崇禎八年十二月三日。


    楊嗣昌在怡紅樓,接受朋友陳新甲的宴請。


    “楊尚書,聖上欽點你為兵部尚書。


    溫體仁眼看著要倒台,內閣肯定會大換血,到時候楊尚書聖眷正隆,肯定能入閣。”


    楊嗣昌聽著陳新甲的誇獎,他想著現在朝廷的局勢。


    朝廷暗中與建奴議和,寧錦防線不用投入太大的銀兩維持。


    但山西河南等地,防範黃衣賊和闖賊,還需要大筆銀兩維持軍隊。


    南方士紳集體抗稅,北方又多天災,朝廷對地方掌控力減弱,收不到多少錢。


    朝廷國庫空虛,崇禎皇帝開始逼迫大臣和勳貴捐錢,還停了大明宗室的俸祿。


    皇五子朱慈【火真】突然暴死,坊間傳聞崇禎皇帝無道,災害應在他兒子身上。


    楊嗣昌看得清楚,這就是哪個利益受損的勢力恐嚇崇禎皇帝。


    紫禁城就是一座大篩子,裏麵的勢力錯綜複雜。


    崇禎皇帝根本沒辦法掌控紫禁城。


    天啟皇帝死的不明不白,大明好很多皇帝和皇子,死的不明不白。


    崇禎皇帝隻能停止勸捐,朝廷又收不上來稅,每天打仗還花費頗多,大明朝廷直接破產。


    這就是崇禎皇帝,派遣他去與後金議和的原因。


    遊牧民族,隻是要一些財產珠寶、奴隸女人,很容易就能滿足他們。


    黃衣賊那可是要老朱家的大明江山,要士紳的命根子。


    大明朝廷對待黃衣賊的主和派,隻想拖延決戰的時間,也沒有人敢提出與黃衣賊議和。


    崇禎皇帝對國庫空虛無能為力,隻能把壓力轉給首輔溫體仁。


    溫體仁沒有辦法,現在能收到大量銀兩的事情,隻能是清理積欠。


    正常情況下,士紳隻免除基本的田稅,朝廷的加派比如遼餉,士紳也是要交。


    但士紳有太多的方法避稅。


    朝廷的加派,士紳都是轉移到佃戶和自耕農身上,沒辦法轉移的稅,全部欠著。


    士紳的勢力極大,朝中有人。他們不交稅,當地的縣令也不敢催繳。


    很多地方為了征稅,還依靠士紳協助征稅。


    隻要讓士紳交稅,就會鬧出民變,我收稅的官員立刻會被革職下獄,誰都不敢催繳。


    有些地方的稅款,被當地官員貪汙,窟窿一直沒有補上。


    士紳的欠稅和官員貪汙的稅款,就形成了地方龐大的積欠。


    這就是一個馬蜂窩,誰都不敢動。


    溫體仁沒有辦法,隻能動這個馬蜂窩。


    他隻在北直隸和山東,這兩個北方沒遭受兵災又富裕的地區,推行這個政策。


    收上來一大筆稅款,處理一大批官員,保證了朝廷運轉。


    但溫體仁這個做法,得罪整個官場,形成了倒閣浪潮。


    反對聲浪太大,楊嗣昌發現崇禎皇帝要扛不住,溫體仁馬上就會被崇禎皇帝罷免。


    溫黨離開內閣,空出來好多內閣位置。


    楊嗣昌沒有資曆擔當內閣首輔,但進入內閣完全沒有問題。


    陳新甲看到楊嗣昌很高興,他拍了拍手。


    兩名穿著薄紗的青樓女子,端著兩杯酒,走進了房間。


    “楊尚書,前幾天河南那裏傳來消息,關寧軍已經到達孟津縣。


    反賊李自成,已經被天雄軍圍困許久,關寧軍協助,不久就能被剿滅。


    官軍剿滅河南最後一股反賊,就能專心應對黃衣賊的威脅。”


    陳新甲知道楊嗣昌對黃衣賊恨之入骨。


    他父親三邊總督楊鶴楊大人,就是被黃衣賊殺死。


    楊嗣昌與黃衣賊有著血海深仇。


    “盧象升和孫傳庭,都是有本事的人,對付小小反賊,肯定沒有問題。


    現在大明各地戰事已經平息,可以專心對付黃衣賊的威力。


    闖王和後金,對於大明隻是小問題,黃衣賊才是心腹之患。”


    楊嗣昌喝著酒,思索著怎麽聯係更多士紳,讓大明朝廷更多人支持他,一同打擊黃衣賊。


    咚咚咚。


    有人以極高的頻率敲響房門。


    楊嗣昌喝著酒,示意陳新甲打開房門。


    一名兵部五品文官走進來,語氣焦急的說道:“楊尚書,黃衣賊大舉進攻孟津縣。


    盧象升和孫傳庭十多萬大軍,被圍困在小小的孟津縣城。


    皇帝召集內閣和兵部官員議事。”


