之地，每隔幾米就有一隊士兵守崗。按理來講，禁閉島不允許年輕的哈斯克斯前來，但是帶領裏昂的是軍團長伍德，沒有哪個士兵會來找自己上司的麻煩。所以在伍德的帶領下，禁閉島上的關卡一路放行，很快就到了內島。
艾伯特·梅林住的0325編室很快就到了，房間很大，裏麵甚至擺了好幾個書架，艾伯特·梅林正坐在沙發椅上看書。他是一個帶著單片眼鏡的年輕人，有著一頭金黃色的長發，一直到腰間。身高不低比裏昂還要高半個頭但是身材幹瘦，氣質儒雅，像是一個法師塔裏的魔法師。
還不等裏昂他們開口，艾伯特就從椅子上站了起來：“歡迎你們，裏昂少爺、淩鷺將軍。”
裏昂為之一怔，驚訝道：“你見過我？”
“不，這是我們第一次見麵。”艾伯特微笑著說，“但是能在伍德將軍的陪同下前來，那肯定是來選擇親衛的哈斯克斯族人。親衛營雖然與外界封閉，但是信息並不封閉，哈斯克斯年輕一輩的人一共有五十二人，去掉年紀超過三十歲的，再去掉已經到達高級戰力的人，還剩下二十八人。這二十八人每一位的特貌特征我都了熟於心，最重要的就是你那有別於哈斯克斯海藍色瞳孔的瑰麗紫瞳，很清楚地表明了你的身份。至於淩鷺將軍……”
他轉身朝向淩鷺說道：“我曾有幸拜讀過你所著的幾本書籍，一個人的文字能夠表達出這個人的品性、性格、行為方式。而且陪伴裏昂前來挑選親衛的不是艾利夫人，就是你淩鷺將軍，亦或者是勞勃管家。女性的艾利夫人不提，如果是勞勃管家，那麽現在的伍德將軍將會是拘謹的狀態，而不是輕鬆的樣子。”
他聳了聳肩：“非常簡單的推論，類似能夠證明你們身份的信息數不勝數。”
伍德冷哼了一聲：“淨是些小聰明。”
“不不不。”艾伯特伸出右手食指搖了搖，“我這是在向裏昂展現我的價值，以便於他做出明確的選擇。”
他繼續說道：“我的力量很弱，即便是一個強壯些的普通人也能把我打得滿地找牙。但是我有一項武器，能夠幫助我渡過精銳們都難以恐懼的噩夢級任務。”他用食指敲了敲自己的腦袋，“那就是智慧。”
“連普通人都戰勝不了，恐怕你的智慧不能庇佑你，敵人隻要派出一位不算強大的暗殺者也足以置你於死地。”裏昂委婉地表達了自己的想法。
“力量很弱，不代表我沒有保命能力。”艾伯特滿不在乎地說，“否則陸地上的那些夥計早就不知道砍死我幾次了。”他口中所說的“陸地上的夥計”估計就是其他的親衛們了。
“每個人的智慧都是有限的，裏昂，你需要一個足夠聰明的人為你出謀劃策。”艾伯特觀察著裏昂臉上的表情，“看來你還是不放心我，認為我的實力太過弱小？不是，認為我的話都是謊言？也不是。啊，我明白了，你是覺得將珍貴的親衛名額給眼前這個隻會耍嘴皮子的家夥太過可惜了。”
裏昂心裏一驚，他竟然看出了自己心裏所想？
艾伯特仿佛真的能夠看穿裏昂的心靈，他解釋道：“一個人的肢體、表情會暴露一個人的內心所想。”
他繼續說道：“我並非是沒有力量。伍德將軍應該跟你說過我有一種特殊的能力——欺詐。我甚至能夠欺詐神靈，讓祂們誤以為我是他們虔誠的信徒，神靈會對我降下恩賜，我也就順理成章地掌握了神術的力量。所以說隻要我願意，我能夠成為任何一個神殿的祭祀，能夠借用任何一位神靈的力量施展神術。不要用那種質疑的眼神看我，你可以詢問伍德將軍。”
