聯合王國使團船隊停靠在大沽口軍港。


    安德烈子爵站在港口,抬頭看著大沽口軍港岸邊巨大的岸防炮。


    他張大嘴巴,久久沒有辦法合攏。


    這是他見到最大的岸防炮。


    陸平安在一旁介紹道:“這是我們國家口徑最大的岸防炮,455毫米岸防炮。


    我從報紙上看到,他能打將近十公裏遠,一炮就能摧毀戰列艦。”


    安德烈子爵這幾個月來,已經了解到很多大華的常識。


    他知道455毫米岸防炮是多大的口徑,這差不多是三個人的身高。


    他們聯合王國還在以炮彈的重量,衡量火炮的威力,二十四磅的火炮,就是威力比較大的火炮。


    他都無法想象,這麽大口徑的火炮,要用多少磅來衡量。


    聯合王國現在的冶金水平,根本製造不出來,這種口徑的火炮。


    安德烈子爵繼續觀看炮台,他用筆記仔細記錄著炮台的情況。


    大華人允許他觀看炮台,他要借助這個難得的機會,記錄更多的東西。


    炮台外殼是堅硬的混凝土,安德烈子爵認識大華王朝無處不在的混凝土。


    他知道這種物質比岩石還堅硬。


    歐洲有一些類似的物質,但成本和強度,都比大華王朝的混凝土差很多。


    安德烈子爵認識到大華王朝處處是金礦。


    隻要他了解一些常見的技術,帶回歐洲複現出來,這就是源源不斷的金礦。


    安德烈子爵記載好炮台的情況,他倒吸了一口涼氣。


    哪怕是聯合王國主力艦隊來到大沽口,都無法擊破大沽口的防禦,很可能承受不住岸防炮的打擊,導致全軍覆滅。


    安德烈子爵不需要見識到大華皇家海軍的實力,他隻看著大沽口炮台,就能理解大華王朝為什麽會這麽自信。


    現在任何一個國家的海軍,都不能保證攻破大華的港口。


    安德烈子爵在天津城下船,船隊的軍艦,停靠在大華皇家海軍劃出來的港口,接受大華皇家海軍的監視。


    他出錢雇用碼頭的裝卸工,把船上的貨物卸到碼頭上。


    安德烈子爵在碼頭,見識到更加完備的蒸汽起重機,大量的貨物隻用了很短的時間,就完成卸貨。


    他在陸平安的帶領下,前往天津火車站。


    車隊穿過天津城,安德烈子爵看到天津城沒有廣州城繁華。


    這座城時不時聽到爆竹聲,大街上的人很少,大多數還是孩童。


    大街上的馬車都很稀少,車流密度遠沒有廣州城多。


    安德烈子爵感慨的說道:“這座城好冷清,船隊在沿途進行補給,停靠在很多海港城。


    我發現很多小城,都比現在這座大城繁華。”


    陸平安笑著說道:“今天是大年初二,這是我們大華王朝最重要的節日。


    無論是官宦貴族還是平民百姓。


    他們全部在家中慶祝節日,除了必備的崗位,所有人全部放假回家。”


    安德烈子爵聽到陸平安這麽說,他有些理解,聯合王國在聖誕節時,也是這個場景。


    他聽到近期是全國性的節日,有些擔憂的詢問道:“陸先生,我們聯合王國使團拜見大華王朝皇帝陛下,會不會因為過節耽擱了。”


    陸平安搖搖頭說道:“官場上的事情,我也不了解,我們隻能趕到京城,聽從禮部官員的安排。


    但我想在正月十五元宵節之前,我們肯定不能上朝。”


