亦珍在山門前等了約一盞茶功夫，就見英姐兒與她家的丫鬟婆子走了過來。
英姐兒手裏拿著個草編的雀兒，身後婆子手裏還拎著兩個油紙包。丫鬟在旁替她撐著竹骨油紙傘。
看到亦珍已經等在山門前，英姐兒略略加快腳步，婆子在一邊小聲提醒：“小姐，步子小些。”
英姐兒很是不耐煩這些，卻又不得不聽婆子的，隻好邁著小碎步，來到亦珍跟前。
“珍姐兒，等久了罷？”英姐兒示意婆子將一個油紙包遞給亦珍，“這是我在前頭買的新出爐的鬆餅，快嚐嚐看！”
她家的婆子又在她背後耳提麵命：“小姐，女孩兒家家的，哪有當街拆了油紙包，一路吃東西的？等下到了寺裏，尋個僻靜處，坐下來慢慢吃才是正經。”
英姐兒煩得真想當街翻白眼，奈何想到家中母親的手段，終是忍了下來，秀秀氣氣地說，“媽媽說得極是。”
這才上前挽了亦珍的手，兩人一道進了山門。
西林禪寺始建於南宋年間，初時名為雲間接待院，後在元朝初年被元兵放火焚燒，毀於一旦。直到□□時候才得以重建，改名為西林禪寺，並在寺內修建起西林塔寶塔。為紀念創建雲間接待院的高僧圓應禪師，故而西林塔又稱圓應塔。圓應塔塔勢崢嶸莊嚴，附近州府無出其右者。
禪寺內的大雄寶殿金碧輝煌，巍峨肅穆。殿中供奉的釋迦牟尼坐式說法像法相恢弘慈悲，半開半閉的一雙法目注視紅塵。兩旁則供有十八羅漢，觀音大士和三十二應身像。
每日都有善男信女來寺中燒香，求神拜佛，初一十五以及各個佛節，寺中香火更是旺盛。今日乃是月望，又逢廟會，寺中香火鼎盛，香客雲集。
亦珍與英姐兒跟在信眾身後，排隊捐了功德銀子，隨後才一次跨過大雄寶殿的門檻兒，進入殿內。
輪到亦珍與英姐兒時，兩人跪在蒲團之上，接過丫鬟遞來的三柱清香，以食指中指輕輕夾住香杆，拇指頂著香的底端，自胸前微舉至齊眉，在心中默默祈禱，如是拜了三拜，將三柱清香插在案桌上的香爐裏。
有寺裏的小沙彌遞了簽筒過來。
亦珍接過簽筒，暗暗將自己想求的，在腦海裏反複想著，隨後輕輕抖動簽筒。不一會兒，一支簽“啪嗒”一聲，自簽筒裏掉落出來。
亦珍彎腰，撿起地上的簽條，看了一眼上頭的幹支之數，隨後默默出了大雄寶殿。
正殿中法相莊嚴，人人肅穆，英姐兒也沉潛下性子，等出得殿來，這才挽了亦珍的手，小聲問：“你許了什麽願？”
不待亦珍回答，又自一笑，“一定是求佛祖保佑你娘，讓你娘早點好起來，是不是？”
亦珍抿唇一笑。
英姐兒瞥了一眼亦步亦趨跟在兩人身後的丫鬟婆子，壓低聲音對亦珍說：“你猜我許了什麽願？”
亦珍搖搖頭，這哪裏能猜得到？
“猜嘛！猜嘛！”英姐自不肯放她過門。
亦珍笑起來，向英姐兒霎眼，低低聲音回她，“易求無價寶，難得有情郎，英姐兒莫不是……”
饒是性情爽利如英姐兒，也不由得羞紅一張臉，捶了亦珍一把，“珍姐兒！”
亦珍見英姐兒害羞，忙正一正顏色，“我猜不出來，英姐兒你告訴我罷。”
“說出來，你可不許笑話我。”英姐兒慢慢收起臉上的羞色。
“嗯，我不笑話你。”亦珍保證。
英姐兒這才在她耳邊小聲道：“我在佛祖跟前許願，要將母親的繡藝發揚光大，以後將我們顧家的繡坊開到京城去，讓所有人都曉得，我娘的繡藝是天下最好的！讓他……知道，拋下我娘……是他沒有福分……”
英姐兒最後一句話，說得斷斷續續，沒頭沒尾，可是亦珍卻是明白她的，遂輕輕握住了她的手。
“英姐兒……我相信你。”