伍德點點頭說道：“確實如此，如果不是他膽大包天膽敢偽裝成真理之神的信徒，或許神靈們會一直被他欺騙下去。”
艾伯特遺憾地說道：“掌控真理的神靈自然能夠看穿我微不足道的謊言。那件事情敗露之後，在各個神殿的神父們抓住我帶我上火刑架之前，我選擇投靠了哈斯克斯家族。在家族的斡旋下，帝國的執法部隻要求我發誓永不竊取帝國所屬神靈神力，就放過了我。”
裏昂說：“這聽上去很瘋狂，且不可思議。”
“不過那是一段有趣的經曆。”艾伯特說道。
“為什麽你會選擇我呢？哈斯克斯家族裏有那麽多的人挑選親衛。”
“隻有幾個人能夠讓我在意，靈魂掌控者阿德萊德、火之子雅克、神眷者阿娜絲塔、刀鋒之主古特娜、雷龍騎士芬娜，這幾位是年輕一輩中最為出色的幾個人，跟隨他們似乎也是一個不錯的選擇。不過你也不遜色他們，先天神靈裏昂。”艾伯特列舉了幾個人名，然後補充道，“最主要的，他們姓哈斯克斯，而你姓亞曆克斯。你不同與他們，他們在家族的庇佑下，能夠無憂無慮的成長。而你，肩負著振興家族的使命，你的路必定布滿了血與荊棘，也注定了我在你身邊會有機會展露拳腳。”
裏昂並沒有太多表示，平靜道：“聽上去你做了一個錯誤的選擇，選擇我注定是一條艱苦的路。”
艾伯特笑了起來：“但這很有趣，不是麽？”
“這還不夠。”裏昂搖了搖頭，“你必須有更充分的條件說服我。”
“如你所願。”艾伯特佯裝作行禮的樣子，然後哈哈笑了起來，“你無法拒絕我的條件的，因為選擇我並不會占據你的親衛名額。”
裏昂還沒反應過來。倒是伍德眼皮抖了一下，心裏有幾分不妙的感覺，連忙問道：“你這話是什麽意思？”
艾伯特聳聳肩說道：“家族試煉允許參與者帶領五十位不超過八級的隊伍，我的實力算成零級也可以，把我放到那個名單裏就行了。”
“這不可能，你的名字和其他親衛早已集結成冊，不可能讓你混到裏昂的軍團裏去。”說到這裏，伍德臉色變了一下：“等到……你該不會把自己的名字已經從名冊中劃掉了吧。”
艾伯特為難地說：“這件事可真是不簡單，從我進到這裏我就開始嚐試。名冊由傳奇強者保管，我不可能讓我的名字突然間在上麵消失，所以在上一次軍營選拔人選時，我的名字出現在了其中一個軍營的選擇名單上，而且過了不久，我就顯示我陣亡。雖然繞了很多圈子，但是我最終成功了。”
裏昂脫口而出：“是你的欺詐能力？”
“是的，沒有錯。正如我的名字突然間出現在了伍德將軍提供給你們的名單上一樣。”
“既然你連神靈都可以欺騙，那麽我有什麽理由信任你的忠誠呢？”裏昂攤攤手，態度誠懇地問道，他已經對艾伯特的提議心動了，但是還有“忠誠”這最重要的關卡。
艾伯特一時語塞，他思考了一陣說道：“家族每一年都有靈魂係傳奇法師來檢查我是否依舊忠誠於哈斯克斯家族，我的能力還不足以欺詐那位大師，所以我對於哈斯克斯家族的忠誠毋庸置疑。”
“你是個聰明人，艾伯特。我需要的不是你對於哈斯克斯家族的忠誠，而是對我裏昂·亞曆克斯的忠誠。”裏昂嚴肅地說道。艾伯特的這句話存在著欺詐的漏洞，效忠於哈斯克斯並不代表效忠於裏昂，即使他對裏昂圖謀不軌，誓言依舊沒有打破，因為裏昂並不是哈斯克斯家族的人。
