據鄉裏宿老們說,這幾年的氣候,與往年大不一樣。叱李寧塔也這麽覺得。往年這時候,雖然也是冬季,但在山林裏地氣溫暖的低窪處,運氣好的時候,可以找到結著果子的果樹,能管一頓飽。


    可是這幾年的冬天真冷。去年下過兩場暴雪,壓塌了許許多多的房屋,死了很多人;今年這時候,有些地方的溪水都凍住了,那風更是冷得啊,就像是帶著許多把看不見的小刀子,慢慢地割著你的皮膚,讓你痛,讓你僵硬。


    叱李寧塔坐在一堵矮牆後頭,把單薄的衣服裹緊些,然後每隔一會兒伸頭出來張望下。


    他所在的位置是在荊州南部,公安和夷道之間的官道。這段官道是蜀地來客前往荊南各郡的必經之路,聽說很久以前很熱鬧。然而這兩年來,官道上並沒有多少行人;傳說中有很多車馬的商隊,更是從不曾見。據說,是因為北麵和南麵的兩個漢人大渠帥打了起來,死了許許多多的人,所以一時間沒人做生意。


    這倒是很好理解。叱李寧塔的寨子以前也和漢人做生意,用獸皮、獸角、藥材、生漆之類,換取鐵器、糧食和鹽。後來寨子被敵人打破,寨子裏的人都死了,於是也就沒有生意了。


    叱李寧塔是個流亡的五溪蠻人,他的名字與沅水深處一棵大樹相同。據說那棵大樹足有九千歲,是蠻人始祖盤瓠親手種植的神樹。然而某天這棵神樹被雷電所擊,轟然倒塌,大樹倒塌的那一天,寨子裏出生的孩子,就繼承了叱李寧塔這名字。


    那大概是十幾二十年前的事情了?叱李寧塔記不太清了。他隻記得自己幼年的時候,某個夜裏敵人來襲,他躲進山裏不停的走,最後到了漢人的地方。


    這些年裏,他有時候以打獵為生,有時候為某些莊園做短傭,換些吃食。可惜怎麽也吃不飽,叱李寧塔能頂五個人的力氣,卻要吃十個人的飯,好像漢人不喜歡這樣的,所以常常會打起來,叱李寧塔就把打他的人一個個地錘死,然後逃走。


    這種事發生了好幾次,最後願意收容他的隻剩下這個驛置。


    現在,驛置裏的漢人都躲在暖和的屋子裏烤火,隻有他被勒令待在外頭,注意是否有行旅前來。


    叱李寧塔沮喪地歎氣。風呼呼地吹過來,真的有點冷,他把身體往矮牆後縮得緊些,決定偷一會兒懶。


    這所郵驛,是很久以前漢人大渠帥修建給過路人休息的地方。現在有一個叫劉郃的小吏帶著十幾人住著。大概半年前,他們都被一個叫玄德公的大渠帥任命為驛人,還分了地下來。叱李寧塔平時就幫他們種地。


    這時候,驛人們正在聊天。叱李寧塔的耳朵很靈,就在外頭聽著。


    此前驛人們曾談起,玄德公有意在這裏新設一個縣,並且派遣官吏來管理。昨天,他們似乎知道的更多了,據說,之所以要設立這個縣,是為了安置一批從北方逃亡過來的大宗族。這情況不禁使得驛人們十分擔心,不知道那些宗族是不是好相處,害怕自己的利益會受到侵害。


    到了今天,有個要往夷道去的信使知道了更加明確的消息,正在繪聲繪色地向眾人轉述。


    “幾個月前,吳侯帶著幾十萬的大兵,在那裏和曹操廝殺一場,結果麽……沒有玄德公幫忙,吳侯到底不是曹操對手。吳侯撤退的時候,令了當地的大豪族廬江雷氏,負責斷後。廬江雷氏盡起本族部曲萬人,與曹軍連番血戰,廝殺得那叫一個慘烈!”


    正在講解的信使非常滿足於自己被大家簇擁著的情況,說得眉飛色舞,仿佛自己親身經曆過那場大戰。


    在他口中,曹軍與廬江雷氏的戰鬥,真是波瀾壯闊高潮迭起。口沫橫飛了半晌,他才回到正題:“既然殺退了曹兵,那廬江雷氏也不戀戰,便帶領宗族數萬口,投玄德公這邊來,玄德公這才要將他們安置在此!”


    前麵那些,叱李寧塔根本沒聽懂。這幾句他明白了,然而如果殺退曹兵,那不是應該回到自家寨子繼續過日子麽?逃什麽?隻有打輸了的才會逃吧?


    叱李寧塔抬起頭,透過窗欞,看看屋子裏。


    屋子裏,有個身披葛布單衣,手腳都很粗糙的農夫憂慮地問道:“這麽說,那可是非常強橫的大族了。也不知道他們講不講道理,會不會侵奪我們新開的田啊?”


    這些年裏,所謂強宗大族的做派,其實和賊寇也沒差許多,掠奪鄉裏的事都是尋常。更不要說來的是江北的豪武家族,農夫們難免擔心。


    另一名農夫抱著膀子,梗著腦袋道:“誰敢亂來,我們就和他們鬧一場!”


    信使畢竟是吃公家飯的,眼看這農夫竟敢在自己麵前說什麽“鬧一場”,顯然無視了自己的身份,於是有些生氣了。他大聲道:“你可知道,廬江雷氏的小郎君,馬上就要來了!這位雷家小郎君手持一根長矛,有萬夫不當之勇,誰能抵擋他?”