這世上，本就沒有什麽不可能的，萬事皆有可能，不是麽？
兩人手挽手，沿著大雄寶殿的前的小徑，到一旁的偏殿去解簽。
解簽的是個上了年紀的老僧，須眉皆白，麵上有種淡然而超脫的顏色。每有信眾前來，都會悠悠然道一聲：阿彌陀佛，施主可是要解簽？
若信眾答是，他便會垂睫一笑：身從無相中受生，猶如幻出諸形象。幻人心識本來無，罪福皆空無所住。
亦珍遠遠聽了，這解簽的老僧，竟是勸解信眾，一切盡皆虛幻飄渺，不必執著尋求未知的意思。
可是又有幾個人，參得透佛法，放得下心裏的執著呢？
亦珍自認做不到。
等輪到她解簽，亦珍報上自己的簽數，那老僧自簽紙箱裏，取出亦珍求的簽紙來，淡淡問：“請問施主求的是什麽？”
亦珍合掌，恭恭敬敬地回答：“求問疾病。”
老僧輕輕展開簽紙，“沐手焚香意實誠，陰陽冷熱兩難分。雖然枯木無枝葉，賴過寒梅又遇春。上上大吉。心誠則靈，施主去罷。”
隨後將簽紙交予亦珍，一副不欲多言的樣子，垂睫不語。
亦珍便也不再多問，接過簽紙，細細收在自己荷包裏，同了英姐兒退出偏殿，英姐兒拖著她到了寺中一棵枝繁葉茂的鬆柏下頭，在石條凳上坐了下來。
這青石條凳本就是寺中設了供香客休息用的，常年累月地有信眾在其上休憩，如今原本棱角分明粗糙的青石，已經被摩挲得光滑明亮，油潤如玉，坐上去，猶自帶著一絲青石的清涼。
“珍姐兒快嚐嚐這鬆糕，再不吃就都涼了。”英姐兒示意家裏跟來的婆子拆開油紙包，又讓丫鬟去寺裏施茶的地方，取了兩盞寺中的井水來。
油紙包裏是一色四個豆沙餡兒鬆餅，一隻隻小巧玲瓏，看著都噴香鬆脆，這時猶有餘溫，不涼不燙，吃著正可口。
亦珍在英姐兒殷切的注視下拈起一塊來，剛打算咬一口，轉而睇見顧家的婆子虎視眈眈地望著她，便抬起另一隻手，以袖掩麵，這才將鬆餅送進嘴裏，咬了一小口。
果然酥鬆香甜，十分可口。
英姐兒也學了亦珍的樣子，小口吃將起來。
等兩人各吃了一個鬆餅後，英姐兒笑著問：“如何？好吃罷？”
亦珍點點頭，“確實好吃。”
“下次廟會，我們再約了一道來。我聽說前頭有家新開的糕店，裏頭賣一種核桃雲片糕，極好吃，一日隻賣兩個時辰，售完即止。可惜今朝已經賣完了，嚐不到了。”
亦珍聽後，心間一動。
因母親病臥在床，家裏的茶攤如今隻賣茶水與茶果。茶果多是舊年得的果脯蜜餞與各色幹果，難免種類單一。倘使她也學做幾樣適口的點心……
想到這裏，亦珍粲然一笑，“好呀，我們下次再約了一道來。”
方家的馬車停在西林禪寺山門前，小廝們先後跳下車。
奉墨上前挑起馬車上的葦簾，輕輕對裏頭道：“公子，西林寺到了。”
冗長臉的霍公子首先下了車，隨後胖胖的查公子也一按車轅，跳下車來，隨後方稚桐扶了臉色蒼白的謝公子，霍公子與查公子在下頭接住了謝公子的兩條膀臂，小心地將他攙下馬車。
謝停雲雙腳落了地，腿仍有些發軟，身上的分量半數依在霍公子手臂上。
“我這身體實是不爭氣，倒要教霍兄查兄方賢弟一路照顧我……”謝停雲赧顏。一並出來參加詩會，他坐上馬車沒多久，便覺得頭暈。多得方稚桐思慮周到，馬車上備下了清涼開竅的薄荷膏，替他抹在人中與太陽穴，這才好些。
三人聽了，都出聲安慰他。
“謝賢弟切莫如此。這天氣燠熱，路途又難免顛簸，你略覺不適，我等照顧你也是應該的。”
“是呀，謝賢弟你同我們還客氣什麽？”查公子笑眯眯地。