艾伯特也明白這個道理，可是一時間也無法解釋：“即便是有契約，你也會擔心我可以更改契約的能力，所以說眼下的我並沒有讓你絕對信任的理由了？”
“是的。”
“我確實是沒有。不過你可以反過來想，我也沒有任何背叛你的理由。”艾伯特看了一眼淩鷺說道，“一旦我背叛你，這位將軍就能夠讓我上天無路入地無門。而且我無法背叛哈斯克斯家族，所以不想被家族行刑人絞死的我，至少對於你是無害的。或許時間會證明一切。”
裏昂思考了許久，向他伸出了手：“你說的一點也沒錯，歡迎你，艾伯特先生。”
艾伯特微微一笑，他單膝跪地親吻了裏昂的手背：“我將向您宣誓效忠，主人。”
伍德停了下來，麵色古怪：“艾伯特？艾伯特·梅林？”
“是啊，怎麽了？”
“我並沒有把那個家夥放進名單中去。”
淩鷺疑惑地看著伍德說：“你在開玩笑麽？名單上的人是你擬定的。”
伍德緊蹙眉頭，伸手從淩鷺手中拿過名單：“你讓我看看。”
名單上麵寫著：艾伯特·梅林，二十六歲，奇策師，曾多次在噩夢級難度任務中存活。現在處於禁閉島0325編室。
隻有簡單的一句話，但是僅那句“曾多次在噩夢級難度任務中存活”就讓人心動不已，任何一個能夠活著通過噩夢級難度任務的親衛，都是每個哈斯克斯家族年輕人搶破頭皮的人選。但是這份簡曆是很有問題的，沒有寫明實力等級，也沒有詳細的能力介紹，血脈天賦似乎也沒有，甚至連奇策師這個職業也讓人摸不著頭腦。
“這個家夥……”伍德皺著眉頭，“我確信我沒有將這個家夥放在名單中，我想是他自己將他的名字放進來的。”
“他自己？你是說一個高級都沒到的小家夥能夠在你的眼皮底下把自己的簡曆放進名單中。”
“艾伯特有一種特殊的能力——欺詐。他不是第一次改變這種以文字形式存在的契約，從某種意義上來講，他很危險。”伍德說道，“危險到除非有任務，否則他將一直住在禁閉島上。”
裏昂插嘴道：“聽您這麽講，我反而更加好奇了，能帶我去見見他麽？”
伍德猶豫了一陣：“好吧，反正隻是見見，不過我奉勸你不要選擇艾伯特。”
禁閉島並不在主大陸上，那是主大陸西麵海洋上的一座巨島。裏昂他們在最近的一個聚集地裏換了獅鷹乘騎，這種魔獸飛行速度很快，耐力也不錯，所以路途雖然遙遠，但是並沒有花費裏昂幾天時間。
禁閉島不同於大陸上鬆散的聚集地，這裏是軍團駐紮的重要之地，每隔幾米就有一隊士兵守崗。按理來講，禁閉島不允許年輕的哈斯克斯前來，但是帶領裏昂的是軍團長伍德，沒有哪個士兵會來找自己上司的麻煩。所以在伍德的帶領下，禁閉島上的關卡一路放行，很快就到了內島。
艾伯特·梅林住的0325編室很快就到了，房間很大，裏麵甚至擺了好幾個書架，艾伯特·梅林正坐在沙發椅上看書。他是一個帶著單片眼鏡的年輕人，有著一頭金黃色的長發，一直到腰間。身高不低比裏昂還要高半個頭但是身材幹瘦，氣質儒雅，像是一個法師塔裏的魔法師。
還不等裏昂他們開口，艾伯特就從椅子上站了起來：“歡迎你們，裏昂少爺、淩鷺將軍。”
裏昂為之一怔，驚訝道：“你見過我？”
