關羽是劉備麾下的萬人敵,也是當今天下最擅長沙場攻伐、斬將搴旗的名將之一,這一點,就連曹公本人也同意的。但落到曹營諸將,未必人人都服氣。畢竟都是廝殺鏖戰的猛人,若缺了不認下風的凶桀氣概,那也不用打仗了,直接認輸就行。
樂進便是不服氣的人。
興平元年曹公攻徐州、與劉備交戰的時候,樂進沒有參與;但建安四年曹公再攻徐州的時候,樂進卻是親身殺入下邳的曹軍先鋒,當時關羽勢窮力竭投降的姿態,樂進可是親眼見到的。
後來關羽在曹公帳下效力,斬殺顏良、解了白馬之圍,一時名聲大振。同時樂進也從徐州馳援於禁,並領步騎五千渡河攻汲縣、獲嘉,焚燒保聚三十餘屯,斬首、俘獲各有數千,降服袁紹將領何茂、王摩等二十餘人,以功績而論,樂進絲毫不覺得自己遜色。
建安十三年以後,樂進長期駐紮襄陽,其間與關羽交手數次,他也不認為自己落了下風。大體來說,秋冬時己方南下,春夏時荊州軍反攻,江陵和襄陽間的城塞反複易手,兵力各有折損。
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這回樂進揮軍南下,不求一勞永逸大勝,而充分發揮兵力優勢,零敲碎打地壓製荊州軍的據點;而這些據點到了春夏漲水的時候,又難免會被荊州軍一一奪回。
這是過去數年間習慣了的局麵,雙方進進退退了這麽多次,樂進覺得,早該有些默契了。
問題是關羽忽然動用了手頭絕大多數的機動兵力,在這盛寒時節猛烈反擊!問題是呂常和傅方這兩人枉稱宿將,竟然連關羽的一次衝擊都沒頂住!
想到這裏,樂進忍不住狠狠瞪了一眼呂常。傅方在出任南鄉太守前,本是荊州地方的鄉豪,少有領兵惡戰的經驗。但呂常是曹公麾下武猛都尉,自官渡以來久曆沙場的,怎麽就如此無用?
更麻煩的是,新任的荊州刺史傅群,乃是義陽名士、傅方的同族。新任刺史剛一上任,族兄就戰死沙場,這讓樂進很難交代啊。以樂進的身份、地位,當然不至於顧忌一個單車刺史。但二千石陣亡不是小事,若傅群非要揪著作文章,雙方這口水仗有得打了。
樂進皺了皺眉,決定還是先攻下編縣。
適才往荊城方向搜索的遊騎回報,三四十裏內並無追兵痕跡,看來關羽並未全力追擊。既如此,不如奪回編縣,暫且落腳。
看城頭情形,攻占編縣的荊州軍數量不多,隻要圍三闕一,輕易就能將他們逐走。之後駐軍編縣,對外聲稱戰事尚在激烈進行中。隻要抓住機會打幾個勝仗,無論大小,對曹公都有交待。
於是他傳令各軍止步,先稍事休息,用點食水、幹糧,然後攻打編縣。
這時候天色依舊晦暗,明明已到午時,天空卻仍像是黎明般,隻蒙蒙發亮,風勢倒是減弱了一點。樂進在馬上直起身子向四周看看,擇了一處靠近水澤的緩坡作為臨時駐地,隨即又分派人馬,各自執行任務。
原屬傅方的殘兵敗將都去砍伐樹木,預備攻城器械;披甲騎馬的一部精銳繞城奔馳一周,既用作威懾,也防備突襲;再集中了分散在各部的鼓號手,擂鼓吹號,以振奮自家的士氣。唯獨沒有設立營柵,皆因絕大多數將士已經疲累之極了,卻至多休息一個時辰,之後又要攻城。這時候,一點體力都不能浪費。
饒是如此,許多癱坐下來的士卒還唉聲歎氣。有些人累得不顧寒冷,直接躺在鋪著冰雪的平地上,一動都不想動。樂進又連忙派出扈從,勒令將士們收集幹草,大部分鋪地,其餘的都用來燒火。
幾名扈從臨時立了一座小帳,又取來氈布、皮裘等鋪設,請樂進、呂常等將領進去歇息。
樂進領著幾名將校入內,呂常遲疑了片刻,揚聲道:“我去看看敵軍動向。攻城的時候,我來負責一麵!”
也不待樂進答複,他轉身就走。
吃了這麽大的虧,日後難免要追究敗戰的責任。呂常很清楚,樂文謙多半是想把傅方之死歸咎於自己。此時讓他進帳和樂進笑臉相對,他實在是提不起那精神。
但是,樂進要攻取編縣,少不了自家麾下兩千兵將的配合。呂常想著,不妨稍稍走得遠些,仔細勘察城池形勢,若能夠在攻城過程中立下功勞,以後便有將功贖罪的餘地。
這樣想著,他強自打起精神,帶領親信部曲兩百餘人離開大軍駐足的緩坡。部屬何渭問他:“校尉,我們往哪裏去?”