“你就是出來得太少。”方稚桐輕拍他肩膀，“要是你次次都同我們一道出來遊玩，保管你藥去病除，身強體健！”
“方賢弟說得有道理。”霍公子點點頭。舊年重陽，他們同先生東海翁一道，爬佘山登高望遠，吟詩作畫，謝停雲就因身體不適，未能同行，錯過了那日鬆風竹海雲淡溪清的景致。
謝停雲苦笑，他又何嚐不想與同窗們一道外出呢？奈何一則他身體確實弱不禁風，二則祖母總憂心忡忡，怕他有什麽閃失，他不想令她老人家再添華發。
查公子見氣氛有些低落，忙搖著扇子揚聲說：“快快快！我們快些進寺裏去，免得到時候好位置都被人搶先占了去。”
氣氛一下子又活躍起來。
查公子又道：“西林寺的簽最靈不過，等一下我們先去大雄寶殿上香求簽，再去圓應塔下頭，參加月望詩會。”
其他三人自然毫無異義。
四人相偕進了山門，正午的日頭已經漸漸向西偏去，寺內的信眾雖多，但已不似最初時那般擁擠不堪。
方稚桐一邊護著謝公子朝大雄寶殿走去，一邊漫不經心地環視，驀地，少女燦若夏花的笑靨映入他的眼簾，在他猝不及防的刹那。
那少女一雙又大又亮的眼，彎成兩泓細細的月牙，嘴角向上翹著，仿佛新鮮采上來的菱角，生嫩水靈，讓人情不自禁地想咬上一口。是時正不知說到什麽開心事，與一個同她對坐的小娘子相視而笑。
這刹那，他隻覺得古刹梵音，都如風一般散逸在周身的空氣裏，隻得那遠遠一笑的少女，生生印在了他的心上。
一旁的查公子見他久久沒有聲音，以扇子輕拍他，“方賢弟，看什麽如此入神？”
方稚桐這才回過神來，微微一笑，“並沒看什麽。”
查公子順著他適才出神的方向望了一眼，隻看見來來往往的善男信女，便不再追問。
四人先後進了大雄寶殿跪拜上香，出了大雄寶殿，一道去偏殿解簽。
四人俱得了好簽，尤其查公子，因問的乃是功名，得了個上上大吉的簽文，喜得手舞足蹈。
自偏殿出來，嘴裏猶念念有詞翻來覆去地將簽文反複品咂：“馬上朱衣少年郎，春風得意姓名香。草頭人姓為知己，己醜佳音至畫堂。”
霍公子笑著一拱手，“為兄預祝仲直今秋高中。”
查公子搖頭晃腦地回禮：“借霍兄吉言。”
竟生出一副秋闈必定高中的豪情來。
“不知方賢弟求的是什麽？”查公子好奇地問。
他與霍公子今秋都將參加秋闈，方稚桐也將下場參考，他以為方稚桐理當也求的是功名。
哪知方稚桐挑眉一笑，“我求簽時，腦海裏並無甚念想，因並不想欺瞞佛祖，遂什麽也未求。”
“那你的簽……”三人齊齊望向方稚桐手裏的簽紙。
方稚桐也不藏掖，大方將簽紙展開。
素淨的簽紙上印著：溫柔自古勝剛強，積善之門大吉昌。若是有人占此卦，宛如正渴遇瓊漿。
查公子“哎”一聲，這竟是一個所求皆利的簽文。
“秋闈方賢弟想必定能高中。”霍公子笑道。
方稚桐隻是微微一笑。
他是方家嫡次子，上頭有嫡長兄方稚鬆，如今已經成親，素時在外隨父親方員外料理自家生意。而他因是次子，肩上並沒有要挑起繼承家業的擔子，方員外又一心想讓他讀書讀個名堂出來，考取功名，好彌補自己當年未能在科考一途光宗耀祖的遺憾。是故對他別無所求，隻希望他能好好求學，將來能參加會試，榜上有名。
可惜他自己卻是個胸無大誌，愛玩貪玩的，平生最大願望，便是做個閑人，對一張琴，一壺酒，一溪雲。
奈何他這心願，若是說給父親方員外聽，恐怕要氣得方員外一佛出世，二佛升天，暴跳如雷，請出家法來把他一頓好打，然後關在家中，再不許他出來了。