    楊嗣昌聽到這個消息,他立刻站起身。


    大步流星就向外麵走去,乘坐轎子前往紫禁城。


    楊嗣昌在轎子上,詢問他旁邊轎子上的兵部文官。


    “事情的詳細情況,你和我說一說。”


    這名兵部的文官,立刻介紹今天發生的重大事件。


    “楊尚書,今天上午有盧象升盧總督派來的傳令兵。


    盧象升和孫傳庭聯手帶兵,已經打破反賊李自成占據的孟津縣。


    活捉李自成,徹底消滅盤踞在河南的這隻反賊。


    聖上得到這個消息,他非常開心,立刻就召集閣老們商量,給予盧象升和孫傳庭發放什麽獎勵。


    獎勵內閣分歧很嚴重,還沒有討論好,噩耗就傳來。”


    楊嗣昌聽到這個消息,他沒有意外。


    之前不斷傳回來的消息,基本都是捷報。


    反賊李自成的軍隊,已經被壓縮在一個小小縣城,他敗亡隻是時間問題。


    楊嗣昌猜測道:“這麽說,盧象升和孫傳庭兩人剛打敗反賊李自成,他們就被黃衣賊為困在孟津縣城中。


    黃衣賊這是用反賊李自成當誘餌,把大明引誘到孟津縣城。


    反賊李自成能堅持這麽久,背後就有黃衣賊的支持。


    盧象升和孫傳庭太大意了,圍城之時,怎麽沒有注意到周邊的情況。


    竟然被黃衣賊偷襲成功,這可是十萬大軍。


    他們無法擋住黃衣賊,順天府就危險了。”


    “楊尚書,您說的沒錯,河南巡撫八百裏加急剛剛到達京城。


    盧象升和孫傳庭擊敗反賊李自成,立刻就被黃衣賊派重兵包圍在孟津縣城。


    黃衣賊這次出兵極多,河南巡撫題本上匯報,黃衣賊出動三十四萬大軍進攻河南。


    其中黃衣賊的頭目,秦王蘇河親自領兵。”


    “這完全是無稽之談。”楊嗣昌怒斥一聲,道“黃衣賊正規軍總兵力才三十多萬。


    他們怎麽可能傾巢而出,把所有軍隊全派到河南地區。


    黃衣賊秦王蘇河,親自帶兵進攻。


    黃衣賊這是對大明,發起全麵進攻,想要奪取大明的江山。


    不可能隻有陝西的黃衣賊出動。


    兩廣四川等地的黃衣賊,必然會緊跟著出動。


    哪怕是不派兵進攻,黃衣賊也要留下足夠兵力防守。


    根本不可能,有三四十萬人進攻大明。”


    楊嗣昌知道黃衣賊,不可能派出三四十萬軍隊進攻河南。


    這是河南巡撫怕擔責任,把黃衣賊的兵力虛報,證明自己無能為力,給自己的無能甩鍋。


    楊嗣昌乘坐轎子,很快來到午門這裏。


    已經有好幾位閣老在這裏等待。


    讓眾位在這等他,立刻上前賠罪。


    楊嗣昌走向這裏時,他已經看到,閣老們在激烈的爭吵。


    他們應該在這裏,達成了一些共識,又有很大的分歧。


    溫體仁一揮手說道:“人到齊了,我們邊走邊說。


    大家都知道出了什麽事情,我們先統一思想,麵聖之後好應對這件事。


    現在正是大明朝廷生死存亡之際,大家都放棄無謂的爭端,共同麵對這個難關。”


    楊嗣昌聽出溫體仁的意思,他這句話出於公心,也出於私心。


    唇亡齒寒的道理,誰都明白。


    如果大明不存在,他們這些閣臣尚書,也沒有存在的必要。


    現在大明朝廷,已經到生死有關的時刻,再要內鬥下去,導致中樞出現亂局,沒有辦法調動官軍抵抗黃衣賊。


    黃衣賊真要推翻大明,他們這些人絕對沒有好下場。


    溫體仁的私心更加明顯,大明朝廷這段時間,最激烈的黨爭就是倒閣。


    溫體仁作為最大的受害者,他當然希望所有人放棄黨爭,全力以赴對付黃衣賊,繼續保持他首輔的地位。


    楊嗣昌預計黨爭,不會平息,大會減弱。


    黃衣賊大舉進攻,無論大明之後是否能勝利。


    現在的首輔,那就是燙手山芋,誰都不願意去接。


    有幾名閣臣冷哼一聲,他們沒有出聲。


    不出聲就是最大的表態,他們默認了溫體仁的說法。


    剛才激烈的爭吵,已經交換完相應的利益。


    現在這個亂攤子,交給溫體仁解決。


    眾人進入紫禁城,在太監的引導下,很快走近乾清宮。


    崇禎皇帝立刻接見他們。


    他們給崇禎皇帝行禮之後起身。


    楊嗣昌用餘光看著崇禎皇帝。


    他發現崇禎皇帝,眼神之中有著些許慌張。


    崇禎皇帝沒有客套,直接谘詢道:“眾位愛聽,黃衣賊大舉進軍河南地區。


    眾位愛卿有什麽辦法”


