下午申時,由公安至樂鄉的官道上,一支隊伍自西向東緩緩行來。隊列中前後綿延長達裏許,車馬冠蓋甚眾,聲威赫赫。
距離隊伍不遠處,就是原由劉郃管理的那座驛置。劉郃前往樂鄉縣城以後,留了幾名舊日同伴在此維持,另外還招募了幾個婦人幫手,主要為修築道路的民伕提供飯食。驛置中數人眼看這架勢,知道若非高官,必是豪門大家出行,於是慌忙出營迎接。
一名寬袍老者在驛置的正門處勒馬,不待從人前來攙扶,就自行躍身下來,動作矯健利落,仿佛少年。驛置中人不敢仰視,直到一雙青色的歧頭絲履出現在麵前,這才略微抬頭,看看老者的麵貌。
隻見此人年約五旬,頜下長須飄拂,麵龐很有威嚴,五官深邃,眼神頗為銳利。他一手按劍,一手揮動著大袖,舉步帶風,幾個大步就站到驛置前高處台階上,向四方看了看。
一個年輕人隨從在側,恭敬地道:“族父,這個驛置,位於港口和樂鄉縣城的中間,到了這裏,距離樂鄉縣城大概就隻有二十多裏了。”
這個被稱為“族父”的老者,正是廬江雷氏宗族中輩分最尊的宿老,曾經擔任弋陽令的雷肅。隨從的年輕人,則是宗族管事中雷氏親族出身的雷衍。
雷肅並不理會跪伏在身前的驛置吏員們,也不和雷衍搭話,自顧查看周邊的地勢,半晌之後才道:“我們就在這裏等一等吧,讓大家都歇歇。”
雷衍急道:“族父,如果在這裏休息,恐怕到縣城的時間會晚許多。”
“你以為我是為了休息?宗主車駕在此,小郎君難道不該前來迎接嗎?”雷肅沉聲喝令:“我們就在這裏等!”
雷衍下了一跳,連忙奔回隊列中傳令。
隨著他的號令,龐大的隊列緩緩停止前進,人馬散開,自行去尋找避風處休息。
而幾輛位置在隊列中央的輜車繼續向前,直到驛置大門處。幾名小吏總算有點眼色,連忙將大門推開,輜車的車輪粼粼響動,一直到院中才停歇。隨著輜車一同前進的,扶轅的禦者,有仆役和婢女,車輛周圍還圍繞著二三十名騎馬的武人。
這些人全都進入到驛置內,旋即開始布置房舍。雷肅站在驛站門口,看到仆役們小心翼翼地豎立起屏風,隨即搬動著一張軟榻,往室內去了。
榻上似乎有人說了什麽,一名仆役靠近聽了聽,旋即一溜小跑到雷肅身前,行禮問道:“慶雍公,宗主想問,還有多久能到。”
“今晚必能到達,請宗主放心。”雷肅答道。
那仆役躬身退去。
雷肅轉過身,見到王延領著十餘名甲士趕來,然而他站在門口,向內探看半晌,卻並沒有誰理會。王延默然片刻,隻得吩咐左右們,在驛置的外圍放哨。
雷肅不禁冷笑一聲。
王延這樣的人物,看似極受雷續之的信賴,仿佛掌握武力,足以壓服各方,其實乃是無根之木。再怎麽樣,他的身份終究隻是雷遠所招攬的賓客罷了,在雷肅這等宗族中地位極高的宿老麵前,地位差異太過巨大了。
此時的豪族“賓客”,與數百年前的原意大是不同。本朝以來,隨著豪族對地方控製的加深,原本保有一定獨立性質的賓客階層,已經徹底淪落。賓客與主君之間的關係變成了純粹的人身依附關係,豪族往往以僮客連稱,將之視為一類。甚至有豪族驅使賓客從事耕作的。
如王延這樣的賓客首領,在雷續之麵前頗受禮遇是一回事;但當廬江雷氏宗族、甚至宗主雷緒本人表現出明顯的疏遠態度時,他根本就無法對抗,也沒有半點扭轉局勢的能力。
現在,王延甚至連自己的直屬部下都沒辦法完全控製。適才當雷肅下令休息的時候,數百名部曲就瞬間散開,沒有誰等待王延的命令。此刻還遵從王延號令的,隻有眼前十幾名甲士了,有些可笑。
