為將之道,當先治心。


    後世有言曰,泰山崩於前而色不變,麋鹿興於左而目不瞬,然後可以製利害,可以待敵。這要求或許太高了,可是一旦將領陷入急躁,就很難保持清醒的頭腦,更難以用冷靜的思維來分析局麵。


    現在的夏侯惇就已經完全被急躁情緒控製了。


    他的部下們原本正在做入城的準備,有很多將士已經在選中的院落裏把行囊卸下,把足衣解開;還有些將士為了某個適合紮營的所在,和其它部伍的同伴發生小小的爭執;也有些將士直接闖入城中大戶的宅邸,要求貢獻出豆料來喂馬。


    偏偏夏侯惇一聲令下,讓將士們火速集合,隨他會師。


    於是原本紛亂的隊伍愈發紛亂,繞是將士精銳,待到重新整隊完畢,已經過了好一會兒。他們啟程往回趕路的速度也不如夏侯惇預計的那麽快,夏侯惇的戰馬非常神駿,每每跑到將士們前頭去,於是他又時不時折返回來,往空中揮鞭作勢,不住口地催促道:“快!快!”


    他沒辦法不急。


    按照那部將的說法,雷遠所部一直潛伏在沘水橋梁之側,隻等著自己率軍遠去,他們就一擁而出,渡河向西。計算時間,他們比夏侯惇要早兩刻多鍾出發,這時候走得還不算遠。


    問題是,這會兒已經快要天黑了!


    隊列當中,已經有將士提前打起火把,火光映著他們忽明忽暗的臉,夏侯惇的情緒仿佛也被火把帶動著明滅不定。一旦天黑了,渡河就會困難很多,很可能一下子就被雷遠甩開。


    然後就坐視著雷遠這廝盡情攻殺正在行軍的步卒大隊?


    這樣的話,到明天下午,自己說不定就能親眼看到安豐那邊漫山遍野逃散的潰兵了!這怎麽可以!


    非得夤夜追趕才行!一定要在雷遠所部開始進攻前趕上,然後配合本隊圍殺他們!到時候,憑借六七倍以上的兵力優勢,未必不能獲得一場大勝!


    夏侯惇一再催促,數千騎擠擠挨挨,沿路疾走。還有領兵將校們往來呼喝,隻向將士們道:“賊兵懼怯,已經在逃了!我們追上去,痛殺一場!”


    騎士們呼喝響應,奮勇打馬。


    他們很快就越過了灊縣城南麵的原野,接近灊山的連綿餘脈,抵達沘水。


    有數十人手持斧斤,正在夕陽下努力劈砍橋麵,見得曹軍騎兵鋪天卷地而來,這些人發一聲喊,往山間瘋狂逃竄。


    橋梁沒事就好。夏侯惇鬆了口氣。


    在偏裨將校的驚呼聲中,他親自催馬直衝上橋麵,來回奔了一趟:“可以走!所有人跟我來!”


    騎隊隆隆踏地,繼續前進,轉眼功夫,直入山道深處。


    有一名部將連連打馬,追到夏侯惇的身邊:“將軍!此地險惡,我怕會有伏兵!”


    又有一將道:“那雷遠的動作隻比我們快了兩刻,哪有時間停下來排布伏兵?我們以鐵騎如風追擊,他們動作稍稍一慢,我們就能趕上去廝殺踐踏了!”


    再有人道:“夏侯將軍千金之軀,何必親自追擊?不如由我帶領兵力為前導,就算有伏兵,我也將他們撞破了!”


    夏侯惇火急行軍,諸將措手不及,有好些人直到這時候才明白發生了什麽事,可他們七嘴八舌的討論,隻讓夏侯惇心煩氣躁。


    所以他任憑部將們聒噪,全不停馬。


    隨著時間的推移,天色漸漸黯淡,夕陽落入到灊山的後頭去了,於是道路左側的山體和右側的沼澤都愈發顯得蒼莽深邃,一座座山峰仿佛從深海中湧出的滔天之浪,仿佛隨時就要壓下來。


    這情形不由自主地就讓人害怕,於是部將們討論的時候,主張稍緩行軍的人占了上風。他們都道,我軍本隊綿延排布在安豐往灊縣的路上,包括將士和民伕在內,合計幾有五萬人,其中戰兵占了大半。


    雷遠所部再怎麽精銳,拿五萬人能有什麽辦法?別說五萬人,就算五萬頭豬,三天三夜都抓不完!


    雙方接觸之後,就算己方損失再大,總能將雷遠纏住,不斷地消耗他們,疲憊他們。而夏侯將軍您就算到得晚些,正好來個泰山壓卵,一舉底定局麵,不也很好麽?


    這話倒也有那麽一點點道理……


    夏侯惇稍稍猶豫。


    而這時候,他們繞過一座土崗,忽然見到在道路前方不過四五百步的地方,有近百名敵騎正在向前狂奔!


    趕上了!


    敵人就在前頭,兩軍已經追了個首尾相繼!


    夏侯惇的猶豫完全消失了,在這瞬間,他的眼裏隻剩下了那撥全力奔逃的敵人。他大吼道:“追上去!我要雷遠的腦袋!”


