艦隊在黑暗中行駛,天上的星星高懸,為茫茫大海中的船隻,指引著前進的方向。


    蘇蜀拿出一份星圖,認真學習天文學知識。


    航海時最精確的定位方法之一,就是利用天上星辰進行定位。


    一名出色的航海參謀,必須要掌握星辰定位這個技術。


    北半球與南半球的星空完全不同,東西方的星空也有所差異。


    在這個時代,成為一名出色的航海人才,必須要掌握全球的天文信息。


    蘇蜀仰著腦袋看天空,脖子都感到僵痛,他這才停止記憶天上的星辰信息。


    他看到艦隊前方,有著一束束的燈光照耀在海麵上。


    這種通過透鏡,把燈光凝聚成一束束高亮燈光的方法,現今隻有帝國掌握。


    蘇蜀算著艦隊航行的時間,他們也應該抵達直布羅陀港附近。


    艦隊剛剛靠近直布羅陀港,岸上突然間有上百束燈光,向著艦隊所在的海麵照射。


    高亮度的電石燈,通過凹麵鏡反射燈光,可以把靠近岸邊的海域,照的亮如白晝。


    蘇蜀已經是一名合格的海軍將士,他知道這是直布羅陀港感覺到危險。


    下一步就是發射鋁熱燃燒彈,照亮戰區的整個天空。


    如果確認是敵人,將迎來岸上密集的炮火打擊。


    展鐵提督反應非常迅速,他先下令點亮艦島上的紅色電燈。


    這些電燈組成【大華海軍】四個大字。


    他同時派巡洋艦快速前往岸邊,同時用大功率揚聲器,向著岸邊喊話。


    電器與鐵甲艦,現在都屬於大華帝國獨有的技術。


    艦隊隻有展示出這些技術,岸上就能解除警報。


    展鐵提督的手段見效很快,岸上的探照燈很快熄滅,隻剩下燈塔為艦隊指引方向。


    駐守在直布羅陀的第三艦隊海軍,他們也派遣軍艦引導艦隊入港。


    直布羅陀軍港,在燈光的照耀下亮如白晝。


    艦隊的軍艦,有序進入港口停泊。


    展鐵提督下令軍艦除了留守人員,其餘人可以上岸自由活動。


    軍艦上空間狹小,又沒有娛樂設施。


    在海上長途跋涉很無聊,全靠毅力支撐。


    將士們聽到可以自由上岸活動,臉上都露出發自內心的笑容。


    他們已經有一年多沒見到父母妻兒,但能見一見其他艦隊的將士,與他們在一起吹吹牛,也是很歡樂的時光。


    蘇蜀跟隨展鐵提督、曹正圓參謀長等人一起走下泰山號戰列艦。


    他看到一個壯實憨厚的將軍,正盯著泰山號發呆。


    大華帝國直布羅陀總督、第三艦隊歐洲分艦隊提督牛向山。


    他就好像是從川渝大山剛走出來,第一次見識到外麵的場景一樣。


    “天呐!我以為自己的座艦就很了不起。


    現在看來,泰山號才是真正的了不起。


    我寧可在泰山號上麵當一名小兵,也不想當這個總督。”


    李平浪艦長聽到牛向山總都這麽說,他不屑的說道:“當時誰一副開心的模樣,樂顛顛的過來接手直布羅陀,恨不得把我一腳踹走。”


    牛向山看到李平浪開口,他羨慕的說道:“李兄,這次是飛黃騰達,能成為泰山號艦長,這真是羨煞牛某人。


    我已經嫉妒的不知道要說些什麽?


    現在我盡一盡地主之誼,明日一定要登上泰山號戰列艦,好好體驗一番。”


    李平浪勉勵道:“牛兄,帝國一定會大力發展戰列艦,你之後一定有機會。”