    安德烈子爵一路心事重重,即將到達大華王朝京城,他擔心自己無法完成聯合王國首相安排的任務。


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    他們的車隊,很快來到火車站。


    陸平安帶領安德烈子爵買好火車票,他們登上前往京城的火車。


    安德烈子爵坐在火車上,他臉上震驚的表情還沒有消退。


    蒸汽機運用到工廠,運用到船上,安德烈子爵都能接受。


    他沒想到蒸汽機,竟然還能帶動小小的鐵箱子,高速跑在鐵軌上。


    蒸汽機能做的這麽小,動力還這麽強,它的用途比之前預料的還強。


    安德烈子爵不是第一次見到鐵軌,聯合王國也有一些鐵軌,馬拉貨車在鐵軌上快速運輸物資。


    這種軌道馬車,載重也隻是比尋常貨車多一些,完全無法和蒸汽火車相媲美。


    安德烈子爵見識到蒸汽火車,他才明白蒸汽機,已經被大華人應用到方方麵麵。


    他感覺自己就好似鄉下的農民,第一次去倫敦城的感覺。


    安德烈子爵這一路走過來,有一種自慚形穢的感覺,把他心中的驕傲徹底打碎。


    蒸汽火車的速度很快,他們一行人在傍晚時分,來到京城火車站。


    陸平安帶著他們住進京城最豪華的客棧。


    安德烈子爵住進客棧,他看到什麽東西,都感到很新奇。


    他們第二天一早,就前往禮部谘詢使團覲見的問題。


    禮部理藩司值班的主事,告訴他們正月十五之後,官府各個衙門才正式辦公。


    讓安德烈子爵留下地址,等待禮部的消息。


    ………………………………


    蘇河很快得到禮部官員匯報的消息,大英使團前來覲見,他們想要與大華達成外交關係。


    使團的蹤跡,在他們進入到南洋,軍方和軍情局,就進行了相關匯報。


    蘇河對於這個在今後成長為日不落帝國的國家,一直都保持著警惕的態度。


    歐洲第一批開啟大航海時代的國家,是西班牙、葡萄牙與荷蘭。


    但大航海時代的代表,影響今後世界幾個世紀的局勢,隻有大英帝國。


    大英帝國最先完成工業化,依靠強大的工業實力和先發優勢,碾壓世界所有國家。


    現在大華已經初步完成工業化,今後肯定不會落後於人。


    蘇河站在乾清宮,看著世界地圖,仔細思考大華對待大英的態度。


    他很快想通,對待大英帝國,以平常心就好。


    蘇河為這個國家打下堅實的基礎,之後發展成什麽樣,還要看後輩子孫的努力。


    大華絕不能閉關鎖國,對整個世界的局勢一無所知。


    閉關鎖國,哪怕是暫時保持一定優勢,國家也會慢慢腐朽。


    漢人還沒有經曆清朝的愚昧統治,現在整個國民心態,都是開放包容。


    我們漢人,從來不懼怕公平的競爭。


    大華和大英,暫時沒有劇烈的利益衝突。


    大英帝國實力崛起,為了保持自身的優勢,他們必然會成為歐洲攪屎棍。


    通過離岸平衡等手段,防止歐洲大陸出現一個強大的勢力。


    隻要歐洲大陸不出現羅馬帝國那樣的統一國家。


    蘇河有信心,子孫後代哪怕是能力很差,至少能維持現在的勢力範圍。


    他讓周方誌公公通知文武百官,正月十六日第一次大朝會,準許大英使團上朝覲見。


    蘇河讓文武百官見識一下歐洲國家。


    他想把大朝會提前,但現在正是過年放假時期。


    交通變得發達,京城的很多官員都回老家過節。


    隻有原先預定的大朝會時期,大部分官員才能參與大朝會。


    ………………………………


    安德烈子爵接到大華王朝禮部官員的通知,他怕自己不熟悉漢語聽錯了。


    他向陸平安詢問道:“陸先生,我聽的沒錯吧!


    禮部官員允許我們在大華時間一月十六日上朝覲見。”


    安德烈子爵特意強調了大華時間,他們歐洲所用的時間與大華王朝所用的時間,差了數十天。


    他經常由於記混了時間,鬧出一些很尷尬的笑話。


    陸平安點頭說道:“子爵大人沒有記錯。”


    這句話他是用標準的倫敦腔英語回答。


    陸平安作為語言天才,他跟隨使團這麽長時間,已經學會英語這門語言。


    學會英語之後,知道使團眾人平時都在交流什麽?


    這也有利於陸平安監視使團眾人的言談。


    安德烈子爵得到確認之後,他驚喜地說道:“陸先生,我希望你和我一起去覲見。


    大華人隻有你懂英語,有些情況我不知道用漢語怎麽描述,隻能用英語描述,陸先生幫我翻譯。”


    陸平安在京城這段時間,他已經與上級的上級聯係上。


    獲得了新的任務,那就是取得使團的信任,最好能跟隨使團返回大英,獲得這個歐洲國家的詳細情報。


    陸平安立刻點頭答應道:“子爵大人,您就精心準備上朝事宜。


    我一定認真的翻譯,不會辜負您付出的銀兩。”