相比起王延來,倒是辛彬要聰明得多。事實上,全靠著辛彬幫忙,雷肅這才能夠匯集起宗族中的諸多人手,進而能夠漸漸影響到雷緒的意見。雷肅對辛彬很滿意,這老兒畢竟明白,血緣宗法是放之四海而皆準的鐵律,宗族成員們才是廬江雷氏的主人。
雖然雷澈、雷定等執掌重權的族人陸續戰死,但宗族中還有那麽多的後起之秀,都應該繼之得到任用。畢竟小郎君還太年輕了,他沒有經曆過足夠的背叛和陰謀,沒有經曆過那些肮髒的事情,所以不懂得隻有自家人才最可信的道理。如果隻仰仗自己身邊的那些扈從們,不僅令人心寒,也叫人對宗族的未來難以放心。小郎君應該由如我這般可靠的人輔佐行事,宗族的事務應該由宗族中人掌控,這樣才好。
趁著宗主這幾日還能言語,須得盡快與小郎君敲定相關的安排,不能這樣錯下去。雷肅對自己道,他挺直身軀,有些激動。甚至連宗主都默認了族中子弟們的想法,否則又何以突然提出盡快趕到樂鄉呢?
他感覺到一種情緒在推動著他的所有舉措,使他迸發出強烈的行動力,這是使命感,或者是對於族中年輕子弟們的責任感?雷肅不太明白,他也不願意浪費時間去多想。
身為宗族裏備受尊重的長者,他知道並且堅信,自己是在做對的事。
一名仆役急匆匆趕來,叫嚷道:“小郎君來啦!小郎君來啦!”
在道路的盡頭,隨即看到了馬隊奔走激起的煙塵。
雷肅回過頭來舉手示意,眼神掃視所到的雷氏各支子弟,慌忙聚攏。
因為曆年來戰爭折損的關係,廬江雷氏宗族的人丁始終不算多,有少量從軍,還有一些擔任族中掌管日常庶務的管事,剩下沒有明確職司的閑散族人,除了年老衰邁之輩以外,大半在此,數量大約三十餘。其中大部分出自與雷肅親密的兩房,還有一些小支小家。
因為家族缺乏禮法文教的緣故,這些人聚在一起的時候,既不按班輩列隊,姿態也不夠莊重肅穆,彼此吵吵嚷嚷,極顯粗疏。雷肅皺起眉頭,厲聲嗬斥道:“都住嘴!莫要驚擾了宗主!”
以他的身份地位發話,數十人立刻鴉雀無聲。
等了一會兒,前方百餘騎卷地而來,待到近處,騎士們紛紛下馬。雷肅勉強認出,走在最前方的那人,便是小郎君雷遠。
真是勉強……事實上,差點沒認出來。
雷肅有相當一段時間沒見過這位小郎君了。此前是因為雷遠自我放逐,長期遊離於宗族之外;後來雷遠在灊山中接掌大權,卻始終忙於實際事務,從來不曾拜望家族各房脈的親戚尊長。所以,此刻麵對雷遠,雷肅一時間竟然有些陌生之感。
雷肅記憶裏的小郎君,還是個高高瘦瘦、麵色蒼白的青年,可現在已經大不一樣。大概是戎馬生活的影響,雷遠原本文雅的麵龐變得棱角分明起來,因為蓄了短髭,看起來比實際年齡成熟許多,而他的眼神帶著幾分譏誚,帶著毫不掩飾的壓迫意味和強烈的自信。
雷遠沒有作武人打扮,而是一襲深灰色的袍服;他一手按著刀柄,另一手提著馬鞭,隨意在身邊擺動,腳步輕快,仿佛非常輕鬆自在。可這種輕快的姿態,卻又襯托出身邊的威武甲士沉重的步伐,和冰冷的金屬甲片鏗鏘碰撞之響。
雷肅微微一怔,待到反應過來的時候,雷遠已經走到近處了。
雷肅忽然覺得有些畏懼,不知為何,他腦海中忽然想起了灊山中那些堆放成小山丘的、血淋淋的首級;進而將那些慘烈的故事,和自己印象中文弱的青年聯係到了一起。他後退了半步,沒有像原定計劃中那樣,以前輩長者的身份麵對雷遠,反而不由自主地略一躬身:“小郎君。”
雷遠微笑著回答:“族父可還安好?家君此刻就在驛置中麽?”