    眾人早有準備,聽到崇禎皇帝這個問題。


    溫體仁直接建議道:“兵來將擋,水來土掩。


    現在京營不堪大用,擋不住黃衣賊的大軍。


    微臣請皇上下詔書,召集各地的官軍勤王。


    寧錦防線和山海關,還有重兵守衛。


    現在後金很長時間沒有襲擾邊關,應該調寧錦防線大軍南下勤王。


    大同鎮和宣府鎮等邊軍離順天府最近,蒙古眾多部落正在與黃衣賊交戰,長城防線暫時無礙,應該調集邊軍勤王。


    山東、南直隸等地,沒有遭受兵災,能抽掉一部分軍隊來勤王。”


    崇禎皇帝聽到溫體仁唯一的解決辦法,就是調兵勤王。


    他有些不太滿意,勤王這件事誰都知道要做。


    但現在大明朝廷缺錢缺糧,調兵勤王,首先要解決軍餉。


    崇禎皇帝又問了幾名閣老,他們基本重複溫體仁的思路,號召各地軍隊勤王。


    盧象升和孫傳庭被圍,這些人沒有任何救助的辦法。


    國庫已經空虛,打仗需要錢,他們也沒有注意,打仗的錢從哪來


    崇禎皇帝把目光看向楊嗣昌,他覺得這個新任兵部尚書,是一個知兵的人。


    最關鍵的一點,楊嗣昌和黃衣賊有血仇,對付黃衣賊肯定會賣力。


    “楊愛卿,說說你的看法。”


    楊嗣昌聽到崇禎皇帝的詢問,他立刻說道:“陛下,關於勤王的事情,眾位閣老已經說的很清楚。


    我們想要抵擋黃衣賊,必須要調動各地兵馬勤王。


    現在主要是朝廷沒錢,我有一個辦法,可以解決朝廷缺錢和派兵支援孟津縣。”


    崇禎皇帝聽到楊嗣昌有辦法解決,他緊張的心情都舒緩了一些。


    楊嗣昌語氣適中,吐字清晰,給崇禎皇帝足夠思考時間。


    “陛下,盧象升總督和孫傳廷總督,他們統帥的十多萬官軍,絕對要救出來。


    這是朝廷辛苦建立的火器軍隊,大明現在的局勢,沒辦法接受這麽大的損失。


    哪怕救不回來,也要消滅黃衣賊幾萬人,才能有效阻止黃衣賊北上。


    勤王和派遣援軍都需要花錢。


    大明已經到了十分危急的時刻。


    國朝養勳貴二百多年,現在是讓勳貴報銷大明的時候。


    勳貴子弟熟讀兵法,體魄健壯。


    組建一支由勳貴子弟組成的軍隊,讓他們去解救盧總督。


    不想去的人,必須要出五千兩銀子作為軍費。


    勳貴們隻能選擇出人或出錢。”


    楊嗣昌直接把矛頭對準勳貴。


    大明自從土木堡之變,勳貴集團受到文官集團的打壓,掌握的權力一代不如一代。


    但每一個勳貴之家,他們傳家數百年,現在還沒有破家,那都是巨富之家。


    楊嗣昌把刀直接砍向勳貴,也不會遭受文官集團強大的反彈。


    文官集團為了自己不出血,也會支持他這個想法。


    勳貴現在手上有錢,又不掌握太大權力,正好適合作為目標。


    商人們是最好的目標,但現在的小商人都被收刮一遍,還能做生意,都是有背景的大商人。


    溫體仁看到楊嗣昌說完,崇禎皇帝在沉思。


    他立刻說道:“陛下,我們文官都是窮秀才出身,勳貴可是傳家數百年。


    他們所掌控的財富很驚人,大明已經是生死存亡之跡,就應該讓勳貴出人出力。”


    崇禎皇帝本來有些猶豫,怕勳貴反抗太激烈。


    他得到文官集團的支持,立刻同意了這個辦法。


    ………………………………


    京城這段時間極為熱鬧,大量的勳貴在午門外哭訴。


    想要讓崇禎皇帝收回成命,卻連崇禎皇帝的麵都沒見到。


    他們立刻想出拖延戰術,耍賴不交錢,朝廷能怎麽辦


    直到錦衣衛上門,抓著他們的家人去參軍,這些人立刻慌了,隻能肉痛拿出大量銀兩。


    隻有英國公世子張世澤等少量勳貴,選擇去參軍。


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