其他人並不知道其中曲折，見他臉上殊無喜色，也就不再多說什麽。
英姐兒手裏拿著個草編的雀兒，身後婆子手裏還拎著兩個油紙包。丫鬟在旁替她撐著竹骨油紙傘。
看到亦珍已經等在山門前，英姐兒略略加快腳步，婆子在一邊小聲提醒：“小姐，步子小些。”
英姐兒很是不耐煩這些，卻又不得不聽婆子的，隻好邁著小碎步，來到亦珍跟前。
“珍姐兒，等久了罷？”英姐兒示意婆子將一個油紙包遞給亦珍，“這是我在前頭買的新出爐的鬆餅，快嚐嚐看！”
她家的婆子又在她背後耳提麵命：“小姐，女孩兒家家的，哪有當街拆了油紙包，一路吃東西的？等下到了寺裏，尋個僻靜處，坐下來慢慢吃才是正經。”
英姐兒煩得真想當街翻白眼，奈何想到家中母親的手段，終是忍了下來，秀秀氣氣地說，“媽媽說得極是。”
這才上前挽了亦珍的手，兩人一道進了山門。
西林禪寺始建於南宋年間，初時名為雲間接待院，後在元朝初年被元兵放火焚燒，毀於一旦。直到□□時候才得以重建，改名為西林禪寺，並在寺內修建起西林塔寶塔。為紀念創建雲間接待院的高僧圓應禪師，故而西林塔又稱圓應塔。圓應塔塔勢崢嶸莊嚴，附近州府無出其右者。
禪寺內的大雄寶殿金碧輝煌，巍峨肅穆。殿中供奉的釋迦牟尼坐式說法像法相恢弘慈悲，半開半閉的一雙法目注視紅塵。兩旁則供有十八羅漢，觀音大士和三十二應身像。
每日都有善男信女來寺中燒香，求神拜佛，初一十五以及各個佛節，寺中香火更是旺盛。今日乃是月望，又逢廟會，寺中香火鼎盛，香客雲集。
亦珍與英姐兒跟在信眾身後，排隊捐了功德銀子，隨後才一次跨過大雄寶殿的門檻兒，進入殿內。
輪到亦珍與英姐兒時，兩人跪在蒲團之上，接過丫鬟遞來的三柱清香，以食指中指輕輕夾住香杆，拇指頂著香的底端，自胸前微舉至齊眉，在心中默默祈禱，如是拜了三拜，將三柱清香插在案桌上的香爐裏。
有寺裏的小沙彌遞了簽筒過來。
亦珍接過簽筒，暗暗將自己想求的，在腦海裏反複想著，隨後輕輕抖動簽筒。不一會兒，一支簽“啪嗒”一聲，自簽筒裏掉落出來。
亦珍彎腰，撿起地上的簽條，看了一眼上頭的幹支之數，隨後默默出了大雄寶殿。
正殿中法相莊嚴，人人肅穆，英姐兒也沉潛下性子，等出得殿來，這才挽了亦珍的手，小聲問：“你許了什麽願？”
不待亦珍回答，又自一笑，“一定是求佛祖保佑你娘，讓你娘早點好起來，是不是？”
亦珍抿唇一笑。
英姐兒瞥了一眼亦步亦趨跟在兩人身後的丫鬟婆子，壓低聲音對亦珍說：“你猜我許了什麽願？”
亦珍搖搖頭，這哪裏能猜得到？
“猜嘛！猜嘛！”英姐自不肯放她過門。
亦珍笑起來，向英姐兒霎眼，低低聲音回她，“易求無價寶，難得有情郎，英姐兒莫不是……”
饒是性情爽利如英姐兒，也不由得羞紅一張臉，捶了亦珍一把，“珍姐兒！”
亦珍見英姐兒害羞，忙正一正顏色，“我猜不出來，英姐兒你告訴我罷。”
“說出來，你可不許笑話我。”英姐兒慢慢收起臉上的羞色。
“嗯，我不笑話你。”亦珍保證。
英姐兒這才在她耳邊小聲道：“我在佛祖跟前許願，要將母親的繡藝發揚光大，以後將我們顧家的繡坊開到京城去，讓所有人都曉得，我娘的繡藝是天下最好的！讓他……知道，拋下我娘……是他沒有福分……”
英姐兒最後一句話，說得斷斷續續，沒頭沒尾，可是亦珍卻是明白她的，遂輕輕握住了她的手。
“英姐兒……我相信你。”
這世上，本就沒有什麽不可能的，萬事皆有可能，不是麽？