“宗主正在驛置之中。”
雷肅挺起胸膛,想要繼續說什麽,可雷遠已經越過了他,大踏步向驛置走去。
這種感覺,叫人說不出的憋悶,雷肅連忙小跑幾步,想要緊跟上雷遠。而原本與他簇擁一處的族人們不明所以地緊隨其後。
雷遠走了幾步,看見王延滿麵羞慚地迎上來:“小郎君,我……”
“延叔,辛苦你了,無妨的。”
雷遠拍了拍王延的胳臂,拉著他一起向前。
為何會變成這樣?雷肅惱怒地發現,眼前局麵竟然成了雷遠和王延並肩在前,自己和眾多族人隨侍在後的樣子。他聊起袍角,待要搶到前方去,至少不該落在王延的後麵。可是驛置已經到了,雷遠身邊的甲士們如兩條長龍般延伸入驛置以內,隻留下供兩人通行的寬度。
而雷遠拉著王延,毫不停頓地邁入大門,沒有半點謙讓的意思。
無禮!粗魯!記得這雷續之原本是謙恭謹慎的性子,什麽時候變成了這樣?雷肅覺得一切都失控了,覺得眼前發生的這些與事前預料的完全不一樣。他心中大罵,卻不得不跟在後頭。
好在……好在宗主深明事理,必然會站在我們這邊的,我們的想法,我們的要求,都是為了宗族的未來!
驛置正房的門是關著的。從大江方向呼嘯而來的北風實在太冷了,雷緒病弱,因此十分怕風,無論在哪裏,都重門疊戶以隔絕寒氣。但這時候,不等雷遠等人過去,兩扇門發出“吱嘎吱嘎”的響聲,開了。
門裏懸掛著厚重的帷幕,擺放了好幾個通紅的炭盆,帷幕被左右分開,露出一座覆蓋著厚厚皮毛的軟塌,軟塌上仰躺著的雷緒形容枯槁,肚子卻愈發腫脹,以至於不得不在背後摞起很多墊子,才能讓他的麵龐高過腹部。再走近幾步,可以看到他的臉色像蠟一樣黃,甚至眼白也帶著淡淡的黃色,轉動的時候不像是活人的眼睛,而像是某種沒有生命的、打磨光滑的石頭珠子。
雷緒的病況愈發沉重了,哪裏來的好轉?
雷遠幾個箭步向前,走近雷緒,站到他身邊。
由於全神貫注在雷緒的身上,他甚至沒有注意到,雷緒身邊有幾名生麵孔的扈從試圖阻攔,卻被郭竟所帶領的甲士毫不留情地擊倒,然後拖到驛置外麵去了。
“我遲早要死了,但是心智居然又清楚起來。”雷緒咧嘴作出像是在笑的樣子,嘶啞著嗓子,慢慢地道。
雷遠不知道該說什麽好。
他抬起頭,看看雷緒的身邊。有一名滿臉緊張的婦人,不知所措地站在雷緒的身後。那是雷緒的小妻吳氏;而站在吳氏身邊的,是她為雷緒生的兩個孩子中,較大的那個,大約十五歲,已經是個少年人了。他叫什麽?雷遠一時間居然有些想不起來。
稍遠些的地方,站著辛彬。雷遠向他頷首示意。幾天不見,辛彬的神情充滿疲憊,原本花白的發髻又稀疏了很多。麵對著雷遠,他並不畏縮,反而坦然的很。
來時,雷遠對辛彬帶著強烈的怒氣,他沒有想到辛彬會站到那些宗族宿老們一邊,甚至參與了對雷緒的脅迫,導致雷遠失去了對局勢的控製,這是赤裸裸的、毫不掩飾的背叛。也正是出於對局勢的擔憂,才使雷遠最終決定,帶人趕到數十裏外迎接雷緒,他急於了解發生了什麽,也試圖將可能爆發的衝突,攔截在荒郊野地之中。