呂常提鞭一指:“編縣北麵有山,雖不甚高,足以俯瞰城池,摸清守軍的底細。我們登山一觀!”
於是一行人向北踏雪前進。
約莫走了三五裏,平緩的曠野間出現了高低不等的小山包,道路兩側的林木漸漸密集,還有溝壑綿延分布。呂常正打算登上山包看看,忽見山包後方一騎狂奔而來。馬背上的人影雙手抱著馬頸,身體隨著馬匹的動作起伏搖晃,似乎隨時會摔落到地麵。
呂常連忙催馬迎上去查看。帶馬稍停,他便認得馬上那人乃是樂進的外甥樂璟,為負責斥候、輕騎的督將。
樂璟身上中了好幾支箭,傷口的鮮血順著馬背一直流淌下去,匯集到馬腹下方,再滴滴答答地落到地麵,在雪地綻出紅色的印跡。
“怎麽回事?”呂常大驚:“你不是應該往宜城去傳信的嗎?你的部下們呢?”
樂璟勉強抬眼看看呂常,嗬嗬呻吟了兩聲,似乎說了什麽,聲音沒在呼嘯北風之中,聽不清。呂常趕緊湊近些,可是樂璟脖頸一軟,就斷了氣。
這時候何謂忽然手指著北方,大叫起來:“校尉,我們趕緊走!”
呂常隨著他所指示的方向,赫然發現北麵灰白色的地平線上,有連綿的黑影出現,好像有一支龐大的軍隊正從那麵壓了過來。須臾之間,地麵積雪也開始微微抖動。有經驗的將士都知道,這是大隊馬蹄踏擊地麵的聲音!
“難道那是敵軍?”呂常難以置信地看看左右:“敵軍怎麽會從北麵來?”
現在哪是討論的時候?何謂顧不得言語,探臂過去拉了呂常的坐騎韁繩:“走!走!走!”
一行人有馬的催馬,沒馬的拔足就跑。
呂常倒還有點膽色,他奪回韁繩,勒馬在原地打了兩個轉,竭力想看清來的是哪路人馬,同時還拔刀在手,向幾名親衛高喊道:“不要慌!快放鳴鏑!快放鳴鏑示警!”
喊了沒兩聲,斜刺裏一彪騎兵猛撞過來,來勢快的猶如閃電。為首一將騎著高頭大馬,手中巨槊如毒龍般探出,瞬間就在呂常的胸口添了個碗口大的窟窿。
何謂看著主將被殺,嚇得魂飛魄散,瘋狂奔逃著。直奔出半裏地,才想起取出角弓,又自箭囊裏掏出響箭。可惜方才搭箭上弦,還未來得及射出,身後動人心魄的鼓聲已經震天響起,仿佛滾滾霹靂,震動了整片原野。
樂進便是不服氣的人。
興平元年曹公攻徐州、與劉備交戰的時候,樂進沒有參與;但建安四年曹公再攻徐州的時候,樂進卻是親身殺入下邳的曹軍先鋒,當時關羽勢窮力竭投降的姿態,樂進可是親眼見到的。
後來關羽在曹公帳下效力,斬殺顏良、解了白馬之圍,一時名聲大振。同時樂進也從徐州馳援於禁,並領步騎五千渡河攻汲縣、獲嘉,焚燒保聚三十餘屯,斬首、俘獲各有數千,降服袁紹將領何茂、王摩等二十餘人,以功績而論,樂進絲毫不覺得自己遜色。
建安十三年以後,樂進長期駐紮襄陽,其間與關羽交手數次,他也不認為自己落了下風。大體來說,秋冬時己方南下,春夏時荊州軍反攻,江陵和襄陽間的城塞反複易手,兵力各有折損。
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這回樂進揮軍南下,不求一勞永逸大勝,而充分發揮兵力優勢,零敲碎打地壓製荊州軍的據點;而這些據點到了春夏漲水的時候,又難免會被荊州軍一一奪回。
這是過去數年間習慣了的局麵,雙方進進退退了這麽多次,樂進覺得,早該有些默契了。
問題是關羽忽然動用了手頭絕大多數的機動兵力,在這盛寒時節猛烈反擊!問題是呂常和傅方這兩人枉稱宿將,竟然連關羽的一次衝擊都沒頂住!
想到這裏,樂進忍不住狠狠瞪了一眼呂常。傅方在出任南鄉太守前,本是荊州地方的鄉豪,少有領兵惡戰的經驗。但呂常是曹公麾下武猛都尉,自官渡以來久曆沙場的,怎麽就如此無用?