    他們兩人寒暄幾句,李平浪把眾人的身份,介紹給牛向山。


    牛向山看似憨厚,但他也是人精,要不然怎能從一名小兵脫穎而出。


    他知道這些身份高貴的人,隻要拉攏好關係,都會成為他的人脈。


    牛向山盡心盡力,招待好蘇蜀等人。


    他還主動拿出來往商會路過時贈送的報紙。


    這些報紙,主要是大華帝國的主流報紙,還有閩國等沿線國家的報紙。


    其中還有一些西方國家的報紙。


    蘇蜀也拿出幾份大華帝國的報紙,他直接翻看這些報紙的頭版頭條。


    他已經離開帝國一年多時間,軍艦行軍的速度,要比商船更快一些。


    他們根本無法了解到,大華帝國的信息。


    這是蘇蜀離開大華帝國之後,第一次了解來自帝國的信息。


    他快速翻看著報紙,沒有找到關於皇室的更多信息,蘇蜀這才徹底放下心。


    蘇蜀最擔心的事情,那就是他跟隨海軍在外麵飄著。


    大華帝國突然之間立儲,他這次請求跟隨海軍一起行動,那就顯得太過愚蠢。


    這樣事情一般不會發生,但如果父皇身體出現意外,這種事情很可能發生。


    一些正值壯年的皇帝,突然之間發生重症,這在曆史上都屢見不鮮。


    宋明皇室就非常短命,經常出現壯年皇帝暴斃。


    蘇蜀唯一擔憂的一點,就是出現這種情況。


    真的出現這種情況,那也隻能怪他命不好。


    蘇蜀看到帝國官場發現巨大的變化。


    首相魏時鳴與內閣大臣李誌升之間發生巨大衝突。


    這個直接導致首相魏時鳴辭相,內閣大臣李誌升這個官場常青樹提前致仕。


    他們衝突的具體事由,報紙上語焉不詳。


    帝國新任首相,這些報紙上還沒有確切的信息。


    蘇蜀都能想到為了爭奪首相,各個派係之間的刀光劍影。


    他隻希望大皇子一派,別在這種巨大的變局中,遭到池魚之殃。


    蘇蜀想到朝中的勢力,有母後在幕後提點,應該不會出現太大的損失。


    他看了一眼院外的時鍾,現在已經淩晨兩點,眼皮都在打架。


    蘇蜀實在是挺不住了,他放下報紙去休息,明日還有更多的事情要做。


    ………………………………


    蘇蜀在直布羅陀餐廳吃飯,這裏守著繁忙的航線,人流量非常大。


    直布羅陀港,也是一座繁華的大港。


    這裏除了龐大的軍事港口與炮台。


    他們還未來往的船隻提供各種補給。


    蘇蜀吃完飯,他開始遊覽直布羅陀港。


    這裏有著世界各地的商人,他們說著不同的語言,正在進行貿易。


    蘇蜀路過時,聽明白這些傷人的意思。


    這些商人為了少交稅,他們直接在直布羅陀港互相交易需求的貨物。


    直布羅陀港作為軍港,未來網的商人提供服務,隻收取一些倉儲費用,不對商品交易進行征稅。


    這直接讓很多商人鑽空子,為了利益最大化,選擇在直布羅陀港找人交易。


    蘇蜀開始還不理解,帝國為什麽要這麽做。


    蘇伊士運河都對來往的商船抽稅,直布羅陀港主動提供貿易區,卻不對商品征稅。


    直到他看到商人運來大量的商品,其中有著直布羅陀港需要的糧食蔬菜。


    商人們還運來大量水泥、河沙,讓直布羅陀港不缺建築材料。


    這樣直布羅陀港有著充足的物資,不隻是把海峽北麵最重要的港口,武裝成最頂級的要塞。


    現在已經在占領海峽北方,位於北非地區的地盤。


    北方的地盤不適合建造大型港口,但在岸邊建設炮台,扼守海峽完全沒有問題。


    這樣形成大直布羅陀地區,加強直布羅陀的縱深。


    哪怕是西班牙人從岸上大舉進攻,北直布羅陀守不住,他們也能退守非洲的地盤,不至於全軍覆沒。


    蘇蜀從這個布局,他就能看出牛向山總督,有著非同一般的才能。


    他站在直布羅陀高處,居高臨下看著軍港方向。


    在港口停泊的船隻,正在排隊進入船塢,由艦隊隨行的工程師,利用船塢裏的工具,對軍艦的情況進行詳細檢查。


    他們從魏國出發,北上英吉利殖民地,又橫渡大西洋。


    軍艦上的很多部件,都已經不堪重負,必須要進行更換。


    艦隊接下來還有重要的任務,必須要以最好的姿態出現在歐洲。


    泰山號戰列艦的狀態,更不能有一絲一毫的差錯。


    艦隊出行的主要目的,就是對潛在的敵人進行威懾。


    極具壓迫感的泰山號戰列艦,出現在歐洲各國沿岸,這就是最好的宣傳手段。


    但泰山號戰列艦,突然在海上停車,失去動力隻能由其他軍艦拖行。


    艦隊的威懾,將會大打折扣。


    蘇蜀不知道工程師,還需要多長時間,才能把軍艦檢修好。


    不需要把軍艦全部檢修完成,隻需要完成泰山號戰列艦與兩三艘互相配合的巡洋艦,他們就能執行下一步計劃。


    蘇蜀前往會議室,研討著艦隊接下來的行動。


    他遇到陸元琪參謀,看到與會的人,少了李平浪艦長。


    他詢問道:“陸哥,李平浪艦長之前一次不落,這次會議他怎麽沒有參加。”