但這時候,雷遠忽然感覺到了,可能一切另有原因。有一些事,是王延都不知道的。
“真的,我吃過了藥,心智清楚。”雷緒發現兒子有些走神,有些惱怒地重複道。
“我明白。”雷遠蹲下身,把手掌覆蓋在雷緒像是枯柴般的冰冷手背上,不敢用力,僅僅是覆蓋著。
雷肅和跟隨著他的同伴們這時候也邁進了屋子,擠擠挨挨地站在屋子的左側。雷肅輕咳一聲:“宗主……”
“看到這些人麽?”雷緒卻並不理會他,繼續和雷遠說話。
“看到了,這是族父雷肅,還有雷衍、雷深幾位,還有些……不太清楚。”
“你不熟悉宗親族老們,我一直在擔心,以後家族中的這麽多人,你不知道誰可靠,誰不可靠,會壞事的。所以,我給了他們一個機會。”雷緒慢吞吞地道。他的話語很模糊,像是嘴裏含著東西,有些遲鈍,但雷遠能聽得明白。
雷肅也能聽得明白,他向前半步,大聲道:“宗主說的很是。小郎君,在場這些人,都是……”
然而雷緒依然沒有理會雷肅,而是繼續自己的言語:“你看,我給了他們機會,他們就全都跳出來了,跳出來讓你看個明白。你看清楚這些人,這些全都是利欲熏心、肆意妄為之輩,全都不可靠。”
雷肅一個趔趄,幾乎摔倒在地。
而雷遠深深俯首:“我明白了。我該怎麽做?”
雷緒用力喘著氣,發出像是在笑的聲音,不再說話。很快,伴隨著沉重的、好像隨時會停頓的喘息,他昏昏沉沉地睡了過去,就像是一頭老病而瀕死的猛獸。
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距離隊伍不遠處,就是原由劉郃管理的那座驛置。劉郃前往樂鄉縣城以後,留了幾名舊日同伴在此維持,另外還招募了幾個婦人幫手,主要為修築道路的民伕提供飯食。驛置中數人眼看這架勢,知道若非高官,必是豪門大家出行,於是慌忙出營迎接。
一名寬袍老者在驛置的正門處勒馬,不待從人前來攙扶,就自行躍身下來,動作矯健利落,仿佛少年。驛置中人不敢仰視,直到一雙青色的歧頭絲履出現在麵前,這才略微抬頭,看看老者的麵貌。
隻見此人年約五旬,頜下長須飄拂,麵龐很有威嚴,五官深邃,眼神頗為銳利。他一手按劍,一手揮動著大袖,舉步帶風,幾個大步就站到驛置前高處台階上,向四方看了看。
一個年輕人隨從在側,恭敬地道:“族父,這個驛置,位於港口和樂鄉縣城的中間,到了這裏,距離樂鄉縣城大概就隻有二十多裏了。”
這個被稱為“族父”的老者,正是廬江雷氏宗族中輩分最尊的宿老,曾經擔任弋陽令的雷肅。隨從的年輕人,則是宗族管事中雷氏親族出身的雷衍。
雷肅並不理會跪伏在身前的驛置吏員們,也不和雷衍搭話,自顧查看周邊的地勢,半晌之後才道:“我們就在這裏等一等吧,讓大家都歇歇。”
雷衍急道:“族父,如果在這裏休息,恐怕到縣城的時間會晚許多。”
“你以為我是為了休息?宗主車駕在此,小郎君難道不該前來迎接嗎?”雷肅沉聲喝令:“我們就在這裏等!”
