漢川之民,戶出十萬,財富土沃,張氏的鬼道勢力在此經營數十載,聚斂財富極多。馬超隱約記得昨日晚間飲宴之時,眼前鋪陳的奇珍異寶、五光十色和鶯鶯燕燕……老實說,那些使得馬超有些犯暈。對一個長期生活在羌胡部落中的廝殺漢子來說,那有點太過豪奢。


    馬超習慣的,從來都是千軍萬馬衝殺時的爽快,是盡情屠戮時的野性澎湃,是衣甲破碎、是汙血和汗臭。哪怕此刻身處奢靡狂縱之所,他滿腦子裝著的,還是刀光劍影。


    他想到自家不久前還是統領萬軍、橫行關中的一方強豪,如今卻落得這種地步;他想到那些追隨扶風馬氏多年的勇士一個個地死在叛徒的陰謀之下,最終跟隨自己逃亡漢中的已經不到五百人;他想到如張衛這等螻蟻般的貨色,當年站在自己麵前時抖得宛如篩糠一般,現在倒好意思遣人來召喚……


    馬超忍不住低聲怒罵。


    漢中本不是馬超的目的地。近數十年來,如他這樣的羌胡豪帥首領,每次在關中吃了虧,都會退回隴上招兵買馬,那些窮困不堪的羌胡部落裏,有得是悍不畏死的戰士,足以作為重振旗鼓的底氣。


    然則此番韓遂為了追殺馬超,著實下了極大的血本,數萬鐵騎縱橫往來,堵塞了馬超向西逃亡的每一條道路,若非馬超在多年前與漢中重將張衛有那麽一點情份在,隻怕真的要被韓遂困死在群山之下。


    馬超得到張衛的接應,從斜穀曆經千辛萬苦,退入漢中。按馬超本來的想法,他打算借道漢中,再經過略陽到下辨召集當地的羌氐部落首領,待到兵力稍許充實,再行掃蕩天水等隴上諸郡。


    然而張衛手底下的這口飯,似乎不那麽好吃。張衛這廝接納了馬超所部以後,雖然極盡款待,可一連小半個月都不放馬超西行,轉而要求馬超召集羌氐部落戰士到漢中來。看他言行間的意思,竟像是把馬超當作賓客、部下,意圖以馬超的力量來做些什麽。


    我馬孟起豈是屈居人下之輩?但凡我有半點為人部屬的意思,曹孟德那邊諫議大夫、刺史、將軍之類的職務早就砸下來了,何至於要依附於你們這群拿不上台麵的米賊?


    嘿嘿,以為馬孟起會從此一蹶不振,被你們當作牽著繩子的狗?真是蠢貨……


    心中這麽想著? 馬超迅速披掛整齊? 步出門外:“張將軍在何處?”


    在仆婢的帶領下,他穿行於重樓隔道之間,走了好一會兒? 才抵達某一處青磚黑瓦、花樹扶疏的雅致院落。


    漢中大將張衛? 便在這時候迎了出來。


    張衛是漢寧太守、鎮夷中郎將張魯之弟。他雖出身於鬼道世家,卻素來不在那套師君、祭酒的體係內行事,而是自行招募兵員,領有數萬人馬。過去數年間,此人與副將楊昂盤馬彎弓? 足跡南抵巴郡,西及隴上諸郡,頗建威名? 是實際掌控漢中軍事實力的有力人士。


    此前曹公以趙儼為益州刺史入漢中? 便跳開了張魯? 直接駐紮在張衛集合兵力的陽平關,一方麵便於招引益州人士? 一方麵也能夠就近監控這名漢中重將。


    但張衛畢竟在漢中根深蒂固,趙儼隻在名義上淩駕於張衛? 其實根本無法限製他的行動。便如此刻? 在趙儼和張魯都一無所知的情況下,張衛竟能動用相當力量從關中接應馬超,足見此人的勢力。


    “孟起!”張衛一見馬超,便揮退仆從們,憂心忡忡地道:“昨日深夜,我兄長會見了曹公使者……曹公很快就要親提大軍進入漢中了!”


    “這麽快?”馬超吃了一驚:“關中已經平定了?”


    張衛歎氣道:“有韓遂等幾位盡心輸誠,又有十萬大軍為憑,曹公底定關中畢竟不難。何況如今益州大亂,曹公想來不願放過這機會。”


    “益州?益州又出了什麽事?”


    “孟起還不知道麽?這幾日益州內亂,聽說大批益州軍將擁戴劉季玉的長子劉循,與劉備、劉璋所部惡戰,從涪城到成都周邊,如今已經陷入一片混亂,數萬人往來廝殺不休。”張衛道:“曹公如此急於平定關中,本來就是為了經過關中、漢中,進入益州與劉備爭鋒。如今益州既出亂子,曹公更是要加快動兵了。”


    馬超冷笑道:“如此不是正合令兄的心意麽?到時候曹軍在漢中反客為主,而令兄舉數十年基業、簞食壺漿以迎王師,妙得很。”


    張衛連連搖頭,壓低聲音道:“孟起,我若樂見此等場景,還費這麽大功夫留你作甚?”


    馬超沒有接話。


    他冷冷地望著張衛,兩眼目光如劍,仿佛要刺進張衛的頭腦。


    張衛下意識地垂首避過馬超的凶悍眼神,也不知怎地,手背上雞皮疙瘩都冒了出來。過了好一會兒,才聽馬超哼了一聲:“公則,你想說什麽就直說,不要繞彎子。”


    張衛深吸一口氣:“我實在不能坐視家兄將三代經營的基業拱手予人,所以懇請孟起助我。孟起,你助我穩住漢中,拒止曹軍;而我助你重回涼州,統合羌胡,怎麽樣?”


    “哈哈哈……”馬超前仰後合,仿佛聽到了什麽天大的笑話。


    張狂的大笑聲就像是不歇的滾雷,將屋宇四壁都震得顫抖。張衛被衝得耳膜生痛,簡直要暈倒。


    他竭力穩住姿態,臉色鐵青地問道:“孟起,我的話很可笑嗎?”


    “哈哈哈……”馬超笑了許久,才用蔑視的語氣道:“涼州的羌胡各部,在我眼中與獵犬無異。我要他們生就生;我要他們死,他們就會去死。何用你張公則的幫助?至於漢中,你想要保住這份基業,先問問張魯那個裝神弄鬼的家夥,你看他願意不願意罷!哈哈哈!”


    張衛大聲道:“家兄下午就會來我這裏做客,若孟起助我,我就可以說服他!”


    “嗯?”馬超的笑聲一斂:“你是說……”


    “隻要孟起助我穩住漢中,你在隴上需要兵員、需要糧秣、需要軍械,我舉漢中十萬戶全力支應,絕不會你少了半分!怎麽樣?你總有用得著盟友的地方!你我兩人互助,誰都動不了我們!”


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