“不，這是我們第一次見麵。”艾伯特微笑著說，“但是能在伍德將軍的陪同下前來，那肯定是來選擇親衛的哈斯克斯族人。親衛營雖然與外界封閉，但是信息並不封閉，哈斯克斯年輕一輩的人一共有五十二人，去掉年紀超過三十歲的，再去掉已經到達高級戰力的人，還剩下二十八人。這二十八人每一位的特貌特征我都了熟於心，最重要的就是你那有別於哈斯克斯海藍色瞳孔的瑰麗紫瞳，很清楚地表明了你的身份。至於淩鷺將軍……”
他轉身朝向淩鷺說道：“我曾有幸拜讀過你所著的幾本書籍，一個人的文字能夠表達出這個人的品性、性格、行為方式。而且陪伴裏昂前來挑選親衛的不是艾利夫人，就是你淩鷺將軍，亦或者是勞勃管家。女性的艾利夫人不提，如果是勞勃管家，那麽現在的伍德將軍將會是拘謹的狀態，而不是輕鬆的樣子。”
他聳了聳肩：“非常簡單的推論，類似能夠證明你們身份的信息數不勝數。”
伍德冷哼了一聲：“淨是些小聰明。”
“不不不。”艾伯特伸出右手食指搖了搖，“我這是在向裏昂展現我的價值，以便於他做出明確的選擇。”
他繼續說道：“我的力量很弱，即便是一個強壯些的普通人也能把我打得滿地找牙。但是我有一項武器，能夠幫助我渡過精銳們都難以恐懼的噩夢級任務。”他用食指敲了敲自己的腦袋，“那就是智慧。”
“連普通人都戰勝不了，恐怕你的智慧不能庇佑你，敵人隻要派出一位不算強大的暗殺者也足以置你於死地。”裏昂委婉地表達了自己的想法。
“力量很弱，不代表我沒有保命能力。”艾伯特滿不在乎地說，“否則陸地上的那些夥計早就不知道砍死我幾次了。”他口中所說的“陸地上的夥計”估計就是其他的親衛們了。
“每個人的智慧都是有限的，裏昂，你需要一個足夠聰明的人為你出謀劃策。”艾伯特觀察著裏昂臉上的表情，“看來你還是不放心我，認為我的實力太過弱小？不是，認為我的話都是謊言？也不是。啊，我明白了，你是覺得將珍貴的親衛名額給眼前這個隻會耍嘴皮子的家夥太過可惜了。”
裏昂心裏一驚，他竟然看出了自己心裏所想？
艾伯特仿佛真的能夠看穿裏昂的心靈，他解釋道：“一個人的肢體、表情會暴露一個人的內心所想。”
他繼續說道：“我並非是沒有力量。伍德將軍應該跟你說過我有一種特殊的能力——欺詐。我甚至能夠欺詐神靈，讓祂們誤以為我是他們虔誠的信徒，神靈會對我降下恩賜，我也就順理成章地掌握了神術的力量。所以說隻要我願意，我能夠成為任何一個神殿的祭祀，能夠借用任何一位神靈的力量施展神術。不要用那種質疑的眼神看我，你可以詢問伍德將軍。”
伍德點點頭說道：“確實如此，如果不是他膽大包天膽敢偽裝成真理之神的信徒，或許神靈們會一直被他欺騙下去。”
艾伯特遺憾地說道：“掌控真理的神靈自然能夠看穿我微不足道的謊言。那件事情敗露之後，在各個神殿的神父們抓住我帶我上火刑架之前，我選擇投靠了哈斯克斯家族。在家族的斡旋下，帝國的執法部隻要求我發誓永不竊取帝國所屬神靈神力，就放過了我。”
裏昂說：“這聽上去很瘋狂，且不可思議。”
“不過那是一段有趣的經曆。”艾伯特說道。
“為什麽你會選擇我呢？哈斯克斯家族裏有那麽多的人挑選親衛。”
