施琅將軍看著逐漸成型的炮台。


    沿岸修建出炮台,他才能徹底放心奔牛道這裏的安全。


    本來是一片瘧疾等多種疾病橫行的不毛之地。


    因為它屬於美洲最窄的地方。


    襄國與曹國都看中這個地方,想要把它據為己有。


    施琅將軍作為帝國海軍優秀將領,他能看清楚這個地方一旦挖通運河,必定是極其重要的戰略位置。


    大皇子趁著閩國危難之時,以救援閩國作為交換條件,占領蘇伊士運河。


    奔牛道是與蘇伊士運河同等重要的地方,他的歸屬還模糊不清。


    施琅將軍直接選擇占領,管控爭議之地,這是帝國作為宗主國的擔當。


    他知道這裏極為重要,曹王李大壯那樣聰明的人,不可能看不出來這裏對於曹國的重要性。


    不挖通奔牛道運河,曹國永遠被分割成為兩片區域,不利於國家的穩定。


    施琅將軍換位思考,他是曹王李大壯,那要不惜一切代價奪下這裏。


    他正是預料到了其中的風險,這才讓工程兵抓緊修築炮台等工事。


    曹王李大壯真的不理智,他就用機槍與大炮,讓曹王李大壯冷靜一下。


    通信兵李小飛麵帶激動神色,快步向施琅所在的方向跑來。


    施琅看到李小飛,他臉上露出喜悅的神情。


    海軍漂泊在茫茫大海上,最困難的事情就是遇到突發情況,怎樣與大都督府聯係。


    一般的事情,施琅作為艦隊提督,他都有下決定的能力。


    但總有一些特殊的事,他這個提督都會左右為難。


    最好是請求大都督府,甚至是皇帝陛下做決定。


    施琅也算是海軍的中高層將領,但涉及到開戰等事情,他這個小身板可扛不住。


    有線電報解決遠距離實時通信的問題,這讓海軍上下看著都很羨慕。


    但海軍的艦船不能拖著一根電纜飄在海上,隻能無緣有線電報,依舊采用傳統的通信船匯報情況。


    美洲這裏向帝國傳遞消息,在從帝國帶回新的指令。


    這一來一回,至少需要一年多時間,真遇到緊急的事情,隻能依靠前線將領判斷。


    有了無線電報,形勢就完全不同。


    施琅剛剛拿下奔牛道,他就等來攜帶數台無線電報機的通信船。


    他同時得到消息,經過檀香群島等地的中轉,美洲這裏可以直接與京城聯係。


    他立刻就把這裏的情況,及時發送到京城,請求皇帝陛下做決定。


    畢竟這種情況,很可能導致帝國與藩屬國曹國發生衝突。


    他這個小身板,那可扛不住引起兩國戰爭的罪名。


    通訊員李小飛快步走到施琅身邊,他拿出剛譯出來的電報。


    “提督大人,皇帝陛下親自回電。”


    施琅聽到這句話,他先是衝著京城的方向敬軍禮,隨後雙手接過電報,仔細閱讀電報的內容。


    他從電報的一些內容,了解到京城那裏已經發生翻天覆地的變化。


    大都督馮三秋致仕,新任大都督齊剛毅上台。


    施琅對於齊剛毅有所了解,他一直是大陸軍戰略的倡導者。


    隻能希望大都督內的海軍將領,能頂住大都督的壓力,讓海軍發展不會受到太大的影響。


    大皇子蘇蜀已經正式成為太子。


    帝國的儲君塵埃落定,他們這些官員也就不用再擔憂。


    這些情況都是電報上的細枝末節。


    皇帝蘇河在電報中,認可了施琅的做法。


    施琅看到這裏,他一直擔憂的神情立刻放鬆。


    這件事情他做的對,受到了皇帝蘇河的認可,哪怕是引起一定的後果,這也是無關痛癢的問題。


    他之後隻需要多請示多匯報,按照命令行事,這次隻會有功無過。


    施琅從電報上,了解到齊剛毅大都督的擔憂。


    他們兩人立場不同,但對於這件事情想到一起去了。


    隻看曹王李大壯無懼宗主國,挑起與襄國的戰爭,他就絕對不是安分守己的人。


    施琅在這裏修築炮台的同時,他已經派出偵察艦隊,觀察曹國軍隊的動向。


    他就是在欺負曹國海軍弱小,帝國艦隊可以暢通無阻。


    施琅立刻讓通信員李小飛把現在的具體情況,全部發送給京城。


    “小飛,我需要寫一份詳細報告,這份報告比較長,你們需要辛苦一些,還需要等我一會兒。”