兩人手挽手，沿著大雄寶殿的前的小徑，到一旁的偏殿去解簽。
解簽的是個上了年紀的老僧，須眉皆白，麵上有種淡然而超脫的顏色。每有信眾前來，都會悠悠然道一聲：阿彌陀佛，施主可是要解簽？
若信眾答是，他便會垂睫一笑：身從無相中受生，猶如幻出諸形象。幻人心識本來無，罪福皆空無所住。
亦珍遠遠聽了，這解簽的老僧，竟是勸解信眾，一切盡皆虛幻飄渺，不必執著尋求未知的意思。
可是又有幾個人，參得透佛法，放得下心裏的執著呢？
亦珍自認做不到。
等輪到她解簽，亦珍報上自己的簽數，那老僧自簽紙箱裏，取出亦珍求的簽紙來，淡淡問：“請問施主求的是什麽？”
亦珍合掌，恭恭敬敬地回答：“求問疾病。”
老僧輕輕展開簽紙，“沐手焚香意實誠，陰陽冷熱兩難分。雖然枯木無枝葉，賴過寒梅又遇春。上上大吉。心誠則靈，施主去罷。”
隨後將簽紙交予亦珍，一副不欲多言的樣子，垂睫不語。
亦珍便也不再多問，接過簽紙，細細收在自己荷包裏，同了英姐兒退出偏殿，英姐兒拖著她到了寺中一棵枝繁葉茂的鬆柏下頭，在石條凳上坐了下來。
這青石條凳本就是寺中設了供香客休息用的，常年累月地有信眾在其上休憩，如今原本棱角分明粗糙的青石，已經被摩挲得光滑明亮，油潤如玉，坐上去，猶自帶著一絲青石的清涼。
“珍姐兒快嚐嚐這鬆糕，再不吃就都涼了。”英姐兒示意家裏跟來的婆子拆開油紙包，又讓丫鬟去寺裏施茶的地方，取了兩盞寺中的井水來。
油紙包裏是一色四個豆沙餡兒鬆餅，一隻隻小巧玲瓏，看著都噴香鬆脆，這時猶有餘溫，不涼不燙，吃著正可口。
亦珍在英姐兒殷切的注視下拈起一塊來，剛打算咬一口，轉而睇見顧家的婆子虎視眈眈地望著她，便抬起另一隻手，以袖掩麵，這才將鬆餅送進嘴裏，咬了一小口。
果然酥鬆香甜，十分可口。
英姐兒也學了亦珍的樣子，小口吃將起來。
等兩人各吃了一個鬆餅後，英姐兒笑著問：“如何？好吃罷？”
亦珍點點頭，“確實好吃。”
“下次廟會，我們再約了一道來。我聽說前頭有家新開的糕店，裏頭賣一種核桃雲片糕，極好吃，一日隻賣兩個時辰，售完即止。可惜今朝已經賣完了，嚐不到了。”
亦珍聽後，心間一動。
因母親病臥在床，家裏的茶攤如今隻賣茶水與茶果。茶果多是舊年得的果脯蜜餞與各色幹果，難免種類單一。倘使她也學做幾樣適口的點心……
想到這裏，亦珍粲然一笑，“好呀，我們下次再約了一道來。”
方家的馬車停在西林禪寺山門前，小廝們先後跳下車。
奉墨上前挑起馬車上的葦簾，輕輕對裏頭道：“公子，西林寺到了。”
冗長臉的霍公子首先下了車，隨後胖胖的查公子也一按車轅，跳下車來，隨後方稚桐扶了臉色蒼白的謝公子，霍公子與查公子在下頭接住了謝公子的兩條膀臂，小心地將他攙下馬車。
謝停雲雙腳落了地，腿仍有些發軟，身上的分量半數依在霍公子手臂上。
“我這身體實是不爭氣，倒要教霍兄查兄方賢弟一路照顧我……”謝停雲赧顏。一並出來參加詩會，他坐上馬車沒多久，便覺得頭暈。多得方稚桐思慮周到，馬車上備下了清涼開竅的薄荷膏，替他抹在人中與太陽穴，這才好些。
三人聽了，都出聲安慰他。
“謝賢弟切莫如此。這天氣燠熱，路途又難免顛簸，你略覺不適，我等照顧你也是應該的。”
“是呀，謝賢弟你同我們還客氣什麽？”查公子笑眯眯地。
“你就是出來得太少。”方稚桐輕拍他肩膀，“要是你次次都同我們一道出來遊玩，保管你藥去病除，身強體健！”