“隻有幾個人能夠讓我在意，靈魂掌控者阿德萊德、火之子雅克、神眷者阿娜絲塔、刀鋒之主古特娜、雷龍騎士芬娜，這幾位是年輕一輩中最為出色的幾個人，跟隨他們似乎也是一個不錯的選擇。不過你也不遜色他們，先天神靈裏昂。”艾伯特列舉了幾個人名，然後補充道，“最主要的，他們姓哈斯克斯，而你姓亞曆克斯。你不同與他們，他們在家族的庇佑下，能夠無憂無慮的成長。而你，肩負著振興家族的使命，你的路必定布滿了血與荊棘，也注定了我在你身邊會有機會展露拳腳。”
裏昂並沒有太多表示，平靜道：“聽上去你做了一個錯誤的選擇，選擇我注定是一條艱苦的路。”
艾伯特笑了起來：“但這很有趣，不是麽？”
“這還不夠。”裏昂搖了搖頭，“你必須有更充分的條件說服我。”
“如你所願。”艾伯特佯裝作行禮的樣子，然後哈哈笑了起來，“你無法拒絕我的條件的，因為選擇我並不會占據你的親衛名額。”
裏昂還沒反應過來。倒是伍德眼皮抖了一下，心裏有幾分不妙的感覺，連忙問道：“你這話是什麽意思？”
艾伯特聳聳肩說道：“家族試煉允許參與者帶領五十位不超過八級的隊伍，我的實力算成零級也可以，把我放到那個名單裏就行了。”
“這不可能，你的名字和其他親衛早已集結成冊，不可能讓你混到裏昂的軍團裏去。”說到這裏，伍德臉色變了一下：“等到……你該不會把自己的名字已經從名冊中劃掉了吧。”
艾伯特為難地說：“這件事可真是不簡單，從我進到這裏我就開始嚐試。名冊由傳奇強者保管，我不可能讓我的名字突然間在上麵消失，所以在上一次軍營選拔人選時，我的名字出現在了其中一個軍營的選擇名單上，而且過了不久，我就顯示我陣亡。雖然繞了很多圈子，但是我最終成功了。”
裏昂脫口而出：“是你的欺詐能力？”
“是的，沒有錯。正如我的名字突然間出現在了伍德將軍提供給你們的名單上一樣。”
“既然你連神靈都可以欺騙，那麽我有什麽理由信任你的忠誠呢？”裏昂攤攤手，態度誠懇地問道，他已經對艾伯特的提議心動了，但是還有“忠誠”這最重要的關卡。
艾伯特一時語塞，他思考了一陣說道：“家族每一年都有靈魂係傳奇法師來檢查我是否依舊忠誠於哈斯克斯家族，我的能力還不足以欺詐那位大師，所以我對於哈斯克斯家族的忠誠毋庸置疑。”
“你是個聰明人，艾伯特。我需要的不是你對於哈斯克斯家族的忠誠，而是對我裏昂·亞曆克斯的忠誠。”裏昂嚴肅地說道。艾伯特的這句話存在著欺詐的漏洞，效忠於哈斯克斯並不代表效忠於裏昂，即使他對裏昂圖謀不軌，誓言依舊沒有打破，因為裏昂並不是哈斯克斯家族的人。
艾伯特也明白這個道理，可是一時間也無法解釋：“即便是有契約，你也會擔心我可以更改契約的能力，所以說眼下的我並沒有讓你絕對信任的理由了？”
“是的。”
“我確實是沒有。不過你可以反過來想，我也沒有任何背叛你的理由。”艾伯特看了一眼淩鷺說道，“一旦我背叛你，這位將軍就能夠讓我上天無路入地無門。而且我無法背叛哈斯克斯家族，所以不想被家族行刑人絞死的我，至少對於你是無害的。或許時間會證明一切。”
裏昂思考了許久，向他伸出了手：“你說的一點也沒錯，歡迎你，艾伯特先生。”
艾伯特微微一笑，他單膝跪地親吻了裏昂的手背：“我將向您宣誓效忠，主人。”