    通信員李小飛笑著說道:“提督大人請放心,我們通信員絕對會把完整的內容發過去。


    這次我們也得到京城的指導,無線電報機需要改一下頻率,使用軍方的頻率與新的密碼。


    這種新密碼不連續解密,那就是一段亂碼,不會出現發送與接收信息不同的情況。”


    施琅了解到具體情況,他就完全放心下來,安心書寫詳細的報告。


    ………………………………


    乾清宮之中,他們在等待施琅將軍的回電。


    很多事情必須要考慮當地的情況。


    再不了解美洲那裏的情況,隨便發言很容易被打臉。


    太子蘇蜀看到禦前會議突然變得沉默。


    他一直認為父皇會支持運河項目,但在禦前會議討論過程中,父皇一直沒有表明傾向,任由文武大臣討論。


    禦前會議沉默的時間有點長,太子蘇蜀都不太習慣,知道周方誌公公拿著一摞電報走近乾清宮。


    “陛下,這是施琅發送回來的電報,一共一千六百餘字,臣已經讓人複印多份。”


    皇帝蘇河笑罵道:“施琅真不知道長文電報有多麽難發送。


    寫個一二百字,簡單訴說問題就可以,沒有必要寫這麽多字。


    電報給大家發下去,來自前線的第一手消息,能讓大家做出正確的判斷。”


    太子蘇蜀從周方誌公公手中接過電報,他開始翻看電報的內容。


    施琅一句廢話都沒有,但他寫的東西太多太雜。


    他詳細寫明美洲各國的情況和他自己的感觸。


    內閣大臣武弘義看完電報,他憤怒的說道:“這些藩屬國也太不像話了。


    他們把帝國當成周王室,自己當成各地諸侯。


    不顧帝國的感受,他們剛站穩就開始爭霸。


    一旦出現一個獨霸美洲的龐大勢力,帝國又該如何自處。”


    武弘義與商人關係密切,特別是南洋的幾大商會。


    他考慮問題,最先從貿易角度出發。


    帝國需要原材料與龐大的市場。


    武弘義知道美洲一旦出現地區霸主。


    他們必然要發展自己的工業,帝國的工業產品就會被擋在門外。


    這些地方從原材料供應地與工業產品消費地,直接變成了帝國的競爭對手。


    首相錢明義了解到美洲的情況,他的態度發生了轉變。


    “陛下,臣認為奔牛到那裏可以由帝國管控,但運河沒必要太著急建設。


    現代建設運河,對於帝國來說,需要耗費一大筆資金,帶來的收益很少。


    卻會增強美洲各大藩屬國的實力。”


    太子蘇蜀很是疑惑,之前支持建造運河的首相,直接推翻了原先的意見。


    他忍不住問道:“錢首相,因為何種原因,態度發生了巨大的轉變。”


    錢明義首相看向太子蘇蜀說道:“臣看待一個項目,一般都是從利益出發。


    付出一定的利益,他在未來能否會收獲更多的利益。


    有著蘇伊士運河的前車之鑒,臣以為犇牛道的運河地位與蘇伊士運河類似。


    他會為帝國帶來包括通行費在內的龐大利益。


    臣了解施琅將軍匯報的情況,發現這個運河至少在短時間內,不會為運河帶來更多的利益。”


    太子蘇蜀聽完之後,他已經明白錢明義首相的意思。


    在錢首相眼中,一切事物都可以用利益來衡量。


    通過各方利益計算,這個項目很虧,錢明義首相就會反對這個項目。


    大都督齊剛毅把電報內容仔細看完。


    他正好聽完錢明義首相的發言。


    他用手一拍桌子,激動的說道:“陛下,臣認為這條運河非修不可。


    臣這可不是為了反對而反對。


    臣之前沒有發現運河最大的作用。


    確實如錢大人所說,這條運河為帝國帶來的利益遠不如藩屬國。


    在錢大人看來,這樣的情況絕不能建造運河。


    臣卻認為,這樣的情況必須要挖掘運河。


    這條運河就是藩屬國的弱點,隻要帝國海軍依舊保持強盛,這條運河就是控製藩屬國的利器。”