    信使兩手同時捏起空拳,仿佛握著無形的長槍模樣,向那農夫搶進幾步道:“你能抵擋他麽!”


    農夫剛說了句硬話,忽見信使瞪著眼,對準自己衝過來,便十分害怕,不敢再說,轉身走出屋子去了。


    信使嚇退了這人,這才誌得意滿地兜轉回來落座。


    屋子最外側,靠大門不遠的地方有個榻子。榻上一名中年吏員腿上蓋著毯子,呲溜呲溜喝著熱水,瞥了一眼信使,大聲安慰眾人:“大家都是尋常的驛人、農夫,操這份心作甚?樂鄉縣的範圍裏,又是潰兵,又是宗賊豪帥,又是五溪蠻,南麵還有東吳的駐軍,這些都是大患,誰見了不頭痛?就算廬江雷氏來了,不得先應付那些貨色?那些就足夠讓他們焦頭爛額了,到時候,哪有精神與我們這些蟻民為難……”


    雷遠踏進驛置正門時,正聽見廳堂裏傳來這番話。


    樊宏哈哈冷笑一聲,李貞連連搖頭。


    驛人們此前談得起興,全不曾注意外界官道上的動向,偏偏負責觀察的叱李寧塔還走了神,於是竟然被雷遠等人直闖進驛置內部。這時候有人在前院冷笑,他們如何聽不清?


    有人從對著前院的窗欞間探看,隻見雷遠等數人騎策良駒、挾弓帶刀,個個氣勢不凡。正門以外,還有披甲的武人陸續近來,如何不知是有貴人來到?頓時慌了神。


    隻聽到廳堂裏一陣轟隆亂響,大概是驛人們慌忙整理房中擺設,頃刻後,一名吏員模樣的中年人,從廳裏出來迎接。這中年人個子甚矮,額頭上有一處刀疤,體格十分粗壯;雖然一邊收拾衣服、整理冠帶,但腳步不亂,神色倒還鎮定。


    他向雷遠行禮問候,又自稱乃是暫時負責此處驛置的小吏,名喚劉郃。他的嗓音有些嘶啞,雷遠一聽便知,正是適才敘說潰兵、宗賊豪帥雲雲之人。


    雷遠也不急著報名,隻道:“我們要去樂鄉訪友,欲在此地借宿。如驛中尚有空閑的房屋,還請足下安排。”


    “是。”劉郃道:“請隨我來。”


    劉郃領著眾人轉到後院,那裏有空閑的房舍,還有一處單獨的馬廄。


    劉郃抱歉地道:“可惜房舍破敗,我們尚未來得及維修……隻好委屈貴人。”


    確實是破敗不堪。這驛置原本的規模不小,但是好些房舍都已坍塌,其上荊棘灌木橫生,有幾處牆體也搖搖欲墜,臨時用木樁子支撐著。後院裏能夠住人的,隻剩下了正麵的這間大屋。自從喪亂以來,各地的郵驛大多如此,雷遠在汝南時,甚至見到過驛置被猛獸據為巢穴的。


    雷遠往大屋裏踏了一步,隻見打掃得甚是清潔,於是微笑道:“無妨。劉君在此處維持不易,辛苦了。”


    此時樊宏等人開始安置行禮馬匹,又在偏房鋪開被褥之類,動作格外麻利。在江麵上吹了幾天徹骨寒風,眾人都已難耐,這驛置雖然破敗些,但也足夠讓人好好睡一覺了。


    李貞帶了幾人,往正房裏擺放了席墊等用具,又有其他驛人端了火盆奔來。


    “不瞞劉君。我姓雷,名遠,字續之,乃是廬江雷氏之人;你們適才所說的雷家小郎君,便是我了。”


    劉郃微微吃了一驚,苦笑著再度行禮:“見過小郎君。”


    雷遠伸手虛扶:“不必多禮,我有事想要請教,能否進來稍坐?”


    “不敢當,貴人盡管問來。”劉郃連忙進來,恭謹落座。


    兩人先隨意閑聊幾句。


    雷遠這才知曉,原來劉郃本是荊州軍中吏員。曹軍南下時,荊州軍各部多有潰散,他也脫離所屬軍隊,轉而攜了鄉裏數十人渡江避難。當時此處驛置已經完全荒廢,所以便被鄉人們占據下來,聊以存身,過程中的篳路藍縷也不必多談了。


    後來玄德公漸漸安定荊南,就在數月前,派遣督郵巡行各地,因為劉郃應對得當,便被任命為驛置的小吏,暫且負責運營。他的鄉裏若幹則成了驛人,開墾出的田地被劃為驛田,算是得到官方承認了。


    <a id="wzsy" href="http://www.xiaoshuting.info">xiaoshuting.info</a>


    區區一名逃亡的軍吏,能在亂世裏竭力保全自身、庇護鄉人,著實不易。雷遠讚歎幾聲,又誠懇問道:“適才我聽劉君說到,樂鄉縣中,有潰兵,有宗賊豪帥,有五溪蠻,南麵還有東吳的駐軍,都是大患……不知能否為我細細講來?”

章節目錄

閱讀記錄

漢鼎餘煙所有內容均來自互聯網,uu小說網隻為原作者蟹的心的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持蟹的心並收藏漢鼎餘煙最新章節