雷衍下了一跳,連忙奔回隊列中傳令。
隨著他的號令,龐大的隊列緩緩停止前進,人馬散開,自行去尋找避風處休息。
而幾輛位置在隊列中央的輜車繼續向前,直到驛置大門處。幾名小吏總算有點眼色,連忙將大門推開,輜車的車輪粼粼響動,一直到院中才停歇。隨著輜車一同前進的,扶轅的禦者,有仆役和婢女,車輛周圍還圍繞著二三十名騎馬的武人。
這些人全都進入到驛置內,旋即開始布置房舍。雷肅站在驛站門口,看到仆役們小心翼翼地豎立起屏風,隨即搬動著一張軟榻,往室內去了。
榻上似乎有人說了什麽,一名仆役靠近聽了聽,旋即一溜小跑到雷肅身前,行禮問道:“慶雍公,宗主想問,還有多久能到。”
“今晚必能到達,請宗主放心。”雷肅答道。
那仆役躬身退去。
雷肅轉過身,見到王延領著十餘名甲士趕來,然而他站在門口,向內探看半晌,卻並沒有誰理會。王延默然片刻,隻得吩咐左右們,在驛置的外圍放哨。
雷肅不禁冷笑一聲。
王延這樣的人物,看似極受雷續之的信賴,仿佛掌握武力,足以壓服各方,其實乃是無根之木。再怎麽樣,他的身份終究隻是雷遠所招攬的賓客罷了,在雷肅這等宗族中地位極高的宿老麵前,地位差異太過巨大了。
此時的豪族“賓客”,與數百年前的原意大是不同。本朝以來,隨著豪族對地方控製的加深,原本保有一定獨立性質的賓客階層,已經徹底淪落。賓客與主君之間的關係變成了純粹的人身依附關係,豪族往往以僮客連稱,將之視為一類。甚至有豪族驅使賓客從事耕作的。
如王延這樣的賓客首領,在雷續之麵前頗受禮遇是一回事;但當廬江雷氏宗族、甚至宗主雷緒本人表現出明顯的疏遠態度時,他根本就無法對抗,也沒有半點扭轉局勢的能力。
現在,王延甚至連自己的直屬部下都沒辦法完全控製。適才當雷肅下令休息的時候,數百名部曲就瞬間散開,沒有誰等待王延的命令。此刻還遵從王延號令的,隻有眼前十幾名甲士了,有些可笑。
相比起王延來,倒是辛彬要聰明得多。事實上,全靠著辛彬幫忙,雷肅這才能夠匯集起宗族中的諸多人手,進而能夠漸漸影響到雷緒的意見。雷肅對辛彬很滿意,這老兒畢竟明白,血緣宗法是放之四海而皆準的鐵律,宗族成員們才是廬江雷氏的主人。
雖然雷澈、雷定等執掌重權的族人陸續戰死,但宗族中還有那麽多的後起之秀,都應該繼之得到任用。畢竟小郎君還太年輕了,他沒有經曆過足夠的背叛和陰謀,沒有經曆過那些肮髒的事情,所以不懂得隻有自家人才最可信的道理。如果隻仰仗自己身邊的那些扈從們,不僅令人心寒,也叫人對宗族的未來難以放心。小郎君應該由如我這般可靠的人輔佐行事,宗族的事務應該由宗族中人掌控,這樣才好。
趁著宗主這幾日還能言語,須得盡快與小郎君敲定相關的安排,不能這樣錯下去。雷肅對自己道,他挺直身軀,有些激動。甚至連宗主都默認了族中子弟們的想法,否則又何以突然提出盡快趕到樂鄉呢?
他感覺到一種情緒在推動著他的所有舉措,使他迸發出強烈的行動力,這是使命感,或者是對於族中年輕子弟們的責任感?雷肅不太明白,他也不願意浪費時間去多想。
身為宗族裏備受尊重的長者,他知道並且堅信,自己是在做對的事。
一名仆役急匆匆趕來,叫嚷道:“小郎君來啦!小郎君來啦!”