“方賢弟說得有道理。”霍公子點點頭。舊年重陽，他們同先生東海翁一道，爬佘山登高望遠，吟詩作畫，謝停雲就因身體不適，未能同行，錯過了那日鬆風竹海雲淡溪清的景致。
謝停雲苦笑，他又何嚐不想與同窗們一道外出呢？奈何一則他身體確實弱不禁風，二則祖母總憂心忡忡，怕他有什麽閃失，他不想令她老人家再添華發。
查公子見氣氛有些低落，忙搖著扇子揚聲說：“快快快！我們快些進寺裏去，免得到時候好位置都被人搶先占了去。”
氣氛一下子又活躍起來。
查公子又道：“西林寺的簽最靈不過，等一下我們先去大雄寶殿上香求簽，再去圓應塔下頭，參加月望詩會。”
其他三人自然毫無異義。
四人相偕進了山門，正午的日頭已經漸漸向西偏去，寺內的信眾雖多，但已不似最初時那般擁擠不堪。
方稚桐一邊護著謝公子朝大雄寶殿走去，一邊漫不經心地環視，驀地，少女燦若夏花的笑靨映入他的眼簾，在他猝不及防的刹那。
那少女一雙又大又亮的眼，彎成兩泓細細的月牙，嘴角向上翹著，仿佛新鮮采上來的菱角，生嫩水靈，讓人情不自禁地想咬上一口。是時正不知說到什麽開心事，與一個同她對坐的小娘子相視而笑。
這刹那，他隻覺得古刹梵音，都如風一般散逸在周身的空氣裏，隻得那遠遠一笑的少女，生生印在了他的心上。
一旁的查公子見他久久沒有聲音，以扇子輕拍他，“方賢弟，看什麽如此入神？”
方稚桐這才回過神來，微微一笑，“並沒看什麽。”
查公子順著他適才出神的方向望了一眼，隻看見來來往往的善男信女，便不再追問。
四人先後進了大雄寶殿跪拜上香，出了大雄寶殿，一道去偏殿解簽。
四人俱得了好簽，尤其查公子，因問的乃是功名，得了個上上大吉的簽文，喜得手舞足蹈。
自偏殿出來，嘴裏猶念念有詞翻來覆去地將簽文反複品咂：“馬上朱衣少年郎，春風得意姓名香。草頭人姓為知己，己醜佳音至畫堂。”
霍公子笑著一拱手，“為兄預祝仲直今秋高中。”
查公子搖頭晃腦地回禮：“借霍兄吉言。”
竟生出一副秋闈必定高中的豪情來。
“不知方賢弟求的是什麽？”查公子好奇地問。
他與霍公子今秋都將參加秋闈，方稚桐也將下場參考，他以為方稚桐理當也求的是功名。
哪知方稚桐挑眉一笑，“我求簽時，腦海裏並無甚念想，因並不想欺瞞佛祖，遂什麽也未求。”
“那你的簽……”三人齊齊望向方稚桐手裏的簽紙。
方稚桐也不藏掖，大方將簽紙展開。
素淨的簽紙上印著：溫柔自古勝剛強，積善之門大吉昌。若是有人占此卦，宛如正渴遇瓊漿。
查公子“哎”一聲，這竟是一個所求皆利的簽文。
“秋闈方賢弟想必定能高中。”霍公子笑道。
方稚桐隻是微微一笑。
他是方家嫡次子，上頭有嫡長兄方稚鬆，如今已經成親，素時在外隨父親方員外料理自家生意。而他因是次子，肩上並沒有要挑起繼承家業的擔子，方員外又一心想讓他讀書讀個名堂出來，考取功名，好彌補自己當年未能在科考一途光宗耀祖的遺憾。是故對他別無所求，隻希望他能好好求學，將來能參加會試，榜上有名。
可惜他自己卻是個胸無大誌，愛玩貪玩的，平生最大願望，便是做個閑人，對一張琴，一壺酒，一溪雲。
奈何他這心願，若是說給父親方員外聽，恐怕要氣得方員外一佛出世，二佛升天，暴跳如雷，請出家法來把他一頓好打，然後關在家中，再不許他出來了。
其他人並不知道其中曲折，見他臉上殊無喜色，也就不再多說什麽。