    太子蘇蜀聽完齊剛毅的說法,他對這位新任大都督有了不同的看法。


    他與這位大都督立場確實相左,但他們都是為了帝國的發展。


    太子蘇蜀認為時機已經合適,他自信滿滿的說道:“父皇,兒臣因為這條運河價值極為重要。


    戰略價值幾乎能以蘇伊士運河相比,這是誰都清楚的情況。


    帝國不應該從純粹的利益角度,衡量一件事情。


    帝國在修建通向西北二省的鐵路。


    茫茫大漠之中修鐵路,別說是幾十年,哪怕是一百年,那都收不回成本。


    這條運河也是一樣,哪怕是數百年都收不回成本,帝國也要把它開鑿出來。”


    太子蘇蜀已經表態,這樣很多官員紛紛表態。


    大部分人都不太支持開鑿運河,他們對於在美洲開鑿運河,本身就不太讚同。


    帝國短時間又無法獲利,這更讓許多人反對開鑿運河。


    皇帝蘇河看著眾人的表現,他之所以沒有提前講明他的傾向。


    就是為了看一看,這些官員表現的怎麽樣?


    隻要是言之有物,能說動他,都會取得高分。


    隻會人雲亦雲,凡事都沒有主見。


    這樣的人會被逐步淘汰。


    皇帝蘇河最終一錘定音道:“朕決定開鑿運河,這條貫通美洲大陸的運河,將是很多藩屬國的生命線。


    帝國掌握這條生命線,進可攻,退可守。


    我們不隻是看眼前的利益,要看十年後,百年後的利益。”


    皇帝蘇河一錘定音,這個對於帝國來說,隻算上一件小事。


    “諸位愛卿,現在能與美洲實時聯係。


    朕等待美洲那裏的消息,今後再討論藩屬國的情況。


    內閣與大都督府做好出現各種問題的預案。”


    皇帝如何宣布禦前會議結束,他還給內閣和大都督府布置一項任務。


    帝國將會根據施琅發來的情況,做出相應的應對手段。


    齊剛毅大都督表現的很輕鬆,他對於帝國的軍隊有著充足的信心。


    隻要美洲的艦隊提高警惕,不被敵軍堵在港口中偷襲。


    憑借鐵甲艦與風帆艦的技術代差,帝國海軍想輸都難。


    首相錢明義卻低著頭在思考問題。


    他在思考藩屬國脫離帝國的掌控,會對帝國造成什麽樣的影響?


    齊剛毅看到錢明義臉上的愁容,他哈哈一笑說道:“錢大人不用為帝國擔憂。


    美洲藩屬國全部想要脫離帝國,甚至是反咬一口。


    以帝國的軍力,那都能輕鬆應對。


    之前帝國停下擴張,那是帝國的版圖太大,對於邊疆地區控製力減弱。


    現在隨著無線電報的普及,帝國可以控製更加遙遠的地方。


    美洲那些大好地盤,讓給那些藩屬國占領,還不如帝國直轄。


    隻要陛下同意,我就能指揮帝國大軍,徹底拿下美洲。”


    齊剛毅的心中對於前往美洲的藩王,還是羨慕嫉妒。


    他們一起參軍,一起打天下。


    齊剛毅隻比他們稍遜一籌,沒有獲得海外封地的機會。


    錢明義非常聰明,他能從齊剛毅口中聽到一時怨氣。


    “齊大人,你這個想法一點都不切合實際。


    陛下與藩王畢竟一起打天下,同生共死多年,這其中還有陛下的近親屬。


    我相信陛下與藩王之間,絕對不會鬧掰。


    最終會回到談判桌上,按照各自的情況,一起分享這條運河。


    無線電報沒有出現之前,遠在萬裏之外的人,互相交流十分困難。


    無線電報出現之後,哪怕是相隔遙遠的兩人,他們都可以及時溝通。”


    齊剛毅聽到首相錢明義這麽說,他真的很無奈。


    仔細想一想,這是最大概率會發生的事情。


    皇帝陛下隻是想震懾藩屬國,讓他們認清楚自己的地位,絕對不是想把藩屬國徹底清理掉。


    太子蘇蜀就站在兩人的不遠處,他們兩人的對話,他聽得一清二楚。


    他結合自身的經曆,錢明義首相說的不錯。


    趙王蘇熊、魏王蘇虎與父皇的關係親密。


    他們又沒有涉及到奔牛道衝突之中。


    這兩個王國絕不會冒險與帝國發生衝突。


    曹國又無法用自己的實力對抗帝國。


    最終的結局,隻會是藩屬國妥協。

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