在道路的盡頭,隨即看到了馬隊奔走激起的煙塵。
雷肅回過頭來舉手示意,眼神掃視所到的雷氏各支子弟,慌忙聚攏。
因為曆年來戰爭折損的關係,廬江雷氏宗族的人丁始終不算多,有少量從軍,還有一些擔任族中掌管日常庶務的管事,剩下沒有明確職司的閑散族人,除了年老衰邁之輩以外,大半在此,數量大約三十餘。其中大部分出自與雷肅親密的兩房,還有一些小支小家。
因為家族缺乏禮法文教的緣故,這些人聚在一起的時候,既不按班輩列隊,姿態也不夠莊重肅穆,彼此吵吵嚷嚷,極顯粗疏。雷肅皺起眉頭,厲聲嗬斥道:“都住嘴!莫要驚擾了宗主!”
以他的身份地位發話,數十人立刻鴉雀無聲。
等了一會兒,前方百餘騎卷地而來,待到近處,騎士們紛紛下馬。雷肅勉強認出,走在最前方的那人,便是小郎君雷遠。
真是勉強……事實上,差點沒認出來。
雷肅有相當一段時間沒見過這位小郎君了。此前是因為雷遠自我放逐,長期遊離於宗族之外;後來雷遠在灊山中接掌大權,卻始終忙於實際事務,從來不曾拜望家族各房脈的親戚尊長。所以,此刻麵對雷遠,雷肅一時間竟然有些陌生之感。
雷肅記憶裏的小郎君,還是個高高瘦瘦、麵色蒼白的青年,可現在已經大不一樣。大概是戎馬生活的影響,雷遠原本文雅的麵龐變得棱角分明起來,因為蓄了短髭,看起來比實際年齡成熟許多,而他的眼神帶著幾分譏誚,帶著毫不掩飾的壓迫意味和強烈的自信。
雷遠沒有作武人打扮,而是一襲深灰色的袍服;他一手按著刀柄,另一手提著馬鞭,隨意在身邊擺動,腳步輕快,仿佛非常輕鬆自在。可這種輕快的姿態,卻又襯托出身邊的威武甲士沉重的步伐,和冰冷的金屬甲片鏗鏘碰撞之響。
雷肅微微一怔,待到反應過來的時候,雷遠已經走到近處了。
雷肅忽然覺得有些畏懼,不知為何,他腦海中忽然想起了灊山中那些堆放成小山丘的、血淋淋的首級;進而將那些慘烈的故事,和自己印象中文弱的青年聯係到了一起。他後退了半步,沒有像原定計劃中那樣,以前輩長者的身份麵對雷遠,反而不由自主地略一躬身:“小郎君。”
雷遠微笑著回答:“族父可還安好?家君此刻就在驛置中麽?”
“宗主正在驛置之中。”
雷肅挺起胸膛,想要繼續說什麽,可雷遠已經越過了他,大踏步向驛置走去。
這種感覺,叫人說不出的憋悶,雷肅連忙小跑幾步,想要緊跟上雷遠。而原本與他簇擁一處的族人們不明所以地緊隨其後。
雷遠走了幾步,看見王延滿麵羞慚地迎上來:“小郎君,我……”
“延叔,辛苦你了,無妨的。”
雷遠拍了拍王延的胳臂,拉著他一起向前。
為何會變成這樣?雷肅惱怒地發現,眼前局麵竟然成了雷遠和王延並肩在前,自己和眾多族人隨侍在後的樣子。他聊起袍角,待要搶到前方去,至少不該落在王延的後麵。可是驛置已經到了,雷遠身邊的甲士們如兩條長龍般延伸入驛置以內,隻留下供兩人通行的寬度。
而雷遠拉著王延,毫不停頓地邁入大門,沒有半點謙讓的意思。
無禮!粗魯!記得這雷續之原本是謙恭謹慎的性子,什麽時候變成了這樣?雷肅覺得一切都失控了,覺得眼前發生的這些與事前預料的完全不一樣。他心中大罵,卻不得不跟在後頭。
好在……好在宗主深明事理,必然會站在我們這邊的,我們的想法,我們的要求,都是為了宗族的未來!