    陸元琪參謀解釋道:“李平浪艦長陪同牛向山總督,參觀正在維修的泰山號戰列艦。


    他昨日已經答應牛向山總督登艦看一看。


    現在登艦,不會幹擾到我們接下來的行動。”


    蘇蜀奇怪的問道:“牛向山總督作為地頭蛇,他不參與這次會議。


    我們沒有歐洲通的參與,怎麽規劃接下來的行動。


    這個度掌握不好,很可能會再次爆發戰爭。


    我相信以艦隊的實力,打贏歐洲這些殘破的海軍,完全沒有問題。


    但帝國沒有準備好戰爭,那就無法通過各種手段,高效的收割利益。


    花費海量金錢,打一場注定賠本的戰爭,這不是智者所為。”


    蘇蜀更加擔憂一點,有人會把發起戰爭的帽子,扣在他的頭上。


    一場迫不得已,或是有利可圖的戰爭。


    他策劃這場戰爭,完全沒有問題。


    但打一場注定沒有收獲的戰爭,會讓帝國各個派係,至於他的能力。


    一旦被懷疑,他是否有能力繼續帶領帝國前進。


    蘇蜀作為一名有望儲君的皇子,受到這種質疑,將會增加他被立儲的難度。


    陸元琪參謀不知道蘇蜀的想法,但他聽到這個問題,語氣輕鬆的回道:“小蘇,我們完全不用擔憂這個問題。


    昨日李艦長私下裏向牛向山總督提過這個要求。


    牛向山總督明說他對於歐洲各國局勢了解的不深。


    他向我們推薦了衛元勝,這是帝國駐英吉利第二任大使。


    正式在衛元勝的主持下,帝國的大使館,遍布歐洲主要國家。


    他是名副其實的歐洲通,有這人的參與,對於我們接下來執行的計劃,更有保障。


    衛元勝已經得到帝國的提拔,他高升為禮部右侍郎,專門負責帝國外交事宜。


    現在已經完成工作的交接,準備啟程回國。


    他正好在直布羅陀港停留幾日,接見來自帝國的商人,詢問他們在西方做生意的情況。


    曹正圓參謀長了解到衛元勝也在直布羅陀,還是帝國專門的外交官員。


    他立刻連夜請教衛元勝,製定接下來的行動計劃。”


    蘇蜀聽到陸元琪參謀的解釋,他才完全放心。


    有衛元勝這樣專業人才參與,艦隊接下來的行動計劃,將會更加完善。


    會議很快開始,除了艦隊的高層,這次參與會議的人,還有一個穿著絲綢的文官。


    曹正圓參謀長,主動向眾人介紹道:“這是帝國禮部右侍郎衛元勝先生,他是卓越的外交官員,了解歐洲各國的情況。


    衛元勝先生將會為我們提供幫助,讓我們更好的完成任務。”


    曹正圓參謀長介紹完,眾人的掌聲響起,歡迎衛元勝到來。


    衛元勝正準備返回帝國,接任禮部右侍郎。


    沒有任何事情,能比升官還快樂。


    他不想在路上耽擱太長時間,恨不得一日就回到帝國。


    衛元勝接到牛向山的邀請,他本想拒絕這件事。


    但他聽聞大皇子蘇蜀在其中,立刻就答應了下來。


    衛元勝知道搭上大皇子蘇蜀這個關係,他在之後很可能受用一生。


    很多人想盡辦法,都無法搭上關係,他有這個機會還拒絕,很可能會後悔終生。


    曹正圓參謀長不知道衛元勝心中的想法,他隻知道有這個人才的加入,艦隊能更輕鬆的完成任務。


    他攤開歐洲地圖,對眾人說道:“艦隊接下來的任務,那就是軍艦外交。


    必須讓歐洲這些國家,認識到大華帝國強大的實力,讓他們恐懼,讓他們絕望。


    這些蠻夷畏威而不懷德,不相信文明的教導,隻相信堅船利炮。


    我們與歐洲國家對話,必須要用他們能聽懂的話。


    唯有實力,才能讓他們安穩的坐在談判桌上,聽著我們的條件。


    你們需要做的準備,就是把接下來的行動,當作是戰爭演習。


    要拿出真正麵對戰爭的態度,展示出大華帝國皇家海軍的風采。


    艦隊做到什麽程度,這由我來掌控。”


    曹正圓參謀長這麽說,隻是在統一眾人的思想。


    具體的行動計劃,他要與衛元勝先生商議。

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