更麻煩的是,新任的荊州刺史傅群,乃是義陽名士、傅方的同族。新任刺史剛一上任,族兄就戰死沙場,這讓樂進很難交代啊。以樂進的身份、地位,當然不至於顧忌一個單車刺史。但二千石陣亡不是小事,若傅群非要揪著作文章,雙方這口水仗有得打了。
樂進皺了皺眉,決定還是先攻下編縣。
適才往荊城方向搜索的遊騎回報,三四十裏內並無追兵痕跡,看來關羽並未全力追擊。既如此,不如奪回編縣,暫且落腳。
看城頭情形,攻占編縣的荊州軍數量不多,隻要圍三闕一,輕易就能將他們逐走。之後駐軍編縣,對外聲稱戰事尚在激烈進行中。隻要抓住機會打幾個勝仗,無論大小,對曹公都有交待。
於是他傳令各軍止步,先稍事休息,用點食水、幹糧,然後攻打編縣。
這時候天色依舊晦暗,明明已到午時,天空卻仍像是黎明般,隻蒙蒙發亮,風勢倒是減弱了一點。樂進在馬上直起身子向四周看看,擇了一處靠近水澤的緩坡作為臨時駐地,隨即又分派人馬,各自執行任務。
原屬傅方的殘兵敗將都去砍伐樹木,預備攻城器械;披甲騎馬的一部精銳繞城奔馳一周,既用作威懾,也防備突襲;再集中了分散在各部的鼓號手,擂鼓吹號,以振奮自家的士氣。唯獨沒有設立營柵,皆因絕大多數將士已經疲累之極了,卻至多休息一個時辰,之後又要攻城。這時候,一點體力都不能浪費。
饒是如此,許多癱坐下來的士卒還唉聲歎氣。有些人累得不顧寒冷,直接躺在鋪著冰雪的平地上,一動都不想動。樂進又連忙派出扈從,勒令將士們收集幹草,大部分鋪地,其餘的都用來燒火。
幾名扈從臨時立了一座小帳,又取來氈布、皮裘等鋪設,請樂進、呂常等將領進去歇息。
樂進領著幾名將校入內,呂常遲疑了片刻,揚聲道:“我去看看敵軍動向。攻城的時候,我來負責一麵!”
也不待樂進答複,他轉身就走。
吃了這麽大的虧,日後難免要追究敗戰的責任。呂常很清楚,樂文謙多半是想把傅方之死歸咎於自己。此時讓他進帳和樂進笑臉相對,他實在是提不起那精神。
但是,樂進要攻取編縣,少不了自家麾下兩千兵將的配合。呂常想著,不妨稍稍走得遠些,仔細勘察城池形勢,若能夠在攻城過程中立下功勞,以後便有將功贖罪的餘地。
這樣想著,他強自打起精神,帶領親信部曲兩百餘人離開大軍駐足的緩坡。部屬何渭問他:“校尉,我們往哪裏去?”
呂常提鞭一指:“編縣北麵有山,雖不甚高,足以俯瞰城池,摸清守軍的底細。我們登山一觀!”
於是一行人向北踏雪前進。
約莫走了三五裏,平緩的曠野間出現了高低不等的小山包,道路兩側的林木漸漸密集,還有溝壑綿延分布。呂常正打算登上山包看看,忽見山包後方一騎狂奔而來。馬背上的人影雙手抱著馬頸,身體隨著馬匹的動作起伏搖晃,似乎隨時會摔落到地麵。
呂常連忙催馬迎上去查看。帶馬稍停,他便認得馬上那人乃是樂進的外甥樂璟,為負責斥候、輕騎的督將。
樂璟身上中了好幾支箭,傷口的鮮血順著馬背一直流淌下去,匯集到馬腹下方,再滴滴答答地落到地麵,在雪地綻出紅色的印跡。
“怎麽回事?”呂常大驚:“你不是應該往宜城去傳信的嗎?你的部下們呢?”
樂璟勉強抬眼看看呂常,嗬嗬呻吟了兩聲,似乎說了什麽,聲音沒在呼嘯北風之中,聽不清。呂常趕緊湊近些,可是樂璟脖頸一軟,就斷了氣。
這時候何謂忽然手指著北方,大叫起來:“校尉,我們趕緊走!”
呂常隨著他所指示的方向,赫然發現北麵灰白色的地平線上,有連綿的黑影出現,好像有一支龐大的軍隊正從那麵壓了過來。須臾之間,地麵積雪也開始微微抖動。有經驗的將士都知道,這是大隊馬蹄踏擊地麵的聲音!
“難道那是敵軍?”呂常難以置信地看看左右:“敵軍怎麽會從北麵來?”
現在哪是討論的時候?何謂顧不得言語,探臂過去拉了呂常的坐騎韁繩:“走!走!走!”
一行人有馬的催馬,沒馬的拔足就跑。
呂常倒還有點膽色,他奪回韁繩,勒馬在原地打了兩個轉,竭力想看清來的是哪路人馬,同時還拔刀在手,向幾名親衛高喊道:“不要慌!快放鳴鏑!快放鳴鏑示警!”
喊了沒兩聲,斜刺裏一彪騎兵猛撞過來,來勢快的猶如閃電。為首一將騎著高頭大馬,手中巨槊如毒龍般探出,瞬間就在呂常的胸口添了個碗口大的窟窿。
何謂看著主將被殺,嚇得魂飛魄散,瘋狂奔逃著。直奔出半裏地,才想起取出角弓,又自箭囊裏掏出響箭。可惜方才搭箭上弦,還未來得及射出,身後動人心魄的鼓聲已經震天響起,仿佛滾滾霹靂,震動了整片原野。