    部下們狂呼亂喊,催馬猛追。


    有人在馬上張弓搭箭亂射,可惜距離還稍微遠了些,昏黃天色中,隻見箭矢在敵人背後弄影,最終都無力地墜下。


    “快!快!”這時候再沒有人能沉住氣。數以萬計的鐵蹄踏地,發出滾滾如雷的轟鳴,驚得山間野獸驚呼奔走,更有將欲歸巢的鳥兒成群盤旋,遮蔽天空。


    不知不覺間,曹軍騎兵的隊伍已經完全混亂了,每個人都不知道自己的部伍同伴在哪裏,也絲毫都不注意周邊的環境,他們隻想抓住、或者殺死前方的敵將。


    而在他們沒有注意到的地方,在道路左側、右側、前方,後方,數以千計的伏擊者,慢慢從深草灌木之間站直了身子。


    吳班用力握了握刀柄,將刀鞘隨意棄置於地。


    雷銅扶了扶頭盔。


    鄧銅在部下們的隊列前來回走動,時不時聽聽愈來愈響的馬蹄聲。


    “那是夏侯惇啊!”賀鬆感歎地道。


    站在他身側的丁奉也歎了一聲。


    這時候,在場的許多人都回憶起三年前的情形。那時候他們就在這一帶遭到曹軍幾路大軍的圍剿,曾經煊赫一時的淮南豪右聯盟就此崩潰。曾經被認為是亂世中避難所的灊山裏,還爆發了內訌。


    誰能想到,三年之後,曾經的失敗者能做到這個程度呢?


    “點火吧!”高處傳來雷遠的號令:“我們先拿下夏侯惇!”


    丁奉從藏在窪地的將士手中拿過火把,親手點燃了熊熊篝火。


    在幹柴和鬆油的作用下,火焰發出轟然之聲,騰起數丈高。


    以躍升的火光為號,鼓聲雷動,殺聲震天,無數件強弓硬弩從山間高處同時發射,箭矢如雨點般潑灑而下。正在向前追逐的曹軍瞬間摔倒了一大片,怒喝、慘呼、驚惶的叫嚷和倉促拔刀的錚鳴聲匯集在一處,而馬匹狂亂嘶鳴驚跳,彼此衝撞、踢打,鐵蹄將落地的騎士踩踏得血肉模糊。


    一名曹軍部將反應極快,立即招呼騎士們下馬,狂奔向一處道邊的岩石,意圖以此為依托,重組防線。然而他剛站到岩石下方,雷銅就從岩石上方現身,雙手倒持著長槍,猛力戳刺。


    長槍穿過這曹軍部將的身體,狠狠地將他釘在了地上。雷銅隨即反手拔出長刀,與其他的曹軍將士鬥在一處。


    距離雷銅十餘丈處,吳班從另一個方向衝下山坡,結果正撞上一名曹軍騎兵催馬往上方殺來。好在因為地麵崎嶇的關係,馬匹的速度不快。吳班橫持長刀,站立不動,直到戰馬將要接近的時候,他突然彎腰伏身,敏捷地從戰馬側麵掠過,用長刀橫劈馬腿。


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    隻聽得撲哧一響,馬腿斷開,騎士連人帶馬撲到在地,撞在岩石凹凸的地麵上,一時爬不起來。


    吳班持刀的手腕也遭反震,疼得厲害,他立刻換成左手持刀,撲上去猛砍。那騎士尚未起身,半個頭盔和頭盔下的半片後腦已經被一刀劈飛。隨即騎士就不動了,隻有灰白色的腦組織像是溢出的稀粥那樣,從腦殼的邊緣流淌下來。


    吳班起身四望,見各部將校都已陷陣廝殺,但曹軍仍在竭力反抗。


    在兩天一夜的時間裏,曹軍往返奔波了兩百多裏,過程中又各種波折,使他們疲憊到了極處;這時候遭到伏兵橫向衝擊,又從一開始就失去了整隊而戰的可能。可他們不愧是精銳,將士們很快就從驚慌中恢複過來。


    他們紛紛下馬,一次次建立起紊亂而單薄的陣線,試圖阻遏伏兵的進攻,甚至不惜生命地向高處發起一次次的反衝擊,以避免己方被推向官道右側的沼澤地帶。


    在這時候,雷遠輕聲道:“伯瞻,靠你了。”


    馬岱單臂擎起長槊,在空中劃圈示意。


    涼州騎兵們隨即策馬,越過雷遠向前。


    前方是猶如沸騰般的戰場,但騎兵們並不呐喊,隻是沉默著,不斷加速,再加速。


    當曹軍感覺到上千馬蹄踏地的震動時,鐵騎已經迎麵衝到,直直地貫入曹軍隊列。這支騎隊,大部分人都著鐵鎧,持長槊,所騎的馬匹也披掛皮甲,頭戴麵簾,可不是習慣策馬兜兜轉轉的羌胡騎,而是能夠強行破陣的鋼鐵猛獸!


    鐵騎沿著官道馳騁,所過之處,仿佛浪潮衝刷鬆散的砂土,立刻就使曹軍崩潰。

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