驛置正房的門是關著的。從大江方向呼嘯而來的北風實在太冷了,雷緒病弱,因此十分怕風,無論在哪裏,都重門疊戶以隔絕寒氣。但這時候,不等雷遠等人過去,兩扇門發出“吱嘎吱嘎”的響聲,開了。
門裏懸掛著厚重的帷幕,擺放了好幾個通紅的炭盆,帷幕被左右分開,露出一座覆蓋著厚厚皮毛的軟塌,軟塌上仰躺著的雷緒形容枯槁,肚子卻愈發腫脹,以至於不得不在背後摞起很多墊子,才能讓他的麵龐高過腹部。再走近幾步,可以看到他的臉色像蠟一樣黃,甚至眼白也帶著淡淡的黃色,轉動的時候不像是活人的眼睛,而像是某種沒有生命的、打磨光滑的石頭珠子。
雷緒的病況愈發沉重了,哪裏來的好轉?
雷遠幾個箭步向前,走近雷緒,站到他身邊。
由於全神貫注在雷緒的身上,他甚至沒有注意到,雷緒身邊有幾名生麵孔的扈從試圖阻攔,卻被郭竟所帶領的甲士毫不留情地擊倒,然後拖到驛置外麵去了。
“我遲早要死了,但是心智居然又清楚起來。”雷緒咧嘴作出像是在笑的樣子,嘶啞著嗓子,慢慢地道。
雷遠不知道該說什麽好。
他抬起頭,看看雷緒的身邊。有一名滿臉緊張的婦人,不知所措地站在雷緒的身後。那是雷緒的小妻吳氏;而站在吳氏身邊的,是她為雷緒生的兩個孩子中,較大的那個,大約十五歲,已經是個少年人了。他叫什麽?雷遠一時間居然有些想不起來。
稍遠些的地方,站著辛彬。雷遠向他頷首示意。幾天不見,辛彬的神情充滿疲憊,原本花白的發髻又稀疏了很多。麵對著雷遠,他並不畏縮,反而坦然的很。
來時,雷遠對辛彬帶著強烈的怒氣,他沒有想到辛彬會站到那些宗族宿老們一邊,甚至參與了對雷緒的脅迫,導致雷遠失去了對局勢的控製,這是赤裸裸的、毫不掩飾的背叛。也正是出於對局勢的擔憂,才使雷遠最終決定,帶人趕到數十裏外迎接雷緒,他急於了解發生了什麽,也試圖將可能爆發的衝突,攔截在荒郊野地之中。
但這時候,雷遠忽然感覺到了,可能一切另有原因。有一些事,是王延都不知道的。
“真的,我吃過了藥,心智清楚。”雷緒發現兒子有些走神,有些惱怒地重複道。
“我明白。”雷遠蹲下身,把手掌覆蓋在雷緒像是枯柴般的冰冷手背上,不敢用力,僅僅是覆蓋著。
雷肅和跟隨著他的同伴們這時候也邁進了屋子,擠擠挨挨地站在屋子的左側。雷肅輕咳一聲:“宗主……”
“看到這些人麽?”雷緒卻並不理會他,繼續和雷遠說話。
“看到了,這是族父雷肅,還有雷衍、雷深幾位,還有些……不太清楚。”
“你不熟悉宗親族老們,我一直在擔心,以後家族中的這麽多人,你不知道誰可靠,誰不可靠,會壞事的。所以,我給了他們一個機會。”雷緒慢吞吞地道。他的話語很模糊,像是嘴裏含著東西,有些遲鈍,但雷遠能聽得明白。
雷肅也能聽得明白,他向前半步,大聲道:“宗主說的很是。小郎君,在場這些人,都是……”
然而雷緒依然沒有理會雷肅,而是繼續自己的言語:“你看,我給了他們機會,他們就全都跳出來了,跳出來讓你看個明白。你看清楚這些人,這些全都是利欲熏心、肆意妄為之輩,全都不可靠。”
雷肅一個趔趄,幾乎摔倒在地。
而雷遠深深俯首:“我明白了。我該怎麽做?”
雷緒用力喘著氣,發出像是在笑的聲音,不再說話。很快,伴隨著沉重的、好像隨時會停頓的喘息,他昏昏沉沉地睡了過去,就像是一頭老病而瀕死的猛獸。
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