    安德烈子爵,仔細思索著他上朝展示的物品。


    在來到大華之前,他攜帶這些物品,就是為了展示聯合王國的強大,向大華王朝展示力量。


    當他來到大華之後,這些物品依然是向大華王朝展示力量,但目的已經完全不同。


    這些物品是讓大華王朝,認清楚聯合王國的實力。


    歐洲的外交禮儀,強者不會與弱者平等交流。


    安德烈子爵必須用精巧的話語,展示出聯合王國的強大。


    他不斷的斟酌語言,認真跟隨禮部派來的官員,學習大華這裏的禮儀。


    ………………………………


    4337年(公元1640年),一月十六日,大華王朝除夕節之後,第一次大朝會。


    上朝的文武百官們,在之前都得到消息,皇帝陛下要在大朝會,接見歐洲國家的使團。


    很多官員對於歐洲國家不了解,他們之前知道的歐洲國家,隻有西班牙王國這個國家。


    有一些官員還以為,朝廷與西班牙重歸於好。


    他們經過同僚的提醒,才了解這是兩個不同的歐洲國家。


    安德烈子爵帶著使團高層,在小太監的引領下,來到金鑾殿。


    他這一路看到雄偉輝煌的建築,眾人都很受震撼。


    安德烈子爵帶領使團眾人,他們右手撫胸,向著龍椅方向鞠躬九十度。


    “本人安德烈,受到聯合王國國王和首相的委派,前來拜見大華皇帝陛下。


    希望兩國和平共處,互通有無,進行戰略合作,締結外交關係。”


    安德烈子爵說著他不太理解的漢語,這幾句話是他翻找舊報紙。


    大華王朝與西班牙王國建交時的話語,他重複了一遍。


    蘇河看著下方長的極有特點的大金毛。


    “使節平身,朕與眾位愛卿都不了解西方國家。


    使節可以介紹一下,自己的國家嗎?”


    安德烈子爵站直身體,他抬頭看向龍椅上的青年人。


    這個正值壯年的青年人,就是這個龐大帝國的締造者。


    他聽到大華皇帝這個要求,臉上露出笑意。


    大華皇帝想要了解聯合王國,那就是對聯合王國感興趣。


    聯合王國成功與大華建立外交關係的概率,得到極大的提升。


    安德烈子爵讓他的助手,展示出他們所繪製的世界地圖。


    很多一二品大員,見識到這個世界地圖,他們差點笑出來。


    這個世界地圖繪製的太簡陋,很多地方都對不上,與乾清宮裏的世界地圖相差太遠。


    但這個世界地圖,歐洲與美洲,繪製的比較精確。


    安德烈子爵介紹自己國家和歐洲的相關局勢。


    “我所在的聯合王國,位於英倫三島,是歐洲最強大的國家之一。


    聯合王國掌握的無敵艦隊,在歐洲無敵手,他們可以在世界任何一個海洋投送軍力。


    ……


    歐洲現在處於長期戰爭之中,我們聯合王國與哈布斯堡王朝和西班牙王國長時間作戰。


    我們聯合王國與大華有著共同的敵人,卻沒有利益衝突……”


    蘇河聽著安德烈子爵的介紹,他偶爾磕巴之後,說著英語,由陸平安進行翻譯。


    安德烈子爵講述的內容,不斷抬高大英的地位,但說的情況基本屬實。


    蘇河看著文武百官的表現,他們很多人之前對歐洲國家一知半解,現在聽完使節的講述,對歐洲國家有所了解。


    首相王仲策看到皇帝蘇河的示意,他開口說道:“我從地圖上看,英倫三島太小了,你們還沒有大華一個省大。”


    安德烈子爵在上朝之前,已經通過報紙,了解大華王朝的主要官員。


    他看到大華首相質疑聯合王國,國土麵積狹小。


    安德烈子爵知道現在,必須要展示聯合王國的強大。


    他鞠躬之後請求道:“大華皇帝陛下,請允許我展示一些東西。”


    蘇河向麒麟衛指揮使秦山水揮了揮手,他同意安德烈這個要求。


    秦山水立刻帶著麒麟衛士兵,他們把安德烈即將展示的東西抬了上來。


    這些東西在五天之前,就交給麒麟衛和玄武衛進行審查。


    武器全部去除彈藥,所有物品都經過拆卸檢查,防止夾帶一些危險品。


    安德烈子爵看到東西都被抬上來,他露出自信的笑容。

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